Текст книги "Спасёшь одну жизнь, значит спасёшь весь мир (СИ)"

Автор книги: Анастасия Велиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Сзади, где происходила схватка Дрейка, Стоуна и ещё нескольких парней я толком не разглядывал, не хотел, чтоб нас окружили. Один из них уже смотрел в стороны, искал пути отступления. А его лошадь делала прыжки от испуга и от летевших пуль. И всё же всадник не удержался и грохнулся. Это мой шанс добить, идеальное попадание в голову. Другому не повезло, его лошадь придавила к земле, наверно её прибило рикошетом. И тот не

мог выбраться испод неё, и орал во весь голос звал Стоуна. И вот только сейчас я смог обернуться и взглянуть как там парень. И вижу такую картину. Дрейк лежит на земле, а на его груди стоит коленом Стоун и держит нож возле горла парня. Неподалёку валяются ещё три тела, а парень не терял времени и успел завалить этих.

– Сейчас ты умолкнешь, и потом я примусь за парня Голландца! – кричит Стоун.

– Ну нет уж! – отвечаю ему и тот поворачивает голову в мою сторону.

Я взвожу курок обреза и выстреливаю. Заряд попадает Франклину в спину и разворотил её. Он повалился на парня. Я спокойно подхожу и убираю мёртвую тушу с Дрейка. Парень был полностью измазан кровью и внутренностями. Испуганно посмотрел на меня затем поднялся на ноги и тут же его вырвало. Да запах стоял скверный, он перемешивался с запахом пороха, но я, то давно привык к такому. А вот у парня можно сказать крещение кровью.

К утру мы уже были у ближайшего ручья, где Дрейк умылся от крови и переоделся в чистое. Мы распрощались у перепутья дорог. Задержался я здесь. После всего, что со мной случилось начал по-другому воспринимать мир. А особенно после того как Киран спас меня хоть мог и не делать этого. А теперь я спас Дрейка. И вот я уже знаком аж с двумя парнями банды О Дрисколл, смешно даже, но они весьма неплохи.

***

После заварушки в Валентайне мы перебрались на полуостров Клеменс Поинт, который находился близ Роудс. За это время я расспросил Кирана о Дрейке. Тот хорошо отзывался о парнишке они оба были в банде как бы белыми воронами, их держали просто на всякий случай. Ещё рассказал, как Франклин Стоун нашёл Дрейка и взрастил. Ох, что-то знакомая ситуация.

Я сидел в своей палатке, но меня окрикнули: – Артур! – позвала меня Мэри – Бет.

Я повернул голову и встал.

– Артур, я узнала на станции, что скоро прибудет в Сен-Дени поезд с ценным грузом. Говорят, что даже дополнительное сопровождение из Нью-Йорка прибудет. Это произойдёт через две недели. Если что

спроси на станции в Роудсе парнишку по имени Николас. Он разгружает вагоны с багажом.

– О, спасибо тебе, Мэри-Бет. Буду иметь в виду.

Сажусь в седло и направляюсь в Сен-Дени. Думаю, этот поезд прибудет с тем типом, который охотится за Дрейком и его сестрой. Может удаться наживиться на этом. По дороге в город на меня устраивают засаду Налётчики из Лемойна. Пустяковое дело. Быстро разбираюсь и еду дальше. На горизонте появляется город.

Для, начало сдаю идеальные змеиные шкурки охотнику. И покупаю свежую газету. Захожу в салун, в котором договорились встретиться с парнишкой. Перекусываю и выпиваю виски. Зачитываю газету нечего нового, кроме того, как про нашу перестрелку в Валентайне, ограбление аптеки и банка всё там же. А вот это уже интересней. В самом центре города, в богатом и престижном салуне свершилось убийство. Убит посетитель ванны он был застрелен. И поясняют он был охотником за головами. В преступлении винят девушку из обслуги. Теперь находится в розыске и за её голову аж 300 баксов дают.

– Вот же, та деваха всё, таки убила ради денег, – тихо буркнул себе под нос.

Интересно, что её на это подстегнуло? Вот только не думаю, что она ещё в городе, наверно смылась по тихому. Тут за мой столик садится Дрейк.

– Артур, ты узнал, что о моей сестре?

Отрываю глаза от газеты и перевожу на него. Он уже не был одет как О Дрисколл. Белая рубашка, а на ней тёмный жилет.

– О твоей сестре, нет нечего, – закуриваю и продолжаю, – Но есть наводка на прибытие поезда со странным грузом и его сопровождают аж из Нью-Йорка.

– Ого! Значит Фолкнер собственной персоной приезжает! Значит нужно ограбить поезд! – удивлённо произносит Дрейк и снова натягивает свою ехидную ухмылочку.

========== Глава 4. ==========

В какой же момент ее жизнь изменилась настолько, что она больше не прикидывает, как провести день приятно или с пользой, а думает лишь о том, как его пережить? © Чарльз Фрейзер. «Холодная Гора.»

Прошло несколько дней, нашей банде пришлось съехать и перебраться в особняк. Там раньше жили Налётчики из Лемойна. К тому же ещё и Джека похитили. Но нам удалось его спасти. При этом Датч познакомился с итальянским слизняком. Кажется, они друг друга стоят. А сейчас я направляюсь в Сен-Дени. Почему-то мне не даёт покоя о том, что за ту девушку назначена такая награда. Может попытать удачу в поимке, а то засиживаться в лагере вообще не хочется. Датч становится скрытным и начинает не доверять окружающим.

Я взялся за охоту за головами. Раннее утро, солнце только показалось. При этом в поле стоял лёгкий туман и первые лучи подсвечивали его. Дик скакал лёгкой рысью. А с крупа доносится ор:

– Мудак, козлина мои парни так не оставят, через сутки я буду на свободе!

Молча врезаю ему и еду дальше. Доставляю пойманного в участок в Сен-Дени. Забираю деньги и замечаю на доске листовку о розыске. Знакомое лицо, та девица которая ограбила меня. Клариса Смит 300 баксов, привезти живой.

– Эй шеф! А есть информация об этой девице?

– Последний раз была замечена в переулке за салуном. Можешь опросить местных куртизанок.

Я киваю, и сорвав лист направляюсь в указанное место. По переулку слоняются девушки.

– Привет, ковбой, развлечемся? – произносит игриво одна блондинка.

Подхожу и из сумки достаю розыскной лист: – Видела её?

– Знаю, где её пожитки, могу отвезти, но не бесплатно! – на лице девушки появляется лукавая улыбка.

Достаю сотню баксов, а глаза девицы засветились от жадности. Убираю деньги в карман и отвечаю: – Получишь если посчитаю информацию нужной.

Она кивнула, и мы направились сквозь улочку. Моя рука держалась на кобуре. Ох, не верю этой вертихвостки. Больно быстро согласилась сдать подругу. Но мне нужны любые зацепки, чтобы напасть на след. Поднявшись на второй этаж паршивого отеля. Вхожу в комнату. В ней было одно окно и то заколочено досками, а сквозь них пробивались лучики света. Старая и ржавая койка, табурет и одна тумбочка. Открываю ящик, достаю содержимое. Осмотрев понимаю, что дело странное. Вырезки из газет. Некоторые о бандах, в том числе и нашей. Ещё о Нью-йоркской банде под названием Кинжалы. Так же об одной компании и о банке. Возле койки лежит сумка, открываю и замечаю, что кто-то явно побывал здесь до меня. Со стороны лестницы послышались звуки шпор. Поворачиваюсь. Перед мной появляются трое. Один из них кивает в сторону девушки: – Ты должна была привезти сюда молодого парня, лет восемнадцати, а он не похож на того, кого мы описали тебе, – произнёс хриплым голосом мужчина чуть ниже ростом и достаёт нож.

Блондинка от испуга вжалась в стену: – Он бы всё равно сюда дошёл бы. Не видите, он охотник за головами.

– Ну что, давайте разомнёмся! – с улыбкой произношу.

И тот хриплый нападает, прямой выпад, успеваю уклониться вправо, а под ноги попадается табуретка. Удар с ноги и стул летит тому в голову. Стремительно делаю шаг вперёд, выбиваю нож и плавно входит в сердце. В туже секунду остальные сразу вдвоём нападают. Между нами несколько шагов. Выхватываю револьвер. Два выстрела и чёткое убийство. Знаю, что из-за шума выстрелов могут позвать патрульных, ловким движением обыскиваю трупы. У одного нахожу смятый клочок бумаги. Там корявым почерком описано внешность напоминающее Дрейка. И с обратной стороны описание девушки, очень похожее на ту которая меня ограбила в салуне. И так зачем им Дрейк? Они от Фолкнера? И сколько наёмников взяли на заметку тот факт, что за девицу назначена неплохая награда? Всё интересней и интересней. Поворачиваюсь к девушке, та всё ещё возле стены. Видно думает, что следующая.

– Так ты знаешь или нет про девушку? – направляю на неё револьвер.

– Она, она уехала в Ван-Хорн, – дрожащим голосом отвечает.

– Смотри чтоб это оказалось правдой иначе вернусь.

Смываюсь через чёрный ход. На улице подзываю Дика, сажусь в седло и еду в сторону Ван-Хорна.

Показался маяк, а по моей шляпе забарабанил дождь. Крупные капли падали на шею моего коня и тот фыркал, мотая головой. Не зря одел плащ. Привязав Дика, иду в отель. День клонился к закату, а из-за низких и тёмных туч, было ещё темнее. Я заночевал, а на утро приняв ванну и двинулся в сторону салуна. Войдя внутрь, первым делом опрашиваю бармена и между делом выпиваю бокал виски. Тот говорит, что эта девушка была несколько минут назад. И она ушла из бара с двумя мужиками. Я тут же отправляюсь на поиски, далеко они не ушли, да и городок не велик. И так куда они могут пойти? Оглядываюсь и прохожу мимо домов. И вот удача, из-за угла мне на встречу выбегает моя добыча. Замечает меня и кажется с первого взгляда не узнаёт. Она подбегает:

– Помогите мне, я заплачу! – и забегает за мою спину.

А из переулка выходит, шатаясь мужик. Он держится за голову. По виду видно, что ему кто-то проломил череп. Кровь заливает правый глаз и струйкой спускается по шеи на рубашку. Она явно умеет за себя постоять! Почему-то, от такого вида у меня появляется лёгкая ухмылка. Он поднимает глаза в нашу сторону, а затем указывает рукой на нас: – Ты, ты сучка! – заикаясь произносит.

Теперь его нагоняет второй тип. На нём нет внешних повреждений. Интересно как она с ним справилась? Они оба подходят к нам, а я пристально и спокойно наблюдаю.

– Эй, ты! Оставь бабу и уходи, пока цел! – произносит второй мужчина.

– Нет. А вот вам лучше идти или… – недоговорив я достаю револьвер и направляю в их сторону, и продолжаю, – Или я вас пришью.

– Ты охотник за головами, я не справлюсь с тобой. Ладно хер с тобой, мы уходим, – отвечает, берёт раненого друга под руки и уходят.

Затем девушка выходит из-за моей спины, а на её лице появляется лучезарная улыбка. Не такая, как была в тот день в ванне. Более искренняя. Но вот внешний вид её, явно походил на обычную крестьянку что ли. Волосы хоть и завязаны были в пучке, но всё равно были небрежны. На лице была сажа или грязь. Одета была явно в мужские брюки, рубашку неаккуратно заправленную и куртку тёмную.

На ногах были сапоги тоже походили на мужские. Вот явный пример девушки в бегах.

– Спасибо, что спасли, – и тут она замолкает и начинает пятиться назад. Кажется, узнала.

– Ну нет уж! Не уйдёшь, вижу, что узнала кто я! – подхожу и схватив руку заламываю назад. Она начинает вырываться, делаю подножку и та падает на свежую грязь. Связываю руки и ноги.

– Нет, ааа, какого, – снова брыкается и вопит.

Подзываю Дика, закидываю девушку сначала на плечо, как мешок картошки, но весьма лёгкий. А затем на крупа коня.

Не спеша еду сквозь лес. Погода радует глаз. Не жарко, но и дождя нет. Солнечные лучи пробиваются сквозь кромки деревьев и пускают солнечных зайчиков на лесную дорогу. Несколько молодых олений перебегают мне путь. Но тишину и звуки леса нарушает голосок сзади: – Ты злишься из-за того дня, когда ограбила? Я же не взяла всё, зачем так со мной?

– Хех, нет! – ухмыляюсь и продолжаю, – За то, что ты убила человека в салуне. За тебя назначали весьма щедрую награду. Аж в триста баксов.

– Так он был охотником за головами, он первый начал! – почти детским обидчивым голоском произнесла она.

– Ха, первым начал! Это с какой стати?

– Я не могу это рассказать, делай то что считаешь нужным, подонок!

– О как заговорила! Сначала спасите, а потом спасибо, а теперь подонок! А ты переменчива.

Но ответа не было, я глянул через плечо, её глаза были закрыты.

Продолжали путь в тишине, только шум от ветра и пение птиц. Переехали небольшую речушку. Каким-то способом, ей удалось развязаться и ловко спрыгнула с коня, ринулась в лес.

– Эй! От меня ещё ни один преступник не уходил! – крикнул ей вслед и пришпорив Дика помчался в след.

Деревья мешали скакать плавно и взял винтовку и произвёл выстрел под ноги девушки. Та от неожиданности подскочила на месте, а из-за следующего выстрела зацепилась о корни деревьев и грохнулась на землю. Это был мой шанс нагнать её. Она встала на ноги, но лассо уже обвило её хрупкое тельце, и она снова повалилась на землю.

– Нет! Ты не понимаешь всей правды! – кричала девица и боролась как птица, попавшая в силки.

А взгляд её был подобен волчице. Вот лассо ослабилось, и та попыталась врезать мне по ноге, но не рассчитала того, что я попытаюсь удержаться на ногах. А земля после дождя была скользкой и каким-то образом, я грохнулся на неё, но удержался на руках. И тут она решила ударить своей головой, но я увернулся.

– Не рыпайся! Обещал доставить, значит доставлю! – твёрдо произношу и прижимаю её к земле своим телом. И тут, когда наши лица так близко, замечаю совсем маленький шрамик над её левой бровью. Когда в ванне она меня грабила, шрама не было видно, а теперь. Не может быть?

– Эш… Эшли? Это ты? Но как? – произношу и поражаюсь, всего каких-то десять лет. Если это и вправду она, как может человек так измениться? Я решил, что восприятие мира сбилось с пути. То, что я видел, могло быть какой-нибудь игрой света, воздействующего на расстроенный мозг, чтобы одурманить его. Люди видят такое в лесу, даже те, кто сыт и у кого с головой всё в порядке. Но я был настолько близко к её лицу, что точно был уверен, это та самая девушка. Её глаза округлились, и она перестала извиваться.

– Артур? Как ты стал охотником? – отвечает она. По началу Эшли не узнала его. Он казался ей сумасшедшим. Охотник за головами преследовал её, а теперь оказывается они были знакомы десять лет назад. На секунду время для нас остановилось, мы замерли в этой позе. Забыли, что прижимаю собой её к земле, держа её руки над головой, а моё колено меж её ног.

– Как ты оказался в этих краях? Прости, что обокрала и не узнала! – произносит Эшли и её губы расплываются в улыбке, а глаза небесно-голубого цвета заискрились.

Я тоже улыбнулся, а затем отвечаю: – Ну много чего произошло.

Вспоминаю, когда встретил её в первый раз, ей было всего пятнадцать. Ух как может девушка за это время преобразиться!

Из раздумья меня вывел её вопрос: – Артур, тебе удобно? – лукаво произносит и слегка ёрзает под мной.

И тут до меня доходит, чёрт мы до сих пор валяемся так.

– Ой, прошу прощения, – поднимаюсь на ноги и подаю ей руку и помогаю ей встать.

Отряхнувшись от пыли и грязи, хоть и без толку.

Горный ветер распевал, как на губной гармошке свои песни. С запада послышались раскаты грома. Дик заржал от того, что недалеко молния попала в дерево. Так нужно спрятаться где-нибудь. Через несколько секунд полил дождь, и ветер поднимался всё сильнее. Я оглядываюсь и вспоминаю, что недалеко есть хижина, там никто не живёт. Веду коня и Эшли туда. Ставлю Дика под навес. А мы заходим внутрь. Дрова есть, помню, как недавно прятался здесь от бури.

Наступал вечер, но дождь всё равно не хотел заканчиваться и барабанил по крыше. Мы с Эшли разожгли камин, колодец был рядом и хоть мы оба нуждались в ванне. Смогли только умыться. В котелке варилось жаркое из зайца. В хижине было тепло, ярко горело скачущее в очаге пламя. Я в сумке отыскал гребешок и Эшли привела себя в порядок. Ещё при этом спросив: – У кого ты такой гребень украл? – с лёгкой улыбкой произнесла Эшли. Гребешок был из золота.

– Да, когда время на ограбление ограничено, то думать, что крадёшь нет времени, – отвечаю и закуриваю.

Она сидела возле огня и расчёсывала свои волосы. Отблески желтого света падали на её лицо, а каштановые волосы струились словно волнами по плечам.

Через некоторое время мы ужинали в полнейшем молчании. Я не знал темы подходящей для этого момента. И начал задумываться:

– Погода, дела? Глупо. У меня было столько вопросов и не мог точно сформулировать хоть один. Может сказаться усталость за целый день. Я был охвачен таким количеством разных вопросов и желаний, что боялся. Что все они выльются в мешанину слов, если я не закрою рот и не найду лучшее направление своих мыслей.

========== Глава 5. ==========

«Нельзя играть в Бога, не познакомившись с дьяволом.» © сериал Мир Дикого Запада.

Мы проболтали несколько часов. Эшли рассказала, что случилось в тот день. Когда я предложил ей помочь покинуть городок, но тогда она не пришла в назначенное место встречи. В тот день десять лет назад её подставил друг Алан. Он сказал, что поможет и отвёл в лапы подручным Фолкнера. И вот теперь я понял, все куски пазла сошлись.

– Эш, твоя фамилия случаем не Карлайл? – произношу. И наблюдаю за тем, как она поправляет золотую цепочку на шеи вместе с небольшим кулоном. В нём был инкрустирован рубиновый камень. На мой вопрос она кивнула.

– Смешно. Тогда я знаю твоего брата.

– Что? Артур как? – по бледной кожи, щеки покатилась слеза, она тут же смахнула её и успокоилась. И продолжила: – Четырнадцать лет я пыталась его искать, когда за мной охотились тоже.

– Он ждёт в Сен-Дени, но тебе ведь туда теперь нельзя. Ты в розыске, – закуриваю и медленно выдыхаю облачко дыма.

– Артур, я в розыске с детства, и научилась скрываться. Любой ценой я обязана увидеть его, – уверенно произносит девушка, а в голубых глазах появляется капелька надежды.

Я не хотел подвергать её опасности теперь, но выбора у нас и вправду нет. Она знала на какой риск идёт. Ведь уже прихвостни Фолкнера шли по её следу, почти дышали нам в спины. Думаю, если мы поедим в город без стрельбы не обойтись. Мы легли спать. Эшли уснула на кровати довольно быстро, а я расстелил спальник возле камина. Долго ворочаясь на полу, я не мог представить завтрашний день. Как нам пробраться в город или быть может оставить Эшли здесь и самому привезти Дрейка? А что если она будет протестовать? Под гущу различных вопросов я не заметил, как вырубился.

Утром мы выдвинулись в сторону города. Хоть мне это не нравилось.

– Артур, вам с Дрейком необязательно грабить поезд. Я думаю, когда увижу брата, то упрошу уехать.

– Ты снова хочешь бежать? Не надоело?

– Надоело. Но это единственное, что спасало меня всю жизнь.

Эшли сидела сзади, обняв меня и скрестив свои руки на моём животе. Тепло её рук я чувствовал сквозь рубашку и это тепло расходилось по всему телу. Я не стал отвечать или что, либо говорить так как заметил. За нами со стороны холмов следили. Вот моё чутьё редко подводит. Говорил же не надо ехать. Теперь расхлёбывать придётся, а ведь я не смогу во время перестрелки следить за Эшли. Показались всадники, пока что их было пятеро. Эшли дернула меня за плечо и показала рукой в другую сторону и там тоже было четверо всадников. Они ехали, не спеша словно чего-то выжидая.

– Артур, они повсюду. Дай мне револьвер.

– Думаешь, справишься с таким количеством? – но оружие всё же протянул.

И вот перед нами встал экипаж преграждая дорогу. С виду весьма дорогая карета. Значит просто так не нападут. Конечно же без трёпа не обойтись. Все напыщенные мерзавцы сначала ведут дискуссии, перед тем как убить. Я останавливаю Дика, тот фыркает от недовольства. Тянусь к карабину, он ближе всего. Уж нескольких точно завалю, а там посмотрим. Но из экипажа выходит высокий мужчина крепкого телосложения, лет тридцати. Дорогой костюм, чёрный бархат, шелковая жилетка, лаковые туфли. Хм. Не похож на наёмника. Но физиономия выдаёт, а особенно карие глаза с коварным пронизывающим душу взглядом. Тёмные волосы скрывали уши. Он встал в высокомерную позу. Будто принижаю всех вокруг.

Эшли мне шепнула на ухо: – Это Клиффорд Вирлоу. Он глава наёмников «Кинжалы», это элитные наёмники в Нью-Йорке. Но я не вижу второго Эдгара Хоупса, – она повертела головой из стороны в сторону.

– Зато я вижу, – тихо отвечаю ей.

Второго наёмника с первого взгляда не заметишь. Из окна кареты выглядывало лишь дуло винтовки, а это означает, что если я предприму что-либо, то окажусь пристреленным. Мы спешились. Если и есть какие-либо, шансы, то только на ногах. Эшли стояла сзади меня и держалась за рукав куртки. Я же оглядывал местность в поиски укрытий, но без толку поблизости были лишь тоненькие и молодые деревца и низкие кустарники. По правую сторону дороги было небольшое болото и оттуда раздавалось громкое кваканье лягушек. Человек стоявший у кареты осмотрел меня и остановил взгляд на выглядывающую девушку: – Эшли дорогая! Как долго я тебя искал, а ты нашла защиту. Но теперь, пора в путь, мистер Фолкнер заждался, – произнёс с ехидством Вирлоу. Он встретил нас широкой масленной улыбкой. Я тут же направил на него ствол револьвера, а в мыслях промелькнуло: – Будь что будет! Даже если они её заберут, то от меня избавятся по любому. Хоть на по следок, пристрелю этого гнилого ублюдка!

– Артур, опусти оружие. Ты всех не перебьёшь, – произносит дрожащим голосом Эшли.

– Умная девочка! Теперь идём, – отвечает Клиффорд и протягивает руку.

Эшли выходит из-за моей спины отдаёт револьвер.

– Эш, что ты делаешь? – спрашиваю её и делаю шаг вперёд. И тут со всех сторон послышался звук взведённого оружия. Меня разрешитят быстрее, чем я что, либо, предприму. Она направляется к карете и поворачивает голову чтобы ответить: – Прости, просто спасаю тебя, – она переводит взгляд с меня на Вирлоу и продолжает, – Ты, отпусти его! Иначе… – недоговорив она достаёт из кармана маленький нож и приставляет к вене на руке, а её взгляд становится свирепым как у пумы при нападении. Да если она вскроет вену вдоль, то кровотечение не остановить. И вот я замечаю в глазах мужчины замешательство, неужели его ставят перед выбором.

– Хорошо. Если поедешь добровольно, то его не тронут, – недовольным тоном произносит Клиффорд. Он берёт её за руку, но она не двигается.

– Артур, садись на коня. Я дождусь пока ты уедешь на безопасное расстояние, только тогда я уберу нож и сяду в карету.

Я замечаю, как Вирлоу от злости прикусывает губу, видно, что он не любит, когда им манипулируют. Но другого варианта у меня нет. Сажусь на коня и еду в сторону Сен-Дени. Но не так-то было. Всё не может быть просто. Я скрываюсь за поворотом и слышу погоню, топот копыт. Поворачиваю коня, четыре всадника уже целятся в меня. И вот первые пули полетели. В лесу зашумели птицы и полетели ввысь. Достаю карабин, целюсь, стреляю и попадаю в первого в голову. Шляпа слетает. Тело обмякает и сползает с седла, зацепившись одной ногой в стремени, а его лошадь понеслась в сторону, волоча труп за собой, оставляя на земле кровавый след. Дику явно не нравится стрельба и он начинает подо мной гарцевать. Чертыхаюсь, но прицеливаюсь и следующий падает на землю. Другие всадники остановились и уже прицеливаются из винтовки. Блядь, я у них на мушки. Откладываю карабин и тупо несусь на них, как рыцари на турнире, только вместо копья у меня два револьвера. Дик несётся с пеной из рта, пули проходят чуть ли не в миллиметре от ног коня и моего лица. И вот шанс, они перезаряжаются, а я простреливаю их и проношусь мимо. Резко торможу. Обернувшись вижу, что оба бандита валяются, а лошади разбежались. Кручу головой выискиваю экипаж, но тщетно он скрывается за горизонтом.

Я встретился с Дрейком всё в том же салуне на окраине города. Рассказываю всё в деталях. Неожиданно, но воспринял всю информацию спокойно. А дней до прибытия поезда оставалось всего лишь четыре. Нам нужен план, как сказал бы Датч.

– Артур, нам нужно переждать где ни будь и придумать план нападения. А уж после можно подумать о спасении сестры. Они с ней нечего не сделают до приезда Фолкнера, – произносит парень.

– Есть одна хижина. Мы с Эшли там пережидали бурю. Но вдвоём мы точно не ограбим поезд. Я расспрошу своих в лагере, может кому интересно, конечно же с долей от награбленного.

Мы решились. Но для начала, я сходил в ванну и побрил почти недельную щетину. А затем мы ближе к вечеру выдвинулись. Наступали сумерки. Мы ехали уже другой дорогой и постоянно оглядывались, нет ли хвоста. Ведь Бернарду Фолкнеру не только Эшли нужна, но и Дрейк. Мы замечаем по приезду к хижине, что там горит свет и движение в окне. Неужели кто-то из банды Кинжалов? Дрейк вооружился обрезом, а я револьверами и не спеша открываем входную дверь и наставляем взведённое оружие…

***

Экипаж из двух пар шайркских лошадей нёсся по прерии в сторону Строберри. В сопровождении из двух всадников. Внутри сидели двое мужчин и девушка. Мужчина напротив Эшли был не высок, но статен, одет был в более простую одежду нежели напарника, напротив. Сапоги из крокодиловой кожи со шпорами, а на них полу чапсы, тёмные джинсы, тёмная рубашка с расстёгнутым воротом и куртка охотника. У него были золотые кудри, карие глаза и прямой нос. Он закурил сигару и устремляет взгляд на человека напротив: – Клиф, как мы провернём наш план? Ты мне так и не рассказал подробности.

– Эдгар, даже у стен есть уши, не думаешь, что разговор не уместен в настоящее время, – улыбнувшись в ответ из вежливости собеседнику. И перевёл свой холодный взгляд на сидящую девушку возле себя.

– Ха, больно нужны мне ваши планы! – произносит Эшли и бегающим взглядом смотрит по сторонам.

Карета начинает притормаживать, раздаётся гудок приближающегося поезда. Тут же девушка дёрнулась к двери и схватила за ручку. Но её перехватывают за плечи, чьи-то сильные руки и тянут назад.

– Куда ты?! – грозно произносит Клиффорд. А Хоупс наклоняется к ней ближе и берёт за руки. И вот шанс. Дальше последовала стремительная сцена. Эшли ударяет головой с размаху по носу Хоупсу. Последовал хруст кости и возглас: – Ох ты бля…

Он хватается за сломанный нос. Клиффорд ударяет ей по рёбрам, а та резко разворачивается и со всей силой царапает лицо нападавшего. Дальше в суматохи девушка успевает выхватить револьвер у Эдгара и с ноги выбивает дверь и выпрыгивает из кареты.

– Сука! Эй вы, хватайте её! – кричит Вирлоу и держится за лицо, по которому течёт кровь.

Но не тут то, было. Эшли умеет постоять за себя. Она молниеносно убивает обоих всадников. Они даже не успевают развернуться на крик главаря. Подбегает к ближайшей лошади и прыгает на неё, а раненый Вирлоу лишь успевает порвать ей рукав рубашки. Хоупс выпрыгивает из кареты с винтовкой и целится, но тут же его перехватывает Клиффорд: – Нет! Она нужна живой!

– Но ведь уйдёт тварь! – отвечает Эдгар.

А лошадь Эшли уже неслась галопом, не разбирая дороги.

– Эшли? Ты сбежала?! – с удивлением произношу и убираю оружие. За мной и Дрейк. Девушка выглядела так словно, дралась с медведем. Уже была без куртки. Она подошла настолько близко ко мне и сделала то, что совершенно меня ошеломило. Протянув руки, она обняла меня, а лицом уткнулась в моё плечо. Я не ожидал этого, но тут же ответил на её объятия. Мои руки обвили её узкую талию. Эти объятия, как любовное прикосновение казалось ключом к жизни. Я винил себя в том, что не смог защитить её, а сейчас снова вижу её. Затем девушка подошла к брату и отвесила ему подзатыльник: – Ай! Эш, за что… – но не успел договорить парень, как девушка обняла своего давно потерянного брата.

– Дурак! Ты, почему меня тогда не дождался у реки? – она произносит, а по щекам льются кристальные капли слёз.

Я пошёл к камину и подбросил дров. Заискрились языки пламени и повеяло приятным ароматом можжевельника. Я окинул взглядом вокруг в поиски какой, либо еды, но тщетно. Эшли и Дрейк стояли друг против друга.

– Эшли я ждал тебя. Целые сутки прождал, но, если бы не Стоун. Я бы помер с голоду.

– Тогда хватит! Завтра мы уедим, сядем на поезд и уедем как можно дальше, – решительным тоном произнесла Эшли.

– Что? Нет! Эш, я уже не тот пятилетний сопляк. Я взрослый и могу за себя постоять! – ответил Дрейк и перевёл взгляд на меня и продолжил, – Артур, скажи ей!

– О нет, я в ваши семейные дрязги не полезу. Лучше пойду поохочусь, у нас еды нет, – отвечаю и выхожу из хижины.

В это время пока меня не было. Они всё ещё скандалили, но потом, когда Дрейк узнал, чем Эшли занималась, чтобы выжить. Он спросил:

– Ты помнишь первого кто заплатил за тебя?

– Конечно.

– И это изменило тебя? Поэтому ты стала такой?

– В каком смысле? – ответила девушка.

– Ты изменилась в душе? Потом, когда ты бывала с тем, кто нравится или любишь, например.

– Я не знаю, что это такое, быть с тем, кого любишь. В моей жизни есть только ты, – ласково произносит Эшли. А затем гладит по голове брата.

Когда я вернулся с тремя кроликами они ещё скандалили. Я услышал только последнюю фразу Эшли: – Тебе нет нужды грабить поезд брат, я не хочу терять тебя снова и уже навсегда.

Стоило переступить порог, как со мной чуть не столкнулся Дрейк, выбегая из хижины.

– Артур, прошу остановить его! – крикнула девушка.

– Эш, пусть остынет, – проговариваю и кладу добычу на стол.

Девушка опускается на табуретку возле очага. После ссоры с братом, она выглядит измученной. Она сидела, обхватив себя руками и смотрела на пляшущее пламя. Поникшие плечи говорили об усталости. Я закурил и уселся возле неё на пол. Так хотелось, как-то ободрить её, но нечего в голову не приходило. И всё же она казалась такой красивой в свете камина, как только может быть красива в глазах мужчины, и я тут же смутился. Неловким движением руки потёр щеку. Я смотрел на неё, а затем она повернулась и наши глаза встретились. А потом Эшли произнесла: – Артур, ты сегодня довольно намаялся. Выспись на кровати, а я буду ждать непутёвого братца.

– Ты точно уверена? – переспросил я, на мой вопрос она кивнула.

– Не беспокойся. Я спала и в более худших условиях. От всей знатности у меня осталась только фамилия, – с иронией произносит.

– Ладно, если что буди! – отвечаю и сажусь на кровать.

А ведь и вправду я чертовски устал. Столько событий. На часах пробило полночь. Дрейка всё ещё не было. Эшли маячила по хижине. Расхаживала и думала о последних днях, но затем она остановилась и посмотрела на спящего Артура Моргана. Она не понимала, что чувствует к этому мужчине. Артур выглядит, намного старше и он такой мрачный и замкнутый. Но и она уже не та девчонка, которую Артур успокаивал, подарив яблоки. За это время она научилась, как постоять за себя. В мыслях пролетели вопросы: – А что если? Быть может он?

========== Глава 6. ==========

«Не имеет значения, как много плохого было сделано в жизни, все равно можно найти способ – это искупить, хотя бы частично.» © Чарльз Фрейзер. «Холодная Гора.»

Артур ещё спал, а девушка подошла к нему, убрала с его лба чёлку. Кончиками пальцев прошлась по щеке, затем убрала с его плеч одеяло. Он спал без рубашки. Чувствовал тепло и нежность пальцев. Я проснулся от её прикосновений. Спросонья протёр ладонью глаза, а Эшли стояла возле койки и раздевалась. Если бы это было платье тогда она с лёгкостью скинула его. Но я видел совсем другое, её рубашка валялась на стуле, а она снимала брюки стоя, но всё это из-за того, что я проснулся раньше времени.