Текст книги "Александра и Ману (СИ)"

Автор книги: Аме Юки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

– Тогда я возьму свой зонт!

– Только не говори мне, что ты притащила его сюда! Я надеялась ты оставила его у родителей. – заныла Ману, шагая за Александрой в другую комнату.

– Такой замечательный зонт? Он же перешел ко мне от прабабушки. Я очень им дорожу! – Александра начала рыться в шкафу.

– Нашла чем дорожить, – кошка скривилась и тихо добавила – Черный пузырь на палке. Одни спицы чего стоят. Позорище!

Девушка крутилась перед зеркалом, поправляла то воротничок, то манжеты.

– Ты так готовишься, как будто собираешься с кем-то встретиться, – Ману внимательно посмотрела на Александру.

– Конечно собираюсь! С ветром! – Александра взяла зонт и быстро вышла из комнаты. Простучала каблучками по лестнице и хлопнула входной дверью.

– Александра! – закричала Ману.

И уже чуть слышно на пороге:

– Александра...

Ману зря ждала подругу – Александра не вернулась к обеду, не вернулась она и к ужину. Дождь шел не переставая. Ману обеспокоено ходила по дому кругами. То начинала ругаться на эту «ненормальную», то сделав грустную мордочку залезала на подоконник, вставала на задние лапки и держась за стекло что-то тихо бормотала:

– Одна... совсем там одна...

Дом, лишившись хозяйки стоял тихий и пустой. Не горел огонь в камине, не булькал радостно чайник на плите.

И даже любимое кресло не грело Ману. Устав вглядываться в окно, кошка задремала на своей подушке.

– Шляп-шляп, хлип-хлип...

– Александра? – Ману побежала к двери.

На пороге стояла абсолютно мокрая озябшая хрупкая фигурка. На вздрагивающие плечи с волос капала вода. На полу образовывалась лужа.

– Ззз..ззонт... сл... сломался... – Александра показала трость от зонта и уронила ее на пол.

– А ну быстро в горячую ванну! – закричала Ману и схватив дрожащую девушка за подол юбки, потащила ее в глубь дома.

– Пенка, пенка... ла-ла-ла... – пропела девушка лежа в ванной, покрытой пушистой ароматной пеной.

– Хляп! – кошка кинула что-то на пол в ванной. – Вот, теплая пижама. Сейчас еще шерстяные носки принесу.

– Ах, Ману. Как я летала! Помню, иду по улице, а потом меня подхватывает ветер и я раскинув руки взлетаю... – с широко раскрытыми глазами рассказывала девушка.

– Могу себе представить. – проворчала Ману. К пижаме на полу прибавились два носка.

– Вылезай уже. И в кровать под одеяло!

Ночью, в комнате:

– Ману?

– Что?

– Почему дома так жарко?

– Совсем не жарко, с чего ты взяла... А ну-ка! – кошка подбежала к кровати где лежала Александра.

– Да у тебя жар! – Ману приложила лапку к горячему лбу девушки. – Я сбегаю в лавку за лекарством.

– Зачем... мне так хорошо... легко... – слабо прошептала Александра.

Ману вбежала в темную лавку. За окнами шумел дождь.

– Где...где же он... Ага, нашла! – кошка схватила зубами флакончик и побежала наверх.

Выпив отвар, девушка откинулась на подушку:

– Ману... как неспокойно...этот дождь... он все шумит и шумит... зовет...

– Не слушай его!

– Я не могу! Расскажи мне что-нибудь.

– Рассказать? Хорошо. Жила-была девочка. Она всегда очень странно реагировала на дождь. Каждый раз, в плохую погоду, она брала абсолютно черный страшный зонт, и ходила с ним по городу.

– Прямо как я...

– Да, прямо как ты. – согласилась кошка.

– Пустой город. И маленькая девочка, идущая под дождем. – продолжала рассказывать Ману. – И вот, в один такой вечер, она заметила мокрого несчастного котенка около забора.

Девочка подошла к нему. Накрыла дрожащего котенка своим зонтом и попыталась погладить:

– Какой хорошенький!

– Ррмяу! – котенок вцепился зубами в палец девочки.

– А мне не больно. Ни капельки! – со слезами на глазах сказала девочка, и погладила его другой рукой.

Котенок отпустил ее:

– Странная ты. Чего тут делаешь?

– Гуляю, как и ты.

– Я не гуляю. Меня выгнали... прямо под дождь... – отвернулась котенок.

– А меня наоборот, не выпускают. А почему тебя выгнали? – поинтересовался ребенок.

– Потому... потому что люди злые и глупые, они совсем не понимают меня. Я просто, просто играла с тапочкой как обычно, а они закричали: "Ну сколько можно драть обувь!" и выкинули меня за порог!

– А я тебя понимаю. – улыбнулась девочка.– Пойдем со мной, хочешь?

– Ты, что, действительно понимаешь кошачий язык? Как? – удивленно сказал котенок.

– Даже не знаю. У нас дома все такие, – девочка взяла котенка на руки. – Я тебя со всеми познакомлю.

Ману замолчала.

– А еще девочка почти ничего не помнила из того, что с ней происходило в дождливую погоду.

– Какая ... добрая ... девочка, – сонно сказала Александра и уснула.

– Да, ты такая. – тихо ответила Ману.

На следующее утро:

– Ману. Дождь закончился, да? – спросила Александра сладко потягиваясь.

– Нет. Ты что-нибудь чувствуешь, необычное? – озабоченно спросила кошка.

– Необычное? Ну, если только я чувствую себя на удивление хорошо, проснувшись с тобой в одной комнате. – Засмеялась девушка.

– Все шутишь! Ладно уж, хорошо хоть жар прошел. – Ману запрыгнула на подоконник. – Все-таки очень странно: идет дождь, а ты почти нормальная, не пытаешься никуда не бежать...

Александра встала и подошла к окну.

– Как красиво, правда...

– Нет, только не снова, – Ману опустила голову.

– И ты знаешь, мне хочется... очень хочется позавтракать! – Засмеялась Александра.

– Ты... ты ...! – Кошка задохнулась от гнева. – Я за тобой ухаживала, волновалась...

– Ману, я знаю, я очень тебе благодарна, – девушка взяла кошку на руки. – Мне самой странно, что идет дождь, а я совершенно спокойна. Да еще и зонт сломала...

– Зонт!

– Зонт! – Одновременно воскликнули Александра и Ману, глядя друг на друга.

– Он всегда мне не нравился! Только подумать, сколько лет мучений, и все из-за этого... этого... – кошка спрыгнула с рук и зло зашагала по комнате.

– А я, наверно, буду немного скучать по моим дождям. И потом, если бы не он, мы бы не встретились.

– Пфф. Подумаешь. С такой беспокойной девчонкой. – Ману гордо задрала хвост и вышла из комнаты. – Меня уже давно пора кормить между прочим!

– Конечно, иду! – сказала Александра и ласково посмотрела ей вслед. – Мой нежный, но очень гордый маленький тигр...

Глава 6

Дни бежали за днями. И вот уже сезон дождей подходил к концу.

К великой радости Ману, которая, конечно, этого не показывала, дожди больше не беспокоили Александру. Но, время от времени, Александра бросив все дела, выходила на крыльцо, подставляла ладони под прохладные капли и задумчиво улыбалась.

Ману хмуро следила за девушкой, но каждый раз быстро убегала на свое кресло, как только Александра возвращалась в дом.

– Ману, смотри! Нам прислали корзинку.– Александра зашла в комнату. – Хм, теплая...

Девушка подошла к столу и поставила на него корзинку.

– Здесь есть записка. Так...это от тетушки Беки!

Ману, заскочив на стол, сорвала покрывало с корзинки и уже заглядывала внутрь.

– Эй, любопытный нос, поаккуратней, – улыбнулась Александра.– Кстати, тетушка Беки зовет нас в гости. Ммм, какой запах... что это?

Девушка отложила записку и подошла к столу.

– Какая прелесть!

На дне корзиночки лежали воздушные пирожные, украшенные засахаренными вишнями, яблоками и розовыми лепестками. Пирожные были такие пышные мягкие и источали такой невообразимо вкусный аромат...

Рука Александры сама потянулась в корзинку и ... и наткнулась на кошачью спину.

– Ману! Ты такое не ешь. А ну вылезай!

– Чав-чав! Ш чехо ты это фзяла? – из корзинки показалась испачканная в креме мордочка.

– Ману! Вредная кошка! Оставь мне попробовать.

Александра попыталась забрать корзинку, но Ману, крепко вцепившись в нее когтями, продолжала смачно чавкать внутри.

Тогда девушка схватила кошку за задние лапы и потянула на себя. Ману вместе с корзинкой поехали по столу.

– Ну, сама напросилась! – воскликнула Александра и дернула Ману за хвост.

– Мяу! – кошка подскочила. – Раз ты так!

Выхватив что-то из корзинки, Ману побежала из комнаты в лавку.

Александра заглянула в корзинку:

– Все съела?! Лопнешь! – закричала девушка вдогонку и кинулась за ней.

Сначала в лавку вбежала измазанная в креме кошка с пирожным в зубах, а за ней девушка с растрепанными волосами.

– Ага! Попался, будущий кошачий шашлык! – закричала Александра, схватила Ману поперек живота и застыла на месте, заметив тихо стоявшего посетителя.

– Эээ... здравствуй! – Александра разжала руки и кошка, не выпуская пирожного изо рта, шмякнулась на пол. – Тебя родители прислали?

– Нет, они думают, что я на уроке музыки, – мальчик слегка махнул рукой с футляром от скрипки. – Родители никогда не одобрили бы моего присутствия в таком месте.

– Да? Так странно, что я не слышала как звонил колокольчик...

– Вам надо его заменить! Он звонил не правильно.

– Ну почему, по-моему, очень приятная мелодия... – мягко начала говорить Александра.

– Ничуть. Совсем не приятная.

– Спасибо за твое мнение. А теперь, тебе наверно, пора домой... – Александра двинулась к двери.

– Я никуда не пойду и останусь здесь на весь день. Я знаю, что вы колдунья и умеете летать. – Сурово сказал ребенок. – Если вы меня выгоните, я всем расскажу, как вы летали под дождем.

Повисла тишина.

– Я летала?! – ненатурально рассмеялась Александра. – Что ты говоришь! Наверно ты задремал и ...

– Когда я вошел, вы разговаривали с кошкой. А сейчас она ест пирожное. – Мальчик показал пальцем в сторону Ману.

Александра устало села на стул.

– Ману, все из-за тебя.

– Ну, конечно! Это ведь я летала как ненормальная по городу! Странно, что он только один пришел. – Ману посмотрела на ребенка.

– Точно! – Александра вскочила. – Тебе одному никто не поверит, и как ты вообще сможешь всем рассказать...

– Мой папа работает в газете.

Девушка села обратно. Некоторое время Александра и Ману смотрели друг на друга и потом Александра спросила у мальчика:

– Чего ты же хочешь?

– Как я уже говорил, – невозмутимо начал ребенок, – Я хочу находиться с вами и смотреть как вы колдуете.

– Я не колдую, а просто варю лечебные отвары. И мои... мои полеты, никак с волшебством не связаны.

– Мне все равно. Я никуда не уйду.

– Ну, что ж, раз ты так настойчив.

Александра встала:

– Я – Александра, а это чумазое чудовище – Ману. Тебя как зовут?

– Это не важно. – Буркнул ребенок.

– Для тебя не важно твое имя? Хорошо. Тогда... тогда я буду звать тебя ... Сладкий колобок!

– Нет! – на лице мальчика, в первый раз появились эмоции.

– Тогда... Пуговка в жилетке!

– Нет!

– Ванильный горошек, Воробей в носках, Муравьиное ухо... – начала без перерыва перечислять Александра.

– Я Бенджальминус Трансильвани! – крикнул ребенок.

Ману хихикнула:

– Ну и имя. Вот уж родители постарались!

– У тебя замечательное имя. – Мягко улыбнулась Александра. – Но немного длинное. Давай сократим его до... например до Джонни!

Ребенок замолчал, пробуя новое имя про себя на вкус.

– Простое, как у сына рыбака! – сказал мальчик.

– Нет, очень милое. – Александра встала. – Милое имя для хорошего мальчика.

Джонни покраснел.

– Так, а теперь мы идем в гости! – сказала девушка. – Ману, так и быть, я возьму тебя с собой в корзинке. Мы должны поблагодарить тетушку Беки. Но тебе большего никакого сладкого!

Девушка взяла корзину, куда уже запрыгнула Ману.

– Джонни, выходим!

– Почему я должен идти с вами к кому-то в гости?

Александра оглянулась на ребенка:

– Ты же сам хотел провести с нами весь день. Разве нет?

Мальчик молчал.

– Джонни, нам с Ману сделали подарок и мы должны пойти сказать спасибо тетушки Беки. Так все люди делают.

– Это странно. – Буркнул ребенок.

– Вовсе нет. А давай, еще букет цветов нарвем! У тебя наверно хороший вкус, ты мне поможешь. – улыбнулась Александра.

– Тетушка Беки!

– Александра! – закричала румяная женщина обнимая Ал. – И Ману здесь! Как хорошо, что вы пришли. А кто этот хорошенький мальчик?

– Это наш друг – Джонни.

Мальчик удивленно посмотрел на Александра.

– Здравствуйте! Это Вам. – протянул Джонни букет.

– Спасибо! Какие цветы! Ну что же мы стоим, проходите, проходите, – захлопотала тетушка Беки. – Я сейчас чайник на огонь поставлю.

Уютный магазинчик был пропитан сладкими запахами свежей выпечки, впрочем, как и вся улица, на которой он находился.

Тетушка Беки провела гостей в маленькую комнатку и усадила за стол.

– Это моя личная кухонька! А там, за дверью, большая кухня, где я все пеку на продажу. Если вам интересно, то я могу все показать. – женщина смущенно замолчала. – Хотя, почему вам это должно быть интересно...

– Еще как интересно! – уверила ее Александра. – Разрешите нам пожалуйста посмотреть!

– Правда? – тетушка Беки засветилась от счастья. – Пойдемте скорее.

– Сейчас Джонни, – начала говорить Александра, – ты увидишь настоящее чудо.

– Чудо? Здесь? – недоверчиво спросил мальчик.

На длинных деревянных столах стояли подносы с еще не выпеченными булочками, пирожками и пирожными. Огромное количество медных мисок с самыми разнообразными начинками для пирогов блестели начищенными боками со всех сторон. Пушистое тесто вылезало из кадок и так просилось, чтобы его поскорее испекли.

Центром кухни была большая печь, которая весело трещала и шипела выпекаемыми в ней булочками.

– Ого! Вот это да! – озирался удивленный Джонни вокруг. – А меня дома никогда не пускают на кухню.

– Видишь: обычная мука, масло, яйца. Потом, золотые руки тетушки Беки делают чудо и получаются самые наиволшебные пироги! – улыбнулась Александра мальчику. – Ох, я упустила самые важные ингредиенты: горсть доброты и две щепотки любви!

– Тусли! Иди сюда. Поздоровайся с гостями! – позвала, вошедшего мальчика тетушка Беки.

Тусли оказался небольшим мальчуганом с веселым лицом и задорными вихрами на голове.

Тетушка Беки всех представила и предложила Джонни:

– Ты можешь поиграть с Тусли. Вам с ним наверно будет интересно.

– Хочешь подавить спелые сливы для начинки? – спросил Тусли у Джонни.

– Конечно!

Мальчики ушли давить, а скорее всего пробовать, спелые круглые сливы.

– Мальчишки! – вздохнула Александра.

Вечером, возвращаясь от тетушки Беки, Джонни радостно рассказывал, сколько всего они переделали интересного с Тусли за день.

– Вот видишь, Ману. Какой был замечательный день! – сказала Александра кошке, сидевшей в корзинке. – А если бы ты со своим зельем...

– С каким зельем? – обернулся Джонни.

– Нет-нет! Ни с каким! – покрасневшая Александра замахала руками и чуть не уронила корзину с Ману.

– Ал, ты не умеешь врать. – серьезно сказал мальчик.

– Да, наверно. А еще у меня язык слишком длинный! – девушка остановилась. – Есть одно зелье, которое отнимает воспоминания...

– Так, ты могла, с самого начала... – глаза Джонни заполнились слезами. – Тогда зачем...зачем...

– Мне показалось, что ты такой одинокий. И потом, вместе ведь веселей, правда? – Александра опустилась на колени рядом с мальчиком и вытерла ему слезы платком.

Джонни порывисто обнял девушку и прижался щекой к ее плечу:

– Спасибо, спасибо! А я был такой гадкий...

– Нет, ты очень хороший. Я сразу это поняла. Будешь заходить ко мне в гости? Или ты теперь только с Тусли водишься? – улыбнулась Александра.

– Буду! – улыбнулся в ответ малыш.

Глава 7

Одним теплым осенним деньком, когда солнце еще ласково греет твои щеки, а листва на деревьях уже приобретает красновато-рыжие цвета, Александра шла по одной из улиц Линверда. Настроение у девушки было замечательное, что и неудивительно в такой прекрасный день, к тому же, Ману осталась дома и никто не бурчал под ухом.

Александра весело здоровалась со всеми прохожими и улыбалась ветру, щекотавшему ее затылок. Засмотревшись буквально на секунду на витрину с перчатками, девушка успела услышать совсем рядом с собой что-то вроде "чертополох обыкновенный", а потом, столкнувшись с кем-то, упала на землю.

– Простите пожалуйста, я просто... – начала извиняться Александра, потирая ушибленную коленку. Но на нее не обратили никакого внимания. Молодой мужчина в очках продолжал сидеть на земле и внимательно изучать книгу, которую он читал по дороге. Остальные книги в беспорядке валялись около него.

Немного удивившись, Александра встала и собрала все учебники и словари этого странного человека. Поднимая последний сборник, девушка заглянула на страницу, на которой он открылся:

– Ой, это же мята перечная, как красиво нарисована. У меня такая растет в огороде.

Тут, наконец, молодой человек поднял голову и спросил:

– У вас растет перечная мята?

– Да, и другие травы, я их раз...

Не дав Александре договорить, мужчина быстро вскочил с земли, выхватил у нее свои учебники и тоном, не вызывающим возражений, почти приказал:

– Отведите меня туда. Я Ученый и сейчас изучаю лекарственные травы.

Зевая, Ману вышла на крыльцо на заднем дворике, где уже сидела Александра подперев руками голову.

– Привет, как в город сходила?

– Ну...можно сказать хорошо. Купила овощей, отправила письмо родителям...

– А это еще кто? – кошка заметила молодого человека на грядках.

– Это Ученый.

– А что он делает в нашем огороде? – Ману изумленно уставилась на Александру.

– Как бы тебе объяснить. – девушка замолчала. – По-видимому, он изучает лекарственные травы.

Сомнение, прозвучавшее в голосе Александры, вполне можно было объяснить, поскольку молодой человек выглядел довольно комично и никак не походил на настоящего ученого.

Согнувшись или опустившись на колени, он переползал от одного растения к другому. Держа в одной руке учебник, а в другой лупу, мужчина попеременно заглядывал то туда, то туда. Поправлял, съезжавшие на нос очки и оставлял на лице черные разводы. Да еще время от времени издавал странные звуки:

– Ого! Да, да, да... я так и думал... Ага!

– Ты уверена, что он безопасен для общества? – ехидно поинтересовалась Ману. – Как его хотя бы зовут?

– Не знаю. Мне не удалось узнать.

– Как это?

– Смотри! – Александра встала и пошла к Ученому.

– Простите... – девушка наклонилась к мужчине.

– Так, чистотел...угу...барбарис...

– Извините. – Александра зашла с другой стороны.

– А это что такое? – мужчина начал лихорадочно листать страницы учебника.

– Я могу сказать. Это...

– Мало, всегда мало книг. Нужно еще сходить в библиотеку.

Александра вздохнула и вернулась на крыльцо:

– Видишь, ходячий сухарь обыкновенный. Произрастает обычно в библиотеках и научных залах.

– Это точно. Наверно, на него можно вылить таз с водой, а он и не заметит! – подсмеиваясь, кошка начала спускаться по лестнице.

– Ману! Даже и не думай!

– Да пошутила я, пошутила! – Ману села обратно.

Александра немного помолчала:

– Ты знаешь, мне недавно в книге попался очень интересный рецепт одного отвара... Я мигом! – девушка побежала в дом.

– А я? – спросила жалобно Ману.

– Много шутящие кошки сидят с гостем, – раздалось из дома.

Примерно через полчаса, озорно улыбаясь, Александра вынесла поднос с чаем.

– Ты уверена? – спросила Ману.

– Конечно, как всегда!

– Вот этого я и боялась. – глухо ответила кошка.

Не поднимая головы, молодой человек выпил предложенный ему чай и, как ни в чем не бывало, продолжил работать.

– И что? – спросила Ману.

– Вообще то, должно уже было подействовать, – нахмурилась Александра. – Странно!

– Хорошо хоть в жука не превратился. – кошка развернулась и ушла в лавку.

Через три часа, у Ученого закончились тетради:

– Я ухожу! – крикнул он и направился к выходу проходя насквозь через весь дом. В лавке его решительный шаг вдруг замедлился, он сел за стол и уронил голову на руки.

– Так... – Ману посмотрела на Александру. – И какой же это был отвар?

– Отвар, вызывающий эмоции, – робко ответила Александра.

– Эмоции, какие? Добрые злые?

– Вот сейчас мы и узнаем, – девушка спряталась за прилавок.

Молодой человек начал подниматься:

– Где я? А где мой храбрый конь? Неужто вражеская рука его свалила? Вперед, на поле брани поспешу и деву милую мою спасу!

– Александра... – начала Ману.

– Тихо. Смотри, у него выражение лица меняется.

И точно, постояв в нерешительности, бывший Ученый начал странно озираться вокруг. Потом упал на пол и пополз вперед по пластунски.

– Бомба слева! – закричал он и кувыркнулся под стол.

Посидев там несколько секунд, резко выскочил, заскочил прямо на стол и начал стрелять вокруг из воображаемого пулемета:

– Тра-та-та-та! Ага, вот вам!

– Ах! – схватился мужчина за сердце. – Погибаю! Друзья боевые, продолжайте без меня.

– Эмоций значит захотела! – угрожающее начала Ману.

– Похоже, в его жизни их было так мало, что он воспроизводит эмоции из прочитанных книг. – перебила кошку Александра. – Правда интересно?

– Ты...

– Он снова встает!

Мужчина сел, захлопал глазами и запел тонким голосом:

– Я маленькая овечка... Тралай-ла-лай... Гуляю я у речки... тралай-ла-ла-лай...

Ману, не удержавшись, начала подхихикивать. А потом, захохотала в полный голос, когда молодой человек начав исполнять танец "маленькой овцы", увидел букет цветов в вазе и схватив один цветочек в зубы, закружился с ним по комнате.

В этот самый момент зазвенел дверной колокольчик и в магазинчик вошла миссис Уоткенс.

– Я...– начала произносить миссис Уоткенс свою заранее подготовленную речь, но застыла безмолвно на месте, увидев Ученого в нелепой позе и с цветком в зубах.

– Добрый день, миссис Уоткенс. – невозмутимо поздоровалась Александра.

– Добрый... – вяло ответила женщина, не отрывая широко открытых глаз от мужчины напротив.

Тот, в свою очередь, тоже уставился на нее, машинально пожевывая цветок.

– Мистер Грин? Это вы!? – наконец изумленно воскликнула миссис Уоткенс.

– Что вы... – осеклась женщина, увидев резкую перемену в лице молодого человека.

Мистер Грин, теперь то мы знаем как звали нашего ученого, выплюнул цветок и с немым восторгом на лице прижал руки к своей груди.

– Ах, прекраснейшая из женщин! – мужчина не отрывал взгляда от ошарашенной миссис Уоткинс. – Какая радость, какое блаженство видеть вас!

Александра и Ману удивленно смотрели то на одного, то на другого участника сцены.

– Эти волосы, эти глаза! Пусть ты не молода и лоб давно прорезали морщины...

– Что вы себе позволяете! – воскликнула миссис Уоткенс.

– Но я люблю, люблю тебя! – мужчина откинул голову назад и закатил глаза. – Мое сердце в огне! Да, оно пылает.

В ответ миссис Уоткенс сначала побледнела, потом покраснела и гневно произнесла:

– Мистер Грин! Ваше поведение просто... просто возмутительно, оно не достойно...

– Да, я не достоин вас! Этого голоса, вашего восхитительного баса! – мужчина в восторге упал на колени.

– Вы...вы... немедленно встаньте!

– Я не смею. Я буду следовать за вами по пятам! – закричал мистер Грин и, действительно, на коленях, двинулся по направлению к мисси Уоткенс. На что она прижала сумочку к груди и начала боком, маленькими шажками, отходить в сторону. Увидев это, мистер Грин ускорился. Женщина тоже, сначала чуть-чуть, а потом и вовсе, побежала вокруг стола. Мистер Грин не отставал и так же, как был на коленях, поскакал за ней.

Когда, наконец, Александра смогла преодолеть приступ смеха, парочка уже успела сделать несколько кругов вокруг стола. Отпихнув хохотавшую Ману, девушка подбежала к двери, распахнула ее и закричала:

– Миссис Уоткенс, сюда!

Несчастная женщина пулей выскочила за дверь, судорожно прижимая к себе сумочку.

Мистер Грин попытался последовать за ней, но на пороге схватился за голову и побледнел:

– Моя голова...

Пошатнувшись, он все таки дошел до стола и упал на стул.

– Мистер Грин! – Александра подошла к мужчине. Он не отвечал.

– Мистер Грин? – девушка помахала рукой перед его глазами. Снова никакой реакции.

– Я хочу пи-пи! – неожиданно произнес мистер Грин. Девушка отшатнулась.

– Семюэльчик хочет кушать! – тонким голосом сказал мужчина.

– Приехали! – выразительно посмотрела Ману на Александру.

– Так...побочные эффекты... – Александра водила пальцем по строкам в книге. – Ага, чтобы его вывести из этого состояния, нужна либо эмоциональная встряска, но ее можно дожидаться и десять лет.

Мужчина сидел на полу и радостно смеясь ловил мячик, который ему кидала Ману.

– Нет, это нам не подходит! – Александра уткнулась обратно в книгу. – Либо...хм, сложный рецепт, и цветов гвоздянки у меня нет. Но ничего не поделаешь. Ману, мы идем в лес.

– А этого куда?

– Берем с собой, конечно.

– Цирк. – нахмурилась кошка.

Зайдя на один из пригорков в лесу, Александра усадила мужчину:

– Семюэльчик посидит здесь, ладно?

– Угу.

– Ману, остаешься с ним. Я пойду искать необходимые травы.

Посмотрев последний раз на эту странную парочку – мистер Грин пытался поймать хвост кошки, девушка развернулась и решительно зашагала в лес.

Спустя некоторое время:

– Ох, Ману, вроде все нашла, но устала... – Александра вылезла из кустов, вытаскивая по дороге листочки и иголки из волос.

– Замечательно, но похоже зря.

– Почему?

Кошка не стала отвечать, поскольку Александра и сама все увидела.

Сидя на пригорке, мистер Грин не отрывал уже вполне осмысленного взгляда от вида, открывавшегося перед ним.

Золотые и красные деревья, отражаясь в бегущей реке, шумели раскидистыми ветвями и грустно роняли листву. Солнце рассыпалось яркими бликами по водной гладе. Небо чуть-чуть окрасилось в розовый цвет. Вся природа тихо и умиротворенно дышала осенью и скорым вечером.

– Восхитительно... восхитительно... – шептал мужчина.

– Мистер Грин? – подошла ближе Александра.

– Что? Кто вы? – поднял на нее глаза мужчина.

– Я – Александра. Вы сегодня у меня в саду изучали травы.

– Вы Александра? Как вы молоды! Я не замечал... ничего не замечал... Гнался за знаниями ,изучал физику, математику, биологию. Я 38 лет не отрывался от книг. И что? Полжизни прошло, а оказывается, я ничего не знаю! Я глупее семилетнего ребенка, который уж точно знает как прекрасна осень в лесу, как восхитителен первый глоток из ледяного родника; ребенка, который знает, что шепчет ветер, когда несешься по полю с воздушным змеем в руках. – мужчина замолчал. – Этому книги не учат.

– Мистер Грин, – Александра присела рядом. – Если вы полжизни потратили, то у вас еще точно полжизни впереди. Вам предстоит еще сделать столько приятных открытий, узнать столько изумительных вкусов и запахов.

– Вы правда так думаете?

– Я уверена в этом!

Через несколько дней.

В лавке зазвенел колокольчик:

– Иду, иду... – Александра зашла из комнаты в магазинчик. – Мистер Грин! Рада вас видеть. А что это у вас, рюкзак?

И действительно, мистер Грин был одет в дорожный костюм и держал на плечах рюкзак.

– Здравствуйте, Александра. Да, это наверно рюкзак. – засмеялся мужчина. – Я уезжаю. Хочу посмотреть мир.

– Ох, вот это да! Буду ждать от вас писем, непременно. – улыбнулась девушка.

– Да, я обязательно... Ал, я так вам благодарен...за все... – мужчина смущенно замолчал.

– Что вы! Мои травы совсем не пострадали от вашего нашествия. – засмеялась Александра.

– Я рад, – засмеялся мистер Грин. – Кстати, я сейчас на улице столкнулся с миссис Уоткенс...

Ману прыснула от смеха.

– И она очень странно себя повела: с криком отскочила, сжала свою сумочку и буквально попятилась от меня. Вы не знаете что с ней?

– Не имею ни малейшего понятия, – сдержанно ответила Александра, чем вызвала очередной взрыв хохота у Ману.

Проводив мистера Грина, Александра и Ману стояли в дверном проеме и смотрели ему в след.

– Прожить две жизни в одной, не каждому такое удается, да, Ману?

– Не вижу в этом ничего особенного. Я вот например, одновременно твоя нянька и идеал кошачий красоты.

– Ману, ты не подражаема.

Глава 8

Вслед за осенью, как и положено, наступила зима. Как это обычно и бывает, зима подкралась очень неожиданно. Каждый день она остужала немного воздух, пряталась в ветвях деревьев в лесу, а потом, утвердила свое положение первым снегом. Все жители города Линверда, реагировали на первый зимний пух по-разному: кто-то доставал из шкафов теплые шарфы и варежки; кто-то заносил в дом больше поленьев чем обычно, а кто-то радостно ловил языком снежинки.

Ману ворчала в этот день больше обычного. Она громко жаловалась, что ее лапки, все четыре, резко начали замерзать, кончик хвоста она уже практически не чувствует и если не принять срочных мер, то у них дома появится ледяная скульптура, изображающая идеальную кошку.

В ответ, Александра схватила эту "жутко замороженную кошку", завернула ее в теплый плед, оставив снаружи только возмущенную мордочку, и со смехом начала качать из стороны в сторону.

Потом спросив:

– Тепло ли тебе девица? – отпустила ее на пол и смеясь отбежала подальше.

Отряхнувшись, Ману молча отвернулась и сильно забила хвостом.

– Ману, не сердись.

– И слышать тебя не хочу! – кошачий хвост забил по полу еще сильнее.

– Ну ладно, я тогда пошла в лавку.

Кстати, о лавке. Дела шли очень хорошо, потихоньку все узнали об Александре и о ее лечебных отварах. Баночки с мазями и с лосьонами разлетались моментально, особенно зимой, когда надо было лечить сопливые носы, кашляющие горлышки и застуженные поясницы.

Самое удивительное, что процветанию магазинчика Александры, во многом способствовала миссис Уоткенс. Рассказывая всем о своей очень странной и подозрительной соседке, миссис Уоткенс пыталась, по ее мнению, уберечь всех от страшной опасности. Местные дамы ее внимательно слушали, но на то они и Дамы, чтобы иметь свое мнение по любому вопросу, поэтому они шли в магазинчик Александры увидеть все своими глазами.

Когда они туда приходили, то, к их глубочайшему сожалению, никто на метле не летал и не варил зелий в колдовском котле. Вместо этого, их встречала милая очаровательная девушка, поила вкусным чаем и внимательно выслушивала рассказы дам о их семьях, домашних делах и мелких проблемах. После этого, советовала разные мази, притирания и ароматные средства для принятия ванн.

Дамы уходили в полном восхищении и обещали приходить еще. Но чего стоило Александре не обращать внимания на едкие и забавные замечания Ману, сидевшей рядом, и, которую слышала только сама девушка.

Полностью вступив в свои права, зима быстро накрыла Линверд пушистым снегом, как белым чистым одеялом.

Ману требовала, чтобы ей связали шерстяные красные носочки, на что Александра предлагала ей самостоятельно изучить книги о рукоделии. Кошка надувалась и залезала под плед.

Долгими зимними вечерами девушка пыталась учиться, но Ману не слишком помогала ей в этом:

– Мрр, что делаешь? – Ману зашла в комнату грациозно загнув кончик хвоста.

Александра сидела за столом обложившись книгами и что-то писала.

– Занимаюсь, учу новые рецепты.

– Как скучно. Лучше бы позанималась чем-нибудь полезным, например погладила бы меня. – проговорила кошка, обтираясь о ноги девушки.

– Полезным для меня или для тебя? – рассмеялась Александра продолжая записывать что-то в тетрадь.

– Какая ты неблагодарная! Я предоставляю тебе уникальную возможность погладить такое совершенство, как Я, даже возможно разрешу почесать меня за ушком. А ты совсем этого не ценишь! – возмущенно закончила кошка и запрыгнула на стол.