Текст книги "Темные истории"

Автор книги: Анастасия Мамошина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Метаморфозы

Выходные я провела дома в гордом одиночестве: родители уехали на рыбалку, брат давно жил своей жизнь отдельно от нас, подруги в преддверии сессии усиленно штудировали учебники, а вампир не давал о себе знать.

Чувствовала я себя тоже приемлемо, вечерком загнав зайца, всю ночь я провела с Шармом, бегая по лесу…

…Но это было в выходные…

Понедельник начался для меня с головной боли, привычно свалив оную на хроническое недосыпание, я через силу привела себя в порядок и пошла в институт…

… Мимо проходили люди, и я ощущала не только их запахи, к которым, в общем-то, за десять лет бытности оборотнем привыкла, но и… эмоции… А кинув косой взгляд на девушку, чья боль эхом отражалась во мне, я ощутила… голод! Открытое горло просто притягивало к себе… Поймав на себе недоуменный взгляд, я опомнилась и отпрянула, сбивчиво извинившись…

Причину творившейся чертовщины я нашла моментально. Оная сейчас досыпала последние часы перед побудкой и наверняка не догадывалась о том, что оборотень неожиданно возжаждал крови…

Я пощупала языком клыки, они были привычного, вполне нормально размера и я немного успокоилась…

… Первые две лекции тянулись невыносимо долго, усиливая головную боль и тошноту, правда тошнило, скорее всего, от опротивевшей учебы, мое сердце с удвоенной силой возжелало каникул и… крови…

Последнее беспокоило меня все больше и больше, и чтобы хоть как-то отвлечься от столь несвойственной мне жажды, я достала плеер и нажала «play»…

 
«Чем больше мы сожжем мостов,
Тем легче выбирать дорогу,
Но прежде чем бросаться в омут,
Подумай, подожди немного…
Я открываю дверь за дверью,
И верю в то, что правильно иду,
И может быть случится счастье,
А может снова попаду в беду…
Я не знаю, что будет завтра,
Но, по-любому, за все отвечать головой,
И это единственная причина,
По которой я не зову тебя за собой…»[11]11
  группа «Lumen», «Не зову», альбом «Дыши» (2006 год)


[Закрыть]
 

Я тяжко вздохнула и положила голову на сложенные на парте руки… Боль впивалась зубами в тело, место укуса вампира словно жгли раскаленными щипцами…

 
«…Я потерял свой край чудес,
Все для того, чтобы дойти до края,
И отдаю свободу за возможность
Сойти с пути и влиться в стаю.
И если хочешь, то иди со мною рядом,
Но только до конца, чтобы не случилось…
И обещай мне не жалеть о том,
Что не сложилось…»[12]12
  группа «Lumen», «Не зову», альбом «Дыши» (2006 год)


[Закрыть]
 

…Действительно он меня не звал… А я пошла… Дав слово, что не пожалею…

Кто-то легонько тронул меня за плечо, и мне показалось, что вместе с теплом, я почувствовала, как размеренно бьется сердце, и струится горячая, живая кровь…

Я испуганно вскинула голову, едва справившись с желанием впиться в глотку одногруппнику.

– Не подходи!..

Я не ожидала, что Антон воспримет мои слова, как инструкцию, обязательную к применению. Юноша так рьяно шарахнулся назад, что едва не сбил с ног мою подругу из параллельной группы – Марину, которая, как и Натка, была вампиром, причем рожденным, что давало ей множество привилегий в клане…

Девушка удивленно подняла брови, кинув на меня более внимательный взгляд. Отпихнув ошарашенного Антона, она быстро подошла ко мне.

– Что это?.. – нахмурилась она.

Я недоуменно сдвинула брови и, дракулина[13]13
  дракулина – девушка или женщина-вампир, рожденная им, или получившая бессмертие от Высшего вампира, а так же Главы клана, являющаяся свободным вампиром


[Закрыть] бесцеремонно вытащила меня из-за парты и увлекла прочь из аудитории, бросив кратное: «Не смотри по сторонам!»

Что все это значит, я, само собой, не понимала, но, на всякий случай, послушалась.

Втолкнув меня в дамскую комнату, Маринка не успокоилась и начала что-то сосредоточенно разыскивать в торбе. По себе зная, что найти там что-либо очень не просто, я со вздохом выглянула в окно. Девушка копошилась в поистине неизмеримых недрах сумки, пока не нащупала что-то. Оным оказалось небольшое зеркальце, Марина протянула его мне.

Я взяла, посмотрела и едва не выронила, узрев себя… Мои глаза были вишневого цвета, в сочетании с ужасающей бледностью, с коей мог поспорить разве что обескровленный труп, и чуть розовыми губами, они производили дикое впечатление. Немного придя в себя, я снова вгляделась в зеркальные глубины, ощерилась, изучила отражение и вернула зеркальце дракулине.

Клыки у меня были едва ли не длиннее Александровых…

– И что это значит? – спросила девушка, скрестив руки на груди.

– Не видно? Упырицей становлюсь. – Язвительно ответила я, чем заработала уничижительный взгляд.

– Кто он? Кто обратил тебя? – продолжала наступление Марина.

– Так я тебе и ответила, – хмыкнула я и, посмотрев на ее лицо, добавила, – брось ты, ну укусил…

Девушка возвела очи горе, оставив расспросы о моем обращении на потом.

– И как ты собираешься в таком виде домой ехать?

– Для начала надо пережить лекцию и семинар, хотя фиг с ней, с этой лекцией, – сбегу… – я задумчиво прикусила губу. – И домой я не поеду, сразу к Алекс… – я осеклась, – к нему поеду…

Но было уже поздно, Маринке хватило и первых пяти букв, чтобы понять о ком идет речь, и брови ее изумленно приподнялись, я же с досадой отметила, что этого проклятого упыря все знают…

– Очень любопытно, – вымолвила девушка, изучая меня с новым интересом. – Только семинар вам сняли…

Хоть какая-то радость, лицезрение Фиалки Львовны не приносило мне ни малейшего удовольствия…

… Когда Александр увидел столь радикальные изменения в моей внешности, то его щека предательски дернулась… Он молча посторонился, пропуская меня в квартиру, и захлопнул дверь…

Дома никого не было, и я облегченно вздохнула, всю дорогу меня терзал все возрастающий голод, и ощущать его я больше не могла…

Александр выслушал меня и прикрыл глаза, словно собираясь с мыслями, потом сходил на кухню и принес нож.

– Зачем это? – недоуменно поинтересовалась я, принимая предмет кухонной утвари из его рук.

– Порежь себе вены. – Сухо бросил парень, отходя к окну.

– Чтооо?! Это еще на кой?!

Вампир оглянулся, изумрудный цвет глаз плавно перетек в алый.

Я сказал: порежь. Себе. Вены.

Голос Александра, преисполненный власти, едва не выворачивал меня на изнанку. Умом я понимала, что его приказ абсурден, но противится не было совершенно никаких сил…

Руки дрожали, отчаянно сопротивляясь, но нож, миллиметр за миллиметром, приближался, я упрямо закусила кубу, бросая всю свою волю на сопротивление. Во рту появился солоноватый привкус.

– Режь.

Это слово сломило всю мою борьбу, слизав кровь с губ, я обреченно выдохнула:

– Да, Хозяин…

И занесла нож.

Вампир мгновенно очутился рядом и, выбив из руки оружие, взяв за подбородок, посмотрел в глаза.

– Что я наделал?..

– Я все-таки стану вампиром, верно? – мотнув головой, усмехнулась я.

Парень отошел к кровати и сел, откинувшись назад, и оперевшись на руки. Раскаяния в его взгляде я не заметила ни грамма.

– Теперь ты мой птенец… – задумчиво протянул он.

Я кинула торбу возле стола и села прямо на пол, продолжая крутить в пальцах нож.

– Скорее щенок… – поправила я, по дороге до его дома, я частично меняла ипостась, да и чувства живущей во мне волчицы никуда не делось, наоборот, даже стало ярче, ощутимее…

Александр прищурился:

– Думаешь, твоя ипостась останется?

Я выпустила и втянула когти, парень наблюдал.

– А ну-ка перекинься, – сказал он.

Я пожала плечами и молча стянула водолазку, вампир тактично отвернулся.

… Сосредоточиться, и напрячь мышцы…

Я удивленно покрутила мордой… Это еще что такое?!

Ни боли, ни удушья, и на смену ипостаси ушла всего пара секунд… не больше!

Я обернулась на хвост, вильнула им, и обратила жаждущий объяснений взор на ухмыляющегося молодого человека.

– Чуудно, – протянул он, с выражением какой-то хищной радости на лице. – Шел, ко мне!

Я сердито вздернула верхнюю губу, не сдвинувшись с места.

– Ладно-ладно, – примирительно улыбнулся парень. – Гордая какая… подойди-ка…

Обреченно вздохнув, я подошла и положила голову ему на колено.

– Ты любишь меня?.. – неожиданно спросил Александр, заставив меня удивленно насторожить уши и поднять на него взгляд.

Вампир требовательно смотрел на меня.

– Смотря, какой смысл вложить в слово «люблю»… – уклончиво ответила я.

Парень усмехнулся.

– Как старшего брата, наставника…

– … вожака… – угрюмо закончила за него я.

– Инстинкт сыграл дурную шутку, да? – вампир, откровенно насмехаясь, протянул руку и почесал меня за ухом. – И к чему это привело? Теперь я твой Хозяин…

Я раздраженно шевельнула ушами и одарила его мрачным взглядом.

Парень оставил в покое ухи и теперь задумчиво смотрел в окно, на красивом лбу пролегла морщинка, и тонкие губы кривили лицо в досадливую гримасу. Кажется, мое обращение было для него самым нежелательным последствием из всех возможных. Уж что-что, а портить планы я умею…

Посчитав, что случайно заглянувшим в комнату родственникам вампира сидящая на полу волчица не принесет душевного успокоения, я вернулась к человеческому обличью…

«…Хозяин… да, он это отлично доказал… и что мне теперь делать?..»

Привычный мир пошатнулся, Александр прав, инстинкты сыграли со мной злую шутку. Волк может быть либо главным, либо подчиненным. Власти и ответственности не желала я-человек, значит, вожак должен был быть… Но тот же человек во мне хотел свободы, я долгое время скалилась на Греса, гордо подняв голову, говорила: «Я вне стаи! Я свободна!»… и теперь стала слугой вампира… Но только ли инстинкты привели меня к этому?.. Конечно, нет… Но быть слугой…

Забывшись, я досадливо лязгнула зубами, чем и обратила на себя внимание новоиспеченного «папочки», он молча изучал мою хмурую физиономию, я, в свою очередь, сверкала на него глазами.

– Знаешь, – неожиданно сказал вампир, – вишневый цвет глаз определенно тебе идет…

– Предпочитаю голубой или янтарный, – буркнула я, отводя взгляд. – Лучше скажи, что мне делать с жаждой?..

– Терпеть.

– Что? – поперхнулась я.

– Терпеть. – Невозмутимо повторил парень. – Дня два как минимум. Да, это больно, но если не выдержишь, станешь мерзкой уродиной, не имеющей сил сдержать собственный голод… И уж точно не только не получишь свободы, но и долго не проживешь. Я лично тебя уничтожу.

Ничего не скажешь, только обнадеживающие, пышущие оптимизмом перспективы. На мой прищуренный взгляд вампир только ухмыльнулся. Я воззвала ко всей своей выдержке, справедливо опасаясь, что на этого гада ее может и не хватить…

– Хорошо, потерпим, – вздохнула я, поднимаясь и подхватывая торбу.

– Ты останешься, иначе ночью покусаешь родителей.

– А за себя не боишься? – ехидно уточнила я. Александр кинул на меня грозный взгляд, но я не отреагировала.

Видимо, чтобы подчинить меня себе, ему нужно было воззвать к крови… Это, несомненно, плюс.

– Не боюсь. – Наверняка сделал тот же вывод парень. – Так что остаешься…

Я тоскливо взглянула на яркое весеннее небо, манившее чистотой и свободой за окном, и решила, что инстинкты и Судьба еще никогда не портили мне жизнь настолько сильно…

… «Больно»…

Я, стиснув зубы, с трудом слушала выступающего на семинаре одногруппника, тот грустно взирал на два уравнения кривых, с помощью коих необходимо было вычислить площадь, ограниченную вышеупомянутыми кривыми. Судя по мрачному сопению семинаристки, решение задачи коллеге не грозило…

«Больно»

Парень предпринял последнюю, отчаянную попытку решить, но она была пресечена скрипом ручки, выведшей в журнале двойку. Одногруппник поплелся к своему месту, а преподаватель алчно вгляделась в изнывающую от удушливых объятий знаний аудиторию. Студенты не горели желанием выходить к доске, а посему делали вид, что поглощены решением архисложного примера в тетради…

… «Больно»…

Я попросту лежала на парте, размышляя о несправедливости жизни в целом, и жестоком цинизме вампира в частности…

Терпеть жажду было не просто больно, а невыносимо, ужасающе больно… Причем пропустить занятия я не могла, ибо идти за справкой «Болеет» в поликлинику мне было строжайше запрещено Александром без объяснения причин, а пропустить пары я не могла, потому что до летней сессии было не так уж и далеко, и отработки грозили не допуском к экзаменам…

«Больно»

Взгляд Ирины Васильевны остановился на моем бледном лице, и на ее губах появилась хищная улыбка, женщина поманила меня пальцем, глазами указывая на злосчастные уравнения.

Я мысленно застонала, прекрасно зная, что отговориться нездоровьем не получится. Одногруппники облегченно вздохнули, наблюдая за тем, как выбранная на заклание овечка медленно выбирается из-за парты. Когда я окончательно встала, то от головокружения потемнело в глазах, а не стошнило меня только потому, что я уже два дня ничего не ела. Справившись с собой, я поплелась к доске, коя маячила у меня перед глазами пятном грязно-зеленого цвета с белыми загогулинами. Какое счастья, что я села на первой парте!

Неимоверно длинный по ощущениям путь был пройден, и я нащупала мелок. Щурясь, одной рукой держась за доску, и всеми силами стараясь отогнать головную боль, я смело взялась за решение примера и, спустя пять минут, торжественно предъявила ответ.

Ирина Васильевна похвально поцокала языком и разрешила сесть, но я поплелась к выходу, надеясь, что хоть умывание остудит засевшие в висках раскаленные иглы…

… С трудом удержавшись от стона, я подняла голову и, продолжая опираться руками о раковину, посмотрела в зеркало…

По лицу стекали струйки воды, глаза, сменившие цвет на естественный, словно поблекли и выцвели, в них не горело ни единого огонька жизни, белая, едва не синеватая кожа, бесцветные губы…

Краше и в гроб кладут, да и откапывают, наверное, тоже…

… «Но как же все-таки больно»…

Но надо признать, что крови мне больше не хотелось, хотелось, чтобы эта безостоновочная пытка наконец прекратилась; я в очередной раз помянула недобрым словом Александра.

«О, как ласково», – голос вампира заставил меня вздрогнуть.

«Теперь ты еще и на расстоянии мысли мои читаешь?» – злобно прошипела я.

«Да. Кстати, ты можешь в любой момент позвать меня, и, если я буду отзывчив, то и поговорить со мной».

«Тогда звать тебя бесполезно», – я медленно пошла в аудиторию.

Александр усмехнулся.

«Держись, Шелни, всего денек остался».

Я, наплевав на все, села и застонала в слух, не в силах больше сдерживаться. Целые сутки! Умереть можно! Хотя это мне уже не грозит…

«Больно»

Я упрямо закусила губу и, взяв ручку, начала списывать с доски очередные уравнения, чуть улыбнулась, взглянув на растерянное лицо Юленьки, кажется, впервые услышавшей сочетание «определенный интеграл». Ничего, как-нибудь выдержу, а потом задам взбучку этому мерзкому вампиру…

…Голова готова была расколоться, виски ломило, желудок крутило резкими спазмами… От нестерпимой боли слезы сами наворачивались на глаза, и было трудно дышать…

Я сидела на полу в комнате вампира и тихонько скулила, обхватив колени руками и раскачиваясь из стороны в сторону. Сам виновник моего нынешнего состояния невозмутимо пил кофе, затерявшись в просторах Интернета.

Периодически я срывалась на яростное пощелкивание клыками, на них Александр реагировал так же, то есть никак…

Запах кофе, обычно такой приятный, вызывал тошноту…

Я подняла взгляд на парня, начав буравить спину оного взглядом. После десяти минут бурильных работ вампир передернул плечами, двадцати – чуть повернул голову, тридцати – со вздохом развернулся и выжидательно уставился на меня.

Я наоборот гордо отвела взгляд, не спеша заговаривать.

Вампир поерзал на стуле, потом наплевал на гордость и спросил:

– Ну, и что тебе надо?!

– Мне?! – я ощерилась. – Уже четыре дня я мучаюсь от всевозможных болей и хворей! А кто-то говорил два!

– И кто же это? – изогнул бровь юноша.

Я, не выдержав, вскочила и залепила Александру звонкую пощечину, сопровождаемую яростным рыком.

– Если ты таким оригинальным способом высказываешь мне свою благодарность, то я этого не понимаю! Перестань надо мной издеваться, упырь! То, что я твоя слуга не значит того, что я твоя собака!

Вампир потер щеку, затем поднялся и пристально посмотрел мне в глаза, я почувствовала себя очень неуютно, но отступить и не подумала.

– Ну, что ж, пойдем…

– Куда? – опешила я.

– На охоту разумеется. Ты заслужила…

Я глухо зарычала, на что парень усмехнулся и, ловко подцепив пальцами подбородок, посмотрел мне в глаза.

– Не могу удержаться от соблазна подразнить тебя… – Улыбнулся он.

Охота

… Камушек скрылся под водой, звонко плюхнув и спугнув снующих возле самого берега мальков…

Я подобрала еще одну гладкую гальку и вновь кинула в реку…

Несмотря на солнечный день, к вечеру воздух так и не прогрелся, а прохладный ветер уносил в голубую даль неба воспоминания о прошедшей жаре…

Последние майские деньки обещали быть прохладными, чем очень меня радовали.

С очередным порывом ветра вода взъерошилась рябью, и я застегнула олимпийку, наблюдая за тем, как чайка белой молнией бросается в реку…

Тихие шаги я услышала еще до того, как они вышли из леса, но повернулась только тогда, когда волк обнял меня и коснулся губами моей макушки.

– Привет, Шарм… – я перевела взгляд на спутника друга и вопросительно изогнула бровь.

– Кай. – Симпатичный, высокий брюнет в синих джинсах и полосатой толстовке протянул мне руку.

– Он очень рвался с тобой познакомиться, – улыбнулся Шарм, его темные, почти черные волосы трепал ветер, темно карие глаза с вечной насмешкой лукаво прищурились.

– Шелии.

– Знаем-знаем, – Кай лучезарно улыбнулся, глядя на меня, он с любопытством, совершенно не стесняясь, рассматривал меня. – Красивый окрас…

Я улыбнулась, иронично приподняв бровь, ипостась Кая я тоже прекрасно разглядела. Как я и Шарм, он тоже был светлее обычного, стройный, с изящной головой… Красавец-волк…

– А можно узнать паспортное имя?

– Максим, – м-да, жизнерадостный какой, даже удивительно.

– Шел, – Шарм пристально посмотрел на меня, и я внутренне сжалась, уже догадываясь, почему волк позвал меня сюда. – Это правда?

– Эээ… – протянула я, чтобы не дай бог не признаться в чем-нибудь еще не всплывшем. – Нууу…

– Тебя укусил вампир? – подтолкнул меня Кай.

– Да…

– И ты теперь как он? – Мелькнувшее в темных глазах оборотня неподдельное беспокойство меня тронуло и удивило.

– Нет, – я улыбнулась. – То есть не совсем. Я не вампир в полном понимании этого слова… Александр говорит, что…

– Кто?! – хором выдохнули друзья, Шарм очень недовольно покосился на Максима.

Тот сделал вид, что очень извиняется, а я, возведя глаза к небу, устало повторила:

– Да-да, тот самый Александр…

Денис шумно выдохнул, Кай задумчиво смотрел на меня, видимо, размышляя, лгу я или нет.

– Шел, – Шарм положил руку мне на плечо, склонившись к уху. – Знаешь что, волчонок?

Я улыбнулась, ожидая продолжения.

– Только ты могла вляпаться по уши, но запачкать только лапы…

– Думаешь, только лапы? – хмыкнула я, присев на корточки.

– Да, потому что и я, и Кай воспринимаем тебя как волчицу, сколько, говоришь, времени прошло? Неделя? Достаточно для того чтобы понять, что ты останешься тем, кем была – оборотнем…

– Но какие-то изменения произошли… Я пила кровь… Я чувствую эмоции людей, почти слышу мысли… И почему ты спросил: «Ты теперь такая как он», если ощущаешь меня как прежде…

– На какое-то время я вообще перестал распознавать тебя, ощущал как обычную девушку… А такое бывает либо с магами, выше четвертой ступени…

– … либо с высшими вампирами… – закончил Кай.

«Надо же… у меня есть все шансы стать дракулиной…»

Я вздохнула и повернулась к Шарму.

– Ты знал, что Отступники это клан?..

– Догадывался. Но их же вроде очень мало, около двадцати-тридцати на весь мир…

– Да, и их существование зависит от одного-единственного…

– Главы клана? – догадался Кай.

– Александра. – Я запустила в реку очередной камушек.

– Хм… а ты уверена? – Денис подбросил на ладони гальку, не торопясь следовать моему примеру.

Я направилась к поваленному тополю и села, приглашающее похлопав по обе стороны от себя:

– Это длинная история…

Шарм плюхнулся рядом со мной, а Кай устроился перед бревном на траве, по-восточному переплетя ноги.

– Но ты же ее расскажешь?

– Еще бы! – хохотнула я. – Ну что? Готовы? Тогда слушайте…

…Ночь черным бархатным покрывалом окутала город, тополя сонно шелестели листвой, звонко стрекотали сверчки… Было очень тепло, легкий ветерок трепал мою челку…

Луны не было, только звезды улыбались с густо-фиолетового купола неба…

Вампир легкой походкой шагал впереди, что-то беззаботно насвистывая, я шла за ним, полной грудью вдыхая пьянящий майский воздух, очень хотелось бежать в лес, чтобы до конца насладиться этой ночью…

Людей практически не было, и я удивилась, когда Александр свернул в небольшой парк, где и фонари-то никогда не горели по причине их отсутствия.

Вампир обернулся и скривил губы в насмешке: «Я знаю, что делаю, щенок»…

Знает он… Я насупилась и, засунув руки в карманы, прошла под арочным проходом. Спина парня маячила впереди, он уверенно шагал по дорожке мимо пустых лавочек и переполненных урн, заходя все глубже в парк.

Налетевший ветер игриво растрепал волосы и принес с собой запах сигаретного дыма, тонкий-тонкий, едва ощутимый…

Я замерла и нервно облизала губы, желание пить кровь вернулось и сжало сердце в стальных когтях, убивая все очарование ночи…

…А следом за жаждой пришла боль и слабость, я не удержалась и упала на колени, не сдержав глухого воя…

Александр подошел ко мне, и я подняла взгляд на него. Он задумчиво изучал меня, а потом толкнул носком ботинка, в сумерках его глаза казались двумя алыми угольками с черной тьмой зрачков.

– Ну, и чего ты ждешь? – Спросил Хозяин. – Человека еще надо найти…

– Не надо. – Прохрипела я, с трудом поднимаясь с колен. – Я знаю, где он.

Александр приподнял левую бровь, ожидая объяснений.

– Ветер донес запах… – выдавила я, нога за ногу плетясь вперед, к источнику дыма.

– Волчий нюх бывает полезен. – Иронично заключил вампир.

Я кинула на него косой взгляд… Что за сборище противоречий? То внимателен, то жесток…

…Хозяин…

Иногда я проклинала свою ипостась и властвующие над ней и мной инстинкты… Ярко всплыло то воспоминание когда мы впервые встретились… Если бы я знала, чем это обернется, я бы поступила так же?.. Скорее всего. Интересно, что заставляет меня лезть туда, куда не надо? Уж точно не инстинкты, они должны от этого удерживать…

…Мимо пролетела мохнатая ночная бабочка…

И что тогда помешало мне уйти, как он просил?.. Я закусила губу, стыдясь малодушных мыслей…

Раздался смешок, Александр прекрасно знал, о чем я думаю и, наверняка, делал для себя какие-то выводы…

Из кустов шиповника с яркими пятнами цветов выпорхнула какая-то птичка, когда я, решив сократить путь, перепрыгнула их со спинки лавочки…

Парень решил идти по тротуару…

Я тихо ступала по траве, голод и боль вновь притупились, и я вздохнула свободней. Остановилась, посмотрев в небо с мерцающими жемчужинами звезд, до моей первой человеческой жертвы оставалось не больше трех минут ходьбы напрямик, но если я вылезу из кустов за ее спиной, то это принесет нежелательные плоды, как то: испуганный вопль, недоверие или еще что-нибудь… Значит, мне лучше пройти остаток пути по тротуару…

«Верно мыслишь, солнце мое»…

Я дернулась от неожиданности. Ну вот, «солнце мое»… Что на него нашло на этот раз?

Я разбежалась и перемахнула через кусты, к запаху сигарет примешался запах одеколона и пота…

М-да, неаппетитно…

Александр рассмеялся, я усмехнулась; поправив майку и заправив за ухо выбившуюся прядь, я вышла из-за угла…

Оранжевый уголек то разгорался, то вновь приугасал, на лавке сидел мальчишка лет пятнадцати, светлым пятном выделяясь на фоне темных деревьев…

Я не торопясь пошла к нему, как волчица к несмышленому зайчонку. Человек поднял голову и посмотрел на меня.

Остановившись перед ним, я улыбнулась:

– Привет, чего так поздно гуляешь?..

…Андрей уже давно сидел в тихом и совершенно безлюдном парке, выкуривая одну сигарету за другой. Неудача, постигшая его на любовном фронте, мешала идти домой и мирно почивать в кроватке… Перед его глазами все еще стояло насмешливое лицо Ирки из параллельного класса, когда перед ним, словно из ниоткуда, возникла какая-то девушка. Мальчишка видел в темноте как кошка, поэтому ему не составило особого труда рассмотреть незнакомку…

Довольно симпатичная, с яркими голубыми глазами, золотистыми волосами и приличной фигуркой, она ничуть не напоминала надменную брюнетку Ирину. Вот только бледность девушки наводила на мысль о вампирах.

– Привет, чего так поздно гуляешь? – голос у нее оказался приятным. Не боишься?

– Кого, например? – спросил Андрей.

– Вампиров, – усмехнулась девчонка и, не дожидаясь приглашения, села на лавочку.

Подросток опешил. Вампиров? Только о них подумал и на тебе…

Не боюсь…

– А почему? – незнакомка подтянула колени к подбородку, смотря куда-то перед собой.

– Их не существует! – Андрей заметил, как по-детски это звучит, и смутился.

– А если существуют? – Девушка лукаво прищурилась, переведя на него взгляд.

– Я смогу за себя постоять. – Мальчик с вызовом посмотрел в голубые глаза.

– А за меня сможешь? – голос зазвучал иначе, чарующе…

Незнакомка повернулась к нему, стоя на коленях на лавочке. В ее глазах отражались звезды и лицо самого Андрея.

– Смогу… – пролепетал он, подаваясь ей на встречу.

– Правда? – подкрашенные золотистой помадой губы улыбнулись.

Подросток судорожно сглотнул и кивнул. Он ничего уже не понимал, расстворяясь в лазури глаз…

Руки осторожно взяли его за плечи, и мальчишка, забыв про все, обнял девушку…

…Я осторожно коснулась трепещущей жилки на шее губами, а потом…

«Резко кусай!»

… послушалась Хозяина…

По губам и подбородку, обжигая, потекла кровь…

Солоноватая, с привкусом никотина, она абсолютно не казалась мне сладкой или вкусной… Наоборот, мне хотелось выплюнуть эту мерзость и поскорее ополоснуть рот…

Сердце «зайчонка» билось все медленнее, и я, слизав кровь с раны, опустила бесчувстваенное тело на лавку и вытерла губы…

Как просто…

Из темноты вынырнул Александр, присел передо мной на корточки и вытер платком подбородок.

– Понравилось? – улыбнулся он.

– Отвратительно. – Честно призналась я и встала.

– Да быть того не может! – цинично усмехнулся кто-то. Вампир, которому кровь кажется не вкусной – это нонсенс…

На дорожку вышла девушка лет двадцати, длинные серебристые волосы падали на плечи и волной струились по спине, достигая пояса, а серые глаза смотрели необычайно жестко.

Александр не спеша поднялся, закрывая меня собой, и повернулся к ней.

– Орден меня преследует?

– Да ты отойди, дай глянуть, что у тебя там за уникум… – Нехорошо улыбнулась очередная неприятность.

Видя, что вампир не собирается даже чуть пошевелиться, она отстегнула арбалет…

…Стрелок…

– Именем Ордена, я приказываю…

Я выглянула из-за плеча Александра, привстав на цыпочки.

«Вызови скорую»

– Чего? – удивилась я.

«Вызови. Скорую. А то твой ужин окочурится»

Я испуганно оглянулась на мальчишку, он был бледным и явно бессознательным. Хозяин прав…

– Я долго ждать должна? – напомнила о себе Стрелок. – Ты злоупотребляешь моей добротой, Александр…

– Это слово к тебе применимо? Надо же… – наигранно удивился вампир.

Девушка зло скривила губы и подняла арбалет.

Парень не шелохнулся, продолжая нахально улыбаться.

Я тем временем уже вызвала медиков…

– Отойди. – Тихо, но веско проронила Стрелок. Яне хочу стрелять…

– Неужели?! – вампир хищно подался вперед, заставив ее отпрянуть. – А что тогда было в университете?! Этого ты тоже не хотела?! «Ах, Александр, я не могу…» – он осекся и оглянулся на меня, любопытно насторожившую уши.

Болт с сухим щелчком встал в ложе, парень поморщился и отошел.

Девушка внимательно, с презрительной миной изучила мое лицо и с совершенно детским удивлением на лице повернулась к Александру:

Но это… это же оборотень!

– Ну да… – невозмутимо кивнул вампир. – Я поужинал, а ей стало интересно, и она слизала кровь…

Я опустила голову, стараясь скрыть усмешку, а Стрелок недоуменно переводила взгляд с меня на него и обратно.

– Если ты хочешь узнать, что рядом со мной делает волчица, то я утолю твое любопытство: она моя девушка. – Добавил парень.

Теперь уже мы обе удивленно воззрились на вампира.

«Я?!»

«Молчи и делай невозмутимое лицо»…

Стрелок забросила арбалет за спину.

– Ну ладно… – девушка помолчала. – А ты знаешь, что нападать на человеческое население запрещено, и те, кто нарушают Договор…

– Ты не менее прекрасно знаешь, что мой клан, этот договор не подписывал… – перебил ее Александр…

– Да от твоего клана остались всего пару десятков вампиров да ты сам на весь мир! И когда тебя не станет…

– А я смотрю, Ордену не терпится… – парень улыбнулся, обнажив клыки. – И болты у тебя на поясе зачарованные да с серебром освященным… И что же это значит?..

Девушка побледнела, но ничего не сказала, а Александр повернулся ко мне и протянул руку.

«Пошли»

Я мысленно пожала плечами и взяла его за руку… Что-то начинает проясняться… Но… неужели отступники тоже клан? И Александр… его Князь?!

Я отбросила с глаз челку и взглянула на Хозяина, вернувшегося в состояние уже привычной мрачной задумчивости…

Что же такое происходит?..

Пальцы вампира чуть сильнее сжали мою ладонь…

…«Только не уходи»…