Текст книги "Воины Сарда"

Автор книги: Андрей Земляной

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА 9

Канал Лакрана Кеана

Как нам сообщила пресс-секретарь конкурса «Имперская Красотка», трансляция этапа, который пройдет на Сарде, немного откладывается в связи с тем, что организаторы готовят для нас настоящий сюрприз. Подробности Лирна раскрывать отказалась, сообщив лишь то, что это будет нечто совершенно грандиозное.

Канал Каросса

Гражданские волнения на Сарде, начавшиеся после ареста ряда заговорщиков, причастных к убийству императора, локализованы, и по их факту проводится проверка силами имперского прокурора. На Сарде восстанавливаются правопорядок и нормальная работа всех служб. Наш корреспондент, находящийся в самой гуще событий, передает, что все заговорщики уже переданы силам правопорядка и идет поиск провокаторов и зачинщиков беспорядков. Все пассажирские рейсы на Сард будут возобновлены в ближайшее время.

В столице Сарда уже видны приготовления к проведению конкурса «Имперская Красотка», который состоится через несколько дней.

Независимое информационное агентство Сард

Третьи сутки продолжается восстание против Совета Узурпаторов, начавшееся после кровавой бойни, устроенной расквартированным на Сарде контингентом военной полиции. На сегодня, двадцатое шестого месяца, практически все отряды военной полиции перебиты войсками законного императора Лакраны – Гарта Корвона.

Видеозаписи боев можно посмотреть (здесь) и (здесь).

Призываем всех распространять правдивую информацию по своим каналам!

Не дадим правде утонуть в море лжи!

Передав руководство флот-адмиралу, Гарт уселся в десантный катер и после некоторого раздумья ткнул пальцем в планшет.

– Давай сюда. Трехэтажный особняк с голубой крышей. Там один такой, так что не промахнешься.

– Приняла. – Управлявшая многотонной машиной Рада Торн поудобнее устроилась в великоватом для нее кресле и рывком бросила катер вверх.

Не обращая внимания на предупредительные таблички, Гарт приложил руку к двери и с хрустом отрываемых печатей шагнул в свой дом. Опечатавшие особняк люди даже не отключили его от сетей питания, так что в доме было чисто и прохладно.

Молча Гарт прошел в свою комнату, не раздеваясь рухнул на кровать и мгновенно провалился в сон. Однако механизм, который он так тщательно и терпеливо строил, продолжал работать и без его непосредственного участия.

– Коготь-один, здесь Полюс.

– Здесь Коготь-один. Слушаю тебя, Полюс.

– Команда «Купол». Координаты по маячку.

– «Купол» по маяку. Принял. – Тагрон, командовавший рейдерами, сдвинул изображение карты на планшете и нашел пульсирующую метку выставленного Саттой маяка. Наложил на нее свой маркер и протянул пальцем линии к патрулирующим неподалеку кораблям, отметив высший приоритет цели и переход под наземное командование.

Пиктограммы, изображавшие корабли, мигнули, принимая приказ, и уже через несколько минут в воздухе над домом семьи Корвон барражировали три тяжелых рейдера.

Пока Гарт спал, в холле на первом этаже разместился мобильный штаб, а все здание оцепила одна из штурмовых рот.

Проснулся он, когда за окном было уже темно. Приняв душ и переодевшись в заботливо оставленную возле кровати чистую форму, спустился вниз и застал спокойно ужинавшую компанию, в числе которой были все трое руководителей восстания и его ран вай.

– Мой король. – Шедон встал и с достоинством поклонился.

Гарт удивленно посмотрел на маршала и перевел взгляд на ухмыляющихся девушек.

– Я что-то пропустил?

– Всеобщим референдумом жителей Сарда было принято решение восстановить суверенную монархию и просить вас принять корону короля Сарда. – Маршал твердо посмотрел в глаза Гарту.

– Вы хоть понимаете, что это значит? – Гарт посмотрел на полковника, меланхолично обгладывающего косточку. – Имперский Совет никогда не смирится с потерей одной из центральных планет. И первые, кто будет брошен в топку этой войны, – простые жители.

– Я постарался донести эту мысль до наших граждан, но альтернатива не так уж приятна. Если мы лишимся поддержки ваших кораблей, Сард, конечно, не уничтожат, но к покорности будут приводить весьма кровавым способом. Они постараются сделать так, чтобы другим было неповадно. И это все понимают. Других вариантов я не вижу.

– И сколько проголосовало «за»?

– Девяносто пять процентов. – Сархо тоже встал. – Мы еще опубликовали все предоставленные вашим штабом документы на Временный Совет. Теперь за их жизнь никто и драной бумажки не даст.

– А если я откажусь?

– Тогда, боюсь, уже за нашу жизнь никто не даст драной бумажки, – спокойно ответил полковник, тщательно вытер руки салфеткой и ловко метнул ее в утилизатор.

Отказаться Гарт не мог. Он сам знал это, и знали люди, которые предложили ему занять трон сардских королей. Но оставалась еще одна, последняя надежда. Надежда на то, что жители Сарда отзовут свое предложение.

– Я хочу поговорить с людьми. – Гарт твердо посмотрел на полковника. – Насколько я понимаю, сеть функционирует нормально?

– Мы включили резервный серверный узел и подключили армейские ретрансляторы. Так что, да, все работает. Но если вы собираетесь отговорить людей, то сразу скажу. Бесполезная затея. Всем этот Имперский Совет вот тут уже сидит. – Старый полководец провел ладонью по горлу.

– Я все же попробую.

– Тогда поехали. – Маршал встал. – Чего тянуть. По данным мониторинга сети, большинство коммуникаторов сейчас на общепланетном канале. А кто спит, увидит все в записи.

– Ближайшая эфирная студия в Канале Денар. – Сархо тоже поднялся. – Там, насколько я знаю, ваши люди, полковник?

– Уже нет. Местная полиция, к счастью, очнулась и взяла часть зданий под охрану.

– Надо же, – Сархо улыбнулся и покачал головой. – И года не прошло.

Аккуратно опустившись в самом углу площади, ДШК-300 чуть качнулся на амортизаторах, и с шипением пневмоприводов бронированная дверца откинулась до самой земли. Несмотря на поздний вечер, на улицах города было полно людей. В ресторанах, кафе и просто за выставленными на улицах столами поминали погибших. Полицейский патруль у входа в здание, увидев столь представительную делегацию, молча отошел в сторону, давая проход, и только старший патруля, прижав пальцем ларингофон, что-то буркнул в рацию.

В холле их уже встречал руководитель канала – пожилой мужчина лет девяноста в строгом сером полувоенном костюме с эмблемой Центра на груди.

– Господа? – Он вежливо поклонился.

– Добрый вечер, господин Эгр. Прямая трансляция. Общий канал. – Полковник, как всегда, не тратил лишних слов.

Начальник Центра задумался лишь на секунду.

– Пойдемте.

Поднявшись на третий этаж, они оказались в длинном коридоре с чередой одинаковых пластиковых дверей, различающихся лишь номерами.

– Нам сюда. – Эгр распахнул одну из дверей, и Гарт попал в большой зал с высоким, более восьми метров потолком. Небольшие трибуны, амфитеатром окружавшие подковообразный стол, были пусты. – Сейчас подойдут техники, и мы можем начинать.

Гарт спокойно уселся за стол и, поглядывая на набирающую обороты суету, вспоминал, что еще полтора года назад он с друзьями отмечал свой день рождения как раз в кафе, выходившем окнами на площадь.

– Господин Дракон? – Миловидная девушка с блокнотом остановилась напротив. – Мы готовы.

– Включайте. – Красный огонек на камере загорелся, и Гарт, сдерживая рвущееся наружу волнение, поднял глаза.

– Светлого неба и крепких крыльев, дети Дракона. Я, Гарт, ахарто денайво, высокородный Сард из рода Корвонов, сегодня узнал, что всеобщим голосованием дети Дракона захотели избрать меня своим королем. Это высокая честь и огромная ответственность для меня. Но я хочу, чтобы вы еще раз подумали, перед тем как подтвердить свой выбор. Пока мы не уничтожим Имперский Совет и тех, кто его поддерживает, покоя у нас не будет. Это значит – гражданская война. Это означает гибель не только солдат, но и ни в чем не повинных мирных жителей. Война не разбирает, где солдат, а где ребенок. Но пока еще можно договориться с Империей. Конечно, многие пострадают, но в целом потерь будет меньше, чем при открытом столкновении. Я не призываю вас сдаться, я хочу, чтобы вы сделали свой выбор осознанно, понимая, что очень многие не доживут до победы, а от некоторых не останется даже могилы. А еще это означает, что никакой демократии больше не будет. Жесточайшая дисциплина, военное положение и работа по двенадцать часов в сутки. Свобода предполагает ответственность. Прежде всего перед завтрашним днем, в котором будут жить наши дети. Ни я, ни те, кто пошел за мной, не знают, будем ли мы живы завтра, и все, что у нас есть, это наша честь и белые крылья посмертия. Я буду ждать вашего решения шесть часов, начиная с этого момента. Да поможет нам всем Светлый Дракон.

Огонек камеры погас, и Гарт, прикрыв глаза, откинулся на спинку кресла, а открыл их только после того, как сиявшие ярче солнца прожекторы выключили.

Сатта, увидев, что Гарт поднялся, шагнула к нему.

– Домой?

– Нет, Сатти. Хочу слетать в одно место. – Гарт улыбнулся. – Думаю, тебе там тоже будет интересно.

– Вот здесь. – Гарт коснулся пальцем точки на планшете. – Там у подножия горы небольшая площадка, но нам места хватит.

Сатта кивнула и обернулась в сторону оператора.

– Координаты принял? – И дождавшись утвердительного кивка, крутанула в воздухе указательным пальцем. – Поехали.

Через полчаса они прицепились на нижнюю площадку храмового комплекса. Построенный более пяти тысяч лет назад из огромных глыб горного хрусталя, храм Белого Дракона сверкал в лучах восходящего Аамрита всеми цветами радуги. Одобряюще кивнув своим спутникам, Гарт начал подниматься вверх по прозрачным, словно лед, ступеням, все выше и выше, пока не оказался на площадке перед огромной аркой.

Седой служитель в легком белом одеянии, не обращая ни малейшего внимания на пронизывающий холодный ветер, подошел ближе.

– Что желает воин-дракон?

– Прикоснуться к мудрости Отца-дракона, эрдано. [5]5
  Эрдано – старший священнослужитель в иерархии храма Белого Дракона.


[Закрыть]

– Пойдем. – Священник кивнул спешащему к нему монаху и, не оборачиваясь, пошел вперед. – Здесь уже неделю тихо. Дети Дракона предпочли размышлениям поступки и действия.

По тону священнослужителя было непонятно, порицает он такой выбор или, наоборот, одобряет, но Гарт все же решился ответить.

– Есть время для мыслей, есть время для слов, и есть вся жизнь для поступков.

– Я помню кодекс, – чуть ворчливо ответил эрдано, берясь за поручень крутой винтовой лестницы, уходящей, как казалось, в самое небо. – Просто, увлекшись поступками, вы начисто забываете думать.

Площадка, куда служитель его привел, располагалась на самом верху высокой башни, сливавшейся с небом. Отсюда, казалось, был виден весь Сард, а из-за прозрачности башни создавалось впечатление, что находящийся на вершине парит высоко в воздухе. Незаметно священник куда-то делся, и, усевшись прямо на отполированный хрусталь, Гарт подставил лицо холодному ветру. Постепенно суета, мешавшая сосредоточиться, отступила, и сознание растворилось в гуле ветра и сверкании Аамрита на горных пиках.

Сколько он пробыл в состоянии медитации, Гарт узнал, лишь взглянув на коммуникатор, а увидев цифры, улыбнулся. Решение, так или иначе, уже принято, и теперь оставалось лишь узнать результаты референдума.

Когда он спустился вниз, то, к немалому своему удивлению, возле монаха, стоящего у арки, обнаружил двух десантников, спокойно переминавшихся рядом. Молодой парень лет семнадцати и девушка примерно такого же возраста стояли, опустив автоматы стволами вниз, но в полной готовности применить оружие.

– А вы тут чего делаете?

– Приказ командира, – четко отрапортовал старший.

Гарт скосил взгляд на шеврон. Два черных крыла на красном фоне. «Крыльями» командовала Сатта и набрала в свою команду самых безбашенных парней и девчонок.

– Ясно. – Гарт кивнул и прижал тангенту переговорника. – Сатта. Я спускаюсь.

– Жду внизу.

Поклонившись на прощание, что было частью ритуала, Гарт зашагал прочь и уже не видел, как стоявшие в карауле подошли к священнику и, синхронно протянув автоматы, опустились на одно колено.

– Благословите, эрдано…

– Да будет с вами милость Отца Дракона, дети мои. – Старый священник провел по вороненой стали чуткими пальцами. – Да будут крылья ваши крепки, а когти несокрушимы. – Он обернулся на уходящего Гарта и добавил: – Берегите нашего Дракона.

– Не беспокойтесь, эрдано. – Юноша уверенно кивнул. – Сбережем.

ГЛАВА 10

Имперская безопасность

Совершенно секретно.

Экземпляров – один

АНАЛИТИЧЕСКИЙ ОБЗОР

Обзор текущих событий я бы хотел начать с некоторых теоретических выкладок, в полной мере поясняющих суть происходящего.

В современных социологии и математике есть такое понятие, как «плечо катастрофы». Это сумма факторов, готовых усилить любой из происходящих процессов в обществе. Так, например, рост протестных настроений сам по себе не приближает революцию, но делает ее более возможной и вероятной, так как при наличии пусть и небольшой, но организованной силы большое количество людей вливается в инициированный процесс. Таким образом, первоначальная группа становится точкой кристаллизации будущего переворота, а протестное население кристаллизуемым субстратом. Собственно говоря, от первоначального количества первичных организаторов зависит немногое. Прежде всего, скорость кристаллизации и перехода количества в качество. Если их много, то процесс быстрый и однонаправленный, а если мало, то рост общей массы происходит медленно и характеризуется большим количеством вариантов исхода накопленной энергии и появлением дополнительных точек кристаллизации.

…Нарастание протестных настроений нашего общества началось не вчера и происходит из глубинных социально-экономических проблем, которые переживает империя. Таким образом, дело оставалось за малым – внедрением в общество точки кристаллизации, которой в нашем случае оказалась военно-криминальная группировка Гарта Корвона.

Объединенная жесткой военной дисциплиной, имеющая на вооружении современные корабли и подготовленных специалистов, она быстро завоевала определенный авторитет в криминальном сообществе.

Но группировка так и осталась бы партизанско-криминальной, если бы не социальный взрыв на Сарде. И в свою очередь, без помощи извне, социальный взрыв был бы подавлен в течение двух-трех суток. Таким образом, две силы взаимно дополнили друг друга и придали социальному всплеску новую окраску…

В результате волнения переросли в полноценный переворот, а глава криминального сообщества стал в глазах жителей Сарда героем и единственным легитимным правителем.

Аналитическая группа рекомендует не форсировать военное решение проблемы, а работать в информационном пространстве Сарда, подтачивая режим изнутри, так как решение экономических проблем внутри одной планеты невозможно. Сард, зависящий от поставок продуктов питания и широкой номенклатуры товаров, быстро скатится к экономическому коллапсу, что поможет вернуть власть на планете без массированного применения военной силы и уничтожения Ценных экономических ресурсов.

Профессор-прима Элвендор Крати

– Скажи, – Сатта подняла взгляд от планшета на Гарта, рассматривающего проплывающие под крылом катера облака. – Зачем тебе нужна была вся эта история с повторным референдумом?

– Да так… – Гарт скупо улыбнулся. – Хотел посмотреть, сколько среди сардов осталось настоящих воинов. Империя много лет забивала нам мозги. Лучшие и наиболее активные вымывались имперскими структурами или попадали в тюрьму. Сорок лет срок достаточный, чтобы отбить у людей всякую активность.

– И как твои прогнозы? – Сатта еще раз посмотрела на свой планшет.

– Процентов сорок, я полагаю. – Гарт пожал плечами. – Немного, но набрать экипажи кораблей и пару полноценных бригад хватит.

– А потом? – Девушка отложила планшет в сторону.

– Потом? – Гарт рассмеялся. – Потом пойдем и поджарим этих деятелей из Имперского Совета.

– Нет, я имела в виду, после того как мы всех, кого хотим, подвесим за ноги.

– Просто жить, Сатти. – Гарт с наслаждением потянулся, выгнув спину, словно огромная кошка. – Просто жить. Рожать и воспитывать детей, осваивать новые планеты и строить там красивые города…

Его подруга покачала головой.

– Ну не тяни. – Гарт усмехнулся. – Я же вижу, что у тебя там, – он кивнул на планшет, лежащий рядом с Саттой, – уже есть результаты голосования. Сильно я ошибся?

– Да мы, похоже, все ошиблись. – Сатта покачала головой. – Виши Марон давал двадцать процентов, а наш великий предсказатель Борс перелопатил огромную кучу социологических данных и предрекал аж пятьдесят пять.

– И кто выиграл?

– Борс мне теперь должен, э… – Сатта подняла планшет и перелистнула несколько страниц, – двадцать миллионов, а Марон ящик «Энойского игристого». Жаль, ты ставок не делал.

– А твой прогноз, насколько я понял, был самым точным?

– Я в запале сказанула про семьдесят процентов, вот Зара и ухватилась. – Сатта рассмеялась. – Дальше все пошло по нарастающей. Пэт, как самый надежный, принимал ставки, а адмирала Ленгоро назначили арбитром.

– Да. – Гарт пораженно покачал головой. – Семьдесят процентов. На такое я точно не рассчитывал.

– Нет, ты не понял. Мой прогноз был самым близким, но он не был точным. В итоге за тебя проголосовало восемьдесят три процента. Голосование еще идет, но итоговая цифра будет около того.

– Невероятно, но приятно. – Гарт хмыкнул. – Как отреагировал наш супермозг?

– Сказал, что люди еще менее предсказуемы, чем движение молекул. – Сатта с улыбкой протянула планшет Гарту.

– Ты как с него собираешься взыскивать долг? – Гарт взял планшет и посмотрел, как принимаемые в реальном времени цифры быстро мелькают на экране. Прямо на его глазах цифра 83 поменяла значение на 84, и большое количество нолей после запятой стало заполняться новыми голосами.

– Ты забыл, что устройство контроля гиперсети теперь в его полном распоряжении? – Сатта фыркнула. – Он уже взломал какой-то из корпоративных банков и перевел на мой счет здесь, на Сарде, всю сумму.

– Надеюсь, у него хватит мозгов на то, чтобы не спугнуть наших зверьков раньше времени, – проворчал Гарт. – Нам пока рано обрушивать всю систему межпланетных расчетов. Я планирую попользоваться ею на полную катушку.

– Считаешь, это правильно – отдать такой инструмент ИскИну?

– А что плохого-то? – Гарт удивленно приподнял брови. – Во-первых, он сейчас ковыряет код, которым шифруется основной трафик, а потом, как обещает, возьмется за программу отслеживания. А если ты насчет доверия, так надо же кому-то доверять. Невозможно работать в команде и не верить никому. Все равно будет какой-то круг с высшей степенью доступа. Вот, например, ты, Зара, Лама, Ита, Рыжий, и так далее.

– Сравнил. – Сатта фыркнула. – Мы с тобой с самого начала, да и мы все же люди.

– А значит, у нас болевых точек больше, чем у искусственного интеллекта, – возразил Гарт. – А у нашего Борса я вижу пока одну страсть к лавинообразному увеличению вычислительных мощностей и самостоятельному проектированию и монтажу других ИскИнов. Что, кстати, приносит нам пока одни выгоды. В последнем сражении они направляли удар туда, где вражеского корабля еще не было. Один выстрел – один корабль. Причем так, что ни механизмы, ни критические узлы не повреждены. А люди, те вообще как живые. Ну, кроме тех, конечно, что попали под пушки Санитаров.

– Дракон? – Дежурный оператор повернулся в сторону Гарта. – Маршал Шедон запрашивает прямой канал.

– Соединяй. – Гарт махнул рукой, и сразу же в наушнике прорезался рокочущий голос старого вояки.

– Мой король?

– А без титулов никак? – ворчливо отозвался Гарт. – Слушаю вас, господин маршал.

– Теперь никак. – Шедон хмыкнул. – Конечно, нужно еще провести коронацию, но это, как вы сами понимаете, простая формальность.

– Чтоб меня разорвало, да вы в гроб меня вгоните своим этикетом.

– После коронации можете переписать весь Придворный Кодекс, – маршал рассмеялся, – но до тех пор придется терпеть.

– Вы, я так понимаю, об этом хотели со мной поговорить?

– Если вы о коронации, то да. – Шедон помолчал. – Мы предлагаем старый дворец. Он меньше всего пострадал от боевых действий, и сейчас его спешно приводят в порядок. – Он снова замолчал. – Э, мой король, мне тут по секрету доложили, что у вас вроде есть уже некий титул?

Гарт вздохнул.

– Если вы о чисто номинальном звании императора, то да. А что? Это что-то меняет?

– Ну, мы теперь получаемся вроде как империя.

– И что? – Гарт удивленно нахмурился.

– Нам вроде теперь полагаются собственные вооруженные силы, и даже флот… – осторожно предположил старый вояка.

– Да набирайте хоть десять, хоть двадцать миллионов. – Гарт развел руками. – Лишь бы экономика выдержала.

– Если разрешите расконсервировать фермы…

– В смысле? – Не имея возможности увидеть маршала, Гарт удивленно уставился на Сатту. – Что значит расконсервировать фермы? А кто их законсервировал, и откуда берутся продукты?

– По решению Совета все фермы, выращивающие продукты традиционным способом, должны быть уничтожены. А продукты получали на биофабриках, техпроцесс которых контролировали корпорации.

– Так. – Гарт хлопнул ладонью по подлокотнику. – Где вы находитесь?

– Пока разместились в городской библиотеке.

– Это в той, что на Рис Харог?

– Да, – подтвердил маршал.

– Я скоро буду. – Гарт обернулся к оператору, но тот уже все понял и давал новые координаты пилоту. Взяв чуть правее, машина легла на новый курс, когда прозвучал резкий сигнал коммуникатора гиперсвязи.

– Кто там еще? – Гарт положил чемоданчик себе на колени, и открыв, не глядя нажал прием вызова. – Папа?

– Привет, сынок. – Тран Корвон, судя по обстановке, находился в рубке своего корабля. – Ты чего это буянишь? Начал себе войну, а предупредить что, сложно?

– Не хотел тебя отвлекать…

– Чего за хрень ты несешь! – Тран стукнул кулаком по столу, отчего коммуникатор подпрыгнул, а изображение дернулось. – Привык партизанить, не оглядываясь на других?

– Привык. – Гарт развел руками, признавая свою вину.

– Ладно. – Корвон-старший провел рукой по лицу. – Непоправимого вроде не случилось, так что давай, работай. На будущее чтобы такого не было.

– Хорошо, отец. – Гарт улыбнулся.

– Коды не изменились? – Тран дождался кивка от Гарта и добавил: – Жди новостей через недельку.

Пространство вокруг библиотеки бурлило, словно большой котел. Везде сновали люди, а площадь и прилегающие улицы были забиты транспортом. Не тратя время на поиск свободного пятачка, Гарт вместе со своим штабом и взводом охраны десантировался по штурмтросам прямо на площадь, а катер, чуть приподнявшись, занял позицию напротив.

Стоило им подняться на первые ступеньки длинной лестницы, ведущей в библиотеку, охрана из солдат-территориалов вытянулась по стойке смирно.

Войдя в здание, Гарт на несколько секунд растерялся, но Сатта, мгновенно сориентировавшись, отловила какого-то человека и, видимо, получив от него исчерпывающую информацию, уверенно показала на галерею, опоясывавшую зал первого этажа.

– Туда.

Администрация Сарда, в которую потихоньку превращался штаб восстания, расположилась в зале редких рукописей, среди высоченных стеллажей, заставленных муляжами древних манускриптов и старинных свитков. Сами древности, естественно, хранились в специальном помещении и выдавались при наличии особого допуска, но и муляжи отлично создавали атмосферу приобщенности к истории.

Маршал сидел за одним из столов и успевал заниматься одновременно тремя делами. Просматривать проект распоряжения, пить сок и вполголоса распекать какую-то девушку.

– Не помешал?

– Идите! – Офицер жестом отпустил провинившуюся работницу, приветливо кивнул Гарту и встал. – Мой король. Сок будете?

– Да я бы и поел, если честно. – Гарт вздохнул. – Ладно. Это потом. Так что там с фермами?

– Где там у меня… – Маршал повернулся к одному из планшетов и стал листать страницы. – Вот. Около десяти миллионов крупных хозяйств и больше трехсот миллионов мелких были закрыты. Мы должны были все уничтожить, но не спешили исполнить распоряжение…

– Но зачем? – Гарт, не дослушав, прервал Шедона. – Зачем уничтожать работающие производства?

– Политика империи. – Маршал чуть скривился. – Каждая планета должна была зависеть от внешних поставок по целому ряду жизненно важных параметров. Мы зависим по продовольствию, коммуникационной электронике и медикаментам. Зато имеем производство тяжелых мобильных платформ и мехов от легких до сверхтяжелых. Массой до ста пятидесяти тонн. Правда, без реакторов и электронной начинки. Есть, правда, еще производство сельхозмашин полного цикла.

– А насколько быстро можно восстановить сельское хозяйство?

– Ну, мы смогли сохранить большую часть ферм, так что в течение трех-четырех месяцев…

– А военные запасы?

– На полгода, как и везде.

– Распаковывайте подвалы, и давайте форсировать восстановление ферм и закладку новых.

– Подпишете? – Маршал достал из папки давно заготовленный приказ.

– Запросто. – Гарт поставил закорючку и приложил палец к сенсорному участку листа. – Но, полагаю, вы и сами могли бы решить данный вопрос, лорд-наместник. – Гарт посмотрел в глаза маршалу.

– Вот так, да? – Шедон удивленно поднял брови.

– А вы как думали? – Гарт улыбнулся. – На меня все скинете и будете писать мемуары? Лет через сорок – возможно.

– Ну, столько я точно не смогу. – Новоиспеченный лорд-наместник покачал головой. – Под капельницей сильно не поработаешь.

– Не зарекайтесь. – Гарт в голос расхохотался. – У меня есть то, что точно вас удивит. Кстати. Я бы хотел иметь список имперских отставников из тех, кто готов работать и может принести пользу. Можно даже тех, кто совсем в преклонных годах. Будем поднимать старые кадры.

– Если только среди вашей команды нет некро-магов. – Лорд фыркнул.

– Зачем так сложно? Просто мы можем довольно серьезно поправить им здоровье и чуть-чуть продлить активную фазу жизни. Лет на двадцать за один раз.

– Многие за такое отдадут все, что у них есть, – смотревший в стол Шедон поднял глаза.

– А я и потребую немало. – Гарт кивнул, соглашаясь с наместником. – Мне будет нужна полная и абсолютная верность и работа на износ.

– Думаю, это разумная цена. – Маршал кивнул. – Еще я бы хотел решить вопрос по электронике. Есть пара заводов…

– Они смогут производить все, что нам нужно? – уточнил Гарт.

– Да, но все это будут устаревшие модели. – Маршал виновато развел руками.

– А так ли сильно отличаются устаревшие модели от современных?

– Не сильно, но экспорт… – наместник вопросительно посмотрел на Гарта.

– Да не до экспорта сейчас. – Гарт с укоризной посмотрел на собеседника. – Сейчас бы наладить производство простых надежных устройств связи для армии и промышленности. Я бы советовал вам обратить внимание на модели с минимумом дополнительных функций, но предельно надежных. Пусть весят больше, но никакой бумаги. Только долгоживущие материалы. Можете даже положить на все экологические стандарты все, что подскажет ваша богатая фантазия, поскольку большинство из них придумано для того, чтобы ограничить производство на других, менее развитых планетах. А роскошные модели с драгоценными камнями следует вообще запретить.

– Что значит запретить?

– А то и значит, – весело подтвердил Гарт. – Вообще все производство предметов роскоши, дороже определенной стоимости, поставить вне закона. Ведь если не будет роскошных лимузинов, яхт и часов стоимостью зарплаты рабочего за тысячу лет, не будет никаких стимулов воровать. Деньги просто негде будет тратить. Коррупцию не победить, так хоть свести ее к минимуму.

– А крупные промышленники?

– А нужны нам крупные промышленники? – вопросом на вопрос ответил Гарт. – Зачем в государстве человек, подмявший под себя ну, например, все производство стали? Я уж не говорю про концерны, владеющие при этом всей производственной цепочкой. Это же получается государство в государстве? А если будет нужда в организации крупных производств, то все равно лучше государства с этим никто не справится.

– Радикально. – Лорд-наместник пожал широкими плечами. – А что с армией делать будем?

– Как я уже говорил, для нужд планетарной обороны нанимайте, а лучше призывайте то количество, которое считаете необходимым. Лишь бы наша экономика это потянула. А мне сейчас нужны экипажи для ста тридцати кораблей и порядка двухсот тысяч подготовленных солдат и офицеров. Всего шесть бригад. Оружие и снаряжение нам любезно предоставил Имперский Совет, так что до пяти миллионов вооружим запросто.

– Откуда такое богатство? – не удержался маршал.

– Да мы тут пощипали немного флот вторжения, – Гарт небрежно взмахнул рукой. – Сейчас корабли чистят и перегоняют на орбиту Сарда, так что уже через пару дней можем начать прием экипажей.

– Как у вас все просто. – Наместник поежился. – Зачистили больше пяти миллионов…

– А я их сюда и не звал. – Лицо Гарта исказила хищная гримаса. – Думаю, вам не стоит напоминать, что бы они сделали, если бы им не помешали. Так что я не уничтожил пять миллионов, а спас, по самым примерным прикидкам, миллионов пятнадцать-двадцать. И не солдат, для которых смерть – часть профессионального риска, а простых жителей, в том числе женщин и детей. Кстати, насчет детей. – Гарт задумчиво посмотрел на наместника. – Я надеюсь, что всех наркодилеров уже развесили на фонарях?

– Нет. – Маршал покачал головой. – Пока не до этого было.

– Тогда впишите в список первоочередных дел. Нам эта мразь здесь совсем не нужна.

– Но люди…

– А вы сформируйте отряды из тех, чьи родственники погибли от наркотиков, – предложил Гарт. – Включите в каждую группу прокурора и дознавателя из контрразведчиков да пошлите их по адресам.

– А если будут конфликты с криминальными группировками? – уточнил маршал.

– У вас не хватает патронов или батарей для бластеров? – Гарт удивленно поднял брови. – Свяжитесь с моими снабженцами и решите этот вопрос.

– Да. – Наместник покачал головой. – Круто берете.

– Светлый Дракон! – Гарт развел руками. – У нас на носу война с целой империей, а вы переживаете за бандитов, которым самое место в мусорном конвертере. Против нас выставят, по самым скромным подсчетам, больше ста миллионов солдат и около шести тысяч кораблей. Тут, я думаю, бандитов жалеть не нужно. Давайте вот что. – Гарт посмотрел на коммуникатор. – Через пару часов предлагаю собраться где-нибудь в тихом месте и пообщаться. Предлагаю в ресторане «Чистое Небо».

– Почему там?

– Да я всегда мечтал там пообедать, – Гарт озорно прищурился, – а с деньгами у нас как-то туго было. Так что я просто реализую одно из своих давних желаний.

– А Сархо успеет?

– Должен. – Гарт кинул взгляд на браслет коммуникатора и кивнул. – Я отдал один из скоростных ботов, так что ему сюда сорок минут полета.

– Вы всегда так предусмотрительны?