Текст книги "Сиротка 5 (СИ)"

Автор книги: Андрей Первухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Тут воин отметил, что бандит озаботился не только набиванием своего кармана, но и оснащением доверенных людей. Его отряд состоял из сотни человек, доспехи, которые они носили, могли запросто послужить дворянам, такого хорошего качества они были. Ну, если не дворянам, то их дружинникам точно.

В первом же портовом городе пришлось помахать мечами, Каире даже пришлось применить магию. Окрестные банды впечатлились тем, что ими заинтересовался род Лембитов, да только не было в этой компании аристократа, который мог бы надавить своим авторитетом. Конечно, Каира считала себя аристократкой, но никакого авторитета перед бандитами она не имела, хотя с самомнением у неё всё было в порядке. Она запросто могла назвать себя чуть ли не императрицей, ещё бы всех в этом убеждала. Якобы её род сейчас где-то очень далеко, но наверняка уже стал намного величественнее, чем был, а она дочь главы, значит, прямая наследница.

В общем, как маг Каира бандитов пугала, а вот как аристократка нет. К тому же многие главы мелких банд понимали, что все разом они в трущобах главными не станут, выберут одного, а остальные куда? Никто не станет терпеть, когда всякая мелочь под ногами крутиться будет, перебьют всех или придётся бежать. А бежать с прибыльного места князьки не хотели, поэтому решили перебить пришлых, а потом пусть крайних ищут. К счастью, не все были такими идиотами и предупредили Шрама о нападении, в результате бандиты угодили в засаду. Тут уже воин не проявлял милости, не было у него такой черты, как и у его господина барона Дагмара, перебили всех кто пришёл.

После этого были долгие переговоры, где Каира заживо спалила лидеров трёх группировок, которые не пожелали признавать главенство ставленника от рода. Четвёртый главарь этим проникся и признал власть рода Лембитов, пообещав полную поддержку. К его величайшему горю, род потребовалось поддерживать сразу же. Лаар потребовал выплату положенной суммы золота на месте, мол, вы же купцов охраняли, а они вам платили, давайте, начинайте делиться. Даже тут новый «коллега» не стал спорить, а просто обобрал тех неудачников, которые не сориентировались вовремя. С помощью отряда Лаара и Шрама он быстро подмял под себя самых сильных, а с остальными, которые не пожелали приходить на беседу, пообещал позже разобраться сам. Со Шрамом они тоже всё обсудили, когда и сколько подростков нужно будет привозить и сколько он за всё это получит.

Конечно, Шрам попытался выкатить Лаару претензии насчёт того, что золото ведь они получили вместе и надо бы поделить его поровну. В ответ на это Лаар ему втолковал, что сам ни одного медяка из этой суммы не получит, всё пойдёт в баронскую казну, так что бандиту для здоровья будет полезнее об этом золоте забыть.

Что-то похожее произошло ещё в двух городах, а потом начались проблемы. Дело в том, что по империи прокатилась волна убийств, магов кто-то резал как баранов, умирали один за другим. В общем, после этих событий передвигаться по дорогам стало крайне сложно. Если бы не принадлежность Лаара и его отряда к роду Лембитов, то наверняка оказались бы они в застенках какого-нибудь аристократа. Их отряды так и шныряли по всем дорогам, сильно они проредят окрестные банды, которые вздумают промышлять разбоем.

Работать становилось всё сложнее и сложнее. Кальт был в курсе того, почему начались такие беспорядки, видимо его господин барон Дагмар всё хорошо обдумал и непосредственно перед самым отъездом выложил причину, по которой император отправляет его на задание, но приказал держать язык за зубами. Было мужчине известно и о том, что сам император дал добро на такую, скажем так, далеко не благородную деятельность.

Тем временем положение в империи с каждым днём становилось всё хуже и хуже. По дорогам стали передвигаться отряды аристократов, несколько раз видели сожжённые деревни. Похоже, после смерти магов дворяне сами находили виновных и нападали друг на друга, мстили.

Самое непонятное и пугающее произошло тогда, когда отряд прибыл в очередной город. Тут дело даже не в беспорядках, всё же на крупный отряд мало кто решится напасть, его обходили стороной. Дело в том, что маг, помощник Шрама, резко изменился. Вроде бы вечером он был одним человеком, а утром стал совсем другим. Лицо как-то заострилось, он на всех смотрел как на кучку, которую после себя оставила крыса, с такой же брезгливостью. За это ему даже посчастливилось получить кулаком в рыло от самого Лаара, так ему не понравился взгляд мага. Возможно, он бы убил воина, да только Каира была явно сильнее, поэтому решил не рисковать.

– Мне нужно вернуться в Вальдек. – Сообщил маг после конфликта с Лааром.

– Это ещё зачем? – Удивился и насторожился Шрам.

– Мне скоро потребуется кристалл, а у меня его нет, так что помочь я вам не смогу, ну если госпожа Каира своим кристаллом не поделится, – ответил маг.

– Что у тебя с глазами? Да и вообще с лицом? – Спросила девушка вместо того, чтобы послать наглеца куда подальше.

Маг скрывал свою физиономию от окружающих, всё утро ходил в колпаке, если сначала никто не обращал на это внимания, то теперь все смотрели на мага. Глаза у него изменились, точнее, зрачки, они стали немного вертикальными и покраснели.

– У меня всегда так, когда приходит время принимать кристалл, – усмехнулся он. – Поэтому нужно отлучиться.

– Свободен, можешь идти куда хочешь, – разрешил Лаар. – Без тебя справимся.

– Благодарю, – оскалился маг и хотел было направиться к двери, видно разрешение Шрама ему не требовалось.

Только едва он повернулся спиной к кальту, как тот одним ловким движением меча снёс ему голову, многие даже не поняли, что произошло. Вроде бы только что нормально разговаривали, а в следующий миг тело падает на пол, причём голова отдельно. Все так и уставились на труп, который несколько раз дёрнулся и затих.

– Ты что, совсем озверел?! – Возмутился Шрам. – Это был мой человек!

– Уже не твой, – проворчал Лаар, даже не обратив внимание на то, что все ближние Шрама схватились за мечи, впрочем, дружина барона сделала то же самое. – Возвращаемся, тут ничего делать не будем.

– Почему? – Удивился Шрам. Вроде бы до этого всё шло так гладко. Ему нравилось прикрываться именем одного из сильнейших родов империи.

– Ты сам не видишь, что творится? – Зло спросил Лаар. – Скоро наша численность никого останавливать не станет, сколько мы видели осаждённых замков, три? Ты уверен, что имперская армия будет нас щадить, когда придёт сюда наводить порядок.

В общем, после короткого спора отряд выдвинулся обратно. Сначала Лаар вместе с дружиной хотел поехать на границу, чтобы найти господина и доложить о проделанной работе. Потом он справедливо рассудил, что там его будет найти крайне сложно, граница слишком протяжённая. К тому же с господином Дагмаром Ильматар и Грегор, в случае чего прикроют, а вот с госпожой Ирэной сейчас находятся какие-то непонятные маги, поэтому пока лучше возвращаться в Лембит, а там уже решать, куда ехать.

Глава 9

Не знаю, с какой целью все одержимые покидают границу и едут в империю, но мне кажется, что ничего хорошего в этом нет. Неподалёку от нас то и дело проходили отряды воинов, сопровождающие магов, почти все маги среди них были одержимые. Иногда встречались нормальные, их мы пропускали, а вот всех остальных убивали. Мы даже не успели толком занять место для засады на тот отряд, который покинул крепость, как появился первый одержимый.

Разумеется, я тут же предупредил об этом наше руководство и меня едва ли не волоком потащили в сторону от дороги, чтобы снова не было попытки убийства. Никто уже не сомневался, что для одержимых я являюсь целью номер один. Похоже, им было плевать на то, что их убьют, главное успеть снести голову мне, а там и самим подыхать можно.

На остальных магов, а они не прятались, одержимый не обратил особого внимания, за что и поплатился вместе со всем своим отрядом. Как только они приблизились на расстояние удара, на их отряд обрушилась магия, наши одарённые совсем не стеснялись, выкашивая прибывших. Воины что-то пытались сделать, но тоже погибли в полном составе, им даже не дали возможности до нас добраться. Было ли мне их жалко? Трудно сказать, скорее я уже не обращал на это внимания, ну погибли они, что поделаешь, идёт война. В том, что она уже началась, я не сомневался, как и в том, что в одержимых от прежних магов ничего не осталось.

Павших даже хоронить не стали, обобрали трупы, покидали их в канаву и проехали немного вперёд, чтобы не насторожить следующих противников. Они себя не заставили долго ждать, примерно через час появился ещё один отряд, наша охрана только закончила убираться на дороге. Снова был скоротечный бой, уничтоженный отряд, сбор трофеев, а потом всё завертелось.

– Таким темпом мы скоро снова к границе подойдём, – сообщил мне Ильматар.

– Есть такое, – согласился я с ним, – только меня не это тревожит.

– А что?

– Ты заметил, что на границу вообще никто не идёт, даже гонцов нет? – Спросил я.

– Заметил, – пожал плечами Ильматар. – Наверное, не до нас сейчас.

– Вот и я про то же. Надеюсь, тех одержимых, на которых я указал, император убил.

Работу мы свою делали и, как мне кажется, делали её неплохо. Радовало то, что одержимые сами уходят с границы, тем самым в случае нападения соседнего государства будет кому врагов встретить. Само собой, долго такое раздолье длиться не могло. Я не знаю, каким образом, но одержимые про нас узнали. Возможно, кто-то смог вырваться из засады, а может обычный воин оттянулся назад и предупредил идущие отряды, что мы тут орудуем. В общем, при очередном перемещении в сторону границы мы чуть сами в засаду не угодили.

Мы не расслаблялись, даже изобразили что-то вроде головного дозора. Теперь настораживало то, что перестали проезжать отряды, такое ощущение, что все одержимые уже проскочили мимо нас. Конечно, это было нет так, того отряда, который мы так ждали, до сих пор не было. Впрочем, они запросто могли разделиться, кто знает, что у них на уме. Наше сопровождение всех магов в лицо не знали.

Передовой дозор состоял из пяти воинов, они и полегли в полном составе. Просто не сразу увидели сидевших в засаде людей, а когда один из воинов остановился и поднял руку, заметив неладное, их буквально выкосили арбалетными болтами. В этот момент дали мощный залп из кустов.

Конечно, мы тут же засуетились и приготовились к бою. Всё как полагается, воины впереди, маги немного позади. Одержимые не заставили себя долго ждать, тоже начали готовиться к битве. Надо же какие благородные, я думал, что будут выжидать, когда мы пойдём вперёд, чтобы ещё больше наш отряд проредить. Похоже, торопятся сволочи, вот и выползли вперёд первыми.

– Двенадцать магов одержимы, – предупредил я всех. – Только один нормальный.

– Это уже неважно, – проворчал Ильматар. – Как мне кажется, этот «нормальный» тоже не на нашей стороне.

Настроение у нас было так себе, потому что все понимали, что сейчас легко одолеть противников не получится. Это раньше мы били из засады и обходились без жертв, а вот теперь, учитывая, что у врагов магов больше, придётся сильно постараться, чтобы выиграть битву.

Граф тоже понимал угрозу, он выехал вперёд так, чтобы его не достали маги и крикнул, чтобы все сложили оружие. Само собой, он больше обращался к простым воякам, а не к одержимым. Сказал им, что они сопровождают предателей и сами могут таковыми стать, за что будут повешены. Если честно, лица у вояк не были радостными. Они и сами понимали, что с их магами что-то не так, но продолжали им подчиняться. Дело в том, что уже у всех одержимых были вертикальные зрачки, которые у людей точно не бывают. Заметили подобное не только мы, остальные тоже это видели, но пока не понимали, что происходит. Эх, знал бы я, что так будет, можно было бы предупредить императора. Зато сейчас и без меня запросто могут опознать одержимого, достаточно посмотреть ему в глаза.

После пламенной речи графа никто не поспешил на нашу сторону, это было нереально. Видимо таким образом аристократ решил немного снизить боевой дух противника.

В атаку первыми пошли одержимые и потеряли первого мага тоже они, но тут обошлось без нашего участия. Они не погнали своих воинов вперёд, понимали, что после первой же атаки наших магов все они полягут, поэтому первыми двинулись в нашу сторону. Причём распределились так, чтобы напротив каждого нашего мага был хотя бы один одержимый, против одного из наших магов попалось сразу два. В общем, сейчас нам предстояло вступить в битву магов, место открытое, расстояние приличное, а воины могут просто поддержать нас арбалетной стрельбой.

Впрочем, одержимые озаботились тем, чтобы не стать мишенями для арбалетных болтов, щитоносцы пытались их прикрыть, как и наши. Едва началось сближение, как один из воинов противника выхватил меч и прикончил мага, который в это время стоял к нему спиной. Бросился на второго, да только не успел ничего сделать, его разорвало на части, применили магию. Сомневаюсь, что это на воина так слова графа подействовали, мало ли что он там болтал, видимо были другие причины. Вскоре я вообще выбросил всё это из головы, начался бой, который требовал полной концентрации.

Как и в прошлый раз, мой славный питомец сбежал незадолго до начала битвы. Не знаю, может случайно так совпадало, а может он просто трусил, но его никогда не было рядом, когда мы убивали вражеских магов. Сейчас я тоже заметил, как он ушёл в лес. Возможно, я слишком к нему строг, он ведь постоянно бегал по лесу и приходил только спать. Покрутится вокруг нас и опять убегает, как сейчас. Один раз он снова пытался украсть кристаллы с поверженного противника. Но тут мы были настороже.

Вообще в плане трофеев мы здорово подзаработали, тут и оружие и кристаллы, к тому же у магов было немало золота. С доспехами не возились, забирали только мечи отличного качества, ну и остальные ценности, остальное выбрасывали, точнее оставляли на покойниках.

Благо, что на этот раз толпа магов не пыталась убить одного меня, распределились. Несмотря на это, справа от меня стоял Ильматар, а слева другой сильный маг, прикрывая, чтобы ненароком не прибили. Впрочем, я и сам уже кое-что умел.

Противника, который стоял напротив меня, я смог убить быстро, похоже, он просто не ожидал таких стремительных атак от юнца. И дело тут не в моей ловкости и умении, на мне ведь был мой артефакт, который давал немало преимущества перед более сильным противником, вот я и отправил в него сразу три заклинания. Несмотря на невероятную скорость, эта сволочь смогла отклонить два заклинания из трёх, самых мощных, которые я знал. Первое он отклонил своим заклинанием, от второго прикрылся щитом, а третье достигло цели. Раздался громкий взрыв и вспыхнуло пламя, которые вмиг испепелило несколько воинов, которые прикрывали мага, как и самого одержимого.

Вообще большинство вояк уже отошли в сторону, чтобы нам не мешать. В непосредственной близости остались только щитоносцы. Арбалетчики могли бить на такое же расстояние, как и маги, да только и мы и враги были прикрыты щитами, так что оставлять их рядом было бы глупо, бесполезные потери. Это при столкновении больших армий можно было так сделать, а вот сейчас нет. Опять же могли помочь лучники, стреляя навесом, но их у нас не было, тут вообще владение луком как-то не сильно распространено.

Мы быстро получили преимущество в бою. У врагов было больше воинов, но я успел заметить, что между ними тоже произошла какая-то заварушка, они сцепились между собой, пока маги воевали. Часть разбежалась ещё до конца битвы, видно подыхать за непонятных существ они просто не пожелали. С другой стороны эти деятели просто могли нас обойти и ударить с тыла, но наша дружина не дремала.

Битва магов всегда проходила быстро, вот и сейчас мы долго не возились. У нас погибло два одарённых, а у противника одиннадцать. Жертв могло бы быть гораздо больше, но на этот раз как ни странно помог именно мой питомец. Он появился как только началась битва и сразу, не раздумывая, атаковал, причём именно одержимых, а не простых вояк.

Моего питомца даже не смутило, что то и дело ударяют мощные заклинания и, как мне кажется, ему тоже досталось ещё до того, как он вступил в бой. Начало атаки Ихана я проморгал, не до него мне было. После убийства одного мага, я тут же стал помогать Ильматару задавить ещё одного одержимого. Моему другу было тяжко, он никак не мог убить своего противника. Тот тоже был искусен, они просто отбивали заклинания друга, а нанести урон, а тем более убить не могли. Даже когда я вступил в битву, ситуация сильно не поменялась, правда теперь одержимый полностью ушёл в защиту, оставалось лишь делом времени нанести решающий удар. На то как со своими врагами справлялись остальные, я не обращал внимания, всё это позже.

Ихан атаковал именно того одержимого, на которого насели мы с Ильматаром. Воины наших врагов заметили опасность в самый последний момент, но сделать уже ничего не могли, находились слишком далеко. Они что-то заорали, а в следующий момент из кустов, которые чудом уцелели на выжженном пятачке, вылетела здоровенная чёрная тень и обрушилась на мага. Ну как обрушилась, просто вцепилась ему в глотку и вырвала из неё огромный кусок, похоже, вместе с позвоночником. Задерживаться на павшем противнике, которому заклинанием ещё и ноги оторвало, Ильматар воспользовался моментом, Ихан не стал, сразу кинулся на следующего.

Второй маг, атакованный моим питомцем, успел защитить свою шею, подставив руку, но его всё равно снесло с ног и они покатились по земле. Мой питомец схватил мага за подставленную руку и тут же свернулся в клубок как ёжик, стало видно только часть мага, остальное скрывали шипы, которые торчали в разные стороны, даже не шипы, а крупные иглы. Ихана попытались застрелить арбалетчики, но не смогли пробить шкуру. Тут один из одержимых нанёс по нему удар огненным шаром, видно это всё, что он успел сделать за короткое время. У них и так уже было плачевное положение, так что на более мощное заклинание времени попросту не было. Наверное, он пытался убить моего питомца лишь из-за того, чтобы самому не оказаться следующим.

От увиденного далее я замер, позабыв о том, что бой ещё не закончился. Дело в том, что огненный шар не пробил моего питомца, а отклонился в сторону, впрочем, он заставил Ихана сначала взвизгнуть, а потом яростно зарычать, продолжая трепать свою жертву.

– Не спи! – Заорал мне Ильматар, четыре одержимых мага ещё оставались в живых, а пара из них попыталась меня атаковать, видно поняли, что битва уже проиграна.

Одна заклинание отклонил Ильматар, а второе – другой маг, страховавший меня. Буквально через полминуты всё закончилось, быстро добили оставшихся в живых. У нас пало два мага, мы понесли первые потери среди магического состава, что сильно печалило. Хотя можно было и порадоваться, что не больше, если честно я думал, что у нас пострадает больше. Были убитые и среди воинов, щитоносцы полегли почти все, как с нашей, так и с противоположной стороны. Видно гвардейцы, обозлённые потерями, решили поквитаться за своих, поэтому едва последний одержимый упал на землю, как они пришпорили лошадей и рванули на охрану магов.

Только вот простые воины не стали принимать бой, они дружно развернулись и помчались к границе, нахлёстывая лошадей. Благо, что после небольшого преследования гвардейцы вернулись, не стали нас оставлять. Даже умудрились притащить с собой пятерых пленников, видно выбили их из седла, а добивать не стали. Я в свою очередь поспешил к Ихану, зверь направился в мою сторону, гордо вышагивая среди трупов. Он нёс мне два мешочка, которые не поленился сорвать с трупов, видно шёл хвастаться найденными кристаллами.

Так и оказалось, мой питомец положил два окровавленных мешочка передо мной и теперь преданно смотрел в глаза, виляя хвостом. Забавно он это делал, не как простые собаки из стороны в сторону, а по кругу как вентилятор. Прибрав кристаллы, я стал осматривать рану моего питомца, этим же занялся и Ильматар. Остальные маги оказывали помощь своим коллегам, раненые у нас были, поляна быстро наполнялась громкими воплями и проклятиями очнувшихся после потери сознания. Как и раньше приходилось сначала выжигать магию из ран, а только после этого лечить, обычные заклинания магии жизни просто не помогали.

Удар мага по моему питомцу не прошёл бесследно, шкура в месте попадания была буквально выжжена, осталось обугленное пятно, зато не было заразы как у людей. Ихану помогло простое заклинание, он даже скулить перестал, а когда боль полностью прошла, он снова посмотрел на меня преданными глазами, после чего перевёл взгляд в то место, куда я положил кристаллы.

– Интересно, – бормотал Ильматар, тоже внимательно осматривая хищника. – Ты смотри, неужели это от кристаллов так?

– Наверное, – кивнул я. – Может ещё один дать?

– Дай, – кивнул маг. – Только по одному, посмотрим, что он делать будет.

Я достал кристалл и подкинул его в воздух, Ихан тут же его поймал и проглотил, снова уставившись на меня.

– Давай ещё один, – Ильматар потёр руки. – Может, он ещё сильнее станет.

Я скормил ещё один кристалл, а потом третий, но уже от четвёртого хищник отказался, не стал его есть.

– Да, аппетит у него будь здоров, – проворчал мой друг. – Если он так постоянно клянчить будет, то никаких кристаллов не напасёшься.

– Вы что творите?! – В голосе графа послышалось невероятное возмущение таким святотатством. – Вы зачем кристаллы этой мерзкой твари скармливаете?

– Эта мерзкая тварь убила двух одержимых, чем сильно нам помогла, – проворчал Ильматар и, не обращая внимания на то, что разговаривает с графом, добавил, – пока разные ссыкуны за нашими спинами прятались.

Граф набрал в лёгкие воздуха, чтобы ответить, видно не привык к такому обращению к своей величественной персоне, да только сказать ему ничего не дали.

– Что тут у вас? – Услышал назревающий конфликт тот маг, который меня прикрывал.

– Да вот, зверя кристаллами кормят, совсем уже, – продолжал возмущаться граф.

– Забавно, – слова графа нисколько не смутили мага. – Я видел, как от него отклонилось огненное заклинание. – Вот бы из такой шкуры себе накидку сделать.

– Вот так, – я погладил Ихана по голове. – Теперь ходи и оглядывайся, чтобы шкуру свою не потерять. Что пленные говорят?

– А сейчас спросим, – Ильматар встал и направился к пленным воякам, которые стояли в окружении гвардейцев.