Текст книги "Следователь Алисия Форвард. Четвертый всадник (СИ)"

Автор книги: Анастасия Листина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Красота, – восхищенно произнесла портниха так же, как и я, не отрываясь смотря на мое отражение в зеркале. Ей вторили девушки помощницы. – Так, ну раз мы здесь закончили, то побежали дальше, у нас еще бедующая императрица не одета! – быстро засобиравшись сообщила портниха.

Девушки тут же засуетились и начали собирать разбросанные по комнате вещи.

Стоило им скрыться за порогом комнаты, как Трина, тут же подхватила меня под руку и повела к зеркалу. Усадив на кушетку и аккуратно расправив платье, девушка отдала мне команду:

– Сидеть и не двигаться!

Выбора у меня не оставалось и я, сложив руки на коленях стала ждать что же сейчас будет происходить. Девушка же, вооружившись магией, щипцами для завивки и кучей невидимок, принялась колдовать над моими волосами. Через минут сорок моих страданий и зверств служанки над моей шевелюрой, я стала обладательницей завитых локонов которые аккуратной волной спадали до плеч. Отделив пару прядей возле висков, девушка протянула их и сколола сзади на затылке, отчего лицо стало открытым, а из-под волос выглядывали кончики ушей. По всей длине пряди были так же закреплены невидимками, головки которых украшали маленькие синие капельки. А вот на заднюю часть, где пряди соединялись, девушка воткнула среднего размера заколку. так же покрытую синими камнями в виде цветов.

– Отлично! С прической покончено, теперь приступим к макияжу. Закрывайте глаза! – поступила следующая команда, которую я тут же выполнила.

Все что я чувствовала пока на меня наносили макияж – это легкое порхание костистей и мягкое касание спонжей. Пару раз я еле сдержала чих, когда волоски кисти или частицы пудры, попадали в нос. Но приходилось сдерживаться и стараться не морщиться, иначе Трина меня бы убила. Некоторое время спустя девушка довольно выдохнула и разрешила открыть глаза.

То, что я увидела в отражении зеркала меня поразило. Смотря на отражение, я не верила, что девушка по ту сторону это я. Слишком красивая, слишком эфемерная и нереальная. Волосы, отливающие медью с россыпью блестящих капель, ярко сияющие глаза, в обрамлении пышных, черных ресниц, слегка подведенные черным карандашом, аккуратно подведенные брови и алые, как лепестки самой красной розы, губы. Все неровности лица были сглажены и создавалось впечатление как будто кожа фарфоровая.

– Вау, – только и смогла произнести я, наблюдая как отражение в зеркале повторяет мои действия.

Неожиданно раздался стук, а следом и сама дверь открылась. Я повернулась в сторону проема и увидела на пороге лорда Крейя. И если мужчина и до этого был аки бог, то сейчас вообще что-то фантастическое. Волосы были зачесаны назад открывая вид на высокий лоб, черный строгий костюм с серебристой вышивкой, как на моем платье, на лацканах и подолу пиджака, сидел идеально по фигуре. Под пиджаком виднелась черная рубака с воротником-стойкой, на котором так же была серебристая вышивка.

Стоило мужчине войти в комнату как я поднялась со своего места и пошла к нему на встречу не в силах оторвать от него глаз. Остановились мы друг напротив друга где-то на середине комнаты и застыли в молчании. Крей с головы до ног окидывал меня взглядом пока не остановился в области груди, да так и застыл.

– Кхм, – прокашлявшись, попробовал я нарушить образовавшуюся тишину. Это подействовало, и мужчина моргнув поднял на меня взгляд. – Вы что-то хотели? – поинтересовалась я, когда наши глаза встретились.

– Да, – прочистив горло, хрипло ответил лорд, а затем протянул бархатную коробочку, которую все это время держал в руках. – Я подумал и понял, что у вас нет украшений. И собственно вот.

Я удивленно перевела взгляд на предмет в руках мужчины и протянув руку забрала коробку. Открыв крышку, я поняла, что удивления до этого не было. Удивление пришло сейчас, а еще непонимание почему этот мужчина так тратиться на меня?

В коробочке, на красном бархате, лежал гарнитур из синих бриллиантов. Колье состоящее из множества капелек, соединённых между собой нитью из белого золота, браслет из того же метала и с такой же россыпью камней, и сережки в виде капли.

Я, как и стояла так и продолжила стоять, смотря на украшения и не понимая, что мне делать. Надевать эту безусловно баснословно стоящие и красивые украшения, мне было страшно, как и в принципе держать коробку с ними.

– Я Вам помогу, – донесся до моего сознания голос лорда Крейя и следом я увидела мужскую руку, берущую с красного бархата колье. Послушался звук шагов, когда мужчина обошел меня и встал за спину, а вот дальше…

– Твою мать, да они решили поиздеваться надомной – донесся, еле слышный хриплый шепот и наступила тишина, ни звуком ни действий дальше не последовало.

– Давайте лучше я, – послышался голос Трины, решившей видимо спасти положение, и я почувствовала, как на шею легло колье, холод от которого пробудил в моем теле табун мурашек. Дальше я почувствовала, как на меня надели сережки и браслет, забрали коробку и немного тряхнули за плечо. Очнувшись я перевела взгляд на девушку, а та в ответ показала глазами на мужчину все так же стоящего за моей спиной.

– Лорд Крей, – махнув перед его глазами рукой позвала я мужчину.

Очнувшись тот пару раз моргнул, тряхнул головой, как будто сбрасывая наваждение и переведя взгляд на служанку, отдал приказ:

– Найти что-то плотное и надеть на госпожу Форвард! Прикрыть все это безобразие, – а потом уже мне. – Выходим через пятнадцать минут, экипаж уже ожидает. – и направился на выход из комнаты.

– Но ведь еще рано, – недоуменно произнесла я ему в след. Время было часов пять не больше, а бал начинался только в шесть.

– Нужно зайти перед балом к императору, – услышала я в ответ и дверь захлопнулась.

Мы с Триной переглянулись, обе пожали плечами, и девушка кинулась в гардероб искать плотную накидку. Через пару минут она вернулась, неся в руках плотный платок синего цвета, который всучила мне в руки вместе с шифоном, изначально шедшем с платьем и сказала:

– Сначала шифон, потом платок. Перед самым балом платок снимите и отдадите кому-нибудь из слуг, – проинструктировала меня девушка.

Кивнув в ответ, я сделала все как сказала девушка и пару раз вдохнув-выдохнув направилась на выход.

Что ж, до бала остался ровно час.

Глава 18.

Дворец был огромен и прекрасен. Когда мы въехали в ворота еще минут пятнадцать мы ехали по дороге из щебня к самому зданию.  Я не отрываясь смотрела в окно пытаясь рассмотреть все что доступно глазу. Дорожки, мелькающие в саду, деревья различных пород, аккуратно подстриженные кусты роз, статуи, а где-то в далеке виднелся фонтан.

Все это богатство было украшено белыми, розовыми и голубыми лентами. То тут, то там сновали люди, где-то что-то поправляя, где-то что-то довешивая. В общем были активно заняты подготовкой.

Когда мы подъехали к самому дворцу и остановились прямо возле главного входа дверь открыл лакей. Первым вышел лорд Крей и подал мне руку. Приняв ее я, аккуратно, стараясь не наступить на подол платья и ничего не зацепить, спустилась по лесенке, и поправив накидку с лежащим поверх платком, взялась за локоть мужчины, последовала с ним в сам дворец.

Что сказать внутри все было еще шикарный чем снаружи. Сразу было понятно, что здесь живет не абы кто, а императорская чета. В глаза сразу кидалась куча золотых изделий, и мало доступных простым смертным вещей.

Мы с Крейем поднявшись на третий этаж шли по коридорам увешенными портретами прошлых поколений правителей и просто членов семьи.  Дойдя почти до самого конца, мы становились у двустворчатых дверей. Постучавшись, и не дожидаясь разрешения, Крей толкнул от себя одну из створок и пропустив меня вперед зашёл следом, прикрыв за собой дверь.

– Какие люди, – обернувшись произнес мужчина лет тридцати, с черными, влажными волосами, спускающимися до плеч, ярко-синими глазами, на первый взгляд обманчиво добрыми, но если присмотреться, то можно заметить, как они холодно рассматривают, и бледным лицом на котором была радушная улыбка. Мужчина стоял в рубашке на выпуск, чёрных брюках и босиком. – Я думал мы встретимся уже после церемонии, но так даже лучше, – продолжил он.

Мужчину я узнала сразу. Передо мной стоял император Арвейн Алистон собственной персоной. Сообразив, что я как дурочка стою и пялюсь на него, не поприветствовав как полагается, я тут же склонилась в реверансе.

– Да будет Вам прелестная леди. Вставайте, – донесся до меня голос правителя, после чего послышались шаги босых ног, и меня под локоть подхватила крепкая рука потянув вверх.

– У тебя помолвка через двадцать минут, а ты и близко не готов. Хочешь дать Рейналин повод избежать этого? Она будет счастлива, – даже не поздоровавшись произнесла лорд, присаживаясь на один из диванов, стоящих в комнате, и махнул мне рукой что б я заняла место рядом.

Не став задумываться о том, что как-то уж по свойски Крей ведет себя в императорских покоях, да и с самим императором, я тут же присела рядом, потому как ноги не держали. Увидит самого императора так близко и в такой непринуждённой обстановке. К такому жизнь меня не готовила.

– Да ладно тебе, – махнул рукой правитель. – Они еще сами не готовы. Я узнавал им на сборы еще минут сорок необходимо, и это как минимум. Так что торопиться не куда.

– Интересно и как ты узнал если последние три дня вы не разговариваете? – полюбопытствовал Крей.

– Ты же знаешь, что у меня свои способы. И не ужели ты думаешь я бы оставил мою малышку в окружении непроверенных людей. Половина ее свиты работает на меня. Сам лично проверял и утверждал каждого из них. И она прекрасно об этом знает, – садясь на диван на против нас ответил Арвейн.

– Ну да, точно. Как я мог забыть. Ты же с нее глаз не сводишь и из поля своей видимости не выпускаешь.

– Это да, одного раза хватило, – улыбнулся император и взял бутылку, с каким-то крепким алкоголем, судя по виду, со стола, наполнил два стакана. Взяв один в руки, он перевёл взгляд на меня. – Не познакомишь меня со своей прелестной леди?

– Госпожа Алиссия Форвард, старший следователь, работает над делом всадников, – ответил Крей так же беря стакан.

– Ааа, так это Вы Алиссия. Приятно познакомиться с Вами наконец. Так много слышал о Вас в последнее время, – с улыбкой произнес император и протянул мне руку. Я в ответ протянула свою позволила мужчине прикоснуться к ней губами.

– Мне тоже, – прошептала я, не зная, что ещё сказать. До сих пор не верилось, что я вот так сижу с императором в одной комнате.

– Так с чем пожаловали? И как успехи по делу? – поинтересовался император, отказываясь на спинку дивана и отпивая из стакана.

– Плохо. Все свидетели мертвы, ничего не ясно, – ответил Крей. – Я хотел узнать удалось ли Рейне что-то выяснить о всадниках? Как продвигаются ее исследования? – спросил мужчина, а я зависла.

В смысле? Будущая императрица тоже занимается расследованием? Но зачем? Разве это входит в ее обязанности?

– Три дня назад ничего интересного не было. Но как ты сам знаешь мы три дня не общались, так что ничего не могу тебе сказать. – пожал плечами император.

– Тогда у тебя есть повод помириться с ней до помолвки. А то боюсь, как бы она не сделала пакость, не явившись на нее. Или того хуже. Она вполне могла сговориться с «твоими людьми» и обмануть о времени сборов. И тогда будет веский повод отказать тебе перед алтарем.

– Тц, не говори мне об этом. С ее характером, – скривился Арвейн, и тут же его лицо разгладилось, когда он придался воспоминаниям. – А вначале казалась такой короткой, тихой, серой мышкой. Слова лишнего боялась сказать. А потом оказалась демоном в юбке. Но мне это даже нравиться. Обожаю свою малышку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я же, выслушав эту оду в сторону невесты пришла только к одному выводу, какие-то странные у них отношения.

– Но ты прав, – продолжил император. – это будет хороший повод проверить стадию сборов. Ну заодно поговорить. Помириться вряд ли получиться, но хоть так. Джозеф! – крикнул мужчина и в туже секунду из-за соседней двери появился мужчина преклонного возраста и поклонившись застыл на месте. – Позови Рейну. Скажи, что это срочно.

– Да, Ваше Величество, – еще раз поклониться мужчина и вышел из комнаты.

Мужчины потягивали алкоголь, а я сидела на углу дивана и не понимала почему будущая императрица участвует в деле со всадниками. Нет, я понимаю, что первого всадника обезвредили и схватили благодаря ей. Но как? Как она это сделала? Первое, что становиться понятно – это то что она маг, ведь императрицей без магии не стать, хоть ты в лепёшку расшибись, никто не даст согласия. Императорская семья должна владеть магией для защиты империи. Второе, что маг она не слабый. Но дальше то что? Это ничуть не объясняет ее участие в этом всем.

– Вас удивляет, что Рейналин участвует в деле? – спросил император, смотря на меня. Я вздрогнула от вопроса и повернулась к мужчине.

–Да, это немного странно. Не думала, что будущая императрица, будет таким заниматься. Да и не ожидала, что ей будет позволено, честно говоря, – ответила я.

– В этом нет ничего удивительного, – произнес Арвейн. – Рейна демонолог, одна из лучших выпускниц на своём курсе. И именно она руководит группой по исследованию демонов. Да и в принципе ей сложно, что-то запретить. По крайне мере мне, – добавил мужчина.

– Демонолог? – переспросила я. Разве их личности не строго секретны? Но тогда это многое объясняет.

В этот момент дверь без стука открылась и в комнату вошла девушка. На ней было пышное белое платье с россыпью мелких бриллиантов от чего оно сверкало на свету, длинные темно-русые волосы до пояса, гладкой волной стекала вниз, и что мне поразило, и вызвало еле сдерживаемый смех – это один накрашенный глаз.

– Ничего, что я сейчас собираюсь к нашей помолвке? – В упор смотря на императора, недовольно спросила девушка. – Что может быть настолько срочное, что за десять минут до начала, твой слуга врывается ко мне и сообщает что император желает меня видеть?

– Милая не злись, – оставив стакан и встав со своего места, расплываясь в улыбке произнес император. – К тому же, у нас тут гости.

Девушка перевела взгляд на нас и склонив немного голову произнесла:

– Добрый вечер, – поздоровалась с нами девушка и опять перевела взгляд на императора. – Так, что такое строчное произошло?

– У Рейнара пара вопросов, – ответил он, подойдя к девушке и пытаясь ее обнять, но не тут-то было. Она увернувшись отошла на пару шагов и строго смерила императора взглядом. У мужчины от такого действия немного сошла улыбка, но он ничего не сказал.

– Думаю мы не будем отвлекать будущую императрица от сборов – произнес Крей со своего места, обращая на себя внимание и спасая ситуацию. – Рейналин познакомься – это Алиссия. Она следователь по делу всадников. Ты не против взять ее с собой и рассказать, как проходят исследования?

Девушка перевела взгляд на меня и обойдя императора по широкой дуге, остановилась, напротив. Я, поднявшись с дивана, так же встала напротив нее.

– Рейна, – протянув руку, представилась девушка.

– Алиссия – поджав ладонь будущей императрицы, представилась я в ответ.

– Думаю смысла оставаться здесь нет, так что пошли ко мне в комнату. Иначе к помолвке я не успею. Никогда не думала, что сборы на этот праздник лицемерия, будут такими тяжелыми, – произнеся это девушка направилась к выходу, но остановилась, обернулась, и окинув взглядом императора, с улыбкой сообщила. – Милый, если в шесть десять, ты не будешь при полном параде, стоять у алтаря, никакой помолвки не будет. А моей присутствие в этом гадюшнике закончиться, – и вышла из комнаты. Я последовала за ней.

 Но до того, как дверь закрылась я услышала:

– Твою мать, – следом послышался грохот, топот босых ног и смех лорда Крейя.

Я усмехнулась следу за Рейной. Интересные у них все-таки отношения. Как столь разные люди вообще сошлись?

Прошли мы не так много. Всего через две двери от покоев императора располагалась комната девушки. Войдя туда я оказалась в хаосе. Куча девушек носились туда-сюда, на невысокой табуретке стояла девушка, вокруг которой суетились помощницы уже знакомой мне госпожи Валери, а сама она уже знатно потрепанная, остервенело пришивала на коленях к вырезу платья какую-то ткань.

– Не обращай внимания. Сами виноваты, что не слышат, что им говорят, – произнесла Рейна направляясь к зеркалу. Стоило ей сесть на табурет как ее тут же окружили девушки и принялись укладывать причёску и доделывать макияж.

– Что от тебя хотел император? – спросила девушка на которую уже натягивали перешитое платье.

– Ничего особо важного. Джозеф как всегда преувеличил, – махнула рукой будущая императрица. – Кстати, познакомятся – это Аллисия, – указав на меня рукой представил Рейна. – Аллисия – это моя сестра Мира.

– Приятно познакомиться, – махнув мне рукой и задорно улыбнувшись поздоровалась девушка.

Ее тут же отдернула главная портниха империи, прошипев:

– Леди Миражан, не вернитесь! Я еще не закончила шить.

– Я, пока еще не леди, – в свою очередь отозвалась девушка, но вертеться перестала и замерла в одном положении.

– Так, что именно ты хотела узнать? – спросила девушка, закрывая глаза и позволяя накрасить второй глаз.

– Честно говоря, я и сама не знаю. Но судя по всему Вы занимаетесь каким-то исследованием. Хотелось бы узнать, что вам известно по нашему делу, – задумчиво ответила я, поскольку и сама не понимала, что Крей хотел, чтобы я узнала.

– На самом деле не много. Но кое-что все же, недавно, узнать удалось, – произнесла девушка. Я же вся обратилась во внимание. – Мы выяснили как их уничтожить, – продолжила она. – Было сложно, и пришлось перерыть не один древний фолиант, и все же нам удалось. Как оказалась их всех связывает одна кровь. И если убить ее владельца, то связь, удерживающая их в этом мире, прервется, и они отправятся обратно.

– Так просто? – удивлённо переспросила я.

– На самом деле, любая магия – это просто, но и в тоже время очень сложно. Ты же не думаешь, что убить того, кто их призвал будет легко. Во-первых, сами монстры будут защищать хозяина, это заложено в их призыве изначально. Во-вторых, сам хозяин должен быть нереально силён, что б управлять четырьмя сильнейшими сущности и удерживать их здесь. В-третьих, мы даже не знаем кто это. Так, что убить его на данный момент не представляется возможным.

Да она была права. Новость об уничтожении всадников хорошая, но мы действительно не знаем кто это. И тут меня посетила одна мысль, которая не вязалась с тем, что сказала Рейна.

– Но ведь призывник третьего мертв.

– Уверена? – поинтересовалась девушка.

– Да. Лорд Крей лично его убил. Я видела своими глазами. И монстр не исчез. Он как был бодрым и активным в намерении нас сожрать, так и остался.

– Тогда есть только одно объяснение. Он использовал не свою кровь в ритуалах. Скорее всего, хозяин монстра, дал свою кровь для ритуала. Таким образом привязав его к себе, а не к презывателю.

Что ж такое возможно.  Мы не видели начало ритуала. Да и не похоже было что сатанист управлял третьим всадником. Скорее наоборот. Если вспомнить детали и их общение. Именно сатанист обращался к Голоду как к госпоже и повелительнице.

– В этом есть смысл, – пробормотала я.

– Мы закончили, – вместе со мной сказала одна из девушек, и отошла от будущей императрице. Видимо пока я вспоминала все детали той ночи, девушки закончили со сборами.

– Ну наконец то, – вставая со своего места произнесла Рейналин. – Мира, как у вас там дела?

– Уже почти закончили, – вместо сестры императрицы отозвалась одна из девушек вкладывая в волосы Миры заколки.

– Отлично. Тогда раз все готовы, пора выдвигаться.

Дождавшись пока в волосы воткнуть последнюю заколку, Мира соскочила со своего места и подошла к сестре.

– Пусть боги благословят вас с императором, – произнесла девушка, на что Рейна улыбнулась и подхватив сестру под локоть повела на выход из комнаты.

Дверь открылась, и мы всей женской делегацией устремились на церемонию.

Глава 19.

Церемония была великолепна, другого слова подобрать не могу. Я впервые наблюдала за чем-то на столько грандиозным, помпезным и красивым.

Все действие проходило в тронном зале, который был обильно украшен по случаю. Огромное количество людей еще толпилось на входе в зал, часть уже находилась внутри и занимала места. Еще на подходе, буквально за один поворот до зала, меня выловили лорд Крей и прихватив под руку провёл в первые ряды. С Рейной и ее сопровождающими мы разминулись там же, они вошли в одну из комнат, явно не желая попасться на глаза гостям до церемонии.

Через двадцать минут все гости наконец заняли места, двери закрылись, заиграла торжественная музыка, и в тронный зал вошёл император. В отличии от того что я видела у него в покоях, на этот раз он действительно был при полном параде. В темном костюме, с полным комплектом регалий и мечом на поясе. Уверенной походкой пройдя через весь зал, он занял место на возвышении рядом с тоном и в ожидании замер смотря на двери. Долго ждать не пришлось и буквально через пять минут, двери в зал снова распахнулись и вошла Рейна. Она шла под руку с улыбающейся сестрой, уверенно и не сомневаясь в своем решении. На лице у нее так же сияла улыбка и взгляд ее, не замечая никого вокруг был устремлен только на императора.

Когда девушки дошли до Арвейна, Мира передала руку Рейны императору и отошла в сторону, заняв почётное место рядом с невестой, где уже стояли фрейлины.

Началась сама церемония. Подошел главный священник империи и начал читать молитву. Все это время Арвейн и Рейна стояли друг напротив друга держась за руки. Когда священник закончил зачитывать стихи, император, встав на одно колено достал из кармана пиджака, черную, бархатную коробочку и открыв протянул Рейналин.

– В присутствии подданных империи я Арвейн Алистер хочу попросить тебя Рейналин Мирт стать моей женой. Клянусь оберегать тебя всю жизнь, которая отведена нам и даже после смерти оставаться с тобой за гранью. Быть верным и любящим мужем и исполнять все твои желания.

– В присутствии всех подданных империи я Рейналин Мирт принимаю твое предложение. Клянусь помогать тебе в любых делах, быть тебе поддержкой и опорой. Всегда оставаться верной и любящей женой.

После произнесенных Рейной слов, Арвейн достал из коробочки небольшое, аккуратное кольцо, усыпанное россыпью мелких бриллиантов и взяв правую руку девушки надел его на безымянный палец.

Раздался шум аплодисментов, и все встали со своих мест.

В данном случае помолвка была некой свадебной церемонией, но не совсем. Все действия были как при свадьбе, то есть присутствие священника, клятвы, свадебное платье, но поскольку это свадьба императора, именно женой, Рейна станет после того как Арвейн передаст ей корону императрицы, а пока, по законам империи, она является невестой. Но такой ход касается только императорской четы.

Простые люди так же женятся в два этапа, тоже проводят помолвку, только не в храме, а дома при родных, после чего следует период ожидания по меньшей мере в месяц, а в день самой свадьбы идут в храм и уже там перед богами и гостями, молодые связывают себя узами брака.

Церемония прошла успешно и подошла к своему логическому завершению, и все гости разбрелись по залу. В это время слуги шустро убрали стулья и освободили большую часть залы, превратив её в бальную. Так же открыли соседние комнаты, в которых находились залы для развлечения и залы с едой и напитками. В тронный зал так же внесли столы с закусками и между людьми курсировали слуги с подносами.

Наступила тишина, люди расступились, отойдя ближе к столам и пуфикам освобождая центр зала куда вышли Арвейн с Рейналин. Первый танец, по правилам принадлежал именно им, как самым главным персонам вечера. Заиграла не спешная музыка и я замерла любуюсь их парой. Они действительно прекрасно смотрелись вместе. Он высокий и статный в черном, и она на голову ниже, аккуратная в белоснежный платье. В их взглядах, даже не смотря на ту размолвку, которую я наблюдала до этого, читалось безмерная любовь друг к другу. Мне даже стало в некоторой степени завидно. Не каждая пара может похвастаться такой любовью друг к другу, а уж правители тем более. Обычно такие браки заключаются заранее и не несут в себе ни капли чувств.

– Да уж, – послышался справа от меня женский голос. Немного повернув голову, я увидела девушку лет двадцати-двадцати пяти, разодетую и увешенную крашениями с ног до головы. На лице у нее было легкое отвращение и презрение. Девушка явно обращалась к своей соседке, то ли подруге, то ли сестре. Так же увешанной драгоценностями. – Никогда бы не подумала, что император жениться на отребъе из низов.

– И не говори, – ответила ей та. – Какая-то нищенка, сначала забралась в постель к нему, а потом и окольцевала. Не удивлюсь если не обошлось без магии.

– Слышала она привязала императора к себе беременностью, – присоединилась к разговору еще одна девушка, стоящая чуть позади первых двух. – Император не захотел делать ребенка бастардом и был вынужден жениться на ней. Если бы не этот факт, еще год-два и ее бы выперли из дворца, а его Величество нашел бы себе другую фаворитку, если не императрицу.

– Единственное утешение, что у неё сильный магический дар, – отозвалась вторая. – Если бы не это, вряд ли император даже взглянул на неё. А если бы и обрюхатил случайно заставил бы сделать аборт. А так как ребёнку достанется хорошая наследственность, он вынужден был жениться на ней.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– И все равно, девка с низов, императрица, – сморщившись сказала первая. – Кто бы мог подумать. И в страшном сне не представишь. Вот что называется из грязи в князи, а точнее императрицы.

– Да уж, – шепнула я себе под нос. Вот она народная любовь.

Неужели Рейна действительно из простых людей? Если вспомнить её сестра говорила, что она не леди, а значит такое вполне возможно. Но, тогда как они вообще встретились? По тому короткому общению не похоже было, что она специально стремилась в императорскую постель. Да и вообще в гробу видала все это правление. Да и смотря на них не скажешь, что кто-то кого-то обманул и заставил жениться. Такую любовь не сыграть.

Музыка закончилась. Зал аплодировал. Ну, а дальше начались танцы для всех. Император с Рейной вернулись к трону, но не заняли его, а сели на специально установленные кресла на ступень ниже. Люди разбрелись по залу обсуждая между собой либо какие-то свои дела, либо происходящее. Какие-то пары пошли танцевать. Я тоже собиралась отойти, но меня остановил Крей подойдя ко мне, и остановившись напротив.

Лорд Рейнар Крей галантно склонился в поклоне и потянув руку ладонью вверх произнес:

– Не подарите ли мне танец Алиссия.

Немного затормозив и покраснев до кончиков ушей, я в ответ присела в неглубоком реверансе и вложила свою ладонь.

– С удовольствием лорд Крей. Но должна предупредить танцор из меня никакой.

– Думаю, Вы просто наговариваете на себя госпожа Форвард. Уверен двигаетесь Вы прекрасно.

Зря он конечно так думает. Танцам меня никто не учил, ни в приюте, ни в академии. Как-то не до того было, да и не думала, что мне, когда ни будь это понадобиться. К тому же, тогда были совершенно другие цели. Например, как выбиться в люди.

Сжав мою ладонь, мужчина потянул меня в круг танцующих. Заняв место в рисунке танца он, положив другую руку мне на талию повёл за собой. Удивительно, но танцуя с лордом Крейем я не чувствовала себя неумехой. Тело само повторяло движения мужчины и подстраивалось под него. Мне было невероятно легко и комфортно с ним и его объятьях. Все повороты и сложные фигуры довались легко и даже когда я делала ошибку лорд спасал меня и помогал подстроится.

Время как будто замерло, мне казалось, что мы танцуем уже вечность и, если честно не хотелось прерываться ни на миг. Но все хорошее заканчивается, вот и танец закончился. Мы замерли друг на против друга. Расстояние между нами было минимальным. Я была прижата к крепкому телу лорда Крейя, и чувствовала, как колотиться его сердце. Мое не отставало и так же быстро билось о грудную клетку. Наши лица находились в паре сантиметров друг от друга и у меня засвербели губы от желания поцеловать этого мужчину. Видимо у него тоже мелькали подобные мысли, так как его лицо с каждой секундой становилось все ближе и ближе. Я уже ощущала его дыхание на своих губах и даже поддалась вперед надеясь, как можно быстрей сократить разделяющее нас расстояние как неожиданно…

– Алиссия? – послышался удивлённый, и до боли знакомый, голос за спиной. – Лис, это ты? – продолжил он.

Я вздрогнула и замерла. Неуверенно повернувшись в сторону голоса, я расплылась в улыбке. Убрав руки Крейя с талии, я шагнула в сторону позвавшего меня и того, кого я никак не ожидала увидеть. Боги да я до сих пор не верила, что человек передо мной реален.

– Тебя только здесь не хватало, – произнёс недовольный голос у меня над головой, но я нисколько не обратила на него внимания.

 Внутри поднялась волна радости и я не сдержалась кинулась в раскрывшиеся для меня объятья.

Глава 20.

– Герт! – обнимая друга за шею и повисая на нем, радостно воскликнула я. Плевать что обо мне подумают окружающие, я так соскучилась по своему напарнику, что удержаться не было сил. Казалось бы, не виделись всего недели три, но как же я была счастлива, что он сейчас здесь.

Руки напарника сомкнулись у меня за спиной и крепко прижали к себе.

– Я скучал, – прошептал Грау мне в макушку.

– Я тоже, – еще крепче прижимаясь к Герту, ответила я.

Я действительно по нему безумно соскучилась. Никогда не думала, что буду скучать поэтому не возможному человеку. Видимо я настолько привыкла к его присутствию в моей жизни, что не могла представить себе времени без него.

Мы минуты две, не меньше, стояли обнявшись, при этом с моего лица не сходила глупая улыбка, пока за спиной не послышалось вежливо покалывание.

– Кхм. Я конечно все понимаю, вы друг друга давно не видели, но не забывайте где вы находитесь, – произнёс Крей. – На вас уже начинают люди смотреть.

– Ой, – выпуская из объятий напарника произнесла я. И обернувшись к лорду произнесла. – Извините.

Все же именно он меня сюда привел, а я подвожу его своим поведением и выставляю лорда не в лучшем свете.

– Добрый вечер лорд Крей, – поздоровался напарник, подходя к мужчине и протягивая руку для рукопожатия.

– Добрый лорд Грау, – ответил Крей и так же протянул руку. – Не ожидал Вас здесь сегодня увидеть. Мне казалось Ваша семья не часто покидает Кронвель, – продолжил он.