Текст книги "Двое из ларца (СИ)"

Автор книги: Анастасия Громова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Меня пронзила дрожь.

Только Дмитрий меня так называет!

Но это точно не он!

– И все же поговорить стоит, – сказал он, не обращая внимания на мое продолжительное молчание. – Как насчет Лиственного сквера в столице? Послезавтра в полдень?

– Хорошо, – машинально ответила я.

Мне до последнего не верилось, что оборотень так легко меня отпустит. Притом что минутами ранее тащил через все поле в лес.

– Вот и славно, – бодрым голосом сказал он.

Незнакомец повернулся ко мне боком, но в последний момент остановился и снова посмотрел на меня.

– Не советую рассказывать о встрече своему женишку.

Мужчина повернулся ко мне спиной.

– Стой!

Оборотень замер.

– Это ты убил моего отца?

Мне снова показалось, что незнакомец улыбнулся.

На мой вопрос он не ответил, и через секунду скрылся среди деревьев.

Долгое время я сидела на земле и смотрела в сторону, куда ушел оборотень. Меня не покидало ощущение нереальности происходящего. Казалось, если ущипнуть себя, то проснешься в теплой постели дома. И не будет этой дурацкой свадьбы, упреков Димы, смерти отца и похищения.

Краем уха я услышала торопливый шаг. Он доносился со стороны леса, куда ушел незнакомец.

Я подобрала ноги и села, готовясь к прыжку.

Наверняка оборотень вернулся, чтобы добить меня.

Шорох стал ближе.

Заметив тень среди деревьев, я молниеносно разогнулась и прыгнула на похитителя. Когти вцепились в голые плечи мужчины. Сильный толчок заставил его повалиться на спину и глухо застонать.

Я занесла руку, готовая ударить первая, но остановилась, когда услышала знакомый голос.

– Принцесса, – простонал Дима, – совсем уже сошла с ума.

– Что ты тут делаешь? – изумленно спросила я.

Оборотень недовольно заерзал подо мной.

Я поспешно убрала когти и слезла с него. Сил держать себя на ногах не было, поэтому осталась сидеть на земле. Дмитрий потер плечо и тоже сел на земле. В полутьме я смогла разглядеть, что он сидел в одних брюках и был абсолютно бос. При такой погоде он запросто мог простудиться. Но, кажется, мужчина даже не замечал прохлады.

– Что ты тут делаешь? – повторила я.

Дима раздраженно выдохнул.

В подлеске повисла неловкая тишина. Во-первых, потому что я за все это время даже не заметила, что мое платье сильно задралось и теперь оголяло не только ноги, но и даже живот. Во-вторых, появление Димы здесь наводило на странные мысли.

– Ты в порядке? – беззаботно спросил он.

– Ты не ответил, – напомнила я.

Оборотень недовольно выдохнул.

– Где мой братец, – снова увильнул тот от вопроса.

– У дороги.

– Ясно, – безлико прокомментировал он. – И почему же он не спешит к тебе на белом коне?

Захотелось ударить его, но не сделала этого, потому что сама задавалась этим вопросом.

– Ты пришел, чтобы… спасти меня?

Дима посмотрел на меня. В полутьме я заметила, как зажглись его глаза.

– Да.

Я часто заморгала.

– Но как? Зачем? – недоуменно пробормотала я.

Мужчина потер шею и растрепал волосы. Ему явно было неловко.

– Я почувствовал твой страх, – наконец, признался он. – И перевоплотился в волка, чтобы добежать через лес.

Ничего не понимаю.

– Как почувствовал? – тихо спросила я.

Дима замялся.

– Я почувствовал это, – нехотя сказал он, – через метку.

Я резко выдохнула, словно из меня выбили весь воздух.

– Метку? Как? Не понимаю.

Дима резко встал с места и нервно заходил из стороны в сторону. Он зарылся пальцами в волосы и без конца что-то бормотал.

– Дима, объясни!

– Это все сложно…

– Ну, так расскажи!

– Я…

– Что ты?!

Оборотень злобно рыкнул и сделал решительный шаг в мою сторону.

– Это я укусил тебя!

Я потеряла дар речи.

Дмитрий снова нервно заходил из стороны в сторону. Время от времени он смотрел на меня, и так как не мог понять, о чем я думаю, то еще больше нервничал.

Я, признаться, совсем ни о чем не размышляла. Его признание лишило меня всяких мыслей. Только глупое осознание того, что Дима сделал это.

– Ну? – немного грубо спросил он.

В его вопросе было столько укоризны, будто я от радости должна прыгнуть ему на шею. Это немного отрезвило.

– Это все? – сухо поинтересовалась я. – Или еще есть в чем признаться?

Оборотень выдохнул так, будто я ударила ему под дых.

– Мне больших сил стоило это сказать, – злобно процедил он.

– А мне больших сил стоило сдержать отвращение.

Оборотень промолчал. Он выпрямился и посмотрел на меня сверху вниз.

– Действительно, – глухо сказал он. – Как так можно было ошибиться.

Спорить с ним разом перехотелось. Усталость навалилась на плечи. Столько всего произошло всего за одни сутки, а он только и делает, что пытается превратить мою жизнь в настоящий фильм ужасов.

– Оставь меня в покое, – тихо сказала я и встала.

Ноги дрожали, и каждый шаг давался с трудом. Тело покрылось мурашками. В лесу, оказывается, было очень зябко. Я потерла плечи, пытаясь их согреть, но это мало помогало.

– Подожди, – услышала я сзади.

Дима догнал меня и обнял.

– Давай провожу. Вдруг тебя снова попытаются похитить.

Я раздраженно повела плечами, ворча под нос что-то злое. Оборотень не обратил внимания на мои слова и только сильнее притянул к себе. От его прикосновений стало тепло. Ноги больше не дрожали. Стало спокойнее, а прежнее раздражение и злость начали таять, как снег весной.

Я хотела злиться на него, отпихнуть от себя и держать подальше, но не могла. Даже от недовольства и раздражения не осталось ни следа.

Кажется, я слышала, что из-за метки пара оборотня начинает относиться к нему совсем по-другому. И это пугало. Ведь действие метки пройдет нескоро.

– И как так вышло? – спросила я Дмитрия.

– Ты про метку?

Я кивнула.

– Это долгая история, – не сразу ответил он.

– А мы и не торопимся, гладкошерстный.

Дима усмехнулся.

– Ладно, принцесса.

Мы вышли из леса и направились в сторону трассы, которая светлела далеко впереди. Звуки машин уже доносились до моего слуха. Кажется, я слышала голоса, но точно сказать не могла.

– Это произошло в первый день нашего знакомства, – начал Дмитрий. – Я с первого дня встречи с тобой чувствовал непреодолимое желание укусить тебя.

– Какая прелесть, – ехидно сказала я.

– Лучше слушай, принцесса. – Дима раздраженно рыкнул. – Ты прекрасно знаешь, что в последние века оборотни начали терять остроту инстинктов. В том числе и нюха. – Он несколько помедлил. – Я этого никому не рассказывал, но… мой нюх. Он очень острый. Не такой, как у брата или отца.

Я мельком глянула на Дмитрия. Прежде мне не приходилось видеть его таким растерянным.

– В общем… – сказал оборотень. – Не знаю, как так вышло, но от одного твоего запаха мне ужасно хочется тебя… укусить.

Вот теперь мне очень сильно хотелось оказаться от него подальше.

– От моего запаха? – уточнила я.

Он кивнул.

– Не знаю, как понятнее выразиться.

– И не надо.

Я вдруг разом осознала, что означало его поведение. Почему он поставил метку. И к чему это все может привести.

Я оттолкнула от себя оборотня и отошла от него на несколько шагов.

Дима замер и напряженно посмотрел на меня.

– Ты чего?

– Не подходи ко мне.

Плечи оборотня заметно напряглись.

– Что?

– Ты слышал, – жестко сказала я. – Не подходи ко мне. Никогда.

Метка. Ведь именно из-за нее я стала так относиться Александру. До этого я не замечала за собой такого раздражения по отношению к нему. Все из-за глупой метки. Находится сейчас рядом с Димой опасно. Не потому, что он может причинить вред, а потому что неизвестно насколько сильно умеет себя контролировать. Вдруг ему взбредет в голову укусить меня снова. Насколько мне известно, последующие укусы могут повлиять на отношение к самцу.

По коже от этой мысли пробежали мурашки. Сразу захотелось оказаться от него еще подальше.

Пока я раздумывала, Дима сделал несколько осторожных шагов в мою сторону.

– Ты меня боишься? – спросил он.

– Нет, – ответила я. – И, надеюсь, ты не дашь мне повода.

Оборотень промолчал.

– Ты же знаешь, что бои начнутся после моего приезда?

– Теперь знаю.

– Ты должен проиграть, – холодно сказала я.

Дима покачал головой.

– Я не буду поддаваться своему брату.

– Я не об этом. – Я снова сделала несколько шагов назад. – Я не хочу, чтобы ты выигрывал.

– Почему?

– Потому что ты мне отвратителен!

Повисла тяжелая тишина.

Я не хотела признаваться в этом. Пусть он и понимал, что я от него не в восторге, но говорить ему об этом напрямую было недальновидно.

– Ты с самого начала только и делал, что пытался меня задеть, – продолжила я поток откровений. – Все время цеплялся и оскорблял.

– Я просто…

– Мне все равно, какое у тебя оправдание! – перебила я его. – Ты мог хотя бы один день быть нормальным человеком!

– Да, хоть каждый день! – он резко развел руками.

– Тогда почему ты вчера им не был?! – воскликнула я.

Оборотень замолчал и заметно заколебался.

Я открыла рот, чтобы снова сказать, что не хочу его победы, но меня прервал возглас.

– Летта!

В ста метрах от нас стоял Алекс. Он был не один, а в сопровождении еще нескольких волков.

– А вот и принц, – мрачно проговорил Дима.

Я бросила на него хмурый взгляд.

Оборотень повел челюстью из стороны в сторону и сжал кулаки. Он тяжело выдохнул и махнул в сторону поля.

– Иди, пока тебя не обыскались.

Я погладила плечи, пытаясь их согреть. Хотя наш разговор и не был закончен, все надеялась, что смогла донести до него мысль, что совсем не хочу его победы. Но послушает ли он.

– Летта!

Я подарила Диме мрачный взгляд и, не прощаясь, пошла на зов Алекса. Когда я прошла около десятка шагов, то заметила прыгающие зайчики света от фонариков.

– Летта!

– Я здесь! – хрипло выкрикнула я.

Один из лучей дрогнул и повернулся в мою сторону. Несколько секунд он не двигался, пока снова не начал скакать.

Через минуту меня сгребли в охапку и крепко обняли.

– Летта, – в голосе Алекса слышалось облегчение. – Слава Богам, ты жива.

Он отпрянул и обхватил мое лицо руками.

– Ты в порядке?

Я кивнула и даже вымучено улыбнулась ему.

– Почему ты так долго?

Карие глаза Алекса забегали.

– Прости, на меня напали волки. Я не мог вырваться.

– Я в лесу была почти час, – укоризненно сказала я.

Мужчина нервно облизал губы.

– В лесу? Я искал тебя здесь в поле и в той стороне. – Оборотень указал в сторону противоположную лесу. – А когда не нашел, то вызвал подмогу.

«Если бы хотели убить, то давно это сделали», – мрачно подумала я.

– Поехали дальше, – устало пробормотала я. – Хочу скорее оказаться дома.

Оборотень поспешно закивал и обнял меня за талию. Он осторожно повел меня в сторону дороги, освещая путь фонариком.

Я на мгновение оглянулась и задержала взгляд на лесе. Но там уже никого не было.

Глава 7

Я потянулась в кровати и сладко зевнула. Тело отозвалось приятной болью после крепкого сна. И мысли радовали кристальной чистотой.

Наконец-то дома. В родной теплой постели. В доме, где все такое родное и знакомое. Даже привычный шум воды в реке около дома показался более мелодичным и приятным. Хотя раньше едва это замечала.

Я услышала, как по лестнице спустилась наша горничная. Слышалось ее ворчливое бормотание и тяжелое дыхание. За столько лет, я могла в точности сказать, кто прошел мимо моей комнаты и вышел на лестницу. И сейчас услышав знакомые звуки, чувствовала себя ребенком, который, наконец, попал в парк развлечений.

Я сложила руки на животе, улыбнулась и посмотрела на потолок.

Дома все-таки лучше. Все такое родное.

Улыбка растаяла на моих губах. Пришло горькое осознание. Ведь теперь чувство тепла и уюта я не смогу поделить с родным мне человеком.

На глаза навернулись слезы.

После всей этой суматохи с приездом, нападением, неожиданным признанием Димы, я совсем забыла, с какой именно целью приехала сюда.

На душе стало паршиво.

Не думала, что, вообще, когда-то буду заниматься похоронами отца. Если даже и приходила в голову такая мысль, то я отметала ее, искренне веря, что это еще далеко за горами. И кто еще кого переживет… Все это казалось таким далеким и недосягаемым. А сегодня нужно столько всего сделать, чтобы завтра окончательно с ним попрощаться.

А я ведь даже не видела его с тех пор, как мне сообщили горестную весть.

Думать о том, почему мне не показали его тела, не хотелось. Да и мысли ускользали, стоило за них зацепиться.

Я смотрела на потолок и думала о нем, чувствуя, как душу затягивает, очень-очень медленно, в пучину апатии. Такой черной и пустой.

В дверь постучали.

Я вздрогнула и резко села на кровати.

– Летта, это Алекс.

В душе вздрогнуло раздражение и захотелось специально притвориться спящей. Все-таки Димина метка действует слишком долго. Если раздражение так и протянется вплоть до свадьбы, то нужно будет что-то срочно придумать. Не выходить же мне замуж за Диму, который даже после признания не может вести себя, как нормальный человек.

В дверь снова настойчиво постучали.

– Заходи, – ответила я и встала с кровати.

На мне была коротенькая сорочка, поэтому я сразу же закрыла себя халатом. Желание закрыться возникло внезапно. И даже мысль, что Алекс уже видел меня обнаженной, не убавило этого желания.

Жених заглянул в комнату и тепло улыбнулся мне.

– Жаль, что так вышло вчера, – сказал он, заходя в комнату.

Это было похоже на извинения, но только похоже. Мне в глубине души все же хотелось, чтобы он чуть больше сожалел о том, что так мало приложил сил к моему спасению.

– Ничего, – ответила я.

Посмотрев на себя в зеркало, я удивилась тому, насколько устало выглядела. Темные круги под глазами, помятая кожа, бледные губы. Да, я после праздников так плохо не выгляжу, как сейчас. Наверное, все дело в стрессе, которого в последнее время в избытке.

Оборотень подошел ко мне и сложил руки на груди. В такой позе он стоял однажды, когда увидел метку на моей шее.

– Хотел спросить, – начал Алекс. – Но вчера никак не мог решиться.

Я заметила, как нервно он постукивал пальцами по предплечьям.

– Как так вышло, что ты осталась жива?

Меня его вопрос выбил из равновесия. Хотелось прошипеть в ответ, что он для моего спасения ничего не сделал, но я глубоко вдохнула и успокоила себя, понимая, что все это из-за метки.

– Я отбилась, – коротко ответила я.

– От альфы? – с иронией в голосе спросил жених.

Я метнула на него злой взгляд.

– А какой ты хочешь узнать ответ?

Алекс пожал плечами.

– Просто очень странно, ты не находишь?

– Что именно? – раздраженно спросила я.

– То, что незадолго до этого ты проснулась с меткой на шее, а прошлой ночью тебя похитил альфа. И ты после встречи с ним осталась жива.

Алекс выразительно посмотрел на меня.

– Ты думаешь, что он меня изнасиловал?

Мышцы на шее оборотня напряглись, а в глазах зажегся огонь.

– Как еще объяснить, что ты осталась жива.

– Например, тем, что он не собирался меня убивать!

– Вот! – Алекс указал на меня пальцем. – А ты говоришь…

– Да, не трогал он меня! – мой голос сорвался. – Я смогла отбиться!

На лице Алекса отразилась целая смесь эмоций: ревность, злость, неверие. Он не мог поверить, что тот так просто отпустил меня.

И именно из-за этого не хотелось говорить всей правды.

– Ты так это говоришь, будто я виновата, – более спокойно добавила я.

Алекс ничего не ответил. Но взгляд его все-таки стал спокойнее.

Никогда бы не подумала, что он такой вспыльчивый и ревнивый. Но вот уже который раз это демонстрирует.

– Алекс, если так будет продолжаться, я откажусь от свадьбы.

Оборотень метнул на меня испуганный взгляд.

– Не шути так.

– Я не шучу, – предупредила я его. – Ты в последнее время ведешь себя так, что мне Дима уже больше по душе, чем ты.

И снова в его глазах блеснула ревность.

– Дима?

– Только не начинай, – устало сказала я. – Давай просто больше не будет говорить об этом.

– Ладно, – согласился тот. – Но ты больше не должна говорить, что Дима тебе больше нравится.

– Я не буду о нем говорить не потому, что ты приказал, а потому что не хочу.

Пришлось очень жестко обозначить эту границу. Волчица во мне и так выла от злости, а от его приказов только сильнее хотелось на все плюнуть.

– Как скажешь, милая.

Алекс неопределенно пожал плечами и вышел из комнаты. Его отсутствие заставило меня облегченно выдохнуть.

– Пора браться за дела, – устало сказала я и пошла в ванную умываться.

Дом кипел жизнью. Скорбь по моему отцу не была особенно заметна на лицах большинства волков. Лишь некоторые самые близкие тяжело переживали его смерть. Оно и ясно. После его похорон стае нужен будет новый вожак, и большинство мужчин-оборотней уже точили зубы, намереваясь как можно скорее занять место альфы.

Особенно нелегко приходилось Алексу, которому за одно только утро не раз пришлось выслушать, насколько он худ и немощен на вид. Он достойно выдерживал нападки, но чувствовало мое сердце долгое пребывание здесь, ни к чему хорошему не приведет.

Был уже полдень, и эти часы я провела в ужасной суматохе. Подготовка к похоронам занимала больше времени, чем я ожидала. Помимо этого, приходилось почти все время отмахиваться от оборотней, которые так и норовили выяснить причину гибели отца и оттягивания помолвки. Некоторые слишком решительно принимали участие в предстоящих похоронах.

Меня поведение оборотней беспокоило, а ставить их на место не всегда получалось. Я для них всего лишь самка, пусть и дочь вожака.

– Летта, – окликнули меня, когда я в очередной раз отмахивалась от назойливого молодого оборотня.

Это был мой дядя Владимир. Он шагал ко мне через огромный банкетный зал.

– Вот она наша малышка, – он развел руками, намереваясь меня обнять.

– Дядя Мир, – я радостно бросилась ему навстречу.

Мужчина крепко обнял меня за талию и чуть приподнял над полом.

– Я думала, что ты не приедешь. Ты же вроде уехал по срочным делам и обещал вернуться только через полгода.

– В такой день, – прошептал он и посмотрел мне в глаза. – Я не мог оставить тебя одну.

От нахлынувшей благодарности защипало в носу. Я снова обняла его и еле подавила желание всхлипнуть.

– Я очень рада, что ты тут.

– И я.

Несколько секунд мы просто стояли обнявшись. Впервые за последнее время я чувствовала себя гораздо легче. Рядом со мной был человек, которого я знаю с детства. Сейчас его поддержка подействовала, как глоток свежего воздуха.

– Расскажи мне, что случилось.

Я коротко рассказала дяде о том, чем закончилась помолвка с Алексом. Упомянула бои и нежелание Димы отказаться от них. Про горестную весть и даже про нападение по дороге домой.

– На тебя напал альфа? – изумленно спросил он.

Я кивнула.

– Странно. Они обычно сами никогда не нападают. Ты сама-то как? Цела?

– Да, отделалась царапинами и сломанным ребром. Все зажило, не беспокойся.

– Что он от тебя хотел?

Я замешкалась. Про наш разговор мне совсем никому не хотелось рассказывать. Но я быстро отмела эту мысль, понимая, что дядя мне только поможет.

– Он сказал, что хочет встретиться со мной.

Брови Мира взметнулись вверх.

– Когда? Где?

– Завтра в Лиственном сквере. В полдень.

Оборотень нахмурился и многозначительно хмыкнул.

– О чем он хотел поговорить?

– Не знаю, – пожала я плечами. – Он не сказал.

Дядя задумался. Он долго рассматривал что-то за окном и молчал. О ходе его мыслей я могла только догадываться.

– Знаешь, – наконец, сказал он. – Не советую тебе идти на эту встречу.

– Почему? Если бы он хотел меня убить, то сделал бы это еще в лесу.

Оборотень сокрушительно покачал головой.

– Боюсь, его цели несколько иные.

– Например.

– Он хочет стать вожаком нашей стаи.

Я усмехнулась.

– И как он это сделает? Силком затащит под венец?

Дядя укоризненно зацокал.

– Боюсь, он может поступить иначе. Шантаж.

В его слова верилось с трудом. Но, с другой стороны, объясняло, почему он меня не убил и решил встретиться снова.

– Глупости, – махнула я рукой. – Чем меня шантажировать можно. У меня в жизни не случалось ничего постыдного, что может опорочить имя.

Дядя пожал плечами.

– Это всего лишь пример, дорогая. Но его мотивы слишком мутные. А твой отец должен был тебя учить, что делать в таком случае.

Сердце больно кольнуло.

– Да, учил, – тихо ответила я. – Идти к нему.

Оборотень издал звук похожий на кваканье. Он обнял меня за плечи и прижал к груди.

– Прости меня, Летта. Я нетактичный дурак.

Я тепло улыбнулась дяде.

– Все в порядке. Просто скучаю по нему.

– Я тоже.

Он ободряюще потрепал меня за плечо и чмокнул в щеку.

– И все же, Летта, я настаиваю на том, что ты не ходила на встречу.

Я скривилась, показывая свою неуверенность.

– Я боюсь, что с тобой может что-то случиться. Я не прощу себя за это, понимаешь.

– Понимаю.

Дядя хотел было что-то еще сказать, но не успел открыть и рта, как дверь распахнулась, а на пороге появилась высокая статная женщина.

Она обвела нас гордым взглядом, в котором проскакивали зоркие искорки, говорящие о ясном уме дамы.

Женщина легонько изогнула бровь и неторопливо сняла тонкие перчатки.

– Николетта, – сказала она. – Сочувствую твоей утрате.

– Спасибо, Марьяна.

Дама красноречиво посмотрела на моего дядю, и мне показалось, что в ее глазах мелькнуло раздражение и любопытство.

Дядя наклонился к моему уху и прошептал.

– Горгульи слетаются к старому замку.

Дама сделала вид, что ничего не услышала, хотя с таким тонким слухом, как у нее, она смогла бы расслышать шепот за дверью.

– Мне бы хотелось поговорить с тобой, – она снова бросила красноречивый взгляд на дядю Мира. – Наедине.

Он только пожал плечами и ободрительно потрепал за плечо.

– Смотри, не поворачивайся к горгульям спиной, – снова шепнул дядя и бросил озорной взгляд на даму.

Та едва заметно поджала губы, но дальнейшей реакции не последовало.

Дядя напоследок улыбнулся мне и покинул комнату, оставив наедине с Марьяной.

Женщина метнула недовольный взгляд в сторону двери, в которую вышел Мир. В ее глазах блеснули искорки. Помнится, кто-то из моих подруг рассказывал, что Марьяна и мой дядя были любовниками, но та довольно скоро нашла себе жениха. Кажется, и по сей день они что-то друг к другу испытывают. И выдают их глаза.

– Летта, – уже мягче сказала она. – Я пришла поговорить про твое наследство.

Я слегка приподняла подбородок, показывая ей, что готова слушать.

– Твой отец не оставил завещания. – Марьяна снова нервно потрепала перчатки. – По закону все, что принадлежало ему, переходит по праву к тебе. Меня это беспокоит.

Марьяна уже давно знаменита тем, что является одним из лучших юристов, что только можно встретить в этом городе. И так как является оборотнем, то хорошо знакома была с нашими традициями.

Я положила руку ей на плечо.

– Я понимаю твое беспокойство…

– Нет, не понимаешь, – перебила она.

Марьяна шумно втянула воздух и тяжело выдохнула.

– Тебя могут сгрызть заживо, – прошептала она. – Когда узнают, что завещания нет. Они ринутся доказывать право альфы. Боюсь, тебе нужно уехать еще до того, как гроб твоего отца коснется земли в могиле.

– Но я не могу уйти! – воскликнула я. – Это ведь… последний раз…

К горлу подкатил горьким ком, и я замолчала.

Марьяна взглянула на меня с сожалением.

– Я понимаю, – ответила она. – Но если выяснится, что он не отдавал распоряжения сделать альфой того, кто жениться на тебе начнется настоящий кошмар.

– А что будет после того, как я уеду?

Дама не ответила.

Я потерла глаза, стараясь унять головную боль, что так и не проходила с утра.

– Мне срочно нужно выйти замуж? – тихо спросила я.

– Да, – кивнула она. – Алексу легче будет доказать свое право на место вожака.

– О, волки лесные, – выдохнула я.

Дама непонимающе похлопала глазами.

– Что не так?

– Ты не знаешь?

Та покачала головой.

Я коротко рассказала ей о помолвке и о том, что случилось потом.

– Дима странно себя ведет, – пробормотала Марьяна. – Помнится, ты говорила, что он тебя все время задирает.

Я усмехнулась и кивнула:

– Да, и даже сейчас это делает.

Марьяна нахмурилась.

– Почему ты сказала «даже сейчас»?

Укус на шее начал чесаться, стоило мне про него вспомнить.

– Он укусил меня, – с неохотой призналась я.

Лицо Марьяны вдруг стало каким-то каменным, а блеск в глазах стал еще ярче.

– Он поставил метку? – переспросила она.

– Ну, это не совсем метка, – неуверенно пробормотала я. – Ведь у нас с ним ничего не было.

На губах Марьяны отразилась загадочная улыбка.

– Ты, кажется, рада.

– Летта, – женщина погладила мое плечо. – Ты просто не представляешь, как сильно ты попала.

Улыбка ее стала шире.

– Не понимаю о чем ты.

Марьяна прыснула.

– Все ты прекрасно понимаешь. Ты не такая глупая, как хочешь порой казаться. И прекрасно понимаешь, почему Дима так поступил и почему не хочет отказываться от боев.

Маски были сорваны. Притворяться не имело смысла. Я даже самой себе теперь не могла врать, что все на самом деле выглядит иначе.

Я всплеснула руками и подошла к окну.

– Я не могу допустить, чтобы он выиграл, – отчаянно выкрикнула я. – Он жизнь и мне и себе испортит. И почему? Потому что его тянет ко мне! А что потом? Вся жизнь, как на иголках? Вечная ругань и ссоры? Да, я не смогу так прожить и недели!

Марьяна спокойно выслушала мою тираду, кивая в такт моим словам. На ее губах все еще была загадочная улыбка, а глаза ярко блестели.

– Все уладиться, – ободряюще сказала она.

Я скептично хмыкнула, понимая, что все самое плохое еще впереди. После похорон отца начнется дележка стаи. И это может очень плохо закончиться.

– Вы с Димой помиритесь, – сказала она.

– Откуда тебе знать, – мрачно ответила я.

– Я замужем за таким, как Дима.

Я удивленно вскинула брови и во все глаза посмотрела на Марьяну.

– В смысле те, чей нюх…

– Не потерял остроты, – кивнула она.

Укус снова зачесался, и теперь это ощущение было гораздо явнее.

– Как ты угадала? – нерешительно спросила я.

Я не упоминала при ней, что у Димы острый нюх. Более того, сама об этом узнала только прошлой ночью.

– По укусу, – ответила Марьяна, хмыкнув. – За последние сотни лет мужчины перестали ставить метки на своих парах, потому что не чуяли их запах.

Дама оглянулась, пристально всмотрелась в коридор и сдвинула край шарфа. На коже отчетливо выделялись несколько белых шрамов – следов от зубов. Марьяна несколько секунд показывала мне, пока снова не сдвинула шарф.

– Мой муж, – сказала она. – Встретил меня, когда я вела дело против него. – Женщина поспешно добавила. – Ничего серьезного. Простые распри между кланами. После этой встречи он начал преследовать меня. И я не имею в виду, что мы случайно сталкивались в магазинах или парке. Он вел себя почти как маньяк, который не отходил от своей жертвы ни на шаг. Это продолжалось около недели, пока я решительно не заявила ему, что посажу его, если он не прекратит.

Я слушала Марьяну с затаившимся дыханием и когда та замолчала, невольно спросила.

– А дальше?

Марьяна улыбнулась.

– Он просто сказал, что я стану его и на этом преследование закончилось.

Вот так окончание истории. Была бы она автором книг, давно отругала ее за умение останавливаться на «самом» интересном.

– И?

Дама снова улыбнулась. Ее улыбка приобрела мечтательный вид.

– Сама узнаешь, когда Дима решит сделать тебя своей. Но скажу одно – он этого добьется.

По моей спине пробежали мурашки. От ее слов в душе что-то колыхнулось и вдруг, сама того не понимая, захотела чтобы именно так и произошло. Я задохнулась от этого осознания. Попыталась откинуть мысли в сторону, задавить это желание. И когда это получилось, поняла, что все равно не смогу долго себя обманывать.

– Глупости, – слишком резко сказала я. – Чтобы я этого гада!

– Может, и не такой он гад, – с намеком произнесла Марьяна.

– Самый настоящий!

Женщина надела перчатки. Улыбка на ее губах стала коварнее.

– Поверь мне, Летта, – мягко сказала она. – Добившись своего… А он добьется… Дима станет самым добрым, заботливым и любящим мужем.

Она посмотрела мне прямо в глаза.

– В отличие от твоего Алекса.

Марьяна попрощалась со мной и вышла из комнаты, оставив в полной растерянности от ее слов.