Текст книги "Атомный спецназ"

Автор книги: Анатолий Гончар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 5 Поблазнилось…

Москва. Отдел «С»

Генерал Зубов сидел за столом мрачный, как туча. А вот пришедший с докладом полковник Ракшин прямо-таки светился счастьем.

– Сергей Николаевич! Похоже, рыбка зашла в расставленные нами сети.

Продолжая улыбаться, Алексей Степанович вытащил из портфеля две черно-белые фотографии, на обоих был запечатлен невзрачный человечек, явно кавказской национальности, входящий и выходящий из подъезда девятиэтажного здания.

– Мне это должно о чем-то говорить? – генерал без всякого интереса рассматривал представленную на фото личность.

– Магомет Юрьевич Непеев, один из руководителей бандподполья Н-кой Республики. По имеющимся, правда, непроверенным сведениям, тесно связан с бандой Хакима Батырбекова.

– Ты считаешь, что он и есть разыскиваемый нами эмиссар Батырбекова? – скепсиса в голосе Зубова не убавилось.

– Предполагаем, что да. И для этого у нас есть более чем веские основания, – полковник переложил лежавшую на коленях папку на стол и на секунду умолк.

– Чего тянешь? – недовольно буркнул генерал Зубов. – Докладывай, и покороче.

Ракшин засветился, словно подключившаяся к электротоку лампочка.

– Господин Непеев приходил в гости к некоему Евгению Ивановичу Чехову, а Чехов Евгений Иванович…

– Отставной офицер РВСН, – перебил своего подчиненного уставший ждать Зубов.

– Так точно, – строго по-военному отозвался слегка ошарашенный Ракшин, не понимая, откуда у генерала появились эти сведения.

– Взяли? – Зубов не дал ему времени на обдумывание.

– Следим, – Ракшин дернул подбородком, – возможно, выявятся другие контакты.

– Кончайте играть в шпионов! – не то чтобы сердито, но с явным неодобрением потребовал Зубов. – Брать, и немедленно! Возьмете его, появятся новые ниточки. Потянем за одну – распутаем весь клубок.

– Мы так и планировали, – полковник дал понять, сколь его мышление совпадает с генеральским. – Согласно последнему докладу, Непеев сел в автобус, конечная остановка которого как раз напротив дома, где проживает Евгений Чехов. Опергруппа уже выехала.

– Вот и правильно, – поддержал принятое решение Зубов, и полковник разве что не зарделся, услышав начальственную похвалу. Но генерал зыркнул на него, спуская с небес на землю, и уже жестко потребовал: – Прокола быть не должно. Непеева взять живьем. Живьем!

– Указания отданы, – ответил ничуть не смутившийся полковник и, улыбнувшись, самоуверенно добавил: – Наши ребята на таких вещах не прокалываются!

– Смотри – сглазишь! – Зубов дал понять, что не разделяет оптимизма своего подчиненного.

– Я не глазливый, товарищ генерал! – лихо отмахнулся полковник.

– Ишь, не глазливый он! – совсем по-стариковски проворчал начальник отдела «С». – Возьмете этого Непеева – сразу ко мне с докладом!

– Есть! – полковник Ракшин едва не козырнул, но, вспомнив, что находится без головного убора, в последний момент удержал руку и, слегка смутившись, спешно покинул кабинет начальника. Уверенность в успехе дела была полной.

Оперативники отдела «С» выехали по указанному адресу на четырех машинах. Чтобы не привлекать внимания, припарковали в разных местах, и подгруппа захвата направилась к нужному подъезду. Подходили по одному и, не задерживаясь, скрывались в подъезде. На то, чтобы вскрыть электронный замок домофона, времени не требовалось. Универсальный ключ находился в кармане у каждого.

Первым проник в дом подполковник Сергей Александрович Телячий, вторым – капитан Александр Самохин. Телячий поднялся на нужный этаж, остановился, пропустил поднявшегося этажом выше Самохина. Дождался подошедших следом майора Алексея Рубина и старшего лейтенанта Николая Панкратова. Позвонил в дверь. Почти сразу послышались шаркающие шаги. Кто-то подошел к двери, и хриплый мужской голос спросил:

– Кто там? – Судя по недовольству, проявившемуся в голосе, хозяин никого не ждал или делал вид, что не ждет.

– Откройте, милиция! – подполковник сунул к глазку заранее приготовленное, естественно, поддельное, удостоверение майора Министерства внутренних дел.

– По какому поводу? – видимо, хозяин квартиры не собирался открывать.

– Евгений Иванович, у нас есть ордер на обыск вашей квартиры. Открывайте, иначе мы будем вынуждены взломать дверь.

– Ордер? – Чехов выглядел искренне удивленным. Несколько секунд длилось раздумье. Наконец он потребовал: – Покажите!

Телячий сунул в глазок заранее напечатанную бумагу.

– Черт, я ничего не могу разобрать! – донеслось из-за двери, звякнула цепочка, послышался звук поворачиваемого замка. – Просуньте в щель!

Дверь приоткрылась.

Сколько людей стали жертвами бандитов и мошенников, наивно полагая, что дверная цепочка кого-то может остановить! Рывок, и металлические звенки только брызнули в разные стороны, дверь распахнулась, Панкратов влетел в проем, всей своей массой сбивая ошеломленного происходящим довольно щуплого хозяина квартиры.

– В чем, собственно, дело? – пробормотал Чехов, чувствуя у своего виска холодный ствол пистолета. При этом выглядел он не столько напуганным, сколь заинтригованным. В холостяцкой жизни отставного майора события происходили не часто.

– Алексей, на площадку! – приказал подполковник, и майор, кивнув, вышел. Дверь в квартиру захлопнулась.

– Зачем к вам приходил некий Непеев Магомет Юрьевич? – начал задавать вопросы подполковник, даже не позволив хозяину квартиры подняться.

– Магомед? Ко мне? Что за Магомед? – если Чехов играл непонимание, то играл мастерски.

Цепким взглядом подполковник окинул прихожую и, не заметив ничего подозрительного, продолжил:

– Хорошо, задам вопрос по-другому. Зачем к вам приходил человек кавказской национальности?

– Никто ко мне не приходил! – возмутился бывший ракетчик, и возмущение вновь не показалось Телячьему наигранным.

– Хорошо. Оставим разговор на потом. Дождемся нашего клиента. И поговорим. – И совсем угрожающе. – Вот тогда поговорим! Коля, уведи товарища в соседнюю комнату. Прицепи к чему-нибудь наручниками. Пусть посидит, подумает. А мы подождем.

– Пошли, отставничок! – старлей ухватил несопротивляющегося майора за шиворот и поволок в глубь квартиры.

– Ну и бардак! – выдохнул оперативник, едва войдя в зал двухкомнатной квартиры. В левом углу комнаты стоял донельзя продавленный диван. Рядом старинный, ободранный кошачьими когтями шкаф. Сам кот дрых на подоконнике – словно происходящее его не касалось вовсе. Посередине комнаты, напротив примостившегося у стены видавшего виды телевизора «Весна», стоял трехногий круглый стол, заваленный остатками былых трапез, и такое же старое, как диван, кресло. – Хоть бы кресло себе купили! – не удержался от нравоучений старший лейтенант, увидевший это непотребство.

– Вот ты на пенсию выйдешь, и посмотрим, как распокупаешься! – зло ответил майор, впервые выказав бушевавшие в душе эмоции. – Хотя ваша пенсия, наверное, не чета армейской, побольше?

– Побольше, – не стал спорить Панкратов. – Но со стола-то хоть убрать могли?

– А зачем? Я гостей не ждал! – резонно возразил Чехов. – А самого себя стесняться не привык.

– Оно и видно, – Николай пнул носком ботинка валяющуюся посередине зала недогрызенную рыбью голову.

– Но-но, Мурзиковы продукты не трожь! – возмутился хозяин квартиры. На что немедленно отреагировал не слишком благостно расположенный к нему Панкратов.

– Поговори у меня, поговори! – он дернул майора за шиворот и потащил к виднеющейся из-под давно не стиранных занавесок отопительной батарее.

– Нормальная, чугунная, – довольно заулыбался оперативник, – надежная, не то что теперь делают.

Защелкнув наручники на трубе и оставив прикованного Чехова стоять у окна, Панкратов направился к своему начальнику.

Едва он вернулся в прихожую, как в наушных микрофонах зазвучал голос майора Юрия Николаевича Харитонова – старшего подгруппы обеспечения:

– Клиент на подходе, открывает дверь, входит.

– Алексей, спускайся! – быстро скомандовал подполковник, и стоявший на площадке Рубин вошел в удерживаемый им лифт и, нажав кнопку, покатил на первый этаж. Вопреки ожиданиям, Непеев дожидаться лифта не стал. Впрочем, это было не важно – путь на улицу через подъезд оказался перекрыт спустившимся на лифте Рубиным.

Александр Самохин не ожидал у себя появления клиента, и потому, когда, потоптавшись по площадке с квартирой отставного майора, Непеев потопал дальше, Самохин едва успел развернуться и, мягко ступая, побежать вверх. А в это время находившийся в квартире Чехова подполковник Телячий приглушенно выругался.

«Все же успел предупредить, сучонок!» – эта мысль мелькнула и тут же исчезла, как говорится, под давлением неопровержимых фактов – возможности у Чехова предупредить партнера вроде бы не было. И самое главное: если сигнал опасности существовал, зачем тогда Непееву вообще входить в дом?

– Коля, покарауль! – подполковник распахнул дверь и, крадучись, двинулся вверх по лестнице.

– Объект зашел в восемнадцатую квартиру! – приглушенно доложил Самохин.

– Каким образом? – тут же поинтересовался Телячий.

– Похоже, открыл своим ключом, – пояснил капитан, видевший этот момент только мельком.

– Ясно. Юра, – подполковник вышел на связь с майором Харитоновым, – выясни, кому принадлежит восемнадцатая квартира.

– Сейчас будет сделано! – ответил майор, уже набирая на своем ноутбуке исходные данные. – Серега, записывай, запоминай – данная квартира принадлежит некоему Виктору Борисовичу Нефедову, но, судя по всему, он там не живет. По имеющейся информации, квартира сдается в поднаем некой предпринимательнице Агафоновой Софье Александровне.

– У нас есть по ней какая-нибудь дополнительная инфа? Лучше будет, если раскопаешь на нее какой-нибудь компромат. Возможно, с ее стороны существуют какие-либо нарушения типа штрафа от санэпидемслужбы и прочей хрени.

– Сейчас, Саныч. Сейчас, вот, у нее задолженность по налоговым отчислениям, – обрадованно сообщил Харитонов.

– Принято, – ответил подполковник, намечая новый план действий. – Саша, спускайся!

И, когда они уже вместе оказались под дверью восемнадцатой квартиры, тихим шепотом скомандовал, подсказывая тактику поведения:

– Мы из налоговой. – И уже требовательно: – Звони!

Самохин понимающе кивнул и нажал кнопку звонка. Донеслись шаги. Что-то загремело. Видимо, идущий споткнулся о неаккуратно поставленную обувь.

– Кого там носит? – не слишком вежливо поинтересовались из-за двери мелодичным женским голосом.

– Софья Александровна! – Самохин постарался говорить как можно официальнее. – Откройте, налоговая полиция!

– Я же сказала – заплачу! – замок щелкнул, и дверь открылась. Резким движением отодвинув, скорее даже отшвырнув женщину с пути, оперативники рванули в комнату.

Не ожидавший ничего подобного Непеев сидел на диване, держа в руках только что вынутую изо льда бутылку шампанского. Увидев посторонних, вооруженных пистолетами мужчин, он вскочил. Замахнулся бутылкой, но вот воспользоваться ею как оружием ему не дали.

– Непеев Магомет Юрьевич? – повалив кавказца на пол и заломив ему руку, Телячий щелкнул наручниками. Неторопливо убрал пистолет в кобуру, опустился на мягкую подушку дивана. – Ну что, будем молчать или сразу начнем рассказывать? А вы, Софья Александровна, – подполковник обратился к трясущейся от страха женщине, – присаживайтесь.

Поддерживаемая под локоть Самохиным, Софья, настороженно поглядывая на мужчин, медленно дошла-доползла до дивана и села на самый его краешек, готовая в любую секунду вскочить и броситься вон из комнаты. Вот только кто бы ей это позволил?

– Магомет Юрьевич, вы будете отвечать? – почти вежливо поинтересовался Телячий.

– Да, – Непеев, видимо, окончательно смирившись с произошедшим, кивнул.

– Итак, вы подтверждаете, что Непеев Магомет Юрьевич – ваши настоящие фамилия, имя, отчество?

– Да, – сипло прохрипел Магомет.

– Вы знаете Чехова Евгения Ивановича? – подполковник продолжал задавать вопросы.

– Нет, – твердо заявил Непеев.

– А вы? – Сергей Александрович повернулся лицом к женщине.

– Это наш сосед снизу, – икнув, сообщила вздрагивающая женщина.

– Как же так, Магомет Юрьевич, – Телячий снова обратился к арестованному, – живете этажом выше и не знаете своих соседей?

– Он здесь не живет, что вы себе позволяете! – возмутилась женщина. – Я на вас в суд подам!

– В суд? – подполковник нехорошо усмехнулся. – Посмотрим, что вы скажете, когда суд обвинит вас, Софья Александровна, в пособничестве терроризму.

– Что? – и без того трясущиеся губы коммерсантки искривились судорогой. Она вскочила на ноги и с силой пнула лежавшего мужчину. – Во что ты меня впутал, падла?

– Но-но! – делано возмутился стоявший за ее спиной капитан, не слишком активно оттаскивая ее от корчащегося под ударами Непеева.

– Вы не знали, что Магомет Юрьевич у нас активный член бандитского подполья? – делано всплеснул руками подполковник. – Какая досада! Тогда поясните, что он делал в вашей квартире?

– Он? Да это бизнес и только бизнес, и ничего больше. Клянусь, ничего больше! Если и было что, так это как у всех. Левый товар… Но не террор, клянусь вам! Я никакого отношения, я даже не могла подумать…

– Хорошо, хорошо, Софья Александровна! Мы вам верим! – подполковник Телячий казался самим добродушием. – Так, значит, этот тип к соседу по нижней площадке в гости не заходил?

– А что ему там делать? – Агафонова покрутила пальцем у виска. – Он же не педик!

– А сосед что, педик? – переспросил подполковник и, хмыкнув, качнул головой. – Мне так не показалось.

– Так вот я и говорю, – охотно согласилась предпринимательница, – что двум нормальным мужикам в одной квартире делать?

– В общем-то, да… – согласился Телячий. – Уводим, – он указал Самохину на притихшего под хищным взглядом взбеленившейся женщины Непеева. После чего, поднявшись, уверенно прошел в коридор, на мгновение остановился и, не поворачиваясь, выдал: – Софья Александровна, я попрошу вас в ближайшее время города не покидать, место жительства не менять. Это в ваших же интересах, – добавил он и, не дожидаясь ответа, покинул помещение.

Перепрыгивая через две ступеньки, подполковник добрался до площадки следующего этажа и, распахнув дверь, крикнул:

– Николай, тащи сюда гражданина Чехова! И кстати, наручники с него можешь снять!

Послышался топот ног, какой-то невнятный шум, ругань. В прихожую выбрался хозяин квартиры, ведомый под руку оперативником.

– Евгений Иванович! – начал подполковник, нисколько не смущаясь произошедшего. – Мы доставили вам некоторые неудобства, но так было нужно. – Он заговорщицки подмигнул растирающему запястья Чехову. – Так сказать, приношу извинения!

– Извинения? Не убили – и то ладно, – Чехов хмыкнул. То, что с силовыми структурами бороться бесперспективно, он понял давно.

– Тогда мы убудем? – подполковник, словно бы испросив разрешения и слегка наклонив голову в знак прощания, сделав шаг назад, покинул квартиру. Следом за ним вышел и слегка смущенный Панкратов.

– Что ж, будем сообщать о сделанном шефу, – сам себе сказал Телячий, прежде чем достать из кармана трубку служебного сотового телефона.

Итак, полная уверенность Алексея Степановича Ракшина в успехе лопнула мыльным пузырем. Тем тяжелее оказалось докладывать генералу двумя часами спустя.

– Товарищ генерал, – вид полковника Ракшина не оставлял сомнений в отрицательном исходе дела.

– Я так понимаю – пустышка? – вопреки всему Зубов не выглядел разочарованным. Возможно, он с самого начала предполагал неудачу.

– В каком-то роде да, – увидев приглашающий жест генерала, полковник сел в кресло.

– Пустышка, пустышка, – Зубов не принял подслащенную пилюлю, сколь ни старался полковник ему ее подсунуть. – Значит, повязали Непеева Магомета Юрьевича, с две тысячи первого года находящегося во всероссийском розыске. Похвально, похвально. Вот только к нашему делу он не имеет никакого отношения, так?

– Так точно, – проницательности старого генерала можно было только позавидовать.

– А по какому поводу он заявлялся к нашему отставному стратегу? – у Зубова, видимо, все же оставалась малюсенькая надежда.

– А он приходил вовсе не к нему, – Алексей Степанович поправил галстук, – а к его соседке этажом выше, Агафоновой Софье Александровне. У них, видишь ли, совместный бизнес намечался.

Генерал хмыкнул.

– Соседка подтвердила?

– Так точно! Их бизнес-партнерство также подтвердили соседи Агафоновой по торговым палаткам. Кроме того, имеются накладные на получение товара на имя Непеева Магомета Юрьевича.

– Так он что, под своим настоящим именем здесь жил? – не сразу поверил Зубов, но полковник уверенно кивнул.

– Даже паспорт не менял. Приехал в столицу более года назад, с прежними товарищами связи нет. С его слов, с прошлым завязал.

– Чудны дела твои, господи! Его вроде как везде ищут, а он живет едва ли не в центре столицы и в ус себе не дует! Ну да хрен с ним! – генерал хлопнул по столу ладонью. – В общем, подведем черту: что поймали очередного гада – это хорошо, вот только толку нам с него, как с козла молока. Так что передавай этого куда следует, и поехали дальше. К сожалению, время работает не на нас, а против.

На этом разговор закончился. Полковник собрал бумаги и вышел. А генерал залез в карман, вытащил и бросил под язык небольшую таблетку. Непонятно, с чего зашалило не по годам изношенное сердечко. А стрелки часов приближались к полуночи.

Глава 6 Искуситель

Аркадий Петрович Северов

Раскаленные камни фыркнули и изошли паром. Обжигающе горячий, пахнувший хлебным квасом и легкой горечью сосновой смолы воздух волной накатил на обнаженные тела.

– Ух ты, ух ты! – Аркадий Петрович Северов – бизнесмен средней руки – поправил укутывающее голову полотенце.

– Ушух… – прошелестел в воздухе пропаренный в кипятке березовый веник.

– Ух, хорошо! – легкие наполнились жаром.

– Ушух, ушух, уушшух… – взлетал и опускался веничек, разомлевшее тело обдавало еще более горячей волной, мягкие листья шлепали по раскрасневшейся коже.

– Ну, будет, – махавший веником худой, как палка, мужик устало опустился на нижнюю скамью. – Упарился!

– Уф, уф, – отдуваясь, Аркадий Петрович начал сползать вниз. – Хорошо, Семеныч! Видит бог, хороша сегодня банька!

– Хороша! – довольно заулыбавшись, согласился Семеныч, он же хозяин бани Сергей Семенович Анников – такой же коммерсант, как и Северов. Его сильно морщинистое лицо разгладилось, он словно помолодел лет на двадцать.

А Аркадий Петрович тем временем вышел из парной, плюхнул на себя ведро стоявшей тут же теплой, почти горячей воды и без промедления ухнул в бассейн. Окунулся лицом вниз, распластался, застыв в блаженной неподвижности. И когда воздух в легких закончился, всплыл, шумно и довольно отфыркиваясь.

– Уф, хорошо!

Рядом, подняв сноп брызг, прыгнул в воду Сергей Семенович. Волна накатилась и выплеснулась за стенки бассейна.

Тело начало ощущать освежающую приятность подступающего холода.

– Теперь можно и по «чайковскому», – хозяин баньки устремился к спускавшейся с бортика лесенке.

Аркадий Петрович согласно кивнул. Нащупал ногой ступеньку, подтянулся, неторопливо вылез на край бассейна. Сунул ноги в резиновые тапочки. Прежде чем идти в предбанник, встал под теплый душ, обмылся, вышел, довольно покрякивая, вытерся мягким полотенцем. Предвкушая удовольствие (травяной чай Семеновича славился на всю округу), шагнул в предбанник. А запах свежей заварки уже разносился по всему помещению. Анников не делал из состава своего чая секрета, но попытки Аркадия Петровича воссоздать нечто подобное неизменно оканчивались неудачей.

Какое-то время сидели молча, с наслаждением потягивая обжигающе горячий напиток, отрешившись от забот и тревог. А затем начался неизбежный разговор «за жизнь».

– …Вот вчера в «новостях» сообщили, что согласно математическим прогнозам современных тенденций в две тысячи пятнадцатом году люди в России будут жить в среднем на десять лет больше, чем сейчас, – Анников продолжил разговор, начатый еще до похода в парилку.

– Ерунда все это, – Аркадий Петрович сунул в рот печенье и прихлебнул чая. – Болтовня, сказанная для успокоения общества. Слова, должные показать успехи современной власти.

– Думаешь, брехня? – Семеныч поправил сползшую простыню. – А зачем? Смысл?

– Для успокоения общественности. А иначе нельзя. Сам посуди – мужики живут, живут и внезапно осознают, что умрут они не в восемьдесят-девяносто, как думалось, а в пятьдесят или шестьдесят… И времени почти не осталось, а тут все-таки десять лет добавочных. И как за такую власть не постоять? Популизм это, а не арифметика. Ты говоришь, прогноз в среднем, а где ты видел это среднее в деревне? Да тут, считай, каждый третий мужик до пятидесяти не дожил, а бабы? Раньше хоть бабы жили, а сейчас? Тьфу ты, господи, хоть обматерись, и они мрут. Нет, брат, к чертям твою арифметику! Живи, пока радость есть, и ни о чем не думай. Время само придет, вот тогда и справим поминки! – Петрович громко чихнул.

– Будь здоров!

– Спасибо, – ответил Северов, плеснул себе в кружку новую порцию чая и, подумав о российском руководстве, неодобрительно покачал головой. – Сложно все, по мне, так современным миром правит гений зла. Именно потому, что кому-то нужен хаос, мир и находится в такой злобе и такой… заднице. Ты думаешь, что у нас в стране когда-нибудь будет покончено с нищетой и преступностью? Никогда. В скором времени нас запугают так, как запугали среднего американца. Да, да, ты не поверишь, но средний американец всю жизнь живет, дрожа от страха. Он всего боится – своего босса, безработицы, страшится не уплатить проценты по навязанному ему рекламой кредиту, боится бандитов, в конце концов, террористов. Именно потому, что американцы страшно запуганы, они так легко впали в панику при крушении нью-йоркских небоскребов. Но вдобавок к этому средние американцы еще и полностью оболванены – они существуют и поступают согласно велению рекламы. Знаешь почему, я думаю, мы никогда не покончим с преступностью? Нет, нет, Семеныч, я не буду пытаться доказать тебе это философствуя, просто посмотри на Америку. У них уровень преступности едва ли не самый высокий в мире, значит, если мы пойдем по их пути, то ничего не изменится. Нагнетая страх, американцам ясно дают понять – мол, сиди в своем болоте и не рыпайся, тогда будешь жить долго и довольно неплохо. Одним словом, шаг вправо, шаг влево – означает побег.

– Можно поспорить, – Анников почувствовал пробежавшие по спине мурашки. – Америка – это Америка, а мы – это мы.

– Семеныч, – Аркадий Петрович в сердцах махнул рукой, – когда же ты наконец поймешь, мы всего лишь американский хвост! Мы будем повторять все их ошибки, к тому же с гораздо худшими последствиями.

– С чего бы?

– Мы – оккупированное государство. Мы не проиграли войны, но нашу страну сдали.

– Ну, это ты хватил! – Анников протестующе хмыкнул.

– Именно так. Сегодня этого не скрывают даже депутаты от правящей партии. Залезь в Интернет: депутат Государственной думы, действительный государственный советник Российской Федерации Евгений Федотов в открытую говорит об оккупации. Он озвучивает те выводы, к которым я пришел еще полтора десятка лет назад. Мы оккупированы, и нас уничтожают. Не качай головой, никакому Гитлеру не снились подобные успехи в завоевании нашей земли. Народ вымирает по миллиону в год, сто двадцать тысяч без вести пропавших, из них двадцать девять тысяч доказанных убийств, тридцать тысяч смертей на дорогах, промышленность развалена, сельское хозяйство в упадке…

– Погоди, погоди, – запротестовал Семеныч. – Насчет сельского хозяйства ты не прав. Мы входим в четверку основных экспортеров пшеницы…

– Семеныч, не смеши. Производство зерна в России в среднем не больше восьмидесяти миллионов тонн в год! Да, мы продаем зерно, но за счет чего? За счет отсутствия развитого животноводства! – Аркадий Петрович назидательно потряс пальцем в воздухе. – Чтобы полностью обеспечить страну продовольствием, в том числе мясом, нужно производить тонну зерна на душу населения. А теперь сравни: восемьдесят и сто сорок. Дебет с кредитом не сходится. Хотя что от нас зависит? Ничего! Мы пешки, – махнув рукой, Северов замолчал. В предбаннике повисла тишина, и стало слышно, как завывает за дверью набирающий мощь ветер. Некоторое время сидели молча.

– К дождю, – прервав молчание, заключил Семенович. – Что ж, еще разок в парную и по домам?

– Пожалуй… – мрачно согласился Северов. Хорошего настроения как не бывало.

За толстыми стенами бани в такт ветру завыла, предчувствуя слякоть и сырость, сидевшая на цепи собака…

Черный джип, меся широкими колесами проселочную грязь, выполз на усеянный ямами асфальт дороги и, быстро набирая скорость, рванул к районному центру. Дача гостеприимного Семеновича с его просторной баней скрылась за нагромождением других строений. Вечерело. Еще один день оказался прожит. Аркадий Петрович коснулся щетинистого подбородка – в день, свободный от дел, он позволял себе оставаться не бритым – и горько усмехнулся. С конца перестройки и начала конца всего прошло столько лет, что можно было привыкнуть, позволить себе не задумываться о происходящем, как это делали другие, и жить… просто жить, не дыша «всем воздухом мира». Но Северов так не мог, точнее, не весь Северов, а тот, все еще находившийся в глубине его души офицер Советских Вооруженных сил. Бизнесмен Северов не помнил случившегося, и как раз-то он вполне мог смириться с происходящим, но подполковник Северов воспринял развал СССР как личную трагедию, к тому же знал о произошедшем все. Знал и помнил. Знал о врагах и помнил о предателях. Все эти годы он жил, втайне надеясь на какое-то высшее правосудие. Но тщетно. Предатели оставались у власти, а враги под видом покупок вывозили из страны награбленное. И противопоставить им было нечего. Армия превратилась в жалкий огрызок былой мощи, милиция стала крышей для отмывания и накопления нечистых денег. Правительство… да что можно сказать о марионетках? Обещанное наведение конституционного порядка на южных границах оказалось фарсом с последующей выплатой дани. Борьба с коррупцией… Неужели кто-то всерьез полагал, что змей станет рубить самому себе головы?

«На глазах людей вымирает и спивается Россия, но многие ли позволяют себе это заметить?» – Северов крутанул руль, уворачиваясь от выбежавшей на дорогу кошки, машину занесло, левое колесо ударилось о край рытвины. С трудом выровняв автомобиль, Аркадий Петрович поморщился и возвратился к своим раздумьям.

Жить одним днем стало привычно и удобно. «На мой век хватит», «После нас хоть потоп», многие, очень многие живут этими мыслями. Мог бы и он жить так же? А почему бы и нет? Позади остались тяжелые девяностые годы, когда от вечного безденежья ушла жена. Ушла и безвозвратно исчезла. И она, и ребенок. Сколь он ни пытался ее разыскать – все безуспешно. Сгинула в круговерти лихих лет, словно и не было. И мать, и многочисленные родственники давно ее оплакали, а он все надеялся… Не хотел верить в то, что лежат его дорогие в какой-нибудь канаве, присыпанные тонким слоем земли, убитые просто так, по пьяному недоразумению, или глубоко запрятаны их тела в темном лесу, а извлеченные из них органы исправно работают на какого-нибудь толстосума. Не хотел верить. Не мог. Хотел, чтобы они были живы. Он бы даже предпочел, чтобы они находились все эти годы в темных подвалах, в неволе у современных рабовладельцев. Пока человек жив – его не должна покидать надежда. Тогда, в девяностые, Аркадий Петрович с трудом выжил, сам едва не сгинул, но выдержал, сумел вырваться, не скатиться в липкую пасть алкогольного забытья, не подался в бандиты, а ведь звали. Отказался. Завел свой бизнес. Нашлись суки, обложили данью, как всех… Платил, как не платить, и не потому, что боялся оказать сопротивление, не видел смысла. На смену одним пришли бы другие, еще более наглые и ненасытные. Устоялось. Сейчас у него есть все: дом, квартиры, машины, солидные счета в банках, но не было и не могло быть одного – счастья. Семьи он так и не завел. Да и принесла бы ему счастье новая семья? Может ли быть счастлив патриот, когда его Родина обливается кровью, когда слава ее втоптана в грязь, честь попрана, враги открыто торжествуют, а люди… Люди некогда величайшей страны мира, превращенные пропагандой в пьяную электоратную массу, прячутся в свой кокон и предпочитают ничего не видеть, не слышать? Уже много, много лет в душе Северова вместо некогда царившей гордости за мощь своей страны поселились горечь и боль. И еще тоска… Тоска от собственной беспомощности и невозможности сделать ответный шаг, отомстить измывающимся над Родиной оккупантам и предателям.

«Если есть на свете Бог, – иногда Аркадий Петрович начинал апеллировать к высшим силам, – то еще попомнятся ИМ наши слезы».

Сжав кулаки, он представил час отмщения, и на его губах появилась печальная улыбка. Никакая месть не могла воскресить ушедших, никакая месть не могла восстановить порушенное, никакая месть не могла вернуть счастье людей. Но зло не должно избежать расплаты, иначе… Он не додумал, автомобиль выскочил на трассу, ведущую к городу. Северов вдавил педаль акселератора, и обочина замелькала со все увеличивающейся скоростью, встречный поток машин ослепил светом, забрызгал лобовое стекло грязевыми брызгами, огни каменных пещер становились все ближе. Решив, что дома ему сегодня делать нечего, Аркадий Петрович свернул в переулок, ведущий к головному офису его фирмы.

Странно, но дверь в помещение оказалась открытой.

«Что за ерунда?» – Северов не припомнил случая, чтобы его сотрудники отнеслись к уходу из офиса столь халатно. «Может, кто задержался?» – явившаяся мысль показалась трезвой, но маловероятной. Он сам строго-настрого запретил подчиненным задерживаться после окончания рабочего дня. Не успеваешь? Значит, плохо работаешь. Трудоголиков у себя он не держал. Тогда что? Принять же гипотезу нахождения в офисе кого-то стороннего Аркадий Петрович не мог, воровать в скромных кабинетах нечего. Поверить же в то, что кто-то злоумышлял лично против него, – еще труднее. Конкурентов в бизнесе не имелось, родственников или сторонних лиц, претендующих на его имущество, тоже.

«Позвонить в милицию?» – но что делать, пока прибудет милицейский наряд? А если он никого не обнаружит? Выглядеть в глазах милиции, подчиненных, да и всего города, идиотом с фобией не хотелось.

– Кто здесь? – спросил Аркадий Петрович, распахивая дверь и чувствуя себя параноиком. Никто не ответил. Вспыхнул свет. Северов сделал несколько шагов и только тогда обнаружил незнакомца, сидевшего в одном из глубоких кресел. – Что вы здесь делаете, объяснитесь? – потребовал Аркадий Петрович. В душе никаких чувств, кроме злости.