Текст книги "Побег от судьбы (ЛП)"

Автор книги: Амелия Хатчинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 33

Уже одетая, я стояла перед зеркалом. Даринда приказала Фэйлин наколдовать платье малиново-красного цвета, которое было настоящим произведением искусства и в котором я выглядела, как произведение искусства. Мои волосы собрали в высокую прическу, придающую нежность облику, и украсили золотыми нитями. Платье из шелка обтягивало каждый изгиб моего тела, а на запястьях и предплечьях красовались золотые и платиновые цепочки.

Даринда позволила мне самой нанести легкий макияж, оставив самым выразительным помаду алого цвета и лак Big Apple Red OPI. И все время они без умолку болтали, что из-за беременности я стала выглядеть ярче, но я умолчала, что это заслуга Райдера, который забегал на ярчайший перекус.

За эту неделю я еще больше округлилась. Со слов Элирана, я на втором триместре, и моя внешность будет меняться каждую минуту. И сейчас, платье подчеркивало крошечный животик, напоминая, что отныне я сражалась не только за свои интересы, но и за интересы своих детей. Да, они и дети Райдера, но в данный момент, полностью мои. Подождав, когда все уйдут, я повернулась, чтобы рассмотреть себя в профиль.

Грудь бесконтрольно росла и сильно болела, постоянно заставляя меня обращать на это внимание. Я не набрала много в весе и считала это нормальным, что расстраивало Элирана. Я провела рукой по небольшой округлости, доказательство своей беременности.

– Вау, – произнес Адам, просеявшись позади меня.

– Привет, – прошептала я, пока он взглядом изучал мое тело, оценивая изменения.

– Ты потрясающе выглядишь, – сказал он с мальчишеской улыбкой.

– Ты и сам потрясающе выглядишь, Темный Фейри. – Я улыбнулась, осматривая его официальный наряд: цвета полуночи плащ и такого же цвета брюки. Волосы Адам зачесал назад, а метки на теле открывала рубашка без рукавов, надетая под плащ. У Фейри не было официальных костюмов, лишь плащи и одежда цвета Касты. Что-то типа шотландцев с их килтами с особой расцветкой семейных кланов.

– Я буду тебя сопровождать… вместе с половиной Элитной Стражи. Он прячет тебя от всего мира.

– Из-за магов приходится держаться настороже, – ответила я.

– Ты счастлива?

– Буду, – я лукаво ухмыльнулась, – скоро.

– Ого! – сказал Адам и в его зеленых глазах засверкали искорки.

– Я буду бороться, за него. Он станет моим навеки, Адам, – сказала я, вложив неимоверную силу в слова, доказывая, что это не шутка.

– А еще он обрюхатил тебя и помолвлен с другой женщиной.

– Да, но не по своему выбору и Райдер собирается вскоре найти выход.

– Если он причинит тебе боль… – он оставил угрозу недосказанной.

– Если причинит, тебе не придется разбираться с ним, Адам, это станет моей прерогативой.

– Узнаю свою девочку! – произнес он с гордостью.

Я улыбнулась, взяла его под руку, и мы подошли к двери, где уже ждали несколько мужчин Элитной Стражи. Ристан осмотрел моё платье и присвистнул, Зарук и Севрин вежливо улыбнулись, хотя округлили глаза при виде меня

А я обвела взглядом их впечатляющую броню, которая оказалась многофункциональной, потому как они надевали ее и на мое представление, и на все официальные заседания суда, а также на разбирательства. А еще Дристан поделился, что, в отличие от своего отца, Райдер не настаивал на ношении стражами шлема и маски. Потому как понимал, что шлем необходим при походе или во время сражения. И как всегда, стража была при оружии, хотя в этот раз оно украшено черными и красными камнями, единственное "украшение" для сегодняшнего вечера.

– Цветочек, ты прекрасна, так и хочется тебя съесть, – прошептал Ристан, пока мы шли по коридору.

– Если ты меня укусишь, я укушу тебя в ответ, Демон.

– А ты не подумала, что я приму это за прелюдию? – спросил он, выгибая бровь.

– Ты только об этом и думаешь? – спросила я, на что Ристан растянул губы в дьявольскую улыбку.

– Нет, еще есть мысли, как связать женщин, заставить их кричать и молить о большем. Помимо этого, я люблю горячий воск и долгие прогулки по пляжу. Это считается? – спросил он, с похотью в глазах.

– Специфическое откровение, не подлежащее огласке, Демон. Держи это дерьмо при себе. – Я засмеялась и покачала головой.

– Мне это по душе, что еще сказать? Все это мое.

Мужчины вокруг рассмеялись, и я присоединилась к ним. Ристан утихомирился и перешёл в режим телохранителя.

– Итак, обо всем по порядку: коронация будет не совсем официальным событием и Райдер решил быть в форме Фейри, а не Короля, желая показать, что теперь происходящее в Царстве Фейри будет отличаться от правления прежнего Короля Орды. Потом пройдет небольшой пир только для Орды, без посторонних. Сначала они будут долго обсуждать кто есть, кто, и это ничто иное, как условная формальность. Райдеру придется сесть рядом со своей нареченной невестой, ведьма ее побери, но это только для показухи. Сегодня больше, чем когда бы то ни было, ему нужно показать себя Королем Орды, хотя и не принимая его облик. Затем придется выслушать вызовы, не сказать, что он их примет, но это – формальность для Наследника, избранного Дану. Возможность выслушать новые обиды, чтобы новый монарх лучше понимал, что не нравилось в прежнем, – пропыхтел он, – а негатива было много, поэтому на это может уйти много времени. Помни, сегодня, своего рода, день открытых дверей, поэтому не только Орда выскажет свое недовольство, но и другие Касты. После решения проблем, пройдет коронация, где высший жрец Дану выйдет и благословит его правление и т.д. и т.п., конец церемонии, начало веселья. Тебе все это время нужно быть на виду, даже с предпринятыми мерами предосторожности. Мы не знаем прибудут ли твои родители, но Лиам уже в замке. Только имей в виду, как только станет припекать, они не смогут повлиять на последствия, но мы сможем четче представить от кого Райдеру ждать наибольших проблем.

– Он не станет сражаться с Райдером, это я улажу. Лиама мучили здесь, но при нашей последней встрече, он был чертовски стабилен, – надеялась я.

– Лиам имеет абсолютное право бросить вызов, но мы отошли от темы. Тебя тоже представят сегодня, – добавил он.

– Я об этом догадалась, – ответила я, проходя через огромные двери в широкий зал.

– Отлично, потому что шоу начинается! – сказал девон, оглядывая массу людей, выстроившуюся вдоль стен. – Это пиздец! – обратился он к Савлиану, который согласно кивнул. – Группируемся! Зи, передай Райдеру, что она оценила прелести и будет вести себя хорошо.

Зарук закатил глаза на дерзость Ристана.

– Держись рядом с ней. Эдриан и Влад будут позади, усиливая охрану. Силас обнюхивает всех и каждого присутствующего сегодня. Синтия, веди себя, пожалуйста, как надо, – попросил Зарук, впиваясь в меня взглядом голубых глаз и опуская его на округлившийся живот. – И ради всего святого, не делай глупостей.

– Боишься, что придется снова меня зарезать? – спросила я с ехидной улыбкой на губах.

– Не совсем, не хочу волноваться о тебе, сегодня итак проблем хватит, Лапуля. – Он улыбнулся в ответ, повернулся и направился к Райдеру.

– Переходим к следующему пункту, – обратилась я к Ристану, который стебался с искренней улыбкой.

– Пункт включает в себя антидепрессант, наверное, придется сбегать за таблеткой для Светлого Короля, который выглядит так, будто готов взорваться от нетерпения. Он полагает, что Райдер примет существующий контракт с ним. Как я в этом сомневаюсь, – сказал Ристан с хитрой улыбкой, застывшей на его лице.

– Отлично, он – засранец и заслужил взрыв, – сказал Адам, рассеянно поглаживая мое запястье.

– Прекрати, Адам, он ведь почти стал твоим тестем, – пошутила я.

– И твоим отцом, – противоречил он и ударил по своей метке.

– Да, было бы хреново, – ответила я, повернувшись и окидывая его взглядом.

Кто-то коснулся моего плеча и когда я повернула голову нашла Эдриана и Влада, разодетых в пышные наряды Фейри. На обоих были хрустящие льняные рубашки, обтягивающие широкую грудь, и элегантные малиновые плащи, свободно скрепляющиеся на горле. Казалось, что оружие с драгоценностями – хит вечера, потому, как и у Влада, и у Эдриана в ножнах на поясе находились мечи, искусно декорированные драгоценными камнями.

– Красавица, хорошо выглядишь, – произнес Эдриан, медленно скользя по мне взглядом и задержав его на моем животе. Я мимолетно задумалась, обеспокоила ли его моя беременность? – Вау, беременность тебе к лицу.

– Спасибо, – спокойно ответила я и развернулась, чтобы его обнять. – Хорошо выглядишь.

От него исходил приятный аромат, а волосы были на тон темнее. Должна признать, став вампиром, Эдриан начал выглядеть старше и привлекательнее, чем, когда был человеком.

– Сегодня я вхожу в круг твоей охраны, и значит мы сможем поболтать.

– Весельчак, – сказала я, повернувшись, когда Ристан начал меня подгонять.

Время пришло.

Я чувствовала, как бабочки порхали в животе, и держала голову высоко поднятой, пока мы занимали наши места, чтобы войти в зал с огромным троном.

– Синтия – Принцесса Кровавого Королевства, которая вынашивает наследника Королевства Орды, – объявил коротышка в красном колпаке рокочущим голосом. Как только мы вошли, он продолжил объявлять входящих. Толпа разразилась приветствиями, когда прозвучало мое имя, и не стихала.

– Адам – Наследник и правящий Принц Темного Королевства.

– Влад III – Принц Валахии, двоюродный брат Короля Орды.

Я почти остановилась, но Ристан, дернувший меня за руку, заставил двигаться дальше.

– Ристан – третий сын Алазандера, Принц Королевства Орды.

От этой информации, у меня отпала челюсть, и я повернула голову, уставившись на Ристана.

– Эйодан – восьмой сын Алазандера, Принц Королевства Орды.

Коротышка продолжал, отмечая каждого из стражей Райдера. Зи оказался вторым сыном Алазандера, а я почти свернула шею, поворачиваясь в сторону того, чье имя называли. Элитная Стража Райдера состояла исключительно из его братьев. Почему я не сложила один к одному раньше? А Влад, как оказалось, двоюродный брат?

– В самом деле? – спросила я, уставившись на Ристана.

– Да, Цветочек, в самом деле. Наш отец любил трахаться, много трахаться. Он трахал всех женщин, которые, по его мнению, могли родить сильных сыновей и дочерей.

– Сиара – Дочь Алазандера, Принцесса Орды.

– У тебя есть сестры? – изумилась я.

– Только одна и она сводная сестра, но и ее хватает. – Он скривился, но заставил себя улыбнуться.

Сиара оказалась красавицей, с длинными волосами цвета воронова крыла, ниспадавшими до бедер, и фиолетово-бирюзовыми глазами. Сиара надела белое платье, подходящее по стилю к моему, только ее было украшено золотом. Я осмотрела комнату, так как вся Элитная Стража обратила внимание на то, что она вошла.

Не хотела бы я оказаться на месте парня, с которым она станет встречаться. Райдер говорил, что Дристан самый младший брат, а у Сиары были метки Орды, очевидно, что она прошла Переход, и мне стало любопытно живы ли еще те, кто помог пройти ей через него, учитывая количество и качество ее братьев. Дристана объявили, как сто двадцать восьмого сына Алазандера, значит, существовала еще тонна братьев, либо родственников мужского пола, готовых встать на ее защиту.

– Ребята, могли бы и сказать мне, – прошипела я.

– И не увидеть твою реакцию? Черта с два, Цветочек.

Вокруг зазвучали барабаны, словно вся марширующая процессия упала на собравшихся. Разговаривающие смолки, когда люди начали толкаться и пихаться, чтобы посмотреть поверх толпы.

– Абигейл – дочь верховного дворянина Корнелиуса, невеста Короля Орды.

– И сам Король Орды, Райдер – первый сын Алазандера, избранный Наследник Дану, рожденный от Алазандера Короля Орды и Киары, Темной Принцессы, сестры Кира, правящего Темного Короля.

Все собравшиеся начали ликовать, заглушая воплями и криками гордости и счастья за Орду возгласы недовольства правления Райдера.

Я медленно выдохнула при виде красивой девушки, низко поклонившейся и скромно протянувшей руку Райдеру. Как и у Клер у Абигейл волосы платинового оттенка, но на этом сходство заканчивалось. В глазах присутствовал сиреневый цвет, а не как у Клер два оттенка карего, сама Абигейл стройная, утонченная и выглядела так, как и должна выглядеть каждая женщина-Фейри. Я сглотнула боль, которая молотом стучала в груди.

– Все в порядке, Синтия. Дыши, – подбадривал Ристан, похлопывая по моей руке, лежавшей на его запястье.

Я закрыла глаза, когда Райдер взял ее за руку и сосредоточилась на дыхании, ведь я не расстроена, а совсем наоборот, хотя и возникало желание запрыгнуть на возвышение, разбить ей голову и утвердить свои права на моего короля. Но сейчас не подходящий момент.

Открыв глаза, я увидела Райдера, стоящего передо мной.

– Пойдем, Принцесса, во время пира ты сидишь рядом со мной, – сказал он, изогнув губы в улыбку.

Мы прошли во второй зал, который располагался как раз за тронным и вмещал множество столов, огромная комната, выкрашенная в бледно-серый оттенок с черной отделкой. Над столами висели огромные канделябры, вручную вырезанные из дуба и до блеска отполированные. Прекрасно украшенная комната, с удобной мебелью, и выдвинутый Райдером для меня стул, это подтверждал.

Абигейл с отцом, которому не дашь больше тридцати, сидели справа от Райдера, я слева, Ристан примостился рядом со мной, за ним сел Адам, а остальные вокруг, защищая. Отец и мать Адама сидели дальше за столом, и Кир удостоил мое прибытие легкой улыбкой и кивком головы.

Тушка целого кабана, с яблоком во рту, лежала на блюде перед нами. Я почувствовала спазм в желудке и тошноту от его вида. Райдер заметил это.

– Синтия?

– Свинья, – сказала я из-под руки, которой прикрыла рот и нос. – От нее ужасный запах.

Райдер щелкнул пальцами, и прибежавшие слуги убрали блюдо, поставив дальше на длинном столе.

– Лучше?

– Спасибо, – сказала я, убирая руку.

– Мой король, исходя из договора, который мы заключили с твоим отцом, Абигейл должна родить наследника, так как будет первой женой, каковой была и ваша мать, – сказал Корнелиус, впиваясь в меня взглядом, способным растопить айсберг, потопивший Титаник.

– В контракте прописано, что я должен взять твою дочь первой женой. А наследников определяет Дану, так что это только твои домыслы, – парировал Райдер, смерив темноволосого мужчину равнодушно убийственным взглядом. – Я читал договор, и знаю, что ты желал закрепить его без возможности расторгнуть.

Корнелиус подозрительно сощурил зелено-желтые глаза.

– Ты пытаешься его расторгнуть? Уверяю, это невозможно.

– Разве я сказал, что-то подобное? – прорычал Райдер.

– Моя дочь должна стать королевой, а с титулом приходит перспектива родить Наследника. Три предыдущие поколения таковых, были рождены от первых жен.

– Это твои предположения, а не пункт договора, потому что Алазандер не собирался умирать и Синтия не входила в планы. Однако, она – мой выбор. Будь осторожнее в своих поступках, Корнелиус.

– Ты мне угрожаешь? – брызгал слюной он.

– Нет, предупреждаю. Ты бы распознал мои угрозы, я не стану править, как отец, значит нас ждет множество изменений. Я взял Синтию, Принцессу Королевской Касты. Может она и не из Орды, но станет матерью моих детей, Корнелиус, таков мой выбор. Такое не прописывается в договорах, отец не мог подобное обещать, ведь только я сам должен выбирать, и мой выбор – она.

Понятно, обед – испорчен.

– Она – прекрасна, – милым голоском сказала Абигейл, не отрывая взгляда каре-сиреневых глаз от стола.

– Спасибо, Абигейл. Она совершенство, – добавил Райдер, скользя рукой по моей ноге под столом.

Я почти подпрыгнула, от прикосновения его пальцев к шелку платья, когда жар кожи проник под мою, заставляя трепетать. Не подходящее место, чтобы возбудить меня, учитывая неустойчивое половое влечение. Я не могла насытиться Райдером.

– И все же первая беременность должна быть у моей дочери! Мне обещали! – Корнелиус хлопнул руками по столу, привлекая внимания ещё большего количества людей.

– Не было никакого обещания, – сказал Райдер тоном, не терпящим возражений.

– Это не важно, я на втором триместре, – заметила я.

– Есть травки, позволяющие позаботиться о нежелательных отпрысках! – сказал Корнелиус высоким гундосым голосом.

Райдер не заметно для всех двинулся, пригвождая Корнелиуса к стене на другом конце комнаты, сдавливая горло рукой и заставляя завопить от ужаса.

– Этому ребенку не причинят вреда. А если кто-нибудь решится на попытку, его смерть от моей руки пройдет так, что отец по сравнению со мной будет выглядеть слабаком! – прогрохотал Райдер много-тональным голосом.

– Ристан, думаю ужин закончен, – сказала я, глядя на бледную, как приведение, Абигейл. – Он не причинит ему вреда, – заверила я ее. Надеюсь, что так, ведь сейчас вся Королевская знать Орды наблюдала за ним.

– Отец не имел права говорить подобное, всего лишь хотел сделать колкое замечание, но такое не должно произноситься даже шепотом. В Царстве Фейри сейчас и так слишком мало детей, и произносить подобное, даже в шутку, жестоко, – нежно пробормотала Абигейл.

Вот дерьмо. Она милая. Слишком милая для ненависти и слишком не похожа на Клер.

Переводчики: m_red

Бета-ридинг: inventia

Редактор: natali1875

Глава 34

Выйдя в главный зал, мы столкнулись лицом к лицу с последними на свете людьми, то есть Фейри, которых я когда-либо хотела увидеть вновь, Дрезденом и Татьяной, которые уставились на меня, преградив дорогу.

– Мда, а ты полна сюрпризов, – резко бросил Дрезден, блуждая взглядом по моим груди и животу.

– Беременность такое радостное событие, – выдала Татьяна, не отводя взгляда, как и ее муж, от моей груди.

– Полагаю, да, – ответила я, чувствуя себя немного смелее, учитывая, кто прикрывал тыл. – И эта беременность абсолютная радость, – сказала я, удостоверившись, что ответ дошел до обоих. Беременность была сюрпризом, как шокирующим, так и радостным.

– Знай я о твоей плодовитости, оставил бы тебя себе, – выдавил Дрезден.

– Это вряд ли, – я дала себе волю разговориться, но только потому, что хотела увидеть выражение его лица, когда к нам присоединится Райдер.

И долго ждать не пришлось, Райдер вывернул из-за угла и встал около меня. Его взгляд метнулся с моей напряженной спины на Дрездена, который все еще не поднял взгляд. Осознав присутствие Райдера, он, к счастью, оторвался от созерцания моей груди.

– Ты! – прорычал он, когда в нем пробилось понимание того, что новый Король Орды, был тем самым Райдером, которого все считали сыном Кира, к тому же теперь Райдер не скрывал своей силы, находясь в облике Фейри.

– Дрезден. – Он слегка склонился. – Татьяна. Какой неприятный сюрприз, – промурлыкал Райдер.

– Ты нам лгал! – прошипел оскорблено Дрезден.

– Я был бы поосторожнее в выборе слов, Светлый Король, теперь у нас очень слабый договор. Это событие проходит под временным соглашением о перемирие, а место защищено от нападения. Если ты нарушишь наше гостеприимство, я удалю тебя с собрания. И на твоем месте, стоит быть осторожным в отношении Синтии.

– У меня договор с твоим отцом, заключенный после убийства Анисы и все еще действителен, и я требую от тебя его соблюдения.

– Здесь ты ошибаешься. Большинство соглашений, которые заключил мой отец, разорваны со дня его смерти. Ты жил в мире, я же воспользовался этим временем для приобретения союзников и укрепления брешей, дабы после требовать принадлежащее мне по праву рождения. Предлагаю тебе, начать обдумывать условия нового соглашения, на которых мы оба можем сойтись, но помни, Дрезден, я – не мой отец. Думаю, он принял поспешное решение, убив Анису, чтобы посадить твою избалованную зажравшуюся задницу на трон. Но это легко поправимо, если ты окажешься бельмом на глазу.

Он отпустил Дрездена и Татьяну, которые выглядели так будто их сейчас стошнит. Они просеялись прочь, прежде чем я попыталась высказать им все напрямик. Выражение лица Дрездена, когда он увидел Райдера, было бесценно.

– Синтия, иди с Ристаном. Ты не обязана присутствовать или страдать от этого всего. Будет много позерства силы и прочего дерьма. Или можешь пойти с Адамом или Эдрианом. – Затем обратился к Ристану. – Оставайтесь в пределах видимости.

– Будет сделано, – ответил Ристан и взял меня под руку, когда Абигейл и ее отец поплелись за Райдером. Я не услышала, что сказал Корнелиус человеку слева, но, пока говорил, не отрывал от меня взгляда.

Вместе с Элитной Стражей мы сидели среди остальных, пока Райдер стоял на помосте, выслушивая тех, у кого были претензии к методам правления Алазандера. По идее, никто не мог бросить вызов, как таковой, Райдеру, он же избранный Дану Наследник.

И выражающих недовольство было слишком много, хотя никто так и не бросил вызов в открытую. Но Ристан был прав, это позволило Райдеру узнать, кто противился его правлению. Я видела, как Лиам смотрел на Райдера, и, если бы взглядом можно было убивать, Райдер лежал бы уже бездыханным. Было похоже, будто Лиам хотел чему-то возразить, но держал, что бы ни вертелось на кончике языка, при себе.

Некоторые выступали против Райдера из-за поступков отца, и меня переполняла гордость, выслушивая ответные аргументы Райдера, что он станет править лучше Алазандера, что не пойдет по стопам отца, а проложит свой путь, который принесет благо всем Кастам, потому как намерен восстановить разрушенное и возвести мосты, которые сжег его отец.

Я до глубины души уверилась, что он – правильный выбор для всего этого. Он был рожден править этими обманчиво-опасными землями, именно в этом причина его жестокости. Райдер вырос здесь, воспитываясь жестоким отцом, и видел к чему привело правление Алазандера.

Он станет лучшим правителем, чем любой до него, потому что заботился об этом мире и жертвовал собой, чтобы восстановить его. Райдер умел принять сложные решения, и всего лишь факт, что он выступал перед собранием в облике Фейри, а не Короля Орды, многое говорило о том, каким монархом он хотел быть.

Я наблюдала, как мужчина Фейри с длинными черными волосами, в свободно развевающихся одеждах, выглядевшей словно млечный путь потерялся в ней, приблизился к помосту Райдера. Его сопровождали четверо Фейри, вооруженные торжественно-украшенным оружием. Как по сигналу, они опустились перед Райдером на колени.

Райдер опустил руку на плечо, гордо стоящего, Фейри, который произнес:

– Райдер, первый рожденный сын Алазандера, ты принимаешь обязанности правителя Орды, а также меньших Каст, которые зависят от защиты Орды?

– Принимаю это и многое другое. Я стану защищать Орду от желающих навредить, как и защищать меньшие Касты, и тех, кто зависит от нас. Клянусь исправить то, что отец оставил после себя, и восстановить разрушения, что он обрушил на наш вид жадностью и беспощадностью своего адского логова.

Встал Зарук, в голубых глазах которого плескалась улыбка, и продемонстрировал толпе золотую корону, затем повернулся лицом к брату.

– Встань на колени перед твоим народом, брат мой, и будь коронован Королем Орды, – громко пророкотал Зи над толпой, в этот момент Высший Жрец выступил вперед и принял корону из рук Зарука.

– Кто твой второй в команде? – спросил Жрец, пока его мантию снимали стоящие подле него.

– Зарук, сын Алазандера, будет служить вторым. Он будет идти рядом со мной, но никогда позади.

Райдер взял Зи за руку, приклоняя колени перед Высшим Жрецом. Теперь Зарук возвышался над Райдером, что делало ситуацию почти комичной, за исключением того, что больше никто не находил это смешным. Зарук наклонился и поцеловал руку брата с плутовской улыбкой на лице.

– Зарук, второй сын Алазандера, отдашь ли ты свою жизнь за защиту твоего короля? Последуешь за ним по доброй воле в сражение, чтобы защитить Орду? – спросил Жрец.

– Не задумываясь, – ответил он так и не перестав улыбаться.

– Райдер, стоя предо мной на коленях, ты принимаешь эту корону и обязанности, которые следуют за ней. Дану избрала тебя своим Наследником, Королем Орды. Повторяй за мной, дай нам обещание, и прими корону, как символ связи, которую ты станешь разделять со своими людьми.

– Да, – сказал Райдер, все еще стоя на коленях.

– Принимая корону, ты клянешься защищать это царство и его людей от зла?

– Я принимаю корону и клянусь защищать царство и народ.

– Клянешься ли защищать своих людей во время войны до последнего вздоха?

– Клянусь защищать их даже после смерти, – прорычал Райдер. Толпа разразилась дикими криками одобрения на его слова.

– Клянешься ли вернуть земле все, что у нее возьмешь?

– Взяв от этой земли, я посажу новые семена, буду пополнять то, что нам нужно и всегда буду защищать интересы этой земли. Ни Царству Фейри, ни Королевству Орды от моей руки, никому бы то ни было под моим правлением не будет причинён вред.

– Тогда с благословения Дану, я короную тебя, Райдер, первенец и выбранный Дану воин-наследник, данной короной Королем Неблагих и Орды в том числе. Поднимись Королем и посмотри на свой народ.

Зал сотрясся от неистовых криков ликования, стоило Райдеру встать перед ними, в роли нового короля. Корона изменила размер под голову Райдера, спереди располагался янтарь, а черный оникс и рубин позади. Красивый и таинственный знак власти, целиком и полностью под стать Райдеру.

Слегка повернув голову, я наткнулась на взгляд Корнелиуса, и это нервировало. Толпа начала разбредаться, направляясь к открытым дверям зала. Некоторые выходили наружу на свежий воздух, другие шли в зал с напитками. Люди свободно бродили и в этот момент по комнате разлились первые звуки музыки, но общение продолжалось, хотя вскоре пары начали двигаться к танцполу, который украсили волшебством.

– У меня от него мурашки, – сказала я тихо, после мимолетного взгляда на Корнелиуса, подтвердившего, что тот продолжал пялиться на меня.

– У Корнелиуса немалая сила, но ему нужен Райдер, также сильно, как и нам нужен этот альянс, к тому же у него есть парочка весьма впечатляющих связей, – задумчиво протянул Ристан.

– Как и у меня, – рассуждала я и уловила, как Ристан смерил меня любопытным взглядом. – Эй, мне половина Спокана обязана спасением своих задниц.

– Держу пари, – ответил он, по пути в комнату, где начались танцы, которые продлятся всю ночь, но мы держались в стороне от танцующих, так ребятам было проще меня охранять. Через пару минут ко мне приблизился Адам, натянув широкую улыбку.

– Может потрясем костями? – спросил он, выгибая брови.

– На мой взгляд им не хватает нового DJ, а еще парочки уроков танцев, – заявил Эдриан, выходя вместе с Владом из тех же дверей, что и мы.

– Мы не можем под это танцевать, – заметила я под звуки жуткой музыки, сотрясающей комнату, с отсутствием какого-либо ритма, да и Фейри выглядели так, будто им нужно уединение, а не медленные танцы.

Улыбнувшись, Ристан щелкнул пальцами, и зазвучала песня One Republic "Считая звезды". Многие Фейри сразу же покинули танцпол, а я улыбнулась. Идиоты не понимали толк в музыке и хорошую песню не признают, даже если она зазвучит прямо в их голове.

– Может нужно "оживить" их музыкальным сражением, – размышлял Ристан.

Я знала, что они устраивали музыкальные сражения в Ши Даркленд, где Фейри должны были "бороться", чтобы сменить песню, как только что Ристан, и победитель определялся зрителями, но это ведь Царство Фейри, и музыка человеческого мира не всем нравилась. Многие здесь оставались верны старине, судя по музыке похожей на звучание волынки и других древних инструментов.

Я двигалась, но оставалась на виду у Райдера, Эдриан и Адам начали танцевать по бокам от меня, оба улыбались и даже больше, отрывались, как раньше, как после каждого удачного завершения миссий. Спустя немного времени Эдриан вытянул на танцпол Мериель, а Адам танцевал с Дариндой. Я видела, как Кили и Фэйлин, танцующие вместе, бросали взгляды в сторону мужчин вокруг нас, в надежде что один из них вклиниться между ними и потанцует.

У меня заболели щеки от улыбки, но я продолжала танцевать под песни, которые выбирал Ристан. Вскоре, к нам присоединились и другие Фейри, и честно говоря, все мы выглядели, как идиоты, качающие головами и трясущиеся в ритм.

Я поймала взгляд улыбающегося Райдера, продолжая танцевать между Эдрианом и Адамом. Он покачал головой, но то, что бросилось мне в глаза за его плечом, заставило задохнуться, в плохом смысле это слова. Там стояла Дану, не отводящая с меня взгляда, она кивнула и осмотрела комнату.

Синджин и Силас торопились к Райдеру. Я посмотрела вокруг и туда, откуда они пришли. Ничего. Дану начала двигаться ко мне, и я остановилась.

– Время выбирать, – прошептала она с кривой улыбкой на полных красных губах, прежде чем встать за Эдрианом.

Казалось, больше никто не замечал ее. Райдер выкрикивал приказы на том языке, который я все еще не понимала, а когда я повернулась к нему… все внезапно пришло в движение.

Эдриана и Адама отбросило через комнату, словно кто-то просто поднял их и кинул. Кто-то закричал, а Ристан схватил меня и начал быстро двигаться к Райдеру, выкрикивая нетерпеливые команды окружающим на том же языке, что и Райдер.

Я знала, все бесполезно.

Они не могли остановить грядущее.

Ристан продолжал командовать и продвигаться, пока не врезался в невидимый барьер, который отбросил нас обоих назад.

– Черт, они заблокировали нас, – прорычал Ристан, ища и найдя взглядом Райдера. Они провели привычное ментальное собрание, и внезапно глаза Ристана засверкали и наполнились красными вихрями. Прежде чем я смогла осознать происходящее, он прижал меня к себе и прикрыл своим телом.

Внутри невидимого пузыря, в котором мы с Ристаном оказались, раздался звук, похожий на взрыв. Ристан вздрогнул всем телом, выдыхая проклятья из-за боли, принимая на себя силу удара. Я почувствовала, как что-то тянуло мою кожу, словно пыталось укусить. Ристан приподнял мое лицо за подбородок, с трудом сжал ожерелье Райдера и сдернул его с меня.

– Цветочек, – прошептал он.

– Все будет в порядке, Ристан, – прошептала я в ответ сквозь горячие слезы.

Нет, не будет.

Все происходило очень быстро, но мне казалось, будто в замедленной съемке. Я видела Зарука, с длинным мечом в одной руке и кинжалом в другой, сражающегося с Фейри, который был одет в цвета Кровавого Королевства. Дристан, Синджин и остальные стражи тоже сражались с Фейри в нарядах похожего цвета. На другом конце зала Влад и Эдриан дрались на мечах, оскалив клыки, в перемазанных кровью ртах.

Райдер перевоплотился в Короля Орды, и сражался, пробивая путь ко мне. На моих глазах он, при помощи магии, поднял Кровавого Фейри и буквально разорвал его на части. Но помимо воинов Кровавых Фейри, стражники натыкались на что-то еще.

В этот момент я увидела, как мужчины перекидывались в зверей. Зарук стал гончей, такой же, что гналась по моим следам на охоте. Остальные охотно перевоплощались, включая Силаса, ставшего рычащим волком с кроваво-красными глазами.