Текст книги "Прогулка по истории (СИ)"

Автор книги: Анастасия Носова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 23

Первым должен был предстать перед нами замок лорда Дрейка. Интересная фамилия не находите? Вот и я всю дорогу думала об этой фамилии. Не представители этого ли рода в последующем станут знаменитыми корсарами, как романисты называют пиратов? Что ж мне предстояло об этом узнать. Отчего-то мне казалось, что это не наш замок. То есть не тот замок, в котором мог бы находиться святой Грааль. Но решила, что высказываться по этому поводу все же не стоит. Да и путь до этого замка занимал всего лишь два дня, с остановками на ночлег в приличной таверне.

Утром третьего дня мы подъехали к огромной крепостной стене. Еще на расстоянии километра замок мне показался не просто готическим, а сошедшим прямо из книги Толкина о двух башнях. Он был компактным, но очень высоким. Стены были глухие и сложены из темного камня, напоминающего гравий. Темно-серый, почти черный цвет, заставлял уважительно поглядывать на строение.

Вокруг замка было голое поле, даже кустика не росло в радиусе километра. С бойниц и стен замка четко просматривалось все окружающее пространство, что несомненно давало преимущество при охране замка. Я была уверена, что заметили нас издали.

Мои спутники явно бывали здесь не первый раз, поэтому на них замок не произвел такого впечатления, как на меня.

– Сэр Дрейк довольно общительный малый и любит принимать гостей, как и его супруга. Особенно путешественников, которые могут рассказать новости. – Посвятил меня Бор. – Я бывал здесь не раз. Леди Талисс особенно любит истории о моей родине. – Он слегка насмешливо улыбнулся мне. Я скривилась. Мне нельзя рассказывать о своей родине то, что я знаю.

– Говорят, что леди Талисс – ведьма, – Зловеще произнес Первисаль, желая меня впечатлить.

– Ты не прав. Многие говорят, что она эльфийская полукровка. – Возразил Мордред.

– Кому, как не полукровке фейри знать об этом, – Зло усмехнулся Персивать. Мордред вскинулся, но Гавейн поднял руку.

– Прекратите, мы уже подъехали. Не смейте вести такие разговоры в замке. Дрейк очень не любит такие разговоры.

– Да брось, он сам любит подшутить над гостями и, вот увидишь, в первый же вечер предложит, чтобы его супруга предсказала нам будущее, особенно когда поймет цель нашего визита. – Персиваль самодовольно погладил подбородок, пряча улыбку. – Да и его дражайшая супруга та еще штучка.

– Персиваль, заткнись. Ты говоришь о леди. – Галахад скрипнул зубами. Его очень коробили речи старшего товарища. Вот истинный рыцарь своей эпохи. Ведь не зря именно ему маг настоятельно рекомендовал поехать. Я была просто уверена, что именно этот прекрасный мальчик достоин обрести святыню. С улыбкой посмотрела на его хмурое лицо. Возвышенный профиль, светлые глаза, которые всегда лучились добротой и светлые вихры волос. Но и остальные рыцари не были такими злобными и прожжеными, как хотели казаться. По сравнению с моими современниками, они все были невинны и, в какой-то степени, наивны. Для них слово «штучка» уже считалось неуважительным. Слегка улыбнулась. В моем мире иногда и матерное слово можно было воспринять, как комплимент.

Разговоры рыцарей были прерваны появлением всадника в открытых воротах. Он слегка приблизился к нам, я поняла, что это сам Дрейк. Так держаться мог только предок великого пирата. Я была уверена, что его потомки будут точно так же стоять на капитанском мостике, гордо выпятив грудь, как этот мужчина держался в седле. Он подскакал напрямую к Бору и, как старого друга, приветствовал того. Мой земляк, только склонил голову, он как обычно был немногословен.

После короткого приветствия и разговора Джон Дрейк кивнул нам на ворота и направился вперед.

Я изучала окружающую обстановку, с удовольствием разглядываю замковые стены, когда на самом верху одной из башен увидела светлый женский образ, она стояла на краю стены и разглядывала прибывших, особое внимание, как мне показалось уделяя именно Бору. Это показалось мне любопытным. Что же скрывает мой молчаливый спутник, помимо…. Да он, пожалуй, скрывает очень многое. Я криво усмехнулась. Это самый закрытый человек из всех, кого я знаю в этом времени.

Глава 24

Было что-то необычное в том, как ветер развевал светлые одежды женщины. И ее взгляд, казалось прожигал все тело насквозь, хотелось спрятаться за спиной одного из спутников, чтобы укрыться от этого пронизывающего взгляда. Эх не к добру эта встреча, да еще и в самом начале пути. Что она нам принесет?

С удивлением понимала, что нервничаю. Хотя никаких предпосылок не было. Хозяин весело переговаривался со старыми знакомыми, с интересом поглядывая в мою сторону. Пришло время спешиться. Сказать, что конная поездка прошла для меня легко, значит соврать. Очень сильно соврать. Все тело ломило, я мечтала о горячей ванной, в которой проведу, как минимум сутки, отмокая от трехдневного пути. Мои спутники были ко мне снисходительны. Они задали вполне легкий темп. Путешествие должно было показаться легкой прогулкой. Тому, кто с детства в седле и приучен к таким путешествиям. Но не мне. До ужаса хотелось попросить добить меня, но я скрипела зубами и терпело. Было как-то стыдно признаваться спутникам в том, что мое тело абсолютно изнежено.

Не успела перекинуть ногу через круп своей смирной звездочки, как уверенные, но чужие ладони, придержали меня за талию.

– Леди предусмотрительно одела в дорогу брюки? – Как-то разочарованно произнес мужчина за моей спиной. Вздрогнула и постаралась поскорее отойти от неожиданного помощника. – Простите, нас не представили должным образом… – Начал расшаркиваться этот франт.

– Джон, ты как всегда не позволил этого сделать. – Оттесняя от меня мужчину произнес Гавейн. – Леди Ангелина, позвольте представить Вам сэра Джона Дрейка.

– Приятно познакомиться, сэр. – Тихо пролепетала я, немного ближе подходя к Гавейну, чтобы оставить себе место для маневра, если меня снова постараются схватить. Легкую нервозность во мне вызывал хозяин замка.

– Мне намного приятнее, леди Ангелина. – Подмигнул этот ловелас. – Ангелина, как ангел? – Рассмеялся он. – Вы похожи на ангела. Это имя очень вам подходит.

– Сомневаюсь, – Персиваль разбавил наш тесный кружок. – Не покупайся на эти нежные глазки, характер у леди еще тот. – Он похлопал сэра Джона по плечу.

– Сэр Персиваль, вы незаслуженно обижаете нашу леди. – Вступился Галахад. Я покраснела, мне было мучительно неловко от такого пристального внимания окружающих. Вскинула взгляд на стену, но там уже никого не было. Казалось, что хозяйка замка увидела все, что ее интересовало и не торопилась приветствовать своих гостей. Хотя хозяин прекрасно справлялся со своими обязанностями. Он, наконец, предложил нам пройти в замок.

Я держалась в тени Гавейна, по крайней мере старалась не привлекать внимание. Особенно внимание хозяина, но то и дело ловила на себе его насмешливый взгляд. Нам предложили с дороги освежиться и проворный слуга побежал впереди нас, указывая дорогу. Отдельную комнату предложили только мне, мужчин расположили в общей, насколько я поняла. Гавейн попросил для меня ванну. За что я была искренне благодарна рыцарю.

В моей небольшой комнате через пару минут слуги организовали большую бочку и сноровисто натаскали горячей воды. Все происходило так, словно нас уже давно ждали и знали о чем мы попросим. Может хозяйка этого замка действительно предсказательница? Чего ждать от предстоящей встречи я не могла вообразить. Старалась управиться с мытьем и переодеванием быстро, так как мне не обозначили сроки за которые я должна была спуститься вниз и представиться, наконец, хозяйке дома.

Моя комната не запиралась, что заставляло меня нервничать и прислушиваться все время, проведенное за купанием. Эта странность мне не понравилась. Надежда была на одно, что спать в мягкой кровати я буду не одна и меня будет кому защитить. Предусмотрительная хозяйка даже предложила мне платье через слуг. И что самое удивительное, оно было моего размера. Либо мне сказочно повезло, либо хозяйка знала мой размер. Я уже уверена она волшебница, особенно такого мнения я стала придерживаться, ощущая себя чистой и расслабленной. Хмыкнула. Расчесала волосы и оставила их распущенными. Пусть просохнут.

Я подошла к окну и посмотрела во двор, где суетились слуги. Наших лошадей уже увели. Во дворе сновали без остановки, такое чувство, что смотришь на муравейник. Множество людей бегали туда сюда и все даже не смотрели друг на друга. Задумалась. Они даже не болтали во дворе, не обсуждали сплетни. Все молча занимались своим делом. Вот что значит иметь хозяйку, которая обо всем знает.

Сделав кое-какие свои выводы, решила все же не дожидаться, когда меня пригласят, как скорее всего следовало, а самой направиться вниз. Уверена, что мои спутники уже спустились. Преодолев по памяти коридор и лестницу двинулась в помещение, которое нам показывали, как общий зал. Хорошо, что массивные двери комнаты были распахнуты настежь, такие массивные самостоятельно мне бы не удалось открыть. Шагнула в зал, мои шаги отдались гулким эхом.

– Вот и наша леди, а вы волновались. – Раздался веселы голос Персиваля. Мои рыцари обнаружились у камина, что-то обсуждая. Хозяина и хозяйки не было. Они оставили гостей одних? Или не были уверены, что мы так быстро спустимся? Что удивительно. Я была уверена, что уж хозяйка точно в курсе того, что мы здесь. Значит нас предоставили самим себе. Понять бы еще почему. Я улыбнулась мужчинам. У многих были влажные волосы. Они так же не захотели сидеть в комнате.

– Вам очень идет голубой, леди Ангелина. – Оуэн потянулся и поцеловал мою руку. Я смутилась.

– Спасибо. – Подойдя ближе.

– Присядете, леди Ангелина. – Нарочито выделяя мое имя протянул Мордред. Удивленно посмотрела на мальчишек. Что не так? Но вслух озвучивать не стала.

– Спасибо, сэр Мордред. Но мне кажется, что я насиделась на долго время вперед и сейчас предпочитаю постоять, если вы не против.

– Тогда нам всем лучше встать. – Произнес недовольно Персиваль, который только с большим удовольствием умастился на широком кресле у самого огня.

– Не стоит утруждаться, сэр Персиваль. То что Вы сидите нисколько меня не обижает, и признаться честно, даже устраивает. – Я лукаво посмотрела на рыцаря, ожидая его вопроса, который не преминул последовать.

– Это еще от чего, леди? – Он смешно скривился.

– Так я чувствую себя высокой и в кои-то веки, могу посмотреть на Вас свысока, сэр. – Выделяя обращение произнесла я. От двери раздался хохот. Я вздрогнула и с удивлением обернулась. Но, как понимаю, ни для кого из моих сопровождающих не было неожиданностью появление хозяев.

– Вы мне очень нравитесь, леди Ангелина. Так подшутить над сэром Персивалем он может позволить только даме. Истинное удовольствие наслаждаться вашими пикировками, надеюсь Вы и в дальнейшем порадуете меня. Если бы этот рыцарь такое услышал от меня, то я бы получил в морду. Уж больно горд наш рыцарь. Не так ли сэр Персиваль. – Он насмешливо изогнул бровь. Но я не обращала внимание на довольного хозяина и во все глаза рассматривала хозяйку, как и большинство моих спутников.

– Ты прав, старый друг, такого я стерпеть не смог бы от мужчины. – Персиваль поднялся. – Прекрасная леди, рад вновь видеть Вас.

– Взаимно, сэр Персиваль, рада приветствовать гостей в моем доме. Мы с Вами проведем незабываемые два дня. – Она улыбнулась светло и легко, но какое-то коварство виделось мне в этой улыбке. Я приподняла одну бровь и скептически посмотрела на предсказательницу.

– Мы не планировали задерживаться на два дня, леди Эллинель. – Спокойно произнес Гавейн. Мне хотелось улыбнуться, но я постараюсь скрыть свою улыбку. Хозяйка попыталась сделать загадочное лицо. Может на моих спутников это и произвело впечатление, но не на меня. Я стольких псевдо гадалок и соответственно шарлатанок повидала, что даже умилилась. Казалось, что она сейчас скажет: «Вах, дорогой, зачем обижаешь!». Постаралась сдержаться.

– Сэр Гавейн, вы ведь приехали в наш замок за ответами. Чтобы получить ответы на свои вопросы, Вам необходимо погостить у нас пару дней. Разве это большая цена? – Она стрельнула глазами в Бора. Ох не проста эта королева драмы. Еще как не проста. И хорошо, что цена всего два дня, а не пара лет. Затем ее взгляд метнулся к Персивалю, который произнес.

– В вашем обществе, леди Эллиниэль, это будут самые прекрасные два дня. – Он слегка поклонился. Это что, этот гад только со мной такой «гад», а с другими леди он мил? Я удивленно воззрилась на несносного рыжика.

– Об этом я и толкую. Вам понравится. – Сделав ударение на первом слове, улыбнулась дама вполне искренне, но как-то подловато. Затем стрельнула не таким веселым взглядом на Мордреда и на меня. – Может не всем, но понравится.

Что же нам с парнем явно пообещали неприятности, как я поняла. Мы переглянулись. Парнишка тоже заметил ее взгляды. И во всей моей компании только он не относился к этой бледной моли тепло. По глазам вижу – не нравится ему эта стерва. А ведь я совсем недавно была полна положительных эмоций к хозяйке. Что же меня настораживало. Рыцари принялись на перебой увещевать хозяйку, что просто счастливы погостить в таком замечательном замке. Все это время сэр Джон Дрейк милостиво улыбался и посматривал на всех снисходительным взглядом, словно он знал какую-то шутку, но не мог рассказать ее окружающим, так как она неприличная. Я постаралась придать своему лицу непроницаемое выражение. Хотелось подойти поближе к Мордреду. Он единственный сейчас внушал доверие. Все остальные казались околдованными прекрасной леди. Выглядела она, нужно признаться, великолепно: миниатюрная, светлокожая (о такой коже многие поэты говорят – фарфоровая), тонко костная, длинные золотистые волосы спускались на спину и широким покрывалом спускались практически до колен, их придерживал только золотой венец, отдаленно по плетению напоминавший гнездо. Глаза были необычного серого цвета, практически белесые, что придавало из без того утонченным чертам лица в форме сердечка одухотворенный вид. Единственное, что ее портило, по моему сугубо пристрастному мнению, это тонкие бледные губы. Не хватало деве красок. Но ушки определенно были человеческие, а не эльфийские. Но миф о том, что она эльфийка, по моему предположению, распространяла сама дама. И еще ее холодный взгляд, в котором не отражалось тепло улыбки и добрых слов. Было в ней что-то отталкивающее, и это был не ее дар. Скорее настораживало. Какая-то гнильца в таком прекрасном плоде. На деве были белоснежные шелка, мягко облегающие высокую грудь и мальчишеские бедра, она была тонкая, как тростиночка. Я, не отличавшаяся крупной комплекцией, на ее фоне казалась слонихой. Именно это и старалась всячески подчеркнуть хозяйка замка. Слово дом уже никак не ассоциировалось с местом, где была такая госпожа.

Нас проводили за стол и позволили занять места по обе стороны от хозяев. Причем мне сразу указали место по левую руку от хозяина. Не отдавая себе отчета, я поймала взгляд Мордреда и кивнула на место рядом. Парень согласно кивнул. В моем полку единомышленников – он был единственной опорой. Гавейн непонимающе хмыкнул, но не высказался по поводу нашего маневра. Рядом с хозяйкой был приглашен присесть Персиваль. Что, признаюсь меня слегка озадачило. Бор сел рядом с ним. Ох не спроста такое место нам с Персивалем уготовано. Хозяйка тут же принялась развлекать свою половину, а хозяин нас. Причем мне доставались практически все его двусмысленные шутки и фразы, что было на грани приличия, но придраться формально было не к чему. Я прилепила к своему лицу улыбку и постаралась не доводить ее до оскала. Даже наши подвыпившие матросы шутят более нейтрально, чем этот субъект. И все его поползновения в мою сторону хозяйка благополучно игнорировала. Так мне казалось вначале. Но когда рука Дрейка, как бы невзначай в процессе разговора, скользнула по моему колену, я поймала ее прищуренный взгляд. Он стрельнула глазами. Мне показалось, что в мою сторону полетело проклятие. Мордред невзначай положил руку на мое плечо. Я удивленно посмотрела на парня, ожидая его вопроса или слов, но он только улыбнулся хозяйке, глаза которой еще больше сощурились и губы скривились. Но она тут же потеряла ко мне интерес. Джона отвлек разговором Оуэн. Милый мальчик, нужно будет поблагодарить при случае. Я тихонько наклонилась к соседу по несчастью.

– Что это было? – Прошептала я на грани слышимости.

– Проклятие. – Так же шепотом поведали мне. – Но я сын фейри, смогу защитить нас всех. По крайней мере тех, кто это позволит. – Со стоном произнес парень, кивком головы указывая на Персивала, из которого рекой лились комплименты и слова восхищения. Казалось, что рыцарь захмелел. Он высказывался громко и заглушал практически все голоса за столом.

Хозяин замка извинился перед собравшимися и покинул нас, оставив леди Эллинель развлекать гостей. Время близилось к полночи, но никто не торопился покидать замок. Мне хотелось спать, но я не рисковала оставлять своих спутников наедине с леди. Сердце чуяло подвох.

Леди Эллинель пила из золотого кубка, который любовно поглаживала, привлекая внимание к его инкрустации драгоценными камнями. Галахад поинтересовался столь драгоценным кубком, на что получил ответ, что он из приданного леди, подаренного отцом и матерью, которых уже нет в живых и только этот кубок напоминает о них. Мужчины прониклись. Я хмыкнула. Ага, особенно своими бриллиантами и изумрудами. Уверена, что стоимость этого кубка ровняется стоимости замка. Что же у нас за родители, прекрасная леди? Кем бы они ни были, они точно не эльфы. В этом я была уверена. Ничего эльфийского в дамочке не было при ближайшем рассмотрении, как и особых возможностей.

Поток моих ядовитых мыслей прервало громоподобное появление великана. Нет, это был человек, но он был просто огромного роста. Ни один мой спутник не мог достать ему даже до плеча. Одет великан был в золотые доспехи. Во время его появления Персиваль как раз разразился речью о том, что такая леди, как наша несравненная Эллинель, достойна только такого прекрасного кубка, чтобы пить своими сахарными устами. Меня чуть не стошнило от всей этой патоки, как думаю и великана, потому что он практически гаркнул:

– Здесь есть кое-кто по достойнее, чтобы пить из такого прекрасного кубка!

С этими словами он выхватил кубок из рук леди и допил его содержимое. Держа его в руках, с громовым смехом вышел из залы, покидая нас. Я была ошарашена, как и большинство окружающих, кроме леди.

– О нет, мой кубок! – Вскричала дама. – Этот проклятый на этот раз забрал мой кубок! – От ее крика мне заложило уши. – Вы должны вернуть его! – Она молитвенно прижалась к Персивалю. Я прищурила глаза. Что за показательное выступление?

– Позвольте мне, леди, вернуть Ваш кубок! – Моментально соскочил рыцарь. – Я доставлю Ваш кубок немедленно!

Он поспешил кинуться из зала.

– Персиваль, стой. Возьми оружие и доспехи. Как неразумный мальчишка, честное слово! – Прокричал Бор, вскакивая следом.

Презрительно посмотрев на товарища, Персиваль сказал:

– Остерегайся меня, когда я вернусь! За оскорбление, нанесенное мне, я отомщу таким способом, о котором вы еще долго помнить будете.

Тут поспешил он из зала, мы кинулись следом. Но Персиваль уже вскочил на, словно приготовленного заранее, коня и ускакал со двора. Я подозрительно посмотрела на слугу, который склонив голову, быстро побежал в конюшни.

– Что это за великан? – Спросила я, подозрительно посмотрев на хозяйку. Она словно ждала этого вопроса и картинно вскинула руки.

– О, это наше проклятие! Вы посланы нам с неба, чтобы избавить нас от него. – Она масляно обвела глазами рыцарей. – Он терроризирует нас уже месяц. Мы не знаем откуда он появился, но каждый вечер, в полночь он стучится в наш дом. Сегодня мы не запирали ворота, так как знали, что вы остановите вандала. Но я не ведала, что он покусится на мое наследство.

Я не поверила ни одному ее мученическому жесту. Что же это за проклятие, если столько слуг и хозяин… Кстати, а где хозяин?

Я осмотрелась, только хотела заговорить об этом, как хозяйка всхлипнула и картинно, припав к плечу Бора, зарыдала. Он приобнял женщину и увел внутрь. Остальные разрывались между стремлением последовать за хозяйкой и кинуться за товарищем. Я задумчиво прикусила губу.

Что происходит?

Глава 25

Персиваль ехал значительно быстрее великана в золотых доспехах.

– Повернись, вор! Повернись и защищайся! – Прокричал Персиваль.

– Ха! Почему ты хочешь, чтобы я остановился? – Золотой великан захохотал.

– Сегодня ты украл у леди кубок! Отдай мне его немедленно! И перестань терроризировать замок моего друга! – Грозно прорычал рыцарь.

– Дерзкий, рыцарь! Ты просишь смерти, получай же ее! – Рыкнул великан.

Великан в золотых доспехах наставил на рыцаря копье и ринулся с ним на Персиваля. Он словно лавина спускался с холма, неотвратимо приближаясь к герою. Воин изловчился и спрыгнул со скакуна.

– Трус! – Прокричал Персиваль, когда великан проскакал мимо него, удаляясь вниз по склону в сторону леса. – Сначала ты пытаешься напасть с копьем на безоружного, а затем улепетываешь по склону холма.

С проклятием великан повернул своего коня и снова двинулся на Персиваля. Персиваль достал кинжал и внезапно точно метнул его в шею великана. Кинжал вонзился ему точно в горло, как раз над краем доспехов и великан замертво свалился с коня.

Персиваль с победным видом склонился над поверженным врагом и вытащил из его сумки золотой кубок леди Эллинель. Но когда он попытался снять золотые доспехи, его постигла неудача. Потому что не было застежек на доспехе, казалось, что они цельные. Несколько попыток вытащить мертвеца через шейное отверстие так же не привели к успеху.

Персиваль решил оставить доспех на покойнике и вернуться в замок. Так как самая желанная добыча была в его руках. Но как только он сделал шаг к своему коню, кубок выпал из его рук. Вместо кубка на земле во все стороны стал разрастаться красный замок. Персиваль в ужасе отбежал в сторону.

Вокруг бушевала буря, деревья практически пригибало к земле. Конь в ужасе встал на дыбы, рыцарь сильной рукой принудил того встать смирно. Островок спокойствия царил только у его ног. Затем ворота странного замка открылись и в проходе показался силуэт женщины в белом. Она просто стояла в проеме и не шевелилась. Буря стихла. Тело великана в доспехах исчезло.

Белая дама поманила рукой рыцаря. Персиваль, оглядываясь, направился на призыв. Вслед за женщиной он прошел во двор, оставил коня на привязи и поднялся в сам замок. Там женщина указала ему место за широким пустым столом. Рыцарь молча проследовал в указанном направлении. Вдруг громыхнуло и открылась противоположная дверь. Из нее прошествовали три дамы с ног до головы закутанные в белые покрывала. На подносе первая несла окровавленный кинжал, вторая золотое блюдо, на третьем подносе белой тканью был прекрыт кубок, от которого шел нестерпимы голубой свет.

– Недалек тот день, когда Святой Грааль, который вы с друзьями ищете, явится достойнейшему из вас. Не спрашивай более, ибо еще не время рассказывать тебе об этом более. Вы должны побывать в остальных замках, такова ваша судьба и предназначение. Вы в этом замке хотели найти ответы, но в черном замке вы получите только вопросы, ибо хозяйка его утратила понимание дара своего, используя его во вред другим. Но, Персиваль, вы благославеннее, чем Грааль, ибо с ним придет и конец славы нашей, а с Вами придет слава Камелота. Отправляйтесь к друзьям и отправляйтесь в путь, ибо в день, когда Галахад займет Гибольное сиденье, Вы снова увидите Святой Грааль.

– Леди, он ли достойнейший из нас? Галахад? – Спросил Персиваль, поднимаясь с кресла. – Я отправлюсь на поиски Грааля, чтобы возвысить Камелот! Я сумею найти его. Ибо нет подвига более славного, чем сражаться во имя Артура, короля круглого стола.

– Это верно. Но твоя гордыня погубит тебя. Одумайся, пока не стала поздно. – Она кивнула первой даме в саване. – Или вот это копье станет судьбой твоей, если призришь ты друзей своих. – Затем она кивнула на вторую даму, на пустой ранее золотой чаше находился флакон с ядом. – Или ты жаждешь оставаться глух к советам женщины? Тогда такая судьба уготована тебе.

Она хлопнула в ладоши и все три женщины исчезли.

– А теперь оставь этот замок, оставь свое бохвальство, рыцарь. Никто не сомневается в твоей доблести, кроме тебя самого.

– Хорошо, я смирю нрав, я буду одним из тех, кто найдет Грааль. Этого мне достаточно, я прислушаюсь к твоему совету. – Он поклонился, приложив руку к груди.

– Я не даю советов. – Холодно произнесла хозяйка, указывая на дверь. Я показываю варианты твоего будущего. Решения ты принимаешь сам. Для меня все пути едины. Но ты вернешься ко мне, когда подойдет к концу это путешествие. Вот тогда я дам тебе совет, которого ты жаждешь. – Ее глаза сверкнули золотом в полумраке замка, который стал растворяться. – Запомни. Ты вернешься ко мне.

– Я не забуду. – Персиваль поклонился, в траве мелькнул кубок, он подобрал его. В небе заклекотал ястреб и спикировал на луку седла его коня, который мирно пасся внизу холма. Казалось, что прошло мгновение, но судя по небу, солнце клонилось к закату, а выехал из черного замка Дрейка он ночью. Прошел как минимум день. И рыцарь был удивлен, отчего его друзья не искали его, не примчались к воротам внезапно образовавшегося красного замка? Может они уже оплакали его? Или это магия? Тело великана в золотом доспехе исчезло. В чем же было проклятие черного замка и его обитателей?.

Пока Персиваль задумчиво посматривал на своего коня и ястреба на его спине, в его сторону из стен замка поскакали три всадника. В одном из них мужчина с удивлением увидел леди Ангелину.

– Вот уж не думал я, что именно Вы озаботитесь мои исчезновением? – Насмешливо прокричал Персиваль вместо приветствия. Девчонка почти на скаку спрыгнула со свое лошадки и повисла на нем. Рыцарь крякнул.

– Безумный пустобрех! – Проворчала она. Потом отстранилась и со всего маха всадила кулак ему в плечо. – У тебя вообще голова на плечах есть? Тебя небыло почти сутки! Сутки! – Прокричала она, перекидывая косу за спину. Рядом спешился Гавейн и Мордред. Странная компания.

– Тише, тише, девочка. Все хорошо. – Он потрепал ее по голове. – Со мной все в порядке, к тому же я с новостями. Где остальные?

Рыцари и девушка переглянулись, Ангелина и Мордред как-то мрачно. А Гавейн виновато.

– Что у Вас произошло? – Настойчиво спросил мужчтна.

– Ведьма у нас случилась. По милости которой сначало ты исчез, а потом остальные забыли, что ты вообще с нами был или что ты вообще существуешь. – Проворчала девушка. Персиваль нахмурился.

– Гавейн? – Недоверчиво возопил рыцарь.

– Прости, дружище. Но я не мог вспомнить о тебе, пока не увидел. Я приехал с Ангелиной и Мордредом только потому, что не мог отпустить девушку. – Персиваль потрясенно посмотрел на него.

– То есть вы не видели, что здесь из ниоткуда появился замок? Все забыли о великане в золотых доспехах? – Он неверяще смотрел с одного лица на другое.

– Как только ты скрылся из вида, так все словно выкинули из головы произошеднее. Даже леди Эллинель мгновенно забыла про свой кубок. – Начал Мордред.

– И что странно про своего супруга она забыла еще раньше, чем про кубок. – Проворчала Ангелина. Персиваль хмыкнул.

– Она никогда особо про него не вспоминала и прошлые наши визиты, как впрочем и он о ней. – Хохотнул здоровяк.

– Милая «леди». – Констатировала Ангелина. Мордред пересказал, что ему пришлось охранять дверь в спальню Ангелины, пока его товарищи внизу напивались, так как исчезновение Дрейка волновало не только девушку, но и самого парня. Гавейна словно подменили и он не вспоминал об Ангелине. Что как видел Персиваль сильно сказалось на их отношениях. Между ними сейчас стоял Мордред и это явно устраивало леди Ангелину, которая бросала горящие взгляды на мужчину. Затем Мордред, как самый спокойный, пересказал продолжившийся на следующий день пир и то, что большинство рыцарей сейчас пьяны, кроме Галахада, Гавейна и Мордреда.

– Даже Оуэн? – В ужасе переспросил Персиваль. – Этот мальчишка никогда не пил.

– Все случается впервые. – Философски произнес Гавейн, поглядывая в небо.

– Я тебя, философ недобитый, сейчас впервые отпинаю и ты мне за это ничего не сделаешь! – Сорвалась девчонка и кинулась на него, видно накипела. Мордред ловко перехватил ее, видимо не в первый раз.

– Тише, девочка, тише. – Попытался уговорить ее Пурсиваль, хотя самому хотелось надавать другу по шее. Ведь Гавейн самый рассудительный и вменяемый из них. А тут такая безответственность. – это магия, не иначе. Мне суждено было выслушать белую леди и получить от нее предсказание.

– Ты тоже получил предсказание? – Успокоилась вмиг девушка. – Потому что меня тоже наградили таким, точнее его! – Она зло ткнула пальцем в Гавейна. – Ему видите ли суждено потерять «свою леди». Выбор у него будет между истинным долгом чести и любовью. И этот олух только тупо твердит, ты должна быть осторожнее. А то что его до этого всю ночь это абсолютно не волновало – нормально? Хорошо, что у меня есть вменяемые друзья. – Она сложила руки на груди.

– Ангелина, ты не права. Леди Эллинель хотела предостеречь и помочь… – Начал Гавейн.

– О! Заткнись! Пока не схлопотал! – Прорычала девушка. – Что за предсказание получил ты? Надеюсь белая дама была более конкретна в формулировках, чем эта мелкая шарлотанка? – Она зло пыхтела и была похожа на всклокоченного птенчика. Ястреб вдруг сорвался со спины коня и ринулся на девушку, словно атакуя. Рыцари одновременно ринулись на защиту девушки. Гавейн прижал ее к себе, укрывая от хлопающих крыльев.

– Чертова птица! – Заорал Персиваль, махая на нее руками. Но ястреб уже улетел.

– Это не простая птица, Персиваль, это шпион леди Эллинель. – Смотря вслед улетающей птице произнес Мордред. – Мне сразу показалась она подозрительной, но я подумал, что эта птица как-то относится к твоему предсказанию.

– Поедем в замок, пора собирать наших друзей и покинуть столь гостеприимных хозяев. – Лениво поглаживая бороду, произнес Персиваль. Остальные только согласно кивнули. – Как только покинем замок и все будут в адекватном состоянии, я расскажу Вам о предсказании. Да и кубок стоит вернуть.

Гавейн помог Ангелине сесть на лошадь, сам вскочил на своего коня и поехал рядом. Девушка задумчиво смотрела в небо, словно ища взглядом птицу. Но ястреба в поле видимости не было заметно. Гавейн раздраженно забрал поводья у Ангелины.