Текст книги "Кто ты, девочка ? (СИ)"

Автор книги: Алисия Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Глава 15

Этой ночью я уснула быстро, благо, мои травы работают безотказно. Почему -то я была уверенна, что этой ночью Блэйден снова меня вызовет, поэтому надела штаны перед тем, как лечь в постель. Не хотелось бы испытывать мужское терпение и сверкать перед ним своими прелестями. Даже если мы женаты, это еще не значит, что мы близки. Ворочалась допоздна, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, но ничего не вышло.

«Выхода нет» – как поется в известной песне.

Все закончилось рыданиями в подушку. Тут даже травы не помогли. Когда сон наконец -то пришел, он был прекрасным. Никакого темного зала, свечей и злого темного Повелителя. Просторный балкон, изящные мраморные перила и потрясающий пейзаж. Ночной город как на ладони, летний ветерок играет с моими волосами. Свобода. Такая желанная, но доступная лишь во сне. Я закрыла глаза и полностью погрузилась в эту воздушную негу, а по щекам потекли слезы.

– Чтоб меня тархи покусали! – возглас Блэйдена подействовал на меня как ушат ледяной воды. Я вздрогнула, подпрыгнула, вскрикнула и едва не упала от звука его голоса. – Это ты?

Я повернула к нему голову, но стоило увидеть Повелителя Тьмы воочию, как меня настигло еще одно потрясение.

– Мама! – вырвался у меня испуганный писк, когда я увидела, что сегодня Блэйден голый. Взгляд успел выхватить и запечатлеть обнаженную мужскую грудь, а ниже пояса я, к счастью, ничего не увидела. Резво отвернувшись, я вперила взгляд в чудесный ночной пейзаж.

– Я не мама, – резонно заметил Повелитель Тьмы и хохотнул. Он так и продолжил стоять возле меня, глядя в упор. Волосы скрыли мое лицо от его взгляда, но щеки все равно заалели. Если Блэйден снова решил меня вызвать, то зачем встретил в таком виде?! Хочет показать, что я теряю, отказываюсь от брака с ним?! Да, бесспорно, Повелитель Тьмы очень красив, и грудь у него очень рельефная и упругая, но нельзя же появляться перед девушкой в таком виде!

– Оденьтесь! – не выдержала я. – Где ваши манеры?!

– Что?! – как-то по-доброму возмутился Блэйден.

– Вы же Повелитель Тьмы! – напомнила я ему. – Как не стыдно нависать над девушкой в таком виде?! Чего вы от меня хотите?! Неужели думаете, что чего -то добьетесь такими способами?! – возмущалась я, все еще старательно рассматривая город.

– Девочка, – Блэйден не сдержался и сдавленно рассмеялся. Ему еще и смешно?! – Ты невесть откуда появилась в моей спальне посреди ночи и еще возмущаешься тому, что я не одет? К твоему сведению, я собирался лечь спать! – заявил он.

– Спать? – пролепетала я и обернулась. Не в ту сторону, конечно, в которой стоит Блэйден, а в противоположную. Спальня, знакомая мне кровать, приметный столик в углу. Это с него я стащила артефакты. – Ой, – пискнула, поняв, что это не Блэйден нагло домогается меня, а я ворвалась в спальню к полуобнаженному мужчине и командую тут. Ситуация перевернулась с ног на голову. – А что я тут делаю? – шепнула я.

– Ты... – Блэйден протянул руку, но его пальцы прошли сквозь меня. – Всего лишь астральная проекция, которую создала Тьма.

– Я думала, что Тьма может делать это только в пределах алтаря, – протянула, мысленно костеря коварную стихию. Хотя, если включить голову, то можно понять, что Тьма действует очень логично. Именно она сделала нас с Блэйденом супругами. А где еще мирить мужа с женой, если не в спальне?

– Мои покои благословлены стихией, – пояснил Блэйден, широким шагом направившись в спальню. Только теперь я заметила на его бедрах полотенце и смогла выдохнуть. – Враги не имеют сюда доступа, – произнес он и расхохотался. – Забавно, да? – Блэй разговаривал со мной из комнаты. Я слышала, как он шуршит одеждой, одеваясь. – В покоях, оберегаемых стихией, ты умудрилась напасть на меня.

– Вы напали первым, – негромко возразила я. – Повелителю Тьмы позволительно бить супругу?

– Что? – Блэй мгновенно очутился рядом. Только что его не было, а вот я уже упираюсь носом в его обнаженную грудь! Благо, хоть штаны надел, и на том спасибо. – Ты снова врешь мне? – спросил этот Тарзан, сверкая своими грудными мышцами.

Я даже не стала ничего отвечать на эти обвинения. Молча развернулась спиной к нему, рассматривая ночной город. Ну не могу я чувствовать себя спокойно наедине с полуодетым мужчиной!

– Я ничего такого не помню, – заявил он спокойно и даже как-то примирительно. Надо же, не стал грубить и язвить, как в прошлый раз! Всего лишь отрицает то, что сделал. -Стихия может завладеть телом и сознанием в экстренной ситуации! – вдруг заявил он так громко, словно обвиняет меня. – Если Тьма поняла, что жена решила сбежать от меня в брачную ночь, то стихия могла попытаться удержать тебя, – объяснил Блэй. – Такое редко, но случается.

– То есть, это не вы виноваты, а стихия? Удобно, – признала я.

***

Ему хотелось схватить ее за плечи, силой развернуть лицом к себ е и наорать. Заставить эту белую лису назвать ему свой адрес, имена подельников, любовников и всех родственников до седьмого колена. Она точно не из семьи видных аристократов. Такая красавица уже давно блистала бы на балах, ее бы знали в лицо. Скорее всего, девочка росла в провинции, а в столицу перебралась лишь недавно.

Блэйден смотрел на девчонку сверху вниз и вдруг понял, что она совершенно не похожа на воровку. Он не раз видел представителей криминального мира, сам казнил воров и убийц, но эта малышка совсем другая. Она чистая. Такое невозможно сыграть. Скромная, не наглая, с искренним чувством собственного достоинства и справедливости.

– Мне жаль, что я причинил тебе вред, – произнес Блэйден, переступив через себя. Повелитель Тьмы не извиняется. Никогда. Ни перед кем. Но сейчас Блэй почувствовал, что должен это сделать. – Я не помню этого, но мне жаль.

Девочка медленно обернулась к нему. Не стала хамить и издеваться. Скромно опустила глаза и едва заметно кивнула, принимая извинения.

– Я не хотела бить вас статуэткой, – прошептала она, поджав губы. – Я вообще никогда не била людей. Вы не должны были пострадать, – призналась девочка, а Блэй залюбовался ее нежным лицом. Есть в этой красавице нечто такое, что притягивает его, смягчает сердце. Рядом с ней он становится спокойнее и добрее.

– Мир? – предложил Блэйден.

– Перемирие, – уточнила девочка. Что ж, это уже немало. Она повернулась к нему лицом. Именно сейчас свет упал на нее так, что Блэйден заметил неладное. Он сделал шаг вперед, встав почти вплотную к проекции. Коснуться ее нельзя, но черты лица он рассмотрел во всех подробностях. От его взгляда девочка смутилась.

– Ты плакала, – припечатал Блэй. Это не вопрос, а прямое и твердое утверждение. Поначалу он этого не заметил, но теперь ясно увидел слезы слез и характерную припухлость глаз.

– Нет, – тут же начала врать девчонка, растерянно отводя взгляд.

– Да, и не лги мне, – спокойно произнес Блэйден. – Тебя кто-то обидел? – спросил он, но она промолчала. – Тот, кто отправил тебя ко мне? Они угрожают тебе? Ты стала опасна для них?! – Блэй начал сыпать вопросами, а девчонка лишь распахнула на него свои синие глаза.

– С чего вы это взяли? – растерялась она.

– Я не дурак, девочка, – покачал головой Блэй. – Они избавятся от тебя, потому что знают: я не остановлюсь, пока не найду тебя и всех, кто за тобой стоит. Они это знают. Ты ведь тоже думала об этом, правда? – ему не нужен ее ответ. Блэйден все увидел в глазах этой девушки. – Тебя убьют свои же.

– Чего вы хотите?

– Скажи мне, где ты находишься, и я обеспечу тебе безопасность, – предложил Блэйден абсолютно серьезно.

– Вы?! – девочка искренне рассмеялась, будто он пошутил. Повелитель Тьмы не разбрасывается подобными предложениями, а она даже не восприняла его всерьез. – В этом ваш план, да? – вдруг вздохнула девочка. – Притвориться добреньким, напугать меня, а потом убедить выложить все. Я не дура, Ваше Темнейшество.

– Если ты не дура, – жестко ответил Блэйден, – то должна понимать, что бегать от меня долго не получится. Этой мой город. Я переверну каждый камень, но найду тебя! – горячо заявил Повелитель, но девочка лишь закатила глаза.

– Я вас умоляю! – скривилась она. – Сегодня вы уже посетили нас, и что? – огорошила его девчонка. Блэйден замер. Интуиция не подвела его? Но если бэ Блэй увидела девушку, хотя бы отдаленно напоминающую его «жену», он бы непременно забрал ее во дворец.

– Ты лжешь, тебя не было среди них, – медленно покачал головой он. На невинном девичьем лице появилась коварная усмешка.

– На вас был элегантный черный камзол с красивыми серебряными пуговицами, – с придыханием проговорила девочка. – Он вам очень идет. Подчеркивает вашу фигуру. Мне особенно понравился выгравированный на пуговицах орел. Искусная работа.

Повисло молчание. Она не просто видела его, но и стояла очень близко. Сегодня Блэйден уже встретился с этой малышкой, уже нашел ее и.. .прошел мимо. Вновь вспомнились слова тарха о том, что поиски ни к чему не приведут, пока девочка сама не позволит ее найти.

– Ты же понимаешь, что своим заявление существенно сузила круг поисков? – негромко проговорил Блэй, глядя в сторону. Девчонка его уела, неприятно это осознавать.

– А толку? Вы все равно меня не найдете, – она с уверенностью цокнула языком.

– Мы знаем, что ты обладаешь даром подчинения и неплохо обращаешься с травами, -сделал ход Блэйден, но супруга не впечатлилась.

– И что? – фыркнула она. – Вы не найдете моего следа ни в одной академии. Я необразованная, – заявила она, будто издевалась над ним. Необразованная девочка никогда не сделала бы снадобье, так эффективно заживляющее раны. Такое под силу только одаренным магам.

– Как твое имя? – вдруг спросил Блэй. Такой просто вопрос, но он задал его впервые с момента их встречи.

– Почему вас вдруг это заинтересовало? – грустно улыбнулась девушка.

– Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос? – не сдержал вспышку раздражения Блэйден.

– Да, а что? – девочка начала откровенно забавляться. Рассмеялась, прикрыв рот ладонью. Невинный шаловливый ребенок – вот кто она.

– Я хочу знать твое имя, – спокойно, но настойчиво повторил Блэйден.

– Можете звать меня Викой, – ответила девочка после небольшой паузы. – Но не думайте, что это поможет вам найти меня! – тут же скривилась она. – Вы этого имени не встретите ни в одном документе, ни в одном разговоре.

– Вика, – повторил Блэйден, покатав его на языке. – Какое странное имя. Ты с юга?

– Полное имя Виктория, что означает «победа», – не без гордости заявила девочка.

– Вик-то-ри-я, – вновь повторил Блэй это странное прозвище. Не похоже на имя. Больше походит на кличку, но слишком уж витиеватую. – Вика. Виктоша, Виктори, – попытался вывести ласковую форму, но что-то пошла не так. Девчонка округлила глаза, слушая, как он измывается над ее именем.

– Я не Виктори и не Виктоша, – отрезала она, сверкнув глазами. – Я ведь не зову вас Блэйчиком, – съязвила она, и Повелитель Тьмы дернулся от такого звучания своего имени. Ладно, понял – ее имя коверкать он больше не будет. Вика, так Вика. – Так, зачем вы вновь позвали меня? – между делом спросила девочка.

– Я не звал, – признался Блэй. Ему показалось или на ее лице отразилось удивление вкупе с разочарованием. – Тьма сама призвала тебя. Она считает тебя моей супругой и... Почему мы стоим на балконе? – вдруг спохватился он. – Пойдем в комнату, – не дожидаясь согласия девушки, ушел в свою спальню. – Не понимаю, зачем она сделала, – заявил Блэйден, когда боковым зрением заметил, как девочка робко входит в его обитель. – Что мне с тобой тут делать, скажи?

– А что делают муж и жена в спальне, после тяжелого дня? – с придыханием спросила Вика, поиграв бровями. Блэйден пристально посмотрел на нее. Неужели супруга предлагает ему близость? Признаться, он был о ней более высокого мнения. -Расскажите мне, как прошел ваш день, – вдруг предложила девочка. – Жена должна поддерживать мужа. Вы выглядите уставшим и раздраженным. Поделитесь со мной, и вам полегчает, – неожиданно предложила она.

Сначала Блэйден подумал, что это невинное создание над ним издевается. Она просит рассказать, что он сегодня делал?! Что ж, желание молодой жены – закон для супруга!

– Ты не поверишь! Весь день я пытался найти свою сбежавшую жену! – заявил Блэйден, позволив своему негодованию прорваться наружу. Сунув руки в карманы, он принял очень агрессивную позу, расправив плечи и выдвинув вперед челюсть. – Обошел почти сотню домов, проводил досмотр девушек, нес какую -то чушь про пропавшие артефакты! Ты хоть понимаешь, как опозорила меня?! – рыкнул Блэй на нее. Девочка выслушала тираду молча, гордо выпрямив спину. Даже не шелохнулась, не позволила ни одной эмоции отразиться на лице. А ему хотелось этих эмоций!

– Понимаете ли, в чем ваша проблема, дорогой супруг, – произнесла она тихим деловым тоном, словно его слова совсем ее не тронули. – Вы не хотите понять, что девушка, которую вы ищете, не желает встречи с вами.

– Да, а эта сумасшедшая желает умереть от рук своих подельников?! – вновь не сдержался Блэй. И куда только то спокойствие, которое он испытал в начале их встречи? Стоит подумать о том, что ей грозит опасность, и Блэйденом овладевает плохо контролируемая ярость.

Глава 16

– Хотите сказать, что рядом с вами ее ждет иная участь? – вскинула голову Вика и посмотрела ему в глаза. Уверенный, твердый взгляд женщины, которую загнали в угол, но сдаваться она не собирается. Блэйден презрительно фыркнул. Он всегда уважал гордость, но сейчас эта девчонка демонстрирует лишь тупое упрямство. – Может быть, вам нужно просто отпустить ее, как вольную птицу в небо, и зажить счастливо? Вон, ваша невеста наверняка места себе не находит, спит и видит, как вы ей наследников делаете!

– Прекрати дурачиться! – не выдержал он. Это ее легкомыслие в такой серьезной ситуации невероятно бесит. – Со мной можно договориться, – намекнул Блэйден. – Чего ты хочешь? Тебе нужны артефакты? Я дам их тебе кучу! Деньги?! Получишь втрое больше, чем выручишь за то, что ты украла у меня! Украшения, ткани, личные слуги – я дам тебе все, только скажи, Хаос тебя подери, где ты находишься! – с каждым словом он приближался к ней все стремительнее, пока не навис над хрупкой девушкой как скала. Она выглядела такой нежной и беззащитной, что, когда лицо обожгла пощечина, Блэйден даже не сразу понял, что произошло. Она его ударила?! Виктория уверенно и бесстрашно посмотрела ему в глаза. – Ты... – зашипел Блэй, выходя из себя. Она посмела поднять на него руку?! В ярости он обхватил ее запястье и поднял женскую руку, сжав ее в железных тисках пальцев. Только сейчас Блэй заметил то, что раньше ускользало от его внимания. – Это что?! – отрывисто спросил он, увидев браслет на запястье. Он, определенно, новый, и Блэй готов поклясться, что раньше никаких украшений на ее руке не было.

– Подарок! – выпалила девчонка и тут же пожалела о том, что сказала. Увидев выражение лица Блэйдена, она прикусила свой язык.

– От кого?! – зарычал на нее Блэйден.

– Вам-то какая разница?! – ушла от ответа Вика, пытаясь вырвать у него свою руку. Он все понял и без ее признания. Не зря она упоминала, что у нее уже кто -то есть. Если Вика состоит в любовной связи с предводителем банды, то это объясняет то, почему она еще жива. Атаман привязан к ней не как к подельнице, а как к женщине.

И вдруг его сознание прострелило осознание.

– Я касаюсь тебя! – вдруг понял Блэйден, выпученными глазами глядя на женскую руку в своих пальцах. Он чувствует тепло ее тела, нежность кожи и хрупкость рук. Перед ним все та же астральная проекция, которая может растаять в воздухе в любой момент.

Но он чувствует в своей руке ее руку. Как такое возможно?! Эта женщина сведет его с ума. Каждая минута их общения – шок.

– Отпустите сейчас же! – потребовала Виктория и дернулась, пытаясь вырвать у него свою конечность. Ага, так он ее и отпустил! Чтобы уж точно никуда не делась, второй рукой он обвил ее тонкую талию. Она пискнула, начала возмущаться, но ей не вырваться. Впервые эта девчонка оказалась в его власти. Пока он ее держит, она не сбежит. Могла бы она исчезнуть также, как вчера, то уже давно сделала бы это. Но Вика не может.

Блэйден посмотрел ей в глаза, и весь его запал и торжество превосходства сразу исчезли. Она смотрела на него с неподдельным страхом в синих глазах. Сейчас, оказавшись в его руках, Вика вдруг потеряла контроль над ситуацией и возможность сбежать. Внутренним чутьем Блэйден понял, что такое с ней впервые.

– Боишься? – шепнул Повелитель Тьмы.

– Да, – не стала скрывать девочка, вдруг став похожей на олененка. Вытаращила на него свои глазищи и стоит, как пойманный в капкан детеныш.

– Если душа не вернется в тело до рассвета, тело умрет, – просветил ее Блэй, наблюдая, как глаза девочки наполняются ужасом. Несколько минут ей потребовалось на то, чтобы взять себя в руки.

– Это решит все ваши проблемы, – шепнула она в ответ, кивая. Г олубые глаза вдруг стали холодными, как лед.

– Ты права, – медленно кивнул Блэйден. – Меня даже не смогут обвинить в твоей смерти.

Я освобожусь, сохраню свою репутацию и женюсь на Оливии, как и планировал раньше. Нужно всего лишь подержать тебя пару часов, – он внимательно наблюдал за реакцией Виктории. Она испугалась, но в панику не впала. Окинула взглядом спальню, пытаясь найти решение, но его не было. Блэйден поймал себя на мысли, что ему нравится держать ее, обнимать, чувствовать в своих руках податливое женское тело. Нет ни отторжения, ни неприязни.

– Значит, жить мне осталось пару часов, да? – вскинула она голову. Блэй видел, что девочка с трудом удерживает слезы. Не хочет показывать ему свою слабость. Глупая. Она даже не представляет, какой сильной сейчас выглядит. Он фактически вынес ей смертный приговор, а Виктория даже не уронила слезу. Иные предатели короны, услышав свой последний вердикт, начинали кататься по полу и биться в истерике. – Блэйден, – вдруг обратилась к нему Вика, и что-то в его сердце отозвалось. Впервые она назвала его по имени. – Вы должны кое-что знать, – по ее интонации Блэй сразу понял, что настало время предсмертных откровений. Это может быть интересно. Он даже передумал говорить ей о том, что убивать женщину, которую избрала сама Тьма, Повелитель не имеет права. Эту новость можно и придержать на несколько минут, ведь до рассвета еще далеко.

– Слушаю, – заявил он со всей серьезностью. Совесть больно кольнула Блэйдена в подреберье. Запугал девочку так, что бедняжка прощается с жизнью.

– На городском рынке, в северном секторе, где торгуют тканями, в самом последнем ряду, есть одна лавка. Она выглядит заброшенной, но это лишь на первый взгляд. Там, в полу, есть углубление – это замаскированный замок. Вам потребуется время, чтобы снять магическую защиту. Внутри тайника вы найдете незарегистрированные артефакты. Вы не сможете установить их изготовителя, равно как и хозяина тайника. С найденными артефактами делайте, что хотите, – ее голос вдруг задрожал. Храбрость начала изменять девочке, не выдержав тяжелого ожидания. У Блэйдена сердце сжалось, в боль в подреберье стала слишком сильной – так стихия дает о себе знать. Да понял он, понял! Пора заканчивать этот спектакль.

– Почему ты говоришь это мне? – хрипло спросил Блэй. У него не было сомнений: она сказала правду и только что сдала ему своих подельников. Пусть не назвала имен, но дала хорошую наводку.

– Так правильно, – ответила Виктория севшим голосом. Она вся вдруг посерела, плечи опустились. – Я... Я не хочу, чтобы из -за меня кто-то пострадал... – Блэйден прервал ее, прижав свой палец к девичьим губам.

– Никто не пострадает, – шепотом пообещал он и, чуть надавив ладонью на ее талию, привлек девочку к себе. Его губы прижались к ее лбу. Блэйден вдохнул воздух над светлыми волосами, впитывая каждый оттенок ее сладкого запаха. Малышка пахнет мятой, невинностью и карамелью. Он разжал руки, и она растворилась, вернувшись в свое тело.

Глава 17

Я открыла глаза, и взгляд уперся в знакомый потолок. Я лежу в своей кровати, а на лбу горит поцелуй Повелителя Тьмы. Хочется сказать себе, что это был сон, но я -то знаю правду. Он сохранил мне жизнь и добровольно отпустил. Зачем?! Зачем он это сделал?! Блэйден мог бы решить все свои проблемы, просто придержав меня на пару часов. Наутро Свет обнаружил бы мой труп, а Повелитель продолжил спокойно жить дальше. Он не блефовал: я читала в одной из книг, что душа, отделившись от живого тела, не может долго существовать. Такое состояние грозит смертью.

«Никто не пострадает» – вспомнились последние слова Блэйдена, и по моей коже побежали мурашки. Сколько искренности и силы в этом простом обещании. Я-то знаю, что выйти на нас через тайник у Блэйдена не получится. Зачем я вообще сказала о нем?! Я ведь действительно поверила в то, что он убьет меня. Смотрела на Повелителя Тьмы и думала, что проживаю свои последние часы. Дура! Он обвел меня вокруг пальца, как ребенка! Припугнул, а я сама все выложила, как на исповеди...

Я прокрутила в голове наш с ним разговор, пытаясь понять себя и его. У меня не было страха смерти, но был страх оставить после себя зло. Я знаю, что часть артефактов Влада лежит в этом тайнике. Тех самых, которые созданы, чтобы убивать людей, и которые мой друг сбывает за очень большие деньги. Блэйден найдет их.

Я поймала себя на мысли, что думаю о Повелителе Тьмы с теплотой. Я все еще чувствую запах его влажной обнаженной груди, помню прикосновения сильных рук к своей талии.

В его касаниях было столько нежности, столько силы и невероятной сексуальности.

– Вика! – стук в дверь заставил меня вздрогнуть и резко сесть на постели. – У нас проблема! – это Влад рвется ко мне. Его голос звенит от напряжения и негодования. Если он в таком настроении, значит, что-то случилось.

– Входи! Какая проблема? – рассеянно спросила я, выбираясь из постели.

– Люди Блэйдена вскрыли тайник на рынке! – истерически закричал Влад, врываясь в мою спальню. Я так и застыла, изумленно вытаращив глаза.

– К-как? – негромко спросила я, чувствуя себя крысой и предательницей.

– Сегодня на рассвете! – Влад принялся вышагивать по моей спальне, нервно отбрасывая свои светлые волосы со лба. Он стоит на грани истерики. – Как они вычислили его?! Эти собаки подбираются к нам, Виктория! – он обжег меня таким безумным взглядом, что я сразу вспомнила слова Блэйдена. Признаться ему? Стоило только подумать об этом, как инстинкт самосохранения завопили, будто сирены в голове включили. Да меня на месте прибьют, если узнают!

«Твои подельники убьют тебя» – вспомнились слова Блэйдена. Могу поклясться, что он говорил это с искренним беспокойством обо мне. Повелитель Тьмы боится, что мне причинят вред. Сейчас, глядя на нервного и встревоженного Влада, я начала понимать, что Блэй был не далек от истины.

– А где Свет? – попыталась перевести тему я.

– Ушел улаживать все! – махнул рукой Влад, продолжая метаться по спальне как загнанный в угол зверь.

– Чего ты боишься? Через тайник на нас точно не выйдут, мы это предусмотрели, – пожала плечами я. Потому я и сообщила Блэйдену о тайнике, точно зная, что он никак не сможет установить связь этого места со мной или с графом.

– Ты не понимаешь! – зашипел Влад. – Там я храню те артефакты, которые у меня лучше всего получились. Они совершенны, они – моя визитная карточка, понимаешь?

– И...?

– Я создал свою подпись, – признался Влад, нервно сжав пальцами нижнюю челюсть. Я медленно подняла на него взгляд. – Понимаешь, я думал, что этот тайник – самое надежное место. Как, как этот собаковод смог найти его?! – вскричал Влад, сжав кулаки от ненависти и ярости.

– Ты подписал артефакт? – не могла поверить я. Теперь и мной начала овладевать паника. Подпись артефакта – это не просто закорючка на предмете. Это магическая печать из крови создателя! По подписи можно отследить того, кто изготовил артефакт, для того она и ставится! – Ты захотел славы, – догадалась я.

– Я хотел, чтобы мое имя узнали! – признался Влад. Я закатила глаза. – Ты не понимаешь. Я достоин того, чтобы ко мне обращались! Мои артефакты – совершенное оружие!

– Какой же ты дурак, – теперь и я начала вышагивать по комнате, пытаясь найти выход. Блэйден вцепится в подпись Влада как бультерьер в добычу. Пусть не сразу, но он выйдет на моего друга, а через него и на меня. – Поздравляю, теперь Свет избавится от нас обоих,

– констатировала я, разводя руками.

– Вика! – застонал Влад. – Я пришел к тебе за помощью, а ты только усугубляешь все!

– Думаю, он нас вместе похоронит, – начала рассуждать я с таким сосредоточенным видом, словно решаю математическую задачу. – Это логично, ведь хоронить два тела в разных местах – значит увеличить шанс их случайного обнаружения в два раза. Ты какой гроб хочешь? – обратилась я к другу.

– Вика! – зарычал он на меня, полоснув затравленным взглядом.

– Выберемся из этого мира вместе, как и обещали друг другу, – цокнула языком я. – Так сказать, костьми ляжем, но выполним обещание!

– Замолчи! – взмолился друг.

– Дружба до гроба! – разошлась я.

– Подпись стоит всего на одном артефакте! – выпалил Влад. – Всего на одном! Если выкрасть его, если каким-то образом заполучить, то они ничего не узнают и не найдут нас.

– Как мы это сделаем?! – всплеснула руками я. Вместо ответа Влад выжидающе посмотрел на меня, будто я должна знать ответ. – Что ты мне глазки строишь?! Я не понимаю!

– Ты пробралась на свадьбу Повелителя Тьмы, подменила невесту и сбежала из дворца! -зачем-то напомнил мне Влад.

– И что? – округлила глаза я.

– Кому еще, если не тебе, под силу мне помочь?! – наконец, друг заговорил о том, что ему на самом деле от меня нужно. – Тебя-то он помилует, жена ему нужна как воздух, а я?! Представь, что он сделает со мной! – Влад сорвался на фальцет, его губы задрожали. – Он меня казнит! – друг сел прямо на пол и низко склонил голову. – Меня убьют... – бормотал он, запустив пальцы в свои волосы.

– Не убьют, – вздохнула я, присаживаясь на корточки рядом с ним. Вот как я его, дурака, в этой западне брошу? – Придумаем что-нибудь, – похлопала друга по плечу.

– Вика, они все сейчас там, на рынке! – Влад схватил меня за плечи и приблизил свое лицо к моему. Его глаза горели безумием, какой -то нечеловеческой паникой. – Ищейки еще не уехали! Артефакты тоже там. Поехали туда, Вика! На рынке и решим все.

– Да кто нас туда пустит? – простонала я. Одно дело – несколько месяцев планировать проникновение во дворец, готовиться, все рассчитать, но явиться пред очи ищеек в тот момент, когда нас ищет каждая собака в этом городе – это безумие.

– Вика, у тебя же есть травы! А у меня артефакты, – Влад сильнее сжал мои плечи. -Понимаешь? Дай траву, которая скрывает запах, я использую артефакт для невидимости. Вика, моя жизнь на кону! Ты понимаешь, что меня убьют?!

– Если нас поймают на рынке, то обоих поймают! – воскликнула я. – Неужели это лучше?

– Никто нас не поймает! – Влад соединил мои ладони и сжал их в своих пальцах. – Мы с тобой выкрадем артефакт, и все наладится. Мы вернемся сюда, все будет хорошо, -умолял он, и я сдалась.

– Хорошо, – выдохнула, кивая. Не могу отказать. Это я его подставила, я выдала чужаку нашу тайну. Ирония судьбы: Влад изготовил оружие для убийства людей, а теперь сам оказался на грани казни из -за этого. За изготовление таких «игрушек» иного наказания нет.

Собрались мы быстро. Я набила свою сумочку до краев, взяв все зелья, какие только возможно: снотворное, скрывающее запах снадобье, и даже порошок, способный вызвать временную слепоту у того, кому эта смесь попадет в глаза. Влад взял с собой артефакты невидимости, оружие и пару маскирующих штук.

– Вика, да мы с тобой из любого осажденного города сможем выбраться! – с гордостью заявил друг. – Мы с тобой – сила! – подмигнул он мне.

– Из города, может, и выберемся, а скроемся ли от Повелителя Тьмы? – мрачно отозвалась я. – Сами ведь к нему в руки идем.

– Ты слишком превозносишь его, – скривился друг. – Повелитель то, Повелитель сё. Он не так уж отличается от других магов, разве что, властью наделен, в отличие от прочих. Несколько лет назад он закрыл некую Завесу, которая вытягивала магию из этих земель.

Как я понял, это была некая дыра в пространстве, и этот Блэйден ее залатал, – каждой интонацией мой друг старался передать, какой пустяк совершил Блэйден.

– Для того, чтобы управлять пространством, нужна прорва энергии и невероятное мастерство, – вздохнула я, констатируя очевидное. – Он совершил подвиг, освободив эти земли от пространственной дыры. За этого его уважает народ и маги. Он объединил эти земли под единой властью и установил единый закон. Так рождаются цивилизации.

– Ты говоришь о нем с восхищением! – обвиняюще воскликнул Влад. – Вика, ты ведь не влюбилась в этого собаковода? – его глаза вдруг распахнулись от ужаса.

– Конечно, нет, – закатила глаза я. – Как скажешь что-нибудь, так хоть стой, хоть падай. Идем. Надеюсь, нас хотя бы не убьют во время этой вылазки. Это будет огромным достижением.

Уже на подходе к рынку я заметила неладное. То и дело на глаза попадаются люди в форме, обстановка неспокойная. Стоило оказаться среди торговых рядов, как у меня возникло очень назойливое ощущение чужого взгляда в спину. Я оглянулась, но никого не увидела.

– Давай сейчас, – шепнула я, имея в виду артефакты невидимости. Влад не стал спорить, и через несколько секунд мы укрылись ото всех взглядов. Странно, но это не помогло, неприятные ощущения никуда не ушли.

Чем дальше мы уходили в рынок, тем сильнее на меня давило чувство чужого присутствия. Я вдруг поняла, что этот вовсе не слежка.

– Влад, Повелитель Тьмы тоже здесь? – встревоженно спросила я.

– Вика, ты опять всякие глупости говоришь? – вздохнул Влад. – Что ему здесь делать? Там наверняка пара магов, да несколько ищеек. Откуда им знать, какую ценность представляет этот тайник? Чтобы туда сам Повелитель прибыл, наверное, нужно было спрятать в том тайнике пару тархов, – рассмеялся Влад.

Мой друг был бы прав, если бы я самолично не выдала чужаку местоположение тайника.

Я физически чувствую присутствие Блэйдена. Если же я ошибаюсь, и он не прибыл сюда, чтобы лично обследовать тайник его «любимой женушки», то дурак он, а не Повелитель Тьмы.

– Они оцепили весь сектор, – ахнула я, стоило пройти чуть глубже.

– Ничего себе, – удивился Влад. – С чего бы это? Тогда бы уж закрыли весь рынок.

Да с того, что я указала Блэйдену именно на северный сектор. Оцепление не пропустит внутрь даже кошку, но мы с Владом хитрее, чем стихийная магия. Друг активировал один из своих артефактов, и мы легко преодолели магическое заграждение. Ни одна сигнализация даже не пикнула, чтобы известить стражу о проникновении чужаков. М-да, система безопасности у Блэйдена, конечно, не ахти. Он должен как -то решить эту проблему.