Текст книги "Счастье для дурочки. Книга 1"

Автор книги: Алла Дроздова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Глава 9

Сердце Алины билось, как бубен шамана во время магического ритуала, когда она подъезжала к маленькому уютному ресторанчику, расположенному на городской набережной.

– Спасибо, Миша, – сказала Алина своему водителю. – На сегодня всё. Можешь быть свободен. В понедельник жду тебя, как обычно. Хороших выходных!

– Спасибо, Алина Сергеевна! Может быть, всё-таки мне вас потом забрать из ресторана?

– Нет, спасибо. Такси у нас в городе ещё никто не отменял, пока работают, – весело отказалась она.

Миша улыбнулся ей в ответ.

– Хорошего вечера, – пожелал парень. – Вы прекрасно выглядите, – произнёс он, прежде чем она успела захлопнуть дверцу автомобиля.

Алина снова улыбнулась водителю и, помахав ему рукой, направилась к входу в ресторан.

Войдя в ресторан, женщина тут же наткнулась на молоденькую улыбчивую девушку-администратора. На её бейдже красовалось имя «Марина».

«Имя – как у моей дочери. К удаче!» – мелькнуло в голове женщины.

– Здравствуйте! Я рада приветствовать вас в нашем ресторане. Прошу извинить, но мне обязательно нужно знать: заказан ли для вас столик? К нам, к сожалению, можно попасть, только по предварительной записи на посещение, – добавила она извиняющимся тоном, и тут же смущённо потупилась.

– Да, спасибо, я знаю. Меня ожидает Сергей. Проверьте, пожалуйста. Должен быть заказ на имя «Сергея и Алины».

Девушка, тут же перестав рассматривать узор на персидском ковре ручной работы, развёрнутом в уютном холле ресторана, заулыбалась ещё шире.

– Да-да! Вас уже ожидают. На сегодня вся крытая малая веранда в вашем распоряжении. Сейчас вас туда проводит наш сотрудник. Минуточку…

Девушка кивнула секьюрити и тот, нажав кнопку на стене, заулыбался так же активно, как и Марина. Буквально сразу же в холле ресторана появился молодой человек в традиционной черно-белой униформе.

– Это Андрей, – представила подошедшего администратор. – Ваш персональный официант на этот вечер. Передаю вас ему. Приятного вечера! – заученно протараторила девушка.

– Спасибо, – ответила Алина и тут же переключила своё внимание на молодого человека, терпеливо ожидавшего окончания разговора.

– Добрый вечер! Вы у нас уже были? – едва увидев, что взгляд гостьи обратился к нему, выпалил парень.

– Добрый! – Алина согласно кивнула головой.

Андрей расплылся в улыбке ещё шире. В какой-то момент Алине даже подумалось, что, видимо, в этом заведении проводится конкурс на звание самой приветливой улыбки с вполне приличным призовым бонусом. Уж очень много и охотно ей здесь улыбались, а ведь вечер ещё только начинался.

Улыбаясь, официант поспешил вперёд, указывая дорогу, открывая и придерживая двери на пути у Алины, одновременно стрекоча словами, словно пулемёт патронами.

– Пройдёмте сюда, пожалуйста! Это просто прекрасно, что вы к нам решили вернуться. Мы всегда рады гостям, но особенно ценим тех, кто к нам возвращается. Согласитесь, это дорогого стоит! – парень в ожидании ответа остановился и уставился на Алину.

– Соглашаюсь, – со смехом подтвердила женщина.

Молодой человек снова поспешил вперёд.

– Мы стараемся сделать всё, чтобы наши гости остались довольны посещением ресторана, – заливался он соловьём. – Осторожно, здесь ступенечки, перешагните их. Пройдёмте, пожалуйста, на второй этаж. Рад сообщить, что в вашем индивидуальном распоряжении на весь вечер крытая малая веранда. Это одно из лучших панорамных мест нашего заведения. Перед вами откроются непревзойдённые виды нашего города в части берега реки и заката над ними…

Алина, еле сдерживая смех от поразительной замысловатости оборотов речи юного экскурсовода, согласно закивала головой, придав своему лицу весьма заинтересованное рассказом молодого человека выражение.

Андрей, сообразив, что несколько переборщил с описанием особенностей крытой малой веранды, переключился на выполнение своих непосредственных обязанностей.

– Вас уже ждут, – донёс он до её сведения. – Я вашему знакомому всё объяснил. Показал, как пользоваться кнопкой вызова персонала. Если нужно, то я и вам готов это напомнить.

– Нет, спасибо, Андрей, – отказалась Алина. – Думаю, что мы разберёмся.

Войдя на веранду, Алина замерла, поражённая величественной красотой. Андрей сказал истинную правду. Открывшаяся перед глазами картина впечатляла. Прежде всего, производил впечатление вид за окном. Спокойная гладь реки, ровная, ярко-изумрудная, словно подстриженная трава, берег реки, кое-где поросший деревьями и кустарником, яркий край горизонта, утонувший в облаках, действовали на воображение сами по себе.

Не меньше вида из окна поражала и сама веранда. Зал был просторным, квадратов под сто, и в то же время казался каким-то невесомым. Эффект воздушности ему придавали огромные панорамные окна в пол, расположенные с трёх сторон помещения, и куполообразный стеклянный потолок. Четвертая сторона, откуда и вошли Алина и её спутник, были отделаны гигантскими зеркалами, также от пола до потолка, обрамлёнными, опять же французскими окнами, как и во всём помещении. Приём отражения был просто поразительным. Складывалось впечатление, что ты находишься в абсолютно открытом помещении, которое со всех сторон окружено видами из окна.

И природная панорама, и помещение, в которое они вошли, были окрашены золотыми лучами закатного солнца, покрывающими всё вокруг червонным золотом. От этого великолепия поневоле захватывало дух. Алина огляделась. Мысленно убрав золото помещения, поняла, что дополнительную торжественность и парадность ему придают кипенно-белый цвет, в который было окрашено всё, что находилось в зале: оконные рамы, пол, мебель. Даже цветы, орхидеи, то тут, то там стоявшие в огромных белых вазонах, были тоже белыми и не вступали в дисбаланс с окружающим интерьером. Освещалось помещение большими хрустальными шарами, расположенными прямо над столиками для посетителей, и одним огромным, свисающим с потолка прямо напротив входа. Три стола, которые и составляли основную мебель веранды, были покрыты белоснежными накрахмаленными скатертями в пол. Возле каждого из них стояли по два кресла белого цвета.

– Правда, красиво? – увидев реакцию женщины на открывшийся вид, спросил официант.

Алина молча кивнула.

– Уверен, что и предложенные нами блюда и напитки тоже не смогут оставить вас равнодушными, – продолжил он.

– Посмотрим, – оборвала она рекламную кампанию ресторана от парня.

Расценив взгляд Алины по-своему, официант сказал:

– Справа от нас в зеркальной панели стеклянная ручка двери. За дверью расположены мужская и женская комнаты. Там же можно помыть и руки. Дверь слева – служебное помещение. Я буду ждать вашего вызова за ней. Напоминаю, что это можно сделать с помощью специальной кнопки, расположенной в центре каждого гостевого стола, имеющегося в этом помещении.

Но Алина его уже не слушала. Она во все глаза смотрела на того, кто уже находился в зале – того, кто её ждал. Недалеко от центрального столика, прямо возле окна и спиной к вошедшим стоял высокий, худощавый, очень загорелый мужчина с коротким русо-рыжим ёршиком на голове. Одет он был в темно-синий, явно дорогой костюм и в светло-голубую рубашку. На манжетах рубашки, слегка выглядывающих их рукавов пиджака, поблёскивали дорогие запонки. Выглядел он так, будто только что с глянцевой обложки модного журнала сошёл… От его фигуры так и веяло уверенностью, всевластием, благополучием и одновременно… надёжностью.

Молодой человек, мгновенно уловив изменение в настроении гостьи, сообщил:

– А вот и ваш спутник, – и парень показал на стоявшего у окна. И добавив: – Как будете готовы сделать заказ, вызовите меня, – тут же исчез.

Услышав голоса, любовавшийся до этого открывшимися видами мужчина оглянулся и, увидев Алину, улыбаясь, стремительно пошёл ей навстречу. Она же во все глаза смотрела на приближающегося человека.

Сергей!

Это действительно был он. Конечно, он очень сильно изменился, стал более мужественным, очень респектабельным, но всё же это был он, её прежний, дорогой и любимый друг детства.

Подойдя к женщине, Сергей тут же обнял её так крепко, что Алина расслышала, как тревожно бьётся его сердце. На Алину пахнуло чем-то дорогим, приятным и … родным.

– Лина! Ты не представляешь, как я ждал нашей встречи.

– Серёжка! Боже мой! Я тоже очень рада тебя видеть, – прошептала она.

Тёплая волна нежности захлестнула и ее.

– Ну куда же ты пропал?! – её голос дрогнул, показав, что женщина вот-вот разрыдается.

– Тихо! Тихо, родная! Всё хорошо! Я тебе всё расскажу, – сказал Сергей, всё ещё прижимая её к своей груди. – Ты не представляешь, как долго я шёл к этой встрече.

Мужчина немного отстранился и, протянув куда-то позади неё руку, тут же материализовал огромный букет бело-розовых пионов.

– Это тебе! – сказал он, вручая ей ароматное зефирное облако.

Несмотря на огромное количество цветов, сопровождавших её жизнь на протяжении прошедших трёх недель, этому букету она оказалась по-настоящему рада.

– Спасибо огромное! – искренне поблагодарила Алина.

И, потянувшись к мужчине, нежно поцеловала его в гладко выбритую, ароматную щеку.

– Ну что ты, моя дорогая! Разве можно благодарить за такие пустяки, – в его зелёных, по-прежнему молодых глазах засверкала настоящая радость.

– Ты меня балуешь! Просто завалил цветами. Я, наверное, за всю свою сознательную жизнь столько цветов не получала, как в этот последний месяц.

Сергей, снова обняв Алину, прижал её к своей груди.

– И всё-таки цветы – это сущий пустяк. Я готов для тебя весь мир подарить, – зашептал он ей на ушко. – Я счастлив, что вижу тебя. Ты сегодня такая красивая, – произнёс он с нескрываемыми в голосе теплотой и нежностью, – впрочем, как всегда, – добавил он, уткнувшись носом в её волосы, – и пахнешь так же, как и раньше – вкусно.

Алина растерялась. Уж чего-чего, но таких слов она от лучшего друга никак не ожидала услышать. Ей, конечно, было приятно, но всё же они теперь далеко не дети, поэтому воспринималось сказанное как-то двусмысленно. Очень уж откровенной была сама эта фраза.

– Серёжа! Ты меня, конечно, прости… – начала было она, но тут Сергей, внезапно вздрогнув, отстранился от неё и быстро произнёс:

– Не надо, я прошу, ничего не говори сейчас. Ты после работы, устала, и мы всё-таки находимся в ресторане… Давай наконец-то сделаем заказ и совместим приятное с полезным: поужинаем и спокойно поговорим обо всём, что нас интересует.

И Сергей, нежно обнимая Алину за плечи, направился к столику, возле которого он раньше и стоял.

– Сегодня мы вправе выбрать любой из имеющихся столиков, но я, взяв на себя некоторую смелость, предварительно протестировал их. Мне показалось, что именно отсюда открывается самый красивый вид из окна и само по себе место очень удобное. Садись, попробуй, – сказал ей мужчина, отодвигая кресло так, чтобы Алине было удобнее сесть.

– Тебе как? Комфортно? – с искренним беспокойством спросил Сергей, задвигая за ней лёгкое кресло. – Если хочешь, мы можем пересесть за любой другой столик, – и он приглашающее обвёл рукой пространство вокруг себя, предлагая на выбор другие.

– Да не суетись! Всё в порядке! – скрывая собственную неловкость, засмеялась Алина. – Я не привыкла барствовать и мне, в принципе, нравится этот ресторанчик. Поэтому подойдёт абсолютно любой столик. И вообще, если честно, я удивлена. У нас и в этот ресторан просто так, с улицы, не попадёшь. Люди за два месяца записываются, а ты, насколько я понимаю, вообще выкупил на вечер всю веранду.

Сергей расхохотался от души.

– Что ты смеёшься? Я угадала? Ну ты и гусь, мой друг! Даже интересно, как ты всё смог за полдня обстряпать?

Сергей, продолжая смеяться, уселся напротив и сказал:

– Узнаю подругу детства… Ловишь всё на лету и пытаешься докопаться до истины. Для меня, моя дорогая, было очень важно наконец-то увидеться с тобой, и я просто не мог поступить по-другому. Я готов был выкупить не только веранду на вечер, но и сам ресторан, если бы что-то пошло не так.

Алина с теплотой смотрела на говорившего друга.

«Всё же он очень сильно изменился, а впрочем, о чём это я, – одёрнула она сама себя, – на себя посмотри, коровушка».

– Лина! Ну ты что? – удивлённо спросил Сергей, тут же уловив изменение в её взгляде.

Алина отрицательно замотала головой.

– Просто так. Нахлынуло как-то внезапно, – грустно сказала она.

Сергей аккуратно взял руку Алины и, поднеся к своим губам, пристально посмотрев прямо в глаза, легонько поцеловал кончики её пальцев. И только тут она разглядела, что на самом деле в глазах друга плещется тоска. Сердце её тревожно сжалось.

– Серёжа! У тебя что-то случилось? Я могу тебе чем-то помочь?

– Спасибо, родная, за заботу. Ты знаешь, а ведь кроме тебя у меня в этой жизни больше никого и не осталось, – тихо сказал он. – В принципе у меня всё хорошо. Просто сегодня сбылась моя давняя мечта. Я с тобой, моей дорогой и любимой подругой детства, сижу в ресторане… Кстати, давай-ка сделаем заказ и наконец начнём рассказывать друг другу, как мы всё это время жили.

И тут у него зазвонил телефон. Сергей достал его из нагрудного кармана пиджака, посмотрел на экран и, бросив взгляд на Алину, произнёс:

– Извини, но мне нужно ответить. Я могу здесь говорить? – спросил он у подруги.

Она, удивлённо приподняв брови, согласилась.

– Ну конечно, если ты не боишься, что я узнаю твои секреты.

Сергей, улыбнувшись краешком рта, нажал кнопку приёма.

– Слушаю, Кирилл.

На том конце провода что-то спросили.

– Всё в порядке, – ответил мужчина. – Да, встретились. Лина, как всегда, на высоте!

У Алины от удивления округлились глаза. Сергей же, бросая на неё хитрые взгляды и одновременно продолжая слушать говорившего, с усмешкой успокоил:

– Да не волнуйся ты. Сейчас праздник на моей улице, а у тебя ещё всё впереди. Так что не завидуй!

Выслушав ответ, засмеялся.

– Пока.

Телефон он не спрятал, а положил на стол. Рефлекторно Алина проводила взглядом это его действие и также рефлекторно для себя сделала ментальную зарубку. «С виду скромный кнопочный телефон, а цена этого аппаратика весьма не скромна. Она равна стоимости автомобиля среднего класса. Ну, хоть у Серёжки жизнь сложилась нормально», – с радостью подумалось ей.

Глава 10

Вволю начитавшись списка блюд из предложенного рестораном, казалось бы, бесконечного меню, они наконец-то сделали свой выбор. Буквально сразу же, как только за Андреем закрылась дверь, и они остались снова наедине, Сергей предложил:

– Давай, родная, рассказывай о своей жизни: как ты докатилась до этого…

Алина удивлённо посмотрела на мужчину, но с облегчением поняла, что произнесённое пресловутое выражение, ничего общего с настоящими мыслями Сергея на её счёт не имело.

– Да что тут рассказывать? Всё как у всех. Была замужем, теперь вдова. Есть взрослая дочь. Сейчас живёт с мужем далеко, в …

– Э нет! Так не пойдёт, – и он отрицательно замотал головой. – Я хочу, чтобы ты рассказала мне о своей жизни осознанно, а не так, будто хочешь побыстрее отделаться от меня.

– Серёжа, да у меня жизнь абсолютно простая. Как у большинства женщин в нашей стране. Тут и рассказывать нечего. Лучше ты о себе расскажи.

– Хитрюга! – улыбнулся он. – Но у тебя со мной этот фокус не пройдёт. Вечер только начинается. Не поверишь, но я с удовольствием послушаю о твоей простой женской судьбе. Вот только со всеми подробностями, пожалуйста. Давай поступим так. Расскажи о себе так и столько, как хотела бы сама услышать о моей жизни.

– И кто из нас хитрит?! – деланно удивилась Алина.

Сергей задорно рассмеялся.

– Думаю, мы с тобой друг друга стоим! Начинай!

– С какого именно места начинать свой рассказ? – хитро поинтересовалась она, – и с какими подробностями?! – ёрничая, уточнила Лина.

Сергей лукаво прищурился, немного подумал и, повертев в руках салфетку, выдал.

– Пожалуй, начни так! Вот, проснулась я наутро после выпускного вечера и думаю… – пафосно продекламировал Сергей.

Алина рассмеялась от всей души.

– Нет, дорогой! Ты просто невыносим! Думаю, что настолько подробно я тебе уже не расскажу. Возраст не тот. Могу только кое-какие зарисовки по ключевым моментам из моей жизни дать.

– Начинай! – дурашливо кивнул он головой.

И Алина медленно, обдумывая свою жизнь, стала рассказывать о прожитых с Игорем годах, о взлётах и падениях, о мечтах и реалиях своей жизни. Время от времени её рассказ прерывался: ей нужно было кое-что обдумать, ему что-то уточнить. Затем, когда официант принёс заказ, их разговор плавно перешёл на её дочь Марину и её мужа. Сергей даже попросил Алину показать их фотографии, если они есть в телефоне. Алина не без гордости это сделала.

– Она очень похожа на тебя, ту… которую я помню – из нашей юности.

– Ну да. Маленькая, она очень сильно была похожа на мою свекровь, царствие ей небесное. А сейчас действительно всё больше и больше становится похожей на меня.

Так, неторопливо разговаривая, они наслаждались принесённой едой. Кухня в ресторане действительно оказалась на высоте. Время от времени Сергей, отказавшись от услуг официанта, сам наливал вино себе и Алине. К их общему удовольствию, вино тоже оказалось превосходным. К тому моменту, когда рассказ Алины подобрался к её нынешней жизни, они практически допили стоящую на столе бутылку.

– У тебя сейчас есть кто-то? – вдруг спросил Сергей, поставив недопитый фужер с вином на стол.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла вопроса подруга.

Сергей скривился, как будто лизнул зрелый лимон.

– Я о мужчине.

Алина, вздохнув, ответила:

– Мой друг, не кажется ли вам, что вы задаёте слишком личные вопросы?

– Лина, не будь ханжой. Я задаю те вопросы, которые меня по-настоящему интересуют. Старый друг – он как доктор, от него скрывать ничего нельзя.

– Ха! Ловлю на слове и жду от тебя в ответ такой же откровенности.

– Можешь не сомневаться. Мне скрывать нечего.

– А мне что скрывать? – удивилась женщина. – Просто иногда даже самой себе стыдно признаваться, что я никому не нужна.

– Это как? – теперь наступила его очередь удивляться.

– Бытует такое мнение, что если у женщины нет мужчины, значит, она никому не нужна.

Сергей от неожиданности даже уронил вилку.

– Прости, – он нажал кнопку вызова официанта на интеркоме. – Вилочку замените, пожалуйста, – попросил он немедленно материализовавшемуся возле стола парню.

– Лина, откуда такие глупости? – спросил он, как только чистый столовый прибор оказался у них на столе, а официант скрылся за зеркальной дверью. – Где ты наслушалась этой чуши? У женщины мужчин всегда ровно столько, сколько ей это позволяет чувство собственного достоинства. Поверь мне, старичку.

Алина фыркнула.

– Считай, что ты меня оскорбил, – с наигранной обидой произнесла она.

– Не понял?

– Мы ровесники… Негодяй! По-твоему я старуха? – и она, схватив тканевую салфетку, стеганула ею Сергея.

Сергей, хохоча в голос, принялся от неё отбиваться.

– Избила меня до полусмерти, – всё ещё вздрагивая от душившего его смеха, громко прокричал он. – Требую за избиение компенсацию!

– Шантажист! – тоже продолжая смеяться, она в долгу не осталась.

– Требую компенсацию! – настаивал он.

– Ладно, чего уж там. Предлагаю ничью. Ты меня оскорбил, а я тебя побила… Так что всё по справедливости.

Сергей на полном серьёзе задумался, а потом, вздохнув, согласился.

– Положила на обе лопатки. Ты права. И всё-таки ты не ответила на мой вопрос о наличии мужчины.

Алина задумалась. Мужской вопрос после смерти Игоря её не трогал. Она, наверное, и правда была, что называется, потенциальной женой, которая не могла позволить себе какую-то связь, не находясь с этим человеком в законном браке. Но ей было стыдно признаваться в этом Сергею.

– Нет, – она зажмурилась и ещё раз повторила, – у меня никого нет.

У Алины вдруг возникло полное ощущение, что она в свои сорок-плюс всё ещё остаётся девственницей и уже только от этого в ужасе бежит от мужчин.

– Ну и хорошо, – обрадовался Сергей.

Алина открыла глаза и уже с удивлением посмотрела на него. Глаза у него были закрыты, но было явно заметно, что он от её слов расслабился. Лицо сразу разгладилось. И Алина тут же поняла, что задав этот вопрос ей, он в ожидании ответа зажмурился так же, как и она, давая ему ответ. Сергей, почувствовав её взгляд, открыл глаза и, улыбнувшись беззвучно, одними губами, сказал:

– Я тебя люблю.

Потом, сев в кресле поудобнее, вздохнул и добавил:

– Я должен попросить у тебя прощения. Прости меня.

– За что? – удивилась Алина.

– Я расскажу тебе это. Главное – прости.

– Ты меня пугаешь, – тихо сказала Алина. – Тебе не за что просить у меня прощения. Ты мне ничего не сделал…

– Вот именно! – резко произнёс Сергей. – А должен был, но не сделал…

Алина аккуратно, успокаивающе погладила его по руке.

– Всё хорошо. Нет причины для переживаний.

– Ты знаешь ведь, что я бредил геологоразведкой, мечтал сделать это своей профессией, – начал свой рассказ о жизни Сергей. – Уже по окончанию первого курса нам предложили принять участие в небольшой студенческой летней экспедиции. Именно тогда я и понял, что не ошибся с выбором профессии. Так дальше и повелось – заканчивая учебный год, я на всё лето уходил на подработку – в экспедицию. Сама понимаешь, для студентов деньги лишними не бывают. В родной город я приехал на некоторое время, только после окончания четвёртого курса. Так уж случилось, что у нас из-за неувязки выдался двухнедельный отпуск. Я тут же стал искать вас, моих друзей, и первое, о чём я узнал, так это о трагедии, произошедшей с Макаром.

Алина горько вздохнула.

– Это действительно трагедия. Ты не представляешь, что в те дни творилось с Ритой, не говоря уже о его родителях.

– Ритка молодец! Она боец! – глухо, с надрывом подтвердил Сергей. – Я очень благодарен ей за то, что она была тогда и остаётся сейчас рядом с родителями Макара.

– Она любила Макара. А первое чувство ведь бывает самое сильное, – грустно заметила Алина.

Сергей от её слов расслабился и посетовал:

– Я всегда думал, что они поженятся… А тут такое… Когда я навестил родителей Макара, то был приятно удивлён тому, насколько Рита смогла сродниться с ними. Наравне с именем Макара они постоянно говорили о Рите. «Значит, у них всё будет хорошо», – решил я. Мне стало так спокойно. А тут пришла Ритка. Мы с ней радовались нашей встрече… Разговор зашёл о нас всех, и она рассказала о твоём замужестве, о том, что ты скоро станешь мамой…

Алина встрепенулась.

– А Ритка мне не говорила, что ты приезжал, и что вы виделись…

– Это я попросил её не говорить… Для меня твоё замужество стало ударом под дых…

Сказать, что услышанному Алина была удивлена – ничего не сказать. Она во все глаза смотрела на Сергея.

Он же, криво усмехнувшись, с вызовом уточнил:

– Ещё скажи, что ты не знала, что я уже тогда в тебя был влюблён?!

– Я не знала, честно, – растерялась Алина.

Она почти физически почувствовала, как её начинает переполнять огромное количество различных чувств. От этой карусели ощущений комок воздуха плотно застрял в груди, и в ней тут же появилась тугая масса давящей боли. На какое-то время женщина потеряла способность нормально дышать. Затем на неё вдруг нахлынуло чувство безмерного стыда, отчего лицо и руки тут же покрылись огромными красными пятнами, и Алине захотелось провалиться сквозь землю. И только потом вновь пришло чувство растерянности.

– Я полюбил тебя с первой минуты нашей встречи, когда ты, напуганная ребятами, чуть не снесла меня в дверях магазина. Помнишь? Конечно помнишь… Наверное, ты действительно не понимала, что я к тебе неравнодушен. В тот период мне было просто достаточно того, что мы виделись каждый день, – рассказывал Сергей. – Это были мои счастливые, беззаботные годы.

Досадуя на свою излишнюю эмоциональность, Алина кое-как взяла себя в руки и, дабы скрыть своё, ещё не до конца ушедшее смущение, практически носом уткнулась в свою тарелку.

Какое-то время они оба молча ковырялись в стоящих перед ними тарелках, затем Сергей продолжил своё повествование:

– В оставшиеся дни моего пребывания в городе я, максимально приложив усилия, старался избегать встреч с кем-либо из знакомых. Я днями пропадал на кладбище, занимаясь установкой памятника Макару. Благо ребята-мастера, узнав историю Макара и войдя в моё положение, пошли на встречу и всё сделали быстро и качественно. Хотя по жизни, как показывает практика, это два взаимоисключающих момента…

Сергей замолчал, думая о чём-то своём. А потом, вздохнул.

– Терзаемый обидой на тебя, я стал потихоньку интересоваться твоей жизнью и твоим мужем…

Алина нервно дёрнулась, но Сергей на это её движение даже не обратил внимания.

– Чем больше мне рассказывали о твоём избраннике, тем больше я убеждался, что ты для меня потеряна навсегда. Убеждался, что ему очень сильно повезло. Он выбрал правильную спутницу жизни. Поскольку ты со своей гиперответственностью и комплексом отличницы этого лоботряса и неудачника никогда не бросишь. Так и будешь тащить его всю жизнь на себе.

Алина, защищая память Игоря, возразила:

– Ты не прав, Серёжа. Он не всегда был таким.

Сергей снова криво усмехнулся.

– Может быть и так. Ведь ты как-никак его жена. Скорее всего, ты о нём знаешь что-то, чего не знаем мы. И за это его ценишь, бережёшь хорошую память о нём. Как по мне, так он был просто великим манипулятором. Он прожил свою жизнь исключительно в своё удовольствие и пользовался тобой, как подушкой безопасности. Одни его запои чего стоят.

– Это болезнь, Серёжа…

– Ну да. Ну да. Только болезнью это стало потом, а сначала он просто жил в своё удовольствие… И потом, люди болезнь лечат, а его устраивала такая жизнь…

Они снова замолчали, думая каждый о своём.

Затем он продолжил:

– Тогда, уезжая через две недели из города, я был зол уже на себя, на свою нерешительность и глупость… Я понял, что сам оказался виноват в сложившейся ситуации. Ведь я перед отъездом в институт так и не решился рассказать тебе о своих чувствах.

Алина, всё ещё ковыряя вилкой в салате, молчала, а затем, всё также пряча от него глаза, тихо произнесла:

– Прости меня, Серёжа. Не знаю, как сложилась бы наша жизнь, расскажи ты тогда о своих чувствах ко мне, но что случилось, то случилось. Значит, так было суждено. Нам было суждено идти каждому своей дорогой, совершать ошибки, учиться на них, пытаться их исправить… И уж прости меня, я действительно ни о чём не догадывалась. Мне почему-то за это так стыдно…

– Ты что? – Сергей, вскочив из-за стола, подошёл к Лине.

Обняв её за сгорбленные от растерянности плечи, тихо попросил:

– Прости меня! Получается, что я, как и он, начинаю пользоваться тобой, манипулировать… Прости! Я сразу хочу сказать, что всё, что бы я ни делал в этой жизни, было сделано только для тебя и ради тебя. Несмотря на то, что мы были не вместе. Я жил ради моей любви к тебе, – прошептал он ей прямо в ухо и легонько поцеловал в висок, – и надеялся, что когда-нибудь моя мечта быть с тобой сбудется.

Наступила тишина.