Текст книги "Неправильная попаданка. Найти себя (СИ)"

Автор книги: Анастасия П.

Соавторы: Ева Майер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА 16

Опаздываюю!!! Опааздываююююю!!!

В общагу летела, как ветер! Айла ухохатывалась в моей голове над моей “пунктуальностью” и над моими же словами: “Времени ещё куча, успею.” Все это время я читала книгу по основам демонологии, ту самую, про которую мне сказал Адишар. На миг у меня закрались сомнения: “Чего это он командует!? Вообще-то, это я – его Хозяйка, а не наоборот!” Но дракон сказала, что все это ради меня же.

В общем, учебник я решила все же почитать, а то сожрет меня, не дай Бог, этот демонюка за то, что ослушалась. Жить-то хочется…

Забегая в комнату, находу скинула форму, крикнула Рыське чтоб достал какое-нибудь платье, а сама побежала в ванную. Пять минут на душ – мой рекорд. Сегодня я его побила: помылась за три минуты пятнадцать секунд. Откуда такая точность? Дракон время засекала! Зараза чешуйчатая! Даже не додумалась мне напомнить, что времени мало и нужно собираться! А я зачиталась! Ну, люблю я книги! А интересные книги вдвойне люблю! А когда от прочтения одной из них жизнь моя зависит, так у меня и выбора-то особого нет.

На свидание собиралась в рекордные сроки. И все равно выходя из комнаты заметила время: двадцать минут девятого. Что ж… надеюсь, ничего страшного не произойдёт, если я чуть-чуть припозднюсь… В конце концов, я – девушка, мне можно на свидание опаздывать! Хранитель ещё раз посмеялась, но никак не прокомментировала эту мысль.

“Айла! Вернись в комнату!” – Вспомнила я.

“Это ещё зачем?” – Возмутилась дракон.

“Скажи Рыське, если мы к полуночи не вернёмся, пусть ищет Армана, – я ведь забыла совсем, что не предупредила домового ни о чем почти. – Кровь свою я накапала в пузырек, который стоит в прикроватной тумбочке”.

“А кровь-то зачем?” – Удивилась дракон.

“Это самый надёжный и быстрый способ меня найти,” – объяснила я.

Мы ведь не договорились, где встретимся. И куда идти? Как он меня найдёт? Вообще, мне этот Дамиль странным показался. Все время, что я здесь, в Академии, он даже внимания не обращал, а тут – на тебе! На свидание даже пригласил. Нет, ну, первое время понятно почему меня никто не замечал: я же парнем притворялась, хоть и не очень удачно, оказывается, да, и не училась, а только в библиотеке сидела, книги разбирала. Когда учиться начала, конечно, меня заметили, ещё бы: первая девушка решившаяся бросить вызов устоявшимся традициям, и поступившая на исконно мужской факультет. Но это не то внимание, при котором на свидания зовут. Тогда с чего вдруг Дамиль меня заметил? Может, я и накручиваю себя из-за последних событий, но мне все это кажется странным. Айла тоже все время говорит, что ей это не нравится, но это может быть из-за того, что дракон по-прежнему уверена в нашей с принцем взаимной любви.

– Я уж думал, ты сбежала! – Услышала я. Как оказалось, он ждал меня у выхода из общежития. – Весь день пытался тебя поймать, чтоб сказать, что зайду за тобой, только комнату скажи, но ты так искусно меня избегала…

– Я не избегала, – смутилась я. Правда ведь, ничего такого. – Куда пойдём?

– Ну, сначала нам нужно выйти в город, – улыбнулся Дамиль, подхватывая меня под руку, – а потом сюрприз.

– Не люблю я сюрпризы… – прошептала я.

“Я тоже”, – отозвалась дракон.

Привратник покосился на нас подозрительно, потом понимающе усмехнулся, потом и вовсе подмигнул Дамилю, вернувшись в свою каморочку.

Культурно-развлекательная программа от Дамиля началась сразу, как мы вошли в город. Виридис на всю неделю погрузился в атмосферу праздника. Оказывается, через два дня (это будет тридцатое число двенадцатого месяца) День Стихий или, как его еще называют, День Возрождения. Итак, расскажу о том, как празднуют этот день и что это вообще такое.

Небольшая предыстория…

В день, когда Боги отвернулись от детей своих, в миг, когда мир оказался на грани гибели, на помощь людям пришли шесть Сил. Стихии подарили жителям Кайерры магию и мир выжил, возродился. С тех пор каждый год весь мир отмечает День Возрождения, который начинает год. День Стихий – есть праздник Нового года.

Никаких определенных традиций нет. В полночь с двадцать девятого на тридцатое ноября каждый маг обязан принести жертву Стихии, покровительствующей ему. Если их (стихий) несколько, то жертву приносить придется каждой из них. В остальном, ничего особенного. В Таэрте целую неделю до новогодней ночи идут гуляния. В городах открываются ярмарки, устраиваются представления, украшаются улицы и дома. После Дня Возрождения ещё ровно сутки категорически запрещается использовать любую магию. А потом всё, как обычно: люди идут на работу, дети в школы и так далее.

Главная особенность этого праздника в том, что в новогоднюю ночь магический фон мира становится почти осязаемым. Всё это от того, что большое количество магов почти одновременно делают жертвоприношение, и из-за этого Стихии становятся слишком близко к своим подопечным. Именно в эту ночь Стихии не подчиняются магам, и именно в эту самую ночь любой ритуал или произнесенное заклинание имеет огромную силу. Всего за минуту Кайерра может потерять равновесие и снова погрузиться в Хаос. Именно поэтому магам запрещено использовать свой Дар.

А я напрочь забыла обо всем этом. Надо, наверное, подарки купить своим друзьям? А у меня есть друзья? Если подумать, то Рауль… он мне кто? Друг? Вряд ли. Он мне нравится. Нравился. Или до сих пор нравится? А какой радиус поражения у того странного колечка на руке старшего принца, которое влюбляет в его хозяина самую подходящую девушку? Так, сейчас не об этом. Армэль? Оооо, этот точно не друг. Начальник, да, но не друг. Друзья не смотрят на тебя, как на неразумное дитя. Арман? Ему от меня нужна только помощь в его воссоединении с возлюбленной. Если бы не расследование, он продолжал бы меня задохликом называть. Кто ещё? Айла и Рыська – они родные мои. Вот им подарки нужны, но… что подарить дракону и домовому? Адишар? Этот обрадуется, если я ему себя подарю... запеченную в сметанном соусе, ага. Максес тоже вроде как мне брат теперь, хоть и названный. Всегда мечтала о братике! Ему нужен подарок, только какой? Надо об этом подумать потом.

– О чем думаешь? – Внезапно спросил Дамиль, отвлекая меня от всех мыслей сразу.

– О празднике, – почти не соврала я.

– Идем к шатру, там представление будет, – ответил парень, мягко мне улыбаясь и подталкивая в сторону огромного циркового шатра.

Представление на самом деле уже шло на полную. Когда мы подошли к арене, там хищные коты (похожие на голубоватых в алую полоску тигров с гривами львов) прыгали сквозь огненные кольца. Ничего удивительного, я в цирке была и не раз. Потом маги Воды начали всякие фигуры “лепить” из своей Стихии. А вот это было интересно. Потом то же самое делали огневики и, в заключение, природники создавали всяческих зверей из песка под ногами, и заставляли свои творения танцевать, прыгать, бегать и так далее. В конце был салют, устроенный огневиками и большие снежинки, падавшие по велению водников. Последнее представление было сказочным.

Потом мы пошли в ресторан, поужинали, погуляли по набережной, посидели у озера и Дамиль, как истинный джентльмен, проводил меня до комнаты. Зря боялась и паниковала. Действительно, везде уже начали предатели мерещиться.

Выдержав допрос, устроенный Хранителем и домовым, я поплелась в ванную. Оказывается, я устала. Окунувшись в теплую ароматную воду, я смогла, наконец, расслабиться. Меня не тревожил ни грохот за окном, ни громкие голоса в коридоре, ни даже подозрительный шум в комнате. Я просто закрыла глаза, уплывая в объятия родной стихии. Вяло подумала, что место между лопатками (да-да, то самое, где мне демон метку рисовал) нереально горит (как метка Академии, когда я опаздываю на пару).

Долго моё блаженство не продлилось. Дверь в ванную слетела с петель и я увидела (хоть и с большим трудом: все плыло перед глазами) принца. Старшего принца. Что он здесь забыл? А, не важно! Я слишком устала, чтобы о чем-то думать. Катись оно всё… надоело. Покушения, темные маги, похищения, ритуалы… сами пускай разбираются! Я же не сыщик! Вообще, если разобраться, то я та еще неумеха. Какая-то неправильная попаданка. Ничего не умею, слабая и нисколечки не храбрая чтобы без раздумий бросаться кого-то спасать.

А он хорош. Красивый, зараза, но вредный какой, ууу! Ворчит вон чего-то. Главное, сам ко мне в ванную ворвался и ворчит, недоволен чем-то. Странный он, да. Ничего толком подумать я не успела, уплыла в темноту, как только Рауль склонился над моим лицом. Услышала тихое: “Не смей…” прозвучавшее будто сквозь вату, и отключилась.

***

Странная намечается тенденция у меня: в любой непонятной (да и понятной тоже) ситуации – теряю сознание. Иногда это работает только на пользу: я боль терпеть не умею, то есть, умею, но не тихо, как супергерой, спасающий мир не обращая внимание на поломанные кости и хлещущую из ран кровь. Я боль терплю исключительно с душераздирающими воплями и восклицаниями на родном русском непечатном. Это я к чему? Когда мне нестерпимо больно, “уплыть во тьму” – лучший способ сохранить психическое здоровье и острый слух окружающих. Но в остальном терять сознание – не самый подходящий выход. Да и поднадоело уже.

Пришла в себя я лежа на чем-то мягком, приятно пахнущем лавандой. Это явно не общажная кровать в моей комнате. Такая перинка может быть исключительно в каком-нибудь богатом доме. Поэтому у меня два варианта: я в доме родителей. Этот вариант мне не нравится даже в воображении, ведь это означает, что меня нашли, хотя какой смысл скрываться от семьи, если все и так знают, что герцогиня Арис учится на факультете некромантии в Таэртской Магической Академии? Второй вариант: меня снова похитили. Но тут в общую картину не вписывается такое удивительно комфортные условия моего заключения. Если похитили, то не логичнее ли держать пленницу в каком-нибудь подвале с соломой вместо перинки?

О том, чтобы открыть глаза и посмотреть, где же я оказалась, и понять хоть примерно, что меня ожидает, и речи быть не может. Мне будто верхнее веко приклеили к нижнему. Качественно так приклеили. Намертво. Горло пересохло, даже дышать больно, губы скорее всего потрескались, а голова такая тяжелая-тяжелая, ее не то, что поднять, даже на полградуса в сторону повернуть не могу. Что же со мной такого произошло опять, что я в таком удручающем состоянии проснулась неизвестно где?

– А… Ади… – вместо слов я услышала тихий хрип, а горло отозвалось жгучей болью. Поняла. Больше ни слова.

– Миледи, – от двери послышался тоненький девичий голосок, такой напуганный, будто я на глазах этой девчонки превратилась в монстра из ее самого страшного кошмара. – Вам нельзя!

– Что? – Прохрипело… я.

– Ничего нельзя! – Пропищала в ответ девчонка. Так воинственно пропищала, мне даже перехотелось перечить. Залечит ещё не приведите Боги. Я жить пока хочу, причем счастливо, и при лучшем раскладе долго. – Я дам Вам лекарство. И больше ничего. Лекарь сказал, пока ничего нельзя, еще сутки.

“Прелесть какая… – подумала я, с огромным трудом проглатывая безвкусное лекарство. О, а думать мне не больно! – Ничего нельзя. Даже узнать, где я и что случилось? И где Айла опять пропадает?”

“А мне думать больно, – тут же отозвался голос дракона, похожий на мой. – Ты правда хочешь знать, что произошло?”

“Да.”

“Нас хотели убить,” – глухо отозвалась дракон.

“Убить? Кто? Как? – Вопросы с меня посыпались, как из рога изобилия, – да за что?!”

“Тебе всё расскажут, – ответила дракон, – а я восстанавливаться. И тебе не мешало бы хотябы просто поспать. Тебе хорошо досталось, и я потратила ВСЁ, что скопила за время своего существования, на удержание тебя на ЭТОМ свете. И того не хватило… Всё, меня, нет.”

Айла закрылась от меня, а я лежала в глубочайшем шоке. Что такого произошло, что даже Хранителю не хватило сил удержать во мне жизнь? И почему я тогда всё ещё дышу? Боги, сколько же вопросов! От быстро мельтешащих вопросов, голова начала болеть невыносимо. Я предприняла попытку открыть глаза, но под веки будто песка насыпали. Всё ясно, лежу, не двигаюсь и пытаюсь уснуть.

Удалось немного задремать, но не надолго. Сквозь подступающий сон я услышала, как дверь в комнату, в которой я нахожусь, тихонечко открылась и едва слышно зашуршала одежда. Приближающийся шелест юбок (это моя догадка, что именно юбки) становился громче, пока вошедшая не остановилась у кровати.

– Это она? – Раздался тихий шепот справа от меня.

– Да, – ответили с другой стороны. Вошедших оказалось двое. И одного из них я узнала: младший принц. Этого я и по дыханию наверное узнаю!

– Она спит? – Спрашивала девушка.

– Нет, – прохрипела я. В комнате воцарилась тишина. Даже смешно стало, вот только больно мне смеяться.

– Рэйвен, – в голос возмутился принц.

– Не ори, – через силу ответила я. Хрипеть становилось все больнее. – Что со мной?

– О, это очень интересная история! – Воскликнула девушка. А услышав мой измученный стон, прошептала, – извини. Я – Нафрит. Но ты зови меня Ритой.

– Ммм… принцесса, – ответила я. Как могла, так и ответила: полушепотом-полухрипом. Горло раздирало от боли, но я слишком сильно хочу получить ответы на свои вопросы.

– Это не важно, – с улыбкой в голосе ответила девушка. Что ж, то, что она не высокомерная истеричка, уже очень даже радует. А в остальном – не моё дело. Впрочем, будь она типичной избалованной неженкой, как большинство принцесс из прочитанных мною книг, меня это всё равно не должно волновать – не мне же с ней жить потом, а Арману.

– Это она нас поженит, – прошептал принц. А мне очень захотелось закатить глаза, если бы они не были закрыты, непременно так бы и сделала. Как дитя, честное слово.

– А ты уже узнала, как? – Спросила принцесса, и я поняла: они отличная пара.

– Да. – Ответила я, но решила, что ничего не скажу, пока не узнаю, что со мной произошло. – Но… сначала… что со мной… было?

– Ладно, – сдался принц, – я подробностей не знаю, так, в общих чертах. Вечером, неделю назад, к Раулю примчался твой домовой. Говорил, что ты какая-то странная и ни на что не реагируешь. Я в это время рядом сидел и все слышал. Рауль сорвался, к тебе бросился. Я за ним не ходил – брат запретил. Потом вас обоих Армэль во дворец притащил. Мы снова почувствовали, что старший брат в опасности, не так, как на болоте, но тоже ничего хорошего. Что именно с вами произошло не знаю, нужно у Рауля спрашивать. Но одно могу сказать точно: досталось вам неслабо. Брат пришел в себя быстро – дня через два, а ты вообще присметри была. Потом Рауль к тебе заходил, около двух дней назад, и ты как-то на поправку пошла, не быстро, но уже не умирала. Он сказал, обряд какой-то запрещенный провел. Вы же понимаете, что никто об этом знать не должен?

– Да, – ответила принцесса. Мне пришлось прохрипеть согласие и надеяться на продолжение истории, но, оказалось, на этом все. Негусто.

– А как ты нас поженишь? – Спросила Нафрит. Вот неугомонная!

– Обменяетесь кровью, произнесете клятвы над алтарем Богини Любви и всё – вы женаты. Мне даже можно не присутствовать.

В обрядах племени МивШер свадьбе особого внимания не уделялось. Просто при обмене кровью должен присутствовать демон и именно он должен наносить брачные татуировки на руки молодоженов. Как я это устрою, пока не знаю. Может, на демона надеть плащ с глубоким капюшоном? Или глаза молодоженам завязать? Точно! А если будут возмущаться, скажу, что обряд нереально древний и не нам правила менять! Всё решено! От того, какая я умная, у меня даже настроение поднялось, хотя головная боль и общее недомогание никуда не делись.

– Всё потом, – наконец добавила я, желая чтобы эти голубки уже покинули комнату. – Позовите лекаря.

Я планировала попросить какой-нибудь восстанавливающий отварчик, чтобы уже не валяться тут овощем, а стать нормальным человеком. Мне многое нужно узнать. Кто и зачем пытался меня убить? Если тот, кто похищает тёмных магов, то не логичнее похитить и меня тоже, зачем ему меня убивать? А более у меня нет вариантов, кому я успела настолько надоесть? Другой такой же важный вопрос: что сделал Рауль, когда пришел ко мне в ванную? Почему в итоге мы оба оказались на волоске от смерти? И что за обряд такой запрещенный, после которого я сразу на поправку пошла? Эта мысль мне не дает покоя больше всего. Я знаю только один ритуал с подобными последствиями, но он не запрещен. После обмена кровью, например, вполне реально “вернуться с того света”. Жаль, что это одноразовая возможность. Не хочу, чтобы именно эта версия оказалась верной. Ведь тогда получится, что… нееет. Это невозможно! Ведь не может же мне постоянно не везти?

***

Когда осталась одна, ни о чем думать больше не было сил. Оказывается, я нереально устала от короткой беседы с принцем и принцессой. У меня всё же получилось уснуть. К счастью, без сновидений.

Следующее пробуждение принесло мне меньше боли, но не принесло никаких полезных новостей и ответов хотя бы на четверть моих вопросов. Лекарь, которого позвала горничная сразу, как только я открыла глаза, проверил магией моё самочувствие, покачал головой (на этот раз я уже могла видеть!) и велел выпить какой-то отвар. Ужасное на вкус, но невероятно приятное по запаху, лекарство подействовало сразу: я снова упала в сон. Именно упала, так как настолько быстро я даже сознание не теряла никогда.

В третий раз я проснулась, когда в комнате никого не было. Встать все ещё было сложно, и я прекратила попытки даже присесть на постели. Так и лежала, не шевелясь, смотрела в потолок. Ничего нового. Интересно, сколько времени я в таком состоянии? Эх, и узнать не у кого… Хотя…

– Ио тэ’рэира, Адишар, – прошептала я. Теперь-то мой демон может выходить в этот мир без всяких проблем. Или нет? Почему он не появился?

– Звала? – Пророкотало из тёмного угла чудо-юдо. Да, демон таки пришёл.

– Я чуть не поседела! – Злобно пыхтя прошептала я, – ты чего так внезапно из темноты рычишь?!

– Ну, появиться я могу только во тьме. Ты должна была меня видеть. – Развел лапы демон.

– Не видела! – Продолжала пыхтеть я. Он меня чуть не угробил своей внезапностью вообще-то. – Я вообще отсюда мало что вижу.

– Я понял уже, – усмехнулся демон, – ну, говори, что хотела.

– Что-что… я сейчас не о очень в состоянии информацию собирать. Вот и будешь мне помогать.

– Какая уверенность, – хмыкнул демон.

– А у тебя выбора нету, – надулась я, – ты помогаешь мне, я тебе. У нас уговор.

– Что хочешь знать, Хозяяйкаа? – Последнее слово он с такой явной издевкой произнёс, сомнений не осталось: гад, демон и вообще вредная нечисть.

– Всё, – коротко сказала я. – Но в первую очередь, что со мной всё-таки случилось. Из-за чего (и кого) я сейчас как овощ тут валяюсь.

– Жди. – Коротко ответил демон и растворился в тени. Удобно.

ГЛАВА 17

Неделя. Прошла целая (невероятно длинная, бесконечная) неделя, как я неподвижно лежала в постели и пила всевозможные лекарства. Помимо отвратительных на вкус (а зачастую и цвет, и запах) отваров, вытяжек, пюрешек и настоек, в курс моего лечения постепенно добавлялись: массаж ежедневный утренний и вечерний; растирания тела всякими мазями, кремами и маслами; вливания чистой целительской магии (это не помогало, даже наоборот, моя собственная тёмная сила конфликтовала с силой светлой и начинался мини апокалипсис в моей голове); зарядка утром, в обед и вечером, чтобы поддержать физическую форму (которой не было!). Единственное, что меня радовало, так это еженощный отчёт демона. Хоть он и приносил информации совсем не много, но мне хотя бы было с кем поговорить. Айла так и не появилась.

Зато в последний день моей “госпитализации” нарисовался старший принц. Сначала он просто странно на меня посматривал (будто я виновата во всех самых страшных грехах этого мира), потом повздыхал, сказал одно-единственное слово: “Рано!”, и ушёл. Я ничегошеньки не поняла, но и не стала заострять на этом внимания, мне-то что, у каждого свои странности. На следующий день, наконец-то, меня пригласила на беседу императрица.

– Здравствуй, дорогая, – мягко улыбнулась Арабэлла. Ну, не женщина – ангел во плоти! И это не ирония, не сарказм, а искреннее восхищение, да. – Выглядишь уже лучше.

– Спасибо, – ответила я, проходя глубже в гостиную.

Здесь на диванчике у камина уже расположился Армэль и Арман, на втором диванчике император, к которому присела Арабэлла, на кресле у книжных полок сидел Рауль и во второе кресло (рядом со старшим!) предстояло сесть мне. Что ж, надеюсь это не надолго. Он мне вроде как и жизнь спасал не раз, но всё равно какое-то странное чувство меня наполняет с ним рядом. С одной стороны – хочется подойти, обнять, по голове погладить, вон он какой уставший, замученный, смотрит так, будто он вовсе и не здесь сейчас. А с другой стороны – приворот этот, неприязнь его и в целом: кто он и кто я.

– Начнем. – Сказал император. С дивана поднялся Армэль.

– Ситуация не сдвинулась ни на дюйм, – сказал принц, и все сразу нахмурились.  – Маги не исчезают, но это скорее затишье перед бурей. Покушений больше не было, кроме того, что случилось с Рэйвен. Мы впервые не знаем, что происходит. Об исчезнувших магах вообще ничего неизвестно, даже о том, как именно происходили похищения: никаких следов.

– Как можно просто взять и бесследно исчезнуть? – Подал голос Арман, – любой портал оставляет следы, а без портала – тем более незаметно не уйти.

– Вообще-то, – задумчиво протянула я, – один способ есть. Хотя нет, бред какой-то.

– Нам сейчас важен любой бред, леди Арис, – ответил император.

– Магов похищает кто-то из тёмных, так? – Начала я. Все кивнули. Смотрелось забавно, – тёмный этот наверняка не слабый, ведь чтобы провернуть всё это, нужны силы и немаленькие. Вполне вероятно, что этот тёмный использует для похищения магов демона.

В гостиной воцарилась тишина. Потом раздался тихий смешок со стороны старшего принца. Потом хихикнул средний. Больше никто смеяться не стал, но мне всё равно сделалось обидно. Сами же сказали – любой бред важен. Ну, а чем эта версия им не нравится? Демоны могут беспрепятственно раствориться в тени и переместиться с её помощью в любой уголок мира в такую же тень. Я сама видела. Так что мешает демону взять с собой человека и переместиться вместе с ним? Правильно, ничто. Значит, теоретически, по приказу хозяина, демон может таскать тёмных магов и прятать где-нибудь. Только здесь одна загвоздка: я понятий не имею, есть ли такая способность у Младших демонов? Никого из Старших, а тем более Высших демонов в расчёт можно не брать: первых не осталось ни в Безвременье, ни тем более в Кайерре, а вторых подчинить и использовать как посыльных не возможно.

– Эта теория, конечно, подходит под описание всего, что происходит, и вполне логично объясняет исчезновения, – как с дурой разговаривают, честное слово, – но она также возможна, как наша с тобой свадьба, – договорил Рауль. Три “ха-ха”!

– Я бы не зарекался, – пробормотал Армэль, похихикивая в кулак.

– Прекратите. – Успокоил своих детей император. – О проникновении демонов в наш мир нет свидетельств уже почти тысячу лет.

– Но ведь то, что этого никто не видел, не значит, что этого не было, – возразила императрица.

– Так-то оно так. – Протянул Армэль, – но согласитесь, слишком эта версия неправдоподобная.

– Ещё идеи? – Спросил Арман.

– Узнали что-нибудь о следах магов Арис на месте покушения на Остерскую принцессу? – спросила я.

– Нет, – покачал головой Армэль, – тоже ничего. У тебя алиби, у твоих родителей – тоже. А больше у вас никого нет.

– Как тогда?

– Ещё одна неразгаданная загадка. – Хмуро ответил средний принц.

– Сплошные тайны… А что со мной случилось?

– Рауль, – обратился к брату Арман, – твой выход.

– Я поставил маяк на Рэйвен в нашу последнюю встречу. Чтобы знать, если ты снова во что-нибудь влипнешь. – Последнее он сказал глядя мне в глаза. А я что? Я ничего. Попа у меня такая… неприятностями облюбованная, что поделать? – Маяк сработал слабо, как если бы она почувствовала недомогание типа головной боли или сильной усталости. – Ну, да, я тогда прям очень устала. Вечер свидания был слишком насыщенным. – Я этому значения не придал, – продолжал принц, – мало ли: может, после пар измученная домой явилась? Потом в комнату ворвался домовой. Начал вопить что-то о странностях, об апатии, я ничего не понял. Но потом он успокоился и сказал единственно понятную фазу: “Хозяйка в беде!” Я вспомнил, где видел этого домового – у Рэй в комнате. Понял, что это Рыська и просто так домовые своих обиталищ не покидают. А если уж такое произошло, то случилось что-то действительно серьезное. – Вот это да! Рыська ради меня в такую даль мотался! Для домового это очень сложно и болезненно. – Я построил портал, но попал куда-то в чулан, в темноте пока нашёл выход, переломал всё, что там было. Потом еле сообразил, где именно я нахожусь и помчался в комнату Рэй. Пока дошёл, собрал недовольных зрителей, но таки дошёл. – И на меня почему-то смотрит. Хмуро так смотрит. Я-то причем, если это он порталы строить не умеет?! – Дверь пришлось ломать. Нигде в комнате Рэйвен не обнаружилась, но услышав тихое: “Пошло оно всё…” , понял, что она в ванной. – На этих словах хихикнули все, а у меня щёки румянцем опалило. Ну, разве могла я знать, что в этот момент, когда я посылаю всех и вся, и решаю, наконец, отдохнуть, меня кто-то слышит? – По магическому фону определил, что осталось ей жить не более пяти минут и сделал единственное, что пришло мне в голову тогда, – здесь я затаила дыхание. Что? Что он там сделал? – Отдал свою силу. Всю. Тёмную, разумеется.

– Что? – Неверяще переспросила императрица, хотя, и так все слышали, что именно только что сказал принц. – Ты сделал… что?

– Да, мама, – кивнул Рауль, – я больше не полностихийный маг. А Рэй стала ещё сильнее, хотя и так была единичкой.

– Просто вечер открытий. – Протянул император, – то у тёмного мага домовой собственный имеется, неучтённый, то этот самый маг почти умирает по неизвестной причине, то мой сын рискует жизнью, отдавая всю свою силу.

– Я продолжать могу? – Нервно спросил Рауль. Император кивнул, принцы перевели поражённые взгляды на старшего, императрица, прикрыв рот, тоже обернулась к рассказчику, а я… а я в шоке. Сидела и не могла понять, правда ли то, что я чуть не умерла в собственной ванне, и то, что старший принц, наследник трона нашей большой империи, ради меня от стихии отказался? – Дальше, когда стихия начала уплывать, я сам свалился без сил. Тут прибыли эти двое, – Рауль кивнул на братьев. – Как попал во дворец, не помню, но когда очнулся – знаю, а случилось это, когда сила вся перетекла в тело Рэй и мой Хранитель мог начинать меня восстанавливать, то есть, через… сколько там времени прошло?

– Через два дня, – ответил Армэль, – то есть, эти два дня тебе ничто не угрожало?

– Ничего. – Кивнул Рауль, – Потом я наведался к Рэй, узнать как она, пережила ли переход силы и принял ли ее организм такое количество чистой Тьмы за короткий срок. Но увидел только всё ещё дышащий труп. Никаких изменений, кроме того, что теперь она не За Гранью находится, прямо на ней. Ещё не на Том свете, но уже и не на Этом. И с каждым мгновением она становится ближе как раз не к нам, а к миру мёртвых.

– Кошмар какой. – Прошептала я. – Я что, получается, и умерла, и не умерла, а так – на периферии была?

– Да. Потом появился твой хранитель и начал твоё восстановление. В третий раз. Первый раз она спасла тебя ещё тогда, в ванной, только благодаря дракону, ты смогла дождаться помощи и не умерла там в воде. Второй раз, она, ещё не полностью восстановившись сама, кинулась спасать тебя, когда начался приток моей силы, так как у тебя первая степень дара, дополнительная сила начала тебя разрушать, и тут снова появилась дракон. А в третий раз уже когда ты умирала во дворце.

– Охринеть, – прохрипела я, не в силах поверить в услышанное, – трижды умирала…

– И не померла, – усмехнулся Арман, за что получил подзатыльник от матери.

– Ну, а дальше вы знаете. Рэйвен пошла на поправку, и теперь, вот – сидит тут. Как новенькая. – Закончил свой рассказ принц.

В гостиной снова повисла тишина. Всем нужно было осмыслить и принять новую информацию. Особенно мне: не каждый день узнаёшь, что за неделю трижды была в шаге от смерти. Так себе новости, если честно.

– Ваше Величество, – тишину гостиной разрушил вошедший кто-то. Может, просто слуга, может, дворецкий какой-нибудь, а может, и секретарь. Я лично не знаю кто он и почему так спокойно прерывает беседы императора. – Лорд Велар требует пропустить его к Вам.

– Я сам выйду, – сказал император и поднялся с дивана. За ним поднялись и все остальные, а я вспомнила этикет: императора провожать стоя. У выхода Его Величество обернулся, – Рэйвен, Вас я отстраняю от расследования. Это становится слишком опасным для Вас лично. Остальные – продолжайте. Рауль зайдешь ко мне после ужина, нам нужно серьёзно поговорить. – Кого-то, похоже, ждет сильный нагоняй. – Арабэлла, – император посмотрел на жену, та в ответ вопросительно вскинула бровь. Взгляд императора сразу потеплел, как только нашёл императрицу. Невооружённым глазом видно, что эти двое безумно друг друга любят, – я тебя люблю, – договорил император, еле заметно улыбнувшись одним уголком рта, и тут же вышел.

Через пару минут засобирались и все остальные. Рауль с самым задумчивым видом, не замечая никого, ушёл первым, в последний момент окинув меня взглядом черных глаз. Странно, вроде раньше они у него были другого цвета. Или нет? Следом за старшим, вышел Армэль, которому, судя по вдохновенному виду, пришла в голову какая-то идея. Ну, или он к невесте пошёл. За старшими сыновьями вышла императрица, остановившись перед младшим.

– Вы не идете? – Спросила Арабэлла.

– Идем, – кивнул Арман, – но сначала мне нужно поговорить с Рэйвен.

– Может, вы ещё одумаетесь, – задумчиво протянула императрица, глядя вникуда. Подобрав юбки, она быстрым шагом вышла из гостиной, оставив меня наедине с младшим принцем.

– Они всё еще надеются, что мы добровольно “примем нашу судьбу и перестанем сопротивляться воле родителей”. – Сказал Арман, как только закрылась дверь, – то есть, думают, что мы таки поженимся.

– Мы же не поженимся? – Нервно переспросила я. Мало ли. Вдруг он поссорится со своей ненаглядной и в отместку потащит меня к алтарю? У них вся семейка со странностями. Даже мать, да простит меня Её Величество.

– Шутишь? – Он не воспринял мой вопрос всерьез. Значит ли это, что всё нормально, и мне не стоит беспокоиться? – Если шутишь, значит, готова к подвигам во имя любви?

– Безумной и всепоглощающей?