Текст книги "Сон наяву (СИ)"

Автор книги: Анастасия Велиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

========== Глава 1. ==========

«Угадай обо всем, что мне осталось, это сомнения. Сомнения и шрамы». ©Джон.

Я так устал целый день гонялся за сбежавшим преступником и теперь, когда наконец получил деньги. Теперь можно отдохнуть в Стравберри. Вот долгожданная ванна, от помощи отказался. Погруженный в дремоту, но тут же послышался грохот на первом этаже гостиницы, и тут же дверь в ванную распахивается. Перед мной вижу запыхавшуюся девушку, она приставила указательный палец к своим губам в жест тихо, моя рука уже была на кобуре с револьвером. Оглядевшись она моментально забежала за ширму для переодевания. Подумал, что её преследует озлобленный любовник, поэтому не стал нечего говорить. И вот последствия, дверь снова открывается и вот перед собой вижу двоих вооруженных мужиков, мой револьвер уже наставлен на них.

– Что черт возьми вам надо? Я сервис не заказывал, тем более мужиков, – с ухмылкой произнёс я.

– Ээй, мужик, мы не хотим проблем. Просто ищем преступницу и мошенницу, пятерых грохнула, – произнес тот, кто был похож на хорька. Мысленно подумал я, надо же как врать горазды.

– Да? Серьёзно? Хрупкая дама расправилась с охотниками за головами, да она крутая. Но здесь только я.

Второй слегка наклонился к хорьку и что-то шепнул.

– Мы наверно пойдем, но если увидите рыжую девушку лет тридцати пяти, то мы вам за неё заплатим. Наш лагерь возле станции Ригс.

Я положил револьвер на пол, они ушли явно недовольные, дверь за ними захлопнулась.

– Интересно если бы я вас сдал сейчас, что же получил? – повернув голову и с легкой улыбкой посмотрел на выглядывающую из-за ширмы. Она вышла. Одета она в порванную черную на груди рубашку и рукав был изрядно потрёпан. Её волосы заплетены в косичку, серые облегающие брюки очерчивали линии и изгибы, на ногах были охотничьи сапоги. Овальное лицо с изумительно изумрудными глазами.

– Думала, что вы сдадите меня им, но очень благодарна, – она направилась к двери.

– Я бы не советовал сейчас выходить из гостиницы, они могут быть поблизости.

А в голове пронеслись мысли: – черт возьми, какого я вздумал помогать, ведь в этих краях девушка, попавшая в беду может оказаться не тем, кем являются. Может оказаться что я ввяжусь в неприятности, собственно, как всегда.

Она стояла ко мне спиной держась за дверную ручку.

– Я должна идти, простите что помешала, надеюсь они вас не будут искать после помощи.

Снова мысли: – Почему я в последнее время веду себя как герой?

– Комната справа моя, переждите до ночи там.

Девушка с минуту стояла, молча обдумывая может ли она доверится тому, кого не знает. А вода в ванне уже остыла. И вот она наконец ответила.

– Зачем вам нужно мне помогать, какая выгода вам? Хотите денег? Вы похожи на наемника. Или сначала поможете, но потом сдадите меня банде Брауна, – и вот она развернулась ко мне и поняла, что находится в ванной комнате, она смутилась, на щеках появился румянец.

– Вам незачем мне доверять, но вам сейчас не из чего выбирать. Либо податься в бега, либо доверится мне, – приоткрыв дверь она огляделась и проскользнула в коридор, затем в мой номер. Когда я вошел в номер, застал её за переодеванием рубашки.

– Ох, прошу прощения, – на долю секунды до того, как новая рубашка скрыла её спину, я заметил шрам, проходящий от правой лопатки через позвоночник к пояснице. Интересно узнать историю, но о чем я думаю? Из мыслей вытянул её мелодичный голос.

– Да нечего, это я должна извиниться и сказать спасибо. Будь то какой-нибудь увалень или бандит тогда бы они меня вмиг сдали, за несколько долларов. Мне нужно представиться, Элис Андерсон.

Она при этом поправляла волосы, огненно-рыжий цвет, локоны как языки пламени струились по плечам и слегка закрывали небольшую грудь. Она завязала их в хвост.

– Артур Морган.

После рассказа о том, что её муж был шерифом и потом был убит одним из безумных бандитов этих краёв. Его имя Дуайт Браун, семь лет назад он обчищал дилижансы и порой банки, но любимая страсть была другая. Он похищал девушек, которые ему приглянулись и начинал издеваться, вначале делал мелкие порезы на голом теле девушек, те истекали кровью, затем он насиловал их и снова резал пока бедняжки не умирали. Дуайта называли резальщиком, его ловили, но затем ему удалось сбежать. И вот я понял, что Элис одна единственная жертва которой удалось сбежать, думаю из-за её мужа шерифа. Я достал сигарету и закурил, подошел к балкону и открыл дверь, подул свежий воздух как перед дождем.

– Теперь расскажите зачем вас преследуют?

Она сидела на кровати.

– Браун похитил моего сына, а затем приказал и меня похитить. Моему Генри всего пятнадцать, – она нервничала.

Сдается мне, что кто-то надо мной издеваются, какое совпадение я к Датчу попал почти в этом возрасте, но все же это другая история.

Затягиваюсь сигаретой и тушу в пепельнице на столике возле зеркала. Мы обсудили план и оплату. А с рассветом вышли из гостиницы.

========== Глава 2. ==========

«Закон ковбоев отличный есть…

Чтоб сохранить достоинство и честь —

«не доставай оружие, коль не хотел стрелять

и не стреляй, не собираясь убивать…» © автор неизвестен.

Поездка проходила в молчание. Два коня бежали рысью, у девушки был черный мустанг с белым пятном на правом боку крупа по кличке Гром. Мою же арабскую дикую белую кобылу все еще не мог назвать, но Элис, когда увидела её сразу, то предложила назвать Лола, так как из-за дикости немного безумна. Мне идея понравилась после того, что арабская кобыла жила в горах и когда я понял, что она чертовски боится змей, и становится неуправляемой. Рассвет застал нас возле реки, мы дали лошадям отдохнуть и напиться, а сами уселись на берегу. Первой заговорила она.

– Вам, мистер Морган нравится охотиться за преступниками? Давно хотели стать законником или из-за денег? – спросила она, а я закрыл флягу с водой и посмотрел на Элис.

Я же не мог ей сказать правду, что я не отличаюсь от Дуайта. Я так же граблю людей, поезда, дилижансы и дома с банками.

Спрашиваю себя: – почему? Может я рвался совершить хоть один героический поступок, спасти её сына. Или просто хотелось оценить банду Брауна?

– Да разной, как наемник, охранял фотографа, который так и норовил расстаться с жизнью, ловил преступников и бывало помогал просто так, – закончив пересказ, потянулся за сигаретой и закурил. Взглянув на девушку, она поправляла шляпу и надоедавшие пару локонов, которые так и норовили выскользнуть из-за уха.

– Ого, не думала, что вы из тех которые помогают. Пока я жила здесь не доводилось еще встречать хороших людей, в основном фермеры, пьянчуги и бандиты, которые не знают границ.

Я погрузился в мысли: – Она не похожа на местных женщин, какой же жизнью она жила?

Подъехав к Валентайну мы оставили лошадей и вошли в салун. Внутри было странно пусто для дневного времени. Я почувствовал, что за рукав кто-то тянет, обернулся, Элис указала на второй этаж. Поднявшись и встали около перил, сверху был хороший обзор на вход. Начали ждать нашу цель. Еще перед дорогой мы договорились поймать левую руку Брауна, чтобы допросить и узнать о её сыне. Тут же я увидел на поясе моей спутницы появилась кобура с револьвером «Гризли».

– Мощное оружие. Зачем оно вам? – спокойным тоном произнес я и указал взглядом на кобуру.

– Мистер Морган недооценивайте меня, пусть я и кажусь хрупкой и обычной женщиной, но я была замужем за шерифом. Он научил меня стрелять, к тому же я умею охотиться, – гордо произнесла девушка, а моя усмешка не заставила долго ждать, насмотрелся на таких, как она. Такие женщины пытаются прыгнуть выше головы, но не у всех это выходит.

Ей моё выражение не понравилось, она прикусила нижнюю губу и отвернулась. Ждали мы до часов пяти вечера. К тому времени уже народ заполнил салун. И вот наша цель прибыла. Но он был не один, с ним было еще трое вооруженных. Хэнк направился к столу для покера. И я так же направился за ним.

– Могу ли я присоединиться к игре? – подходя к столу, произнес я.

– Деньги есть, значит садись, – ответил бородатый справа от меня.

– Конечно! – отвечаю и мы начали игру.

Мне чертовски фартило, но по взглядам было видно, что они специально пасовали и набивали ставки, чтоб я поставил больше и просрал всё. Не дождётесь.

– Эй говорят, что ты из банды Брауна? – спрашиваю и мой взгляд переместился с карт на Хэнка. Тот начал нервничать и взял стакан, и хлебнул виски, бросил карты на стол. В его взгляде был испуг и он смотрел мне за спину. Черт, глупая девка, рано.

– Так, так кто у нас здесь мисс Волкер, – язвительно произнёс мужчина. Он улыбался и медленно поднялся со стула, а парни явно хотели взяться за оружие.

– Ублюдок! Где Дуайт прячет Генри? – я услышал щелчок, значит девица взвела курок. Тот только хихикнул и резко перевернул игральный стол, карты и фишки взмыли в воздух. Все происходило мгновенно. Произошел выстрел, но промах, потом выкрикнув чтобы напарники задержали нас, он побежал к выходу и вот еще один выстрел, и попадание. Элис попала ему в руку, чуть выше локтя. Его дружки напали на меня, начался бой.

– Артур! Беги за ним, я задержу их, – она окликнула меня.

Я понимал, что ни черта она не справится, но действовать нужно было быстро. И поймать Хэнка было правильней. Погоня была не такой и долгой, в лесу успел накинуть на него лассо. Он с грохотом упал на листву и сучья. Неспешно слез с коня, и направился к цели.

– Да ты знаешь кто мы такие? Мы банда Брауна, резальщика сучек. Мы одна из свирепевших банд этих мест. Мы тебя порвем, ублюдок. Ты слышишь сукин сын! – кричал он и при этом плевался землёй. Я перевернул его и связал покрепче.

– Ой, да ладно! Сейчас я слышу только визги свиньи! А теперь поговорим, если конечно я не сорвусь и не пристрелю тебя, – мой тон сменился на серьёзный. Наверно, когда я начинал кого-то бить, я превращался в другого человека, моя ярость выходила вплоть до безумия. Наверно это воспитание Датча. Когда я его привез обратно в город к салуну, мисс Элис сидела на ступеньках и пила из бутылки виски. Удивило меня то что стекло салуна было выбито, а изнутри доносились стоны пострадавших и нытье бармена.

– Ты сама справилась? – удивлённо спрашиваю, подхожу и сажусь к ней рядом, а она протягивает бутылку. Она меня проигнорировала.

– Ты допросил его? Он рассказал местонахождение? – на её левой щеке легкий порез от ножа, капля крови стекала по шеи. Делаю большой глоток, отдаю обратно.

– Да, но у меня появились вопросы к тебе, – отвечаю.

Я задумался: – а когда мы успели перейти на, ты?

Она встала и подошла к лошади, где связанный и в отключке, находился наш знакомый.

– Ты сдашь его властям? – произносит Элис, проигнорировав мой вопрос.

– Да, если за его голову назначена награда, это будет неплохая компенсация за игру в покер. И все же когда я получу ответы от тебя? – произношу, вставая рядом с ней и не сводя глаз.

– Артур, сейчас нет времени на болтовню, я просто хочу найти сына, – тут с крупа лошади послышался голос.

– Нет, не надо меня сдавать, они меня повесят, я же все рассказал.

========== Глава 3. ==========

«Если судьба – это закон, то возникает вопрос: подчиняется ли она сама какому-то более могучему закону?»© Кормак Маккарти «Кони, кони…»

Мы подъезжали к городку Ван Хорн, моросил дождь, это место давно мне нравится. Тихо и можно выспаться на нормальной койке. Лагерь, про который Хэнк рассказал, находится чуть северней Аннесбурга. Мы договорились поехать туда с утра. После горячей ванны и хорошей еды, решил сыграть в местном салуне в блэкджек. Когда подошел к салуну, с лошадей слезали несколько странных типов. Так кажется расслабляться не стоит, возможно они по наши души. Сегодня успели хорошенько поругаться, но все же я не уехал. Почему? Почему мне не надоело помогать этой женщине? Ведь я не герой, я бандит, за голову которого в Блэквотере обещают пять тысяч баксов. В салуне не так людно. Возле бара стояла девушка с рыжими распущенными волосами. А я прошел мимо и присоединился к игре в блэкджек. Игра шла, а хотелось выиграть побольше, так как в кармане мало денег.

И тут произошла на вид смешная картина. Ведь городок маленький и все друг друга знают, может даже пол города сроднились. Картина была следующая ковбой влетает в бар с кольтом в руке и кричит:

– Я хочу знать, кто из вас спал с моей сестрой?!

Молчание.

Потом из дальнего угла бара раздаётся:

– На всех у тебя патронов не хватит!

Но парень явно был пьян и кольт в его руке вилял, как хвост у пса. Кто-то его проводил к столику и началось веселье.

И вот снова сзади послышалась ругань, обернувшись увидел, как те, проныры, которые терлись на улице уже беседуют с моей спутницей. Черт. Какого? Мне снова её спасать. Но перед мной открылась картина, двое ее обступили, а третий стоял и курил сигару. Тут же понеслось голова одного об стойку, другой получает бутылкой по голове, третий хватает её руки и заводит за спину. Девушка лягается и ударив затылком и сломав тому нос, далее ударяет под дых, он задыхается, она берет его за горло обеими руками, и они с грохотом падают. Те двое встают и хотят напасть на Элис, но я успеваю и одного вышвыриваю через окно, а другого ногой по ребрам и сильный удар по лицу. Вокруг никто не обращал на это внимания, для этих мест такие драки привычные. Мисс Андерсон начинает избивать того доходягу с сигарой. Вот что значит, когда мать хочет вернуть сына.

– Хватит! – громко произношу и оттаскиваю ее за руки. Тут же замах её руки, но я успел перехватить. Она тяжело дышит, ярость затмила разум. Последнее время девушка больше походит на меня, не зря говорят, с кем поведешься…

– Не лезь! – кричит Элис и вырывает свою руку из моего захвата, и уходит расталкивая толпу. Забрав выигрыш, выхожу на улицу, полная луна и ни одного облака, даже ни одного дуновения ветра странная погода для этих мест. Замечаю Элис на причале, закурив я подхожу.

– Оклемалась? – не спеша сажусь рядом.

– Да, прости, – отвечает она, так и не свела глаз с воды.

– Я не мастак на разговоры, но может пора поговорить? И сказать все недочеты! – выговариваю ей. Знаю, что она доверилась мне. Но все же что-то не договаривает, хотел ли я знать всю правду, не знаю. Хотел я рассказать ей что и я на самом деле бандит, не знаю.

– Почему ты вмешался? – спрашивает девушка, повернув голову и взглянула на меня, её лицо подсвечивала луна и выделяя скулы.

– Подумал, что ты перейдешь черту, тебе незачем пачкать руки кровью, её не так легко смыть, – отвечаю. Она легка улыбнулась.

– Не думала, что тебя беспокоит это. И переживаешь из-за меня, думала, что тебя как наемника беспокоят только деньги, а тут показалось сердце. Я лишь хочу спасти сына и уехать подальше из этих мест.

И вот она рассказала мне, что назвалась мне фамилией до замужества Андерсон. Дальше ответила на все вопросы, которые меня волновали. Но не все вопросы ей пришлись по вкусу, она вскочила с места, но я успел схватить за кисть ее руки.

– Пойдем выпьем! – выпаливаю я.

Обернувшись она была удивлена. Что же я делаю, зачем остановил? Может, думаю она заглушит мою боль из-за Мэри или я считаю Элис лучше Мэри. Я начинаю путаться в своих мыслях и пугаться их. Может уже забыл, как общаться с такими женщинами как она. Мы молча дошли до салуна, я взял бутылку виски и разлил в бокалы. Она тут же залпом опустошила бокал. А дальше она рассказала про своего мужа, что он в юности дружил с Брауном, а потом встали на разные стороны закона. Её мужа звали Роберт Волкер, они познакомились в Чикаго. А Элис дочь советника губернатора. Здесь в этих краях она научилась стрельбе и верховой езде. В последнюю встречу с Дуайтом она потеряла мужа и получила шрам на спине. Но ей удалось сбежать, после того, как выхватила обрез у одного бандита и убила. После этого Браун напал на её сына, когда тот ловил рыбу возле Валентайна. И вот мы напились после нескольких бутылок виски и джина. Как ни странно, но девушка не была так пьяна как я. Может пить на пустой желудок глупо. Глаза слипаются, ноги не держат, вот это поворот, она меня поддерживает и ведет в номер. От её волос тянет ароматом цветов. На мой вопрос почему она не напилась, я услышал только смешок и улыбка. От ее улыбки чертополох мог бы зацвести в декабре.

========== Глава 4. ==========

«Мир становился все теснее и меньше. И то, что вчера казалось недостижимым, завтра будет в одном шаге от тебя.» © Джефф Питерс «Лишний доллар не помешает»

Утро выдалось тяжелым, последний раз я так напился в Валентайне с Ленни. Подходя к номеру Элис, хотел было постучать, но тут из-за спины меня позвали.

– Артур! Как твоё самочувствие? – с её лица не сходила ухмылка, которая ей шла. А изумрудные глаза сияли. Мне показалось, что после вчерашнего разговора она немного повеселела, и самое странное она стала милее обычного.

– Я, кхм, все в порядке. Почему ты улыбаешься, или я вчера спьяну угодил в неприятности? – почесав затылок и задумавшись я надел шляпу.

– Да, было дело, – ответила она и сделала шаг ко мне.

Что же я натворил, помню только как она проводила меня до номера и до кровати не больше.

– Кто такая Мэри? Я конечно не настаиваю, но ты меня вчера назвал этим именем. А еще когда собиралась уйти из твоей комнаты, ты схватил мою руку, – она замолчала, и повернувшись к лестнице сделала несколько шагов и посмотрела вдаль. Я подошел к ней и увидел того хорька и еще десятку головорезов, вооружённых, они стояли и расспрашивали местных о нас. И вот им указали на гостиницу в конце улице. Мы быстро вскочили в седло и погнали лошадей в сторону Аннесбург. Мчались через лес, отстреливаясь. Тут у девушки кончились патроны. Я тоже не успел закупить. Но нескольких я выбил из седел, и их лошади понеслись в рассыпную. Погоня была не долгой, конь Гром был убит и на скаку грохнулся, а Элис кубарем слетела в овраг. Я же пришпорив кобылу подъехал к девушке, спрыгнул. Она держалась за рёбра. Помог встать и побежали меж деревьев отстреливаясь последними патронами. Соскользнув в очередной овраг и пробежав по реке несколько метров. Спрятавшись за камнями, я искал по карманам и сумке патроны, но тщетно. Выше по реке слышались голоса, но нам повезло уже, темнело. Мы дождались, пока голоса стихли. Элис склонила голову мне на плечо. Ей изрядно досталось. И вот уже слышался только шум ночного леса, где-то сова схватила добычу, а на небе уже появились звезды, луна освещала нам путь.

Через некоторое время я позвал лошадь, посадил девушку, и мы двинулись в, место где нам, я думаю помогут. Единственное место, это наш лагерь близ Валентайна.

– Почему ты привез меня сюда? Нам нужно возвращаться, – спрашивает Элис. Она сидела у меня в палатке на кровати и смотрела диким взглядом, может ей и идет злость, но не тогда, когда сломаны ребра, она сжала губы от боли. Мы были в подкове в нашем лагере. Пока не встанет на ноги ей здесь безопасней, главное, чтобы Мика к ней не придирался, уже жалею, что привел его с гор. Датч был не против, но и рад не был, так как она не знает о нашем промысле. Шон, этот ирландец пошутил, что быть может она заменит мне Мэри и я не буду ходить с каменным лицом. А девушки в лагере приняли её с пониманием и помогли ей перевязать раны. А пока Элис поправлялась, я занялся делами лагеря, вытряс долги из фермеров, ограбил поезд. Прошло несколько дней. И вот настал вечер уже все разбрелись кто куда, кто на посту, кто-то возле костра. Я наловил рыбу, Пирсон будет рад свежему улову. Но тут я увидел то чего боялся все это время. За столом для покера сидели Элис и Абигейль, а напротив стоял Мики облокотившись на стол и разговаривал с девушками. Я слету бросил рыбу к Пирсону на стол и направился к ним.

– Мика, быстро прекрати это! – крикнул я и схватил его за рубашку обеими руками.

Не знаю, чего боялся больше. Того, что он разболтает ей, о том, кем я являюсь. Или что-то другое.

– Да брось, пастушок! – ехидно произнес он.

– Сдались тебе эти девки вместе, с двумя не справишься! – ехидничал Мика. Мои пальцы сильнее сжали его рубашку. Мало того, что Джон живой муж Абигейль находился в лагере, так он еще вздумал приставать к, Элис. Я и вправду понял что-то испытываю к этой женщине. Удар не заставил себя ждать, его белая шляпа покатилась, но и он хотел драки. Как будто хотел показать Датчу как он крут или что-то другое побив меня. Мы сцепились, лагерь загудел, Джон и Чарльз оттаскивали меня, а Билл и Хавьер удерживали Мику.

– Артур, прошу, прекрати! – крикнула Элис. И вот снова её голос вытащил меня из пучины ярости.

Датч разогнал всех и стоял с Хозии между нами, а Элис направилась собирать вещи, но мне придется не идти за ней, а выслушивать главного.

– Отпустите меня! – крикнул я парням. Датч велел парням и те отпустили. Выслушав выговор Голландца, я успокоился. Оглядевшись я увидел, как девушка удаляется по дороге от лагеря.

========== Глава 5. ==========

«– Это прозрачный мир. – Прозрачный? Да где вы тут видели хоть что-нибудь прозрачное? Здесь даже стаканы, и те мутные. Если бы этот мир был прозрачным, здесь жили бы только ангелы.» © Джефф Питерс «Лишний доллар не помешает»

Вскочил в седло и уловил неодобрительный взгляд Датча. Такое ощущение, что я предаю. Или это он внушил мне, но сейчас было все равно.

– Стой! Садись на лошадь! – кричал я в спину шагающей девушке по дороге, ехал подле неё. Подал руку, но предложение было отклонено. Проигнорировав меня, она шла дальше. Со злости я сжал поводья. Далее спрыгиваю перед ней, и хватаю за руки, не удачно, она со всей силой врезает мне кулаком. А шляпа падает под ноги, из носа пошла кровь, но не обратил внимание.

– Ты знаешь за что это! Ты соврал мне о том, что являешься бандитом, – шипя от гнева произносит она.

– Почему я должна узнавать о тебе от твоих головорезов? – уже переносится на крик.

Но я молчу, почему мне тяжело ответить, хоть что-то, тяжело в груди. Мики твою ж, очередной раз подставляет. Может я хотел искупить свои грехи помощью этой девушки.

– Элис, я думал, что ты не примешь тогда мою помощь, – извиняющим тоном отвечаю. Она долго смотрела мне в глаза. Мы находились в пустошах уже далеко от города и лагеря. На часах было около двадцати трех. Тихая ночь, но весьма прохладный ветерок поднимал песок и пыль в воздух и заставлял их танцевать.

Мы сидели возле разведенного костра моя лошадь паслась поблизости. От костра доносился запах оленины с тимьяном. Элис сидела, укутавшись в мою охотничью куртку. Где-то недалеко был слышен вой койота.

– Элис, мы с тобой поедем за лошадью в ближайшую конюшню завтра и двинемся спасать твоего сына, – высказываюсь, а она не сводила глаз с костра.

– Артур тебе нравится жизнь бандита? Убивать людей, шерифов и грабить? – презрительным тоном произнесла Элис. Она перевела глаза с костра на меня с опустошённым взглядом.

– Я вырос одним словом в этой банде, а Датч заменил мне отца, – отвечаю. Я не мог свести взгляда от неё, если она заговорила, быть может, простила или это мои фантазии, и она сейчас уйдет.

– Ты должен понимать, что я после всего случившегося не могу доверять бандитам. Хоть ты и спас меня, но доверие это другое, – произнесла Элис.

– Знаю, ты можешь не доверять, но поверь просто. Я хочу помочь, не знаю почему, но я хочу помочь, – снимаю шляпу и стряхиваю пыль.

– Хорошо, но мне нужно вернуться в мой дом, завтра съездим, а после двинемся на поиск сведений о местонахождении банды, – с уверенностью произносит девушка.

– Артур! Проснись! – голос был похож на Чарльза Смита. Я проснулся и огляделся.

– Что ты тут делаешь? – спрашиваю спросонья. Я поднялся. Рядом лежало письмо, но девушки не было.

– Она ушла, давно, видно по следам, – отвечает Чарльз и рукой показывал на пыльные следы сапог. Её следы вели в сторону Ставберри. Я взял письмо, в нем было следующее: «Артур, я наверно не могу тебя простить за твоё враньё. Или из-за того, что вообще не уважаю бандитов. Поэтому не иди на жертвы ради меня. И попробуй пожить ради себя и будь счастливым. Я знаю, что ты больше чем любой другой бандит.»

– Чарльз, помоги мне выследить её, я буду должен, – произношу, а он кивнул. Я всегда доверялся ему.

Мы двинулись в сторону города. Прибыв на место, мы разузнали о банде в салуне. По слухам, вблизи была их точка. На часах уже было около девяти утра. Утренние лучи солнца пробивались сквозь листья и ветки деревьев, но с севера надвигались тучи и раскаты грома. Съехали с дороги на тропу. Пахло костром.

– Слышишь?! – обратился Чарльз ко мне.

– Да. Вон там они, – я показал на мелькание огня среди деревьев, приподнимаясь в седле.

Из гущи деревьев послышались пьяные голоса бандитов.

Оставив коней, мы пригнулись и подкрались поближе. Горел костёр на нём жарился кабан, шестеро мужчин болтали и хвастались награбленным. Подле телеги сидела связанная белокурая девица, на вид ей было около восемнадцати. Платье порвано, голые ноги без туфель. Руки и ноги были в порезах, узнаю подпись банды Брауна.

– Чарльз, давай ты с левой стороны, – тихо произношу, а он кивнул и направился с винтовкой. Я посмотрел сколько у меня разрывных патронов и убедился в том, что мой напарник в нужной позиции и готов к бою.

Один из головорезов подошёл к, девушки вытащил нож, та заплакала сильнее. Он ухмылялся. Пуля просвистела и аккуратно срезав его руку, нож упал, а кровь хлынула. Девица заорала, когда на её платье, и ноги попала свежая тёмная и густая кровь. Когда разрывается артерия, не так просто остановить кровь, а если её выльется достаточно, тогда начинается шок. И даже самый искусный стрелок превращается в ничто, когда рана приближает его к смерти. Следующая пуля попадает в шею и тот падает замертво. Поднимается шумиха, девичий визг переплетается с грохотом и матюгами.

Вскоре туман от выстрелов рассеялся, в воздухе витал запах крови и пороха. Один из бандитов был жив, но недолго судя по ране в животе, а значит его нужно срочно допросить. Сначала я подхожу к испуганной девушке.

– Эй спокойно! Я тебя освобожу, не бойся ладно, – успокаивающем тоном произношу, а она кивала и хлюпала носом.

Развязывая я увидел, насколько сильно изрезаны её руки и ноги, были мелкие и крупные порезы. Некоторые довольно глубокие после таких, шрамы остаются надолго. Вот же ублюдки. Я попросил Чарльза отвести её в город, а сам хотел разузнать у выжившего, где находится главный лагерь Брауна. Чтобы понять, куда могла направится Элис. Раскат грома, а после пошёл дождь.

– Итак я задам пару вопросов, а ты на них ответишь. Ибо жить тебе осталось, пару часов, – произнёс я, ставя ногу на его пузо.

– Ааа, гнида, какого хера тебе надо?! – взвыл бандит.

– Так первый вопрос, где главный лагерь? – спрашиваю, приподнимая ногу.

– Ааа, сука, я не знаю! – а в его глазах читалась ложь.

– Неправильный ответ, – с ухмылкой произношу, давя на его живот сильнее, а из его рта уже показалась кровь.

– Ладно, ладно скажу, но только одно. Прекрати моё мучение, – прошипел он.

– Хм, хорошо, – убираю ногу и закуриваю сигарету.

– Я знаю только одну базу, это близ станции Ригс, правда. Я новичок в банде, – выпаливает он.

Затянувшись сигаретой, и взглянув на него.

– Ладно, – бросаю сигарету и выпускаю облако дыма, я развернулся и направился к лошади.

– Какого хера, ты паскуда! Бросишь меня здесь? – он кричал мне в след.

Да я оставил его помирать, но его мучениям вскоре придёт конец. Стоило мне выехать на дорогу со стороны костра уже доносился вой волков. С Чарльзом мы встретились в Стравберри. Мы переночевали.

С рассветом приехали на станцию Ригс, там и увидели того хорька, хорошо, что он один. Моя кровь закипела от злости, и погнал, лошадь за ним. Достал лассо. Чарльз объехал, с другой стороны. И вот мы поймали его.

– Так теперь я на тебе отыграюсь за ту стрельбу, и за лошадь Элис, – произношу кипя от злости. Я держал его за куртку, и начинал избивать.

– Я все сказал, больше ничего не знаю, – кричал мужчина и плевался кровью.

Это было правда, он рассказал все включая, где Браун и сын девушки.

Но также сказал, что лично отведет нас. И тут пуля просвистела так что я отпрыгнул на шаг назад. Чарльз навел винтовку на приближающих наездников, их было четверо. Один с бакенбардами окрикнул меня.

– А ну отойди от него иначе следующая пуля полетит тебе в башку, – выговорил мужчина. Но не успел тот что-то ещё сказать, как в его соседа, который держал дробовик неизвестно от куда попала пуля прямо в глаз, тот свалился с коня.

– Хороший выстрел, – подумал я.

И вот началась стрельба. Мои скорость и реакция не подвели.

– Тебя, как всегда, надо спасать! – произнесла девушка. Этот голос, я обернулся.

– Элис, что ты? – удивлённо спрашиваю, но она прошла мимо и подмигнув мне подошла к раненому с бакенбардами. Тот был жив, но ходить точно не сможет, оби ноги были прострелены. Она наклонилась и что-то достала из его куртки и направила револьвер на него. Прозвучал выстрел.

========== Глава 6. ==========

«Ветер дул уже не с таким остервенением, но было очень холодно, и багровый диск солнца превратился в овал, сплющенный между рифами облаков линией горизонта.» ©Кормак Маккарти «Кони, кони…»

И вот я, Элис и хорек сидели в, охотничьим домике, а хорек был привязан к стулу возле камина. Так же Элис рассказала о том, что у парня с бакенбардами была карта с лагерями и тайниками банды. Чарльз нас оставил и направился в наш лагерь. Элис точила нож, я подошел и закурил.

– Зачем ты отправился за мной? – произнесла она, не поднимая глаз.

– Мы давно решили, что ты одна не справишься, и хватит отказываться от моей помощи. И тогда не нужно было вваливаться ко мне в ванну, – с усмешкой говорю и сажусь, напротив.

Она улыбнулась в ответ.

– Ладно этот тип пригодится, он младший брат Дуайта. Роджер Браун и мы обменяем его на моего сына, – поднимая глаза произносит девушка.

Мисс Андерсон вела себя уверенней чем, когда мы виделись в последний раз. И немного агрессивней чем раньше. Может мне – это и нравилось. Но в ней что-то было и светлое, то чего я потерял еще в далёком прошлом. В ней была любовь к сыну. Сейчас Элис была одета в темные брюки, белую рубашку и черную жилетку, плотная куртка охотника висела возле входа, как и мой плащ стрелка. Рыжие волосы были убраны в пучок и прикрыты шляпой для родео. Мы обговорили план. Что повезем узника к их главному лагерю, который находился возле гор близ озера Изабель. Быть может мы идем напролом, и попрощаемся с жизнью если не получится сделать обмен. Ночь почти закончилась, я рисовал в дневнике и сторожил, а Элис спала. За эту ночь я успел нарисовать её портрет по памяти, тот день, когда были в салуне в Ван Хорне. Когда пили в салуне, она улыбалась. Хорошо, что она не знает, как я рисую.