Текст книги "Капитан службы безопасности"

Автор книги: Анатолий Антонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Отброшенный к переборке очередью из «кедра», Виктор выронил из рук свой автомат. Но пока охранник менял «рожок» в своем пистолете-пулемете, Виктор достал из кобуры пистолет с глушителем и в свете прожектора, освещающего иллюминаторы, выстрелил. Пуля попала охраннику в грудь и ранила его. Раздался глухой хлопок еще одного выстрела. Вторая пуля угодила охраннику в лоб и поразила его насмерть.

В салоне самолета освещение все время менялось. Когда яркий луч прожектора освещал иллюминаторы – было светло, а когда он уходил в сторону, то наступал сумрак. Только маленькая лампочка аварийного освещения на потолке салона самолета немного рассеивала темноту.

Виктор приподнялся с пола и оперся плечом о переборку. И только тогда он внезапно почувствовал сильную боль в сломанных ребрах. По его спине текла кровь. Видимо, его еще где-то зацепило. Тут он ощутил пульсирующую боль в шее. Виктор легко коснулся того места, где болело, и поморщился. Оказалось, что одна из пуль попала в шею. Рана была не опасная, хотя и болезненная. Пуля едва чиркнула по коже, но из раны обильно текла кровь. Еще бы чуть правее, и пуля перебила сонную артерию. Виктор нащупал на разгрузке перевязочный пакет и наложил на рану повязку.

Тем временем самолет с заглохшим двигателем замедлил ход, а потом и вовсе остановился. Пользуясь этим обстоятельством, Макс, со швартовым концом в одной руке и автоматом в другой, прыгнул в салон «Бе-12». Там он быстро привязал швартов катера к откидному сиденью и повернулся к Виктору.

– Тебя что, ранило? – встревоженно спросил он Виктора, увидев его окровавленные руки и перевязанную шею.

– Да, черт возьми, – слабым голосом ответил Виктор, – одна из этих сволочей все-таки попала в меня.

– Они не успели все золото перегрузить в самолет, – заявил Макс.

– Знаю, – морщась, ответил Виктор.

Боль в поврежденных ребрах не, отпускала.

– Двадцать два ящика с золотом остались в лодке, – продолжил Макс. – Я их пересчитал.

– Да черт с ними! – раздраженно воскликнул Виктор. – Нам бы это золото увезти!

– Я могу сейчас перегрузить золото из лодки в самолет… – предложил Макс.

– Забудь про него! – воскликнул Виктор. – Они не дадут нам заняться погрузкой!

– А что же тогда нам делать?! – спросил Макс.

– Надо убираться отсюда! – громко ответил Виктор. Но внезапно он почувствовал сильную слабость – сказывалась потеря крови.

– Как мы отсюда уберемся? Самолет подбили! Его двигатели не работают! – воскликнул Макс.

– Заткнись!!! – раздраженно заорал Виктор и застонал. Шок после ранения стал проходить, и мучительная боль в ребрах усилилась. – Пойди проверь пилота и скажи ему, чтобы он заводил двигатели самолета, – уже гораздо тише повторил Виктор.

– Но у нас нет топлива! – возразил Макс. – Надо заправиться! Залить топливо в баки!

Луч прожектора продолжал освещать самолет, а издалека донесся звук моторов приближающихся к нему лодок.

– Иди скажи пилоту, чтобы он запускал двигатели! – медленно, чуть ли не по слогам, произнес Виктор с искаженным злостью лицом.

Макс шагнул в кабину пилота и увидел, что тот ранен. Пилот сидел в кресле, уронив руки на колени, а его голова свесилась набок. Лицо пилота и его летная кожаная куртка были окровавлены. Некоторые приборы самолета оказались разбитыми, и в кабине пахло горелой изоляцией. Видимо, слишком много пуль, выпущенных из пистолета-пулемета третьим охранником, пробили переборку пилотской кабины. Они угодили в спину пилота и повредили некоторые приборы, необходимые для управления самолетом.

Посмотрев на разгром в кабине, Макс повернулся и вышел в салон. Он опять подошел к Виктору и склонился над ним.

– Пилот ранен, – сказал Макс, с тревогой глядя на Виктора, – а многие приборы разбиты. Как мы теперь улетим?

Ничего не говоря, Виктор собрал все свои силы, поднялся и сам прошел в пилотскую кабину. Он увидел ту же картину, что и Макс.

Пилот поднял голову и посмотрел на Виктора и Макса.

– Заводи двигатели, – тихо сказал пилоту Виктор и посмотрел ему прямо в глаза.

Пилот что-то хотел ответить, но закашлялся и выпустил изо рта несколько кровавых пузырей.

– Мы не сможем взлететь, – наконец хрипло выдавил из себя пилот, отплевываясь кровью, которая скопилась в его пробитых пулями легких. – Я не смогу завести двигатели, – добавил он, тяжело переводя дыхание. – Электропроводка повреждена… приборы не работают…

– Заводи двигатели! – Виктор повысил голос и в качестве дополнительного аргумента навел на лоб пилота дуло пистолета.

24

В это время звук моторов приближающихся лодок достиг своего максимума и вдруг стал тише. Охранники с острова подошли к самолету на четырех моторных лодках и окружили его со всех сторон.

– Эй, там, на самолете! Сдавайтесь! Выходите с поднятыми руками! – раздался над морем усиленный мегафоном голос полковника.

Виктор тихо чертыхнулся:

– Вот дьявол, и сам полковник здесь.

Макс быстро шагнул к остеклению пилотской кабины сначала с одной, а потом с другой стороны и внимательно вгляделся в окружающую их темноту.

– Вот черт, – выругался он. – Они поставили на уши весь свой малый флот. Четыре лодки.

– Вам не уйти, лучше сдавайтесь, – тихо произнес пилот.

– Заткнись!!! – рявкнул Виктор и замахнулся на летчика рукояткой пистолета.

– Я разберусь с ними, – вызвался Макс.

– Не давай им подходить близко, – глянув на приятеля, сказал Виктор. – Да, и заодно обруби этот проклятый якорный канат.

Макс кивнул, а потом с автоматом в руках быстро вышел из пилотской кабины и подошел к открытому, освещенному прожектором с острова бортовому люку.

– Катитесь отсюда к гребаной матери! – грубо выругался Макс и, наведя на ближайшую лодку с боевиками автомат, дал короткую очередь. Ему повезло. Несмотря на то, что самолет покачивало на волнах, его очередь оказалась точной и вывела из строя на одной из лодок сразу несколько человек.

Тогда охранники со всех четырех лодок открыли по самолету ураганный огонь.

Максу крупно повезло, что по нему стреляли с моторок, которые буквально плясали на волнах. Приближался шторм, дул порывистый ветер, и на море разыгралось нешуточное волнение. Благодаря этому обстоятельству в Макса не попала ни одна пуля, однако самолету досталось здорово. Его легкий алюминиевый корпус в районе раскрытого люка стал быстро покрываться множеством отверстий от пуль.

– Прекратить огонь!!! – изо всех сил закричал с одной из лодок полковник. Но его голоса в грохоте стрельбы почти не было слышно. Тогда полковник схватил мегафон и повторил свой приказ: – Не стрелять!!! Вы мне угробите самолет!!! Прекратить огонь!!!

Однако этому приказу подчинились не все. Огонь с лодок заметно поутих, но некоторые особенно ретивые охранники все еще продолжали посылать в «Бе-12» пулю за пулей. Полковник выхватил из кобуры свой пистолет и ударил рукояткой по голове одного из охранников, находящегося в лодке рядом с ним и все еще стрелявшего по самолету.

Парень выронил из рук автомат и, обливаясь кровью, рухнул на дно моторки. Столь решительное и действенное предупреждение мгновенно возымело свое действие, и огонь с лодок прекратился. Только Макс, растянувшись на полу салона самолета, все еще продолжал стрелять из люка по моторкам короткими очередями. Ему тоже было трудно попасть по ним, так как и самолет-амфибия сильно раскачивался на волнах. Тут Макс вспомнил про то, что сказал ему Виктор, и выпустил короткую очередь по якорному канату, тянувшемуся от поплавка самолета в морскую воду. Пули перебили канат, и самолет освободился.

Тем временем в кабине самолета пилот попытался запустить правый двигатель, но попытка оказалась тщетной. Видимо, сам двигатель или его электропроводка были сильно повреждены. Тогда пилот попробовал запустить левый двигатель. Он немного почихал, но завелся.

– Ну, вот видишь, – оттого, что хоть что-то начало получаться, Виктор ощутил так ему необходимый сейчас прилив положительных эмоций.

– Мы все равно не сможем взлететь, – безнадежно возразил ему пилот. – Волны слишком высокие. К тому же на одном двигателе мы, не сможем набрать скорость, нужную для отрыва от поверхности моря. И еще – у нас в баках почти нет горючего.

– К черту! – решительно ответил Виктор. – Если мы не сможем улететь, то уплывем! Нам бы только убраться отсюда подальше!

– Но они от нас не отстанут! – снова возразил пилот и кивнул в сторону освещенного прожектором остекления кабины, за которым на волнах где-то в темноте ночи качались невидимые лодки с охранниками. – Кроме того, – добавил пилот, – на нас надвигается шторм. Самолет не сможет в таких условиях даже идти по морю! Его перевернет первый же сильный порыв ветра! А волны?! Вы представляете, что произойдет, если…

– Если ты сейчас же не развернешься в сторону материка и не дашь полный газ, произойдет то, что я выпущу тебе в лоб пулю! – медленно и отчетливо произнес Виктор и уперся стволом пистолета пилоту в центр лба.

– Мне и так уже осталось жить немного, – хрипло ответил пилот. Его куртка на груди стала мокрой от крови. Изо рта тоже непрерывно бежала тонкая струйка крови.

«Одно к одному, – думал Виктор. – Все пошло не по плану. Все полетело в тартарары. Вот и пилот может с минуты на минуту умереть от ран или потерять сознание».

Виктор чувствовал себя, как идущий по зыбкому болоту человек. Не на что было опереться и спастись из затягивающей в бездну трясины. Виктор скрипнул зубами и ткнул стволом пистолета пилота в шею.

– Газуй! – приказал он.

Пилот развернул «Бе-12» на запад и дал полный газ. Самолет тяжело пошел вперед. Управлять самолетом пилоту было нелегко. Из-за того, что правый двигатель не работал, самолет все время стремился забрать вправо. Сильный ветер тоже мешал управлению. Растущие на глазах волны мотали «Бе-12» то вверх, то вниз, грозя вот-вот опрокинуть его, и к тому же норовили сбить с избранного пилотом курса. Лодка с золотом, катер и привязанная к нему шлюпка с горючим повисли на самолете тяжелым грузом. Из-за этого «Бе-12» еле-еле тащился по бурному морю. Моторные лодки с боевиками без труда следовали за самолетом по пятам и держались в непосредственной близости от него сзади и по бокам.

– Давай газуй! – приказал Виктор пилоту, угрожая пистолетом.

– А я что делаю, – с упреком посмотрел на Виктора пилот. – Это лодки, которые пришвартованы к нам, тормозят нас.

– Может, нам перегрузить золото в наш катер и уже на нем добраться до материка? – высказал свое мнение вошедший в пилотскую кабину Макс.

– Отрежь швартовы лодок! – обернулся к Максу Виктор.

– А как же бензин?! И золото?! – воскликнул Макс.

– Режь!!! – в ярости крикнул Виктор.

Ругаясь и осуждающе качая головой, Макс прошел к боковому люку самолета. Он видел, что их пилот тяжело ранен и вот-вот может умереть. И он не был уверен в том, что они сами смогут управлять самолетом. Даже не летящим в воздухе, а просто идущим по морю. К тому же ветер и волны все время грозили перевернуть «Бе-12». Макс не сомневался, что если шторм еще хоть немного усилится, то так и произойдет. И тогда они с Виктором и всем золотом пойдут на морское дно. Оставаться в самолете и дальше становилось слишком опасно.

Максу было ясно, что спастись они имеют шанс только на катере. Поэтому он не спешил выполнить приказ Виктора, а решил на этот раз поступить по-своему. Он выглянул из люка самолета и попытался в темноте рассмотреть неприятельские лодки. Макс успел увидеть только одну из них. Она шла по морю метрах в пятидесяти справа по борту самолета. Тут Макса ослепил луч прожектора, который все время освещал самолет, и другие три лодки Макс не заметил. Он осторожно вылез из самолета на поплавок, а затем перебрался в катер. По нему никто не стрелял.

Борт к борту с катером шла шлюпка с золотом. Макс решил не оставлять золото в шлюпке, а перегрузить его. Но не в самолет, так как тот становился в данных погодных и прочих условиях не самым надежным средством передвижения, а в их катер.

Макс забрался в шлюпку и схватил первый ящик. Ящик был тяжелый, а шлюпка качалась на волнах. И Макс вместе с ящиком едва не выпал за борт. Но ему все-таки удалось удержаться на ногах, и он, хоть и с трудом, но забросил первый ящик в катер.

Луч прожектора с острова все время перемещался от самолета к лодкам, пришвартованным к нему. И чтобы не ослепнуть, Максу пришлось повернуться к прожектору спиной.

За всеми манипуляциями Макса с ближайшей лодки внимательно наблюдал полковник, а также находящиеся вместе с ним бойцы. Но они пока не предпринимали никаких враждебных по отношению к Максу действий.

– Товарищ полковник, можно я его сниму? – обратился к полковнику один из охранников, нетерпеливо сжимая в руках автомат.

– Не стоит, – возразил полковник. – Ты можешь попасть в самолет. А если он взорвется, то тогда мы потеряем и самолет, и все золото.

– Но ведь уйдут же! – переживал охранник.

– Никуда они не денутся, – успокоил его полковник. – У самолета работает только один двигатель, и он не сможет взлететь. К тому же топлива у него в баках осталось немного. А их катер мы сейчас возьмем в «клещи». Эй, лодка два, – сказал он уже в рацию, – обойдите самолет с носа и перекройте их катеру путь вперед. Лодки три и четыре – вы заходите к нему сзади. А мы прижмем его справа и попробуем взять на абордаж. Устроим этой суке «коробочку»!

– Поняли вас! Выполняем! – раздался из рации голос.

А Макс продолжал перегружать золото. За первым ящиком он перебросил из шлюпки в катер второй, затем – третий. Макс немного приноровился к качке и стал работать быстрее. Ящики были тяжелые, что он даже не замечал своей усталости. Ведь в каждом ящике, весом около тридцати килограммов, было заключено богатство.

Скоро все ящики перекочевали из шлюпки в катер. И только тогда Макс достал свой нож и обрезал швартов. Пустая шлюпка тут же отстала и скрылась в ночной темноте где-то позади, но это не оказало заметного влияния на скорость самолета.

«Бе-12» все так же еле тащился по волнам, волоча за собой тяжелый катер и привязанную к нему шлюпку с горючим.

Макс подумал, что бы произошло, если бы хоть одна пуля угодила в бочки с авиабензином, и ему стало не по себе. После короткого раздумья он решил избавиться и от этой лодки. Заправить им с Виктором самолет полковник и его бойцы вряд ли позволили бы, а вот перспектива сгореть в огне взорвавшихся бочек бензина ему казалось вполне реальной. Да и от лишнего груза все равно надо было избавляться.

Макс пробрался на корму катера и, прикрываясь рукой от слепящего света прожектора, начал пилить ножом пеньковый буксировочный трос. Он все еще не замечал приближающиеся к нему с кормы катера две моторки. Боевики, как стая волков, преследовали свою добычу по пятам и окружали ее со всех сторон, готовясь к решительному штурму.

Как только Макс перерезал швартов, самолет неожиданно рванулся вперед. Этот рывок застал Макса врасплох. Он упал на борт катера и сильно ударился грудью о его транец. При этом автомат выскочил у него из рук и провалился между ящиков с золотом. Скорость самолета заметно возросла, а шлюпка с горючим осталась где-то за кормой. Луч прожектора переместился на шлюпку и ярко ее осветил. Именно в тот момент Макс увидел приближающиеся к нему с кормы две другие моторки.

И тут Максу в голову пришла одна идея, и он зло улыбнулся. Он захотел отомстить. Ему было до слез обидно, что их план захвата добытого на острове золота так глупо провалился.

А ведь все могло быть по-другому! И сейчас они могли бы спокойно лететь на самолете в Таиланд с тремя тоннами золота на борту, оставив за спиной все беды и заботы. Но вместо этого им предстоит на поврежденном самолете, с катером на буксире пробиваться через шторм по бурному морю к материку. И неизвестно еще, дотянут ли они до этого самого материка. А если и дотянут, то что их там ждет? Холод, голод и дальний путь до ближайшего жилища. И куда девать золото? Ведь нельзя же унести на себе более трех тонн! А тут еще эти сволочи на лодках только и ждут случая нашпиговать их пулями!

Макс стал на колени и в темноте принялся торопливо искать автомат. Без автомата он не мог осуществить то, что задумал, и время сейчас играло против него. Расстояние между катером и шлюпкой с горючим все больше и больше росло. Наконец Максу удалось нащупать свой «Калашников», и он вскинул его к плечу.

Прожектор все еще продолжал освещать шлюпку. Видимо, она заинтересовала кого-то на острове. На двух задних моторках тоже смотрели на эту шлюпку во все глаза, но пока не догадывались, чем она может им грозить. Не сбавляя скорости, обе лодки преследователей приблизились к ней на расстояние нескольких десятков метров. Рулевые моторок крутанули свои рули в разные стороны, и лодки слегка разошлись в стороны, пропуская между собой шлюпку с горючим.

И вот тут-то Макс и открыл огонь из своего автомата Калашникова. Но стрелял он не по лодкам с охранниками. Его целью была шлюпка с бензином.

Макс стрелял одиночными. Он выпустил несколько пуль, но безрезультатно. Катер то и дело подбрасывало на волнах, и Макс не мог хорошо прицелиться в лодку, которая теперь была от него на расстоянии около ста метров.

Рулевой одной из моторок увидел вспышки от выстрелов Макса. Он понял, что происходит и чем ему и его товарищам грозит близкое соседство со шлюпкой, в которой тесными рядами стояли бочки с бензином. Он дал полный газ и круто отвернул от шлюпки направо. А вот на другой моторке никто ничего пока не понял, и она продолжала сближаться со шлюпкой.

В магазине автомата Макса оставалось не больше десятка патронов, а запасных магазинов у него не было. Тем временем расстояние между ним и шлюпкой все увеличивалось и увеличивалось.

Он выпускал одну пулю за другой, но все они не попадали в цель. И тут катер внезапно и резко скользнул вниз с очередной волны. Макс выстрелил без всякой надежды попасть, но эта пуля пробила борт шлюпки и угодила в одну из бочек.

В следующее мгновение В шлюпке с бензином возникла яркая вспышка пламени. Огонь от взрыва взметнулся высоко вверх. Жидкое пламя горящего бензина хлынуло в разные стороны, а море вокруг осветилось и превратилось в огненный ад. Огонь полностью поглотил ближайшую из моторок и своим краем все же зацепил вторую лодку, которая успела отойти от взрывоопасной шлюпки подальше.

На лодке, которая оказалась едва ли не в эпицентре взрыва, без сомнения, все сразу же погибли. Просто невозможно было выжить в этом огненном пекле. На другой моторке кое-кто тоже получил ожоги разной степени тяжести. А на тех двух лодках, которые шли по бокам самолета, никто не пострадал.

Макс смотрел на своих врагов с кровожадной улыбкой на освещенном пожаром лице. В порыве радости он даже весело закричал.

Тут прожектор вновь осветил «Бе-12» и идущий у него на буксире катер. А затем по самолету-амфибии с острова стал бить крупнокалиберный пулемет. Расстояние до «Бе-12» уже было значительным, больше двух тысяч метров, что превышало прицельную дальность пулемета, и пулеметчику попасть в самолет было непросто.

Однако через несколько секунд ему все же удалось длинными очередями нащупать «Бе-12», подпрыгивающий на волнах. Крупнокалиберные пули дробно застучали по самолету-амфибии. Они пробивали его алюминиевый корпус насквозь – наискосок сверху донизу. Одновременно по самолету ударило множество пуль среднего калибра.

Охранники на уцелевших моторках пришли в ярость, когда увидели, как заживо сгорели их товарищи. И теперь они пылали желанием отомстить. Это желание затмило им разум, и они забыли и о приказах полковника, и о золоте, которое они должны были спасти.

Охранники стали поливать огнем и самолет и катер, на котором за ящиками с золотом залег Макс. Множество очередей раз за разом прошивали корпус «Бе-12». В пилотской кабине самолета по уцелевшим и разбитым приборам управления вновь застучали пули. Виктор упал на пол. Пилот бросил штурвал и тоже хотел последовать его примеру, но не успел. Ему помешал пристегнутый ремень безопасности. Летчик начал лихорадочно расстегивать его, и тут несколько пуль навылет пробили его тело. Пилот вздрогнул и обмяк. Теперь только благодаря привязному ремню он не упал на пол. Его руки и голова безвольно болтались в разные стороны. Он был мертв.

Ручка управления двигателем осталась в положении «полный газ», но сам самолет управление потерял. По воле волн и порывов ветра он стал выписывать по волнующемуся морю замысловатые фигуры.

25

Саша летел новым курсом в направлении квадрата 42–31 уже около двадцати минут, когда вдруг увидел через лобовое стекло истребителя, как далеко впереди него, в море мелькнула яркая точка взрыва, а потом там начался пожар.

– Внимание, «Верный», я Полсотни первый, – вышел Саша на связь с пограничным эсминцем. – Только что наблюдал в районе квадрата 42–31 вспышку пламени. Сейчас вижу, как там что-то горит. Как поняли?

– Полсотни первый, это «Верный», тебя поняли. Наши наблюдатели тоже заметили отблеск в том направлении. Это уже второй. Первый отблеск был в том же районе около десяти минут назад. Наверное, стоит проверить, что там происходит. От нас до квадрата 42–31 около пятидесяти пяти миль. Меняем курс и идем туда. Расчетное время прибытия – через 1 час и 26 минут.

– Я буду там раньше, – сообщил Саша. – Мне лететь всего тридцать километров, и я буду над объектом максимум через две минуты.

– Мы посылаем тебе в поддержку наш палубный транспортно-боевой вертолет «Ка-29» с шестнадцатью пограничниками. Они будут на месте минут через двадцать. Как только разберешься, что там случилось, сообщи нам, – попросили с ракетного эсминца.

Саша включил форсаж, и скорость его истребителя стала быстро нарастать. «Су-37» находился на высоте около 1500 метров над поверхностью моря, и чтобы еще больше увеличить его скорость, Северцев бросил свой самолет в пологое пике.

Саша издалека обнаружил то, что искал. Сейчас он летел над Охотским морем со скоростью около 880 км/ч и на высоте не более 500 метров и увидел прямо перед собой, на расстоянии около пяти километров, горящий прожектор. Он был направлен не в сторону его «Су-37», а в море. И в луче этого прожектора Саша даже смог рассмотреть на поверхности воды самолетик. Северцев не мог разобрать, двигался ли самолетик или нет, так как до него было слишком далеко. Но он догадался, что это и есть тот «Бе-12», который он искал. Однако сейчас этот самолет уже не представлял для Саши особого интереса. Его цель была найти остров, и Северцев его нашел.

Подлетев ближе, Саша по вспышкам от выстрелов заметил, что с острова стрелял либо крупнокалиберный пулемет, либо автоматическая пушка. Он достиг побережья острова и начал его облет, визуально оценивая обстановку.

А на море, между тем, продолжали разворачиваться события. «Бе-12» все еще обстреливали и с острова и с лодок. Несколько пуль угодили в работающий двигатель самолета, и из его турбины повалил дым. Спустя несколько секунд двигатель загорелся и заглох. Самолет перестал двигаться по морю и остановился. Пожар с двигателя перекинулся на корпус, и вскоре уже весь «Бе-12» пылал, как факел на ветру.

Видя такой поворот дел и понимая, что самолет вот-вот может взорваться, Виктор, низко пригибаясь, выскочил из пилотской кабины и бросился к открытому люку салона. Он выглянул наружу и увидел катер, а в нем Макса. Катер был рядом, и Виктор прыгнул из люка самолета прямо на дно катера, а затем одним движением перерезал ножом швартов и тут же спрятался за ящиками с золотом.

Как только самолет остановился и загорелся, охранники, находящиеся на моторках, прекратили стрелять по нему и по катеру. Однако, когда они увидели Виктора, они вновь принялись поливать катер очередями из своих автоматов. Только ящики с золотом сохранили Виктору и Максу жизнь.

– Заводи мотор!!! – заорал Виктор изо всех сил Максу.

– Там, в самолете полно золота! Надо его забрать! – в ответ выкрикнул Макс.

– Черт с ним!!! – Виктор решительно махнул рукой. – Заводи мотор!!! – повторил он.

Не дождавшись реакции Макса, Виктор оттолкнул его и сам повернул ключ в замке зажигания и нажал на кнопку стартера. Двигатель катера заурчал. Виктор крутанул руль и дал полный газ. Двигатель надсадно взревел, и катер послушно рванулся вперед. Охранники продолжали обстреливать со своих моторок уходящий в ночь катер до тех пор, пока не вмешался полковник.

– Прекратить огонь! – крикнул он в мегафон. – Быстро подойти к самолету и вытащить из него ящики с золотом!

Обе лодки приблизились к самолету, но спасти золото уже не представлялось возможным. Пламя уже вовсю полыхало и в салоне.

– Вот черт! – вскричал полковник. – Ничего не получится! – Он, также как и Виктор, понял, что оставаться дальше рядом с самолетом становится слишком опасно, а золото из него все равно уже не достать.

– Догнать катер! – отдал следующий приказ полковник. – На нем тоже есть золото. Захватим его, а заодно и посчитаемся с этими гадами!

На обеих моторках взревели двигатели, и они устремились в погоню.

Истребитель Саши на острове никто не замечал. И лишь когда «Су-37» с грохотом работающих авиадвигателей пронесся над самым островом, всем стало ясно, что в театре боевых действий появилось новое действующее лицо. Северцев, гася скорость «Су-37», потянул ручку управления самолетом на себя, и его истребитель круто взял вверх. Сделав вираж, Саша снова полетел над островом. Прожектор метнулся в небо, пытаясь нащупать самолет.

А разозленный Виктор, придерживая штурвал катера одной рукой, другой достал из разгрузки коробочку дистанционного взрывателя, вытянул из нее зубами антенну и зло сказал:

– Получите, сволочи!

После чего нажал пальцем на красную кнопку взрывателя.

Саша как раз пролетал над островом во второй раз, когда увидел, что внизу, в лагере боевиков, рванулся вверх огненный шар мощного взрыва.

Зря Макс беспокоился. Взрывное устройство, установленное им в казарме для охранников, сработало безукоризненно.

А на острове все решили, что это именно этот не-известно откуда взявшийся самолет открыл по острову огонь, и ответили ему всем имеющимся в их распоряжении оружием. С вершины ближайшей скалы по истребителю Саши ударил длинными очередями зенитный пулемет.

Разозленный такой негостеприимной встречей Северцев открыл ответный огонь по зенитному пулемету из своей пушки «ГШ-301» калибра 30 мм. Уничтожив докучливый пулемет, Саша заложил еще один вираж и вновь полетел над островом.

А на море происходило следующее. Моторки с охранниками тоже прибавили скорости и теперь быстро сближались с катером, нагоняя его слева и справа. Положение Виктора и Макса становилось критическим. Лодки охранников находились уже в считаных метрах от катера. По-видимому, охранники собирались с двух сторон зажать катер, а затем взять его на абордаж. И им бы это, скорее всего, удалось. Но в это время позади них раздался сильный хлопок. Это взорвался горящий «Бе-12».

Воспользовавшись тем, что охранники на несколько мгновений отвлеклись, наблюдая за гибелью самолета с вожделенным золотом, Виктор бросил рулевое колесо катера и вскинул свой автомат. Он прицелился в левую моторку и нажал на спусковой крючок. Расстояние до боевиков было настолько мало, что промахнуться было просто невозможно. Длинная автоматная очередь скосила сразу троих или четверых охранников.

Макс тоже не сидел без дела и занялся правой лодкой. Ему удалось уложить в ней нескольких бойцов. Он обрадовался. Однако в тот же миг ощутил несколько сильных ударов по груди. Это полковник выпустил по нему несколько дуль из автомата.

Макс выронил из рук оружие и бессильно осел на корме. Охранники опомнились и с обеих моторок открыли по катеру шквальный огонь. Виктор еле успел пригнуться. Он распластался на дне катера, прячась от пуль за ящиками с золотом.

В лодках охранники уже торжествовали, но тут издалека послышался свист и гул реактивных двигателей приближающегося самолета. Охранники из своих лодок отлично видели, что Саша на своем истребителе стрелял по острову. И когда он появился рядом с их лодками, то они ни секунды не сомневались, что он теперь прилетел по их души. В страхе они вскинули свое оружие и открыли по «Су-37» бешеный огонь.

Северцев вовсе не собирался атаковать лодки, однако, когда с них по истребителю открыли огонь, он решил не оставаться в долгу. По его самолету стреляли с двух крайних лодок. Саша с ходу открыл по ним огонь. Лодки двигались, и, чтобы повысить вероятность их поражения, Северцев выпустил по каждой из лодок по две ракеты.

Виктор и Макс уже прощались с жизнью, когда рядом с катером внезапно вздыбились два высоких двойных фонтана воды. Их катер ударило взрывной волной и окатило водой, но он не пострадал и продолжал стремительно нестись по морским волнам. Когда Макс и Виктор посмотрели по сторонам, ни охранников, ни их лодок рядом уже не было.

А Саша потянул рукоятку управления самолетом на себя, круто набрал высоту и оглянулся через плечо. Далеко внизу оседали два высоких столба воды. Это все, что осталось от двух моторок. Отметив про себя еще два точных попадания, Саша вновь развернул самолет в сторону острова.

Он вновь снизился и несколько раз пролетел над островом, контролируя на нем обстановку. Скоро над островом появился вертолет «Ка-29». Он сразу приземлился у лагеря и высадил десант пограничников. Пограничники тут же начали зачищать территорию и задерживать всех попадавшихся им людей. А Саша продолжал на небольшой высоте и скорости барражировать над островом. Он держал указательный палец на спусковом крючке РУС и в любой момент был готов поддержать пограничников огнем авиационной пушки истребителя.

Работы у пограничников было много. Никто из них и не успел допросить кого-нибудь из плененных бойцов. И никто не знал, что золота на острове уже нет.

А в это время катер, на котором еще оставалось около шестисот шестидесяти килограммов золота и на котором находились Виктор и Макс, никем не замеченный, на максимальной скорости уходил к материку…