Текст книги "Чёртов выпускной... (СИ)"

Автор книги: Анастасия Акулова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

И да, вампиры, оказывается, и ночью иногда спят.

Проспали мы всего лишь около трёх часов. Едва рассвело, двинулись к замку. Ну, я последовала за ними. Один Бог знает, как там всё на самом деле...

...

Заповедь

Владей собой среди толпы смятенной,

Тебя клянущей за смятенье всех,

Верь сам в себя, наперекор вселенной,

И маловерным отпусти их грех;

Пусть час не пробил – жди, не уставая,

Пусть лгут лжецы – не снисходи до них;

Умей прощать и не кажись, прощая,

Великодушней и мудрей других.

Умей мечтать, не став рабом мечтания,

И мыслить, мысли не обожествив;

Равно встречай успех и поруганье,

Не забывая, что их голос лжив;

Останься тих, когда твое же слово

Калечит плут, чтоб уловить глупцов,

Когда вся жизнь разрушена и снова

Ты должен все воссоздавать с основ.

Умей поставить, в радостной надежде,

На карту все, что накопил с трудом,

Все проиграть и нищим стать, как прежде,

И никогда не пожалеть о том,

Умей принудить сердце, нервы, тело

Тебе служить, когда в твоей груди

Уже давно все пусто, все сгорело

И только Воля говорит: "Иди! "

Останься прост, беседуя с царями,

Останься честен, говоря с толпой;

Будь прям и тверд с врагами и друзьями,

Пусть все, в свой час, считаются с тобой;

Наполни смыслом каждое мгновенье,

Часов и дней неуловимый бег, -

Тогда весь мир ты примешь во владенье,

Тогда, мой сын, ты будешь Человек!

Автор: Редьярд Киплинг

...

«Никогда не сдавайтесь – никогда, никогда, никогда, никогда, ни в большом, ни в малом, ни в крупном, ни в мелком, никогда не сдавайтесь, если это не противоречит чести и здравому смыслу. Никогда не поддавайтесь силе, никогда не поддавайтесь очевидно превосходящей мощи вашего противника». Уинстон Черчилль

...

Нет, ну что это такое? С чего вдруг моя кровать стала такой твёрдой?

Что-то пробурчав сквозь сон, повернулась на другой бок, надеясь, что так будет удобнее. Ничуть. Ко всему прочему сомкнутые веки стало щекотать нечто, весьма напоминающее траву. С нехорошим предчувствием открыла глаза, и едва удержалась, чтобы не взвыть...

Увы, всё произошедшее мне не приснилось...

Всё тело чесалось от долгого нахождения на природе, не смытый ещё с впускного макияж ужасно размазался по лицу, шевелюра из красивой причёски превратилась в жуткий колтун, являющий собой нечто среднее между вороньим гнездом и индейским ирокезом.

Красотка, что сказать...

Однако мысли об этом вылетели из головы, едва я взглянула в угол. Там, обнявшись с подушкой, мирно спала... вампирша.

Меня вновь передёрнуло. Это ж насколько я должна была устать, чтобы проспать спокойно несколько часов в одной палатке с настоящим вампиром?! Да, надо бы уже свыкнуться с этой мыслью. Но, поверьте, это гораздо сложнее, чем пишут в большинстве фэнтези-книгах о попаданках.

Так началось утро. Когда разбудили её сиятельное высочество (с ума сошли – будить вампира!), она решила поскорее отправиться домой, не тратя времени на умывание и остальные утренние процедуры, хотя наличие небольшого ручья рядом способствовало бы этому. Следовательно, у меня времени на это тоже не было. Пришлось ехать, как есть, с

каждой секундой всё больше убеждаясь – я ненавижу этот мир!

Несмотря на то, что оборотни и вампиры обладали скоростью намного большей, нежели скорость, допустим, гепарда, ездили они на лошадях – то ли для того, чтобы не смущать гораздо более медленных эльфов, то ли потому, что местный аналог лошадей двигался ещё быстрее, чем нелюди. Видать, приспособились, чтобы не загрызли...

На моё присутствие средства передвижения рассчитаны не были, поэтому посадили придаточком к Грегу. Едва увидев перед собою ставшее почти экзотическим для городской девчонки моего мира животное и осознавая, что передвигаться мне придётся именно на нём, я мгновение опасливо боялась подойти. Когда всё же решилась, началась целая эпопея под названием «Алина пытается залезть на лошадь», которая ознаменовалась бы в конце эпичным падением, громкими криками и переломами, если бы меня не поймали у самой земли. Просто нога запуталась в стремени, да и ловкость моя застряла где-то на уровне объевшегося медведя. Посадив-таки меня в седло, блондинчик сквозь зубы высказал всё, что думает о моих умениях наездницы. Ну и ладно. Никто не идеален. Должен же у меня быть хоть один недостаток?

Спустя секунду из лёгких вышибло весь воздух от резкого и сильного удара холодного ветра – мы сорвались с места и буквально полетели вперёд. Это как если бы ехать на мотоцикле со скоростью по меньшей мере двести километров в час. Всё смазано, как картинки, проносящиеся перед глазами бешеной вереницей. Трясло основательно – это не машина с её мягкими сиденьями, да и дорога... прямо как в России, даже хуже.

На одном из поворотов сия модифицированная лошадь едва не врезалась в дерево, резко тормознула и так же резко обогнула препятствие. Меня же во время этого молниеносного виража буквально вжало в оборотня, а самого Грега едва не снесло с лошади. Он был невозмутим, привык ведь, а у меня глаза на лоб лезли. Американские горки отдыхают.

Безумный забег закончился где-то примерно через полчаса. Боюсь представить, какое расстояние мы проделали за это время – с такой-то скоростью! Попутчики все до единого спокойно слезли с лошадей, а вот у меня заплетались язык и ноги, земля казалась неустойчивой, кружилась голова. Перед глазами всё расплывалось. Первым различимым звуком стал лязг открываемого замка, какие-то разговоры, повеления. Когда взгляд, наконец, сфокусировался, я увидела перед собой сооружение, которое раньше могла видеть только на картинках. Огромный, поражающий воображение готический замок из крупного серого камня, который из-за несколько пасмурной погоды казался чёрным. Вытянутый настолько, что, казалось, подпирал шпилями многочисленных башен небо, широкий до такой степени, что едва умещался в поле зрения, он, несмотря на мрачность, обладал некой особой романтикой. Две башни с острыми верхушками виднелись по бокам – очевидно, такие же были и с обратной стороны, переднюю же часть верхушки, тоесть, попросту говоря, крыши, увенчивали бойницы – квадратные проёмы в форме ломанной прямой, используемые лучниками как укрытие, из которого они выпускали стрелы в неприятеля – аналог окопа, только на крыше. Узкие продолговатые окна с цветными стёклами и явно оснащённые ставнями, опутывающий замок ров, огромный деревянный мост, пока что ещё поднятый, явно крепкий – наверняка мог бы выдержать десять танков разом. В довершение всего – внушительная толстая каменная стена, крепкие ворота, у которых стояла недремлющая стража в полном вооружении.

Мне казалось, будто я попала на съёмки какого-нибудь исторического фильма – настолько всё было похоже на описание Средневековья в нашем мире.

Сказка сказкой, а реальность есть реальность. Я вмиг сбросила с себя восторженное оцепенение – во-первых, вокруг одни нелюди. Во-вторых, у Средневековья есть одна очень неприятная сторона – повсеместная антисанитария, порождающая губительные эпидемии. Хотя, я ведь не знаю, как оно здесь. В конце концов, в моём представлении нелюди навряд ли умирали бы от болезней так же легко, как люди. Но я-то ведь человек.

К тому же, совсем не приспособленный к таким жутким условиям. Следовательно, я могу здесь запросто умереть не только потому, что могут загрызть, перепутав с завтраком, но и от банальной болезни, каких в малоразвитом в смысле науки обществе может быть несметное множество.

Радует, чёрт возьми!.. Всё лучше и лучше...

...Тем временем стража убедилась, что в замок прибыла принцесса, и, дружно поклонившись августейшей особе, подали знак стоящим в надзоре у самого замка часовым, чтобы подняли мост, а сами стали открывать тяжёлые ворота. Далее послышался треск и грохот – это опустили мост через глубокий ров вокруг замка-крепости. Видно, что всё сие сооружение в любой момент готово к бою и долгой осаде.

Гордо выпрямившись, Аллирэ с видом настоящей королевы прогарцевала на лошади к мосту, мы – следом. Несмотря на не проходящий страх от осознания того, что я оказалась совершенно одна в чужом и опасном мире, мне было любопытно, каков замок внутри, за толстыми стенами. По мере того, как открывался чудесный вид на великолепный ухоженный сад, остатки страха уступали место восхищению. Трудно представить, что такое чудо могло быть создано руками человека! Хотя, о чём это я? Руками нелюдя.

По мере приближения к замку я заметила, как странно косятся на меня пробегающие мимо слуги и придворные. И при этом ощутимо принюхиваются.

Ах, да. «Вампир всегда сумеет распознать человека» – что-то вроде этого сказала Аллирэ. Ну точно, я ж здесь диковинка... деликатес.

Ладно, отбросим плохие мысли. Кое-как сползла с коня, вопросительно поглядывая на принцессу, кою окружила толпа прислужниц в безукоризненно белых чепцах и фартучках.

Случайно мазанув по мне взглядом, она вспомнила о моём присутствии, и, обернувшись девушкам, громко произнесла.

– Это Алина, – выведя меня из толпы своего эскорта, произнесла принцесса, – Теперь она будет моей личной служанкой. Примите это к сведению и выделите ей какую-нибудь каморку близ моей комнаты.

– Как прикажете. – Девушки дружно склонились в отточенном изящном реверансе, не без капельки зависти поглядывая на меня исподлобья.

– Ступайте, – жестом отпустила нас принцесса.

Я последовала за девушками, дружной стайкой двинувшимися к чёрному входу. За дверью пропали чудесные виды сада, сменяясь холодными сырыми коридорами, в которых проникало мало света сквозь малюсенькие, как в тюрьме, оконцы. Несколько минут глаза привыкали к полутьме, служанки разбежались по делам, меня взялась проводить одна – полненькая, средних лет, с добродушными глазами и натруженными мозолистыми руками. Некоторое время мы ещё петляли по этому «лабиринту», пока она не завела меня в самую глушь, в самый конец крыла для прислуги.

– Вот эта комнатка у нас пустует. – остановившись, она указала на крайнюю дверь, – Удобства не ахти какие, но ты, небось, и хуже знавала. Всех нас жизнь потрепала.

– Спасибо, справлюсь. – Поблагодарила я, – А можно мне какую-нибудь одежду?

Красивое белое платье в пол, в котором я была на выпускном, во многом напоминало те, что носились здесь, и всё же вполне могло показаться странным или вульгарным.

– А и верно, одёжа-то у тебя неладная, – заметила та, – Хорошо, авось найду что-нибудь. Ты пока осмотрись. Мы тебя быстро пристроим, рабочие руки нужны.

От последней фразы настроение упало ещё ниже, хотя казалось, что ниже уже некуда. Я ведь совершенно не приспособлена к тяжёлому физическому труду.

Вздохнув поглубже, вошла в комнату, в которой мне предстоит провести неизвестно сколько времени. Надеюсь, как можно меньше...

Дверь умирающе взвизгнула от самого лёгкого толчка, отворяясь и открывая вид на крохотное пространство, походящее на монашескую келью. В этой комнатке, сырой, очень грязной, с голыми стенами и полом, не было ничего, кроме грубо обтёсанной жёсткой деревянной кровати. Я поморщилась, но взяла себя в руки. В конце концов, чего я ожидала? Номера в пятизвёздочном отеле?

В принципе, всё не так уж и плохо. Вот заведу кота, вытравлю крыс, беззастенчиво бегающих прямо у меня под ногами, приберусь здесь хоть немного, и будет вполне терпимо.

А здесь мне никто спуску не даст. В любом мире, каким бы он ни был, что есть жизнь служанки, представителя низшего слоя общества? Пустяк. Поэтому нужно стараться, переступать через привычное мировоззрение и привычки, приспосабливаться. Есть такая фраза: «настоящая сила рождается в голове. Она заставляет идти, даже когда тело хочет упасть» (Беар Гриллс) – на мой взгляд, это единственно верно в любой сложной ситуации. Хотя, конечно, легко бросаться словами, не зная, сможешь ли ты их выполнить...

Так или иначе, нужно бороться. Нужно жить. Нужно... верить. Самое главное, верить. Потому что только вера даёт силы совершить невозможное...

О СИЛЕ ДУХА

Необорима душа человека,

если настроилась в новый полёт...

Дух укрепляет великая вера,

а убеждённость – упасть не даёт...

Дух человеческий нравственность ценит,

а не соблазнов красивую сеть,

легче ему избежать искушений,

если энергия верности есть...

И не страшна будет прелесть земная,

и одолеть будет проще порок,

если надежда тебя поднимает,

если увидел удачи исток...

Ты сотвори сам себя в этом мире -

силы пребудут в летящей душе.

Ангелы нас не напрасно хранили -

мы научились их свету уже...

Мы научились взлетать над печалью,

мы научились улыбки дарить...

Нет, не напрасно мы в прошлом страдали -

в горы уводит дорожная нить...

Не торопитесь расстаться с душою...

Автор: Владислав Евсеев

...

Терять надежду нелегко

Терять надежду не легко

Хотя со временем привыкнешь.

И сердцу станет тяжело

И жажда к жизни приутихнет.

Начать с нуля, в который раз

Где силы взять для возрожденья?

Открыть глаза и устоять

От правды жизни в изумленье.

И может быть тебе с небес

Преподнесут сюрприз с надеждой

Пошлют любовь, чтобы воскрес

И не погиб прослыв невеждой.

И жизнь как утро расцветёт

Родятся дети от любимой.

Боль растворится всё пройдёт.

И станешь ты как все счастливый.

Автор: ilatpink

...

После дни текли относительно спокойно. Я всеми силами пыталась приспособиться к новой жизни, но, честно говоря, получалось плохо. А всё потому, что как хозяйка я априори бездарность – так было всегда, сколько себя помню. В детстве мама с ремнём в руках пыталась заставить меня убраться, или хотябы прикрыть тот свинарник, что я там разводила. Вообще, конечно, я не люблю когда что-то в доме запущенно до такой степени, но лень всегда брала верх над благими порывами. В итоге к своим восемнадцати годам я научилась только варить лапшу, гречку, делать салаты, ставить стираться машинку и посудомойку, ну и гладить немного. Остальное и в современном-то мире было для меня дремучим лесом, что уж говорить об этом подобии Средневековья?! Благо, хоть готовить над печками и котлами меня не заставляли. Сначала научили правильно затягивать корсеты, надевать каркасы для пышности юбки, красить и плести причёски – всё для госпожи. Ну, и остальное в таком духе. Оно и понятно – ведь личная служанка.

Однако после на меня стали навешивать всё новые и новые обязанности – драить полы, чистить всё вокруг, ухаживать за гончими, присматривать за цветами... И это несмотря на огромный штат слуг!

Принцесса Аллирэ старательно скрывала мою расу от других, говоря, что я полуэльф-полуоборотень. Милое сочетание мне подобрали, правда?

Но ко мне всё равно относились с постоянной подозрительностью. Вечные пристальные, внимательные, плотоядные взгляды и принюхивания раздражали и пугали меня ещё больше, чем я ожидала. Принцесса говорила, что все они по-разному могут отнестись к известию о том, что в королевстве появилось мифическое существо – человек. Большинство вообще сочтут дитём дьявола и сожгут. Вампиры сочтут человека дитём дьявола... Мир, кажись, повернулся вверх тормашками. По меньшей мере.

Однако по прошествии более-менее спокойной недели я постаралась абстрагироваться от ситуации и вообще не замечать подобного. Мне это вполне удавалось, пока не случилось... ЭТО.

В ночь после одного из особенно тяжёлых дней, я мирно спала, уже привыкнув к жёсткой кровати. Лунный серебристый свет мягко струился в комнату сквозь крохотное окошко, на удивление мягкое одеяло согревало... всё это неумолимо погружало в царство Морфея. Я заснула, едва голова коснулась подушки – настолько вымоталась. И не знаю, сколько времени я столь спокойно спала, помню лишь, что проснулась от жуткого скрипа, который издавала дверь моей комнаты даже при дуновении ветерка. Инстинктивно приоткрыв один глаз, мысленно ругая дурацкую дверь, хотела было вновь закрыть его, когда зацепилась мутным полусонным взглядом за скользящую по комнате неуловимую тень. Присев на постели и широко открыв глаза, уже явственней увидела мужскую фигуру, вернее, её тень. Сердце пропустило удар и ухнуло куда-то вниз. Табун неприятных мурашек пробежался по телу, на лбу выступили ощутимые капельки холодного пота. Вцепившись ногтями в простыню, я отчаянно пыталась разглядеть, не показалось ли мне. И в тот миг, когда я уже почти убедила себя, что мне привиделось, что это плод моего разгорячённого воображения, хотела лечь обратно... возникло лицо. Так близко, что я могла ощущать кожей прерывистое ледяное дыхание...

Жуткое лицо из ночных кошмаров. Лицо самой смерти – бледное, ни кровинки, с горящими красными угольками глаз, алыми, как кровь, губами и обнажёнными белыми клыками...

Сердце трепыхнулось ещё раз, как умирающая птичка, и остановилось. Затем, чтобы в следующий миг безумно рваться из груди, как и жуткий крик – из горла...

Видимо, мой пронзительный визг не угодил вампиру, ибо он зажал мне рот рукой и повернул голову с такой силой, что едва не свернул шею. От будоражащего меня ужаса я даже не сразу поняла, ЧТО произойдёт в следующий момент. А в следующий момент показалось – будто мне перерезали горло – вампир вонзил мне в шею свои клыки.

Время остановилось, его отсчитывали лишь удары моего собственного сердца, которое, казалось, застряло в той жилке, из которой пил кровь проклятый кровосос. Как же мне было страшно... даже больше, чем когда я только попала в этот ужасный мир...

Огромная туша этого человекообразного комара, навалившись, сковала всё тело, лишая возможности двигаться или даже вздохнуть лишний раз. А жизнь покидала с каждой капелькой алой жидкости, которая, оказывается, стоит много больше, чем ценят её мнящие себя бессмертными подсознательно люди в повседневной жизни...

И с каждой секундой терялась надежда на то, что всё обойдётся.

Как это глупо и горько – умереть, едва набравшись сил бороться!..

Порой бывает тяжко человеку,

Теряет веру он в надежду,

Сдает любимые мечты

И остаются две слезы.

Первая – потерянное счастье,

Вторая-ожиданье пустоты.

И третья бежит, уже не спрашивая

К чему она? Быть может это ты...

Словно снежинки белые,

Падая на снег,

Ложится пыль,

На сердце серое

И кто бы стёр иль смёл её долой?!..

Что же мешает сделать с серого, вновь белое

Рука художника сейчас тут не причём.

Хочу просто сжечь свои сомнения,

Забыть плохое и обернуть все сном.

...

Тост о вреде любопытства

В болотной низине скрыт старый погост,

могилы и склепы в глубинах,

и гроб одинокий под тенью берез

стоит на воде сиротливо.

В гробу том кошмарный лежит вурдалак,

свободы и крови он жаждет.

И вот ведь, найдется, конечно, чудак,

и гроб распахнется однажды.

И выйдет на волю бессмертное зло,

не зная преград и пощады,

и высосет кровушку всех чудаков,

что сдуру окажутся рядом.

Так выпьем за гвозди, что в крышках гробов,

за крепкие доски из клена,

чтоб к странным могилам пускать чудаков

считалось вовеки зазорно.

Автор: Скалдин Юрий.

...

Очнулась, словно пробираясь сквозь вязкий и густой туман. Кровь бешено стучала в висках, было ужасно холодно, хотя лоб казался раскалённой печкой, руки от чего-то мелко тряслись. В памяти, как картинка из фильма ужасов, то и дело всплывали красные угольки глаз, обнажённые клыки, укус...

Вырвался непроизвольный всхлип, коим я, кажется, и привлекла к себе внимание.

– Очнулась! – Всплеснула руками служанка-вампирша, которую, кажется, назначили моей сиделкой, и двинулась ко мне. Я же инстинктивно отшатнулась, памятуя о поразительном человеколюбии кровососов.

– Да неужто ты и меня боишься? – Всплеснула руками та, – меня уж то бояться стоит? Не надо, я вреда не причиню. То бишь, ты, конечно, пахнешь вкусно, но большинство вампиров давно не вредят разумным существам.

УСПОКОЙЛА, БЛИН!

Я нервно заёрзала на кровати, не в силах предпринять нечто более серьёзное, испуганно бегала глазами по комнате. Кто их знает? После того, что случилось, немудрено и в дурдом мне попасть – я теперь всего и всех боюсь. Вампиров, даже с добродушным лицом, – более всего.

– К тебе сама принцесса не раз заходила, о самочувствии справлялась, – пыталась меня утешить и успокоить вампирша, – Тайно, правда – никто и не позволил бы императорской дочери в открытую посещать комнаты черни, какой бы ни был тому повод.

Мне было как-то не до этого. На такие слова я лишь вяло и безучастно кивнула.

– Ну что ж, отдыхай, не буду мешать, – она встала и направилась к двери. – Поправляйся, на мне о тебе забота, полукровка.

Когда закрылась за ней дверь, я могла спокойно вздохнуть. Но какой к чёрту отдых?! Я теперь месяц, нет, год спать ВООБЩЕ не смогу!

Несколько часов я пролежала, тупо пялясь в потолок и пытаясь прийти в себя. Когда это надоело, попыталась встать и немного походить, чтобы размять затёкшие мышцы. Хотела лечь обратно, когда наткнулась взглядом на стоящую в углу приземистую старую тумбу, которую раньше не замечала. На ней лежало довольно большое ручное зеркальце в дорогущей оправе, а рядом с ним – усыпанная настоящими самоцветами золотая маска, которая при этом казалась лёгкой, невесомой. Некоторое время я пыталась убедить себя, что трогать чужие вещи даже просто ради интереса – это плохо, любопытство всё же взяло верх, и я осторожно, буквально двумя пальчиками коснулась маски, чтобы столь же аккуратно примерить её и полюбоваться. Едва маска коснулась лица, возникло странное ощущение, будто я вовсе не одевала маску, будто что-то не так. Ощущение какой-то ирреальности происходящего...

Отбросив от себя это странное чувство, подняла зеркальце, и... чуть не упала в обморок. Снова.

Вот тебе, Алиночка, ещё один урок: НИКОГДА не трогай чужих вещей. Особенно в другом мире!!!

Из зеркала на меня, безо всякой маски, точно такой, какой я её запомнила, смотрела принцесса Аллирэ...

...

О вреде любопытства.

Любопытство граждан губит,

Вредно слишком много знать.

Кто под юбку нос засунет,

Сопли трудно удержать!

Автор: Владимир Разумов.

...

Скажи, к лицу мне эта маска?

Скажи, к лицу мне эта маска?

Ты, помню, сам ее придумал для меня.

На мне слоями сохнет краска.

Шедевр! Работа не единственного дня.

Мне было трудно, страшно, больно

Себя заталкивать под новую броню.

Ты смотришь на меня спокойно.

И я – спокойно. Маску я не уроню.

Она пришита крепко к телу.

Смотри внимательно сквозь прорези! Глаза!

Что видишь? Синий. Черный. Белый.

Красиво! Всё? А что еще ты мог сказать?

Я тоже маски выбирала,

Носила, после возвращала на места.

Всю жизнь свою в нее играла,

Но там, под маской, оставалась пустота!

...

Как важно быть собой!

Как важно быть собой! Быть настоящим!

Не подражать толпе чужих идей...

Искать и находить свой Дух парящим

Над Миром заблудившихся Людей...

...Найти свой Смысл, Любовь, дружить всем Миром!

Вот цель Людей, живущих на Земле!

Но не понять им тайный смысл Эфира,

Пока блуждают все в кромешной тьме...

Автор: Алла Заночкина 2

...

Чёрт! Что ещё я умудрилась натворить? Почему всё это происходит именно со мной?!

Последним вопросом я беспрерывно задавалась последние минут тридцать, показавшиеся вечностью, пока пыталась содрать-таки эту чёртову маску, это совершенно, абсолютно чужое лицо. Но нет – маски словно не было, она будто впиталась в кожу или испарилась.

Что я только не делала: молилась, легонько царапала лицо ногтями, едва ли не билась головой об стену – всё напрасно. Из зеркала на меня по-прежнему смотрела принцесса Аллирэ.

Но... Кому понадобилось подкладывать эту вещь ко мне в комнату? Или рассчитано её действие было вообще не на меня, а я всё испортила своим любопытством?

Почему, чёрт возьми, мне не сидится спокойно?! Пора бы уже стать хоть немного осмотрительнее!

Присев, наконец, вернее, просто упав на кровать, устало потёрла затёкшую шею. И тут пришла в голову мысль: а шея-то не болит, как болела в настоящем облике после укуса! И, кстати, каковы последствия укуса вампира в этом мире? Кажется, говорили, что здесь нельзя стать тем, кем ты не рождён, но мало ли? Я-то ведь тут «уникум».

Ну вот, опять я себя запугиваю. Если так и дальше пойдёт, превращусь в шизофреника.

Попробуем отчистить и собрать в кучку хаотично раскиданный от нервов разум и рассуждать более-менее логично. Итак, что способно изменить внешность человека? Пластическая хирургия или магия. В данном, случае остаётся только второе. Следовательно, с чего начинать поиск "противоядия"? С той же самой магии.

Кто-то мне, помнится, говорил, что магия в этом мире основана на внутренней силе духа человека и даёт возможность воздействовать только на мысли и чувства человека. Неужели соврали?

Вот, ещё один минус моей глупой доверчивости...

Но тогда встаёт вопрос: где мне искать мага? А ещё, куда подевалась сама принцесса Аллирэ, и что мне делать, если нас заметят вместе? Ещё, небось, уличат в государственной измене и казнят – с этим проблем не будет, я ведь оборванка, взявшаяся из неоткуда, а уж тем более если узнают, что я человек... Хотя нет, в таком случае посадят в зоопарк, как диковинную зверушку, или поделят по кусочкам на обед.

Я определённо чересчур себя накручиваю...

Впав в глубокую задумчивость, я и не услышала приближающихся шагов и скрипа двери.

– Принцесса? – Ахнула вошедшая – моя сиделка, – Что ж вы делаете-то, госпожа? Весь замок уже с ног сбился, несколько часов ищем вас, некоторые ваши вещи и лошадь пропала, а вы... здесь? Посещаете чернь? Если его величество, или их высочества, ваши братья, узнают, конец и вам, и вашей служанке!

Я невинно хлопала ресничками, лихорадочно соображая, что бы такое ответить, хоть мало-мальски вразумительное...

Вот так попадос, господа! «Нашла приключенья на пятую точку» – так, кажется, выражались авторы в моём «любимом» попаданческом фэнтези.

– Эм... ну, я... – неразборчиво мямлила, бесцельно блуждая глазами по комнате, – Да я просто проведать её хотела... подумаешь, исчезла на пару часиков! Что такого?

– Неразумное вы дитё, – укоризненно покачала головой вампирша, – Когда ж вы образумитесь? Ведь и под венец вам скоро, а вы всё балуетесь...

Вот как, значит? Принцесса замуж выходит. Впрочем, какое мне до этого дело? Не моя это забота.

А от следующей мысли едва не перекрестилась: а если принцесса исчезла и её не найдут? Мне придётся занять её место? Выйти замуж за какого-то высокородного нелюдя?!

Я эту принцессу из-под земли достану!!!

– Чего ж вы сидите-то? – Ещё пуще заволновалась вампирша, – Бегите скорее в свои покои, вас стража обыскалась! А что с вашим... вашим нарядом? О Боже... Госпожа! Как вы могли такое надеть?! Такое же наши служанки носят!

И вот что мне на это ответить, так, чтобы убедительней?

– Ну... – вновь растерялась я, – Хм, понимаешь... Я хотела немного побыть одна, без сопровождения. Инкогнито. Надеялась, что в таком виде не узнают.

– Немудрено. Стыдоба-то какая! – Причитала та, – Принцесса, императорская дочь – и в наряде нищей уличной девки! Сидите здесь, я вам что-нибудь принесу, переоденетесь...

Так же причитая, вампирша выбежала из комнаты, вновь оставляя меня наедине с собой.

Как бы я ни пыталась хоть что-нибудь понять, разобраться – в таком взбудораженном состоянии не получалось даже попросту сосредоточиться. Какая-то догадка насчёт того, кто и зачем это затеял, появлялась и ускользала, так и не успев оформиться в чёткую мысль.

Господи, ну почему всё это происходит именно со мной?!

...

Тем временем в другой части замка.

Маленький, всеми забытый чулан на самом вернем этаже дворца долгие годы пустовал. Некому и незачем было туда заходить – там хранился старый хлам. Но завёрнутая в глубинно-синий плащ фигура направлялась именно туда, держа чадящую сальную свечу. Преодолев высокую каменную лестницу, человек в плаще лёгким движением руки отворил хлипкую дверцу, ведущую на чердак, и осторожно вошёл в абсолютный мрак чердака.

Танцующий свет свечи озарил различные предметы быта, пришедшие в негодность, толстые слои пыли и паутины на них. Мрачное место внушало лишь неясную тревогу и желание сбежать подальше отсюда, но человек в плаще был спокоен и невозмутим. Как можно крепче заперев за спиною дверь, человек обвёл свечой комнату, ища что-то... или кого-то.

– Надо же, я уж было засомневался, что вы придёте, – из полумрака выступила вторая фигура, закутанная в непроницаемо-чёрный плащ, – Итак?..

– Я исполню свою часть договора. С этим проблем не будет. – Отозвался человек в синем плаще.

– Мне мало слов. Нужен результат. – Категорично отозвался тот.

– Он будет, не сомневайтесь. Мне незачем было бы так рисковать, если не было бы уверенности в своих действиях. – Твёрдо отозвался человек в синем.

– Мне нет дела до вашего мнения и домыслов. Только тогда, когда будет достигнут результат, и я увижу его своими глазами, исполню свою часть договора, – с долей насмешки произнёс тот, – Помните, что это вы зависите сейчас от меня, а не наоборот.

– Идите к чёрту! – В бессильной злости прошипел первый.

– Какое добродушие! – В темноте сверкнула белозубая ехидная улыбка.

– Но мне уже сегодня нужно покинуть замок, я не могу оставаться здесь долго! – Уже другим тоном взмолился человек в синем.

– Повторяюсь: меня это не волнует, – жёстко ответил тот, – Я и так рискую ради этой авантюры и, возможно, от многого отказываюсь. Если бы не ваша просьба и наш договор, всё было бы намного проще – радуйтесь, что я вообще согласился на это, в память о былой дружбе. Так что либо у вас всё получится, либо ваши...

– Хорошо! – Раздражённо оборвал его первый, – Давайте так: если сегодня ничего не получится, договор теряет силу.

– Заметьте, вы сами попросили, – удовлетворённо улыбнулся тот, – Именно то, чего я хотел.

– Да провалитесь вы в Бездну! – Тихо, почти про себя с чувством прошептал человек в синем, обернувшись к двери.

– О, поверьте: если договор потеряет силу, то в Бездну провалитесь именно вы, – без доли иронии пообещал человек в чёрном, взмахом руки задувая свечу и исчезая в наступившем непроглядном мраке...

...

Когда вернулась та вампирша, мне пришлось переодеться в одно из платьев принцессы. Надо признать, оно очень красивое, но в тот момент меня это совершенно не волновало.

Кажется, я в кровь искусала губы, пытаясь найти хоть какой-нибудь выход из сложившейся ситуации. Я не собираюсь долго притворяться принцессой Аллирэ! Кому и зачем это нужно, а главное, почему из тысячи служанок в этом замке выбор пал именно на меня?

Покончив с переодеванием, та вампирша буквально силой выволокла меня из комнаты, ведя на третий этаж, в то крыло, где находилась комната принцессы.

– Госпожа, – мы наткнулись на бегающую по всему замку стражу, – Его величество ищет вас.

Я едва скрыла от других то, как сильно задрожали коленки. Насколько я успела узнать, его величество император Сигизмунд по праву считается самым дальновидным стратегом и проницательным че... нелюдем в империи. К тому же, он всё-таки отец Аллирэ. Наверняка узнает.