Текст книги "Будем жить (СИ)"

Автор книги: Андрей Коткин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Будем жить

Пролог

Пылающий багрянцем солнечный блин показался из вод восточного океана. Того самого океана, который люди живущие за ним, на противоположном краю Земли, незаслуженно называли Атлантическим. Ибо где-то в водах его, в аккурат за Геркулесовыми Столпами, волей одного греческого вруна – философа и был утоплен одноименный никогда не существовавший остров. Остров – сказка. Остров – мечта. Где все жители были свободны, счастливы и жили в народоправстве, сиречь демократии. Остров, где людям, его населяющим, даже работать не приходилось, ибо каждого счастливца с этого острова обслуживали минимум двое рабов. Настолько идеален оказался тот остров, что позавидовали сами боги. Ну, и утопили по своему божественному обыкновению раздражающий их фактор ко всем морским чертям.

В отличие от древней Атлантиды, остров, едва освещенный в эти минуты первыми лучами восходящего светила не был идеальным. Народец, с недавнего времени поселившийся тут, даже и слова такого «демократия» слыхом не слыхивал. Ну, по крайней мере, в основной его части. А кто и слыхивал, так почитал наравне с матом и отсылками к черту грязным ругательством, а потому гордился своим молодым герцогом, самозваным властелином этого острова и кое-каких земель на прибрежной части материка. И было чем гордиться. Казалось, еще вчера, точнее каких-то четыре года назад, они грузились на утлые кораблики в надежде отыскать место на Земле, свободное от кровожадных соседей, алчных дьяков, предателей бояр и самого непредсказуемо буйного нравом батюшки царя Грозного. Особливо царя, не сумевшего преодолеть в себе религиозные стереотипы и отвернувшегося от своего первенца, как одержимого каким-то слишком много знающим бесом. Ну, да и бог с ним. Нет на новой земле власти русского царя над переселившимся людом. Далеко уплыли. Сами решают теперь, как им жить. Хотя, под руководством своего герцога Ивана, конечно же. И настолько хорошо все это стало у них получаться, да складываться, что начинают уже завидовать этому маленькому новорожденному государству все его соседи. А зависть очень нехорошее и опасное чувство для того, на кого оно направлено. Вон, атланты знают, они подтвердили бы, если бы только смогли.

Но не почивают на лаврах жители острова, названного его герцогом Рарогом. Строят они для своего города стены крепкие с пушками мощными, мастерят артефакты хитромудрые. А еще плавают рарожцы по морям, океанам в различные края иноземные, торг ведут богатый и везут к себе мастеров и магов искусных. Ибо мало их пока обитает на острове. Но ведь и Москва не одним днем строилась.

А недавно, каких-то два месяца всего и прошло, радость приключилась у всех рарожцев великая. Родила любимая женушка Светла своему герцогу двух крепеньких крикливых ребятишек. Мальчик и … еще один мальчик. Первого, наследника, назвали Василием в честь деда молодого правителя. А второго, последыша, родившегося четвертью часа позднее, нарекли Даниилом. Не в честь Галицкого князя. Просто имя показалось родителям красивым.

За два месяца подросли детки. Но… не так, чтобы сильно. Все же не в сказке живут, хотя магия и проникла в жизнь этого мира, напрочь изменив от века предначертанное. Изменила. И уже не помогут Ивану царевичу знания, принесенные с его сознанием из иного мира. Хотя, это еще как сказать. Недавно пришла магия. Не далеко разошлись истории двух миров. Авось и найдется точка для приложения знаний одного попаданца из насквозь технического мира двадцать первого века в мир столетия шестнадцатого, где вполне еще себе здравствуют и правят своими народами царь Иван Грозный и королева Елизавета, король Филипп испанский и султан Сулейман Великолепный. Жестокие и великие времена! Как-то все сложится на этот раз.

Глава 1

Сегодня, для разнообразия, проснулся сам. Никто меня не будил, с кровати не стаскивал. Значит, все спокойно в моей державе. Отрадно. Повернув голову, полюбовался на спящую супругу. Светик спала самозабвенно, чуть приоткрыв ротик и обняв свою подушку так, что та выглядела уже и не подушкой, а каким-то валиком. Умаялась. Двое двухмесячных карапузов разом – тяжелая радость для их мамочки. Даже если, как в нашем случае, у ребятишек еще имеются и нянюшка и кормилица. От кормилицы моя жена первоначально отказывалась. Сама хотела выкормить, но двое – не один. Почти сразу возник дефицит этого ценного и питательного продукта. Вот и призвали на помощь кормилицу. Причем, именно на помощь, сама Светла тоже не отказалась от своей роли кормящей мамочки. И все доводы подруг про опасности для фигуры оставила без внимания. Понятно же, что для целительницы поправить свою внешность – не проблема. Странно, что она не смогла своими методами обеспечить себе прибавку лактации. Впрочем, там все сложно. Куча гормонов, взаимно влияющих друг на друга, да еще деятельность головного мозга наслаивается. Как в перепутанном комке из отрезков разных ниточек: потянешь за один конец, глядь, а уж несколько так затянул, что и не знаешь, откуда что берется. Так что у моих Васьки и Данилки в наличии аж две молочных мамочки: родная и кормилица Аглая.

Потихоньку, стараясь не разбудить, выполз со своей половины кровати, отправился в кабинет. Надо еще раз продумать все нюансы затеваемой нами авантюры. Одной из. Той, в которой мы замыслили с Русью отношения поддерживать. А почему авантюры? Так помимо декларируемых целей торговли нашими артефактами и оказания квалифицированных лекарских услуг есть и более для нас важные и при этом совсем не озвученные. Самое важное в создании на Руси постоянно действующей торгово-медицинской фактории Рарога – это поиск потенциальных магов среди мелких ребятишек, доставленных к нашим целительницам для лечения. А там уж уговорить родителей выявленных маленьких магов на переезд к нам – дело техники. В конце концов, условия для жизни у нас, созданные даже для простых жителей такие, что многие бояре позавидуют. Сравните домишко или даже землянку, топящуюся по-черному, да с домашней скотиной, зимующей там же и просторный светлый дом или хотя бы таунхаус на трех – четырех хозяев. С кучей артефактов на все случаи жизни. В последнее время даже водопровод с канализацией в домах начали появляться, не зря мага земли покупали у сарацинов. А качественное магическое лечение? А бесплатная школа? И, может даже самое главное, у наших граждан уже выработалась стойкая уверенность, что завтра точно будет лучше, чем сегодня. Так что, сманим, можно не сомневаться. А власти на Руси и не заметят, как всегда, потери своих подопечных. «Бабы еще нарожают».

А появилась эта странная идея завязать отношения с Русью ради поиска маленьких магов в тот момент, когда до меня донесли результаты обследования наших школьников на скрытые магические способности. Практически каждый десятый выходец из Шуи что-то такое продемонстрировал. И преимущественно огненное. Нет, файерболы не метал никто, но у кого-то получалось очень быстро разжечь огонь в очаге, даже если дрова выдавались сильно влажные, кто-то всю зиму ходил в осеннем армячишке нараспашку. Тепло ему было! Кто-то видел недоступное другим. У матерей наших школяров быстрее готовился обед в печи или волосы завивались в стойкие кудряшки, стоило их только покрутить на пальце. Словом, вариантов множество. И в разы больше, чем у детишек – выходцев из других стран. А объяснение напрашивалось очень простое: на Руси издавна бояре творили в своих вотчинах все, что их душам было угодно. Угодно же душе мужской, не ограниченной ни законом, ни общественной моралью было понятно что. Вот и подрастали в крестьянских семьях пареньки и девицы статью и ликом схожие с Бельскими, Шуйскими, Барятинскими и прочими Долгорукими. Даже шутка такая ходила: «в каждой деревне свой Рюрикович». Хотя, если честно, не только Рюрикович и не только на Руси. Вот рядошные Литва с Польшей. Там тоже все в порядке с подходящими кадрами. Свои паны, да бояре резвились. Бельский как раз оттуда. Гедеминович!

Кстати о Бельском, он как услышал о полученных нами выводах, о наличии массы потенциальных магов среди жителей старых боярских вотчин, так сразу загорелся. Очень уж тяготит его, что один он со странным даром общения с птицами оказался. Сумароков не в счет, для того этот навык – побочный, основной магия иллюзий. А тут, сплавает к Любичу, городку, откуда пошла их фамилия – и ага! Сразу главой клана может называться. Еще бы пустил его туда кто, к Любичу то. Бельские, когда уходили по руку Москвы едва не до кровной мести с половиной литовской аристократии разосрались. Так что, только партизанскими методами, да торговыми операциями действовать придется. Чай холопы не только на Руси продаются. А не будет готовых, из требуемой местности, всегда можно мутным людишкам заказ подкинуть. Но это уж пусть он сам соображает. Я-то с ними в этой авантюре лично участвовать не планирую. И да, с ними – это с Бельским, Плещеевыми и Боженой. Божена внезапно оказалась одержимой странной идеей купить себе подходящего мужа. Казалось бы, оглянись вокруг, мужиков свободных полно бегает, но нет, ей именно с целительскими способностями подавай. Короче, там свои тараканы в голове, породистые! Один Андрей плывет просто потому, что плывет. Он за любой кипиш, если тот с кораблями связан.

Посидел, поразмыслил над возможными узкими местами нашего будущего похода за магами. Неприязнь к Бельскому на землях Литвы – не единственное, что может внезапно встать колом на пути нашей авантюры. На Руси почти наверняка могут ожидать проблемы от моего батюшки. Гневливый и злопамятный зело у русичей государь правит. А поляки… там вообще что-то предсказать сложно. Слишком уж много воли у отдельных ясновельможных панов, поди, узнай, когда и кому из них какая моча ударит в голову. Пока размышлял о проблемах, могущих поджидать нашу экспедицию, вспомнил, что в очередной раз забыл с Боженой обсудить программу подготовки выявленных новоявленных магов. Для нашего государства вообще все маги являются важным стратегическим ресурсом, а лично для меня пополнение для огненных – тем паче. Только вот подготовка…. Для огненных учеников нужен и наставник хоть сколько-то смыслящий в огненной магии. А таковых у нас не много. Точнее, целых двое. Я да тот араб, златокузнец, которого мои мореходы выкупили в Магрибе. Как маг он силу имеет невеликую, но с мелкими манипуляциями справляется куда лучше меня. И лояльность свою стремится всячески продемонстрировать. Да что там, даже имя сменил, чтобы подчеркнуть близость своей магии с магией правителя: Али Аль Сакр (сокол) – так теперь его зовут. Прямой отсыл к Рарогу, который тоже сокол, только из Скандинавии. Хи-хик! С такой фамилией его потомки сами не заметят, как Сахаровы станут. А если учесть изрядную гибкость спины родоначальника, так и до Сахаревича, а то и вовсе Цукермана недалеко. Опять же, златокузнец. Вполне говорящая в будущем о национальности своего обладателя профессия. Значит, вот пусть теперь и демонстрирует лояльность свою делами, обучая неофитов. Ну, и я буду подключаться временами.

Эх! А все же удивительно, что никто меня с утра пораньше не домагивается. Уже почти рефлекс дурной выработался. Как у собачки Павлова, у которой слюна капала в ответ на свет лампочки. Ладно, раз никого нет, пойду обратно к жене. Выполнено. Светик уже проснулась, но не отказалась поделиться со слегка замерзшим супругом толикой тепла, скопившегося под ее одеялом. Кайф! Не зря говорят, что два индейца под одним одеялом – с точки зрения теплоэффективности куда круче, чем один индеец под двумя одеялами. А согревшись и пошалить можно…. Настолько увлеклись, что если бы не наши детеныши, на два голоса напомнившие, что время завтрака давно наступило, так бы и «шалили» до обеда. Обломщики! Жена кинулась совать скандалистам титьки в широко открытые ротики, а я лежал и тихо млел.

И нет, вы не подумайте, что я такой скупец и домашний тиран, что все хлопоты с детьми свалил на бедную супругу. Просто так она сама захотела. А так, окончания кормления в полной готовности ждут и их дополнительная кормилица (а вдруг молока опять не хватит) и нянюшка. Последней то и передал Светла сыто срыгивающих сыновей для перепеленания и прочих гигиенических процедур. Сами тоже решили позавтракать. Раз уж нас из постели так категорично достали.

Блины! Да со сливочным маслицем, да с икоркой красной, черную я как-то куда меньше уважаю под это дело. Кофе тоже был хорош. Почувствовал, что называется, вкус жизни.

Дома хорошо! Уютно. Мы со Светлой забрали у нянюшки обоих наших хребтогрызов, распаковали их из кучи оберток, точнее пеленок, и, уложив голышей посередине нашей широченной кровати, сами улеглись по краям оной, как бы образуя барьеры и препятствуя побегу малышей. Мелкие к побегу не готовились, лежали себе тихонечко, пуская пузырики изо рта, агукали, да лениво двигали ручками и ножками. Жена с гордостью поглядывала на меня, ожидая заслуженной похвалы за столь знатное достижение. Не стал томить ее невниманием:

– Какие они уже большенькие! – В самом деле, растут малыши в первые месяцы быстро, особенно, если, как в нашем случае, молока для их прокорма хватает вволю. – А вон тот, Васька, кажется, похож на тебя. Так же улыбается.

– И это называется отец! – Ворчит моя благоверная, но судя по интонации довольная, словно кот рядом с миской сметаны. – Родных детей отличить не можешь.

– Почему это? – Понарошку обижаюсь я. – Точно… это Васька. Слушай, а давай закажем им вышивки с именами на одежде!

– Хорошо еще, что не на лбу предложил надписи сделать. Достаточно будет Ваську в красное наряжать, все же царский наследник, а Данилку в синее.

– Да ну, красное! Глаза будет резать! Бр-р! – Заспорил я.

– Ну, вот все тебе не ладно! Тогда сам придумывай!

– Василий, раз будущий правитель, должен быть одет степенно и обстоятельно. Например, основной тон коричневый, а дополнительные детали в рыжих или оранжевых тонах. Ну, а Данилка может позволить себе подурачиться. Пусть его цветами будут синий и желтый.

– Пф! – Фыркает недовольная предложенным мной цветовым решением мамаша. – Оранжевое! Придумал тоже! А коричневое – вообще не цвет знати. – Обиженная, она начинает запеленывать малышей. – Прохладно уже! Как бы не простыли!

Тщательно завернутые, шевелящиеся колбаски вновь несет в детскую к ожидающей их там нянюшке. Я лежу себе на кровати, издали любуясь супругой. Очень она у меня замечательная.

Потом я занимался скучными бумажными делами у себя в кабинете. Утром не собрался с решимостью, но ведь бумажная работа тоже необходима для успешного герцога. Много их, дел этих бумажных у правителя. И зачем только выписывал того китайца, специалиста по выделке бумаги! Так, глядишь, какой-то из документов постеснялись бы сочинять, бумагу бы экономили. А то, вон, выкупили у индейцев по дешевке шкуры наши торговцы. Молодцы! Но меня-то с их распределением, зачем озадачивать? На хозяйстве у нас Флор Фомич Ивангородский сидит. К нему и запросы слать надо. Хотя, это я так, попусту ворчу. Правитель всегда должен держать руку на пульсе экономики своей державы. Нисколько не сомневаюсь, что наш староста правильно распределит добытое, но и я должен представление о том иметь. Почти в самом конце стопки с текучкой повседневных донесений обнаружился доклад от нашего испанского агента, обитавшего на Кубе. В докладе дон Луис, таков был его агентурный псевдоним, поведал о странном грузе, пришедшем с последним кораблем из метрополии. По виду – тюки с чем-то легким и мягким, наподобие одежды или одеял, так любимых аборигенами в качестве плащей, пончо. Но под охраной. Серьезной. И никого из любопытных к грузу даже близко не подпустили. Сразу под замок на склад. И охрана опять же у двери. А самое странное, на что наш агент и заострил внимание, это то, что командовал всем этим потайным действом переодетый в гражданское старичок с повадками священника высокого ранга. Есть, знаете ли, профессиональная деформация у некоторых групп населения. Типа строевой выправки у кадровых офицеров с многолетним стажем. Так и тут: ну вылитый епископ, даром, что в простом суконном камзоле, а не в сутане. Спрашивается, что за хрень задумали наши христианейшие соседи? Так ничего и не надумав, добил стопку. Как раз к этому времени и на ужин пригласили. Стейк из дронта! Да с гарнирчиком из молодой картошечки, пусть мелковатой, да с укропчиком! М-м! Объеденье. А вы, когда-нибудь пробовали стейк из дронта?

Сытый и довольный, остаток вечера провел наедине со своей супругой. Только ради таких вот редких семейных деньков стоит, друзья, жениться! Хотя…, уверен, у многих найдется многое, что они смогут мне возразить. Но то их дела, и их беда. А у меня пока все замечательно, чего и всем желаю.

Среди ночи проснулся. Видимо, все это время мозг работал, пытаясь подобрать разумное объяснение странному испанскому грузу. Как же я мог забыть? Одеяла из метрополии. Оспа! Ведь еще в детстве читал про такой способ биологической войны на уничтожение с непокорными и слишком сильными племенами! Наверняка, вся охрана и команда судна – из переболевших, а потому имунных. Склад, после того, как им попользуются, спалят. А может, и нет. Но тогда у этой смертельно опасной заразы появится еще один шанс на бесконтрольное распространение. А мы как раз только начали принимать торговцев из различных европейских, преимущественно испанских колоний.

Прививки! Блин, вот ведь думал, вспоминал, что из преподанного мне в мединституте могу воплотить в жизнь! Лекарства – остались в аптеках. Медицинская техника – где там же неподалеку. Про лекарственные травы ничего не знал и тогда. Средства для наркоза на коленке не сделать, а без наркоза редкий пациент доживет до конца операции. Да и об операциях я помнил лишь крупными мазками, не в деталях. Все же никогда сам не оперировал. Оставались гигиена, типа кипячения воды и мытья рук перед едой, да общие напутствия по наследственности и генетике. Ан вот! Прививка от оспы! Ведь просто же! Нужно лишь животное со свежими пузырьками – болячками на коже. Предпочтительно корова, но и лошадь тоже сойдет. Еще понадобятся острое лезвие или скальпель, спирт с клочком ваты или тряпки и тот, кто собственно и проделает нехитрую манипуляцию прививки.

С утра помчался к старосте. Староста посмотрел на меня, как на не совсем душевно здорового человека и степенно, с гордостью поведал, что все наши буренки на острове абсолютно здоровы. Больных животных наши уполномоченные закупщики скота и смотреть бы не стали, не то, что покупать. Не поверил многоопытному администратору, сам помчался осматривать скотинку. А следом за мной еще куча ответственных товарищей, охранники, просто зеваки, которым в этот момент делать было нечего. И все дружно под моим бдительным руководством начали коровам титьки мацать, да под хвосты заглядывать. Словом, устроил приличный бедлам. И без малейшего результата. Прав оказался Флор Фомич. Пришлось давать срочное задание нашим морякам: во что бы то ни стало, добыть паршивую коровенку. Лучше даже несколько, чтобы можно было выбрать наиболее подходящую. Ну и, параллельно, строжайше запретить заход к нам в порт и вообще на остров любых не наших судов. Карантин. С испанцев станется, разделить привезенные тюки и разослать по нескольким адресатам. Вот почему-то ни на секунду не сомневаюсь, что мы в их списке получателей зараженных одеял на одном из почетных первых мест.

Глава 2

Задание на экстренную покупку коров, пораженных коровьей оспой, выдано. Корабль мобилизованный под эту задачу уже покинул наш порт. Остальные корабли в полной боеготовности с целью недопущения и задержания потенциально опасных торговцев и прочих возможных гостей. Нет, всей стаей на розыски нарушителей они не кинулись, ждут сигнала от Бельского или Сумарокова. Птицы под управлением этих достойных товарищей совершают регулярные облеты прибрежных границ нашего острова. Появись нарушитель в поле их видимости – тут же посыльный прибежит в порт и через считанные минуты наши корабли пойдут на перехват. Команды и маги уже на борту. Короче, все возможное для недопущения ЧП мной выполнено. Почему же так неспокойно на душе?

Решил развеяться, сходить в гости. Только вот к кому? К Годунову? Неохота. Мы с ним, почитай, каждый день видимся в артефактной мастерской. Хотя, там такая махина разрослась, на мастерскую уже не особо и похожа. Скорее мануфактура. Полтора десятка учеников Бориса чинно сидят по своим комнатушкам и закуточкам, все для того, чтобы всякие прохожие не отвлекали, не мешали. Маги входят и выходят. У них, магов, своя задача – напитать изготовленные артефакты своей маной. А то вдруг все подрываются и бегут испытывать полученные новые прототипы. А то и просто подрываются. Хорошо не до смерти или увечья, техника безопасности действует. Короче, устал я от Бориса с его архаровцами. Тогда к кому? Может к лекаркам? У них весело. И матэ напоят. Подсел я на матэ что-то в последнее время. Так Светла обижаться будет, что без нее пошел. Ее же подруги.

О! Кажется, придумал! Схожу ка я к Бельским. Как раз сейчас Димка свободен. На дежурство по облету границ заступили наши птицеоборотни. Быстренько призываю феникса. Заодно похвастаюсь новой фичей. Бельский еще не в курсе, что теперь я могу при помощи своего огненного птица сообщения передавать. Этакая летающая видеокамера с прямым подключением.

– Дима, вы сейчас не сильно заняты? В гости к вам можно? – Это я уже с семейством Бельских через феникса общаюсь. Очень он быстро летает.

– Приходи, конечно. Когда ждать? – Димка смешно щурит глаза на зависшего прямо перед его лицом феникса.

– Минут через десять – пятнадцать. – Прикинул я предстоящий размер пути.

– Ждем. – Еще успел увидеть до того, как мой посланец развеялся, как Суламифь кинулась собирать по комнате разбросанные вещи. Ну да. Незваный гость, он хуже татарина.

Под позвякивание доспехов телохранителей добрался до терема Бельского. Реально терем! Из дерева, резной весь и узорчатый, как шкатулка какая. А перед высоким крыльцом уж хозяева дожидаются, вежество проявляют. Вот ведь, друг в гости пришел. С которым не один пуд соли вместе съели, не раз ругались и даже дрались разок. Но тради-и-ции! Будь они неладны. Ладно, уважим. Взаимные реверансы и прочие па, наконец, оставив стражу на крыльце, прохожу в дом. Тоже традиция, входить в дом без охраны. Не сталкивались они еще в этом мире с убийцами, так и норовящими замочить охраняемую персону. Даже в сортире. Время еще другое. Рыцарское. Ну и, слава богу!

Сидим, потягиваем винцо, болтаем. Хорошо.

– Скажи, твоя светлость, Семен тебе уже приглашение занес? – Интересуется Дмитрий.

– Какое приглашение?

– Так на свадьбу. Но раз переспрашиваешь, значит, еще не принес.

– Это он на своей… Прасковье жениться собрался?

– Ага. Только не Прасковье, а Груне. Аграфене, то есть.

Блин! Почему же я никак не могу запомнить имя суженой моего Сеньки? Вроде на память никогда не жаловался.

– А тебе когда он успел притащить свое приглашение?

– Да не-е! Мне он тоже еще ничего не приносил. Сам заходил со своей подругой. – Вот видно, как Димку распирает какая-то информация. Похвастаться, что ли хочет?

– Ну и как тебе его подруга?

– Красивая, – говорит, а сам зачем-то на свою Суламифь косится. – Они собственно не ко мне, а к моей жене заходили.

– ???

– Так заказать зелье для Праско… тьфу ты! Для Аргафены евоной! Наподобие того, что Суламифь мне споила.

– Так ты все знаешь?

– Сама мне рассказала, едва в тот раз с тобой расстались.

– И ты … как?

– Молодец! Все правильно сделала. Сам бы я еще лет тридцать не женился. А так, раз! Влюблен и женат на любимой! Мое мнение, всем венчающимся надо давать такое зелье. Насколько народ бы счастливей стал.

– А ты не думаешь о возможных проблемах от родственников опоенных, покинутых женихов и невест, а то и супругов с детьми.

– Так я не призываю же такое в свободную продажу пускать. Только уже сформировавшимся парам по взаимному согласию.

– Неожиданно!

Я помолчал, обкатывая в голове сказанное. Потом поинтересовался у еврейки:

– Так ты изготовила им зелье? Я же запретил без моего разрешения.

– Нет, конечно. – Как само собой разумеющееся, отвечала мне Суламифь. – Они намеревались за разрешением к тебе отправиться. Там какие-то проблемы у девицы. Умом согласна, а на сердце не лежит у нее Семен.

– Ладно! Считай, что мое разрешение получила. И вообще ваше предложение о зелье для новобрачных я обдумаю. Обещаю.

– Вот и хорошо! – Видно, что Суламифь серьезно обрадована. Еще бы! Тут куча возможностей для нее: оказать услугу важному человеку, выйти в уникальные, незаменимые специалисты и банальный доход. Такое зелье дешевым не может быть по определению.

Посидел еще часок, поболтал. Хорошая у Димки атмосфера в семье. Правильная. С первого взгляда видно, что супруги любят друг друга и поддерживают. Ладно, пора и честь знать.

– Так чего я к тебе заходил то… – Хлопнул себя по лбу, стоя уже на пороге. – Неспокойно мне что-то на душе. Так и кажется, что какой-нибудь тать хочет к нам эти зараженные одежки протащить. Ты бы приглядывал за побережьем, а? В порт то наш, злодеям путь заказан. Очень уж мы церковников казнью ихнего архиепископа обидели. Пригляди. И Сеньке с этими двумя летучими архаровцами передай, чтобы повнимательнее дежурили.

– Не сомневайся в нас, Иван царевич.

Отошел от Димкиного дома и явственно почувствовал, как разжимает тугие кольца змея нехороших предчувствий, до того стискивавшая мое сердце. Что это было? Мое предчувствие, сигнализировавшее, что беда, притаившаяся за моим плечом, временно отступила? Или просто душевная истерика улеглась под влиянием домашнего тепла, мира и гармонии, царящих в семье моего друга?

Предпринимали ли испанцы попытки подбросить нам свою заразу, мы так и не узнали. Вполне возможно, что из той полудюжины матерящихся на произвол наших моряков капитанов торговых судов, не допущенных в те дни до торговли на нашем острове, и были агенты католических церковников. А может, и нет. Все же основная война шла с индейцами, а мы так, побочная цель для временно простаивавшего испанского флота. Очень больно огрызнувшаяся. Но побочная. Еще Семен, в самом деле, пришедший на следующей неделе ко мне на пару со своей невестой (Грушей, наконец-то, запомнил), поведал о контрабандисте, пытавшемся отплыть от нас ночной порой, но вернувшегося на стоянку, едва увидел парящего над его мачтой сокола. Обломанный Рог, это имя дежурившего в ту ночь оборотня, рассказал Сеньке, каких трудов ему стоило, чтобы этот контрабандист, очень душевный и приветливый, кстати, человек, его заметил. Ночь же! Темно! Посмеялись. Потом жених с невестой объявили нам со Светлой о намеченной через месяц свадьбе, пригласили, все честь по чести. А в качестве свадебного подарка Семен попросил то самое зелье. Ага. Придется мне самому идти к Бельской за запрещенным мною же зельем. Хорошо еще, что зелье уже принято Димкиной супругой к изготовлению.

А потом вернулся отправленный нами за прививочным материалом корабль. Понимая всю важность поставленной перед ними задачи, капитан всю дорогу вел свое судно под магическим ускорителем, паруса вообще не распускал. Обернулся быстро. Десятка буренок хватило, чтобы начать массовую вакцинацию. Божена ворчала на меня, что ее целительницы и без этого бы справились с заразой, своей магией, но мое поручение исполняла в точности. Проследила, чтобы ее подчиненные привили всех. Антипрививочников на моем острове не нашлось. Ну, за исключением самой Божены. Да и она привилась, ворчала только сильно. Может, и права она, и магия победила бы смертоносный вирус, но решили не испытывать судьбу. Да и Божена сама с этим моим доводом согласилась.

После завершения эпопеи с прививками карантин был снят. Нет, я помнил, конечно, про то, что прививка начинает действовать не сразу, но ведь и разогнанные нашим флотом торговцы тоже далеко не сразу узнают, что путь для них вновь открыт.

Свадьбу Сумарокова отмечали всей нашей бандой. Весело, с огоньком. Фишкой стал мой подарок, который я подарил Семену сильно заранее. И нет, не зелье, хотя и зелье, конечно, тоже подарил. А имел я в виду текст шкспировского «Отелло». Самолично сидел, вспоминал, записывал. Вспомнил не все. Все же любил я ее в той жизни сильно поменьше, чем Ромео с Джульеттой. Но и порезанная и подправленная моим куцым гением трагедия в исполнении магии Сумарокова и его любительской труппы для озвучивания зашла гостям на «Ура!».

Даже моя Светла позавидовала: на ее свадьбе только плакальщицы лили слезы и то за деньги, а Грушу оплакали в три ручья не только все собравшиеся женщины и девушки, но даже многие грубые в своих чувствах мужики. И, что характерно, совершенно безвозмездно. Сила Сумароковской магии, однако, понимать надо. Ну, и шекспировский талант тоже, в какой-то мере, конечно. Как продолжение театрализованного действа зашло впечатлительной публике и совместное распитие новобрачными чудодейственного зелья. Под торжественные клятвы окольцованных тоже сильной штукой, на раз вышибающей слезу, оказалось. Чую, придется Суламифи готовить свою микстуру для всех последующих свадеб нашего анклава. Только кары построже пообещаю ей на случай недобровольного использования ее зелья. Пусть строгий учет ведет проданному. Ха! Зато и брачным аферистам у нас не развернуться будет. Сами ловчилы в свои сети попадут, как только хлебнут любовного напитка.

До отчаливания нашей экспедиции оставалось не менее месяца. Раньше отплывать – не стоит. На севере льдины тают медленно. Слишком высокий риск пропороть об них борта, если слишком поторопиться. Но Плещеев с Бельским уже копытами бьют. Застоялись. Бельский, так вообще, как узнал о возможности притащить под свое начало людей с родственной магией, места себе не находит. Именно он продавил в качестве порта прибытия Ригу – от нее ближе всего до старинных вотчин Гедеминовичей, одной из ветвей которых и являлись собственно Бельские. Плещеев то все больше ратовал за Ивангород. Все же родные места. А в то, что тамошний воевода сможет что-нибудь зловредное учинить вверенной ему экспедиции, он не верил. Силы под его рукой собирались просто несопоставимые с тем отрядом стрельцов, который мог стоять гарнизоном в заштатной отдаленной, в общем-то, крепостице. Но Бельский и его уломал.

Так вот! Месяц до отплытия. К нам в порт подваливает вдруг небольшая флотилия, состоящая из каравеллы и пары весельных корабликов при одной мачте. Галеры – не галеры? И флаг над ними какой-то непонятный. Разноцветный, практически радужный. Но наше пограничное судно, бывшее в тот день на дежурстве, тревоги не проявляет. Плывет подле.