Текст книги "Пульс (ЛП)"
Автор книги: Алисия Тейлор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
Алисия Тейлор
Пульс
Глава 1
Самым лучшим, что произошло за всю эту неделю, было то, что она наконец закончилась. Абсолютно вся моя одежда валялась грязной из-за сломанной с прошлой пятницы стиральной машины, и, увы, устроить большую стирку не предвиделось вплоть до следующей недели. Так как мне приходилось каждый день работать допоздна, мой блестящий план на сегодня начался с раннего подъема утром, чтобы отправиться в прачечную. По крайней мере, я успела постирать хотя бы одну партию, чтобы появиться на работе при полном параде. Но, «благодаря» моей забывчивости, утро началось с подлости в лице разряженного телефона, ибо пока я ночью мирно спала, он удачно разрядился, и будильник так и не прозвенел.
Проснувшись в панике от ярких лучей солнца, пробирающихся сквозь жалюзи, я поняла, что мое утро началось намного позже, чем планировалось. Отбросив упрямое одеяло, я выбежала в гостиную в одном нижнем белье, точнее, в единственной последней чистой паре нижнего белья. Слава богу, я жила одна и успела накануне принять вечерний душ. На часах было уже 7.30, в то время как моя первая встреча была записана на 8.00. Спортзал находился в десяти минутах спокойной или пяти минутах быстрой езды, если надавить на газ, при удаче, что все копы застрянут в «Старбакс». Пока я, стоя в одном нижнем белье, прокручивала эти мысли в голове, драгоценные минуты уплывали со скоростью света. Быстро забежав в ванную, я сняла трусики чтобы принять едва нагревшийся душ, что заняло еще пару минут. Я вытерлась полотенцем, затем натянула компрессионные штаны и помятую майку из корзины, предварительно убедившись, что они не уничтожат все живое в радиусе километра. Схватив сумку с дезодорантом и спреем для тела и натянув вчерашние носки и Найки, я наконец молниеносно за дверь.
Я даже не побеспокоилась разогреть мою малютку-машинку перед тем как выскочить на дорогу. Но она быстро прогрелась, пока я сидела и проклинала уборщика, который заблокировал выезд. Несмотря на то, что после мне удалось выиграть пару спокойных минут, было чувство, что весь город настроен против меня. Тупой автобус застрял на зеленом светофоре прямо передо мной, и мне пришлось ударить по тормозам, чтобы избежать столкновения с ним, в ожидании, пока он решит двигаться дальше, так как повернуть в другой переулок я не могла. Да и ругательств там было бы гораздо больше. Наконец, обогнув его с одной стороны, все продолжили движение вместе со мной.
Припарковав машину на стоянке перед спортзалом «Медисон», где я и работала, я наконец перевела взгляд на часы. Черт! Уже 8.05! Выскочив из машины, я почувствовала холод от влажных волос на спине, пока забегала в зал. Как же хотелось, чтобы все случившееся сегодня... просто прошло.
Оказавшись внутри, я вытащила свой пропуск из сумки и застыла перед часами, словно от удара. Время на часах показывало 8.10, черт побери. Согнувшись пополам и используя руки и резинку на запястье, я собрала свой кудрявый бардак в пучок. Вернув свое тело в горизонтальное положение, я тут же поняла, что привлекла к себе много внимания. Некоторые мужчины на какое-то время прекратили занятия и тупо уставились на меня. Боже, я что, настолько плохо выглядела?
Мое лицо покраснело, стремительно сливаясь с цветом волос, пока я пробиралась через лабиринты тренажеров и любопытные пристальные взгляды к своему первому клиенту на сегодняшний день. Марк Фокс, боец ММА. Он был одним из тех парней, что родились с шестью кубиками и страстью к спорту, так что ему не приходилось слишком стараться ради своего тела – оно было дано ему природой. Он быстро осознал, что смешанные боевые искусства были уже, так сказать, совсем другим делом. Но по большей части у него тоже все получалось.
Подойдя к нему, я видела, что он был чем-то расстроен.
– А вот и она, – усмехнулся он.
– Прости, я опоздала, – ответила я ему. – Ты не поверишь, какая это была неделя.
– Не беспокойся, – сказал он. – Я никуда не тороплюсь сегодня.
– Хорошо, – ответила я. – Пожалуйста, не обращай сегодня внимания на мой вид. Стиральная машина сломалась, и я проспала.
Мой рот слишком много говорил. Он имел особенность не закрываться, когда нервы шалили, и я частенько выдавала глупости, когда волновалась. Так что мне пришлось заткнуть себя, прежде чем выболтать лишнее перед одним из своих лучших клиентов. Я здесь новичок, но уже выступала в качестве помощника тренера, который был одним из моих немногих личных клиентов. Мне нравилось тренировать Марка. Он был милым парнем и не совершал нападки на меня в ходе тренировок, как делали некоторые мужчины.
Сделав глубокий вдох, я начала:
–Так или иначе, давай начнем с шагов.
– Как я это ненавижу, – сказал Марк, как маленький капризный ребенок.
Рассмеявшись, я ответила:
– Как и большинство ребят; но, поверь мне, твои ноги – фундамент для всего твоего тела. Если они не функционируют первосортно, это может отбросить всю твою кинетическую цепь.
– И что это такое – кинетическая цепь, объясни.
Он знал, что такое кинетическая цепь, просто тянул время.
Я могла бы ему ответить, если бы он на самом деле этого не знал.
– Пятьюдесятью процентами определения является то, что каждая часть твоего тела, твоих мышц, суставов и нервов должны работать вместе для того, чтобы заставить тебя двигаться. Если что-то одно будет выключено, то это отбросит все остальное... включая твои ноги. Итак, начали! Захваты в четырех направлениях.
Марк скорчил мне гримасу, но перешел на шаг. До этого же он просто стоял там, показывая, будто не знает, что делать. Меня иногда убивало, как эти взрослые мужчины изображали из себя малышей-великанов.
– Подъем ноги пяткой на двенадцать, три, шесть и девять часов. И удерживаешь в течение тридцати секунд.
Я посмотрела на свой секундомер, сказав:
– Итак, сейчас!
Марк начал упражнения, и, пока он работал, я поддерживала его: «Хорошо, ты замечательно справляешься. Скоро ты сам увидишь, что это укрепляет твой фундамент, и ты можешь дольше держаться на своих ногах».
Марк выдавил смешок и сказал:
– Ты думаешь, что я провожу больше времени на заднице, чем на ногах?
– Я бы отложила решение суда, пока не увидела хотя бы один из твоих боев, – ответила ему.
Мне не нравились бои. Смотреть, как двое мужчин избивают друг друга, вызывало лишь тошноту в животе. Я хотела добавить еще что-то, но отведя взгляд от Марка и увидев открывшийся передо мной вид, растеряла все мысли.
На секунду я поверила, что это мое воображение. ОН смотрел прямо на меня, наблюдая. Я никогда не видела никого, похожего на НЕГО. Он был буквально прекрасен. Высокий, метр девяносто или выше, с коротко-бритыми темными волосами и самыми сексуальными бледно-голубыми глазами, которые я когда-либо видела. Отсутствие на нем футболки стало причиной моего разом пересохшего горла. Я попыталась сказать себе, что этого не было. Будто я никогда не видела полуголого человека прежде. Нет, я видела их каждый день, на протяжении целого дня на работе. Я работаю с ними, рядом с ними, я обучаю их и даже… касаюсь их… много. Но этот парень отличался от всех. Он был похож на скульптуру из глины, которая слеплена мастером. Тело было покрыто потом от тренировки, который блестел на цветных татуировках, покрывавших его мускулистую грудь и исчезавших через одно плечо.
Вдруг я осознала, что все время, пока я пребывала в своих мыслях о том, насколько горяч этот парень, он не спускал с меня своих глаз. И, конечно, факт моего разглядывания не остался им незамеченным. Немного непрофессионально с моей стороны. Он явно должен был задаться вопросом, почему кто-то, кого, очевидно, выгодно наняли, похож на бездомного с помятой одеждой и растрепанными волосами. Мне пришлось вернуть внимание к моему клиенту, который как раз закончил свои захваты в четырех направлениях.
–Так, на ягодицы, – дала я следующее задание.
Подмигнув мне, он ответил:
– Тебе просто нравится смотреть на мою задницу, не так ли?
Закатив глаза, я сказала ему:
– Может, если бы ты больше приседал, как я тебе и говорила, то у тебя был бы зад, достойный разглядывания.
Марка это ни капельки не обидело, а только вызвало смех. Он явно был парнем, который знал, насколько он симпатичен, и никакое количество дразнилок от меня этого бы не изменило. Мы переместились к другому мату, и я передала ему длинную широкую ленту.
–Толчки бедрами, – распорядилась я.
Он скривил губы, но взял ленту и обернул ее вокруг бедер, готовясь приседать с ней. Пока он выполнял упражнение, я считала повторения. В последний раз мы делали десять приседаний и условились, что в следующий раз увеличиваем их до двенадцати. Марк был в отличной форме, и это не составляло для него большого труда. Это были те же приседания, только добавлялся вес с помощью ленты. Мы не использовали ее каждый раз, но на завтра у него была запланирована тренировка с весами.
Я вернула взгляд на горячего парня с татуировками. Теперь он стоял спиной ко мне, и я позволила себе пройтись взглядом по его татуировкам, проходившим по задней части одной руки и через вершину его спины. Обе ноги также переплетали кружева рисунка, и, говоря о ягодицах… черт! Марк мог бы поучиться у него.
– Прием? – вернувшись в реальность, я поняла, что мой отсчет для Марка так и не начался.
– Прости, я думала о счетах, которые я должна оплатить позже.
Марк посмотрел в направлении моего взгляда и сказал:
– Да, вижу. Я плачу тебе, чтобы ты смотрела на мою задницу, а не его.
– Проехали, давай поработаем над мышцами живота.
Мы переместились к мату, где мощное колесо было свободно. Марк встал на колени, взявшись за ручки на колесе, прокручивая его от себя и обратно. А я объясняла ему правильную технику для достижения оптимального эффекта.
– Хорошо, держи свои бедра, позвоночник, плечи и голову в прямой линии.
Он сделал еще пару движений, и тогда я сказала:
– Твоя спина будет болеть, если ты будешь так продолжать... мне вернуться к технической части?
Марк не ответил, не желая сбивать дыхание, но я знала, что он услышал меня, потому что его тело теперь было прямое, как доска. Иногда с ними нужно говорить как с детьми, чтобы получить результаты.
– Знаю, – встав коленями на мат, ответил Марк. – Я ненавижу их все.
Он начал ползать задом. Я знала, что это было действительно хорошее упражнение для укрепления верхней части спины и плеч, а также исправления позвоночника. Это было большой пользой для борца, так как добавляло еще больше силы к удару. Ненавидели они его потому, что кто, действительно, смотрелся бы круто, ползая вокруг на полу… задом? Но я напоминала им, как это будет выглядеть позже, на ринге, или в октагоне[1]1
Октагон – восьмиугольный ринг
[Закрыть], или на матах … везде, где их мастерство можно показать.
Я заставила его ползать в течение десяти минут, после чего он получил бутылку воды, и мы приступили к его шее. Когда я бросила ему стабилизирующий шар, он обхватил его руками и держал против стены. Зафиксировав шар напротив стены, он наклонился немного вперед и уперся в него лбом.
– Прочно держись на ногах, стабильнее, – сказала я ему.
Он пошевелился, чтобы приспособиться к нему, и, когда встал в положение, приступил к изометрическим захватам. На этой неделе его норматив дошел до шести секунд, и, пока он его отрабатывал, мой секундомер и я имели для него значение.
Когда же он закончил, то сказал мне:
– Я ненавижу это больше всего остального.
Это смешило меня, ведь я знала, что он просто пытается выбесить меня, ненавидя каждый мой выбор упражнения для силовой подготовки. Это не сработает, так как по сути я была безжалостным тренером, и Марк знал это. Не знаю, почему он даже пытался.
– Ну и хорошо тогда, что мы почти закончили, – сказала я ему. – Мы начнем тренировку захватов.
– Знаешь, я никого не «захватываю», я больше «ударить и отойти назад» тип парня.
– Крепкий захват помоет сильнее ударить.
– Не вижу здесь связи, – ответил Марк.
– Ты серьезно? Или тебе просто нравится перечить мне?
– Всего понемногу, – был его ответ.
Со вздохом я сказала:
– Сильный захват – это переключатель игры, поверь мне.
Он закатил глаза, будто бы не удовлетворён ответом. Приблизившись к веревке, Марк схватил ее.
– Хорошо, откинься назад, – скомандовала я, – и затем опускай руки вниз, теперь вверх… держи стопы плотно к поверхности.
Он сделал несколько повторений, и затем я продолжила:
– Хорошо, сильнее.
– Дерьмо!
Это прозвучало сквозь дыхание достаточно громко, чтобы можно было услышать. Я снова улыбнулась. Марк схватил веревку выше головы таким образом, что его руки были полностью вытянуты. Я вела счет, пока он подтягивался, задерживаясь на три секунды и отдыхая одну, и так совершал двенадцать повторений.
Когда он закончил, я сказала:
– Выпей немного воды и натри руки мелом.
– Ты что, хочешь заставить меня взбираться? – заныл он.
– О, да!
Марк продолжал ныть. Пока он наслаждался поглощением воды, я изучала зал в поисках горячего парня. Он был в задней части зала и разговаривал с моим коллегой и начальником в одном лице. Сэм. Они пожали друг другу руки, а я стояла загипнотизированная, пока горячий парень надевал майку. Каждый мускул на его спине и руках были такими же рельефными, как и он сам. Затем он, накинув полотенце на одно плечо и сумку на другое, направился к входной двери. Я пыталась сделать вид, что не смотрю на него, но он даже не пытался прикинуться. Парень снова уставился на меня через плечо, не отводя взгляда. Боже! Я могу насчитать, по крайней мере, пять человек в комнате, которые выглядят хуже меня. Интересно, почему он выбрал именно меня.
– Мы закончили? – вопрошал голос Марка за спиной.
Улыбнувшись, я повернулась к нему лицом.
– Мы даже не приблизились к концу, – выпалила я.
Глава 2
После того как я закончила с тремя клиентами, что были запланированы у меня на этот день, я помогла Сэму с его. Сэм был тем, кто нанял меня, и он был потрясающим. До сегодняшнего дня мне никогда не приходилось с ним работать и узнавать что-то новое. После того как последний клиент Сэма уехал, он, Дебби и я занялись уборкой. Мы тщательно вытерли все тренажеры и вытряхнули мусорные ведра в одно большое и металлическое, что стояло перед зданием. Я убралась в раздевалках и душевых, старательно закрывая нос от едкого запаха потных мужчин. Дебби протерла стекло снаружи и прошлась по поверхностям. Она была администратором на ресепшене и по совместительству девушкой Сэма. Мы уже почти закончили, когда у Сэма зазвонил телефон. Я слышала, как он сказал в трубку: «Да, черт возьми, я могу выпить пиво».
Повесив трубку, Сэм обратился к нам:
– Джефф, Виктория и Грег зависли в спорт-баре «Сансет» и смотрят игру. Вы, девочки, не хотите ненадолго пойти со мной?
Грег владел спортзалом, где мы работали, а Виктория с Джеффом были нашими коллегами, у которых сегодня был выходной.
– Конечно, если только ты обещаешь кормить меня, пока мы будем там. Я просто умираю с голоду, – ответила ему Дебби.
– Не думаю, что у меня получится, спасибо. Сегодня я как пугало...
Я не могла представить себе, как можно показаться на людях в таком ужасном виде. На сегодня с меня было достаточно и того, что я явилась на работу в грязной одежде.
– Ой, да ладно, ты прекрасно выглядишь, – сказал Сэм. Большой врунишка. Скорее всего, он и сам не мог описать, во что я была сегодня одета.
– Да, даже когда ты утверждаешь, что выглядишь как пугало, мне трудно не ненавидеть тебя за твой великолепный вид, – сказала Дебби.
Это был милый комплимент, и я ценила то, что она делает, но все же не верила ей. Я чувствовала себя взъерошенной. Но мне действительно хотелось поболтать с друзьями, и потому я сказала:
– Ладно, ребята, вы выдвигайтесь. Я собираюсь немного освежиться и посмотреть, что смогу сделать с этими волосами. Лучше я все здесь закрою и встречу вас в баре.
Когда они наконец ушли, я поплелась назад к раздевалке в надежде, что случайно оставила там хоть какую-то чистую одежду. Мне, конечно же, не повезло, и в шкафчике нашлись лишь джинсы и зеленая футболка, которую я оставила скомканной на самом дне. Достав вещи, я по привычке проверила их на наличие запаха. Но хоть они и были слишком мятыми, пахли не так уж и плохо. Быстро приняв душ, я надела найденные вещи, а затем, еще раз тряхнув головой, пробежала пальцами по еще пока влажным волосам. Наверное, это был первый раз в моей жизни, когда я была рада их естественной завивке, которую обычно мне приходилось часами укрощать в спешке перед зеркалом. Найдя в шкафчике полупустую бутылку геля для волос и выдавив немного на руки, я наскоро прошлась по всем своим прядям. По крайней мере, это не позволит волосам высохнуть беспорядочным комком кудрей. Так как у меня в косметичке было немного косметики, я нанесла основу на свое бледное лицо и немного туши на бледно-рыжие ресницы, чтобы хоть как-то выделить зеленые глаза. Посмотрев в зеркало, я поморщилась. Моя одежда все еще была грязной и мятой, и что бы я сейчас ни сделала, это не помогло бы мне почувствовать себя более уверенно. После того как нанесла немного блеска на губы, я решила, что быстро забегу пропустить стаканчик и сразу же отправлюсь домой. Может, я даже успею вернуться так, чтобы попасть-таки в прачечную на ночные постирушки.
Зайдя в спорт-бар, я с легкостью вычислила своих друзей. Они заняли большой стол в самом углу кафе. Я присоединилась к друзьям, в то время как мои гормоны пришли в бешеный восторг, завидев здесь того самого горячего парня. Он успел переодеть свежую одежду, и будь я проклята, если она сидела на нем не идеально. Он стоял у барной стойки и разговаривал с Сэмом. Когда же наконец моя попа уселась, официантка приняла у меня заказ. Вскоре выбранный напиток оказался на месте, и, наклонившись к Дебби, я спросила:
– Кто тот парень, с которым говорит Сэм?
– Ты шутишь? Как такое возможно, что девушка, настолько тесно работающая со спортсменами, не может узнать одного из них?
Я пожала плечами. Мой интерес заключался в физической подготовке. Реальные игры, в которые они играли после того, как я над ними поработала... не особо меня интересовали.
– Он что, футболист? – спросила я.
– Нет.
Она хотела заставить меня угадывать. И я, подумав о его милой круглой заднице, предположила:
– Бейсбол?
И снова смех.
– Нет, его имя Пол Делпорт. Он боец ММА... один из лучших вообще-то… Ты что, никогда не видела его боев? Даже на YouTube?
– Может быть. Я ловила себя на мысли, что он выглядит знакомо...– соврала я.
Я никогда не смотрела бои на YouTube. Марк часто пытался завлечь меня к просмотру его боев, но до сих пор мне удавалось успешно избегать этого зрелища. Дебби знала о моей лжи и, посмеявшись, продолжила угощаться едой со своей тарелки.
– Ты не думала о том, что он выглядит знакомо, – продолжила она. – Ты думала о том, что он выглядит горячо.
Я посмотрела на него. Не думала, что смогу лгать об этом. Так или иначе, Дебби не купилась на мой обман.
– Да, тут ты права, – сказала я. – Это сложно не заметить.
Дебби снова рассмеялась и добавила:
– Сэм не представлял тебя ему? Думается мне, он одинок.
– И за пределами моей лиги, – ответила я.
– Ой, пожалуйста! Ну почему ты не видишь себя с той же стороны, что и все мы. Ты чертовски привлекательна!
– Ты такая милая, – сказала я и, вернувшись к разглядыванию Пола Делпорта, выпалила: – Может, Сэм познакомит нас в следующий раз, например, когда я буду в чистой одежде.
Дебби закатила глаза и протянула мне корзину с картошкой фри. Оторвавшись от созерцания борца, я принялась ее уплетать. Не хотелось бы, чтобы он поймал растрепанную меня, снова его разглядывающую. Я уже допила Crown Royal и Seven-up, которые быстро появились на столе, и сделала еще один заказ. Затем я все же сосредоточилась на общении с друзьями. Показался Марк Фокс. Я заметила его, когда он поприветствовал Пола рукопожатием, перед тем как расположиться за нашим столом.
– Итак, а вот и она, – опять началось. – Дьявол во плоти.
– Она опять обижает тебя? – поддразнил Грег. Мы с ним как раз говорили о том, каким большим плаксой был Марк для такого «крепкого» парня.
– Она злая, Грег. Ты нанял злую девчонку. Она же тащится от моих терзаний и страданий.
– Бьюсь об заклад, ты будешь благодарить ее в следующий раз, когда останешься стоять на ногах, а другой парень распластается на своем заду, – ответил ему Грег.
Марк посмотрел на меня, расплываясь в улыбке.
– Может быть, – продолжил, улыбаясь. – Но я уверен, что буду крепко материть ее, выбираясь утром из своей постели.
– Если ты настолько разваливаешься, то Джесси провела великолепную работу, – добавила Виктория. – Может, она заслужила повышение?
Подняв бокал за прекрасный тост, залпом осушила свой напиток.
– Или хотя бы угости меня, – предложила я боссу.
Подозвав официантку, он заказал напитки по новому кругу. Было забавно работать с людьми, с которыми у тебя было взаимопонимание. Это делало трудовые будни более легкими. Грег был женат на замечательной девушке по имени Иоланда , которая, к сожалению, сегодня работала. Она нравилась мне, была более взрослой и мудрой, и ее советы всегда были в точку.
– А где Джастин? – поинтересовалась я у Грега.
Джастин был их с Иоландой шестилетним сыном.
– Он гостит у бабушки с дедушкой несколько деньков. Отец купил ему немного поношенный «Honda 50». Иоланда бесится, когда катает его, и пытается найти причины, почему ему еще нельзя этого делать. Так что теперь его не выгнать из их дома.
– Вот это да, я бы тоже нервничала на ее месте.
Джастин был очень хрупким ребенком. Сложно представить его на байке, даже несмотря на небольшие габариты последнего.
Грег пожал плечами и сказал:
– У него есть защита, и папа достаточно с ним практиковался прежде чем посадить за руль. Пока его разрешенный предел всего 80 км...
– Всего лишь? Ему шесть лет!
У каждого за столом был свой взгляд на данную тему. Это было столкновение мнений женщин с их предосторожностью и мужчин с их любовью к мотоциклам и скорости. После спора наше внимание привлек захватывающий футбольный матч на широкоформатном плоском экране. Волнение в воздухе было более чем ощутимо. Все болели за свои команды, в том числе и я. Все мысли разом покинули мою голову, в том числе и ту, что я собиралась выпить только один бокал и отправиться в прачечную. При каждой возможности я косилась на Пола, слишком много пила и слишком мало ела. В заключительной четверти игры счет был шокирующе смешным, что-то около сорок к семи, и бар начинали убирать. Мои друзья испарялись один за одним или двое за двоими. Тогда я стала уговаривать себя последовать их примеру. Но весь мой внутренний мир не мог оторваться от Пола и кричал мне забыть о страхе. Просто подойти и поговорить с ним. Я была пьяна... но мне определенно нужен был еще один напиток для начала...
– Эй, Джесси, я сваливаю! Ты уверена, что доберешься до дома?
– Конечно, – подняв глаза на Грега, я расплылась в улыбке.
Улыбаясь мне в ответ, он добавил:
– Милая, и попроси бармена вызвать тебе такси, ладно? Если завтра с утра тебе будет необходимо добраться до твоей машины, просто позвони мне или Иоланде, мы поможем.
– Конечно, – снова ответила я.
На прощание он чмокнул меня в щеку и уточнил:
– Это значит, что сегодня ты не сядешь за руль.
– Не сяду, – послушно ответила я.
Наблюдая, как он покидает бар, я еще раз порадовалась тому, с какими замечательными людьми работаю. После его ухода я заметила, что Сэм снова общается с Полом и сказала себе: «Сейчас или никогда».
Подойдя к ним, я небрежно сказала:
– Привет, Сэм.
– Эй, Джесси, это – Пол Делпорт. Пол, это – Джесси Купер. Она – одна из помощниц тренера в спортзале. Ты будешь счастливчиком, если сможешь поработать с ней когда-нибудь, Она великолепна, – сказал Сэм.
– Приятно познакомиться, – поприветствовала я.
Бледно-голубые глаза Пола прошлись по мне, делая быстрый поверхностный осмотр. Вероятно, он все еще задавался вопросом, почему моя одежда была такой мятой.
Его лицо было абсолютно бесстрастным, когда он сказал:
– Да, мне тоже.
После чего он возвратился к просмотру матча.
Дебби вернулась из дамской комнаты, и Сэм обратился к нам:
– Итак, мы с Дебби собираемся уходить. Вы как?
– Я в порядке, – ответила я.
После обнимашек с Сэмом и поцелуев с Дебби я проводила их взглядом к выходу. Как только они исчезли за дверью, мое тело повернулось в сторону Пола, который теперь сидел за баром в одиночестве. Расположившись на стуле, который только что покинул Сэм, я заказала себе еще выпить. Услышав мой голос, Пол повернулся и снова посмотрел на меня, по-прежнему не проронив ни слова. Это немного тревожило меня.
– Хорошая игра? – спросила я.
Я знала, что эта игра была ужасной. Именно поэтому все мои коллеги один за другим разбежались по домам... но надо же было с чего-то начать беседу.
– Нет, – сказал он.
Хорошо, мне кажется, что беседа продвигалась бы лучше, если бы твой собеседник был так же в ней заинтересован. Но я не была готова сдаться так просто.
Продолжим.
– Ты новенький в спортзале? Я не видела тебя там до сегодняшнего дня.
Он все так же продолжал изображать «короля односложных ответов».
–Нет, – сказал он и отвернулся к большому экрану.
Было более чем очевидно, что он предпочел бы досмотреть матч до конца, чем общаться со мной. Я не была любительницей бросаться на парней и потому, собравшись с мыслями, встала со стула, чтобы уйти. Но помещение вдруг резко пришло в движение, будто попало в воронку. Вот черт! Мне срочно нужно такси. Найдя телефон в сумке, я осознала, что неделя становилась все «лучше и лучше». Глядя на бесполезный кусок металла, я вспомнила свой утренний побег из дома... телефон не разбудил меня утром и все еще находился в «отключке». Вот же черт!
– Простите, – обратилась я к бармену.
Он был занят с только что пришедшими десятью ребятами, стоя по ту сторону бара.
– Эй! Можно вызвать такси?
Он либо игнорировал мои просьбы, либо действительно не слышал меня.
– Эй!
– Тебя подвезти до дома? – услышала я мягкий голос Пола за спиной, а затем развернулась к нему.
Он стоял, изучая меня и, как мне казалось, ожидая ответа.
– Я просто хотела попросить бармена вызвать мне такси, – я ответила ему.– Я забыла зарядить телефон с утра и поэтому опоздала сегодня на работу. А пока целый день переживала за свои грязные шмотки, опять забыла его зарядить. – Я резко остановилась, понимая, что выдала слишком много ненужной информации. – Неважно, мне просто нужно вызвать такси. По-моему, я немного перебрала с напитками.
Мои попытки выговаривать слова более четко, чтобы не выглядеть настолько пьяной, похоже, не срабатывали.
Пожав плечами, он сказал:
– Похоже, что бармен не планирует уделить тебе какое-либо внимание. Я уезжаю, поэтому подумал, если ты хотела уехать, я мог бы тебя подвезти...
Неожиданно я поняла, что мне до ужаса необходимо уехать.
– Ты точно не возражаешь?
Этот теперь очень разговорчивый мужчина просто пожал плечами. Это можно истолковать как угодно, но я восприняла это как «я не возражаю».
– Отлично, спасибо, – согласилась я, пока он не изменил решение.– Я живу всего лишь в нескольких кварталах от спортзала.
Он принял это… хорошо, никак. Он просто двинулся к выходу, и я проследовала за ним.
Так я проследовала за ним до самой парковки. Он даже не обернулся проверить, здесь ли я вообще. Я могла бы отключиться по пути, и парень об этом даже не узнал бы. Не удивилась я и тогда, когда он остановился возле черного хромированного гиганта «Ford F-350». Его сложно было представить в другой машине.
– Хороший грузовик, – сказала я.
Разблокировав двери, он рывком открыл дверь для меня. При этом я не услышала никакого «пожалуйста», но мне показалось, что я увидела незначительный след от улыбки, играющей на его губах. Повезло улыбочке, я бы тоже не отказалась поиграть с этими губами. Боже, я точно пьяна. Надеюсь, мой рот не выпалит еще какую-нибудь глупость по дороге домой. Теперь мне надо было добраться до ручки двери и затащить свой пьяный зад в этого монстра. И я снова была оскорблена, когда Пол схватил меня за талию и практически закинул на сиденье.
– Спасибо, – успела сказать я перед тем, как он закрыл дверь и обошел машину, чтобы сесть за руль.
Я сама справлялась с ремнем безопасности, пока двигатель оживал.
Как только мы двинулись, я услышала:
– Ты долго работаешь на Грега?
Вау! Общение!
– Не очень, – ответила я.
Мне все больше хотелось спать и все труднее становилось управлять словами, вылетающими из моего рта. Он, казалось, внезапно заинтересовался общением со мной, так что мне нужно было постараться выдать самое лучшее, на что я была сейчас способна.
– Я закончила обучение в УЮК (прим. перев. – Университет Южной Калифорнии) в прошлом июне. Грег взял меня на стажировку, когда я еще училась в школе, так что между той и моей постоянной работой сейчас, прошло уже, я думаю, около года.
Кивнув, он добавил:
– Грег – хороший парень.
– Да, он такой. Я счастливица.
Моя голова становилось все тяжелее и тяжелее для того, чтобы шея могла ее удержать. А все мои мольбы были только о том, чтобы мой желудок не вывернуло прямо на сиденье.
– Сэм фактически спас меня. Он был одним из моих частично занятых преподавателей в УЮК, и он представил меня Грегу. Я люблю работать там, и они действительно стали моими хорошими друзьями. Я многим обязана им.
– Да, Грег – лучший квалифицированный тренер, который у меня был, – добавил он.– Он, определенно, знаток своего дела. Его видение разницы между спортсменами – большое дело. Могу сказать, что он никогда не тренировал меня так же, как бейсболиста или футболиста. Это была самая ценная наука, которую я узнал от Сэма.
– Как долго ты участвуешь в боях? – спросила я.
– Около восьми лет, – ответил он.
– Восемь лет? Ты был еще в средней школе, когда начал? – спросила я, на что он засмеялся.
Изменения на его лице, вызванные смехом, заставили трепетать бабочек в моем животе. Он был сногсшибателен.
– Мне было восемнадцать лет, когда я начал. Я был борцом в средней школе.
Делая математические подсчеты в своей пьяной голове, я почувствовала, как веки смыкаются. Нет, нет, нет! Нельзя было позволить себе опозориться еще больше. Я будто видела себя со стороны: в отключке, пускающая слюни, в грязной одежде. Нет, с этим срочно нужно было что-то делать.
– Так ты очень хорош? – спросила я, осознавая свою беспомощность в попытках заставить свои слова звучать правильно.
Он снова засмеялся. Боже, как же мне это нравилось. Он действительно должен делать это намного чаще.
– Я выиграл несколько чемпионатов и турниров, – сказал он.
– Какие, например? – во мне проснулся интерес.
Большинство спортсменов любят говорить о своих успехах. Однако этот парень точно не входил в их число. Скорее, информацию из него приходилось вытаскивать клещами.
