Текст книги "В Стране Туманов"

Автор книги: Алла Павлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

В СТРАНЕ ТУМАНОВ

Глава 1. Испорченный выходной

Воскресенье – один из самых любимых каждым школьником дней. В этот день можно отдохнуть от учебы и вдоволь насладиться ничегонеделанием. А если повезет и с погодой, то с утра до вечера можно погонять на улице со своими друзьями. Поэтому первое, о чем побеспокоился Игорь, проснувшись ранним воскресным утром, было состояние дел за окном.

Мальчик вскочил с кровати и распахнул шторы, готовый подставить свое лицо солнечным лучам, и сладко потянуться. Но от увиденного за окном воскресное настроение Игоря мигом улетучилось, а во рту мальчика застыл зевок. За стеклом плотной стеной стоял густой туман. Игорь знал, что именно в такие вот туманные дни на улицах пропадали дети. Все население города жило в постоянном страхе, и никто не мог прервать эту череду таинственных исчезновений юных горожан и горожанок. Но самым страшным было то, что в последнее время туман стал окутывать город все чаще и чаще, унося с собой все больше и больше детей. Обычно туман рассеивался лишь к обеду, но люди долго еще не решались выходить на улицу, а своих детей и вовсе не выпускали из дома.

«Неужели опять весь день придется просидеть в своей комнате?» – подумал Игорь, зашторив обратно окно, и решил позвонить своему другу Мише.

Мальчики дружили с чуть ли не с пеленок, а теперь еще и учились в одном классе. Их мамы когда–то познакомились, прогуливаясь со своими младенцами по Парку. Полугодовалые Игорь и Миша лежали в колясках и удивленно косились друг на друга. «А–гу» – произнес Игорь. «Гу–у» – ответил ему Миша. Это было их первое дружеское приветствие. С того момента ребята почти не расставались, и все делали вместе: вместе учились говорить (преимущественно друг с другом), вместе учились ходить, а потом ходить и на горшок, вместе пошли в детский садик, и вместе поступили в школу. Мальчики были настоящими друзьями – такими, о которых говорят «не разлей вода». И ничто не могло помешать им быть вместе, даже неожиданный туман и таящаяся в нем угроза.

Игорь набрал номер друга, и в телефоне раздались длинные гудки. Но долго слушать их Игорю не пришлось, так как уже на втором гудке в трубке послышался знакомый голос:

– Алло? Игорь, это ты? – спросил на другом конце провода Миша.

По Мишиному голосу Игорь сразу понял, что настроение у друга ничем не лучше.

– Привет, Мишаня. Ну, и что же нам сегодня делать?

– Судя по всему, улицы нам не видать, – ответил Миша, и, немного помолчав, добавил: Слушай, есть идея! Попроси родителей, чтобы они проводили тебя до моего дома. Мы с тобой посмотрим новый фильм, а потом поиграем на компьютере. Все лучше, чем одному дома сидеть.

У Миши всегда был запасной план на случай таких непредвиденных обстоятельств, как, например, туман.

– Это было бы отлично, да вот только мои родители с утра куда–то ушли, а когда вернутся, я не знаю, – грустно произнес Игорь.

Настроение обоих мальчиков еще больше испортилось. Никому из них, как впрочем, и ни одному ребенку в этом городе, не разрешалось в туманные дни самостоятельно выходить из дома. Мэр города даже издал специальный указ, запрещающий детям во время тумана появляться на улицах. А злостным нарушителям (если, конечно, они не исчезали вместе с туманом), грозил суровый выговор и штраф в размере двух выходных, проведенных за уборкой школьной территории. Поэтому дети старались не нарушать указ мэра не только из–за страха быть похищенными в тумане. Но и потому, что никто не хотел провести лучшие дни своей жизни с граблями и веником в руках, отковыривая прилипшие к школьному крыльцу жвачки и собирая в траве окурки старшеклассников.

Так что этот выходной был окончательно испорчен. И даже такой отличный план, как совместный просмотр нового фильма и компьютерные приключения оказался неосуществим без родителей Игоря. Но мальчики не желали мириться со скукой и одиночеством, а решили хорошенько обдумать свое положение и еще раз созвониться чуть позже.

«Ну, нет! Лично я не согласен целый день просидеть дома, – размышлял Игорь, повесив трубку. – В конце концов, ведь я уже взрослый и заканчиваю шестой класс! Я могу сам добежать до Мишкиного дома».

Друзья с недавних пор жили рядом. Окна мальчиков разделяли всего два дома, и стоило одному из них выкрикнуть в окно имя второго, как тут же раздавался ответ. Если друзья не могли позвонить друг другу (а это случалось довольно часто, потому как мамы обоих мальчиков обожали по часу висеть на телефоне), они просто выкрикивали свои послания в окно. Иногда, правда, к их разговору подключался кто–нибудь третий – случайный прохожий или старушка, сидящая на крыльце соседнего дома. Однако мальчикам это нисколько не мешало договориться о встрече, или поделиться впечатлениями о каком–нибудь новом фильме.

Игорь снова подошел к окну и посмотрел в сторону Мишиного дома, пытаясь оценить, за сколько шагов он преодолеет это злосчастное расстояние между их домами. Но за окном не было видно ни Мишиного дома, ни дороги, ведущей к нему, ни даже собственного двора – все было укутано туманом. Однако Игоря это не очень пугало, потому что дом друга он мог найти даже с закрытыми глазами. Прикинув, что весь путь у него займет от силы минуты три, он надел куртку и вышел на улицу, перед выходом позвонив другу и предупредив о своем скором приходе. Миша даже не пытался отговорить Игоря, потому что знал, каким упрямым был его друг. И хотя он волновался за то, что Игорь пойдет к нему сквозь густой туман без родителей, в глубине души Миша радовался, что ему не придется весь день сидеть дома одному.

Стоило Игорю очутиться за порогом, как мальчику показалось, будто его окутали облака. Но присмотревшись, Игорь увидел, что туман имеет неприятный грязно–серый цвет и скорее похож на грозовые тучи, чем на белоснежные облака. Сквозь куртку Игорь почувствовал холод и разлитую в воздухе сырость. К лицу и рукам мальчика словно прикоснулись чьи–то мокрые липкие пальцы. От этого Игорю стало не по себе.

– Быстрее бы добежать до Мишкиного дома, – подумал мальчик и быстро зашагал по улице.

Глава 2. Неожиданная встреча

Весь город был укутан серым туманом. Машины с трудом пробирались сквозь плотную завесу, сталкиваясь и сигналя друг другу. Пешеходы, которых туман застал врасплох, держались поближе к домам и деревьям, что бы хоть как–то ориентироваться в клубящейся дымке. На улицах не было ни одного ребенка. И только Игорь, сдерживая страх, шел к своему другу. С каждым шагом идти до дома друга оставалось все меньше и меньше – две с половиной минуты, две минуты, одна с половиной минута, одна минута… Но с каждым шагом не только уменьшалось расстояние до Мишиного дома. Уже на первой минуте своего пути Игорь почувствовал, как воздух становится все холоднее, а туман вокруг такой плотный, что сковывает все движения и замедляет их.

– Со мной ничего не случится, со мной все будет хорошо, – как заклинание, стал твердить про себя Игорь. Когда–то они с Мишей вычитали в интернете, что в минуты слабости очень помогает самовнушение. Сейчас у мальчика был отличный шанс проверить, насколько это работает. Вот только Игорь такому шансу был совсем не рад.

Оглядываясь по сторонам, Игорь заметил, что он – все–таки не единственный ребенок на улице. Из самой гущи тумана к нему неожиданно подошли двое детей примерно его возраста: мальчик и девочка. Они крепко держались за руки и были удивительно похожи друг на друга. Только во всем их виде было что–то очень странное. Эти дети были больше похожи на привидений, чем на живых людей. Их бледно–голубые глаза словно были сделаны из стекла, а кожа имела неестественный бледный оттенок. И хотя во внешности детей при других условиях можно было бы рассмотреть привлекательные и даже красивые черты лица и фигуры, сейчас их вид вызывал лишь чувство жуткого страха.

– Неужели я тоже так выгляжу в этом проклятом тумане? – подумал Игорь и невольно вздрогнул от этой мысли.

– Вижу, что ты нас испугался, – каким–то хриплым и очень грустным голосом произнес один из детей. – Да, мы теперь очень сильно изменились, но можем стать прежними, если ты нам поможешь.

Игорь был отзывчивым мальчиком и старался никому не отказывать в помощи. Тем более что девочка, несмотря ни на что, была очень хорошенькой. Ее тоненькая фигурка и длинные красивые волосы, спускающиеся ниже плеч, делали ее похожей на принцессу. А спасать принцесс, считал Игорь, дело каждого настоящего мужчины.

– Кто вы такие? Что–то я вас здесь раньше не видел. И чем же я могу вам помочь? – удивился Игорь, смущаясь смотреть девочке в ее стеклянные безжизненные глаза.

– Ты должен пойти с нами в Страну Туманов и спасти всех похищенных детей, – ответил мальчик.

– Ребята, да вы, наверное, от страха просто свихнулись. Давайте лучше я провожу вас до дома.

Теперь Игорь почувствовал себя гораздо увереннее. Эти странные дети до смерти напуганы густым туманом и от страха сами не понимают, что говорят. Но тут заговорила девочка. Ее печальный голосок был похож на тихий шелест опавших листьев.

– Поверь нам, мальчик, мой брат говорит правду. Мы тоже когда–то жили в этом городе, но нас похитили и увели в Страну Туманов. Прошу тебя, пойдем с нами. Ты поможешь нам спастись и спасти других детей.

В школе Игорь считался одним из самых сильных и храбрых мальчиков, поэтому он сразу же решил помочь этим несчастным детям. К тому же, его очень заинтересовало намечающееся приключение.

– Ладно, ведите меня в свою загадочную страну. Только учтите: я не такой уж простак, и если вы меня разыгрываете, то вам очень не поздоровится, – скептически ответил Игорь, все еще думая, что у детей от страха просто разыгралась фантазия.

Глава 3. Туманный коридор

Туман был таким плотным, что казалось, его можно потрогать руками и лепить из него снежки. Дети с двух сторон взяли Игоря за руки и шагнули в длинный белый коридор, неожиданно образовавшийся перед ними. Идти по туманному коридору оказалось очень непросто. Ноги детей словно вязли в мягкой пушистой вате. С каждым шагом становилось все холоднее, а стены коридора клубились, выстраивая какие–то фантастические образы. От скепсиса мальчика не осталось и следа. Теперь он понимал, что дети не шутили и впутали его в какую–то страшную историю. Игорю хотелось подробнее расспросить ребят об этой таинственной стране, но сейчас его беспокоила мысль о Мишке. Ведь друг ждал его, а подвести друга для Игоря было самым тяжким преступлением. Ребята как будто догадывались о его переживаниях и не приставали с лишними разговорами. Коридор казался бесконечным и Игорь, несмотря на хорошую выносливость, быстро устал. Его ноги стали жутко тяжелыми и отказывались двигаться вперед. Игорю казалось, что штанины и карманы джинсов наполнились цементом. В глубине его души зарождалось отвратительное чувство страха. Только Игорь приготовился снова заняться самовнушением, как тут к нему обратился мальчик:

– Скоро мы прибудем на место. Но, прежде чем войти в Страну Туманов, я должен все рассказать тебе об этой стране и о том, что тебя там ожидает.

– Давно пора! – пробурчал в ответ уже не на шутку напуганный Игорь, все еще пытаясь сохранить в своем голосе браваду.

Оставшийся путь прошел для Игоря гораздо быстрее, так как он услышал удивительную историю, которую рассказали ему новые знакомые. Оказалось, что мальчик и девочка – двойняшки, поэтому они очень похожи друг на друга. Родители даже назвали их почти одинаково: мальчика – Марьяном, а девочку – Марианной. И вот что они рассказали Игорю об этой таинственной и страшной стране.

Страна Туманов – это огромная местность с вечными туманами. Там всегда очень холодно и сыро, нет ни деревьев, ни цветов. Лишь только бесконечные поля, покрытые серой травой, да гнилые болота, в которых не живут даже лягушки. Хозяйка этой страны – черная колдунья Тумона. У нее есть две сестры–близнецы. Одна сестра совершенно слепая, а другая глухая. Вместе с туманом колдунья проникает в город и похищает одного ребенка. Раньше туман редко появлялся в городе, но с каждым похищенным ребенком Тумона становилась все сильнее. Она стала чаще насылать на город серую мглу и все больше уводить детей.

– Но зачем ей чужие дети? – Игорь никак не мог поверить в то, что рассказывали его странные спутники. Все происходящее больше напоминало ему какую–то компьютерную игру. Игорь любил коротать вечера за компьютером, играя в разные увлекательные игры и даже не мог себе представить, что однажды столкнется с чем–то подобным в реальности.

– У одних детей она отбирает зрение, у других – слух, и передает своим сестрам. Когда колдунья заберет всех детей города, ее сестры обретут зрение и слух, а сама Тумона соберет в себе силу и энергию похищенных. Вот тогда–то они завоюют весь город, окутают его туманом и поработят всех его жителей.

– А как же вам удалось сохранить зрение и слух? – спросил Игорь.

Оказалось, что Марьян и Марианна не совсем обычные дети. Их отец – талантливый ученый–биолог. Он работал над тем, что бы научиться восстанавливать у людей их потерянные органы. Его опыты проходили с большим успехом. Однажды их отцу удалось восстановить кошке утерянный в драке глаз. Как–то раз дети тихонько пробрались в лабораторию и начали там все осматривать. Они случайно включили регенерирующую машину, которая восстанавливала утраченные органы, и попали под ее мощные лучи. С тех пор на их телах моментально заживали все ушибы и раны.

– Когда нас привели в эту страну, Тумона сразу же отняла у Марьяна зрение, а у меня слух, – продолжила рассказ Марианна. – А через некоторое время мы снова стали видеть и слышать, но, естественно, прикинулись слепым и глухой. Если колдунья узнает наш секрет, она не оставит нас в живых. Поэтому нам все время приходится притворяться.

– А что же будет со мной? – спросил Игорь. – Ведь ваша колдунья обязательно сделает меня слепым или глухим. У меня же нет ваших способностей.

Перспектива остаться без зрения или слуха пугала Игоря больше всего.

– Не волнуйся, мы все продумали, – успокоил его Марьян. – Сейчас в Стране Туманов так много детей, что ты просто затеряешься в их толпе. Тем более что Тумона похитит сегодня нового ребенка. Тебе только придется очень хорошо притворяться, что ты ничего не видишь или не слышишь. Выбирай, что тебе легче.

Игорь решил притвориться глухим, так как совершенно не представлял, как ведут себя слепые дети. Зато он хорошо знал, что такое ничего не слышать. Мама часто в шутку называла его глухим, когда Игорь надевал на голову наушники и включал свой плеер на полную громкость. Тогда уже никто – ни мама, ни папа, ни даже его друг Миша не могли дозваться Игоря, который ничего не слышал, кроме музыкального грохота в своих ушах.

Глава 4. Заброшенная деревня

Много лет назад, когда бабушка Игоря была совсем еще ребенком, в городе появился какой–то странный человек. Он был всегда угрюмым, нелюдимым и очень загадочным. Этот человек каким–то образом умел управлять силами природы. По его велению среди ясного дня могла начаться гроза, или в разгар лета ударить мороз. Никто в городе не знал, как зовут этого человека, поэтому его прозвали Повелителем Погоды.

Сначала пришелец жил тихо и никого не трогал, но постепенно начала проявляться его злобная натура. Все чаще в городе стала ухудшаться погода, зачастили проливные дожди. Когда жестокий град уничтожил на полях и в садах все посевы, жители не выдержали и изгнали колдуна из города.

Повелитель Погоды поселился недалеко от города в маленькой заброшенной деревушке. В то время там проживала бедная женщина со своей взрослой дочерью. Девушка от рождения была глухонемая, и ее мать, что бы уберечь дочь от насмешек, перебралась жить в эту деревню. Обе женщины ничего не знали о новом соседе и поэтому приняли его дружелюбно. Они стали заботиться о нем и помогать ему по хозяйству. Вскоре колдун взял в жены глухонемую девушку, и, спустя некоторое время она родила ему дочь, а затем еще двух дочек–близнецов. Старшая девочка была вполне здоровым ребенком, а вот двух других постигло большое несчастье. Одна из близнецов была совершенно слепая, а другая абсолютно глухая. После этого Повелитель Погоды впал в еще большую ярость и поклялся отомстить всем жителям города за его изгнание. Он укутал всю деревню таким плотным туманом, что сквозь него нельзя было пробиться.

Теперь у него была только одна задача: передать старшей дочери все свои знания и научить ее управлять погодой. Ведь не зря он дал девочке странное и только ему понятное имя.

Дочки подрастали и становились такие же злобные, как и их отец. Они также ненавидели всех жителей города и мечтали когда–нибудь уничтожить их. Вскоре умерла жена колдуна, а через несколько лет и сам колдун. Так девочки остались совершенно одни в своем туманном краю.

Глава 5. В фантастическом мире

Долгий путь подходил к концу. Игорю становилось все больше не по себе, но он старался не подавать вида. И еще его мучил один вопрос: «Если эти двое детей могут запросто покидать пределы Страны Туманов и выходить в город, то почему же они не вернуться домой и не попросят помощи у взрослых? А может, они заманивают его в какую–нибудь ловушку?».

Игорь с неприязнью посмотрел на новых знакомых, и они, казалось, поняли его взгляд.

– Вижу, ты нам не до конца доверяешь, тебя гложет какая–то мысль, – сказал Марьян.

Тогда Игорь напрямик спросил ребят о том, что его волновало.

– Конечно, в твоих глазах все это выглядит довольно странно, но мы не можем долго находиться за пределами Страны Туманов, – стал объяснять Марьян.

– Все дело в том, что ядовитый туман проник внутрь наших тел, и если мы покинем эту проклятую страну, он растворит все наши внутренние органы, и мы превратимся в пар. А помочь всем нам может только ребенок. Взрослого человека этот коридор не пропустит. Поэтому по нему проходят только дети и сама Повелительница туманов.

– Как же я вам помогу, если меня ждет та же участь, что и всех вас? – недоумевал Игорь.

– Мы уже решили, как сохраним твои зрение и слух, а вот от тумана спастись невозможно. Так что решай сам: идти тебе вперед с нами или поворачивать назад, – ответила ему Марианна.

Игорь посмотрел на девочку и молча зашагал дальше. Он сделал свой выбор. Конечно, у него было еще много вопросов, но он решил оставить их на потом.

– Нам надо поторопиться. Скоро этим же коридором будет возвращаться колдунья. Она опять приведет с собой нового ребенка, и армия детей пополнится еще одним несчастным, – поторопил их Марьян.

Через несколько минут ребята вышли из плотного коридора и оказались в Стране Туманов. Вокруг простирались серые мрачные поля. Над ними висел сырой холодный туман. Немного дальше виднелись невысокие холмы. Чахлые кусты терялись в серой дымке, а низкое грозовое небо было закрыто сплошной темной тучей. Игорю показалось, что он попал в какой–то страшный фантастический фильм. Впечатление стало еще более жутким, когда он увидел приближающихся детей. Они шли парами, крепко держась за руки. Слепого вел зрячий, но глухой ребенок. Все дети были похожи на какие–то бездушные тени. Казалось, что туман лишил их возможности думать и чувствовать, а вместе со зрением и слухом у них отняли и саму душу. Дети бесцельно бродили по безжизненным полям, словно не понимая, что творится вокруг них.

– Ну что ж, начинаем играть свои роли, – сказал Марьян, и они медленно побрели в сторону холмов.

В голове Игоря роилось множество вопросов, но он боялся проявлять какие–нибудь эмоции. Вот теперь ему стало по–настоящему страшно.

– Как же я могу спасти всех этих обездушенных детей? – думал он. – Да здесь и взрослые–то не справятся, а я ведь еще ребенок. Еще день назад Игорь ни за что не признался бы, что он ребенок, потому что давно считал себя взрослым. Но сейчас он как никогда почувствовал свою беспомощность без взрослых.

Вдалеке показалась небольшая группа детей: две девочки вели за руки какого–то мальчишку.

– Смотри, Тумона похитила еще одного несчастного, – шепнул ему Марьян.

Дети медленно приближались к Игорю и его друзьям. Наконец, очертания приближающихся стали более четкими, и Игорю показалось, что он сейчас упадет в обморок. Девочки вели за руки его друга, а Миша пустыми невидящими глазами смотрел куда–то сквозь Игоря.

Глава 6. Встреча с другом

«Мальчишки не должны плакать» – так учили Игоря родители, и этому он следовал всю свою сознательную жизнь. Но сейчас он готов был разрыдаться, как какой–нибудь сопливый малыш. Неужели лучший друг, который не раз выручал Игоря из беды, обречен всю оставшуюся жизнь провести в полной темноте? В душе мальчика медленно поднималась волна ярости, и это придало Игорю силы. Теперь он просто обязан сразиться с жестокой колдуньей. Но как же остаться наедине с Мишей и все рассказать ему? Ведь Игорь вынужден исполнять роль глухого, бесчувственного призрака. Неожиданно на помощь пришли брат с сестрой. Марьян взял за руку одну девочку, а Марианна – другую, и все вместе они побрели по сырой траве. Игорь, забыв об опасности, крепко обнял друга и быстрым шепотом рассказал Мише обо всем, что с ним произошло.

– Но как же ты попал в лапы этой колдуньи? – спросил он друга.

– Я долго ждал тебя дома, а потом испугался, что ты попал в беду, и вышел тебя встречать. Недалеко от дома меня окружило густое облако тумана. Промозглая сырость проникла прямо в самое сердце, и что–то потащило меня по длинному коридору. Я потерял сознание, а когда очнулся – вокруг была полная темнота. Потом кто–то взял меня за руки и куда–то повел. Ничего не соображал, пока не услышал твой голос.

Миша крепился изо всех сил, но Игорь видел, как тяжело его друг переживает потерю зрения.

– Держись, друг, я обязательно спасу тебя и всех других детей. Когда с колдуньей и ее сестрами будет покончено, ко всем детям вернется зрение и слух.

Игорь произнес это, как клятву, хотя еще сам не знал, как ее исполнит. Но в одном мальчик точно был уверен: теперь он уже не отступит, и будет бороться до самого конца.

Постепенно туман сгущался, становилось все холоднее и темнее. Игорь решил разыскать двойняшек, что бы совместно выработать план действий. Он взял друга за руку и повел в том направлении, куда ушли брат с сестрой. Вокруг них медленно брели несчастные дети. Все они направлялись к какому–то большому строению, которое смутно вырисовывалось в тумане. Мальчики пошли вслед за детьми, надеясь увидеть там своих друзей. Вскоре они оказались у огромного мрачного дома, выстроенного из замшелого серого камня. Похищенные дети безмолвным потоком вливались в распахнутые двери и исчезали в темной глубине здания. Вдруг в толпе Игорь заметил Марьяна и Марианну, которые так же, как и другие дети, вошли в двери дома. Мальчики последовали за остальными детьми и очутились в большом пустом зале. Вдоль длинной стены рядами стояли какие–то деревянные скамейки, покрытые грубой серой тканью. Дети молча укладывались на эти скамейки и тут же засыпали, как будто кто–то выключал их сознание. Игорь с Мишей стали пробираться поближе к двойняшкам, что бы узнать у них, что здесь происходит.

– Ни в коем случае не ложитесь на эти скамейки, – предупредил мальчиков Марьян.

– Идите на улицу и ждите нас за углом дома. Старайтесь быть как можно незаметнее, – добавила Марьяна.

Друзья выскользнули из мрачного строения и сразу же окунулись в тяжелую темную мглу. Игорь понял, что наступила ночь, и почувствовал все возрастающую тревогу. Через несколько минут к ним присоединились брат с сестрой. Они рассказали мальчикам, что с приходом ночи колдунья Тумона усыпляет всех детей, лишает их воли и способности сопротивляться.

– Но где же мы проведем эту ночь? – спросил Миша.

– Этой ночью мы должны проникнуть в дом колдуньи и попытаться выяснить, как можно с ней справиться, – сказал Марьян и показал на огромный дом, который темным силуэтом виднелся где–то вдалеке.

– Скоро Тумона придет сюда, к спящим детям, и в ее доме останутся только сестры. Мы с Игорем пойдем впереди, а Марианна с Мишей за нами, – предложил Марьян.

Мягкая теплая ладошка девочки тут же прикоснулась к Мишиной руке. Несмотря на потерю зрения, Миша по–прежнему оставался храбрым и сильным мальчиком.

– Не волнуйся, Марианна, я никогда не дам тебя в обиду, – прошептал он девочке.

– Я это знаю и полностью доверяю тебе, – ответила Марианна, и это придало Мишке еще больше сил.

Туман вокруг ребят был очень плотным. Но вдруг вдалеке показалось какое–то темное облако, которое, разбивая туман, приближалось к дому, где спали дети.

– Смотрите, что это такое?! – воскликнул Игорь.

– Это приближается колдунья. Нам надо поскорее уйти отсюда подальше. Иначе она почувствует тепло наших тел и обнаружит нас, – пояснил Марьян.

– А разве она не увидит, что нас нет среди спящих? – спросил Миша.

– Раньше, когда детей было мало, колдунья знала всех в лицо, но сейчас, когда здесь находятся почти все дети города, Тумона уже сбилась со счета, – успокоил ребят Марьян.

Дети поспешно отошли к стоящим невдалеке чахлым кустам и спрятались за ними. Темное облако подплыло к дому и скрылось в его глубине. В середине облака ребята ясно различили очертания женской фигуры.

– Нам пора, – коротко сказал Марьян, и все быстро направились к дому колдуньи.