Текст книги "Grosso. Historio. Affection"

Автор книги: Анастасия Карменова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Здравствуйте! Я Анна, помощница Анжелы. Вы чего-нибудь желаете? Сеньора скоро спуститься к вам.

Какая важная персона… в мастерской, кроме нас никого не было, а мы еще и ждать должны.

– Спасибо, мне и так не плохо, – любезно отказала я.

Виктория переминалась с ноги на ногу, ее явно что-то тревожило. Недолго думая, она ляпнула:

– Кого здесь можно убить за пару домашних тапок?!

Подруга невозмутимо ткнула пальцем на сапоги.

Я не смогла сдержать смех, Анна и Вики переглянулись. Я сразу замолкла, гнев Вик бывает страшным, а мне ведь с ней жить еще предположительно долго в одной комнате.

– Э-э… – Девушка запнулась, не зная, что сказать. – А-а… секунду!

Шустро развернувшись, она взметнулась по узкой лестнице, на второй этаж. Наверху что-то загремело и затопало.

Я неодобрительно посмотрела на Викторию.

– Что?! – подруга пожала плечами. – Она сама предложила…

Через две минуты девушка с таким же грохотом спустилась вниз. В руках у нее были вовсе не тапки, а шерстяные носки! C оленями…

Анна протянула их Вики.

– Вот! – довольно сказала она. – Это конечно не тапки, но вам будет гораздо удобнее.

Спустя минуту Виктория довольная в носках с оленями сидела на диванчике, вытянув свои стройные ноги.

Я бродила по небольшой приемной, которая служила еще и выставочным залом. Под чистейшими витринами лежали маски искусной работы. Такой красоты я еще не видела. Маски, инкрустированные камнями, отделанные бархатом, шелком и золотом маняще поблескивали в свете ламп. Мое внимание привлекла одна. Гипнотизируя мой взгляд, она не позволяла перевести его на что-то другое.

Маска лежала в центре витрины, на золотой парче, вокруг нее были рассыпаны нити жемчуга и необработанного янтаря. Сама она была в золотой оправе, тонкий шелк цвета лепестков ириса составлял маску, паутинка кружева причудливо переплеталась, образуя узор. Я точно знаю, что хочу именно эту маску.

– Коломбина! – Неожиданно раздался голос за спиной, я обернулась. – Конечно же, такое красивое лицо нельзя прятать под баутой, я думаю, что эта маска отлично подойдет тебе. – Она замерла, а потом вскрикнула. – Анна!

– Спасибо, – немного рассеяно сказала я.

– Красивая и странная. Я, Анжела Батлер. – Девушка протянула руку для рукопожатия.

Я с радостью ответила ей.

Анна, задохнувшись, подбежала к нам. Девушка тяжело дышала, словно бежала из Парижа, а не из соседней комнаты.

– Я здесь!

– Я вижу, что ты здесь. Заверни эту маску для…?

– София… Гроссо.

– Для Софии. Ей выпала честь заполучить мою любимицу. Красивая маска должна украшать достойную хозяйку! – На ее лице разлилась улыбка от уха до уха.

Помощница странно вела себя, нервозность исходила волнами, она постоянно оглядывалась, будто за ней черти гнались.

– С тобой что?! Ты сегодня странная, – сурово заметила Анжела. – Если плохо себя чувствуешь, то лучше, сиди дома. Не пугай дорогих клиентов!

Мое лицо перекосилось от удивления.

– Анна была очень мила с нами, – защитила я. – Она спасла ноги Виктории от пыток, приносимых высокими шпильками.

Анжела глянула на меня из-под челки, которая аккуратными прядками, закрывала ее лоб.

– Это не слишком убедительно для меня. Представьте, что вы на недели моды в Милане и подумайте о карнавале. Так вот, каждый клиент здесь на вес золота. И мы боремся за него любыми способами. Важно все! Начиная от моего педикюра и заканчивая поведением моих подчиненных! – Она незаметно подошла ко мне, беря меня под руку. – Я должна показать вам мастерскую!

Мы поднимались на второй этаж. Анжела обернулась:

– Виктория вы идете?!

Три волшебных слова, которые только и ждала подруга, и вот она стоит на первой ступеньке лестницы. Анжела шла вперед, нагнав меня Вики, дернула меня за рукав и укоризненно прошипела:

– Ты что знаешь ее?!

– Нет! – почти неслышно ответила я, так как девушка, видя наше шушуканье, остановилась, чтобы подождать нас.

Здесь было темно как в чулане, узкая лестница с микроскопическими ступенями вела в не менее узкий коридор. Казалось, что Анжела ведет нас в камеру пыток со средневековыми орудиями, хотя шпильки Виктории выглядели такими же страшными, как и “испанский сапог”.

Вики не отпускала мою руку, интересно она боится темноты?

Анжела толкнула дверь из тяжелого дуба.

– Мой обитель! Здесь я творю, заходите! – Она шагнула первой, затем Вики снесла меня со своего пути, прорываясь вперед.

От света в глазах появились небольшие вспышки. В этой комнате его было слишком много, наверно со всего этажа, он сгонялся сюда. Просторная комната была просто обставлена, не беря в расчет вещи. Вещи, которые достойны королев. Казалось, что можно ослепнуть от всей этой красоты. Четыре платья весели на древних манекенах, дожидаясь своих счастливых обладательниц. На полках аккуратно разложенные метры ткани, предсказывали красоту будущих шедевров. Шляпы и вуали, отделанные блестящими кристаллами, напоминали короны, нежели головные уборы.

Анжела довольно наблюдала за нашей реакцией, а Виктория и вовсе потеряла дар речи, губы которой лишь безвольно шевелились, подбирая подходящие слова.

– Впечатляет, правда?

– Очень… впечатляет! – Вик вспомнила, как говорить. – А теперь покажи мне его!

– Какая же ты нетерпеливая! Пойдем!

Ничего не понимая, я пошла за ними. Обогнув громадный стол для закроек, мы оказались в еще одной комнате.

Зеркальные стены скрывали в себе гардеробную. За одной из дверей скрылись Виктория с Анжелой. Меня удивило лишь одно. С каких это пор, у Вики язык держится за зубами, а не за их пределами, как это обычно бывает в отношении секретов. Скрыть поход к дизайнеру, или походы… и откуда она узнала Анжелу? Нужно устроить допрос.

А пока, полчаса ожидания казались для меня вечностью. Среди зеркал, складывалось ощущение, что толпа вампиров окружила меня, которые только и ждали этого момента, чтобы вынести мне мозг или то, что от него осталось. Кошмар снова повторится. Я крепко зажмурила глаза. И стояла так, пока не услышала, как дверь дрогнула и открылась.

Глухой шелест подола и аккуратные шаги Виктории, говорили о том, что это нечто грандиозное.

– Она уже глаза закрыла, – подшутила Анжела, глядя на меня.

– Открывай! – радостно приказала подруга.

Я обернулась и ахнула. Передо мной стояла величественная Виктория в прямом смысле этого слова. Ослепительный атлас, шелк и золотая порча, струились по фигуре девушки, корсаж утягивал и без того узкую талию, эффектно выделяя ее грудь, а широкий воротник, высокой стойки и длинные белые перчатки, завершали образ. Анжела подтолкнула Вики, к зеркалам в свете которых, подол платья засверкал кристаллами нежного розового цвета, нежные кружева казались тонкой паутинкой.

От всего этого блеска голова шла кругом и только сейчас, я заметила, что в руках у подруги была маска-баута белого цвета.

Я кивнула и Вики, скрыла свое лицо за баутой. Атласные ленты спали по ее темным волосам. Маска белая как снег, с золотыми аппликациями в виде звезд, закрывала лицо полностью.

– Ты бесподобна! – лишь смогла сказать я.

– Это так мило! – пискнула Вики, – Спасибо, дорогая! – она обратилась к Анжеле, а затем снова, ко мне. – Я не выгляжу в нем как рождественская елка?! – Виктория закрутилась вокруг себя.

– Нет! Ни в коем случае! Ты похожа на… снег!

Черт! Думаю это не самое подходящее сравнение!

– Ты права! – к моему большому удивлению, ответила Анжела.– Мы выбрали тему зимы, потому что Виктория любит снег. Пока твоя красавица-подруга не вышла из сказочного ступора, я должна тебе кое-что показать!

Вик кивнула.

Думаю я не пожалею об этом. И я оказалась права.

– Не знаю, подойдет ли она тебе по размеру, но ты должна примерить его. За ночь, я смогу подправить все недостатки или наоборот подчеркну твои преимущества.

Она протянуло мне светлый чехол, который был легким. Я даже обрадовалась. Кажется, это не экспонат из музея эпохи Возрождения.

– Спасибо!

Анжела оставила меня в просторной примерочной.

С большим любопытством, которой обычно мне не свойственно, я расстегнула молнию. Первое, что бросилось мне в глаза, пурпурный цвет, такой же, как у маски.

Аккуратно достав платье из чехла, я расправила складки и довольно улыбнулась.

Через пару минут, я почти справилась с ним. Пришлось позвать Анжелу, с лентами я так и не разобралась, окончательно запутавшись в них.

– Я сшила его специально для маски, ты не представляешь, как я рада, что оно досталось именно тебе, – говорила она, пока завязывала, эти чертовы ленты.

– Безумно красиво и сшито на меня. Интересное совпадение?!

Анжела не поняла, что это был вопрос, а не утверждение.

– В жизни бывает все! Готово!

Впервые я была рада своей красоте. Анжела подала мне маску. Незнакомка величественно улыбалась мне. Магия карнавала запустила свое действие. Надевая маску, ты не узнаешь себя, становясь загадкой.

Холодный шелк облегал тело, а мягкий шифон обволакивал мои ноги. Плечи были открыты, под грудью проходили ленты, которые вызвали у меня затруднения. Замысловато переплетаясь, на линии талии и завязывались на спине. По бокам, глубокие разрезы, оформленные шифоновыми вставками, обнажали мои ноги.

Я задумчиво покрутилась и посмотрела на Анжелу.

– Модель не совсем традиционная для подобного мероприятия, но ты…– она запнулась. – В общем, я хотела сказать, что это вечер должен стать особенным для тебя! – Анжела загадочно улыбнулась.

– О чем ты говоришь?!

– Забудь! Я и так много лишнего наболтала. – Она приподняла шлейф. – Повернись, вот здесь нужно немного убрать.

В итого оставшийся вечер и следующий день мы провели в мастерской. Анжела была очень целеустремленным, цепким и творческим человеком. Благодаря ее золотым рукам, мое платье из прекрасного, превратилось в совершенное.

Эти два дня стали небольшой отдушиной для меня, особенно было забавно наблюдать, как Анна сломала об меня, весь свой запас французских булавок, но она была настолько напугана, разбушевавшейся Анжелой, что не придала этому значения, пеняя на некачественную сталь, что уже само по себе, звучит смешно.

До карнавала оставалось три дня. Всего три дня. И они неумолимо истекали. Роберт так и не звонил. Совсем из головы вылетело!

– Вики!!! – прокричала я. – Мне нужен мой телефон!

– А мне он тем более не нужен! Он в ящике, рядом с кроватью.

Я подлетела к тумбе, открыла ящик и схватила телефон, который валялся в груде хлама, а вернее записок. Хм… одна отличалась от всех. Плотный листок бумаги, кремового цвета, был сложен вдвое. Я взяла его в руку, но тут подлетела Вики и выхватила листок.

– Это мое!

– Извини, не думала, что эта бумажка, так важна для тебя!

– Да! То есть, нет! Пока не время! – Она скомкала записку и засунула ее в задний карман джинсов.

– Не время для чего?! – запротестовала я.– Надоели эти загадки!

– Подожди до карнавала! Прошу… извини, но у меня встреча. И еще я думаю, что ты должна проверить свой телефон!

Через минуту ее уже не было.

Сидя на краю кровати, я гипнотизировала серебристую трубку, боясь включить телефон. А что если там, нет ни одного сообщения от него? Вдруг он на самом деле отказался от меня!

Трясущимися руками, я нажала заветную кнопочку. Секунды ожидания казались убийственно долгими.

Четырнадцать голосовых сообщений ожидали, когда их прочтут. Жму на первое и вздрагиваю.

Это он. Глубокий вздох, а затем его мягкий голос…

Нерешительное “привет”, а затем еще… – Я просто хочу слышать твой голос…

Не знаю, смогу ли я, прослушать оставшиеся тринадцать сообщений и открываю самое последнее, и в этот миг, я понимаю, что счастлива.

– Я знаю, что за последнее время причинил тебе слишком много боли, и я не знаю, смогу ли вымолить твое прощение, но я больше так не могу! Мне плохо! – Тишина.– Ты не отвечаешь мне… я понял твои чувства, в дни моего молчания. Мне стыдно. Я ошибся. Прости меня, пожалуйста… надеюсь, ты сможешь. Позвони мне.– Этими словами он завершил сообщение.

От радости я была готова отбить чечетку на раскаленных углях приисподни.

Конечно, я позвоню ему! Нажав единицу на быстром наборе, я стала считать гудки. Первый, второй, третий…

Терпение уже на исходе.

Что это?!

Я слезла с кровати и подошла к двери. Мелодия. Открываю и замираю, не веря своим глазам, ушам и вообще…

– Ты не отвечала, я пришел сам.

Роберт смотрел на меня, прикусывая нижнюю губу. Он всегда знал, перед, чем я не смогу устоять и паду.

Вскидываю руки, хватаю его за куртку и затягиваю в комнату.

– Я был не прав…

– Пожалуйста, заткнись! – говорю я, прикладывая палец, к его теплым губам.

Моя грудь разрывалась от муки. Высказанная злость разрушила то хрупкое счастье, которое было у нас и чуть не привело меня… к очередной ошибке.

Аккуратно обхватив его лицо ладонями, я заглянула ему в глаза, в которых читалось, тысяча вопросов. Небольшая щетина, покалывала мои ладони, но мне все равно. Потягиваюсь на цыпочки и прижимаюсь губами к его скулам. Он замирает, почти не дышит.

Роберт отталкивает мои руки и склоняется так близко к моему уху, что его небритая щека, покалывает мою кожу. От этого прикосновения, бабочки запорхали в моем животе. Я вздохнула, когда он шепнул, горячее дыхание обожгло кожу…

– Прости…

А затем приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза, словно ища в моем взгляде ответ на его мольбу. Вместо того чтобы ответить, я прильнула к нему и поцеловала. Я так увлеклась, что Роберту пришлось отодвинуть меня.

– Это примирение?! – он нежно коснулся моего подбородка.

Внутри бурлил океан эмоций, разрывая меня на две части. Одна, из которых хотела зацеловать его до смерти, а вторая, надавать хороших тумаков, за такое безобразно отталкивающие поведение.

– Я еще не решила! – сгримасничала я, через силу отрываясь от его соблазнительного тела, несмотря на то, что он опять оделся, как многослойный сэндвич.

– И что теперь? – подыграл он.

– Ты должен постараться!

– Знаю-знаю…

Он осмотрелся по сторонам, взглянул на пол, а затем припал на одно колено!

Мои глаза выпучились, я в панике шагнула назад, не зная, что делать, куда бежать, кому звонить и вообще для чего он это все задумал?!

– Что ты делаешь?! – В ужасе и полном отчаянии завопила я. В моих планах вообще не было замужества ближайшие лет четыреста! – Роберт, встань, пожалуйста! Ты же испачкаешься, пол грязный!

Его глаза бесстыдно смеялись, но вид его был непоколебимым, а рука полезла в левый карман джинсов.

– Нет!

Я брякнулась на колени, рядом с ним, хватая его за руку, мешая ему. Лишь бы он де достал то, зачем полез в карман.

– Умоляю, не нужно! Это ошибка…

Сквозь свой дикий и громко вопящий ужас, я слышала его решительный голос:

– Я долго думал и наконец, принял самое верное решение. – Роб выдохнул, а я собралась инсценировать собственный обморок, в надежде на то, что он спасет себя от необдуманного шага. Немного помолчав, он продолжил. – Помню твои слова, о мужчинах, которые тебя привлекают, но они не повлияли на мое решение. К твоему разочарованию и моему большому облегчению, я не слепой, глухой и хромой гоблин, а всего лишь обычный парень, который хочет, чтобы ты… – Он дернул руку из кармана, а я картинно закатила глаза, готовая грохнуться в лжеобморок… – пошла со мной на Карнавал! – Победно провозгласил Роб, выдергивая из кармана пригласительные.

– На карнавал?! – прокричала я, судорожно цепляясь за его руку, рассматривая четыре пригласительных билета на бал в палаццо Кавалли – Франкетти. С груди спали оковы отчаяния и смятения. – Я согласна!

Мы вместе повалились на пол, весело и громко до неприличия смеясь над моим идиотизмом. Это был розыгрыш двухсотлетия!

Он постарался… почти довел до нервного срыва престарелого вампира.

С этого самого дня было все хорошо. Почти. Роберт был нежен и заботлив, но он был другим. Теперь его что-то сдерживало, вечная задумчивость и порой отстраненность не свойственные ему, стали его спутниками. Меня это пугало, все мои попытки выяснить, что повлекло такие существенные изменения в его поведении, терпели сокрушительные поражения. Единственным оправданием Роберта был предстоящий карнавал и подготовка к нему.

Этот ответ меня никак не устраивал, и я решила подождать. Когда все закончится, парень не уйдет от ответа, если конечно он не станет прежним Робертом. Моим Робертом.

– Эй?!

Опять. Ненавижу карнавал, ненавижу, когда Виктория врывается в мои размышления, проносясь вихрем и нагло прерывая меня.

– Что опять?! Я же достала твое платье, а твои туфли вон там…– я по очереди указала, на вещи, которые аккуратно лежали на кровати.

– Да, но я не смогу надеть на себя это платье без твоей помощи! Без тебя я потрачу целый час, а как же корсет? Ты не представляешь, сколько усилий потребовалось Анжеле, чтобы утянуть меня…

– Все! Уговорила!

В этот момент я возненавидела карнавал в трехкратном размере. Я сразу вспомнила времена своей…хм…молодости и все мои мучения связанные с корсетами! Пришлось попыхтеть, прежде чем, мне удалось затянуть всю шнуровку на спине у Виктории, совсем не понимаю, зачем он ей нужен, если она и так питается, как воробей, последние дни. Три крошки хлеба и вода! Даже наши кошки в доме, ели больше чем она.

– Больше не дыши! – подшутила я, хотя, кажется, то Виктория и так не вдыхала и не выдыхала. Кажется, я переусердствовала. – Может, немного ослабим?

Подруга только кивнула. Еще немного повозившись, ловкими движениями, я перешнуровала корсет, щеки Вики вновь порозовели.

– Если ты хотела убить меня, то можно было выбрать другой день! А не мой первый карнавал, который чуть не стал последним!

Пока она ворчала как древняя старушка, я заканчивала ее снаряжение. Платье было умопомрачительным, но сама бы я ни за что не выбрала такое, в нем неудобно ходить и вообще кажется, что ты похожа на баржу. Но, Виктория была рада, а значит и я тоже. Свое мнение пришлось держать при себе.

Когда Викторию упаковали, раздался стук в дверь.

– Это мой визажист! – радостно оповестила она. – Ты не могла бы открыть? Не хочу лишний раз мять платье. – Она провела рукой по подолу.

Я недовольно посмотрела на нее.

– Это злоупотребление моей добротой!

– Не хорошо заставлять людей ждать!

Буркнув себе под нос проклятье, я отправилась к двери. Открыв ее, я удивилась. Девушка, вальяжно не дожидаясь приглашения, прошла в комнату со своим чемоданчиком и сразу подошла к Виктории!

– Привет… мне тоже приятно познакомиться, – пробубнила я ей в след и закрыла дверь.

Прекрасно понимая, что мне грозит опасность быть следующей после Вики, я решила ретироваться в убежище. Взяв чехол с платьем, я закрылась в ванной.

Бережно достав пурпурную красоту, я принялась аккуратно надевать платье. Шелк казался холодным, а шифоновая вставка закрутилась вокруг ноги, ко всему этому я пыталась вспомнить последовательность завязывания лент, на которых можно было повеситься, а не просто завязать красивый бант на спине. Со второй попытки мне удалось справиться.

Мелочь, но приятная.

Остался самый трудный шаг. Нужно посмотреться в зеркало, при этом воздержаться от разговоров со своим отражением. Новое зеркало было очень красивым, Виктория пообещала оторвать мне руки, если я разобью и это.

Ну вот. Я стою и смотрю на себя. В зеркальной комнате сюрпризов не было, надеюсь, здесь их тоже не будет. Я наклонилась в одну сторону, в другую. Точно, это я. Озадаченное лицо всматривалось в отражение, но ничего сверхъестественного не видело. Довольно улыбнувшись, я покрутилась во все стороны, любуясь платьем. Затем расчесав волосы, я решила оставить их распущенными. Порывшись в своей косметичке, которая пылилась в ванной, я откапала тушь, блеск и карандаш для глаз. Этого достаточно. Через пару минут я стала похожа на фотомодель из глянцевого журнала. Выразительные глаза, будут смотреться в маске изумительно. Наверное. Придет Роб, тогда проверю.

Вечно прятаться в ванной я не могу. Подхватив подол, я вышла в комнату, где кипела работа, над волосами Виктории. Меня даже не заметили. Тем лучше для меня. Роберт должен скоро прийти и спасти меня своим присутствием, а его улыбка, окончательно вылечит мою хандру.

Прокравшись к окну, я стала наблюдать.

Венеция. Карнавал. Туристы. Много туристов.

Как муравьи, бесконечными колоннами, они стремились к своей королеве – площади Сан – Марко.

Грустные и кричащие, ужасающие и восхищающие маски. Тысячи лиц и тысячи масок. Любовники и любовницы, мужья и жены и просто влюбленные пары, никто не запретит им творить свою историю карнавала. Интриги, страсть…

Ночи обмана. Ты живешь своим образом, ты – маска. Все решает твое сердце…

Я смотрела в окно, а люди, словно завороженные стремились по узким мостовым в эпицентр торжества. Торжество, захлестнувшее весь город и тысячи людей.

Надеюсь, мое сердце, и моя история этой ночи окажутся самыми счастливыми из всех. Впервые за это время, я окажусь там не одна, как скучающая тень в ярком торжестве. Я сама буду творить торжество. Пока я стояла здесь, теряя счет времени, созерцая праздник на улицах, я не заметила, что девушка ушла, и мы остались с Вики вдвоем.

– Волнуешься? – тихо спросила она, подходя ко мне.

– Да. – Без раздумий ответила я, – а ты?

– Уже нет! Сегодня будет особенный вечер для всех нас!

– Особенный?

Последние дни, Вики только и говорит о том, чего я не знаю. Заваливая меня загадками.

– Конечно! Во-первых, это мой первый маскарад, во-вторых, ты идешь туда с Робертом, после всех ссор! Это чудесно! Кстати я знаю отличное средство против волнения!

– Неужели?

Вики потянула меня в центр комнаты.

– Вот! – она протянула мне бархатную коробочку.

– Моя маска?!

– Да! Твое волнение останется в одиночестве, когда ты наденешь ее, прячась от него!

Иногда, подруга бывает настоящим философом.

– Попробуем!

Я с большим энтузиазмом взяла коробочку, доставая оттуда маску.

Кроме нее, там был небольшой конвертик, который я никогда не видела.

– Вики, ты знаешь, откуда здесь это?

Она внимательно посмотрела на конверт.

– Нет, наверно Анжела, положила для тебя записку. Посмотри.

Я отложила маску и раскрыла конверт. В нем лежал небольшой лист бумаги, сложенный вдвое.

– Интересно, что она написала. Наверное, это инструкция по уходу за ее шедевром.

Развернув лист, я прочитала всего четыре слова.

“Для тебя. Дочь ночи”.

Оцепеняющий ужас, разлился дрожью по телу.

Неужели она знает кто я?!

Записка вылетела из рук, но Вики успела подхватить ее.

– Дочь ночи? – спросила она. – Это ты?

Я не отвечала. Думая лишь о том, откуда Анжела узнала правду. Мой страшный секрет.

– Оригинальное название для твоего образа! Дочь ночи! – она засмеялась. – У Анжелы сумасшедшая фантазия! – Вики озадаченно посмотрела на мой ступор. – Думаю, она ошиблась. Дочь мрамора, самое подходящие название для твоего образа! София очнись! – Она толкнула меня, но я не сдвинулась с места.

– У тебя есть номер Анжелы?

– Есть, зачем она тебе? C платьем все в порядке. – Подозрительно поинтересовалась Вики.

– Хочу поблагодарить. Еще раз.

Через пару секунд в моей руке был телефон, я нажала кнопку вызова.

В трубке была лишь могильная тишина. Будто номер никогда не существовал.

Еще одна попытка не увенчалась успехом. Вихрь подозрения крутился в голове, что бы это могло значить? Анжела затеяла игру или это простая случайность?

Я посмотрела на Викторию, которая с неменьшим интересом смотрела на меня, пытаясь понять, какая муха меня укусила.

– Она должна быть готовится к маскараду, поэтому не отвечает. Если повезет, то мы можешь встретить ее на балу, я отдала ей одно лишнее приглашение. – Наконец прервала тишину Вики.

– Спасибо! – Рассеяно ответила я и села на кровать. Маска одиноко лежала в коробочке. Взяв ее, я накрыла лицо. – Что же, пусть волнение подождет, ведь это Карнавал…

– Неужели? – переспросила Вики, вопросительно вздергивая бровь.

– Да, я сдаюсь. Но только на сегодня и только этой ночью!

– Знаешь, меня это устраивает! – одобрительно заключила подруга.

Я улыбнулась. Улыбнулась не из-за слов Виктории, а потому что услышала его. Стук сердца. Быстрый шаг по коридору и более медленный, когда он подходит к двери. Еще немного и он заносит руку к двери, шуршание ткани такое громкое, конечно Вики ничего не слышит, а я ощущаю все его движения, будто стою рядом с ним, там за дверью. Стук.

Вик вздрогнула. На лице проскользнуло, что-то похожее на надежду, она ждала стук в дверь?

– Я открою!

Несмотря на свое громоздкое платье, она через две секунды открыла дверь. Конечно, ее надежда не оправдалась и Вики дала ясно понять это.

– Это всего лишь ты… – разочарованно сказала она, впуская Роберта в комнату.

– И я рад видеть тебя, Белоснежка! – Роб громко засмеялся, я тоже хохотнула.

И опять же не из-за их перепалки, а из-за того, что на Роберте был потрясающий черный костюм, строгий и элегантный, с фиолетовой подкладкой. Совпадения стали неотъемлемой частью моей жизни, за последние пять дней. Было смешно наблюдать за тем, как Роберт нацепил маску на волосы, от чего они еще больше взлохматились. Его руки были спрятаны за спиной. Сладкий аромат бил по ноздрям. Это были цветы. Лилии и розы.

Вики бубнила что-то под нос, а затем резко замолчала и даже растерялась, когда Роберт презентовал ей букет лилий.

– Все равно, не думай, что тебе все так просто сойдет с рук! – грозно сказала она, вдыхая приторный аромат цветов.

– Я не нашел колючки, поэтому пришлось взять их. Ничего они тебе тоже подходят! – Сказал он, быстро отходя в сторону, дабы не получить этим самым букетом по прекрасному лицу.

Не знаю, чтобы сделала Вики в обычный день с этим букетом и Робертом, но сегодня она промолчала и довольно продефилировала на кухню за вазой.

Засунув правую руку в карман брюк, он потупил взгляд, улыбаясь. В левой же крепко зажатый букет красных, почти бордовых роз ждал меня.

Я приподнялась, подошла к нему, взяла розы и швырнула их на кровать. Не люблю эти колючки.

– Спасибо, – шепнула я, слегка потягивая Роберта за галстук, чтобы поцеловать его.

Естественно он не сопротивлялся. И, конечно же, всю идиллию испортила Виктория, своим колким замечанием, выкрикнутым из кухни. Почему она так не любит Роберта?!

– Люблю, когда ты так делаешь, – промурлыкал он, отрываясь от моих губ. – И ты совершенно невероятная сегодня…

– Ты тоже! И почему ты никогда раньше не носил костюмы?!

Это наваждение. Я не могу оторваться от его глаз, полностью тону в этом взгляде, не боясь умереть. За него можно отдать жизнь.

Он засмеялся, а потом на полном серьезе ответил.

– В них неудобно!

Вики прошуршала обратно и стала нас торопить, пеняя на то, что очень много народу на улицах и мы можем не найти свободную гондолу или лодку.

Как мне не хотелось это признавать, но она была совершенно права.

Она начала собираться, нацепила одну туфлю и жаловалась на то что, ей очень неудобно в этом платье, но я даже не собираюсь помогать ей, за ужасное поведение.

– Пойдем? – предложила я.

Роберт поймал меня за руку.

– Постой, тебе чего-то не хватает. – Он внимательно посмотрел на меня. – Знаю. Нужно какое-нибудь украшение. Пока Белоснежка копается с туфлями, мы можем выбрать.

– Возможно, ты прав. Но у меня нет идей по этому поводу. – Я подвела, Роберта к столику, на котором стояла шкатулка с моими украшениями.

– Выбирай! Доверюсь тебе.

Роберт поджал губы и начал исследовать содержимое шкатулки.

– Нет… как такое вообще можно носить… какой ужас… – бубнил он. – Вот! Точно это подойдет!

Я с интересом взглянула на ту вещицу и заикнулась.

С его руки свисал золотой медальон Стефана, покачиваясь из стороны в сторону.

– Может быть, подберем другой? – пикнула я, в полном ужасе смотря на медальон.

– Нет. Это он. Посмотри, так и веет стариной, медальон отлично подходит.

Роберт подошел ко мне и аккуратно застегнул его, у меня на шее. Казалось, что золото обжигало грудь. Ведь это медальон Стефана.

– Спасибо, – сказала я. Хотя у меня так и чесались руки, чтобы сорвать эту мерзость и выкинуть в окно. И почему я не сделала этого раньше?

Наконец настал исторический момент. Мы собрались покинуть комнату, чтобы отправится на этот маскарад. Мне уже было все равно, было лишь одно желание спрятать этих двоих в разные комнаты, пока они друг друга не покусали.

Последней каплей стал инцидент с дверью.

Когда мы выходили, я вышла первой, за мной шла Виктория, но вышло небольшое недоразумение, слишком широкое платье с трудом проходило в дверь. Роберт как истинный джентльмен подталкивал Викторию, чтобы та, наконец, пролезла.

– Это все, потому что у нас слишком узкие двери! – Жаловалась Вики, наконец, проходя проем.

– Нет. – Отрезал Роберт. – Просто кто-то слишком много ест! – заключил он.

Вот здесь мне пришлось схватить подругу, чтобы та не выцарапала мои любимые глаза.

Роберт громко смеялся, вальяжно шагая позади нас.

– Мне не верится! – как заклинание повторяла Виктория.

Мы приближались к палаццо Кавалли-Франкетти, восторженные толпы стихийно двигались по улицам, каналы были переполнены, казалось, что мы не в Венеции, а в Нью-Йорке в разгар пробки. В сумерках город преобразился, огни стали ярче, громыхающие салюты закладывали уши, все говорило о настоящем сумасшествие, в которое погрузилась Венеция и выплывет она оттуда только через неделю…

– Да мы уже поняли, что тебе не верится! – Не вытерпел Роберт и продолжил. – Ты как осел из Шрека!

– А ты как Шрек! Хотя нет! Он намного лучше тебя и даже его манеры кажутся королевскими по сравнению с твоими! – Грозная тирада сменила “Мне не верится”.

Их дурачества сводили меня с ума, хотя сама я находилась где-то далеко от них. Далеко от себя. Мое сознание отказывалось принимать, эту светлую идиллию, надеясь в глубине души на увесистый пинок под зад, со стороны судьбы и ее приспешников. Я готова откусить себе голову, ведь моя уверенность в том, что идеальный мир не такой уж идеальный, так высока, как вероятность того, что Виктория набросится на Роберта и попытается утопить его в Большом Канале. Временно склеенный, он грозит расколоться и рухнуть в любой момент.

– Принцесса, отойди ото сна! – В один голос сказали они. – Мы уже прибыли.

Я вздрогнула от временного оцепенения, которое разбилось о стену величественного палаццо. Мост Академии казалось, рухнет, от толпы зевак, туристов и наряженных участников маскарада.

Самым трудным, оказалось, причалить к дворцу. Выстроилась очередь из гондол, люди неспешно покидали лодки и направлялись в здание. Настала наша очередь. Гондольер аккуратно подплыл к причалу, дал команду, о том, что мы можем покинуть лодку.

Первым выбрался Роберт, ловко выкрутившись от неудачной попытки Виктории, поставить ему подножку, подал мне руку, помогая сойти, а затем снова подшутил над Вики.

– Как хорошо, что мы выбрались из лодки, а то под тяжестью платья Виктории, мы могли оказаться под тяжестью этой лодки!