Текст книги "Биг босс — полосатый хвост (СИ)"

Автор книги: Анастасия Ригерман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

ГЛАВА 10.2 Слово ведьмы

Утром я обнаружила енота посапывающим на полу. Он развалился прямиком на старинных ведьминых свитках, картах местности и еще каких-то бумагах, исписанных от руки. Мужские штаны без надобности валялись рядом. Похоже, мой босс всю ночь не смыкал глаз, что-то активно изучая, а потом так и уснул за работой.

Даже затопив печь и приготовив завтрак, а ушло у меня на это прилично сил и времени, я не решилась его разбудить. Енот Валера так сладко спал. С этой его мягкой шерсткой, любопытным подвижным носом и глазками бусинками, он вызывал у меня самые теплые чувства, хоть головой я и понимала – это тот же самый засранец, сперва соблазнявший меня своим обнаженным торсом, а потом непорочно поцеловавший в лоб, будто несмышленого ребенка.

Но зачем он так со мной поступал? Неужели я ему совсем-совсем не интересна? Эти вопросы прочно засели в моей голове. И ведь прямо о таком не спросишь, ходи теперь и мучайся.

Неожиданный перезвон колокольчика у входа разом заставил меня переключиться на более насущные проблемы.

– Кто там? – испуганно подкралась к двери, на всякий случай зажав в руке увесистую сковородку. Дверь хоть и выглядела надежной, но при желании могли выбить и ее.

– Госпожа ведьма, это Тори, подмастерье кузнеца из деревни, – отозвался чистый почти детский голос.

– И чего ты от меня хочешь, Тори?

– Помощи.

Я растерялась. Драгомир обещал, что не станет торопить меня с вступлением в должность, а тут уже первые посетители пожаловали.

– Спросите, взял ли он с собой гостинцы. Ваша предшественница без них не принимала, – подсказывал хрипловатым голосом Валерий Дмитрич, неторопливо потягиваясь после сна. – И еще, Савушкина, будьте построже. Не губите наработанную годами репутацию, она нам еще послужит.

Построже! Легко сказать, а вот сделать, когда ты от природы довольно мягкий человек. Даже вспомнилась наша школьная географичка. Вот эта женщина была, ну точно ведьма. Ее не то что дети, сам директор побаивался, сворачивая в первый попавшийся кабинет, лишь бы не пересекаться с ней в темных коридорах.

– Гостинцы принес? – вложила в голос всю напускную строгость, которую только смогла найти.

– Да, госпожа, – тихо пропищал мальчишка, и я отворила дверь.

На Тори было старое, потрепанное одеяние из грубого материала, видимо, уже давно не менявшееся. На ногах болтались сандалии не по размеру, износившиеся и покрытые пылью. Русые волосы заплетены в узел, при этом его симпатичное веснушчатое лицо выражало усталость и тревогу.

Мальчишка стоял передо мной скромно, с покорностью, пытаясь скрыть свой страх за маской решимости. И так напоминал в этом моего младшего брата Ванюшку, когда тот ненароком нашкодит, что хотелось обнять его и накормить, а не строить из себя злую ведьму.

– Проходи, раз пришел, – по-дружески пригласила я гостя в дом, наплевав на субординацию. Енот недовольно фыркнул. – Садись, не бойся. Чай с плюшками будешь?

– Это вы мне? – удивленно распахнулись его глаза.

– А кому же еще?

Увидев перед собой выпечку и почуяв аппетитный аромат сдобы, парень жадно сглотнул, но так к ней и не притронулся. Тори привык к жизни в бедности и знал о нужде не по наслышке, такое не скроешь. А еще жутко боялся и не доверял мне, о чем свидетельствовали его дрожащие руки.

И все-таки что-то привело его на порог этого дома. Потому что в своем намерении обратиться за помощью к жуткой ведьме он был вполне искренен.

– Не бойся, ешь, не отравишься, – подвинула к парню выпечку и себе отрезала кусочек, демонстративно положив в рот.

– Я не за этим пришел, – сдвинул он брови, злясь то ли на меня, то ли на эти аппетитные ароматы, витающие в воздухе.

– А за чем?

– Мне нужно, чтобы вы превратили меня в птицу, – признался Тори, понурив голову и сцепив руки, так, что костяшки пальцев побелели от напряжения. И тут же добавил: – Только не навсегда.

– А в какую птицу?

– В самую быструю. Чтобы могла преодолевать огромные расстояния, как сокол.

– Что ж, отличный выбор, – согласилась я, подвинув поближе к Тори угощение, и в этот раз мальчишка не стал отказываться.

– Так вы мне поможете? – проговорил он уже с набитым ртом.

– Да, почему нет, – тепло улыбнулась. В ведении переговоров техника присоединения всегда успешно работала, чтобы вывести клиента на диалог, а в данном случае, чтобы узнать его истинные мотивы. – Но раз уж мы обо всем договорились, может, теперь расскажешь, зачем тебе становиться птицей?

– А вы точно никому об этом не расскажете? – недоверчиво покосился на меня Тори.

– Разве что своему еноту, – кивнула я в сторону босса, незаметно пристроившемуся на соседнем стуле. – Но он, как никто другой, умеет хранить секреты. Слово ведьмы.

Повествуя мне о своих бедах, мальчишка волновался до тряски в коленях. На середине его рассказа, как-то незаметно потряхивать начало и меня. О том, что воевода грозился поотрывать нерадивым кузнецам руки, я слышала собственными ушами, но по доброте душевной решила, что это так, для красного словца. Оказалось, что нет. И пару кузнецов за последний год его бравые воины уже действительно успели покалечить.

– Я разработал другую конструкцию, новую и удобную. Мы с отцом на себе проверяли, – захлебывался эмоциями Тори, с увлечением рассказывая о своей работе, и видно, что неплохо в ней разбирался. – В этом шлеме даже голову можно поворачивать, не то что в тех ведрах, которые сейчас к плечам прикручивают. В них ни обзора, ни маневренности, то болты раскрутятся... вот варкаллы бошки им и отрывают. Да только металла стоящего у нас нет, чтобы выполнить тонко и прочность сохранить. А из того, что имеется, только подковы с вилами ковать.

– И что ты предлагаешь?

– Магическая руда! – воодушевленно ответил мальчишка. – Если добавить ее в металл, хотя бы щепотку, шлемы станут намного крепче и устойчивее против варкаллов! Я уверен, что это сработает!

– С металлом и шлемами в общих чертах мне понятно. Вот только, как это связано с твоей просьбой? Зачем тебе становиться соколом?

– Как зачем? Сегодня ночью варкаллы еще одному стражнику на рудниках голову снесли. Если я срочно ничего не сделаю, воевода с дружиной за мной и отцом придут. А нам без пальцев и без рук своего хлеба точно не заработать. Чем потом мать с сестренками кормить?

– Ясно, – нервно сглотнула, переглянувшись с притихшим боссом. Кажется, не одну меня шокировала вся эта история. – А обернувшись птицей, что ты собираешься делать?

– Лететь на поклон в столицу к императору. Он, поди, и не знает, что у нас здесь творится. Вот я ему и расскажу, попрошу о помощи, и хоть немного магической руды для первого образца.

– Так разве эту магическую руду не в ваших рудниках и добывают?

– В наших, – с горечью выдохнул Тори. – Но воевода с дружиной и близко к ним не подпустят. Руда очень ценная. Ее сразу взвешивают, собирают в мешки, и отправляют прямиком в столицу.

Я задумалась. Вон как оно выходит: то, что нужно для прочности шлемов, у тебя под рукой, только взять не дают, еще и эти самые руки ни за что рубят. Жуть какая-то! Вот тебе и Финист – Ясный сокол.

– Ну так что с моими крыльями? Я готов лететь! – решительно заявил Тори и показательно развел руки в стороны. Вроде, я и не сделала ничего такого, только выслушала и чаем напоила, а мальчишка заметно ожил и воодушевился после нашего общения.

– Думаешь, это так просто, взять и такого рослого парня в небольшую птицу превратить? Обещала помочь, значит, помогу. А пока я тут заклинания читаю, подожди меня и у реки, погуляй. Только никуда не уходи, – выпроводила я Тори на улицу, намереваясь устроить с Валерием Дмитричем мозговой штурм.

Выбежав за дверь, мальчишка принялся активно размахивать руками, будто тренировался перед превращением в сокола и долгим полетом в столицу. Глядя ему вслед, я улыбнулась. Дети, они везде одинаковые. Даже робкие надежды и те, вон как окрыляют.

ГЛАВА 11.1 Поспорим

– Что скажете? Как будем руки кузнецам спасать?

Енот призадумался, и я вместе с ним.

– Давайте рассуждать логически, – спрыгнул он со стула, и принялся деловито расхаживать по комнате на задних лапах, запуская таким образом мыслительные процессы в своей крохотной пушистой головушке. – Руки рубят из-за якобы некачественных шлемов. Шлемы дерьмо из-за устаревшей конструкции, и потому что куются из чего попало. Для внедрения новых шлемов нужна магическая руда и хотя бы один прочный опытный образец. Как этого достичь?

– Обратиться к Драгомиру, как же еще! Он тут у них всем заправляет и принимает решения. Вот к нему и пойдем, – выдала я сходу, и Валерий Дмитрич нервно зачесался, будто у него завелись блохи.

– Только управленец из него никакой, раз такие элементарные процессы наладить не может.

– У вас есть другие предложения?

– Есть, – забавно скалился енот, или это он так самодовольно улыбался? – Но они вам точно не понравятся.

– Даже не сомневаюсь, – встала рядом со своим боссом, наслаждаясь разницей в росте и уничижительно глядя на него сверху вниз. Его это почти наверняка бесило, но ничего, потерпит до захода солнца. Будет знать, как задевать женское самолюбие и шататься по ночам, когда тебя дома ждут. – Тогда действуем по моему плану. Сперва наведаемся в кузницу к Тори. Посмотрим свежим взглядом, что он там предлагает вместо старых шлемов, а затем к Драгомиру. Уверена, я сумею найти нужные слова, и он меня послушает.

– Послушать-то послушает, но готов поспорить, что магической руды он вам не даст.

– Это еще почему? – подперла кулаками бока.

– Драгомир вояка до мозга гостей, готовый принимать решения в рамках вверенных ему полномочий. Но так ли он смел и дальновиден, чтобы выйти за рамки «должностной инструкции» и вложить сверхценный ресурс в рисковый проект? Нет, не думаю.

– А давайте поспорим! – когда, если не сейчас я сумею заткнуть за пояс этого умника? И вообще сумею заткнуть. Тоже мне, разошелся, бизнесмен хренов. Так он верит в силу моего женского очарования? – Если проект шлема окажется стоящим, спорю, что смогу убедить Драгомира выделить на него щепотку магической руды.

– А я спорю, что он ни шиша вам не выделит, – с полной уверенностью протянул мне свою крохотную лапу енот.

Мама, дорогая, до чего я себя довела? Ввязываюсь в спор с енотом!

– На что спорим? – первым заговорил об этом Валерий Дмитрич, галантно предоставляя мне право выбора.

– На желание, – само собой сорвалось с губ. Тори там поди уже нас заждался у реки, думать над чем-то конкретным было некогда, а коварное желание для своего вредного босса я еще придумаю, время для этого будет.

***

Заслужив доверие Тори, договориться с ним о небольшой отсрочке оказалось несложно. А стоило мне упомянуть, что я заинтересовалась его изобретением и очень хочу на него посмотреть, мальчишка с радостью согласился проводить меня в деревню, показать кузнецу, и познакомить со своими родными. К его скромным гостинцам, которые выудила из медной вазы, я от души подложила своих.

– Что это вы делаете, Савушкина? Хозяйское добро разбазариваете? Зря стараетесь. На всех страждущих все равно не хватит, – с непониманием ворчал Валерий Дмитрич.

– Сказал тот, кто никогда не знал голода и бедности, – вернула ему в ответ, и мой босс виновато потупил взгляд. – На всех, может, и не хватит. Зато будет чем сестренок Тори угостить. А мы здесь еще наколдуем.

– Это еще как, интересно? – оживился он, как если бы я нашла волшебную палочку.

– А вот так! Муки вчера аж три мешка привезли. Пирогов напечь я и без магии сумею.

Завернув гостинцы в платок на манер ежика в тумане, я была готова отправляться на разведку в деревню. Следом за Тори мы продвигались узкой лесной тропинкой, окруженной высокими деревьями с густыми зелеными кронами. Лучи солнца проникали сквозь листву, создавая ажурные тени, под ногами шуршала трава, а в воздухе звучало пение птиц.

Енот прыгал впереди, иногда заходя в сторону, чтобы исследовать интересный запах или шум. Тори внимательно следил за нашими действиями, иногда оглядывался назад, чтобы удостовериться, иду ли я за ним. Я в свою очередь наслаждалась окружающей природой, вдыхая свежий лесной воздух и растворяясь в мерном шелесте листвы высоко над нашими головами.

До чего же хорошо! Почти как у нас в деревне. Хоть и природа вокруг странная.

По обе стороны тропинки виднелись заросли диких цветов, а иногда звенели колокольчики на шее пасущихся в лесу животных, чем-то похожих на наших овечек, только с голубым отливом.

– Ну вот, опять в лес забрели, бестолковые! – жаловался Тори. – А дед Назар вас там ищет бегает.

Где-то совсем рядом журчал озорной ручей, а вскоре за деревьями показались и первые крыши домов, покрытые соломой. Сами строения были старинными, выполненными из грубо обработанного камня и дерева.

Жители деревни, которые встречались нам на пути, одевались очень просто, они носили незамысловатые одежды темных оттенков и обувь из кожи. На меня в безумном ярком платье и енота в моих руках, все смотрели с одинаковым удивлением и любопытством.

По дороге мы так же встречали домашний скот – коров, овец и свиней. В садах, расположенных позади домов, цвели яркие плодовые деревья, отчего воздух наполнялся сладким ароматом цветов. Так мы и шли, пока не оказались у ворот кузницы.

Войдя следом за Тори внутрь, я ощутила жар от пламени горячей печи и увидела кузнеца, обрабатывающего железо на наковальне. Помещение наполнял стук молотка, шипение металла, потрескивание древесных углей – все это создавало особую атмосферу тайны и волшебства.

Я внимательно следила за каждым движением кузнеца, восхищаясь его искусством. Это было удивительно, наблюдать, как из кусков каленого металла появлялись такие необходимые в быту предметы.

Сам кузнец оказался невысоким, при этом крепкого телосложения, с грубоватыми чертами лица и коротко остриженной бородой. Он был одет в черный кожаный фартук и рубаху с закатанными рукавами, на оголенных руках виднелись старые шрамы и следы тяжелой работы с металлом. Его решительный взгляд и уверенные движения заставляли окружающих чувствовать, что он – настоящий мастер своего дела.

Увидев меня рядом с Тори, кузнец остановил работу и сурово нахмурился.

– Отец, все в порядке. Это наша новая ведьма, госпожа Маша, – поспешил успокоить его Тори, и очень тихо, словно и у стен могли иметься уши, добавил. – Она обещала нам помочь.

– Рада знакомству, – протянула я было руку, но кузнец одним взглядом дал понять, что это не лучшая идея.

– Мое почтение, госпожа. Местные зовут меня Горан, можете обращаться так же, – пробасил кузнец.

Новость о том, что в его кузницу пожаловала самая настоящая ведьма, его нисколько не смущала, гораздо больше напрягало любопытное и вертлявое существо в моих руках.

– Она пришла, чтобы посмотреть на нашу новую разработку шлема, – волновался Тори, и не зря, потому что отец, как оказалось, не разделял его надежд.

– Опять ты за свое? Мало нам без этого проблем? – наспех вытерев руки, мужчина с силой отбросил тряпку в сторону.

– Отец, пожалуйста. Мы ведь уже здесь.

– Обещаю, я не стану болтать лишнего и не доставлю вам проблем. Просто взгляну одним глазочком, что вы тут придумали. А вдруг, дело стоящее?

– Ладно, – согласился наконец Горан, и лицо Тори озарила улыбка. – Идите за мной.

В крохотной комнатушке за плотной непроницаемой шторой скрывалось что-то вроде рабочего кабинета. На крепком столе были разложены рисунки и чертежи, а рядом стояли два шлема: старого образца – грубый и неказистый, как ведро, который болтами прикручивался к плечам, и новый шлем, чем-то напоминающий рыцарский для продвинутых пользователей.

– Сейчас, сейчас… Я вас все покажу, – засуетился мальчишка. – Можно? – Обратился он к отцу, желая продемонстрировать на нем свое изобретение.

Неразговорчивый Горан глубоко вздохнул, будто набирался терпения, на его лице заметно заиграли желваки. А стоило ему кивнуть, сын поспешно водрузил на отцовскую голову отполированный до блеска шлем.

– Вот, смотрите, – начал свою презентацию Тори, слишком серьезный и увлеченный не по годам. – Шлем имеет коническую форму с закрытым верхом, обеспечивающим полную защиту головы, и литые наплечники, защищающие шею. На лицевой пластине шлема расположены отверстия, которые обеспечат комфорт и хорошую видимость. А еще в нем можно поворачивать голову! Разве не чудо? Поворотный шлем обеспечит не только свободу движений, но также позволит быстро реагировать на изменения ситуации в бою.

– Выглядит отлично, – признала я, вот только, к сожалению, не особо в этом разбиралась. Зато Валерий Дмитрич следил за происходящим во все глаза, и кивком дал понять, что дело стоящее.

– Да, но только выглядит, – с грустью признал мальчишка. – Из этого металла он недостаточно прочный, и мощных клювов варкаллов не выдержит.

– А откуда ты так много знаешь? Ведь это все твои чертежи? – кивнула я на стол.

– Да, мои, – засмущался Тори, опустив голову и сцепив за спиной руки, словно быть одаренным в этой деревне считалось чем-то зазорным. – Я много читаю.

– Все, что попадается под руки, – пробасил его отец. – И это вместо того, чтобы заниматься настоящей работой, – стянул с себя, явно раздражавший его шлем, с грохотом опустив на стол.

– То, что делает ваш сын – тоже работа и еще какая! – заступилась я за мальчишку, встав к нему плечом к плечу. – Его изобретение спасет людям жизни, и облегчит жизнь вашей семье.

– Пока все ровным счетом наоборот.

Кузнец сложил на груди крепкие натруженные руки, намекая, что представление окончено, и мы поспешили на выход. Но никуда уйти не успели. На улице послышался топот копыт, а вскоре показалась и сама конница Драгомира во главе с воеводой.

– Вот и все… – испуганно пропищал Тори. – Мы опоздали. Я же говорил, что приедут руки рубить.

У меня и самой от происходящего все сжалось в сердце. Разве можно людей доводить до такого? И так трудятся в поте лица, и детей накормить досыта не могут.

– Гостинцы сестрам передай, – всучила я ошарашенному мальчишке в руки заготовленный узелок, пока вообще про него не забыла. – И ничего мы не опоздали. Думаешь, стань ты соколом, проблемы тебя не настигли бы?

Тори призадумался, глядя на меня во все глаза, как на свою последнюю надежду.

– Нет, к сожалению, это так не работает. Проблемы надо решать, а не бегать от них по кругу. Доверься мне. Сегодня никаких отрубленных рук, слово ведьмы.

Зная об искренней вере воеводы во всю эту магическую фигню и страхе за свои бубенцы, я чувствовала, что сумею с ним договориться. Если предыдущая впудрила ему мозги, то и я смогу, уж если не изменить сложившийся порядок вещей, то хотя бы на неопределенный срок отсрочить неизбежное.

ГЛАВА 11.2 Шантаж

Увидев меня у кузницы в компании Тори, Драгомир несколько удивился. Воевода медленно спрыгнул с коня, его красивый плащ развевался на ветру, создавая впечатление величественности и силы. Шаг за шагом он приближался, его взгляд был строгим и непроницаемым, словно он видел меня насквозь. Но я-то знала, что ничего он не видел, только пускал пыль в глаза.

А вот страх жителей деревни перед воеводой и его воинами был настоящим. Они боялись его настолько, что улица незаметно опустела, будто все решили попрятаться по домам. Даже здоровяк кузнец, такой могучий и сильный, испуганно отступил назад и, кажется, втянул голову в плечи, отчего заметно уменьшился в росте.

– Машенька! Вот это неожиданность, – заговорил со мной воевода, подойдя ближе. Недовольный взгляд метнулся к еноту в моих руках, и на этом все, он его попросту игнорировал. – Решили познакомиться с местными и побыстрее приступить к обязанностям? Похвально.

Ну что за человек? Опять он все за меня решил, а ведь я ему еще и слова не сказала.

– И я очень рада вас видеть, – расплылась в улыбке, взяв мужчину под руку, чтобы незаметно увести от кузницы. Мой заход Драгомир оценил, и не думая сопротивляться. – Не возражаете, если мы немного пройдемся? Знаю, что вы очень заняты, и наверняка приехали сюда по каким-то важным государственным делам, но мне просто необходимо сказать вам что-то… наедине.

Последнее слово оказалось решающим. Не знаю, на что он рассчитывал, но тут же дал сигнал своим воинам ждать, где стоят.

На прогулку это походило мало. Драгомир заметно ускорил шаг, и теперь я за ним едва успевала. Обогнув пару невысоких домов, мы оказались в уютном цветущем саду. Деревья с шелестом листвы колыхались на легком ветру, создавая тень и прохладу, а прямо под ними стояла уединенная скамейка. На нее Драгомир меня и усадил.

Валерий Дмитрич, не дожидаясь проблем, спрыгнул на землю, делая вид, что с интересом изучает местные клумбы.

– Я полностью в твоем распоряжении, – перехватил Драгомир мои ладони, мягко сжимая пальцы, и кажется, снова принялся за старое, медленно сокращая расстояние между нами.

Ну, конечно, вчерашний несостоявшийся поцелуй! Необходимо было срочно что-то придумать, что-то магическое и непременно пугающее. И я придумала.

– Этой ночью мне приснился вещий сон! – с ужасом воскликнула я прямо в его лицо вместо поцелуя, и ошарашенный мужчина сбавил напор.

– Тебе снился я? – загорелись интересом выразительные голубые глаза.

– Ты, Драгомир. Кто же еще? – закивала я, и пока попадала в точку. – В красивом сияющем шлеме!

– В шлеме и только? На мне больше ничего не было? – сперва удивился он, но ненадолго. Я и договорить не успела, как к делу подключились его нездоровые сексуальные фантазии. – В шлеме я, признаться, никогда не пробовал, но если вам, ведьмам, так больше нравится…

И ничего мне не нравилось! Я вообще покраснела до ушей, не ожидая от благородного рыцаря такого поворота. Енот в это время беззастенчиво ржал надо мной из своей клумбы, едва сдерживая прорывающийся в голос смех.

– Да я не про это, – попыталась вернуть разговор в нужное русло, но воевода меня не слушал и снова лез целоваться. – Этот шлем спасет твою голову! – прокричала я, обхватив его лицо руками, когда между нашими лицами оставались считанные сантиметры.

– Мою голову? – доходило до него с опозданием, и воевода нервно сглотнул.

– Именно. Если не этот шлем, варкалл оттяпает ее своим острым клювом. Я собственными глазами видела, как и когда это произойдет. Вот и пришла в кузницу, чтобы заказать тебе такой. С моих слов Тори уже подготовил чертеж.

Еще с минуту Драгомир смотрел на меня, не мигая, как если бы в его голове велись сложные мыслительные процессы.

– Так мы пришли сюда только ради этого? – не скрывал он своего разочарования.

– А этого мало? Мои вещие сны всегда сбываются. Не хочу, чтобы ты лишился головы. Без нее ты уже не будешь таким привлекательным, – крыла я козырями, шаг за шагом дожимая этого озабоченного клиента.

– И что там за шлем такой из твоих видений?

– О, шлем просто восхитительный! Легкий и поворотный, совершенно новая конструкция! Он обеспечит не только свободу движений, но также позволит быстро реагировать на изменения в бою, – вставила я пару умных словечек из презентации Тори, явно удивив бывалого вояку.

– Ну так пускай куют, а там посмотрим, – сразу согласился он, и я едва не захлопала в ладоши от радости.

Так-то, мохнатый! Этот спор будет за мной. В необходимости шлема воевода уже не сомневался. Дело оставалось за малым, плавно подвести его к магической руде.

– Сковать-то они скуют, но есть небольшая загвоздка. Уверена, для тебя это вообще не проблема, сущий пустяк, ты с легкостью все решишь, – манерно захлопала ресницами, восхваляя своего героя.

– И в чем загвоздка?

– В металл нужно добавить щепотку магической руды, иначе не сработает.

Услышав это, Драгомир изменился в лице, разом сбросив флер моего очарования.

– Руда нужна для других целей, шлемы с ней не куют, – отрезал он, обозначив, что разговор окончен.

– Пока не куют, потому что никто не пробовал.

– У тебя на этом все, Маша? Или тебе снилось что-то еще? – заговорил в воеводе отвергнутый мужчина.

– А как же твоя голова?

– За нее не беспокойся. Я быстрый, обернусь птицей и улечу.

– Вот так просто? В любой момент, когда захочешь? Как ты это делаешь? – решила я выведать хотя бы это, раз с магической рудой ничего не вышло.

– Поцелуешь, скажу, – ухмылялся воевода, на деле оказавшийся хитрее, чем я того ожидала.

Вот только даже ради Валерия Дмитрича я еще не была готова к таким жертвам. С каждым новым днем этот мужчина открывался для меня с новой стороны, и сейчас вчерашнее чувство влюбленности в придуманного Финиста – Ясного сокола казалось мне просто нелепым.

– Если не тронете кузнецов, может, и поцелую.

Я засмущалась. Господи, до чего я дошла! Вступаю в нелепый торг собственным телом.

– Хорошо, пока не трону, – заверил Драгомир и усмехнулся, – а то и коня подковать будет некому.

Мне бы выдохнуть с облегчением, но он продолжил, будто невзначай пропустив между пальцев прядь моих волос.

– А там посмотрим на твое поведение, Маша, и на то, как часто с моих людей будут слетать головы.

И с этим коварным шантажистом я хотела договориться? Валерий Дмитрич, SOS! Где там ваш план Б? Кажется, он уже начинает мне нравиться.