Текст книги "Стоп, снято! Любовь в прайм-тайм (CB)"

Автор книги: Алла Александровна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Глава 8

Стоило шагнуть в банкетный зал, где собралась съёмочная группа, Лидия с сожалением поняла, что поесть не удастся. Проглотить хоть крошку перед объективами телекамер, когда ей ещё при этом предстояло беседовать с женихами, было абсолютно невозможно.

По сути, ужин являлся первым испытанием, в результате которого, путём зрительского голосования, должны определиться фавориты первого дня и аутсайдеры.

Деметрий Нагов провёл девушку до её места за большим круглым столом. Следом за ней свои места стали занимать женихи.

Стул Гаврюши не выдержал зеленокожего богатыря и сразу же сломался под его немаленьким весом. А вот для Абрама Овича его стул оказался лишком низким. Макушка гнома блестела на уровне столешницы, пока ему не подложили стопку подушек.

Женихов рассаживали по часовой стрелке от Лиды в порядке возрастания их номеров. Таким образом, слева должен был оказаться вампир Влад Зубов, а справа – Сергей Зверев.

Бывший жених, ухмыляясь, уже шёл к своему месту, но, на счастье Лиды, его опередили.

– Привет, красотка. Не против, если я сяду к тебе поближе? – подмигнул Геркулес, отодвигая для себя стул.

По правую руку от кузена занял своё место Аполлон. Звереву ничего не оставалось, кроме как скрипя зубами от досады, занять место полубога.

– Какое прелестное деревце, – Герк заметил большое лимонное дерево в декоративной кадке за их с Лидией спинами, недовольно зашелестевшее листьями. – Аж, лимонада захотелось.

Почти сразу ему по макушке прилетело крупным лимоном. Подняв с пола упавший фрукт, Герк протёр его салфеткой, после чего сжал в кулаке над стаканом. Тонкая струйка сока полилась в бокал, наполняя его на треть.

– Маловато вышло, – зацокал языком.

Следующие запущенные два лимона полубог поймал даже не оборачиваясь, чем вызвал восхищение женской половины съёмочной команды и даже немного мужской. Из них он также выжал сок, а затем выпил залпом.

– Освежает, – облизнулся довольно.

Сквозь шелест листьев отчётливо угадывалось пожелание подавиться за этим ужином и одновременно заработать изжогу.

– В перерыв наши зрители прислали вопросы для наших участников, – Нагов продемонстрировал на камеру карточки с номерами. – Съёмочная группа выбрала самые популярные, а Леди Бель будет по очереди задавать их своим женихам. Участник вправе отказаться отвечать, если вопрос ему не понравится, но тогда он должен будет выполнить взамен какое-то секретное действие. Итак, участник номер один. Владислав Зубов.

– Влад, – обратилась Лидия к соседу по левую руку. – Вам приписывают множество романов. Правда, все они длились недолго. Расскажите, из-за чего вы расстались с последней пассией?

– Мы с Илоной расстались, потому что своего фамильяра она любила сильнее. Зная, что у меня жуткая аллергия на шерсть, но не согласилась отдать этого мерзкого кота своим родителям.

– А он точно в курсе, что ты – оборотень? – засомневалась дриада, склонившись к Лиде.

– Скажите, здесь точно нет помидоров? – вампир шёпота дерева не заметил, отвлёкшись на официанта, поставившего перед ним тарелку с салатом. – У меня на них аллергия.

– Следующий вопрос один для Петра и Давида. Вы когда-нибудь встречались с одной девушкой одновременно?

Густо покраснев, близнецы отказались отвечать, выбрав действие. Им выпало показать творческий номер. Посовещавшись, братья продемонстрировали свои магические таланты, устроив шоу иллюзий. Особенно им удался дракон, едва не съевший оператора вместе с камерой. Бедолага так впечатлился, что ещё долго не мог успокоиться, пока Гаврюша не предложил ему десять капель бабушкиной настойки, которую, по счастливой случайности, прихватил с собой.

Неожиданно для всех, Нагов вдруг тоже сказался больным и потребовал у орчанина свою порцию бабушкиного лекарства. Аргументируя тем, что он в ипостаси в тридцать восемь раз больше оператора, Деметрий выпросил у Гавриила четыреста капель настойки. Пока великан отвлёкся, капнул себе ещё две, выпил их и закусил салатом прямо из тарелки опешившего от такой наглости вампира.

– Следующий вопрос для Венечки, – приобнял дроу захмелевший василиск. – Правда ли, что кое-кто, не будем показывать пальцами, кто, – сказал он и показал кончиком хвоста, – ходит в фаворитах у своей королевы, за что получает весьма недурственные преференции?

– Это гнусная ложь! – слишком резво вскочил из-за стола командор ордена Империи Дроу. – Все мои регалии заработаны непосильным трудом и исключительным талантом!

– Конечно, конечно. Мы верим. Не нужно так нервничать, а то морщинки появятся. Вон, у правого глазика уже наклёвываются.

Пока Венедикт Карамбериель озабоченно высматривал в карманное зеркальце несуществующую морщинку, вопрос перешёл к дракону.

Сяо Чан сразу выбрал действие. Ему выпало остаток ужина провести в драконьей ипостаси.

Бедный оператор, услышав задание, икнул и чуть не выронил камеру из рук. Тем временем, жених номер пять невозмутимо вышел из-за стола и зажмурился. Всё его тело засветилось, после чего резко уменьшилось в размерах, оставляя на полу лишь горку одежды.

– Куда он делся? – ахнул Гаврюша, наклоняясь и приподнимая двумя пальцами брюки Сяо Чжана.

Штанина внезапно зашевелилась, и из неё вывалился жутко недовольный худой как жердь полуметровый дракончик с розово-золотистыми чешуйками.

– Какая прелесть! – умилилось лимонное дерево.

– Укусю! – пригрозил дракон оператору, потянувшемуся погладить его, и предупреждающе клацнул мелкими, но острыми зубами.

Гавриил на вопрос, готов ли он ради карьеры Леди Бель переехать после свадьбы в город и оставить своё хозяйство ответить не смог и взял время подумать и посовещаться с бабушкой.

А вот гном сразу заявил, что карьеру девушке придётся оставить, ведь у него в планах стать отцом ещё семь раз. Перспектива зарыться с головой в пелёнки Лиде не понравилась, но вслух она этого не сказала.

– Геркулес, если не против, тебе я бы хотела задать свой вопрос, – отложив карточку в сторону, Лида краем глаза покосилась на напрягшегося Аполлона.

– Задавай, милая. Я весь твой! – очаровательно улыбнулся полубог.

– Насколько важное для тебя значение имеет внешность девушки? Стал бы ты встречаться, скажем, с той, кто носит уродские очки или скобки на зубах?

Аполлон сам не заметил, как вилка в его руках вдруг согнулась пополам. Зато это не укрылось от взгляда Сергея Зверева.

– Лид… Леди Бель – едва не назвав девушку настоящим именем, Герк вовремя исправился. – Внешность имеет значение только для глупцов и слепцов. Мне же не важно как девушка выглядит. Важнее то, что у человека внутри. Уж тебе ли не знать, что если приложить достаточно усилий, даже бревно можно превратить в красавицу, – он хитро прищурился, глядя девушке за спину.

– Нахал! – выругалось деревце, запустив новым лимоном в полубога.

Ловко поймав плод, Герк откусил от него половину вместе с кожурой, даже не поморщившись, и принялся увлечённо жевать.

Лида потянулась взять одну из двух оставшихся карточек, но не успела. Сидящий по левую руку от неё Влад Зубов запил стейк слабой прожарки красной жидкостью из своего бокала. В следующий миг он выронил его на пол, страшно выпучил глаза и, схватившись за горло, захрипел:

– Врача! Кто налил мне томатный сок? У меня же на него аллергия!

Глава 9

В ожидании новостей о состоянии Влада, Лиду и оставшихся женихов из банкетного зала не отпускали. К еде на столе больше никто не притрагивался.

– Всё в порядке, продолжаем съёмку! – объявил Деметрий, вернувшись через полчаса. – Владика прокапают, подлечат. Но, из битвы за сердце Леди Бель он выбыл. Скажу по секрету, вампирчик уже зуб на свою медсестричку положил. Я бы и сам дал такой… померить себе давление, – наг облизнулся раздвоенным языком, – да только сердечко моё уже принадлежит Гаврюшиной бабушке, – он задумался, что-то считая в уме, – на ближайшую неделю.

Свет и камеры вновь направили на участников шоу.

– Итак, у нас осталось два каверзных вопроса для женихов номер девять и десять, – объявил Нагов. – Кто хочет ответить первым?

– Я хочу! – резво вскочил со своего места Зверев.

– Хорошо, – поморщившись, согласилась Лида и зачитала для бывшего: – Все знают, что вы изменили своей невесте. Так зачем вы пришли на это шоу? Чего вы хотите этим добиться?

Присутствующие уставились на оборотня, который, словно зная, что ему зададут, даже не удивился вопросу.

– Я так понимаю, Серёжа, – ухмыльнулась девушка, – что ты выбираешь действие?

– От чего же? Я отвечу, – тяжело вздохнув, он, выждав театральную паузу, изобразил на лице самое искреннее раскаяние. – Да, я оступился и признаю свою ошибку. Это была досадная случайность, ничего для меня не значащая. Когда ты ушла, бросив в меня кольцом, я прозрел. По-настоящему. Лучше девушки, чем ты, мне не найти. Ни одна не сравнится с тобой. Сейчас я уже совершенно другой оборотень, не тот, кем был вчера. Я понимаю, что за свой поступок не достоин прощения, но смею надеяться, что ты всё-таки дашь мне второй шанс. Леди Бель, я люблю тебя! И буду бороться за нас и наше счастье!

Зверев стрельнул взглядом в потемневшего лицом Аполлона, после чего упал на колени перед растерявшейся от такого перфоманса Лидией и схватил её за руку.

– Любимая, прошу, не отказывай сразу. Я клянусь перед богами, что буду самым верным и любящим мужем.

В банкетном зале разом мигнули все лампы, а за окном громыхнула молния, сообщая о том, что боги услышали клятву и приняли её. Обрадованный Зверев потянулся губами к запястью Лидии и почти коснулся, но девушка, опомнившись, успела выдернуть руку в последний момент.

– Какой мужчина! Какие чувства! – донеслись со стороны женской половины съёмочной группы шепотки восхищения поступком Зверева. – Я буду за него голосовать!

– Я ничего не буду обещать тебе, Сергей. У тебя ещё восемь соперников. Любой из них может стать моим мужем. А теперь, будь добр, вернись на своё место.

Волков распрямился, отряхнув колени, и скользнул самодовольным взглядом по другим женихам. Мысленно он уже праздновал свою победу, не считая присутствующих конкурентами. Проходя мимо Аполлона, он, якобы случайно, с силой задел его плечом. Поля, стиснул зубы, но на провокацию не поддался.

– Ау-у-у! – взревел по-волчьи Зверев, подскакивая и хватаясь за зад. – Что за…

Витиевато выругавшись, он отодвинул свой стул, на деревянной сидушке котором вдруг выросли пучки толстых десятисантиметровых колючек. Лида с Герком одновременно повернулись, вопросительно покосившись на лимонное деревце, всеми силами, делавшее вид, что оно не при чём.

– Сергей, вам срочно нужно в медпункт обработать рану! – подхватив под локоток оборотня, Гавриил потянул его к выходу.

– Ничего страшного, – тщетно попытался вырваться пострадавший из цепкого захвата великана. – Регенерация справится.

– Если в мягких тканях остались иголки, их надо вытащить. Иначе и регенерация не спасёт, – с видом знатока, заявил орчанин. – К тому же вдруг шипы ядовитые?

Последний аргумент сработал, и Зверев, скрипя зубами, позволил себя увести.

– Что значит вдруг? – оскорблённо прошелестела дриада им вслед.

– Аполлон, у нас остался последний вопрос для тебя.

Поднимая со стола последнюю карточку, Лида старалась на Аполлона не смотреть. Сам же бог волновался сильнее, чем когда-либо.

– Зрители хотят узнать, каким был ваш первый поцелуй?

Тяжело сглотнув, Поля оттянул внезапно ставший неудобным галстук. Признаваться на камеру перед тысячами зрителей в настолько личном ему не хотелось.

– Я не помню, – ответил, пожав плечами.

Внезапно раздался противный низкий гудок, а свет в зале сменился красным. Геркулес тихо застонал и хлопнул себя ладонью по лбу, в отличие от кузена, понимая, что это означает.

– Ай-яй-яй! – покачал головой василиск. – Обманывать нехорошо. В нашем шоу сама богиня любви следит за тем, чтобы участники были честны со зрителями и невестой. По правилам, за ложь на отборе положена дисквалификация. Но Леди Бель может заменить её наказанием, и тогда участник, выполнив его, продолжит участие в шоу.

Принять решение Лиде было безумно тяжело, ведь у неё проскочила мысль, что Поля специально соврал, чтобы вылететь из отбора. Но с другой стороны, если бы он не хотел участвовать, он бы и на сам отбор не явился.

На мгновение их взгляды встретились. До боли закусив щёку с внутренней стороны, Аполлон с волнением ждал её решения.

– Если Аполлон хочет остаться, тогда пусть сменит причёску. Мне нравятся мужчины с короткими стрижками.

Ошеломлённый бог невольно схватился за свой блондинистый хвостик. Шикарные светлые волосы по плечи с детства были предметом гордости Аполлона. Никогда и никому он не позволял к ним прикасаться. Даже при подготовке к съёмкам, выгнав гримёров, делал укладку сам.

– Согласен. Только при условии, что стрижку мне сделает сама Леди Бель.

– Не боишься вообще без волос остаться? – ахнула Лида.

Девушка с детства прекрасно знала, как ревностно Поля относится к своим волосам и специально выставила наиболее неудобное для него условие, не ожидая, что он согласится.

– Отрастут, – отмахнулся он.

Сжимая в трясущейся руке ножницы, Лида уже сама была не рада, что выбрала такое наказание для Аполлона. Ей вдруг стало жалко его волосы.

– Не бойся, режь, – тихо подбодрил он её, когда девушка уже хотела отказаться и трусливо сбежать.

Зажмурившись, она щёлкнула ножницами, под слаженный вздох женской половины съёмочной группы.

– А мне идёт, – коснулся её слуха голос Аполлона.

Улыбаясь, он с интересом изучал своё отражение в зеркальной стене и не выглядел расстроенным. Напротив, он будто светился изнутри от счастья.

Это ему так новый образ понравился, или он рад, что сохранил за собой место в отборе?

Глава 10

– И что ты думаешь по поводу отбора? – спросила Флора подругу, когда они подходили к Лидиному коттеджу.

– Я думаю, что свадьбы не будет. Я до неё попросту не доживу: помру от голода в середине отбора, – простонала невеста, открывая дверь и принюхиваясь. – Вот! Кажется, началось. Мне уже чудится запах мяса.

– Наверное, я помираю вместе с тобой, потому что я его тоже чувствую!

Переглянувшись, девушки поспешили в гостиную, где на кофейном столике их поджидали пакеты с логотипом популярного фастфуда и большая коробка мясной пиццы с сырным бортиком и порциями фирменного чесночного соуса.

Спустя полчаса, объевшись, девушки, лениво потягивая молочные коктейли из высоких стаканчиков, вдруг задумались, кто мог принести им поздний ужин.

Идея спросить охрану, кто приходил в домик, пока их не было, закончилась всеобщим переполохом, выволочкой начальнику службы безопасности, и переселением девушек в другой корпус.

И лишь когда собирала вещи, Лида заглянула в последний пакет, до которого они с Флорой так и не добрались. Внутри была коробка её любимых шоколадных конфет. В одной из ячеек сладости не хватало, а вместо неё там лежал свёрнутый в колечко фантик.

Наутро в новом номере Лиду разбудил настойчивый стук в дверь.

– Ну, привет, сестрёнка, – едва устоял на ногах Владимир Волков, на котором с визгом повисла девушка, целуя в обе щёки.

– Володя, ты приехал!

– И не один! – довольно улыбнулся он, пропуская в номер высокую блондинку с огромным животом.

– Марианна! – обрадовалась снохе Лида, целуя в обе щёки. – Как я рада тебя видеть! Как там мои племяннички?

– Ой, лучше не спрашивай, – шлёпнула она по рукам супруга, умилительно наглаживающего её круглый животик. – Дядя Яся просил передать, что приедет только к церемонии. У него там какие-то неоконченные дела на даче. Но твою просьбу он выполнил. Мы уже передали организаторам этот… сюрприз для женихов.

После обеда помощники проводили Лиду и Флору на футбольное поле, специально переделанное под испытание. За ночь огородили большую арену с пристроенным ангаром, напротив установили зрительские трибуны, где нижний ряд был отведён под места для женихов.

Среди зрителей Лида сразу заметила сестёр Флоры: фею Психею с супругом Амуром, и Зарину с сыном Марселем. Мальчик увлечённо о чём-то рассказывал сидящей рядом девочке его возраста. Рядом ниже сидела Марианна с двумя рыжеволосыми ведьмочками, с такими же большими круглыми животиками как и у неё.

– Лида, познакомься с моими подругами. Это Злата Горынова, жена Романа – лучшего друга Володи. А это сестра Златы Влада и её муж Павел.

– Привет! – поздоровалась Лида, узнавая девушек. – А я вас помню. Вы были на свадьбе у Хеи.

– А ты та девушка, что поймала букет и влепила Аполлону пощёчину за поцелуй?

Лида смущённо кивнула.

– А я сразу сказал брату, что ему на этом отборе ничего не светит, – вздохнул Павел и пояснил: – Влад Зубов – мой младший брат. Он вчера выбыл из шоу, чему я несказанно рад.

Почему, красноглазый вампир пояснить не успел. Лиду пригласили занять своё место в связи с началом съёмки.

Спустившись на свой ряд, она обернулась в поисках Флоры, которая должна была сегодня быть рядом с ней, и увидела Геркулеса, облокотившегося о перила на лестнице, не дающего дриаде спуститься на наши места.

– Пропусти! – негодовала дриада, пытаясь обойти мужчину.

– Поцелуешь на удачу – пущу, – нагло заявил полубог, хитро прищуриваясь.

– Вот ещё! Я вообще буду болеть за то, чтобы ты сегодня вылетел из отбора!

– Признайся, ревнуешь меня к собственной подруге, колючка?

Флора в ответ только фыркнула.

– Участник номер восемь, займите своё место! Мы начинаем!

Воспользовавшись тем, что Герк отвлёкся, Флора юркнула у него под рукой и спустилась ко мне, пыхтя от негодования.

– Невыносимый мужлан! Даже не представляю, как ты с ним дружишь? Меня он ещё с детства бесит.

Лида спрятала улыбку в кулак и наконец заметила среди участников занявших свои места Аполлона. Достав смартфон, она отправила сообщение на номер, который ещё с утра ей раздобыл Фил у организаторов.

«Спасибо! Всё было очень вкусно!»

Незаметно подсматривая, она увидела, как Поля достал из кармана смартфон. Когда пришло ответное сообщение, сердце девушки застучало быстрее.

«Пожалуйста. Я рад, что тебе понравилось».

«У меня только один вопрос: как ты смог незаметно пронести доставку мимо охраны?»

«Тебе правда интересно?»

«Да!»

Ответа не было долго и Лида уже начала нервничать.

«Пожалуй, пока придержу свой секрет!» – пришло сообщение с подмигивающим смайликом в конце.

На арене появился Деметрий Нагов.

– Дамы и господа. В эфире шоу «Свадьба года!» и сегодня второй день отбора. Вчера нас покинул первый участник и претендентов на руку и сердце прекрасной Леди Бель осталось только девять. Как и обещали, перед началом испытания мы объявим результаты зрительского голосования. Итак, по итогам вчерашнего дня у нас определились первые лидеры. Это участник под номером десять – Сергей Зверев, покоривший сердца телезрительниц своей искренностью…

Лида невольно обернулась на лучащегося довольством бывшего. Заметив её взгляд, он подмигнул девушке.

– Участник номер семь – Абрам Ович, – продолжил перечислять василиск.

– Говорила же, купил себе место, – тихо пробурчала дриада.

– И замыкает тройку лидеров… участник номер девять: Аполлон.

Со стороны зрительской трибуны раздались восторженные аплодисменты.

– Наши фавориты могут выбрать себе одного из оставшихся участников в напарники. Остальным участникам придётся проходить испытание самостоятельно. Кто готов сделать свой выбор?

– Выбираю Геркулеса! – сразу же ответил Аполлон.

– А я Гаврюшу! – поспешно за ним выпалил гном.

– Моим напарником станет Венедикт Карамбериэль, – подумав, ответил Зверев.

– Отлично. Выбор сделан. В таком случае первым проходить испытание приглашается Давид Смехов.

Перед выходом на арену парня заставили надеть защитный шлем и наколенники.

– Как вы знаете, в детстве у Леди Бель было любимое животное. Сегодня нашим женихам предстоит познакомиться с ним поближе. За две минуты участники должны заставить любимца невесты трижды пройти через цветочную арку.

Деметрий указал хвостом на свадебную декорацию, за время его речи установленную организаторами в центре арены.

– Напоминаю, что в любой момент жених может отказаться проходить испытание, но в таком случае он покинет наше шоу. Итак, все готовы? Три. Два. Один! Выпускайте Аргошу!

Глава 11

Огромный баран с ослепительно золотистой шерстью под аплодисменты выскочил на середину арены и осмотрелся. Заметив рыжеволосого мага, Арго чуть склонил голову с огромными завитыми рогами на бок и опасно прищурился.

– Хор-роший бар-рашек! Ид-ди сюда! – похлопал себя по коленям Давид.

Сделав несколько медленных шагов, животное внезапно выставило вперёд рога и понеслось на жениха. Смехов с криком: «Мама!» – рванул прочь, но далеко убежать не успел. Мощным ударом под зад, младшего из близнецов перекинули через заграждение, а на всё поле прозвучал громкий противный сигнал.

Лида подскочила с места, заволновавшись за здоровье участника.

– Я цел! Почти… – держась за копчик, Давид похромал навстречу запоздало выбежавшим на поле дежурным медикам.

– К сожалению, Давид Смехов не справился с испытанием, и покидает наше шоу! – объявил ведущий. – А мы приглашаем на арену участника номер три…

– Я отказываюсь! – раздался магически усиленный голос бледного Петра Смехова. – Леди Бель, – он подошел к девушке. – Вы безусловно прекрасны, но моя жо… жизненная позиция не позволяет мне подвергать себя подобным рискам ради любви.

Поцеловав Лиди руку на прощание, Пётр покинул место съемок вслед за братом.

– О-хо-хо! Вот это поворот! Уже целых два участника отсеились в сегодняшнем испытании. Посмотрим, сможет ли следующий претендент на руку и сердце Леди Бель справиться с заданием. На арену приглашается Сяо Чан.

– Сказите, – обратился дракоша к Нагову. – А ипостась использовать мозьна?

– Мозьна. Только осторозьна, – отозвался ведущий.

Участник кивнул, полностью удовлетворённый ответом. Выйдя на середину арены, засветился и на глазах уменьшился в размерах. Арго, кинувшийся было бодать странного худого парня, с удивлением замер возле кучки одежды, что осталась на его месте.

Он прыгнул передними копытцами, чтобы убедиться, что мужчина исчез, и сразу же отскочил, испугавшись юркого летающего восточного змея, вылетевшего из вещей. Дракон, громко клацая мелкими зубами, погнал потрясённого барашка к арке. Добежав до неё, Аргоша замер, не спеша перешагивать. Не успев затормозить, Сяо Чан впечатался ему в зад, по инерции протолкнув под аркой.

Зрители зааплодировали, а на магическом табло, отсчитывающем время, загорелась первая отметка из трёх.

Развернувшись в прыжке, Аргоша с грозным: «М-ме!» – рванул за юрким дракончиком. Оставшееся время они нарезали круги по стадиону, и только после подсказки ведущего пятый участник догадался дважды пролететь под аркой. Таким образом Сяо Чан оказался первым допущенным до следующего испытания.

После сигнала, запыхавшийся дракон вылетел с арены и обратился в обнаженного юношу.

– Ой, – поспешно прикрыл Сяо Чан руками драконью гордость.

Женская половина съёмочной группы оживилась, но осеклась, стоило главному организатору рявкнуть, чтобы нашли для участника одежду. Его собственная осталась на арене, а Аргоша так просто не пожелал расставаться с трофеем. Быстро нашелся только кокетливый нежно-розовый халатик с опушкой по подолу.

Следующими проходить испытание пригласили Сергея Зверева и Венедикта Карамбериэля. Эти участники успели договориться между собой и разработать план. Пока дроу отвлекал на себя внимание барашка, оборотень превратился в большого серого волка.

Марианна Волкова на трибуне гордо сообщила подругам, что в ипостаси её Владимир гораздо больше Зверева в размерах и шерсть у супруга благородного серебристого оттенка.

Тем временем волк на арене опасно оскалился и погнал Аргошу в арку. Дроу оставалось лишь изредка вставать на пути барашка, чтобы тот менял направление в нужную сторону. Один раз оборотень ощутимо цапнул за бедро любимца дяди Яси, вот только никто из съемочной группы этого не заметил. Слаженная работа двух участников позволила им пройти испытание с хорошим временем.

Обратившись обратно (к разочарованию женской половины съемочной группы, в одежде), Зверев бросил на Лидию победный взгляд и отправил воздушный поцелуй. Девушка едва заметно поморщилась и закатила глаза. Она была откровенно расстроена тем, что Сергей справился с испытанием.

– На арену приглашаются Га-а-аврюша и Абрам Ович.

– Привет, мой хороший, – поздоровался с Арго великан. – Какой ты красавец!

Искренне восхищение его скромной персоной и неприкрытая лесть барашка не впечатлили. Демонстративно фыркнув, он повернулся к орчанину и гному той прекрасной половиной, на которой не было рогов.

– Пойдём, золотой мой, – Гавриил осторожно протянул руку и погладил мягкую шерсть. – Смотри, какая арочка! Давай погуляем до неё?

Арго по-прежнему оставался глух к заманчивому предложению и прогуляться до арочки не спешил.

– Да что ты его уговариваешь? – занервничал гном. – Только время тратишь! Мы сейчас проиграем из-за тебя!

Достав из кармана золотые монеты, Абрам протянул их барашку.

– Эй, как тебя там, Аргоша? Может, договоримся? – кинул он деньги ему под копыта.

С трибун раздался громкий смех зрителей, когда Арго, приподняв хвост, оставил свой отрицательный ответ прямо поверх взятки.

– Да я из тебя варежки свяжу!

Оскорблённый гном кинулся на непоколебимого барана, которому еле доставал лысой макушкой до холки. Гаврюша едва успел перехватить Овича и сунуть себе подмышку. Подумав, он подхватил под вторую не ожидавшего подобного Аргошу и побежал к арке. Бочком и пригнувшись, Гавриил прошёл под ней со своей ношей, а затем ещё дважды, успев закончить на последних отведённых секундах.

Посовещавшись, организаторы приняли решение формально засчитать испытание выполненным, несмотря на то, что барашка под аркой пронесли.

Настала очередь Аполлона с Герком. Закусив от волнения губу, Лида крепко сжала руку Флоры. Она боялась, что Аргоша не вспомнит Полю, взбрыкнёт и откажется проходить испытание, а то и вовсе забодает. Сейчас идея попросить у дедушки его любимца на испытания уже не казалась ей удачной.

– Привет, Арго. Только подумать, каким здоровым ты вымахал, дружище, – хохотнул Геркулес, бесстрашно поглаживая барана между рогов.

– Бе-э?

Арго перевёл удивлённый взгляд с Поли на Герка.

– Бе-э!

– Узнал! – довольно улыбнулся полубог.

– Аргош, поможешь нам? Тебе нужно пройти под аркой, – Аполлон указал в сторону свадебного украшения.

– Бе-э-бе-э-бэ! – замотал головой баран и, отвернувшись, демонстративно сел на пушистую попу.

– Я бы его на руках отнёс, да боюсь, организаторы второй раз подобное не засчитают,– озадаченно почесал макушку полубог. – Жаль тут петуний нет. Он за них душу бы продал.

– Петуний нет, но есть другая вкусняшка, – обрадовался Поля, доставая из кармана пиджака две припрятанные с завтрака шоколадные конфеты.

Пихнув локтем кузена, Поля сунул ему в руку одну, а второй помахал перед носом любимца дяди Яси.

– Аргоша, смотри какая вкусняшка!

Барашек повернул голову и в его янтарных глазах с чёрным горизонтальным зрачком загорелся интерес.

– Бе-э!!! – затребовал он угощение.

– Пойдём со мной, и я тебе её отдам! – пообещал Аполлон, пятясь в сторону арки.

К счастью, Арго думал недолго и сразу побежал вслед за богом. Пройдя под аркой, Поля отдал барашку конфету и тот счастливо ей захрустел.

– Аргоша, а что у меня есть! – Герк стоял в метре от арки с обратной стороны и протягивал на раскрытой ладони вторую конфету.

– Бе! Бе! – радостно виляя куцым хвостиком, он бросился к полубогу.

– Аргоша, а ко мне? – зашелестел фантиком Аполлон и барашек вновь повёлся.

Вот только вместо долгожданной конфеты, когда он прибежал, его просто погладили по морде, и дали понюхать пустой фантик.

– Прости, у меня с собой только две было, – виновато признался бог хитрости. – Буду должен.

– Бэ-э! – проблеял Арго, прищурив глаза, что значило: «Смотри у меня! Я запомнил!»