Текст книги "Пылающее сердце (СИ)"

Автор книги: Анастасия Маркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Часть 13

Я проснулась, когда на улице уже было светло. Лежала, закрыв глаза, и не хотела вставать, так как даже не знала, чем бы хотела сегодня заняться. Вот уже две недели, как у нас шли экзамены, и осталась еще одна, а затем наступят долгожданные каникулы, которые я скорее всего, проведу в родительском доме. Даже если отца и пригласят в этом году на Новогодний бал, до которого осталось совсем немного, то я все равно не пойду. Воспоминания о моем единственном бале опять нахлынули, заставляя ощутить снова его горячие руки на своей талии, страстный поцелуй на моих губах, его опьяняющий аромат затмевал мне разум, заставляя плавиться в объятиях. Уткнулась лицом в подушку, чтобы укрыться от его запаха, который казалось витал по всей комнате, но и она не спасла меня от этой мании. Я все же не выдержала и отправилась в душ, так как сложилось впечатление, что даже моя кожа продолжала источать аромат его парфюма.

Горячая вода не успокоила мое сознание, а еще больше распалила мои фантазии, вспоминая его объятия, когда я сама забралась к нему в душ. В результате, мне пришлось сбежать и оттуда.

Заварила по привычке кофе, уселась в кресло и посмотрела в окно. За ночь выпало много снега, заставляя прохожих прокладывать себе тропинки по еще не вычищенным дорожкам. Почему-то снег вызвал у меня воспоминания о том дне, когда я с Рейнольдом вдвоем отстаивали выстроенную им снежную крепость. Легкая улыбка тронула мои губы. Может, Матильда была во многом права, и все же стоит попробовать построить другие отношения. Вот только готова ли я к ним сейчас? Я боялась того, что буду постоянно сравнивать эльфа с магистром и не захочу принять его недостатки, периодически упрекая в чем-нибудь. А может, наоборот, в его объятиях я смогу забыть лорда Дамистера, исцелить свое сердце и заполнить ту пустоту, которая образовалась внутри меня? Как говорится, клин клином вышибаю, и не стоит его отталкивать. Вот только меня останавливало теперь то, что он еще и наследный принц в придачу. Одной персоны голубых кровей мне уже хватило, и я опасалась, чтобы со второй не произошло тоже, что и с магистром. Время все расставит на свои места.

Стук в дверь отвлек меня от мыслей, которые поселились в моей голове. На пороге стоял молодой парень, который доставил по заказу из моей любимой кондитерской огромный шоколадный торт, вызвав тем самым у меня улыбку на лице. Я предполагала от кого он, но все же сразу проверила свои догадки: «Спасибо за тот чудесный сон, что подарила мне вчера. Рейнольд».

Вот вспомни про него, и он не заставит себя ждать. Эльф знал, как сильно я люблю шоколад, вот и выбрал именно этот торт, слегка согрев своим подарком мое сердце. Бальзамом на душу был тот момент, что он не отвернулся от меня в очередной раз, а остался со мной, и это при его статусе. Не побоялся показаться со мной перед подданными эльфийского королевства, ведь его танец со мной, как и ранее исчезновение со свадьбы практически вслед за мной вызовут лишние слухи.

Я ждала его, и он пришел ко мне поздно вечером. Стоило ему зайти в комнату, обратила внимание, как изменилось немного выражение его лица, но потом Рейнольд все же улыбнулся мне. Я пригласила его попить со мной чай и отведать торт, который он подарил, так как одной мне было его не осилить. Мы разговаривали в основном об учебе, когда эльф задал мне интересующий его вопрос:

– Как у тебя обстоят дела с кольцом? – его лицо сразу же стало серьезным.

– Пока не снимается, сколько уже не пыталась, – честно ответила ему. – Только брачное заклинание наконец-то снято, – добавила после небольшой паузы.

– Значит, теперь тебя можно смело целовать? – он не улыбался, а выжидал моего ответа.

– Я не знаю, никто не осмеливался, – рассмеялась над его словами.

– Тогда я буду первым, – произнес Рейнольд, не отрывая от меня взгляда.

Он встал и подошел ко мне, поймал мою руку и потянул на себя, заставив подняться со своего места. Я почувствовала, как его руки обвили мою талию, что сама сделать так и не решилась. Задержала дыхание в ожидании поцелуя, но эльф не торопился. Он смотрел в мои глаза, постепенно склоняясь к моим губам с явным намерением накрыть их своими. Когда он все же стал меня медленно целовать, я закрыла свои глаза, желая понять свои ощущения, ведь это был мой первый поцелуй после снятия заклинания. Эльф не торопился, словно, как и я прислушивался к своим чувствам. Я обвила все же руками его шею, прижимаясь ближе к нему, и мои действия спровоцировали Рейнольда к более решительным действиям. Его губы стали более требовательными, чем прежде, но он не углублял поцелуй. Эльф все же отстранился, когда нам обоим стало не хватать воздуха, чтобы соприкоснуться лбами, пока мы восстанавливали дыхание.

– Ничего подобного я не испытывал раньше. Мне кажется, что я никогда не стану меньше желать целовать твои губы, – произнес Рейнольд, когда немного отдышался.

Жаль, что я не могла сказать ему того же, а просто улыбнулась, услышав его слова, хотя мне хотелось рыдать, понимая, что то, что я испытала с магистром, уже никогда не повториться вновь.

Эльф не стал больше даже пытаться поцеловать меня в тот вечер, за что я была ему благодарна. Мне требовалось время, чтобы свыкнуться со многими мыслями, которые поселились в моей голове.

Стоило ему оставить меня в комнате одну, как мои слезы все же вырвались наружу. Я оплакивала свои несбывшиеся надежды, и то, что я не могла подарить Рейнольду, хотя он этого заслуживал, на мой взгляд, как никто другой.

На следующий день после успешной сдачи очередного экзамена эльф зашел за мной, и мы отправились с ним гулять по городу. Рейнольд взял меня под руку, и мы шли, словно влюбленная парочка, которая не обращала ни на кого внимание. Я старалась не думать о том, что будет дальше и насладиться сегодняшним днем. Мы проходили около очередной лавки, когда он заметно напрягся. Проследила за направлением взгляда и увидела незнакомого мне эльфа, который также смотрел в нашу сторону, внимательно изучая спутницу наследного принца, то есть меня.

– Рианна, нам стоит вернуться назад в общежитие, – произнес Рейнольд.

– Как скажешь, – согласилась я с ним.

Хоть он не подал и вида, но было заметно, что эльф очень сильно из-за чего-то расстроился и ускорил шаг на обратном пути. Я решила не задавать вопросов, так как подумала, что если он захочет, то и сам все расскажет мне. Рейнольд не стал подниматься к себе, а остался у меня в комнате. Стоило нам закрыть дверь, как он словно вихрь налетел на меня, и от его холодности и спокойствия не осталось и следа. Эльф не дал мне даже снять шубу, как придавил со всей силы к стене и буквально впился губами. Этот поцелуй не был похож даже на вчерашний, он был напорист, его руки не тратили времени даром, а стали расстегивать крючки на моей верхней одежде, которая затем упала к моим ногам. Меня сильно удивило это, но я не противилась, так как понимала, что его реакцию, скорее всего, спровоцировала та встреча. Как-то сразу на ум пришел совет Матильды, и я стала действовать. Мои пальцы уверенно направились к пуговицам на его пальто, и оно полетело вслед за моей шубой. Он оторвался от меня, когда стало не хватать воздуха, и на его губах играла довольная улыбка, а в глазах горел пожар. Рейнольд решил не давать мне времени опомниться, и поднял на руки, чтобы положить меня затем на кровать. Эльф лег рядом со мной и смотрел в глаза, не предпринимая пока никаких активных действий. Моя рука нежно погладила его по щеке, а затем нерешительно двинулась к части тела, которую мне всегда так хотелось потрогать. Он успел ее перехватить, прежде, чем я успела потрогать его за ухо. В моих глазах появилось недоумение, а Рейнольд лишь рассмеялся.

– Не сейчас, Рианна, – его голос стал более низким. – В тебе сейчас еще говорит обида, а я не могу так, да и не хочу стать ему заменой всего на одну ночь, после которой ты сбежишь от меня навсегда, так как не смогу дать то, чего ты от меня ожидаешь, – немного грустно проговорил он. – Понимаю твою тоску, надеюсь, со временем я ее вылечу, и тогда у нас уже будет много ночей, которые мы подарим друг другу, – эльф продолжал на меня смотреть, не отрывая взгляда.

– Поцелуй меня, – решила загладить перед ним свою вину.

– А вот это я и сам намеревался сейчас сделать, – улыбнулся он и стал целовать также, как только мы вошли в эту комнату.

Мы сидели и спокойно ужинали, когда в двери раздался стук, заставивший нас переглянуться.

– Ты кого-то ждешь? – поинтересовался у меня эльф.

– Нет, – решительно ответила ему, даже не предполагая, кто бы сейчас мог прийти.

Рейнольд поднялся и сам пошел посмотреть, кто был незваным гостем в это время.

– Дядя? – удивился эльф.

– Рейнольд, нам срочно нужно поговорить, услышала голос лорда Уилсона. Он был очень серьезен, и я поняла, что что-то случилось.

– Это из-за моей сегодняшней встречи с лордом Бастером? – поинтересовался он.

– Да, – ответил его дядя.

Рейнольд вернулся ко мне, и в этот момент лорд Уилсон прошел за ним в комнату, мы молча с ним поздоровались.

– Рианна, я скоро вернусь, – проговорил эльф, достал из шкафа свое пальто и ушел вместе со своим дядей, который снова молча со мной попрощался.

Стоило им уйти, не прошло и пяти минут, как в дверь снова раздался стук. Я подумала, что эльф быстро решил появившиеся вопросы и уже вернулся.

– Рейнольд, ты…, – с моего лица сползала краска.

– Ты не угадала, я так думаю он еще не скоро вернется, – на меня смотрели знакомые черные глаза.

– У него проблемы? – поинтересовалась я.

– Оденься потеплее, – только и произнес мой мучитель.

– Зачем? – не понимала, что происходит.

– Есть пара вопросов, которые нужно нам обсудить, я не хочу, чтобы твой эльф помешал нам, – серьезно проговорил он и прошел мимо меня в комнату без приглашений войти.

– Хорошо, – ответила ему и надела шубу, сапоги, решив, что все равно скоро узнаю тему нашего разговора.

Лорд Дамистер подошел ко мне, взял за руку и образовал портал. Я не имела даже представления, где мы можем оказаться, и увидев перед глазами бескрайнее море, была удивлена, что он выбрал именно это место. Я вопросительно посмотрела.

– Я посчитал, что это место будет идеальным, чтобы нам никто не помешал, – ответил он.

Мы молча шли по заснеженному песку и ноги порой утопали в рыхлом снегу, а он не решался начать разговор. Временами налетал порывистый ветер и подгонял волны, которые разбиваясь о берег, издавали сильный шум. Когда мы прошли мимо его домика, я заметила, что вывески о продаже следующего за ним, которая висела в прошлый раз, уже не было.

– Рианна, я собираюсь сделать предложение леди Хелен, – все же проговорил он.

– Вы меня только для этого позвали? От меня-то что требуется? Кольцо? Так Вы и сами знаете, что оно не снимается, – я начинала злиться.

– Дело не в кольце! То есть ты мне ничего даже не скажешь на этот счет? – несмотря на то, что было уже достаточно темно, я видела злое выражение его лица.

– Мне остается только пожелать вам обоим счастья и долгих лет совместной жизни, – проговорила, стараясь сохранять спокойствие.

– Я знаю, Рианна, что ты не особо ко мне прислушивалась, но позволь мне дать тебе один совет! – после долгой паузы он все же продолжил.

– Какой? – я хотела потянуть время, чтобы хоть еще на пару минут украсть его у всего мира, чтобы завтра мы прошли мимо друг друга, словно простые знакомые, молча склонив головы лишь в знак приветствия.

– До тех пор, пока Рейнольд не откажется от своей магии местности, став таким же, как ты, сделай все, чтобы только не забеременеть, – лорд Дамистер не отрывал от меня взгляда, а у меня на щеках заиграл румянец, обсуждать с ним такую тему в отношении другого мужчины.

– Почему? – заинтересовалась, несмотря на свое смущение, которая скрывала темнота.

– Ваш ребенок, особенно, если это будет мальчик, станет его наследником. Даже если Рейнольд и откажется со временем от короны, то эльфы не откажутся от первоочередного претендента на трон, и в результате, они могут отобрать у тебя все, в том числе и твое дитя, – предупредил меня магистр, и у меня от удивления расширились глаза.

Мне сперва, когда он начал только разговор на эту тему, хотелось возразить, сказать, что это не его дело, но лорд Дамистер был прав. Несмотря на то, что у нас с эльфом еще пока ничего и не было, я решила позлить магистра, не желая показывать, что так сильно в нем нуждалась, издав обреченный возглас, прикрыла ладонью рот. Было видно, как напряглись его мышцы и стало слегка потрясывать.

– Давай посмотрю, – проговорил он, совладав со своим гневом. Затем магистр подошел ко мне вплотную, заметив мою реакцию. От его близости мое сердце стало учащенно биться. Неужели так будет каждый раз, стоит ему приблизиться ко мне, ведь уже и заклинание давно сошло на нет. Может, дело в кольце все же?

– И Вы сможете определить? – в надежде спросила у него.

– Попробую, – печально усмехнулся ректор, просунув горячую руку между крючками в шубе и положил мне ее на живот, заставив резко втянуть воздух. Я заметила, что с ним творилось тоже самое, что и со мной. Вихрь воспоминаний захватывал нас все больше и больше. Знакомый огонь вспыхнул в любимых черных глазах.

– Ничего не чувствую, – в голосе магистра было и облегчение, и в то же время легкая хрипотца, которая выдавала желание, охватившее его также, как и меня.

– Это хорошо! – изобразила радость.

– Нам пора возвращаться, а то вернется твой эльф, и у него будет много к тебе вопросов, – несмотря на его улыбку, в глазах по-прежнему стояла печаль.

– Да, конечно! – согласилась с ним, и он, пристально посмотрев на меня в последний раз, взял за руку, и мы оказались в его кабинете, освещенном яркими магическими светильниками.

– Будь счастлива, Рианна, – пожелал мне лорд Дамистер, который уже садился за свой рабочий стол.

– Я постараюсь, – постаралась радостно улыбнуться, но у меня это явно плохо вышло. – Вы тоже будьте счастливы! – произнесла уже более решительно.

– Постараюсь! – повторил мой ответ, и я направилась в общежитие.

Конечно же, от Рейнольда, который стоял у моей двери, ожидая моего возвращения не укрылось мое столь длительное отсутствие. Он был без настроения.

– Ты куда-то ходила? – поинтересовался он.

– Ходила прогуляться перед сном, – солгала ему во благо. – У тебя что-то случилось?

– Все нормально, – легкое напряжение промелькнуло на его лице.

– Ты уверен? – я не поверила его ответу.

– Да! Я думаю, что скоро все решится, – отмахнулся эльф. – Рианна, можно я останусь у тебя на ночь? – от его вопроса у меня даже глаза расширились.

– Рейнольд…, – я не знала даже, как мягко ему отказать.

– Обещаю, что приставать не буду, пожалуйста! – посмотрел на меня умоляюще.

– Ладно, – ответила, еще не пришедшая до конца в себя от его просьбы.

Каждый из нас принял душ в своей комнате. Я, также, как и он, надела майку и домашние брюки, и мы легли в одну кровать.

– Спокойной ночи! – пожелал мне, нежно прикоснувшись к моим губам.

– Спокойной ночи! – ответила ему, поразившись тому, что изменила своей традиционной фразе.

Интересно, смогла бы я сама лежать вот так спокойно возле магистра, ощущая жар его тела? Мне кажется, я бы сама не дала ему уснуть до рассвета, если бы мы снова оказались в одной постели.

Рейнольд уже давно спал, просто обняв меня, когда и я, наконец-то, отпустила мысли, занимавшие мою голову, и незаметно для себя уснула.

Резкая режущая боль в животе заставила меня проснуться и сесть в кровати. Она не проходила, обжигая все внутри.

– Рианна, что случилось? – испугался он, увидев мое искаженное лицо.

– Живот что-то разболелся, – честно ответила ему. – Прости, что разбудила тебя, – извинялась перед ним.

– Наоборот, если что-то не так, ты должна мне говорить об этом! Иди ко мне! – нежно проговорил эльф.

Боль стала потихоньку утихать, и я улеглась ему на плечо, погружаясь снова в сон. Я понимала, что такими темпами настанет день, и он совсем переберется в мою комнату, что немного омрачало мои мысли. С другой стороны, хорошо поразмыслив, я получала надежную защиту и заботу, которой он непременно меня окружит.

Часть 14

Рейнольд становился все мрачнее с каждым днем, и мне все больше и больше это не нравилось. Скорее всего, последствия той встречи на улице у него все же были. Сколько бы он не отшучивался, я видела, что все не так хорошо, как он говорил.

Мы сдали последний экзамен и пришли на следующий день в академию, чтобы проверить списки успеваемости. Я опустилась на четвертое место, уступив свое третье Рейнольду, чем нисколько не была огорчена.

– Ты чем собираешься заниматься на каникулах? – поинтересовался он, обнимая меня за плечи.

– Поеду к своим, а то Матильда скоро вычеркнет мое имя из своей жизни, – рассмеялась я.

– Как ты смотришь на то, чтобы провести вместе пару дней? – спросил меня вдруг эльф.

– Даже и не знаю, – удивилась его предложению.

– А где? – меня разбирало любопытство.

– Не скажу! Это будет наш секрет. Нас там никто не сможет отыскать, даже если очень захочет, – шепнул мне на ухо, и я рассмеялась.

В этот момент мимо проходил лорд Дамистер под руку с леди Хелен и в его глазах на долю секунды промелькнула ревность. Или мне это все показалось?

– Тогда я согласна, а когда? – поинтересовалась у него.

– Хоть завтра! – усмехнулся Рейнольд.

– Тогда своих предупрежу, и я свободна, как ветер! – проговорила в предвкушении предстоящего отдыха.

– Я зайду за тобой завтра, только захвати с собой теплых вещей, – предупредил он меня.

– Договорились! – и мы расстались, чтобы завтра встретиться вновь.

Когда я все же появилась дома, то Матильда какое-то время делала вид, что обижалась на меня, но потом все же сдалась, сгорая от нетерпения узнать мои последние новости. Лорду Грею младшему уже было три месяца, и, глядя на него, у меня появилась глупая улыбка на лице, представляя, что и у меня когда-то появится вот такое чудо. Вот только когда и от кого?

– Судя по последним сплетням, которые ходят по городу, народ находится в ожидании объявления помолвки лорда Дамистера с его избранницей леди Хелен. Ты все же выбрала спокойствие и заботу, – начала Матильда.

– Ты не права немного, – усмехнулась ей. – Это не я их выбрала, а они меня.

– Оно и видно по твоему кислому лицу, – рассмеялась мачеха. – А ты подумай, все ли так плохо сложилось? – спросила она.

– Я и сама пока не знаю ответ на этот вопрос, – честно сказала ей.

– Эльф собирается делать тебе предложение или так и будет ходить по пятам? – не унималась Матильда. – У вас уже было что-либо с ним?

– Еще пока нет! – вздохнула я.

– А что ты собираешься делать с академией дальше? Любимая преподавательница перешла в разряд тех, кого ты с трудом выносишь. Ректор каждый раз будоражит твои воспоминания. У Герберта теперь своя семья и ему явно будет не до тебя. С Рейнольдом ситуация не понятна. Он говорил тебе что-нибудь о том, что собирается и дальше тут учиться? – Матильда была настроена решительно.

– Нет! – коротко ответила ей.

– Скажи, зачем тебе далась теперь эта академия? – вздохнула она.

– Вот закончу этот год, тогда и подумаю, что же мне делать дальше, – решила окончательно и для себя.

– Смотри сама! Как бы у тебя не сложилось, мы всегда будем рады тебе в этом доме, особенно, если вернешься к нам, – улыбнулась мне от всего сердца.

– Спасибо! – поблагодарила ее за поддержку. – Матильда, я собираюсь пару дней провести с Рейнольдом, – сказала немного смутившись.

– Хорошо, я возьму отца на себя! – произнесла она.

– Спасибо! – снова поблагодарила ее.

Я собрала теплые вещи, как и предупредил меня эльф, и была готова к назначенному времени. Отец срочно уехал куда-то по своим делам несмотря на то, что сегодня была суббота, и это меня спасло от лишних вопросов. Матильда заговорщицки мне подмигнула, когда к нам приехал Рейнольд, у которого был небольшой чемоданчик. Хоть он и пытался улыбаться, но было видно, что эльф был очень расстроен. Он поднялся ко мне в комнату вслед за мной, взял мои вещи, образовал пространственный переход, и мы уверенно шагнули в него, взявшись за руки. От удивления у меня просто отвисла челюсть. Вот все бы хорошо, но оказаться два раза за неделю в одном и том же месте, которое мне так нравилось, это уже нельзя назвать совпадением.

– Рейнольд, что мы здесь делаем? – прошептала я, еще не пришедшая в себя.

– Мы будем здесь отдыхать! – воскликнул он, словно освободился от всех оков мира.

– Лорд Дамистер дал тебе свое разрешение? – поинтересовалась у него, посмотрев на бушующее море.

– А при чем он здесь? – усмехнулся эльф. – Мы будем отдыхать в нашем домике! – радостно проговорил он.

– В нашем? – удивилась я.

– Да! Я купил тот дом, что тебе тогда так понравился! – он был счастив.

– Вот это да! – только и произнесла я, представив, что теперь магистр еще и его сосед.

– Пойдем смотреть! Я думаю, тебе понравится он! – эльф взял меня за руку, так как был доволен моей реакцией. Хорошо, что он не разобрался в ней до конца.

Этот дом был ненамного больше, чем у ректора, но у него имелось большое преимущество – превосходный камин, который мог спасти от холода, который казалось уже добрался до моих костей. Рейнольд первым делом бросил в него дрова, и при помощи магии быстро разжег его. Пока эльф был занят обогревом этого домика, я решила осмотреться. Кроме комнаты, в которой находился камин, было еще две. Решила, что сейчас поможет быстрее согреться большая кружка ароматного кофе, который кем-то предусмотрительно был приобретен.

– Никогда не откажешься от него по утрам? – улыбнулся мне Рейнольд, который нашел меня на кухне.

– Извини, но, нет! – развела руками, понимая, что это останется маленькой ниточкой, связывающей меня с ректором, которой ему просто у меня не отнять, как бы ненавязчиво не действовал эльф.

– Как надолго мы здесь останемся? – поинтересовалась у него, поставив перед ним кружку горячего чая.

– Сколько захочешь, можем, хоть на всю жизнь, – ответил мне Рейнольд.

– А что мы здесь будем делать всю жизнь? – рассмеялась над его словами.

– Проживем ее вместе, – он проговорил серьезно.

– Рейнольд, скажи мне правду, от чего ты бежишь? – спросила у него, так как понимала, что у него серьезные проблемы. Я не верила, что он скажет мне правду, но он все же заговорил:

– В моем королевстве требуют, чтобы я к лету взял на себя правление, и при этом нашел себе жену, – грустно ответил он.

– Тот лорд, которого мы тогда встретили…, – задумалась я.

– Все верно! Это он замутил всю воду, – подтвердил мои слова.

– И что ты собираешься делать? – поинтересовалась у него.

– А что ты мне посоветуешь? – ответил он вопросом на вопрос.

– Рейнольд, тебя же всю твою пусть и недолгую по вашим меркам жизнь, но готовили к тому, что в один из дней ты станешь королем, – начала я говорить, и его взгляд становился все мрачнее. – Поэтому, как бы ты не хотел себе иной жизни, но ты по своей природе и по праву являешься королем, и ты обязан им стать, – это было мое мнение.

– Я так и думал, что ты скажешь мне именно это, если узнаешь обо всем, – вздохнул он. – А что мне делать с моей будущей женой, если мне никто не нужен кроме тебя? – он пытался сохранять спокойствие, но у него это уже слабо получалось.

– Ты же знаешь, что короли очень редко женятся по любви. – Но я верю, что ты встретишь еще ту девушку, которую полюбишь еще больше, чем меня. Первая любовь всегда остается в сердце, но мы с тобой навсегда будем в первую очередь друзьями, Рейнольд, – тихо проговорила я.

– Я догадывался, что все будет именно так, поэтому и захотел провести хоть немного времени с тобой, чтобы они остались у меня в памяти до конца моих дней, – он подошел ко мне и обнял меня со всей силы. – Я буду молить магов, чтобы они даровали мне жизнь, как можно короче. Постоянно буду вынужден искать твои глаза в толпе чужаков и вздрагивать при упоминании твоего имени.

– Рейнольд, но я же все равно умру намного раньше тебя, – приводила ему доводы.

– Когда не станет тебя, не станет и меня. Останется лишь моя тень, моя телесная оболочка, которая будет наполнена пустотой, – от его слов мне разрывало сердце на куски. – Рианна, попроси меня остаться с тобой, и я все брошу ради тебя, – он умолял меня.

– Я не могу, – прошептала ему.

– Если бы ответила по-другому, то это была бы не ты, – улыбнулся он мне. – Ты согрелась? – перешел он на другую тему.

– Да! – тихо ответила ему.

– Тогда давай отдыхать! И не расстраивайся так, у меня еще есть время, и я обязательно что-нибудь придумаю, – подмигнул он мне, и я поняла, что он что-то задумал, явно нехорошее, но сейчас решила отпустить все плохие мысли и насладиться отдыхом.

Я провела два чудесных дня на берегу моря, пусть даже и зимой, по истечении которых поняла, что приняла правильное решение в отношении эльфа. Я не смогла бы подарить ему даже одиннадцать лет своей жизни, как сделала это моя мать для моего отца. Теперь я ее стала понимать, как никогда раньше. Не было ощущения полета души, когда я находилась с ним рядом, несмотря на то, что он ни разу не перешел к активным действиям по моему соблазнению, лишь иногда целовал, и старался не выпускать меня из своих объятий, словно хотел насытиться моим запахом на долгие годы, как будто это было возможно. Мы лежали у камина, смотрели на огонь, который давал чувство покоя, бродили по пляжу, вдыхая морозный воздух, набираясь новых сил, которые несомненно понадобятся нам в новом году.

У меня сложилось впечатление, что я находилось в клетке, пусть и в золотой, но все равно в заточении. Я стала задыхаться рядом с ним. Понимала, что не смогла бы простить себе, если бы попросила его остаться со мной. Рейнольд бы обменял свою вечную жизнь на нашу, которая была значительно короче его, чтобы потом мучать и себя, и меня весь ее остаток. В моей голове созрел очередной безумный план, который я во что бы то ни стало просто обязана была воплотить в жизнь.

Рейнольд переправил нас обратно в мою комнату, а затем исчез после того, как пожелал мне счастливого Нового года и поцеловал на прощание. Мы должны будем увидеться только за день до начала нового учебного полугодия.

Я бросила вещи на кровать и со всех ног сбежала по лестнице. У меня было мало времени, чтобы начать действовать.

– Всем привет и пока! – пронеслась я мимо Матильды и своего отца, которые не понимали моей спешки.

Я наняла повозку и с такой же скоростью влетела в дом Герберта и Аланы, как только мне открыли дверь.

– Рианна, что случилось? – перепугался Герберт стоило увидеть ему меня, а я перевела взгляд на его жену.

– Пока все хорошо! Мне нужно срочно переговорить с Аланой, – решительно проговорила, понимая, что моему другу это очень не понравится, но иного выбора у меня сейчас не было.

– Рианна…, – возмутился Герберт.

– Пойдем, Рианна, – проговорила эльфийка, и я прошла мимо своего друга, который явно сейчас меня осуждал.

– Рассказывай! – нетерпеливо проговорила она, как только мы остались наедине.

– Ты хочешь, чтобы Рейнольд прожил долгую и счастливую жизнь? – поинтересовалась у нее.

– Конечно хочу! – воскликнула она и ввела меня немного в замешательство. Ранее спокойная и холодная эльфийка заметно изменилась, скорее всего, это повлияло ее открепление от магии местности.

– Тогда у нас с тобой мало времени! Рейнольд уже что-то задумал! Только Герберту ни слова, а то знаю я их мужскую солидарность, сразу же все доложит своему другу.

Стоило мне закончить рассказывать свой план, как в ее глазах уже бушевало пламя в предвкушении осуществления нашей затеи, а на губах застыла радостная улыбка.

– Все будет сделано! – только и ответила она, радостно захлопав в ладоши.

Герберт окинул нас обеих взглядом, как только мы появились в гостиной.

– Рианна, а теперь можно я с тобой поговорю наедине, – обратился ко мне друг.

– Без проблем, отозвалась я, – Алана, окинув взглядом своего мужа, оставила нас одних.

– Рианна, я чувствую себя виноватым перед тобой, – начал он.

– Герберт, что ты такое говоришь? – спросила, когда увидела его серьезное лицо, которое сулило неприятный разговор.

– Я настолько был занят в последние месяцы приготовлениями к свадьбе, а потом наслаждался своим семейным счастьем, что не заметил твоих проблем, – проговорил он, глядя мне в глаза.

– Герберт, какие еще у меня могут быть проблемы? – я не хотела, чтобы он знал, что у меня творилось на душе последние пять месяцев, тем более в преддверии столь знаменательного события в его жизни.

– Можешь не лгать мне, Рианна. Я смотрю на тебя и вижу в твоих глазах грусть, и она мне кажется безграничной, – обеспокоенно проговорил он.

– Все так плохо? – серьезно спросила своего друга.

– Да! Если бы я не знал тебя столько времени, то ты могла бы и соврать мне, а я бы тебе поверил, – произнес он, облокотившись о металлическое ограждение. – Ты не любишь его? – Герберт задал вопрос, на который я точно не хотела отвечать.

– Скажи, а что изменит, если я тебе отвечу правду? Кого она успокоит тебя, меня или его? Или это Рейнольд попросил тебя поинтересоваться у меня? – мелькнула в моей голове такая мысль.

– Нет! Рейнольд ни о чем таком меня не просил. Он, вообще, никогда не говорит о тебе, словно боится потревожить лишний раз тебя. Разве ты не видишь, как он любит тебя? – он вопросительно посмотрел на меня.

– Вижу, Герберт, – тихо ответила ему. – Я и так стараюсь изо всех сил помочь ему, – виновато проговорила, пряча от него глаза.

– Лорд Дамистер? – вдруг прозвучало его имя в вопросе, заставив меня все же взглянуть на него. – Только слепой не видел, как вы смотрели друг на друга. Я ревновал тебя когда-то к нему, вот только понимал, что мне никогда не выиграть в борьбе с ним, – произнес Герберт, глядя куда-то в темноту. – А увидев ваш танец в ту новогоднюю ночь, мне больше не требовалось никаких подтверждений. Что с вами произошло? – он засыпал меня вопросами.

– Все так сложно, Герберт, что я даже и не знаю, с чего следовало бы начать рассказ. Вот только мне больно обо всем этом говорить. Раньше предмет «Любовные заклинания и проклятья» был, наверное, моим самым любимым, теперь же мне очень тяжело смотреть на ее счастливую улыбку, – горько усмехнулась я, увидев, что к нам направляется Алана.

– Знай только одно, что я надеюсь когда-нибудь снова увидеть счастье в твоих глазах, – прижал он меня к себе, а я обняла его в ответ.

– Спасибо! – тихонько прошептала ему.

– Мне следует начать ревновать? – пошутила Алана.

– Можешь начинать, – рассмеялся Герберт, не выпуская меня из своих объятий.

– Давайте пить чай, – пригласила она, и мы перешли на общие темы.

Я вернулась домой ближе к вечеру. На моем лице сияла улыбка, которая сползла, как только я увидела гостя, восседавшего в гостиной. Он беседовал о чем-то с моим отцом, и на его лице промелькнуло напряжение, как только он увидел меня.