Текст книги "Дружба бывает разной (СИ)"
Автор книги: Анастасия Рул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
– Жалкий, – скривил карлик губы в насмешке. – Ты так вел себя, словно победитель по жизни. Ян Хьюз. Человек, не запятнанный дурными поступками. Ты слаб и жалок, у тебя нет ни капли жизненного опыта. Даже жаль, что ты таким самовлюбленным так и сдохнешь.
– Ха-а, – хрипел Ян под его рукой. – Я – да, слаб перед тобой, но кто сказал, что я здесь один? Такой как ты никогда не поймет, что значит, иметь друга. Шион!
– Да здесь я, здесь, – блондин под ошарашенными взглядами всех присутствующих появился из спины Юллы. – И все записал на видео.
Рядом с ним в воздухе летал дрон с видеокамерой на «стрекозиных» крыльях.
– Шион? – отшатнулась девушка, вздрогнув от неожиданности.
Шион Грэй невозмутимо подошел к сцепившимся парням и со всей силы пнул карлика в бок. Халтор успел отскочить в сторону, удар пришелся в пустоту.
– Я с самого начала был здесь, – оскалившись в сторону карлика, сказал блондин. – У меня есть скилл на скрытность, ха-ха-ха! Ты уже забыла?
Он протянул руку другу и помог тому встать на ноги. Халтор очутился с другой стороны воронки Врат, и, нахмурившись, наблюдал за ними.
– Ебать, какие шустрые, – выругался Шион. – Едва успел нагнать вас возле резиденции МАО. Ян, дружище, а ты выполнил свое обещание! Я опять этого говнюка встретил! Мы же не закончили в прошлый раз, эта падаль сбежала из подвала! Ты меня выбесил, урод! Тебе хана! Я разорву тебя на куски!
Шион замолчал, в его руках появились два кинжала, и он бросился в сторону карлика. Халтор начал уходить от ударов, но Ян тоже не терял время. Оба альфы накинулись на карлика, не давая тому ни секунды для передышки.
– Мне надо еще три минуты, – сказал Артем, молчавший до сих пор. – Юля, не отходи от меня. Постарайся не убирать системный экран, иначе вся работа провалится.
– Как скажешь, – девушка кивнула головой. – Артем, не отвлекайся.
– Да, – коротко ответил парень.
Артем Нагорный до сих пор был похож на забитого жизнью щенка. Но слова Кристофера Бертрана вдруг открыли ему глаза. Они с ним были слишком сильно похожи. Ведь в конечном итоге, целью проекта «Длани» было принести благо человечеству. Когда мужчина слушал краем уха беседу председателя МАО со своими новыми друзьями, он словно прозрел. Как тонка была грань, отличающая его самого от Кристофера Бертрана? Тоньше нити.
Артем Нагорный мечтал стать спасителем человечества, он создал проект «Длань Господня» ради этого, но разве Кристофер Бертран стремился не к тому же треклятому «спасению человечества»? Они были слишком похожи, как отражение в зеркале.
Цель оправдывает средства. Раньше Артем Нагорный так же думал. Но так было угодно судьбе, что он прошел через ад внутри Врата, а когда вышел, узнал, что прежнего мира нет. Узнал, что его цивилизация бесследно исчезла вместе с его друзьями, семьей, вместе с его народом и всей человеческой расой.
Этот мир с шестью гендерами казался чужим, но хуже всего было то, что он, новый мир, исполнил его мечту – реализовал проект «Длани». И… Артем не ожидал, насколько опасным окажутся его разработки и какими печальными будут последствия запуска Врат. На него свалилось осознание того, что он стал косвенно виновен в гибели миллионов людей.
Как он мог и дальше оправдывать свои действия тем, что действовал во благо человечества?
Артем Нагорный увидел в Кристофере Бертран свое отражение, и пришел в ужас. Но еще он вдруг понял, что обязан все исправить. Этот разговор в кабинете ножом в сердце ударил в него и перевернул все мысли. Артем не хотел, нет, он не станет таким, как Кристофер. Артем Нагорный не хотел стать таким же монстром, как председатель МАО.
Доктор наук в тот момент решил, что он по-другому будет использовать свои права доступа к системе ИИ.
Решимость исправить свои ошибки твердо проявилась в чертах его лица. Сейчас, работая над программой, доктор наук мало напоминал прежнего себя, который работал в своей российской лаборатории. И еще меньше он был похож на того парня, который ошеломлённо сидел больше месяца назад на кушетке в больнице и слушал рассказ Юли о вымирании своей расы.
В черных глазах исчез болезненный блеск человека, который переживал боль от потерь и потрясений. Тот самый блеск из самой темной пучины отчаяния, когда человек перестает различать добро и зло. Взгляд человека, способного перешагнуть за грань человечности.
Сейчас, когда он смотрел в экран перед собой, взгляд русского ученого изменился – потяжелел, стал суровым. Кто, как не он сам, все исправит? Артем Нагорный больше не колебался. Он принял все удары судьбы и будет бороться со всеми, кто искаженно видит этот мир.
Юлла вдруг улыбнулась. Девушка смотрела не на бой с карликом, а на друга рядом с ней. Она не могла не увидеть, как у него изменился взгляд. Ее интуиция подсказала, что Артем выбрался из той пучины отчаяния, в которой был все это время. Юлла протянула руку и легонько сжала плечо старого друга:
– Я рядом, Тёма. Работай спокойно.
– Да, я знаю, – улыбнулся доктор наук, ни на секунду не отрывая взгляд от экрана.
Ян и Шион продолжали разрушать дорогую мебель кабинета, и метались по помещению из стороны в сторону. Они пытались зажать изворотливого Халтора, но разница в силе, ловкости и скорости была не в их сторону.
– Он живым нужен, – напомнила девушка взбешенным парням. – Нам нужно отправить «Сирену» назад. Просто заставьте его на минуту замереть на месте, и я скую его лозами.
Халтор вдруг хмыкнул:
– И ты думаешь, что я дам тебе это сделать?
Халтор раз за разом пытался приблизится к Нагорному, но его постоянно отбрасывали назад либо Ян, либо Шион.
В двери кабинета давно стучали, пытаясь войти внутрь, охранники прибыли на помощь председателю. Но Юлла вовремя заблокировала вход своими лозами. Как бы сильны не были секьюрити, против вне рангового скилла они были бессильны.
– Бардак, – меланхолично заметил Кристофер.
Он все также оставался спокойным и невозмутимым. Председатель смотрел на Врата и улыбнулся, увидев изменения внутри них.
Из открытых Врат вдруг вылез огромный двуногий монстр. Юлла поспешила его заблокировать у входа, тот остановился. Но следом за ним из врат полезли еще монстры. Девушка поняла, что ее маны на всех не хватит, и она громко крикнула парням:
– Прорыв! Там монстры!
– Я вижу, – сказал Ян.
Мужчина отвлекся от карлика и в два прыжка приблизился к выходящим монстрам. Халтор заметил, что нападающий остался один, он ловко развернулся, подпрыгнул к потолку и исчез из виду. Пока блондин ошеломленно прислушивался и оглядывался вокруг себя, девушка почувствовала тихий ветерок рядом.
«Разрыв пространства!», – успела подумать она, как перед ней мелькнул клинок Халтора, нацеленный на ученого.
Девушка действовал на одном рефлексе. Она шагнула вперед, отталкивая друга, острое лезвие полоснуло по ее левому плечу.
– Юля! – выкрикнули одновременно Нагорный с Яном.
Девушка встала спиной к спине Артема и успела увидеть приближающийся к ним меч в руках Халтора. Доли секунд отделили их обоих от того, чтобы не быть пронзенными мечом. Артем, вскрикнув, толкнул девушку в сторону, подставляясь под удар. Раздался тихий звук меча, входящего в тело.
Девушка, упавшая на пол от толчка друга, подскочила на ноги и обернулась назад. Она закричала от ужаса, увидев произошедшее.
Острый меч Халтора пронзил не ученого, он четко вошел в сердце Яна. Лидер «Гранита» успел встать между ученым и карликом, принимая удар меча на себя.
– Лозы, Юлла! – хрипло сказал альфа-доминант, чувствуя боль.
Жизнь начала утекать от него с потоком крови. Ян удерживал карлика на месте, вцепившись в лезвие, вошедшее в его тело, руками. Юлла поспешно активировала лозы, оплетая ими замершего на месте Халтора. Зеленые прутья, вырвавшись из пола, в миг превратили мужскую фигуру в куколку, парализовав все его конечности и даже заткнув тому рот.
– Ян! – девушка, дрожа все телом, кинулась к мужчине.
Ян медленно осел на пол, лужа крови начала расширяться под ним. Девушка упала на колени, дрожащими руками коснулась меча в теле мужчины. Внутри нее будто бомба взорвалась, ее всю заколотило от страха за жизнь Яна. Она всхлипнула:
– Идиот! Что ты натворил?
– Все нормально, солнышко, – ласково улыбнулся ей мужчина. – Выдерни из меня меч! У меня есть скилл на воскрешение, забыла?
– А-а, – девушка его не слышала.
Она заливалась слезами, и судорожно вцепилась в окровавленную футболку мужчины вокруг воткнутого в него меча. Ян беспомощно посмотрел в лицо девушки и попросил застывшего рядом Нагорного:
– Вынь из меня меч. Шион занят Вратами, Юлла не… может.
– Хорошо, – коротко кивнул Артем.
Он подошел и рывком вытащил меч из сердца Яна. Артем отбросил его в сторону и, склонив голову к плечу, вдруг спросил:
– Почему ты спас меня? Насколько помню, ты стоял первым в рядах тех, кто хотел убить меня.
– Ха… – мужчина хрипло дышал, пока девушка, ревущая в три ручья, пыталась ладонями закрыть поток крови из его раны в сердце. – Ты думал… я… позволю… тебе остаться в сердце Юллы навечно?.. Тц!.. Чертов друг!..
Он не договорил. Девушка закричала, увидев, как мужчина в ее руках обвис. Ян умер, прожив меньше минуты после удара в сердце. Если бы меч не вынули, смерть не наступила бы так скоро.
Юлла заливалась слезами до тех пор, пока не увидела, как мужчину охватывает золотое свечение. Она замерла, шмыгая носом. Слезы начали сбавлять оборот, на смену им пришло воспоминание об игре в «русскую рулетку», когда Ян получил скилл на воскрешение.
Под изумленными взглядами всех присутствующих, прекратился потом крови из раны. Она начала быстро затягиваться, ярко светясь от быстрой регенерации. Замерший без дыхания мужчина вдруг вздрогнул и глубоко вздохнул. Пронзенное мечом сердце забилось вновь, жизнь в тело вернулась обратно.
Ян воскрес.
Мужчина медленно открыл глаза и столкнулся взглядом со склоненной к нему девушкой. Он поднял руку и ласково провел по зареванному лицу.
– Я в порядке, – сказал он девушке. – Не плачь. Не самое лучшее место для признания, но я люблю тебя, солнышко. Так что не плачь, твои слезы меня ранят. Успокойся, теперь все будет хорошо. Все хорошо, милая, все хорошо.
– А-а-а, – заревела девушка, теперь уже от облегчения. – Ян, ты дурак! Нашел время-я-а! Шмыг-шмыг!.. А-а-а… я тоже лю… люблю тебя, идиот! Шмыг, шмыг!
Ян хмыкнул, обнял девушку, и поднял взгляд на наблюдающего за ними ученого.
– Ты закончил? – спросил он.
– Да, – кивнул головой Артем. – Перед атакой карлика. Я снял Кристофера Бертрана с должности администратора.
– Вы долго там сопли разводить будете? – проорала Шион, дерущий возле Врат. – Ян, если ты ожил, хотя я ваще не врубился, че это было… бля, помоги мне уже! Я тут вообще-то с монстрами сражаюсь!
– Иду! – рассмеялся Ян. – Юлла, мне надо идти.
– Ладно, – кивнула головой девушка.
Она оторвалась от его груди и посмотрела на него, покраснев. Ян счастливо рассмеялся, видя ее смущение, затем легко вскочил на ноги. Все эмоции, все чувства девушки в момент его смерти вырвались из нее, будто плотину прорвало. То, что Юлла скрывала даже от самой себя, проявилось. Юлла Корт любит его также сильно, как он любит ее.
Радостно улыбаясь, мужчина взял меч из своего под пространственного рюкзака и присоединился к Шиону.
Монстры продолжали выходить наружу.
Вскоре оба альфы пнули обратно во Врата трупы монстров. Горой мертвых тел они перегородили вход в их мир, и дружно перевели дыхание. Прорыв был остановлен столь необычным способом.
По кабинету поплыла тишина. Кристофер Бертран молча наблюдал за происходящим. Выдержка у него была военной. Даже увидев, что Халтор проиграл бой, на его лице не дрогнул ни один мускул. Он спокойно воспринял свое поражение, когда узнал, что потерял права сисадмина.
– И что вы теперь будете делать? – с долей интереса спросил председатель Ассоциации.
– Для начала надо убить того монстра, – сказал Ян. – Нагорный, нам нужно покинуть кабинет, не привлекая внимания тех, кто пытается ворваться сюда. Есть варианты?
Артем кивнул головой:
– Есть. Кто-нибудь желает получить дракона в питомцы? Он S-ранга, принадлежал Бертрану. На нем мы все можем улететь туда, где сейчас «Сирена».
– Давай его мне, – улыбнулся Ян.
Мужчина подошел к девушке, обнял ее за талию и положил лоб на ее плечо.
– Как же твой запах успокаивает, – пробормотал он.
Юлла подняла руку и зашуршала его волосами на голове:
– Альфа всегда такой альфа!
Шион подошел к ним, пнул карлика, лежащего на полу и сплюнул на него:
– Гнида! Убил миллионы людей, что за тварь! Я тоже новости смотрел про то яйцо.
– Через десять минут «Красный дракон» станет твоим питомцем, Ян, – сказал Нагорный. – Я проверил. Я подключился к камере в том шаре, который записал все произошедшее. Предлагаю опубликовать эти записи. Я публикую их в сеть?
Ян оторвал голову от плеча девушки и кивнул головой:
– Публикуй. У тебя есть выход в сеть?
– Да, – сказал Артем. – Теперь я единственный системный администратор системы ИИ. Если есть другие кандидаты на эту вакансию, я безропотно передам все права.
– Забудь об этом, – Ян устремил на него яростный взгляд. – Это не «корона», а «терновый венец». Кристофер Бертран был не способен это осознать. Если ты не станешь его надевать, я сам его на тебя надену. Вся боль и страдания – твои, радуйся, чертов друг.
Юлла развернулась в руках Яна лицом к другу и сказала:
– Артем, пока мы не придумаем, как быть с системой ИИ и Вратами, я хочу, чтобы ты присматривал за всем. У меня есть мысль реорганизовать Врата в Башни. Так будет намного безопаснее для населения планеты. Но этим мы с тобой займемся потом. А сейчас надо помочь моему брату.
– Не вижу проблем, – честно сказал Шион, и указал пальцем на Нагорного. – Я все слышал и видел, о чем вы тут базарили. Взгляд этого парня больше не заячий, а львиный. Я доверил бы ему свою жизнь. Тебе, старик, больше трех миллионов лет, ты самый опытный человек на Земле. Кто, как не ты, должен управлять нами? Ты делился с бездомной собакой последним куском хлеба, уже этого хватит, чтобы дать тебе в руки власть. Гандоны, вроде вот этого ублюдка!
Шион теперь указывал рукой на молчаливого председателя МАО, и продолжал:
– Не знают, что такое мир, дружба, жвачка, пха-ха-ха!
– О! – сказал Ян, прочитав внезапно выскочившее сообщение перед собой. – Впечатляюще, одним касанием пальцев у меня появился высокоранговый питомец-дракон. Собираемся, ребята! Вылет через пару минут!
– Мне этого «собрать»? – пнул ногой брыкающего, мычащего карлика Шион.
– Да. Я оставлю Кристофера здесь. Нагорный, ты загрузил ролики в сеть?
– Да, – сообщил доктор наук. – Уже начались просмотры. Я обрезал с того момента, где вы с Юллой признаетесь в любви друг другу. Не думаю, что вы хотели бы показать всем свою личную жизнь. Но, если я ошибся в своих выводах, могу сделать видеоролики с вашим признанием.
– Придурки, – хмыкнул Шион. – Нашли время для признаний!
– Ха-ха, – рассмеялся Ян, крепче сжимая талию девушки. – Нагорный, оставь, как есть. Я теперь постоянно буду признаваться Юлле в любви, но уже на ушко. Я люблю тебя, солнышко мое.
– Ха-а, – покраснела Юлла. – Хватит уже. Мне и так стыдно.
– В следующий раз мы вдвоем на драконе прилетим на какой-нибудь южный остров, и я под звуки гитары снова признаюсь тебе в любви, – пообещал ей счастливый Ян. – Я неплохо играю на гитаре. Представь себе ты просыпаешься на берегу моря под звуки гитары, и я нежно пою тебе о своей любви…
– Бля, мои уши! – взревел Шион. – Юлла, ты в кого его превратила? Что это за бред влюбленного идиота? Летим! Ян, вызывай дракона! Не могу больше это слушать! Бля, да я лучше в болоте искупаюсь, чем еще раз услышу подобное! Ян, ты совсем сбрендил?
– Нет, – улыбнулся альфа-доминант. – Я сейчас просто так счастлив! Шион, не кипятись. Мы вылетаем прямо сейчас.
Ян отпустил девушку и подошел к окну. Он распахнул створки, встал на карниз, затем призвал дракона. Напротив него сгустился воздух, что-то темное начало проявляться в пустоте. Проявились очертания гигантского ящера, с каждой секундой красная чешуя становилась все ярче, почти ослепляя всех смотрящих на нее.
Вшух! Вшух-шух!
Дракон замер напротив окна, лениво шевеля крыльями. Его спина была широкой, способной вместить в себя около десятка людей.
Шион схватил карлика за торчащие лозы и первым устроился на спине дракона. Следом забрался Артем, с интересом разглядывая чешую, переливающуюся под солнцем. Ученый пришел в полный восторг от прирученного дракона. Затем Ян помог Юлле забраться на спину, крепко держа ее за руки.
Вскоре вся компания расселась на спине дракона. Ящер сменил темп взмахов своих крыльев, развернулся в воздухе под ошеломленные взгляды людей внизу и поднялся вверх.
Кристофер Бертран остался в кабинете один. Когда девушка отлетела от здания штаба МАО на расстояние в тридцать километров, она сняла с него лозы.
Председатель обладал дипломатической неприкосновенностью, и впереди его ждало долгое разбирательство в Интернет-Суде. Если закон не мог его посадить за решетку, то возмущение миллионов людей поможет закону. Председатель Ассоциации знал об этом, как никто другой.
Кристофер Бертран, получив свободу действий, вернулся к своему креслу и сел в него. Он взял свой телефон, нашел выложенный недавно видеоролик в сети и увидел, как быстро растет количество просмотров.
Сто просмотров. Триста. Тысяча.
Видеоролик стал вирусным в несколько минут.
Пять тысяч. Десять тысяч. Сорок тысяч.
Скорость, с которой изменялись цифры, поражала.
Когда количество просмотров дошло до трехсот тысяч, мужчина невозмутимо отложил телефон в сторону. Не было дальше смысла наблюдать за своим крахом.
Мужчина встал, прошел к дверям и потрогал лозы, закрывающие двери. Юлла не убрала их.
– Страшная женщина, – пробормотал председатель МАО. – Я ошибся, не приняв ее в расчет.
Почему девушка освободила его от своих лоз, но оставила дверь перекрытой ими? Ответ был очевидным. Она словно говорила: «у тебя есть выбор».
Кристофер прошел к своему дорогому столу, достал пистолет из нижнего ящика.
Да, у него был выбор. Жить проигравшим. Или умереть победителем.
Пусть он все потерял, но гордость человека, десятки лет управляющего миром, осталась при нем.
Каменное лицо вдруг дрогнуло, Кристофер улыбнулся и снова взял в свободную руку свой телефон. Он нашел в галерее тот снимок, где он обнимает пятнадцатилетнего мальчика – Юлиуса Корта. В тот день тот подросток стал S-рангом. Кристофер посмотрел на их счастливые лица, улыбаясь.
Председатель Ассоциации быстро набрал текст и отправил сообщение своему подопечному: «Я рад, что мой герой продолжит спасать мир. Прощай, мой друг»
Затем мужчина выключил свой телефон. Он поднес пистолет к виску и нажал на курок.
В кабинете прозвучал одинокий выстрел.
Глава 22
– «Летят у-утки», – старательно тянул ноты Шион во все горло. – «Летят у-утки-и! И два-а гуся-я-я!»
Блондин с увлечением болтал в воздухе лозой, которая сковывала карлика. Пару минут назад Шион прилег на живот, аккуратно подполз к краю спины дракона и скинул карлика вниз. Теперь он забавлялся с мужчиной, который в ярости дергал всем телом под потоками ветра.
Ян проигнорировал забаву друга, он сидел вместе со своей девушкой и крепко обнимал ее за талию. Юлла устроилась между его колен, улыбаясь тому, как ласково щекочет ветер ее разгоряченные щеки. Ян время от времени покусывал кожу на ее плечах, на ее шее, затем утыкался в затылок носом и втягивал в себя ее запах.
Артем посмотрел на влюбленных, затем на злодейски ухмыляющегося Шиона и заметил:
– У Халтора рот закрыт, Шион. Если его вестибулярный аппарат не выдержит, человек задохнется в собственной рвоте. Рекомендую прекратить его раскачивать.
– Так он заслужил же, – хмыкнул парень.
Но он все-таки послушался Нагорного и перестал размахивать лозой в своей руке.
– Пусть болтается, уговорил, – сказал Шион. – Никаких каруселей ему больше не будет. Ян, а если этот говнюк откажется с нами сотрудничать и не станет открывать Врата, что делать будем?
– М… – промычал его друг, блаженно уткнувшийся в волосы девушки носом. – Ты о чем?
– Дружище, – рассмеялся Шион. – Я говорю о том, как нам быть с той стерлядью, если карлик не отправит ее куда подальше?
– С какой «стерлядью»? – пробурчал альфа-доминант. – Я занят. Спроси у Нагорного, не отвлекай меня.
– Чем ты там занят, придурок? – хмыкнул Шион. – Мозги свои ищешь?
– Я дышу, – лениво пробормотал альфа-доминант. – У меня отдых. Нагорный, я тебя зря два раза спасал? Думай давай, что нам дальше делать. Я занят.
Артем задумчиво провел костяшкой большого пальца по своему лбу и сказал:
– Я полагаю, что Халтор не станет с нами сотрудничать. Первоначальный план отправить «Сирену» в другое пространство сам по себе провальный. Это очень тяжелая задача. Все охотники в мире получили задание на убийство гиганта, я правильно понял?
– Есть такое, – хмыкнул Шион.
Блондин прикрепил к поясу лозу, на которой висел Халтор. Он сложил ноги в позе лотоса и с любопытством разглядывал мрачное лицо доктора наук.
– Эй, доцент, а что с лицом? Че такой мрачный?
Артем нахмурился еще сильнее:
– «Сирена» – монстр не из нашего мира. Есть ли у нас что-то, чем мы можем ей противостоять? Не уверен. Надо подумать.
Шион перевел взгляд на обнимающуюся парочку и позвал девушку:
– Ю-юллочка-а!
– Что? – девушка посмотрела на блондина через плечо.
Шион вдруг посерьезнел и задал неожиданный вопрос:
– Ты ведь тоже была ученой, верно?
– Да, кандидатскую защитила, а что?
– Тогда… давно мучает один вопрос… Ты и в самом деле не знала, что в той бутылке яд? Которую выпила в прошлой жизни?
– … – девушка застыла, затем поспешно отвернулась, ничего не отвечая.
– Ну же, – не отставал от нее блондин. – Колись давай. Мне давно любопытно – с хера ли Система ИИ дала тебе вне ранговые скиллы? Ни у кого в мире таких нет. «Память предков» еще ниче, а вот «Крепкие Лозы»? Док, Бертран был прав, когда говорил, что скиллы должны быть подходящими человеку?
Артем подтвердил:
– Да, это так.
– Тогда почему система ИИ дала «Крепкие Лозы» обычной маленькой девочке? – Шион сузил взгляд и остро посмотрел на девушку. – Это были бы «паучьи нити», или что-то в этом духе. Так за что система так позаботилась о тебе, Юлла? Откуда такая любовь к одному из нескольких миллиардов?
– О, Шион, – девушка смотрел вперед, на голову дракона. – Я спасла тогда Артема, вот и дали компенсацию. Не выдумывай.
– Так и не скажешь правду? – ухмыльнулся Шион, не сводя пристального взгляда с фигурки девушки. – Есть большая разница, случайно ты выпила тот яд или же осознанно.
– Хах, – рассмеялась та. – Да, я знала, что там яд, доволен?
– Тогда… зачем выпила? – ошеломленно спросил Артем.
– Это уже давно в прошлом, – улыбнулась девушка. – В то время меня пыталась завербовать террористическая организация. Она горела желанием завладеть проектом «Башни», над которым я работала. У меня не было семьи, даже кот сдох, а деньги не интересовали. Как меня можно было завербовать? Артем, ты был единственным близким мне человеком. Те парни без конца угрожали тем, что убьют тебя. Когда я увидела отравленную бутылку, я поняла, что дело принимает серьезный оборот, так легко от меня не отстанут. Мой проект еще не был закончен, а твоя команда уже заканчивала «Длань». Ежегодные наводнения, землетрясения, цунами тогда сотрясали землю, и я поняла, что лучшее, что могу сделать – это уйти со сцены. Было не время для конкуренции, человечеству грозила погибель. Правительство же усилило меры безопасности вокруг тебя и твоей команды после моей смерти?
– Да, – хмуро кивнул головой доктор наук. – Сильно усилили. Еда проверялась на наличие яда, я даже в туалет ходил под присмотром видеокамер.
– Вот видишь, – улыбнулась Юлла. – Я была права. Ты закончил свой проект, и, если бы не пропал во Вратах, добился бы своего. Я же говорю, это давняя история. В смерти Олега Романова виноват только Олег Романов.
Ян за ее спиной стиснул зубы и прошипел:
– Для лучшего друга ты поступила опрометчиво.
– Я согласен с Яном, – сказал Артем. – Можно было все мне рассказать.
– Те ребята, чтобы припугнуть меня, перед этим устроили теракт, – хмыкнула девушка. – Погибло сто три невинных человека. Глупо было думать, что с ними легко справиться. Ян, было еще кое-что, о чем я не рассказывала. Именно Артем Нагорный спас меня от одного придурка. Один псих, помешанный на «ядерной войне», выкрал меня в младенчестве и семнадцать лет держал в одиночестве в бункере. Артем случайно обнаружил тот бункер в лесу и спас меня. Так что… не таким уж и странным был мой выбор. Мы с тобой квиты, Артем. Никто никому ничего не должен. Моя психика к тому времени была сильно сломана, а тут вдруг эта бутылка с ядом. Вот так и получилось.
– Нагорный, – обернулся к доктору наук Ян. – Ты можешь заблокировать этот чертов скилл «Память Предков»?
– Поздно, – улыбнулась девушка. – Уже все вспомнилось. Система ИИ вовсе не заботилась обо мне, она пыталась защитить тебя, Артем, с моей помощью.
– О-о, стерлядь на горизонте, – радостно заорал Шион, прервав их. – Я вижу цель! Мы подлетаем!
Их разговор резко прервался, и все ребята устремили взгляд вперед, на увеличивающуюся фигуру монстра.
Красный дракон пересек расстояние в триста километров за два часа. Он подлетел к тому месту, где находилась «Сирена».
Битва с монстром была в полном разгаре. Охотники в третий раз атаковали монстра.
Монстр сидел на земле, довольно поглаживая вздувшийся живот. Она съела население трех ближайших городов, не таких крупных, как мегаполис, но и не маленьких, как деревни.
Лес, ранее занимавший 10 га земли, был уничтожен хвостом «Сирены». Монстр принял несколько тысяч квадратных метра деревьев за свое гнездо, и удобно устроился в нем, переваривая съеденных людей.
На фоне гиганта тысячи охотников, безуспешно атакующие его, казались муравьями.
Юлиус Корт за несколько часов успел провести три полноценных атаки, пытаясь сдержать «Сирену» на месте. Блондин не падал духом, он энергично управлял атаками, подавая пример для других. Словно нимб ангела, его золотые волосы мелькали то тут, то там среди множества охотников, пикирующих в воздухе вокруг гиганта.
Юлиус Корт не собирался сдаваться ни при каких условиях.
В тот момент, когда монстр довольно рыгнул, провалилась третья атака. Удары тысяч сильнейших охотников лишь пощекотали кожу «Сирены», и та выпустила насмешливый крик в небо, раскрыв пасть.
Юлиус находился на вершине чудом уцелевшего гипериона, когда вопль монстра оглушил его. Он закрыл уши и с яростью уставился в небо на зубастую пасть. Блондин прищурился, заметив приближающуюся к ним точку позади головы монстра. Непонятная фигура становился больше с каждой секундой и Юлиус невольно ахнул:
– Дракон!
Он прищурился – на спине дракона было несколько знакомых фигур.
– Тц, эти безумцы! – Восхищенно цокнул языком парень. – Где дракона-то откопали?
Ярко-красного дракона заметил не только Юлиус, но и все остальные охотники, а также «Сирена». Монстр с любопытством протянул щупальца к подлетающему ящеру, как тот вдруг исчез.
Ян заметил опасность, скомандовал всем: «пошли», и поспешил отозвать своего питомца в клетку подпространства. Все пятеро покинули спину дракона до того, как тот исчез. Шион взял с собой Нагорного и Халтора, Ян подхватил Юллу, и все дружно спланировали вниз.
После мягкой посадки людей послышался вопль разочарованного монстра – тот был недоволен, что заинтересовавшее его существо исчезло.
Юлиус в несколько прыжков подошел к ним, приземлившимся среди небольшой лесной поляны, и радостно схватил сестру, стискивая в своих объятиях:
– Сестренка! Ты в порядке? Вас долго не было, я уж волноваться начал!
Шион деловито подтянул к себе карлика и потряс им, как трофеем, перед глазами Юлиуса.
– Мы его поймали! – гордо сказал он.
– Отлично! – обрадовался Юлиус. – Я знал, что вы его поймаете! Шион, а ты как тут оказался?
– Ян пригласил, – ухмыльнулся блондин. – Сказал, «утка с апельсинами» будет!
– Ха-а, старший брат, – ухмыльнулся издевательски Ян. – А ты все никак с монстром справиться не можешь. Слабак.
– Так ты не сдох, – разочарованно произнес Юлиус, выпуская девушку из объятий.
Юлла оказалась на свободе и улыбнулась брату:
– Вообще то он умер. Брат, не смешно, у меня чуть сердечный приступ не случился, когда я увидела меч в сердце Яна.
– Ежики-нудисты! – удивился Юлиус. – Что там у вас произошло? Как Крис? Поговорили с ним?
– Ты новости не смотрел? – посерьезнел Ян.
– Нет, – покачал головой Юлиус. – А что там?
Все странно на него поглядели, затем Нагорный нахмурился и ответил за всех:
– Это Бертран стоял за появлением Черных Врат. Он был сисадмином ИИ, и дал Халтору скилл «Мироплавателя». Я заблокировал у Бертрана права администратора. Халтор пытался убить меня, но Ян спас, он встал на пути меча карлика. Ян умер и воскрес от того скилла, что вы получили за выигрыш в «русской рулетке». Я уже дважды обязан ему жизнью.
– В-вот как, – побледнел Юлиус. – Крис был сисадмином… вот оно как… вот оно как… ха-а-а….
Улыбка медленно сошла с его губ, охотник с мировым именем впервые почувствовал боль от предательства того, кого он называл другом. А Артем продолжал холодным голосом:
– Председатель также являлся тем человеком, который пробудил тебя. Я могу ошибаться, но он считал тебя важным для себя человеком. Мне жаль, что Кристофер Бертран оказался виновен в гибели миллионов людей. Мы запустили видеоролики в Сеть с тем, что произошло в кабинете председателя. Мы не стали его убивать, над ним будет Суд.
– Ты как-то изменился, – все еще бледный, хрипло заметил Юлиус. – Что с тобой произошло?
Артем устремил на него прямой взгляд и твердо ответил:
– Я повзрослел.
– А-а, – не понял его объяснение Юлиус. – За три миллиона лет пора бы уже повзрослеть… Простите, ребят, но новость о Крисе выбила меня из колеи… Ха-а… Я верил в него до последнего… Но вы как раз вовремя. Халтор будет с нами сотрудничать?
Шион подтянул «кокон» под именем Халтор к ним поближе. Мужчина маленького роста с ненавистью посмотрел на ребят, обступивших их. Он перестал мычать, его презрительный взгляд говорил сам за себя. Нагорный подошел к нему и ледяным тоном сказал:
– Даю минуту на раздумья. Если откажешься, я войду в твой аккаунт и заблокирую его навсегда, а затем тебя будут судить за все твои преступления. А так мы дадим тебе шанс уйти с «Сиреной» из этого мира в другой мир живым. Время пошло, думай.
– Нагорный страшный, – поежился Юлиус. – У меня мурашки по коже от него. Юлла, почему он стал таким?
Девушка похлопала брата по плечу со словами:
– Это мой друг. Он такой, да! Он не сдался, мой друг крутой!
