Текст книги "Хренотень 4 (СИ)"

Автор книги: Андрей Самусев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Самусев Андрей Аndr
Хренотень 4

ХреноТень.

.

Сбросив с плеч рюкзак, первой навстречу незнакомцу, оправдывая звание заместителя по культурно-дипломатической работе, шагнула Тата. Олег сжал правую руку в кулак и постучал им перед собой в невидимую дверь. Студент, жадно рассматривающий стоящего впереди человека, это заметил и среагировал на жест командира правильно, тут же немного суетливо взяв свой пулемет на изготовку.

Светлана обошлась без резких движений, сделав короткий шаг в сторону, скрылась за стволом старой сосны.

Тата шла легко и красиво, будто скользя по разделяющей её с незнакомцем цветущей поляне. Где-то высоко над головой скрипели верхушки сосен – там гулял верховой ветер. Внизу было спокойно и тихо.

Солнце, попадая на волосы Таты создавало вокруг её головы золотое сияние.

И такое же сияние было вокруг головы шагнувшего ей навстречу мужчины. Незнакомец заговорил первым. Его негромкий голос был слышен только остановившейся в двух шагах от него Тате.

– Приветствую потомка нашего народа под зеленым пологом. Я, Воронвэ, говорю тебе, пришедшая из мира людей, добро пожаловать домой.

Олег, успевающий отслеживать изменение обстановки по поведению своего переговорщика, даже приблизительно не смог бы догадаться насколько важной эта встреча оказалась для блондинки.

– Моё имя Тата и я приветствую тебя, Воронвэ! И я благодарна, что представитель народа звезд признал во мне потомка. Сквозь пелену многих прошедших поколений я всё время знала, что я одна из вас. Но все ли эльфы скажут мне то же, что сказал ты?

– Если в мире людей в тебе проснулась память о своих корнях, то, находясь среди народа звезд, ты быстро вспомнишь о себе всё. И тогда ты будешь знать не только с моих слов, что эльф говорящий от своего имени одновременно говорит от имени всего звездного народа. Тата, эти люди, прячущиеся среди деревьев и не помнящие своё семя, пришли с тобой?

– Да. Мы пришли под зелёный полог вместе. Если надо, то я поручусь за каждого из них.

– Это очень важно для тебя, но для меня в этом нет необходимости. Каждый из нас может привести своих друзей к себе домой. И правило только одно – к нам в гости с оружием не ходят.

Тата понятливо кивнула и крикнула, призывно махнув руками своим друзьям:

– Ребята, нас приглашают в гости. Подходите к нам. Товарищ полковник, прихватите мой рюкзак, если не трудно.

Трудно не было. Не было доверия к вновь обретенному другу и на тот самый «всякий случай» хотелось иметь руки свободными. Олег посмотрел на студента под тяжестью здоровенного рюкзака крепко упирающегося ногами в землю и перевел взгляд на рюкзак Таты, в этот момент уже повернувшейся к ним спиной и о чем-то тихо ворковавшей с новым знакомым.

– Володя, надо.

– Хорошо. Вот только со вторым рюкзаком на пузе я не сильно буду похож на парашютиста?

–Нет.

– И это не потому, что я буду больше похож на осла с поклажей?

Услышавшая последнее замечание Светлана засмеялась:

– Володя, ну какой из тебя ослик? Ты наш боевой тур! И никакая поклажа не сможет это изменить.

– Светлана Владимировна, а ведь ослик звучало как-то менее обидно, чем бычара!

И сказал он это с таким серьезным выражением лица, что отрабатывающий боевую ситуацию Олег не выдержал и фыркнул смехом, а Светлана, которой поверить в эту обиду помешал только чрезмерно печальный взгляд студента, даже руками всплеснула:

– Володенька, в такие моменты я тебя обожаю!

Ещё на подходе Олег отметил, что понимает, о чем говорят эльф и Тата, хоть, если сосредоточиться на звуках, то речь звучала певуче и незнакомо для уха.

Вова шепотом спросил у полковника:

– Олег Иванович, что-то я не догоняю. А чего эльфийский язык это древний русский? Почему мы его понимаем?

– Вова, это какие-то ментальные штучки. Если даже не вслушиваться в звуки, а просто понаблюдать за его губами, то увидишь, что слова по смыслу и по артикуляции не совпадают. Соображаешь, что это значит?

– Не-а. Что?

– То, что информация к нам передается посредством не звуковых сигналов.

– Да это то я сообразил...

Но тут они уже почти подошли к эльфу, и Светлана на них шикнула:

– Мужики, тише, потом обсудите. Не мешайте Тате проводить высокую дипломатию.

– Знакомьтесь, это Воронвэ. Он из народа звёзд. Нам привычней звать их эльфами. Он проведет нас в селение, но просит оставить оружие здесь, под этим дубом. Воронвэ обещает, что с оружием ничего не случится и оно никуда не исчезнет до нашего возвращения. А на обратном пути мы его заберем с собой.

Олег фиксировал реакцию своих товарищей на знакомство с эльфом. Состояние Таты усилий физиогномики не требовало: восторг от встречи! Радость и упоение. Глаза женщины будто светились изнутри солнечным светом, а в комбинации с сияющими золотом волосами, прозрачной кожей и точеной фигуркой оказывали убойное действие. И не только на замершего с приоткрытым ртом студента. Сам он тоже впервые признался себе в том, что Тата не просто привлекательная, а удивительно красивая женщина! А уж красивых женщин он на своем веку повидал. Любви до гроба не было, жены не было, а красивые женщины были, да...

Впрочем, насколько Владимир был восхищен преобразившейся Татой, настолько же, судя по взглядам бросаемым на Воронвэ, был разочарован первым встреченным эльфом. И полковник понимал подоплеку этих чувств. Уж слишком эльф внешне был похож на типичного жителя какой-нибудь прибалтийской страны. Одежда, сухопарость фигуры и плавность движений соответствовали. Разве что скорость его реакций и движений была на порядок выше, чем у среднестатистического жителя янтарного берега Балтики. Но так живчики встречаются и среди прибалтов.

Скрытые под волной светлых волос уши и отсутствие с собой лука и колчана со стрелами видимо и перевели в глазах студента Воронвэ из потенциального чуда в конкретное недоумение. Прочитать чувства Светланы Олег не смог. Сложно было понять кто из них кого отзеркаливал – она эльфа или эльф Светлану. Оба смотрелись пусть и доброжелательными, но сторонними наблюдателями на этом празднике встречи двух цивилизаций.

Наблюдения, наблюдениями, но то что сказала Тата, сильно не понравилось полковнику. Стараясь сохранять спокойный тон, Олег поинтересовался у эльфа:

– Воронвэ, а если наши традиции не позволяют нам расставаться с оружием?

Тот остался невозмутимым:

– Тогда вы не сможете пойти со мной.

– Вы меня силой остановите?

– Нет. Мы против насилия. Мы живем в равенстве и благоденствии, но вы сами не сможете пройти с нами. Попробуйте пройти дальше дуба. За ним начинается граница нашего поселения и вы сами всё поймете.

Полковник из ответа понял, что жесткий вариант с силовым разоружением не предполагается, а любой мягкий вариант требует проверки.

Олег снял рюкзак и повесив автомат на плечо неспешной, пружинящей походкой прошел мимо эльфа. Тата, похоже, сначала порывалась сказать, что-то из серии "надо уважать", "надо доверять" или "надо принимать", но вовремя сообразила, что полковник всё равно сделает по-своему.

Над лесом раздался короткий режущий уши птичий крик и Олег остановился, словно воткнувшись с разгона в стенку. Подобное состояние он уже переживал пару дней назад на острове. Руки и голова могли двигаться, а ноги поднять он не мог, будто их не было вовсе. Но он же на них стоял и не падал!

Попробовал сделать шаг назад – пожалуйста. Положил в круг УЗИ и повторил попытку. Лес снова наполнился тревожным криком.

– Как в аэропорту на входном контроле, – Вовка, который давно положил в очерченный эльфом круг пулемет и нож, теперь нашел новое зрелище для удовольствия.

– Ох уж эти, бля, таможенники, – полковник не сдержался и обогатил знания эльфа, а может быть и женщин, ещё десятком командных слов.

Когда в круг рядом с "Багирой" Светланы лег его близнец, такой же пистолет Ижевского завода, за ним магазины с патронами, две ручных гранаты и сама разгрузка, из которой были изъяты и взяты с собой лишь фонарик, аптечка и нож, заветная черта, наконец, была пройдена.

Олег, в надежде найти всё же зацепку для дальнейших переговоров, всё же спросил:

– Эти правила касаются всех?

– Да, мы не делаем исключений.

Тата дополнила этот очень лаконичный ответ:

– Народу звезд присуще чистое, светлое, благородное, особо почтительное отношение друг к другу, к растениям и животным, ко всему живому на земле...У каждого существа свой узор и своя музыка, свои переливы и звучания...

Эльф впервые изменил своей сдержанности и улыбнулся не только Тате, но и всем остальным.

– Да. Девочка все сказала верно. Любовь...это не чувство, а основа жизни. Просто невозможно представить, что можно нанести кому-то боль...и мы не знаем таких чувств, как обида, гнев, агрессия...Мы ценим себя и жизнь других настолько, что в этом нет необходимости. Мы не вмешиваемся в жизнь других существ и никому не диктуем свою волю, в то же время открыты для искренней помощи, и всегда готовы откликнуться на зов, идущий от сердца.

Олег скептически хмыкнул:

– Это позиция ваших правителей? Вождей, старейшин, кто там у вас?

– У народа звезд нет правителей. У нас все равны. Есть лишь равные среди первых. И Тата теперь одна из нас.

Оставшись без оружия, Олег чувствовал, как будто его заставили раздеться в публичном месте и от этого внутри зрели злость и непонятное раздражение. Чтобы немного сбросить давление, он сознательно "включил тролля":

– Так вы, господа, марксисты?

Воронвэ с непониманием посмотрел на полковника, не зная, что ответить. Зато "одна из них" с неласковым прищуром посмотрела на Олега:

– Нет. Они предтечи. После них были античные жрецы, галльские друиды, еврейские пророки, китайские философы. Да и буддийские монахи, о которых вы, господин полковник, несомненно слышали, тоже вели братскую жизнь в коммунизме. Золотой век Богов. Идеальное государство Платона! А уж потом были те, кого вы изволили возвести в ранг создателей основ.

Полковник, не желая ввязываться в перепалку с Татой, тут же перебросил "мяч" своему заму по общим вопросам:

– Свет, что скажешь?

Та с каким-то отстраненным выражением всё еще рассматривала представителя дивного народа, и на вопрос лишь индифферентно отозвалась:

– Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное.

– Э-э...Свет, озадачила, а где связь?

Похоже, этот же вопрос возник и у Таты, которая сменила позу "руки в боки" на слегка приподнятую правую бровь.

– А?– Светлана отвлеклась от созерцания эльфа.– А что правильнее было бы ответить "Я знаю, что ничего не знаю"?

– Ладно, понятней не стало, но и на том спасибо...Хорошо, пусть вам не надо защищаться от вооруженных людей, которые не смогут пройти сквозь вашу ментальную защиту. Но есть же ещё дикие звери. Кстати, о защите, сбоев на ком-нибудь ещё не было?

Воронвэ опять мягко улыбнулся:

– Девочка же вам сказала, что мы с любовью и почтительно относимся ко всему живому на земле. В том числе и к диким зверям. И они не видят в нас врагов или добычу. И как вы говорите "сбоев" ещё не было.

– Но ведь в княжестве вы приобретаете винтовки, а не воздушные шарики?

– Верно. Но кто вам сказал, что мы берем их для себя? У вас есть винтовки, у третьей стороны есть кое-что очень интересное для нас, но хотят за него они именно винтовки.

Выслушав ответ эльфа, Олег успокоился. Злость ушла. Пришло понимание, что спрашивать дальше не надо. Надо идти и смотреть.

– Вы можете поставить в круге рядом с оружием свои вещи. У нас для гостей найдется всё необходимое. Я активирую сторожок, который защитит вещи от постороннего взгляда и от непогоды.

– Спасибо за предложение, но мне мои вещи не в тягость.

За Олегом отказался снимать рюкзаки Владимир и женщины. Дамы из своих соображений, до конца не поверив Воронвэ, что обещанное им всё необходимое будет так же и достаточным.

Получив отказ, эльф настаивать на предложении не стал, а выжидающе посмотрел на полковника. Тот окинул взглядом свою команду:

– Если ни у кого к нашему проводнику вопросов нет, может, мы уже пойдем?

И они пошли. Впереди Воронвэ и о чем-то всё время спрашивающая его Тата, за ними внимательно вслушивающиеся в спокойные ответы Владимир и Светлана и замыкая группу, чуть приотстав от группы, но находясь в границах слышимости проходящего разговора, полковник.

Олег шел и улыбался, ощущая, как ремнем к животу плотно прижимается рукоятка именного ТТ. "Что ушастый, говоришь сбоев в защите не было? А пистолетик то вот он, душу греет".

– Форпост. Наиболее близкорасположенный к южной границе Большого леса поселок.

Как не мягко и мелодично прозвучало на эльфийском языке название поселка, но его смысл всё равно придал звучанию жесткость.

Возникшие среди деревьев дома тем не менее на крепость не были похожи совсем и больше всего напомнили полковнику дачный поселок, выстроенный в древнерусском стиле. Двухэтажные деревянные домики с резными наличниками на окнах и дверях очень порадовали глаз Олега. Так как дома, на первый взгляд, располагались в лесу в хаотичном порядке, то создавалось впечатление что вокруг каждого жилища был разбит небольшой парк. Только в отличие от людского поселка между домами не носилась шумная ватага детей, дружно обгавкиваемая из-за всех заборов собаками. Ни детей, ни собак, ни заборов не было. Вместо собак громкую жизнь в поселке поддерживали птицы, на разные голоса выводящие свои трели, да пока шли от первого дома ко второму, дорогу с деловым видом перебежал здоровенный упитанный заяц. "Сторожевые зайцы вместо собак? Этакие боевые кроли?" Олег даже улыбнулся от промелькнувшей в уме картинки. Ещё им встретились двое сдержанно доброжелательных местных жителя, лишь коротко пожелавших радости Воронвэ и его спутникам, но не проявивших при этом не удивления, ни интереса к странной для поселка компании.

У третьего дома их проводник остановился и помолчал о чем-то с вышедшим из дверей высоким темноволосым хозяином дома, таким же молодым, как и двое ранее встреченных эльфов.

"Ауровиль" – непонятно сказала Светлана. Олег был уверен, что не первый раз слышит это слово, но вот о чем оно вспомнить не получалось. Их сопровождающий, закончив свои беззвучные переговоры, попросил людей обождать его на полянке перед домом. Он лично оценит состояние гостевых домов, в которых уже очень давно никто не жил и выберет лучшие.

"Бум! Показалось или у Воронвэ в голосе действительно проскочила нотка неловкости, будто трещинка в непробиваемом щите сдержанной доброжелательности, едва заметная, но всё же... Как у педанта, пойманного на неаккуратности."

Поставив рюкзак на землю, Олег неторопливо осмотрелся вокруг. В целом увиденное им, полковника, который всё же неявно опасался каких-нибудь чудных чудес, успокоило.

Но если отсутствие "гнезд" и жилищ в дуплах вызвали у Олега чувство облегчения, то Вовка, также активно вертевший головой, ожидаемых впечатлений пока не добирал. И не добирал сильно, но ровно до того момента, пока мимо них, вежливо поздоровавшись и стрельнув глазками, прошли две девчушки лет по семнадцать. Шортики, топики, высокие груди, длинные ноги, золотистые волосы и самое главное – остренькие ушки.

– Олег Иванович, видели какие девчонки пробежали!!!

Полковник сдвинул плечами. Эльфы– как эльфы. Ну да, уши. Острые уши для эльфа, что узкие глаза для японца, куда же без них? А так обычные стройные девчонки со смазливыми личиками.

– Видел. Эльфы, насколько я помню, существа долгоживущие. Так что этим девчонкам поди лет по сто пятьдесят – двести. Так что сгоняй, студент, познакомься с бабушками.

Тата укоризненно глянула на Олега:

– Вот ты гад. Зачем ты так?

Тот и сам ощутил, что был не прав, подпортив младшему товарищу впечатление. Но даже признай он свою неправоту, сказанного назад не отыграешь. Так что нафиг!

– А в чём неправда? Тебе же твой эльф подтвердил, что они живут больше тысячи лет. Так что для них это возраст малолеток. Вовка, когда всё же надумаешь идти к ним знакомиться, зайди за мной.

Тата сузила глаза:

– Товарищ полковник, так ты у нас ходок по бабушкам или по малолеткам?

– Спешу воспользоваться уникальной возможностью – и девочки юные, и под статью за растление несовершеннолетних не попадаю.

Светлана с интересом слушавшая эту словесную дуэль покачала перед его носом указательным пальцем.

– Но, но, но, Олег. Я бы на твоем месте сначала всё же начала знакомиться не с девочками, а с местными законами. А то как бы тебе, полковник, в засаду не вляпаться.

– Спасибо вам, мудрая женщина. Вова, ты обратил внимание, что как только наш взгляд лишь только слегка вильнул в сторону от наших прекрасных дам, как нас тут же накрыла волна критики. Но мы всё равно идем знакомиться с эльфиечками. Идём?

– Идем! А когда?

– Прямо сейчас. Тем более, что девочки далеко не ушли, а вон колдуют над палисадником из цветов. Вовка, ну куда рванул с рюкзаком? Ставь его рядом с моим. А наши женщины их посторожат.

– Идите, идите, кобели. Значит, как только увидели смазливые личики, так сразу своих боевых подруг побоку? – говоря это, Тата смотрела исключительно на Вовку

– Студент, это провокация! Не поддавайся. И пообещай тёте Тате что мы к ней вернемся.

– Полковник, я уже говорила тебе, что ты гад?

– Неоднократно!

– Так вот ты ещё змей и зараза!

– Таточка, солнышко моё, а гад мне нравилось больше. Всё же не абы кто, а бог удачи.

– Это откуда такой персонаж?

– Семитская мифология, однако.

Светлана зааплодировала.

– Браво, Олег! Туше. Победа за явным преимуществом. Всё, мальчики, выторговали свою свободу. Бегите уже по девчонкам, а мы пока с Татой подождем возвращения Воронвэ и примем его предложение провести дегустацию вина из земляники.

Олег чертыхнулся, но про себя и с улыбкой. "Вот же...мудрая женщина. Не только счет сравняла, но как бы ещё и на полкорпуса ушла вперёд. И ведь, что не ответь, тут же отпустишь её в отрыв ещё дальше."

За блеском глаз и покрасневшим щекам можно было догадаться о намерениях Вовки. Нет там не было фривольных картинок, а лишь мечты и предвкушение.

Олег же шел добывать оперативные сведения о внутренней и международной обстановке. Он имел абсолютную уверенность в том, что если разговор проходит не под пиво или коньяк, то любой мужик, вне зависимости от формы ушей, как "язык" проиграет женщине в ста случаях из ста. Так что девчонки для выуживания подробностей о месте, в котором они в данную минуту находились, были именно то, что надо. С его напором и обаянием никакого значения не имело с какой темы начать знакомство. Абсолютно всё равно будет это разговор о патиссонах или о монархах.

Эльфийки видели приближающихся к ним мужчин, но продолжали беззаботно болтать, сидя прямо на траве.

– Девочки, а вы умеете играть в бадминтон? А если вам знакомо понятие карточной игры, то могу дать пару уроков в подкидного дурака, деберц или дамский преферанс.

Барышни переглянулись и засмеялись.

– Нет. Мы больше по шахматам.

"Однако! Какая образованная у эльфов молодежь". Хотя Олег был совсем не уверен, что дэберц или шахматы были в его и девчонок понимании одними и теми же играми, но это было и не важно. И пофиг, что чувствовал себя как вратарь, пропустивший в финальной игре гол на первой минуте. Главное что нужный результат он получил.

Ближайшая к Олегу эльфийка хлопнула ладошкой по траве рядом с собой:

– Присаживайтесь.

В её глазах и в глазах её подруги было любопытство и ожидание новой игры, и совсем не было застывшей мудрости веков, как у всех "молодых" эльфов, встреченных ранее. Мужчины по очереди назвали себя и в ответ услышали имена девушек. Любительницу шахмат звали Анайнэ, а её менее бойкую подругу Эарвер.

Откуда-то из травы за спиной Анайнэ выглянула лисья мордочка. Небольшой зверек одним прыжком прыгнул к людям и ткнулся носом в ноги студента. Вовка, так и топтавшийся рядом с присевшим на траву полковником, от неожиданности сделал шаг назад, при этом неловко наступив на лапку второго лисёнка, не понятно когда и как оказавшегося у него под ногами. Зверёк обиженно взвизгнул и запрятался за ноги хозяйки.

Олег заметил что по лицу эльфийки тоже промелькнула гримаса боли. .

– Эарвер, у тебя сейчас было такое лицо, как будто мой неловкий товарищ успел вслед за лисичкой ещё и тебе на ногу наступить. Или мне показалось?

– Не показалось, но всё же "или". Мы очень чувствительны к боли других живых существ. К счастью, мы так же чувствуем и их радость.

–Эмпатия?

– Мы называем это "вдох жизни". Если ты не можешь почувствовать восторг пробившегося сквозь землю к солнцу ростка или негу греющегося на солнышке лесного кота, то чем ты отличаешься от мертвого?

– Но у тех же лис есть периоды жизни, когда они буквально бомбардируют мир своими эмоциями. С вашей открытостью к миру, как они не захватывают вас в этот вихрь?

– Это ты про период течек у самок спросил? Не захватывают. Как и гон, и бешенство других зверей. Эти чувства более тяжелые и грубые, их так же легко различать, как легко различать запах муравейника и цветка. От них можно отстроиться и закрыться. Вначале это требует внутренних усилий, потом ты уже не замечаешь и делаешь это так же легко как поешь или дышишь. Единственное чувство от которого практически нельзя закрыться это чужая боль. Поэтому эльфы не причиняют боль другим живым существам и помогают, как могут избавиться от неё другим.

А Луся мой питомец, который почти со своего рождения со мной. На его чувства я настроена сильнее, чем на других. Я знаю, что у людей не так, поэтому мы никогда и не бываем в людских поселениях. Расскажите какие они?

– А что вы хотите услышать?

– Всё, что вы захотите рассказать. Времена, когда люди и эльфы жили как добрые соседи до нас дошли лишь в виде преданий. С вашим появлением поучительные сказки приобретают вкус реальных историй.

– Такой же сказкой те времена казались и людям. Так что мы в равных условиях. Я рассказываю вам о жизни людей, а вы о своей. Согласны?

Олегу кивнули не только эльфийки, но и Владимир.

На следующие полчаса главным балагуром стал Олег, который умел рассказывать разные истории красиво и вдохновенно. Девчонки слушали его как сказочника, раскрыв рот и так же бойко, дополняя друг друга, отвечали на его вопросы. Вовка лишь изредка вставлял короткие реплики, пытаясь острить. Но с точки зрения Олега острил очень неудачно. Хоть подружки шуткам студента дружно улыбались. А остальное время Володя украдкой смотрел на эльфиек, сильно смущаясь и отводя глаза, если натыкался на встречный взгляд какой-то из девчонок. Тем, похоже, такая игра в гляделки-пряталки нравилась.

Они говорили бы и дольше, но Тата проговорив минут пятнадцать с вернувшимся Воронвэ, дольше ждать не стала и громким криком предложила мужчинам взять у девочек телефон и идти уже смотреть домики. В принципе Олег успел задать все вопросы, на которые хотел получить ответы. Пришло время обдумать полученную информацию и подготовить следующую порцию вопросов.

– Эарвер, нам надо идти, нас позвали. Жалко, только познакомились, – а вот студент был огорчен по-настоящему.

– Вла-адимир,– мягко протянула эльфийка,– вечером, когда солнце спуститься за деревья, приходи на это место. Мы возьмем тебя с собой на лесное озеро. В полнолуние озеро становится необычайно красивым. А ещё там будет весело, тебе понравится.

– Спасибо, я обязательно приду.

Вовка приставил ладонь под сорок пять градусов к своему лбу отсалютовал и пошевелил ушами. Эльфийки опять засмеялись, уже не скрывая, что им очень понравились украшения в Вовкиных ушах.

Олег промолчал. Хоть укольчик от того, что он приглашение не получил, оказался неожиданно чувствительным. Неужто ему действительно интересно было бы пойти ночью со студентом на какое-то красивое озеро? Ну, бред же.

– Олег, Варанвэ подобрал нам два дома. Один для девочек, второй для мальчиков,– Тата горела энтузиазмом.

– Надеюсь, не в разных концах поселения?

– Нет. Ближе чем обычно располагаются друг к другу эльфийские дома. Собственно вот они.

– Наш правый!– Светлана решительно направилась к дверям стандартной эльфийской деревянной двухэтажки.

Полковник лишь добродушно махнул рукой.

– Да как хотите. С виду они из-под одного топора вышли. Да и привычнее нам налево идти.

Внутри дома было просторно и уютно одновременно. Сразу за дверью гостиная, в которой из мебели две лавки и стол. «Весьма аскетично. Бедненько, но чистенько». Аккуратная винтовая лестница на второй этаж, где располагалась спальня. За первой дверью располагалась небольшая кухонька с горящим очагом. Ещё один стол, поменьше размером, на котором стояли чашки, тарелки и пузатый кувшин. Олег опять хмыкнул: «И это не жилой дом?». Было полное ощущение, что прежний жилец вышел из дома в магазин за хлебушком. Ага, а вот и хлебушек, вернее булочки на тарелке. Рядом разнообразные фрукты. В кувшине родниковая вода. А откуда здесь взяться другой? Хотя через пару минут в этом полковник уже был не так уверен. Но прежде он услышал восторженный крик из домика женщин. Открыв следующую дверь, он вполне себе согласился с женской оценкой. Эльфийский подход к туалетной комнате сильно отличался от привычного ему людского. Совершенно людские унитаз и умывальник терялись на фоне бассейна, облицовка стен и дна которого была выполнена мозаикой из натуральных цветных камней.

А по дальней, тоже облицованной природным камнем, стене в обрамлении вьющихся зеленых растений стекал небольшой водопадик. Каменный козырек над головой создавал постоянно струящийся душ, с водой температуры тающих ледников. Олегу сразу же захотелось под него залезть. Пока он раздевался, Вовка сунул руку в бассейн и радостно закричал:

– Ух ты, горячая и булькает! – и тут же сморщил нос,– кто-то яйцо здесь забыл. И уже давно!

– А-а! Хорошо!! Нет, это горячий сульфидный источник. Студент, мы на курорте! А вот как действует местный водопровод, я даже разбираться не буду. Мне вполне хватит знания, что он есть. Пошли спаленку смотреть.

Две кровати, застеленные шелковым бельем, два столика, пеньки– табуреты, у изголовья кроватей рычажок, потянув за который Вовка открыл окно в крыше.

– Здорово! Можно ночью наблюдать за звездами. Всё классно, только компа не хватает.

Олег снисходительно улыбнулся. Он тоже подумал о своем ноутбуке, но заявлять вслух эту хотелку не стал. А смысл воздух сотрясать? Это вон студент по молодости лет, что видит о том и поет.

Наскоро перекусив фруктами и необычными по вкусу булочками, чудесно утолившими уже давно напоминавший о себе голод и повалявшись с полчасика на кроватях, решили что дали достаточно времени женской половине отряда для приведения себя в порядок.

Почти не ошиблись, попав на перекус благоухающих свежестью, после отмокания в ванне, дам.

– Тата, ты лучше разобралась в иерархии этих ребят. Получится у нас провести переговоры с кем-то из их руководителей?

– Олег, так Варанвэ не обманывал, когда говорил о коллективном управлении. Так что все вопросы можешь задать ему. Всё что смогут или захотят сказать другие эльфы, скажет и он.

– Тем лучше, – улыбке полковника мог позавидовать любой менеджер по продажам.

Шуршащая по полкам с проверкой имеющихся там запасов Светлана радостно ёкнула.

– У нас есть чай! Ребята, на кого заваривать? Я нашла замечательный травяной сбор с умопомрачительным ароматом.

Тата сразу отказалась:

– Я не буду, лучше пройдусь по поселку навстречу Воронвэ. Хочу подышать воздухом легенды.

Вовка, чьи ноздри до этого момента активно втягивали в себя воздух, пытаясь отфильтровать умопомрачительный аромат, вскочил со своего пенечка вслед за Татой.

– Тата я с тобой. Тоже хочу подышать воздухом.

Увидев, что в это раз не только губы Олега растягиваются в улыбке, но и от глаз побежали гусиные лапки, Светлана заинтересовано и одновременно требовательно посмотрела на того:

– Колись, полковник, куда студент намылился?

–Могу только догадываться. Его одна из девушек вечером на их эльфийский слет пригласила. Эарвер – с чувством выговорил полковник. – Девочка вроде из приличной семьи.

Теперь улыбалась уже и Светлана.

– Думаю, Вовка рванул на улицу вслед за Татой в надежде её снова увидеть.

Полковник в который раз удивился своему заму по общим вопросам. Вот она смеется вместе с ним, а в следующую секунду на него смотрят её абсолютно серьезные глаза:

– Олег, как ты думаешь, нам у эльфов удастся получить ответ на три главных для нас вопроса?

Быстро прокрутив в голове список вопросов, которые он сам считал главными, Олег всё же уточнил:

– А какие вопросы ты считаешь главными для нас?

– Первый вопрос как называется игра в которую мы сейчас играем, второй,– какие её правила. Ну и последний, какой приз ждет в конце победителя.

– Хорошая формулировка, емкая. В такой формулировке вопросов остается действительно всего три. Но ответов пока нет. Очень надеюсь, что разговор с Воронвэ поможет нам разобраться с происходящим. А дальше мы уж сами – ножками, ножками, помаленьку и до дома доберемся.

Эльф принес с собой обещанное им ранее земляничное вино. Перехватив скептический взгляд Владимира и равнодушный полковника, достал из заплечной сумки ещё одну оплетенную разноцветными веревочками тыквенную флягу. Только размерами больше первой. Увидев, как в кружки из узкого голышка полился темный, с оттенком золота и меди напиток студент оживился:

– Эльфийское пиво?

Олег втянув аромат напитка, отрицательно покачал головой. Но вид у него при этом был не разочарованный, а очень довольный.

– Эль. И думаю, что не ошибусь, предположив, что это ячменный эль.

Дождавшись пока бокалы Таты и Светланы заполнила прозрачное рубиновое вино, он поднял свою кружку вверх:

– Ну, за встречу!

Первый тост устроил всех.

– Я был прав. Сделан из ячменя, а вот специи особенные. Я эль с таким насыщенным вкусом ещё не пил. Нравится.

Студент, осушивший свою кружку одним глотком "А чего? Тост же уже сказали. Значит до дна!", ерзал пустой тарой по столу, подавая неявный сигнал о готовности повторить. Скромничал, впрочем, не долго.

– Обалденный вкус. А можно мне ещё налить?

Воронвэ едва пригубивший эль из своей кружки, кивнул, и, не меняя сдержанного выражения лица, повторил.

Второй тост сказала Тата, смешно скопировав то ли полковника, то ли, что более вероятно, известного всем, кроме эльфа, генерала:

– Ну, за хозяев!

Третий тост снова говорил Олег.

– За любовь! В широком смысле этого слова. Каждый пьет за ту любовь, в которую верит и которую принимает!

Под этот тост и эльф осушил свою кружку до дна. На этом, завершив обязательную программу, перешли к прениям. Начал их полковник:

– Воронвэ, вы, как народ звезд, можете путешествовать между мирами?

– Мы видим мир по-другому, чем большинство людей. Но я понимаю, о чем ты хотел спросить. У меня для тебя нет ответа, который ты бы хотел услышать. Для нас звездные тропы закрыты. Мы называем место, где живем с большой буквы – Скиа, но понимаем, что наш мир не более чем капля воды, отрезанная от огромного океана.