Текст книги "Крылья Империи. Полный форсаж!"

Автор книги: Андрей Земляной

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Решетка. Нужно взрывать. – Лейтенант Игумнов, стоя на плечах двух офицеров, достал из кармашка разгрузки серый брикет взрывчатки, растянув его в длинную колбаску, укрепил вдоль рамы и спрыгнул на землю.

– Бойся!

Мягкий хлопок взрыва из-за пулеметной стрельбы был почти не слышен. Толстую решетку частично отогнуло в стороны, частично разметало по сторонам, освободив дорогу в здание. Через тридцать секунд группа уже проникла внутрь.

В коридоре, куда тихо просочился крошечный управляемый робот с телекамерой, было многолюдно. Постоянно бегали какие-то люди, перетаскивали длинные зеленые ящики и непрерывно прикладывались к бутылкам, в которых была явно не минеральная вода.

– Фарш, – прокомментировал увиденное Анисимов и поменял автоматный магазин на пулеметный. – Три, два, один!

В коридор одновременно вылетели четыре гранаты, и группа приникла к стене. Взрыв прозвучал почти одновременно. Через минуту Павел кивнул, и в коридор вылетели еще четыре гранаты, скосившие тех, кто прибежал на шум.

– Работаем!

Короткие злые очереди пятьсот пятых «Калашниковых» загрохотали в коридоре, эхом разносясь по зданию.

– Чисто!

– Чисто!

– Вперед!

Зал, куда они вышли, был когда-то местом приема гостей. Теперь в нем на огромной роскошной люстре страшными украшениями висели две женщины и трое детей. Пол, заляпанный кровью так, что прилипали подошвы, чернел подпалинами и дырами от пуль. На широком диване вскинулся мужчина, занимавшийся сексом с какой-то женщиной, и потянулся к автомату, но был скошен словно травинка.

Оглянувшись на странный звук, Барков увидел, как Тиана пытается выдавить из себя давно переваренный ужин.

Он прихватил ее за разгрузку и вздернул одной рукой вверх.

– Хотела посмотреть на войну? Смотри, пока жива. Это тебе не кнопки в кабине нажимать.

Баронесса, у которой от всего этого помутилось в голове, заглянула в глаза Баркова, и то, что она там увидела, испугало девушку еще больше. Из глубины странных светло-желтых глаз на нее смотрел древний бог войны, готовый пройти даже не по трупам людей, а по трупам планет. Но вместе со страхом также пришло и понимание, что самое безопасное место в этом мире – за спиной этого странного человека. И нет такой брони в мире, которая защитила бы лучше, чем он.

Дрожащими руками она сняла с пояса флягу и, сорвав с головы шлем, вылила половину себе прямо на лицо. Утеревшись рукавом, она распрямила плечи и твердо посмотрела в глаза командиру:

– Гер мар! Тиана торм Треан готова исполнить свой долг.

– Так лучше, – Барков одобрительно кивнул и подошел к лейтенанту Анисимову, который пытался привести в чувство девушку на диване.

Покрытая кровоподтеками и ссадинами, она не реагировала на окружающее, смотря стеклянными глазами в потолок. Вколов противошоковое и прикрыв ее куском портьеры, группа двинулась дальше. Взяв под контроль лестницы, ведущие наверх, группа быстро зачистила первый этаж и, запустив вперед робота-наблюдателя, двинулась следом. Первое, что они увидели, поднявшись выше, – обставленный дорогой мебелью холл, заваленный телами, словно дровами, и такой густой алкогольный дух над всем этим, что казалось, одна искра, и все взорвется.

Именно со второго этажа били установленные на турелях крупнокалиберные пулеметы. Отсюда были слышны не только звуки выстрелов, но и звон гильз по паркету, и даже задорная ругань на незнакомом языке.

Короткие щелчки выстрелов прервали эту идиллию. Вывалившаяся в коридор группа, перетаскивавшая станкач, прилегла в живописных позах, а двое из спецназовцев, кивнув Баркову, пошли чистить этаж.

Дом не был особенно большим, но огромное количество мелких комнат сильно усложняло зачистку. Наконец на третьем этаже Анисимов обнаружил и приволок к Баркову небольшого тщедушного человечка, неся того одной рукой за воротник, словно нашкодившего котенка.

– Вот. Сидел у портативного коммуникатора. Армейского образца, кстати.

– Я все скажу! – заверещал на общеимперском человечек и замер, наткнувшись взглядом на глаза Баркова.

– Ну, конечно, скажешь, – Анатолий ласково улыбнулся и потрепал человечка по щеке. – И напишешь, и подпишешь. И вообще будешь хорошим мальчиком.

Здание Первого Национального Банка, построенное в стиле роибар, не имело ни площадок, ни плоской крыши, поэтому первый в кортеже истребитель пушечным ударом снес угол здания на верхнем этаже. Штурмовик завис возле дыры, и туда по выдвижному трапу устремились десантники.

Но как ни была ошеломляющей атака, некоторые охранники все же успели открыть огонь, ранив двух офицеров. Ситуации это никак не изменило, потому что в следующее мгновение их уже нашинковали сталью и свинцом.

Тенс Гран не успел удивиться, что у его кабинета появилась огромная дыра, а появление вооруженных солдат вообще ввело его в состояние шока. Пока двое десантников загоняли охрану обратно в коридор, еще двое подошли совсем близко, так что Тенс Гран почувствовал запах пороховой гари и раскаленного железа.

Не поднимая забрала шлемов из затемненного стекла, они, судя по жестам, о чем-то переговаривались, затем банкира плотно связали, не забыв вставить кляп в рот, и осторожно, словно вазу, перенесли на борт штурмового бота.

– Командир, взяли этого.

– Молодцы! – Барков, которого оставили в кабине почти силой, удовлетворенно кивнул. – Второму – патруль в районе госпиталя, девятка – посольство, двадцать шестому – давайте забирайтесь тысяч на десять и поглядывайте сверху. Остальным – садимся у представительства.

Инициатора восстания уже уволокли на допрос, а Барков все сидел на крыле своего истребителя, задумчиво смотря на притихший город.

Где-то у дальней стены курсанты Дома Треан проводили перекличку и разбирались со снаряжением. Анатолий, чуть помедлив, спрыгнул со своего насеста и подошел.

Короткая команда мгновенно подняла людей, и они быстро, но без суеты, построились.

В глаза сразу бросились тела в черных непрозрачных мешках, лежащие рядом.

– Десять. – Барков, пересчитавший мешки, обернулся к Тиане: – Как потеряли?

– Граната попала прямо в укрытие, а еще троих подстрелили снайперы.

– Стрелков взяли?

– Да, – спокойно подтвердила девушка. – Порвали прямо там.

– Это хорошо, – командир кивнул и посмотрел на строй, в который раз поразившись, как быстро преображает людей первый бой. В глазах ребят не было упоения кровью, а лишь удовлетворение от хорошо выполненной работы и еще что-то, что отличает хищника от травоядного.

– Поздравляю всех вас с боевым крещением. Теперь вы полноправные Демоны и наши боевые товарищи. Те, кто погиб, заплатили своей кровью за наш с вами боевой опыт, и я надеюсь, мы все будем достойны этого дара.

ГЛАВА 7

Вчера при огромном стечении публики в Баркли-Центре открылась очередная Олимпиада Гиннесса, где спортсмены разных стран продемонстрируют свои достижения в различных видах спорта, таких, как поедание гамбургеров на время или плевки сверчками. Тон, как всегда, задает сборная команда Англии, спортсмены которой традиционно лидируют во многих дисциплинах. Открывали олимпиаду знаменитый Ларри Джонс, чемпион прошлой олимпиады по скоростному переворачиванию автомобилей, и обворожительная Тана, собравшая на олимпиаде в Берлине все золотые медали в секс-многоборье.

Медиастудия «Атлантическое время»

Начальнику третьего регионального управления Государственного контроля советнику 1 ранга Ахметову Р.Х.

РАПОРТ

В ходе оперативно-следственных мероприятий по запросу № 66309, поступившему из Службы Безопасности России, выявлена устойчивая организованная преступная группа из руководителей Иркутской области, сотрудников местного управления безопасности и госконтроля, занимавшихся хищением бюджетных средств в крупных размерах и подавивших активность правоохранительных структур в регионе.

В связи с особой социальной опасностью группировки и повышенным общественным резонансом прошу присвоить операции код А-4 красный и выделить в распоряжение бригады дополнительные силы и средства в соответствии с кодом.

Контролер Егорова Е.А.

Начальнику второго управления Государственного контроля советнику 1 ранга Ахметову Р.Х.

РАПОРТ

3 января при сопровождении контролера ГК Егоровой по ней был произведен выстрел с чердака близстоящего здания. Ответным огнем инспектора Талаева снайпер был уничтожен, а Егорова с гематомой и ушибом верхней части груди госпитализирована.

Проведенными оперативно-следственными мероприятиями по горячим следам был задержан гр. Топорков и гр. Сатис, которые должны были обеспечить ликвидацию снайпера. Задержанные показали, что покушение было заказано Виктором Ивановым – бывшим начальником Иркутского краевого управления Службы безопасности. Сам Иванов был задержан в аэропорту Иркутска при попытке улететь в Ростов-на-Дону.

Следствие по факту покушения ведется силами третьей оперативно-следственной бригады второго управления Госконтроля.

Ревизор Сергей Пархоменко

Нигала

К утру, когда над городом повисли крейсера Первой Особой флотской группы контрразведки империи, а другими словами, попросту карательных подразделений, контроль был практически полностью восстановлен, и кое-где уже трудились ремонтные бригады, восстанавливая коммунальное хозяйство.

Командир группы, бригадный генерал Ашшин, высадился на стоянке за воротами представительства, поскольку все свободное место было занято тяжелыми истребителями и штурмовым ботом, развернутыми так, что они могли вести огонь даже с земли. А совсем низко, буквально в нескольких сотнях метров над городом, в воздухе медленно барражировала еще одна пара.

– Хорошо устроились! – Ашшин с улыбкой посмотрел на своего зама. – Неужели имперская академия стала выпускать приличных специалистов?

– Это кхарта, Ашш, – майор Васс усмехнулся. – Такие же наемники, как и мы. Только не пехота, а летуны.

– И все равно молодцы. – Полковник покачал головой. – Подали сигнал, как и положено, потом не стали отсиживаться, а быстро и четко вскрыли нарыв.

– Ну, насколько четко, еще непонятно…

– Да чего тут непонятного? – Ашшин оглянулся. – Порядок в городе сохранен, восстановление начали. Так что теперь тут работа только для следователей и прокуроров.

– И палача.

– Это да, – полковник кивнул соглашаясь. – Кому-то придется поработать в качестве флюгера. Жаль, мы не успели Аллею Смерти вывесить.

За разговорами они подошли к комнате, которую им указал один из работников посольства. Перед дверями стояло всего двое, но от их фигур, затянутых в бронепластик, веяло таким спокойствием и уверенностью, что бывший Повелитель блуждающей Орды, наводившей страх на весь Южный материк Тахаты, остановился.

– Вас ждут. – Десантник, не оборачиваясь, ткнул в дверь локтем, и створки распахнулись.

– Рьин нарс. – Вставший к ним навстречу офицер в простом летном комбинезоне стукнул по левой части груди сжатым кулаком. – Кенс мар кинни геркан Барков.

– Кенс мар, – полковник кивнул и отсалютовал в ответ. – Рассказывайте, что тут у вас.

– Все материалы здесь, – Барков положил на стол пластинку цифрового носителя. – Но специально для оперативного ознакомления подготовили небольшой ролик. – Он кивнул на экран и нажал кнопку на пульте, запуская просмотр.

Фильм оказался совсем коротким, но информативным. Там были и кадры, снятые с истребителей и беспилотников, и то, что транслировали нашлемные камеры десантников, и даже допросы нескольких участников мятежа. Потом пошли кадры массовых казней, устроенных повстанцами, и особо выдающиеся места погромов.

– Отличная работа, – не удержался командир карателей. – Похоже, у империи появилось очередное пугало, которым будут стращать непослушных детей.

– Да почистили немного, чего уж там стращать, – скупо улыбнулся Барков. – Вы, кстати, здесь до приезда следователей?

– Да нет, – тахатец покачал головой. – Нашу работу вы уже сделали, так что уходим к себе на базу. Один совет, – командир бригады чуть придвинулся, – не слишком сближайтесь с местными. А то если вдруг захочется кого-нибудь повесить, могут быть сложности. Держите дистанцию. Они, конечно, сейчас до слез рады, что не мы навели порядок, и будут совать деньги, предлагать всякие блага и прочее, но в итоге это все равно попытка поставить вас под контроль. Особенно берегитесь местных девок. Боец, у которого невеста или жена в городе, уже не сможет в нем нормально работать.

– Спасибо, я присмотрю. – Анатолий улыбнулся. Примерно то же самое ему уже высказал Гром, а чуть ранее имперский представитель.

К вечеру, когда в столичном космопорте сел крейсер, принадлежащий Третьему Кругу или, говоря по-другому, контрразведке, с бригадой следователей и небольшой группой поддержки в виде трехсот оперативников, порядок был восстановлен полностью. Истребители отбыли к себе в базу, а в представительстве остался лишь Барков с пятью спецназовцами и штурмовой бот. Сам Анатолий, уже переодевшийся в форму флота империи, вместе с послом встречал начальника следственной бригады полковника Варр рен Конса.

Поднаторевший в разгребании всяческих помоек, полковник был очень благодарен Баркову за то, что мятеж, подавленный в самом начале, не перерос во что-то более серьезное и каратели, прибывшие на планету, остались без работы. Потому что в противном случае арестов и допросов было бы на порядок, а то и на два больше.

Торжественный ужин, который давали местные олигархи и чиновники в честь разгона мятежа, должен был состояться в поместье одного из финансовых магнатов, располагавшемся у слияния двух рек, что обеспечивало красивейший вид и прекрасную защиту от атак с земли и с воздуха. В имение они поехали втроем на лимузине посла, а штурмовой бот, принявший на борт еще десяток людей Конса, шел следом.

На просторной лужайке перед трехэтажным особняком из белого мрамора уже скопилось около трех десятков изящных паромобилей и даже парочка модных, но пока весьма дорогих бипланов.

Для штурмовика и лимузина на антигравитационной тяге выделили отдельную площадку с охраной, куда они и приземлились.

Сразу же спасителей планеты окружила толпа из нарядно одетых господ, которые радостно пожимали руки, говорили комплименты, а Анатолий скользил глазами по лицам, пытаясь найти хотя бы одного, который понимал и принимал часть своей вины за происшедшее. Но среди гостей Лана Трезо таких, похоже, не было. Все были просто счастливы, что им удалось сохранить свои привилегии, и Барков уже немного сожалел, что не дал возможности карателям сделать свою работу, так как на Аллее Смерти среди виновников мятежа развешивали всех лидеров элиты, невзирая на степень вины.

Несколько томительных часов он скучал за столом, пока приглашенные ели, пили и говорили всякие прочувствованные слова, посвященные в том числе и ему, а потом, когда началась неформальная часть, попытался незаметно смыться, когда его уже на пороге перехватил господин имперский прокурор собственной персоной.

– Вы так пренебрежительно отнеслись к предложениям дружбы и финансового участия, – виконт Варр улыбнулся.

– Да не дружу я с крысами. – Барков тоже улыбнулся в ответ, но его улыбка вышла напряженной, словно оскал. – Развели тут у себя… А в словосочетании «король помойки» главное слово не «король», а именно «помойка».

– Жестко, но не могу с вами не согласиться, – полковник кивнул. – Но, насколько я знаю, вы с гораздо большей благосклонностью восприняли сотрудничество с Великим Домом Треан.

– Лишь в той его части, которая повышала нашу боеготовность и безопасность пилотов. – Барков усмехнулся: – У крупных финансово-промышленных объединений не может быть ни постоянных друзей, ни постоянных врагов. Лишь временные союзники и противники. Так что я нисколько не обольщаюсь их дружбой.

– Надеюсь, об империи вы лучшего мнения, – рассмеялся прокурор.

– Империя, тен нарс, это не один человек. – Барков, оглянувшись, проверил отсутствие чужих ушей. – Даже если император будет любить нас, как своих детей, это не помешает какому-нибудь подонку слить нас, словно грязную воду. И то, что этого типа потом нашинкуют заживо или, наоборот, похвалят, меня не удивит и не обрадует. Исправить, как правило, уже ничего нельзя. – Барков пожал плечами. – Я прекрасно понимаю правила игры и не собираюсь по этому поводу устраивать истерики. Это то, что вы хотели от меня услышать?

– Не совсем. – Виконт задумался. – Но ваша позиция мне нравится. Кроме того, что вы отлично показали себя на фронте, вы и здесь не стали отсиживаться в стороне. Это похвально, и я со своей стороны хочу передать вам благодарность от нашего общего друга. Те рьин нааро Иссар очень тепло отзывался о вас и сожалел, что не может поздравить вас лично. – Прокурор достал из внутреннего кармана кителя небольшую плоскую коробочку и протянул Баркову.

В футляре из плотного пластика лежали две большие семиконечные звездочки ярко-желтого цвета – знаки отличия полковника гвардии и небольшой знак, изображавший два скрещенных меча на фоне вытянутого овала. Орден Защитника Империи второй степени.

– Он, наверное, еще кое что передал? – Барков спокойно положил коробку на колени.

– Ах да! – Конса картинно взмахнул руками, словно коря себя за забывчивость, и полез в другой карман, откуда вытащил нечто похожее на футляр для визиток, откуда, в свою очередь, достал карточку – вездеход управления имперской безопасности.

Дождавшись, пока карточка вспыхнет ровным голубым свечением, признавая хозяина, Анатолий глазами отыскал на ней крошечную метку и кивнул:

– Теперь порядок.

– А вы недоверчивы, – полковник с усмешкой спрятал документ в карман и облокотился на край стола. – Теперь, собственно, то, ради чего я прибыл сюда. Третий Круг, который я представляю, очень высоко оценил вашу оперативность и аккуратность в разрешении конфликта. Благодаря вашим действиям у нас гораздо меньше проблем, чем могло быть при использовании карательных частей. Можно сказать, что именно вашими стараниями мы не имеем репутационных потерь.

– Повезло. – Барков едва заметно улыбнулся. – Если бы чуть-чуть опоздали и погромщики ворвались в госпиталь, то пришлось бы применять оружие, установленное на истребителях. А вот тогда точно была бы кровавая баня. И еще не известно, что было бы лучше: мы или каратели. Наши ребята тоже умеют фарш делать.

– Для меня гораздо важнее, что вы изо всех сил старались избежать бойни. – Виконт не давил, но старался, чтобы каждое сказанное им слово дошло до собеседника. – Тахатцы хорошие воины, но им ценность человеческой жизни вообще неведома. Если вы согласитесь и впредь не допускать волнений на вверенной территории, руководством Второго Круга принято решение значительно расширить контингент землян и придать соответствующее армейское вооружение.

Анатолий нахмурился. Конечно, иметь под рукой такую силу было бы очень неплохо. Хотя бы для защиты базы. Но вот обязанности уж больно попахивают, причем совсем не фиалками. Еще не решив, какую позицию занять, он посчитал необходимым дополнительно прояснить ситуацию:

– Слушайте, а что, у вас не существует тех, кто профессионально занимается всякими повстанцами и прочим отребьем? Мы ведь ввязались сначала, потому что атаковали непосредственно нас, а потом защищали госпиталь и представительство.

Контрразведчик вздохнул:

– В империи не существует организации, которая занималась бы этим системно. Полицейские силы на планетах подчиняются непосредственно правительствам планет или главам Домов. Армейские контингенты, расквартированные на них, – руководству армии и флота. А поскольку всякое перемещение между планетами жестко контролируется Третьим и Четвертым Кругами, то фактически у нас совсем нет межпланетной преступности. Каждый клан или планетарное правительство само разбирается со своими проблемами. Поэтому и нужды в имперских полицейских силах не было. Но сейчас идет война, и нам стали важны все производственные и логистические цепочки. И если раньше восставшая планета просто отключалась на время от имперских каналов производства до восстановления там порядка, то сейчас мы уже не можем себе этого позволить.

– И как вы себе это представляете? – Анатолий скептические посмотрел на собеседника. – Мы будем мотаться по планетам, исполняя полицейские функции?

– Нет, что вы! – Варр Конса, казалось, даже возмутился таким предложением. – Будет вполне достаточно, если в том месте, где вы находитесь, будут тишина и порядок.

– Перекинете на взрывоопасный участок?

Собеседник молча кивнул.

– Сильно взрывоопасный?

– Очень. – Конса чуть прикрыл глаза. – Но самое главное – крайне важный. Мы никак не можем допустить не то что выпадения этой планеты из производственного цикла империи, но даже существенного перерыва в поставках.

Именно в этот момент с полковника, казалось, слетела вся мишура, и Барков увидел предельно жесткого и решительного человека.

– Лимит по людям?

– Да хоть сто тысяч! – отмахнулся виконт. – Железа дадим столько, сколько унесете, включая тяжелые штурмовые комплекты и инструкторов. Каждый из ваших людей будет получать двойную ставку, а вы лично – четырехкратную. Только если согласитесь, имейте в виду, что мир, куда вам придется перебазироваться, – третьей категории. У них есть и тяжелое оружие, и пусть немного, но оружия имперского уровня. Все это может попасть к повстанцам.

– А местные что, совсем не переживают?

– Возможно, и переживают, но это последняя планета Дома Теннон. И от того, под чье влияние она попадет, будет очень многое зависеть. Дом владеет несколькими ключевыми технологиями производства корабельной брони и тяжелых пушек.

– Так разместите на ней десяток армейских баз, и будут вам спокойствие и тишина, – возразил Барков.

– Не можем больше двух, – развел руками полковник. – Имперский договор этот момент очень четко регламентирует. И тахатцев у нас не так много, а новых подготовить очень сложно. Тохат крайне отсталый мир, и из них нужно лет пять-десять делать специалистов. Было бы их у нас еще тысяч триста, я бы вас и не беспокоил. И так двадцатитысячный корпус мечется по всей империи, затыкая дыры, а имперские войска довольно… аморфны. У всех семьи, связи. Никто не хочет попадать в ситуацию, когда его родных и близких могут достать. Против внешнего врага еще как-то, а внутри вообще никак. Но все это лишь в том случае, если события примут неконтролируемое развитие.

Барков понимал, что сейчас имперцы оказались в весьма сложном положении. Неготовые противостоять внутренним угрозам, они еще пару лет будут создавать и отлаживать собственные службы реагирования в данной ситуации. А тут есть готовые и, что гораздо более важно, вменяемые кандидаты на роль «большой дубинки». Заниматься полицейской работой было, конечно, не очень приятно, но перспектива получить так необходимые стране технологии перевешивала все доводы против. И в этой ситуации Анатолий собирался отжать все возможное и кое-что сверху.

– Судя по вашим обещаниям, вероятность этого довольно высока, – задумчиво произнес Анатолий. – Но мне нужно нечто, что я могу предложить своему руководству в качестве ответной любезности империи.

– Деньги, имения на планетах третьей и второй категорий, титулы почти без ограничений, – быстро ответил полковник.

– Да на хрена нам эта мишура? – жестко произнес Барков, сделав удивленное лицо. – Между собой там расплачивайтесь фантиками и привилегиями. Нам нужны технологии, производственные комплексы полного цикла с подробным описанием, корабли, средства связи и оружие. Титулы! – Анатолий фыркнул. – Вы бы еще рабов предложили.

– Это совершенно невозможно, – полковник покачал головой. – Передача технологий, происходит лишь внутри планет, имеющих одинаковый уровень, и с разрешения Четвертого Круга. Правительство планеты пишет заявку, которую потом долго рассматривают в надзорном органе… Мы и так идем на нарушение, собираясь передать вам наземное вооружение имперского уровня.

– Вы приглашаете нас сделать определенную работу, так? – Барков твердо посмотрел в глаза собеседнику. – Так обеспечьте надлежащим инструментом! А если ваши цепочки снабжения будут блокированы? А так мы сможем обеспечить себя сами. Кроме того, если у нас будет оружие высшего уровня, то сможем поработать и на планетах старших кланов. Совсем грязную работу, конечно, делать не будем, для этого у вас есть особые люди, но порядок наведем такой, что никто и не пикнет. Будет вам впечатляющее единство тыла и фронта. Кроме того, у нас не очень много народу, и для ваших нужд придется отвлечь большое количество высококлассных специалистов. А у нас, между прочим, там война идет. И каждый человек на счету. И самое главное. – Барков сделал длинную паузу. – Что нам делать, если ко мне завтра придет человек и скажет: «Не дергайся, дружок, а то прилетит пара крейсеров к твоей планетке и сотрет все на хрен».

– Не знаю, смогу ли я уговорить руководство… – задумчиво сказал офицер, глядя в пространство.

К такому повороту в переговорах он явно не был готов. Полковник вполне серьезно надеялся, что ценой вопроса станут лишь деньги, причем значительные лишь с позиции наемников, потому что для империи с бюджетом в десятки квадриллионов [8]8
  Квадриллион – десять с пятнадцатью нолями. Тысяча триллионов.


[Закрыть]эредо десяток миллионов или даже миллиард были совершеннейшей мелочью. Но танами [9]9
  Танами – чужак.


[Закрыть]требовал невозможного. Передать миру, находящемуся на четвертом уровне, технологии третьего или даже второго… И втихаря ничего не сделать, так как всплывет это мгновенно. Какой-то маневр в переговорах у него был, но то, что требовал этот землянин, было совершенно немыслимо. Хотя его требования выглядели вполне логично. Этого он не мог не отметить.

– Я должен проконсультироваться с руководством. – Виконт Конса встал, давая понять, что беседа закончена. – Завтра утром я собираюсь посетить вашу базу.

– Будем рады принять вас, тен нарс. – Барков коротко кивнул и не торопясь пошел в сторону штурмовика.

О чем и как говорил полковник со своим начальством, неизвестно. Но известно, что через два часа, рано утром по столичному времени, на прием к императору попросился сам глава контрразведки генерал Иссар. А еще через час у резиденции полковника на Атхатте опустился небольшой кораблик с эмблемой имперской курьерской службы, доставивший пакет на имя Варр Конса.

Получив через некоторое время часть из этих документов, Анатолий быстро просмотрел присланное и остановился лишь на красиво оформленном приказе с гербом императорского Дома.

Это было совсем не то, что он хотел, но менять что-либо было уже поздно. Личным приказом императора он назначался командиром отдельного гвардейского корпуса «Демоны». Этим же приказом устанавливалась численность корпуса в пятьдесят тысяч человек, подбор которых и наем на службу возлагались на полковника гвардии Анатолия рен Баркова.

К приставке «рен», означавшей присвоение ему титула виконта, он отнесся довольно спокойно, если не сказать прохладно, а вот то, что ему предстоит командовать таким количеством людей, испортило настроение надолго.

Спустившись на нижний этаж и пройдя через два поста охраны, Барков заперся в комнате, где стоял аппарат мгновенной межпланетной связи, и набрал номер абонента.

– Алексей Егорыч! – бодро произнес Барков, весело глядя в экран кан атр, на котором были видны часть кабинета и серое от недосыпа лицо генерала.

– Привет, бродяга. Как дела?

– Нормально, – Анатолий кивнул. – Прогулялись тут по ближним огородам, обзавелись несколькими белыми слонами.

Воропаев нахмурился:

– Ты там не сильно… гуляй.

– В плепорцию и по необходимости, Алексей Егорыч, – серьезно ответил Анатолий. – Но у меня другая печаль. Мне бы карандашей с прикладом и ластиков побольше.

– Неужто старые кончились? – Глаза генерала округлились от удивления.

– Ну как можно! Бережем как зеницу ока. Все в полном порядке, без двухсотых и даже трехсотых. [10]10
  Двухсотый – убитый, трехсотый – тяжелораненый.


[Закрыть]

– А чего не штатной заявкой?

– Так мне не простые карандаши нужны. – Анатолий сделал паузу, акцентируя сказанное. – Мне, скорее, письменный прибор от вашей фирмы и от коллег на площади Сталина, [11]11
  Месторасположение Министерства внутренних дел.


[Закрыть]причем полный краповый [12]12
  Краповые – сленговое название подразделений Внутренней Службы.


[Закрыть]комплект с ластиками, скоросшивателями и всем приданым. Около полста кил предметов.

– Сколько? – Глаза генерала, который уже давно отучился удивляться, округлились. – Да ты во что там ввязался?!! – Камера дернулась от удара кулаком об стол.

– Еще нет, но обязательно планирую, – спокойно ответил Барков. – Кстати, нам заводик по производству лоханок не нужен? Хорошие лоханки, кстати. Побольше «России» раз в пять или чуть больше. Совершенно свободно будете на сафари к пиндосам летать. Ну и хибарку там пристроить где-нибудь… в другой системе. Про окрестности и говорить нечего. Список, чего отжал, я переброшу чуть позже, но могу сказать, что здешний Дедушка Мороз два раза не повторяет, хотя и припекло его изрядно. Надо хватать мешок и кланяться в ноги. Тем более дедушка четко обозначил, что в случае успешного решения данной проблемы подарки еще будут.

– Ох, втравишь ты нас в историю. – Генерал еще хмурился, но в голове уже крутился рой мыслей вокруг открывающихся возможностей.

– Кто бы говорил, – хмуро ответил Барков. – До сих пор это меня втравливали куда ни попадя.

– Ладно. Похлопочу я тебе за письменный прибор. Один вообще от сердца отрываю, многофункциональный набор «Тень». А у смежников попробую отжать пятую, восьмую и двенадцатую краповых. Только вот справишься ли? Это вообще-то довольно… сложный комплект.

– Вариантов особенно нет, – Барков развел руками. – Тут такой пейзаж, что рисовать нужно предельно точно и быстро. Одна надежда, что карандаши будут с понятием.

– Ладно, сделаю, – начальник ГРУ кивнул. – Гостинец твой, ну то, что друзья потерять изволили, получили. Папа так радовался, что тебе от щедрот «Суворова» [13]13
  Орден Суворова – российская награда.


[Закрыть]отвалил и на погон тебе еще одну бросил. Так что ты у нас теперь настоящий полкан. [14]14
  Жаргонное именование звания «полковник».


[Закрыть]

– Круто, конечно, но меня больше беспокоит сохранность. Уж больно продукты там скоропортящиеся.

– Не учи папу детей делать! – хмуро отрезал Воропаев. – Крысы как запах почуяли, так просто табунами забегали. Ловить едва успеваем.

– Что, коты жалуются?

– Жалуются? – генерал, уже отошедший от первого шока, рассмеялся. – Да у них скоро морда от счастья лопнет. Третьего дня такую крысу взяли, вся управа именинниками ходила. А ты, кстати, чего так шкеришься? [15]15
  Шкерится – сленг от шхеры – прятаться.


[Закрыть]Думаешь, кто-то греется на шнурке? [16]16
  Греется на шнурке – прослушивает линию связи.


[Закрыть]

– Уверен! – Барков энергично кивнул. – Уж больно легко нам эта техника досталась.

– Там в наборе, кстати, будет такая штуковина – юкагир. [17]17
  Крайне малочисленная народность Севера. Говорят на юкагирском языке.


[Закрыть]

– Понял. – Анатолий помнил, что во время Второй мировой американцы использовали носителей языка сиу и навахо для шифрования сообщений. И поскольку японцы не знали и не могли знать одного из языков коренных народностей Североамериканского континента, шифр так и не смогли взломать.