Текст книги "Ученик. Книга третья (СИ)"

Автор книги: Андрей Первухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 6

Мы жили в портовом городе три дня, а на четвёртый, утром, отправились в сторону неизведанного материка. Продовольствием и водой были загружены под завязку. Капитал нам сообщил, что теперь до пункта назначения негде будет взять продукты, будут встречаться острова, на которых можно будет набрать пресную воду, но вот там даже зверья нет, только птицы.

На последний день наставника снова вывели из себя, несколько десятков наёмников снова ушли в город и принесли с собой целые букеты заболеваний, а одного ещё и избили во время драки, причём, он сам был в этом виноват. Этих ловцов удачи взбешённый архимаг отказался лечить, а вместо оказания помощи поставил в доспехах на жару, где они и простояли до самого вечера. Учитывая, что на улице стояла жара, мало им не показалось, но несмотря на это, никто не посмел ослушаться.

Всё бы ничего, но и вечером наставник отказался их лечить, только избитому помог, потому что у него раны были скверными, могли загноиться, а при такой жаре всё могло окончиться скверно. Магини жизни тоже проявили недовольство постоянными визитами и послали горемык куда подальше, в результате эта толпа пришла ко мне. Делать нечего, пришлось оказать им помощь, впрочем, не просто так, хоть они мне и боевые товарищи, но лечить постоянно от одной и той же болезни, слишком накладно. И ладно бы это были новички, но нет, снова заразились те же наёмники, которые вчера «отличились».

– Господин капитан, сколько нам плыть? – Поинтересовался я.

– Если всё пройдёт удачно, то около двух недель, может на день-два быстрее, – ответил мужчина.

– А что, шторм может быть?

– Да много чего, нападение хищных рыб, поломки, всякое бывает, – ответил мужчина.

Три дня ничего плохого не случалось, дул попутный ветер и наши корабли резво резали водную гладь, приплыли на первый остров, где быстро набрали пресную воду и поплыли дальше. Мне даже на берег не удалось сойти, всем занимались матросы, а остальных попросили не мешаться. Наш маг-пират хотел было повозмущаться, но увидев наставника, который тоже вышел на палубу, сразу примолк.

Несколько раз к нашему кораблю подплывали какие-то огромные рыбы, я даже думал, что это те самые хищники, которые очень любят топить корабли, но ошибся. Нас навестили кто-то вроде китов, только не такие толстые и с жёлтыми полосами по всему телу. На счёт того, что нас потопят, я не волновался, наставник рядом, а днища кораблей крепкие, так что пару ударов смогут выдержать, а вот дальше в дело вступят маги и порвут эту неразумную рыбу. Как и прежде никто не купался, хоть и потом все обливались, но тут залазить в воду было опасным делом. Под нами была бездна, а в ней чего только не было. Складывалось ощущение, что тут девяносто процентов хищных рыб, а остальные ядовитые.

«Киты», которые к нам подплывали, хоть и питались водорослями, но могли за себя постоять, они отбивались от супостата хвостом, при этом нанося страшные удары. Для такой огромной рыбы, резвость у них была просто феноменальная, поэтому и не вымерли как вид. Подплывали они к нам из-за любопытства, тут главное было самим не провоцировать на агрессию и всё обойдётся, в противном случае можно получить в борт хвостом и хорошо если этим исполином это покажется достаточным, и они не решат добить обидчика, были печальные случаи.

Едва только отплыли, как снова приступил к учёбе, так и сидели на палубе под навесом и изучали пятую ступень магии огня, архимаг так решил. Я же думал, что начну подтягивать остальные направления, но ошибся, у Рагона был свой план.

– Господин наставник, почему другие направления не изучаем, лечение например?

– Потому что я так решил, или ты, бездарный сопляк, думаешь, что знаешь больше меня?

Сразу же пожалел, что спросил архимаг о чём-то, вот кто за язык тянул? Видно от жары стал плохо соображать. Наша учёба была трудной не только для меня, но и для матросов, которые работали на палубе. Дело в том, что они во время обслуживания корабля, постоянно перекликались, а после того, как Рагону надоело их постоянное оранье, он сказал, что выкинет за борт любого, кто ещё раз повысит голос, пока его магическое величество на палубе.

Узнавать выполнит ли наставник свою угрозу, никто не пожелал, поэтому приходилось бедным матросикам бегать друг к другу и передавать всё шепотом, чтобы учитель не услышал. Наверно, они уже прокляли тот день, когда согласились отправиться в это путешествие, насколько я знаю, набирали только добровольцев, но и обещали очень щедрую плату, тем кто выживет. Мы проплыли почти половину пути, как жара ещё сильнее усилилась, хоть до этого казалось, что дальше некуда. Продолжалось так два дня, всё это время капитан ходил хмурый как туча и постоянно орал на своих подчинённых, подгоняя их, гребцы, несмотря на лёгкий попутный ветер, снова уселись на вёсла и гребли изо всех сил. К ним даже лекарки несколько раз в трюм спускались, чтобы привести в сознание совсем истомившихся, постепенно нервозность капитана передалась и мне.

– Что случилось? – Спросил я у него.

Видно было, что мужчине больше всего хочется меня послать куда подальше, но он смог себя сдержать.

– Буря приближается, сильная, – сообщил капитан. – Поэтому пытаемся доплыть до острова, чтобы укрыться за ним.

Только этого нам не хватало, для полного счастья. На других кораблях тоже заметили неладное и налегли на вёсла, только ничего не помогло. Горизонт впереди нас начал стремительно темнеть и приближаться, волны увеличились, матросы забегали по палубе ещё резвее. С палубы всех прогнали, и я пошёл в свой кубрик, где стал вешать на потолок гамак, попросил его купить в городе, мне сказали, что это помогает от укачивания. Как же я ошибался.

Конечно, поначалу гамак хорошо помогал, не давая болтаться по всему кубрику, впрочем, когда наставник увидел такой непорядок, то согнал меня с него, а сам улёгся, славный дедушка. Пока я проклинал свою тупость, ведь мог подумать и об учителе, болтанка увеличилась, да так, что архимага несколько раз приложило об стену, наша временное жилище было тесное. Выслушав поток брани в свой адрес, и оказав помощь наставнику, ему больше не хотелось в гамаке лежать, я тоже улёгся на кровать и пристегнул себя ремнями, было тут такое предусмотрено.

Несмотря на ужасную болтанку, удалось уснуть, но ненадолго, признаюсь, меня смущал скрип досок, казалось, что вот-вот наш корабль разломится и уйдёт на дно, причём, чем дольше я об этом думал, тем страшнее становилось. Много раз был на грани смерти, а так страшно не было, видно, что это оттого, что ничего не могу поделать. Немного успокаивал абсолютно безмятежный вид наставника, который умудрился уснуть или сделать вид, что заснул.

Несмотря на громкий шум, вой ветра, я прекрасно слышал крики гребцов, похоже, что им достается больше всех. Я не уверен, что у них есть какие-нибудь ремни на подобные случаи, а учитывая, что корабль как будто сначала взбирался на крутой холм, а потом падает с него, рабам приходится несладко. Ладно, чего об этом думать, всё равно помочь не смогу, вернее смогу, но только когда буря стихнет, чувствую, что заботу у нас прибавится.

На следующий день ничего не изменилось, единственное, что радовало, это прохлада, которая пришла вместе с бурей. Стало подташнивать и закружилась голова, мы с наставником оказали друг другу магическую помощь, после чего стало легче. Архимаг учил меня, что нельзя на самого себя накладывать заклинания без нужды, со временем эффект притупляется, а от чего такое происходит, я не знал. Поэтому, даже когда у меня сильно болела голова, ничего не предпринимал, ждал когда само всё пройдёт.

Буря начала стихать только к концу вторых суток, так что получилось отстегнуть ремни и встать. Наверно наш кубрик лучше всего перенёс борьбу корабля со стихией. Несколько раз лечили друг друга. Несмотря на все мои опасения, ничего страшного с нашем кораблём не случилось, хоть и слышал крики матросов, что у нас образовалась течь.

Кушать хотелось сильно, и не только кушать, а ещё и в туалет, всё-таки двое суток мучились, ладно хоть кувшины были в наличие, а в другом случае совсем была бы беда. С нижней палубы раздавались не крики, а уже тихий стон. Впрочем, спустя примерно час, к нам постучали, на пороге стоял чудь ли не зелёный сотник.

– Что случилось? – Поинтересовался я у него.

– Да там, – махнул он рукой. – А потом, увидев копченую колбасу в моей руке, резко выскочил за дверь, где его и стошнило.

– Ученик, – произнёс архимаг. – Сходи и глянь, что там случилось, а если сам не сможешь справиться, то зови меня, да и эту бездельницу пусть тоже поднимают.

За лекаркой пришлось мне идти, так как она всех посылала, когда к ней стучались, пришлось тоже побарабанить в дверь.

– Пошли вон, скоты! – Услышал я.

– Госпожа магесса, – крикнул я. – Наставник велел вас поднять, чтобы мы шли оказывать помощь пострадавшим. Вы пойдёте или передать господину Рагону, что не можете выполнить приказ?

За дверь послышалась отборная брань, после чего она распахнулась. В нос ударил неприятный запах, страдала девушка долго, а учитывая довольно-таки жаркий климат, то амбре стояло просто непередаваемое. С большим трудом удалось сдержать себя и не сморщиться. Женщина была тоже зелёная, от морской болезни, поэтому сразу предложил свою помощь.

– Конечно помоги, – нашла в себе силы возмутиться магесса, а после добавила несколько непечатных слов.

Быстро оказал ей помощь, после чего цвет лица начал принимать нормальный вид.

– Что там случилось? – Поинтересовалась она.

– Раненных много, как нам сообщили, нужно идти лечить.

– Погоди, я хоть переоденусь.

Я остался в коридоре, из всех сил стараясь не упасть, шторм прекратился, но вот болтанка ещё была, поэтому приходилось упираться руками и ногами в стенки.

Без учителя не получилось, только среди рабов, которые, я как я предполагал, пострадали больше всех, было тринадцать погибших, а все остальные пострадали, они похоже, не могли толком держать равновесие, так как были скованны, поэтому и катались по нижней палубе. Башку бы капитану за такое отвернуть, недоумку. Всё понимаю, они рабы, без права и имени, но можно же и беречь. Ничего, наставник, если грести некому будет, этого дурня и посадит на вёсла, вместе с гребцами, чтобы помогал в меру своих сил, в следующий раз будет думать.

– Бегом к господину Рагону, – скомандовал я матросу. – Скажи, что без него не справимся. Как бы самим не пришлось на вёсла садиться.

– Трупы отсюда уберите, – магесса наморщила нос. – Вонь, дышать невозможно.

Она была права, за два дня на жаре, некоторые тела начали разлагаться, а убрать их сразу не смогли по известным причинам. Даже сейчас на это придётся потратить много сил, так как корабль ещё качало, но уже не так активно, да и плавно, так что при старании можно успевать бегать от стене к стене.

Недовольное ворчание мага услышал минут через пять.

– Ты кого тут на вёсла посадить собрался? – Начал он на меня орать. – Совсем страх потерял?

– Какие ещё вёсла? – Не понял я.

– Матрос мне сказал, что ты нам придётся за вёсла браться.

– Ты что совсем не соображаешь? – Обратился я к молодому парню, который бегал за архимагом. – Вообще-то то фраза была к слову сказана, так как много гребцов погибло, потому что им даже поручни не соизволили сделать.

– А зачем они нужны-то на реках? Это не морское судно.

– Ладно, ближе к делу.

Мы дружно приступили к работе, пришлось хорошо постараться, потому что переломанных рук и ног было множество, да ещё и с осложнениями. У некоторых бедолаг даже открытые были, в общем, двигатель нашего корабля полностью вышел из строя.

Втроём возились несколько часов, если бы не качка, то управились гораздо быстрее, страшно подумать, как там обстоят дела на других кораблях, там-то всего по одной магессе. Надеюсь, что они вообще уцелели. После проделанной работы вернулись в кубрик, как не странно, у матросов пострадало всего два человека, тоже переломы, а остальные умудрились сохранить своё здоровье.

На следующие утро океан совсем успокоился, и народ повалили на палубу. Как все и ожидали, двух других кораблей не было. Впрочем, они оба знали, куда нужно ехать, поэтому никто не переживал, что собьются с курса. Мы тоже получили течь, поэтому требовалось пристать к берегу и починить корабль, матросы уже устали бегать с вёдрами, откачивая воду. На корпус поставили временную заплатку, но требовался хороший ремонт, благо, что специалисты у нас были.

Предложение наставника о том, что можно будет починиться на месте, капитан отмёл сразу.

– Почему? – Полюбопытствовал я. – Сами же говорите, что течь несерьёзная.

– Господин барон, – вздохнул мужчина. – Дело в том, что если такая буря повторится, а я не могу этого исключать, то наш корабль может пойти ко дну. Так как при таких волнах они просто не смогут откачивать воду.

– Понятно.

Через несколько часов пути, мы прибыли к небольшому острову, дождались отлива и посадили корабль на мель, когда вода отошла, а тут отлив был серьёзный, матросы приступили к работе. Сейчас судно находилось в небольшом заливе, вокруг которого после отлива образовалась суша, поэтому хищных рыб можно было не опасаться. Конечно, нам пришлось нескольких убить, которые оказались в западне, но на этом всё. Впервые мне удалось искупаться, неподалёку протекал небольшой ручей с пресной водой, поэтому не боялся, что кожа от соли стянется.

К сожалению мачта тоже треснула, только заменить её было нечем, устанет подходящее дерево искать, да и где тут нормальное возьмёшь, кругом одни кустарники. Матросы успели всё сделать до прилива, погрузились на корабль и снова двинулись в путь. Два остальных корабля так и не заметили, хоть и вглядывались в горизонт.

Вечером, когда я стоял на палубе и смотрел на закат, он тут красивый, ко мне подошла наша лекарка.

– Господин барон, – произнесла она тихим голосом, чем изрядно меня удивила. – У вас нет ничего выпить? На душе тоскливо.

– Есть немного, сейчас принесу.

Пошёл к себе в кубрик, архимага там не было, видно опять у капитана в каюте что-то обсуждает. Магесса потащила меня к себе, где мы и попили местного пива.

– Они же подруги мои, мы со школы вместе были, да же в наёмники решили вместе идти.

– Хорошо, когда друзья есть, – согласился я.

– А вдруг они погибли, куда корабли подевались?

– Да всё нормально у них, просто нас разбросало в разные стороны, может быть прибудем на место, а они нас там ждать будут, начал я успокаивать женщину.

Она уткнулась мне в плечо и зарыдала ещё сильнее. Впрочем, вскоре она успокоилась и начала мне рассказывать о своей жизни, как родителей потеряла, как её воспитывали дядя с тётей, а потом она в школу попала, где и нашла своих подруг. В общем, женщине нужно было высказаться, чтобы немного свою душу облегчить. Я сидел и слушал, не перебивая, потом и сам рассказал о своей жизни.

В результате беседы, бочонок, в котором и так почти ничего не было, полностью опустел, и я отправился в кубрик, отсыпаться. Во время пути у нас произошёл ещё один несчастный случай. Один из матросов умудрился упасть за борт, всё произошло на моих глазах. Я рванул к нему, чтобы помочь выбраться из воды, но не успел, неожиданно из глубины вынырнуло чудовище и заглотило бедолагу полностью, и сразу же снова ушло на глубину.

– Твою ж мать, – выдохнул я. – А если бы уже держал его, то мне бы руки откусили, а возможно тоже за бортом оказался.

– Таки есть, такие рыбы обычно корабли сопровождают, – раздался голос капитана. – Очень опасные твари, но вот мясо у них вкусное. Кстати, очень легко поймать, главное крепкая верёвка, крюк и кусок мяса, любого. Она нападёт сазу, не раздумывая и глотает. Было даже такое, что такую тварь мы на простой крюк поймали.

– На корабле рыбачили?

– Нет, – усмехнулся мужчина. – На корабле она всё разнесёт, пока будешь убивать, на суши нужно. Причём человек десять здоровых мужчин потребуется, чтобы вытаскивать, а иногда и больше. Конечно часто она и верёвку перекусывает, но бывает, что она у неё между зубов попадает.

– Значит к воде вообще лучше не приближаться?

– Даже к борту не подходите, есть у некоторых хищников привычка выпрыгивать из воды и хватать людей. Я один раз видел такое, остаться впечатлён, теперь и стараюсь держаться по центру корабля.

– Вижу корабль! – Неожиданно заорал один из матросов.

Действительно, далеко впереди виднелся парус, мы двигались за ним следом. Причём, через несколько часов стало понятно, что мы его понемногу догоняем. Люди столпились на палубе, причём наёмники одели доспехи, конечно, пираты сюда не забредают, больно тут судоходство слабое, но подстраховаться не помешает.

– Наши, – сразу же сказал учитель, как только вышел на палубе, прям сокол.

– Вы уверены? – Спросил сотник. – Расстояние большое.

– Уверен, это судно шло третьим.

Вскоре и нас заметили и спустили парус, ожидая. Это действительно был один из наших кораблей. Команда у них тоже пострадала, только погибших было всего двое, да и те из матросов, с борта смыло. Этот капитан позаботился о гребцах и они отделались переломами, да и то, только самые невезучие.

Этот корабль выдержал, даже поломки не получил, единственная проблем – это лодка, которая не удержалась на креплениях и оказалась за бортом.

С ними нам пришлось поделиться пресной водой, так как они проскочили остров, на котором она имелась, слишком сильно в сторону их отнесло, пришлось экономить. Дальше пошли вдвоём, болтливая магесса, ходившая хмурая последнее время, сразу повеселела, когда увидела одну из своих подружек живой. Появилась надежда, что и со второй всё в порядке. Всё же корабли подготовили.

Через несколько дней показалась цель нашего путешествия, все свободные т работы люди вышли на палубу, чтобы посмотреть на место, о котором сложено так много легенд, даже я их слышал. Сюда приезжало много любителей денег, а возвращались далеко не все. Ничего особенного я не увидел, простой скалистый берег, а дальше джунгли, густые. Надеюсь нам не по таким придётся пробираться, там и не надо зверьё ждать, и так можно подохнуть от усталости, махая топором.

– Ученик, – позвал меня учитель. – Давай в кубрик и намажься мазью от насекомых, тут они серьезнее, чем у нас.

Его слова услышал не только я, все сразу покинули палубу, побежали мазаться, хорошо помнили наёмников, которые попали на зуб насекомым, вскоре толпа вернулась.

– Даже жуть берёт, когда вспоминаю, сколько мы там в прошлый раз людей потеряли, и как, – глухо произнёс десятник.

– Зачем тогда снова поплыл сюда? – Ехидно поинтересовалась магесса.

– Не знаю, – пожал мужчина плечами. – Вот в прошлый раз был уверен, что никогда сюда не вернусь, а потом как-то всё позабылось, а вот сейчас опять нахлынули воспоминания.

– Хватит ныть, – оборвал его сотник. – Сюда никого силой не тянули, поэтому перестань на людей тоску нагонять, хочешь поплакать иди к себе и плачь сколько влезет. Зато будет что своим детям рассказывать.

– Угу, – буркнул десятник. – Главное не перед сном, а то могу ссаться начать.

Раздались нервные смешки, видно слова десятника многих зацепили, только сейчас стали все понимать, куда прибыли. Корабли пошли вдоль берега, не приближаясь к нему.

– Куда плывём? – Полюбопытствовал я.

– В местный порт, – ответил мне сотник, который тут тоже бывал. – Оттуда и начнётся наше незабываемое путешествие.

– Радует, – улыбнулся я. – Думал, что мы сейчас найдём какое-нибудь удобное место и будем сходить на берег в поисках травок.

– Каких ещё травок? – Удивился сотник.

– Редких, – пояснил я. – Наставник сказал, что тут имеются такие.

– Тут большая ценность в животных, – пояснил сотник. Вы, господин барон, наверно видели, сколько мы с собой разных бутылочек везём?

– Конечно.

– Вот и будем убивать местное зверьё, разделывать его, а после ингредиенты складывать в эти бутылки, чтобы потом продать. Главное, чтобы не пойти кому-нибудь на завтрак. Хорошо, что господин Рагон с нами, он тут уже несколько раз бывал, может повезёт и потеряем не много людей.

Глава 7

– Перед сном осматривайте друг друга, нам ещё не хватало потери нести от разных ядовитых тварей, – неизвестно в какой раз повторил сотник, расхаживающий вдоль строя наёмников.

Мы прибыли в небольшой городок несколько часов назад, встречали нас как родных, такое ощущение, что все местные жители прибежали посмотреть на инопланетян, прибывших из другого мира. Всего в этом поселение проживало несколько тысяч человек. Он был самым крупным и безопасным на всём материке.

У императора были мысли с него начать заселение местных земель, только ничего из этого не вышло, слишком агрессивная окружающая среда, которая не давала людям, да и не только им развернуться на всю катушку. Кроме этого городка удалось построить и укрепить всего несколько деревень. Часть из них потеряли из-за нападения хищников, но некоторые пока держались.

Стены были сложены из камня да ещё и обработаны чем-то, отчего они стали гладкие. Это делалось для того, чтобы местные зверюшки не смогли забраться наверх и устроить резню среди жителей. Я был впечатлён, когда обнаружил следы огромных когтей на камне, хотелось верить, что это просто недосмотрели строители.

– Мне доводилось с такой тварью сталкиваться, – развеял мои надежды учитель, указав на борозды. – Ещё раз меня огорчишь, скормлю тебя ей.

– Боюсь, что меня одного мало будет, – ответил я.

Действительно, судя по когтям, размеры хищника были немалые.

– С этим не поспоришь, – вздохнул наставник. – да и ходят они постоянно парами, магические твари, неизвестно откуда тут появились и что за недоумок их создал.

В крепости имелись маги, судя по тому, как с ними общался наставник, высоких ступеней. Обычно архимаг разговаривал со всеми, как начальник с подчинёнными, словно ему весь белый свет обязан, а тут даже меня удивил, когда начал беседу со стариками в балахонах вежливо. Они тоже изобразили что-то вроде улыбок и повели моего учителя в здание, видно собрались послушать новости из большого мира, а я остался стоять вместе с наёмниками, хотел послушать бывалого человека. Сотник уже сообщил, что проведёт инструктаж.

– А разве мазь не поможет от насекомых? – Поинтересовался один из бойцов.

– Не ото всех, – ответил командир. – Тут встречаются разные, у меня был случай, когда одного из солдат начали есть изнутри, а никто даже не заметил, как и он сам, пока не помер. Ничего не было, ни крови ни других следов, только маг и смог объяснить отчего человек скончался.

– А как нам узнать, что жрут изнутри?

– С нами есть маги, они и будут следить, чтобы вы, тупое стадо, не передохли в первый же день, понятно?

– Да! – Нестройно загомонили наёмники.

– Никому за город не выходить, вообще, даже днём. Нагуляемся ещё по местным джунглям. Хотя, если кто-то решил подохнуть, то можете рискнуть, только учтите, когда вас начнут рвать на куски, никто на выручку сломя голову не побежит, нет тут привычки всяким дуракам помогать.

Вскоре пришли и за нами. Мне, как благородному человеку, выделили небольшую комнату, а остальные разместились в казарме. Сложив все свои вещи, я отправился гулять по городку, в сопровождении четырёх охранников, которые ходили следом за мной, как привязанные. Город ничем не отличался от других, виденных мною, таких как этот, сотни в империи, поэтому особенных достопримечательностей я не заметил. На стенах стояли стражники, причём в большом количестве, тут ожидали нападение даже днём, хотя пока мы ничего не заметили.

Далеко от казарм уйти не удалось, нас догнал один и наёмников.

– Господин барон, – произнёс он. – Вас архимаг Рагон хочет видеть.

– Зачем?

– Не знаю, просто сказал разыскать и всё.

Выругавшись, я отправился обратно. Учитель стоял с каким-то стариком, а когда увидел меня, то нахмурился.

– Ты куда попёрся? – Спросил он. – Тебе, придурку не понятно, что тут не место для прогулок?

– Так из города не выходил, – начал я оправдываться. – Да и день на дворе.

– Ты вообще слушаешь, когда тебе о чём-то говорят? Не понимаешь, что тем же насекомым наплевать, день сейчас или ночь. На материке имеются такие, от укуса которых можно быстро подохнуть, даже до лекарок донести не успеют.

Тут конечно наставник сгущал краски, если бы всё было так, как он говорит, то городок бы уже обезлюдел. Впрочем, спорить я не стал, а направился в свою комнату, в ней хоть немного попрохладнее было, чем на улице. Через пару часов нас позвали на ужин. Столы не ломились от изысков, да и хлеба, как и других мучных изделий не было, в основном мясо и рыба. Ничего удивительного не было, корабли с большого мира бывали крайне редко, и муку мало кто привозил, а сами аборигены пшеницу не выращивали. Не знаю, по какой причине, может почва не родит, но скорее всего из-за того, что с полей, которых нет, можно и не вернуться.

На отдых нам дали несколько дней. Точнее, как я позже выяснил, наставнику требовалось подготовиться к выходу в джунгли, он даже меня не позвал, когда с каким-то магом начал варить зелья. Мне было любопытно, что они делают, и я хотел было посмотреть, но учитель тут же отправил учить заклинания. Отдых, пожалуй, был только у меня, а наёмникам после ужина стали показывать участок стены, который они должны были занять, если случится нападение. Меня немного начала смущать такая предосторожность, если в защищённом городе такие меры безопасности, то как мы по джунглям гулять будем? Или я чего-то не понимаю?

Ночью все ощутили куда попали и прониклись сложностью задачи, которую нам предстояло выполнить. Уверен, что некоторые наёмники после такого пожалели, что решили немного подзаработать в этом опасном мероприятии. Едва только стемнело, как из джунглей начали доноситься рыки зверья, явно не маленького размера, крики каких-то ночных птиц. Я, пока полностью не стемнело, вышел на улицу и увидел, что над городом носятся какие-то крупные тени. Вероятно, они были неопасны, так как стража на стенах, которая увеличилась с наступлением сумерек, не проявляла беспокойства, они вглядывались в темноту под стеной, держа арбалеты наготове.

– Скоро начнётся, – произнёс десятник, вышедший следом.

– Что начнётся?

– Веселье, – кисло улыбнулся он и повёл плечами, как будто ему зябко стало.

Расспрашивать я его больше не стал, сам всё увижу. Ночью меня разбудил истошный крик.

– Тревога! – Орал кто-то во всю мощь. Следом за этим постучали и ко мне в дверь.

– Господин барон, – раздался голос знакомого наёмника. – Вас наставник к себе требует.

– Сейчас приду, – ответил я.

Быстро надев на себя доспехи и зарядив арбалет, помчался к наставнику. В городе, несмотря на ночь была суета. Все люди куда-то бежали, что-то несли. Впрочем, паники не было, видно это привычная ситуация для местных жителей.

– Доброй ночи, – поприветствовал я наставника, когда увидел его в сопровождении того же старичка мага, с которым они какое-то зелье варили.

– Доброй, – хмыкнул архимаг. – Значит так, от меня никуда не отходи, всегда будь рядом, вперёд не лезь, без тебя справятся, не в первый раз. В общем, сам смотри что делать.

– Всё понял, – кивнул я. – Мы тоже на стену идём?

– Нет, тут останемся, – зло ответил Рагон. – Конечно идём или ты надеешься отсидеться? Магией без нужды не пользуйся, мало ли чего за ночь произойдёт, побереги силы.

Мы отправились к стене, где уже имелись многочисленные факелы, люди на стенах с азартом лупили из арбалетов в темноту, хотя, возможно им там всё хорошо видно, не наугад же воины стреляют. Взглянув вниз, я не смог сдержать отборного мата, под нами носилась огромная стая каких-то зверей. Рассмотреть их толком у меня е получилось, слишком они были шустрые, только на короткое мгновенье подскакивали к стене, после чего пытались на неё забраться. У некоторых хищников получалось допрыгнуть примерно до середины и зацепиться вонзив когти в камень. Вот таких шустрых и отстреливали с помощью арбалетов. Если хоть одна тварь сможет сюда прорваться, то мало никому не окажется.

Одна из тварей зацепилась за стену прямо подо мной, поэтому удалось её разглядеть. Вся чёрная, с длинной и вытянутой рожей, чем-то оборотня напоминает, огромные когти, которые легко располосуют человека, раз пробивают каменную стенку. Размером хищник был примерно с тёленка, зубы тоже внушали уважение, животное было худое, хотя, скорее жилистое, не грамма жира, идеальная машина для убийств. Причём, мне удалось увидеть, как эта тварь бьёт задними лапами по стене, пытаясь вонзить когти в камень, чтобы забраться выше. Хорошо, что стена высокая, иначе бы звери могли в два прыжка забраться наверх. Меня удивило то, что у твари когти на передних лапах были немного загнутые, как у большинства хищников, а задние прямые, как будто и предназначались для того, чтобы на стены подниматься.

Всё это я успел рассмотреть за пару секунд, после чего вскинул арбалет и выстрелил. Одного болта хватило, чтобы зверь с воем полетел вниз, даже другие стрелки посмотрели на то, что вызвало такую боль у хищника. Другие-то хоть и рычали, но не так громко.

– Недоумок, ты что болты с шаманским ядом используешь? – Спроси наставник, который просто смотрел на битву и ничего не делал, как и остальные маги.

– Да, – ответил я.

– Бей простыми, а отравленные прибереги для похода, – скомандовал учитель.

– Хорошо.

Тем временем упавший хищник катался под стеной, пытаясь зубами дотянуться до болта, засевшего в его шее. Шкура у зверя была прочная, да и попал неудачно, не смог перебить гортань, поэтому и не убил наповал. Впрочем, вскоре остальные твари помогли раненному, разорвав его на куски. Такое делали не только с моим подранком, но и с другими. Если зверь поучил серьёзную травму, то его тут же убивали, естественный отбор, слабые умирают, сильные остаются. Постепенно численность атакующих увеличивалась, недалеко от стены были видны уже сотни светящихся глаз, которые метались в беспорядке.

Мне приходилось выстрелить ещё несколько раз, сбрасывая со стены особо шустрых.

– Долго так будет продолжаться? – Спросил я у стражника, который стоял рядом.

– Не знаю, – пожал он плечами, может и до утра, а может и сейчас закончат, когда наедятся.

Будто бы услышав слова мужчины, хищники резко развернулись и рванули в сторону джунглей, где вскоре и скрылись.

– Как будто ими кто-то управляет, – пробурчал я.

– Управляет вожак стаи, – ответил учитель.

Немного постояв на стене, солдаты стали расходиться, не все само собой, а только те, кто не стоял в карауле. У меня же не выходили из головы слова наставника. Впрочем, сейчас его лучше не трогать, он похоже не выспался и был зол, а нарываться лишний раз не хотелось.

С утра узнали, что стражники всё же пострадали от ночного боя. Один хищник всё же смог забраться на стену и напасть на солдат. Одному не повезло, ему откусили часть мышц чудь ниже плеча. Повезло, что маги не зевали, а сразу уничтожили хищника, мужчину удалось спасти. Наставник всё же удовлетворил моё любопытство. С утра настроение у него было хорошее, поэтому он ответил на мой вопрос.