Текст книги "Ночной визит 2 (СИ)"

Автор книги: Алиса Абра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

 Ночной визит 2

  – Привет! – бодро крикнула я в трубку.

   – Кто это? – насторожились с той стороны.

   – Я на-днях к вам ночью на чай заходила, – напомнила я.

   – Вы понимаете, что это прямая правительственная связь?

   – Я могла бы обратиться напрямую к вашему сознанию, но, боюсь, это ещё больше бы вас озадачило. Поэтому я по старинке, телефон для вас всё же привычнее. Я что собственно звоню! Хочу пригласить вас на мероприятие. Вы могли бы одеться так, чтобы вас никто не узнал?

   – Могу, конечно, только одного меня всё равно никуда не выпустят, – вздохнул собеседник, – разговор наш уже отследили, и к вам едет группа.

   – Не беспокойтесь, разговор существует только в вашем сознании, – хихикнула я. – Завтра вечером ближе к полуночи зайду.

   – Это что? – изумилась я, разглядывая Президента.

   В широком свитере из грубой пряжи ручной вязки, лыжных штанах, рябеньких вязаных носках и серой бороде, он выглядел занятно. Ни дать ни взять метеоролог с полярной станции.

   – Сама же просила, чтобы не узнал никто, – нахмурился он.

   – А борода, почему серая?

   – Какую достал, – буркнул он. – Секретарь и так вопросами замучил, пришлось изворачиваться.

   – Ладно, сойдёт! Для полноты картины не хватает шапки-ушанки и валенок. – Я задумчиво оглядела Президента.

   – Только не валенки! – простонал он.

   – Берцы?

   – Годится!

   – Держи, – я сунула ему пару ботинок серого окраса.

   – Не по уставу, – он разглядывал обувь.

   – Новейшая разработка, – отозвалась я.

   – Чья? – сразу среагировал он, надевая ботинки, которые тут же облепили ногу.

   – Наша. Серия «вторая кожа».

   – Неплохо, неплохо, – он попрыгал, – сидят как влитые. – Оружие брать? – спросил он, изучая башмаки.

   – Думаю, наш с тобой «прикид» сам по себе – оружие, – хихикнула я, меняя внешность, – хотя... у тебя автомат есть?

   – Зачем автомат? – насторожился он, взглянул на меня, и застыл в изумлении.

   Да, я тоже решила соответствовать: косы, подвязанные шнурками в «бублики», тёплые штаны, вязаная кофта и телогрейка.

   – С автоматом нас не поймут, – согласилась я. – О! Ракетница! – я вручила ему оружие и нахлобучила шапку старого армейского образца с развязанными ушами. – Теперь нас точно никто не узнает!

   – Надеюсь, мы не банк идём грабить? – осведомился он.

   – Хуже, – призналась я. – Новогодний корпоратив!

   – Что?!! – его возмущённый крик, остался где-то позади, а мы уже стояли в темноте, под ногами змеилась снежная позёмка.

   Я включила фонарь мобильника. Так и есть, полярная ночь, вокруг ледяные торосы, над головой поплыли всполохи северного сияния. В луче света, а фонарь у меня не простой, легко бьёт километров на пять, увидела стремительно приближающиеся сани, запряжённые шестёркой крупных оленей.

  – Кто же это ко мне в гости пожаловал?! – раскатисто вопросил Дед Мороз, бодро выпрыгивая из санок. – Домовые?! – он окинул нас скептическим взглядом. – Больше на бездомных похожи, если по одёжке судить, – пробубнил он себе под нос.

  – Злой ты, дедушка! Не угадал! – я обиженно надула губы.

  – Да чего сразу обижаться-то? Я сегодня этой нечисти столько уже перевёз...!

  – Попрошу аккуратнее с формулировками, – заметил мой спутник, остро взглянув на деда.

  – А это что? Ракетница? – невозмутимо продолжил Дед Мороз. – Обычная? – настороженно спросил он у Президента, сжимающего в руке оружие.

  – Абсолютно! – уверила я старика.

  – А то я сейчас группу гуманоидов отвозил, – он подозрительно покосился на моего спутника, – так они ради праздника изобрели волновой пистолет и ведь как работает, зараза! – восхитился он. – Эти черти зелёные мне тут половину торосов в крупу разнесли! Пришлось мощность их пистолетов на минимальной отметке заблокировать, теперь они только толкаться ими могут, – хихикнул дед.

  – Значит, физики всё шутят и шалят, – улыбнулась я.

  – Гении, они ж как дети, – вздохнул старик, – придумают какую-нибудь каверзу, а оказывается – прорыв в науке! – развёл руками Дед Мороз.

  – Дедуль, ты от темы не уходи! Отгадывай, кто мы! – напомнила я Морозу.

  – О! Знаю! Тут у меня недавно Снежная Королева со свитой была, а ты, – он ткнул в меня пальцем, – маленькая разбойница с напарником! – он радостно хлопнул в ладоши и потёр руки в красных рукавицах.

  – Дед, ну где ты разбойников в таком обмундировании видал? – я укоризненно посмотрела на старика и подергала за завязку на ушанке моего «напарника».

  – Да-а, – дед задумчиво огладил длинную бороду.

  – Сдаёшься? – хитро прищурилась я.

  – Ладно, сдаюсь, – согласился он. – А то замёрзнете ещё, одёжка то не по погоде!

  – Полярники мы, самые обычные, человеческие, советских времён освоения Арктики! – улыбнулась я.

  – Ну, ёлы-палы! Как же так?! – расстроился Дед Мороз. – Я же сам несколько зимовок отработал! И ракетница такая знакомая, а ведь даже в голову не пришло, отвык со всей этой нечистью, да инопланетянами.

  – Это мой тебе подарок, Мороз Семёныч. С десятилетием станции!! – рассмеялась я.

  – Прекрасная осведомлённость, только вот я вас, что-то не узнаю, – насторожился он.

  – И прекрасно! Я тут инкогнито, хочу изнутри на всё посмотреть, – подмигнула я деду, приоткрыв личину и давая опознать себя.

  – Рад, что ты появилась! – расплылся он в тёплой улыбке. – Милости просим! – он откинул полог саней.

  – Чего это вы гостей на улице морозите? – спросила я, когда мы с Президентом уселись на мягкий диванчик.

  – А чтобы не расслаблялись! – Дед Мороз устроился напротив нас и олени понеслись.

  – Вроде не очень холодно, – Президент откинулся на спинку сидения.

  – Защитный полог, – я на несколько секунд убрала защиту, мой спутник охнул, почувствовав ледяное прикосновение Арктики. – Каков у нас сценарий праздника, Семёныч? – обратилась я к хозяину мероприятия.

  – Гонки на санях, соревнования куполов и хоровод на полюсе! – он довольно ухмыльнулся в бороду.

  – Ага, значит, тестирование новой лини одежды для экстремальных условий и новейших технических разработок, – кивнула я. – А я-то на праздник надеялась!

  – Одно другому не мешает! Неужели не хочешь поучаствовать? – он бросил ехидный взгляд. Я посмотрела на Президента.

  – Я не специалист, но было бы любопытно, – ответил он.

  – Будешь штурманом, – согласилась я.

  – Под каким именем тебя заявлять? – деловито осведомился Дед Мороз. – Это удача, что ты здесь!

  – Команда «Советский полярник»? – я взглянула на своего спутника, он утвердительно кивнул.

  – Принято! – хмыкнул Дед Мороз, мы резво вкатились в своевременно открывшийся шлюз и выбрались из саней. – Ни пуха! – Дед варежкой пытался взъерошить мою макушку.

  – Тьфу, на тебя! Иди к чёрту! – со смехом увернулась от его руки. – Пойдём, – я подхватила под руку несколько растерявшегося напарника.

  – Где это мы? – он с интересом осматривался.

  – В Арктическом поселении, Семёныч по привычке называет его полярной станцией, – улыбнулась я, мы миновали шлюзовую камеру и нырнули в трубу перехода. – Пойдём на средний уровень, сверху пешеходная зона, а мы поедем.

   Мы сели в кабинку транспортёра, как только я защёлкнула дверь, он поехал, разгоняясь всё быстрее. Я ткнула пальцем в пункт прибытия на панели управления.

  – А что на нижнем уровне? – полюбопытствовал Президент.

  – Грузовой транспортёр.

  Кабинка остановилась, приветливо распахнув дверцу, мы выгрузились, поднялись на верхний уровень и вошли в большой холл. Нас сразу окутал гул множества голосов, смех и крики детворы, запахи кофе и выпечки.

  – Нам нужно получить маячок с номером участника соревнований, – пояснила я, лавируя между разодетыми людьми.

  Кого тут только не было! Косматые ведьмы прогуливались под ручку с шестирукими роботами, а те услужливо угощали их пирожными, мороженым, фруктами и шампанским одновременно. Группы бледнолицых снежинок вместе с тёмными магами сновали по залу, разнося угощение. Серо-зелёные гуманоиды всем отрядом ловили проворную царевну-лягушку. Эльфы вели непринуждённые беседы с вампирами и крупногабаритными гномами, поглядывая на принцесс и королев всех мастей.

  Заметив свободный столик среди буйной растительности, окружающей зону кафе, я быстро приземлилась, потянув за собой Президента.

  – Это то самое место, что я видел в прошлый раз на экране? – спросил он, с интересом разглядывая окружающих.

  – Нет, тогда ты видел холл другого посёлка, но они похожи, – я активировала сенсорный экран в столешнице и показала спутнику меню.

  – Соревнования – это надолго? – спросил он, просматривая страничку.

  – Никто не знает, – пожала я плечами, – но голод нам не грозит, мы будем обеспечены всем необходимым, – уверила его я.

  Мы ограничились блинчиками с различными начинками и чаем. Между тем в разных местах зала возникли большие экраны и объявили о начале жеребьёвки.

  – В соревнованиях может принять участие любой желающий? – спросил Президент.

  – Если его допустит Дед Мороз, а он дядька суровый, отбирает десятку лучших, – Я поглядывала на ближайший экран, где Семёныч вручал маяки.

  – И последний участник – команда «Советский полярник»! – раскатисто объявил дед.

  – Пойдём, – кивнула я штурману. Мы вынырнули из-за кустов и оказались как раз возле сцены, зал разразился аплодисментами.

  – Разве новички могут участвовать в таких серьёзных играх? – выкрикнул кто-то.

  – А вот мы и проверим! – громогласно усмехнулся Дед Мороз, вешая мне на шею капсулу с маяком. – Старт через двадцать минут, экипажам занять свои места!

   – Нам нужно переодеться, – мы уже вышли из зала и я, коснувшись стены, открыла проход.

  Президент удивился, но последовал за мной. В небольшой гардеробной я выбрала нужную одежду и сложила стопкой на диван.

  – Армейская форма? – улыбнулся Президент.

  – Не совсем, линия одежды «вторая кожа» – я, тронув панель, вошла в соседнее помещение. – Я буду за стенкой рядом.

  Переодевшись, мы быстро добрались до шлюза, где нас облачили в скафандры.

  – Ты уверена, что это необходимо для езды на санях? – недоверчиво спросил меня штурман.

  – Испытания новейших разработок, – я защёлкнула лицевой щиток шлема. – Проверка связи, как слышно? – я застегнула шлем напарнику.

  – Хорошо слышно, – отозвался он.

  – Тогда выходим!

  На улице в свете прожектора нас ждали «сани». Их и санями то нельзя было назвать – обтекаемой формы болид, висящий над поверхностью земли.

  – Воздушная подушка? – деловито уточнил Президент.

  – Магнитные поля, – я коснулась боковой стенки машины, она послушно сдвинулась вверх, позволяя нам забраться внутрь.

  – Чувствую себя космонавтом, – пробормотал штурман, когда кресло обхватило его, опоясало ремнями и застыло в горизонтальном положении. – Какова моя задача?

  – Выполнять мои команды, – я коснулась панели управления.

  – Так я и думал, – проворчал он.

  – Это не соревнования, а испытания новых машин, возможны неожиданности. Поехали, – сообщила я штурману, заметив, как на панели загорелась кнопка «старт».

  – Мы летим?

  – Да, на минимальном расстоянии от земли, экологический наземный транспорт.

  – А двигатель? Я его не слышу.

  – Магнитное поле Земли, в аэросанях лишь преобразователь, регулирующий скорость и направление движения, да аккумуляторы для перехода между силовыми линиями.

  – Доброй ночи, – произнёс приятный голос. – Я борт С-11, готов вступить с вами в контакт.

  – Это ещё кто? – с подозрением спросил штурман.

  – Искусственный интеллект, – отозвалась я. – Привет, С-11! Выведи на мой шлем свои характеристики, телеметрию и полётное задание.

  – Выполнено, – отчитался он.

  – С-11, вношу изменения в алгоритм, – скомандовала я, изучив данные. – Меняем приоритетность задач. Максимально быстрое прохождение трассы, скорость, не превышающая жизненные возможности экипажа, выбор безопасного маршрута. Рельеф местности вывести на шлем вместе с телеметрией.

  – Команда принята. Выполняю. С вами приятно работать, командир, – усмехнулся голос.

  – Давно в строю, С-11? – спросила я.

  – Первый полёт с экипажем, я волнуюсь, – вздохнул голос.

  – Ты хорошо идёшь, – подбодрила я его. – Покажи расположение твоей стаи.

  – Готово.

  – Мы впереди, молодец С-11!

  – Я был запасным, а тут и мне экипаж достался, такая удача! – радовался он.

  – Как думаешь преодолевать препятствие? – я видела крупный торос по курсу.

  – Пробить. Дать предварительно волновой удар, потом таранить, обшивка выдержит.

  – Дай мне структуру препятствия, – я взглянула на изображение. – С-11, принимаю твой сценарий, но смещаемся с курса отклонение 30 градусов северо-восток, пройдём по рыхлой части тороса.

  – Изменения приняты, командир. Пять секунд до волнового удара.

  Мы испытали небольшой толчок и торможение, но дальше машина летела как по маслу.

  – С-11, почему не отключил волновую пушку?

  – Команды не было.

  – А по умолчанию?

  – Работает только на автопилоте в стандартной программе.

  – Понятно, недоработку отражу в отчёте. С-11, отключить волновую пушку.

  – Команду выполнил. Мы в точке прибытия.

  – Спасибо, С-11, ты хороший пилот.

  – Спасибо командир. Соединяю с базой.

  – Команда «Советский полярник», поздравляю с победой на первом этапе! – раздался голос Семёныча. – Завтра жду отчёт с нетерпением, – напомнил он.

  Мы выбрались из саней, я ласково потрепала болид по носу, он тихонько рыкнул и ткнулся мне в руку.

  – Он, что реагирует на прикосновения? – наши проявления чувств не ускользнули от штурмана.

  – У него отличные сенсоры, – ответила я, направляясь к куполу, который уже призывно подмигивал огнями.

  – Но он ведёт себя не как машина?!

  – Подстраивается под командира, – я решила не вступать в долгие объяснения.

  Небольшой купол при нашем приближении засветился ярче и распахнул шлюз.

  – Приветствую вас на борту К-11, к взлёту готов, – раздался звонкий голос.

  – К-11, ты работаешь в паре с С-11?

  – Да, командир.

  – Выведи на монитор свои технические характеристики и лётное задание, – скомандовала я, открывая шлем, помогла справиться со шлемом штурману и села в кресло, изучать данные.

  – К-11, прими координаты пункта назначения, – я ввела данные.

  – Ой, а я только до лунной орбиты летал, – растерялся он.

  – К-11, это той первый полёт с экипажем?

  – Да. С инструктором летал всего два раза.

  – Ничего, малыш, мы тебе поможем, – заверила я, погладив панель управления.

  – Но ведь нельзя же, ... туда, – погрустнел он.

  – Дай мне связь с базой!

  – Готово.

  – Семёныч, прими координаты вылета! Я заберу этого «птенца»?

  – Бери, мы их всё равно списать собирались, – вздохнул он.

  – Что значит списать?! – возмутилась я. – С-11 отлично проявил себя!

  – Нестандартные они получились, шут знает почему! Излишне эмоциональные, а это сама понимаешь, многим пилотам не нравится. Им обычные машины подавай.

  – Так я обоих заберу!

  – Забирай! – обрадовался начальник станции.

  – С-11 гружу?

  – Грузи. Ты и его собралась там погонять?

  – Не знаю, как получится. Семёныч, скажи, ты мне их специально подсунул? – заподозрила я.

  – Ну, а кто ж ещё с ненормальными работать захочет? Это только ты любитель интеллектов с придурью! – расхохотался он.

  – Семё-ё-ёныч!

  – Я в хорошем смысле, – его тон стал серьёзным. – Жалко птенцов, смышлёные, но не стандарт, а тут ты подвернулась!

  – Ясно всё с тобой, документы оформляй! – фыркнула я.

  – Уже, – хохотнул он. – Чистой трассы и привет Даниилу!

  – Спасибо, передам.

  – Что? Победителем не захотела становиться? – ухмыльнулся он.

  – С моей стороны это было бы несправедливо, пусть реальные экипажи соревнуются, а я птенцов погоняю в других условиях и на других скоростях.

  – Заранее благодарен, жду отчёт! – Семёныч отключил связь.

  – К-11, грузи С-11 в трюм.

  – Погрузка уже закончена! – радостно пискнул К-11.

  – Дай общий канал связи!

  – Готово.

  – Рия!

  – Девочка моя, ты почему меня не вызвала?! Пользуешься непроверенными транспортными средствами! У них же опыта никакого!!! – возмущённо тараторил мой интеллектуальный дом, и транспортное средство в одном флаконе.

  – Рия! Принимай пополнение! Назначаю тебя ответственной за обучение этих птенцов!

  – А-а, так они наши? Ну, это совсем другое дело! – проворковала она.

  – Рия, возьми координаты у К-11, идём максимально быстро, ты обучаешь обоих, С-11 тоже пусть учится.

  – Задача ясна, – механическим голосом ответила Рия. Любит она строить из себя делового робота. – К старту готовы.

  – Поехали, – я повернула голову, услышав, как охнул от неожиданности штурман.

  Кресло плотно обхватило его, и повернулось в горизонтальное положение, теперь из получившегося кокона, торчала только голова. Я тоже оказалась в таком же коконе.

  – Штурман, ты как? – насторожилась я.

  – Нормально, странные ложементы, могла бы предупредить, – пробурчал он.

  – Прости, новая модель, сама первый раз такое вижу, – хихикнула я. – Рия! Нас надолго упаковали?

  – Девочка моя, ты же быстро хотела, потерпи пока за пределы гравитации выйдем. А мне когда такие креслица поставишь? Я тоже хочу!

  – Ты со своими способностями проникать везде и всюду и без меня с этим прекрасно справишься! – фыркнула я. – Ри-и-ия, отпусти, у меня нос чешется, – захныкала я.

  – Я ещё такие же разгонные блоки хочу и импульсные батареи...

  – Рия! – рявкнула я. – Сначала протестируем птенцов, а потом решим, что стоит менять, а что нет.

  – Обещаешь? – сладким голосом пропела она.

  – Обещаю, – вздохнула я. – Вымогательница.

  – Наш лайнер успешно преодолел гравитацию Земли и перешёл в режим внутренней гравитации, – прощебетала она голосом стюардессы, кресла ослабили хватку и мы сели вертикально. – Ангел мой, ты же голодная, а у меня такая запеканка вкусненькая получилась!

  – Рия, мы тестируем скафандры, еда отменяется до прибытия, сосредоточься, пожалуйста, на обучении птенцов.

  На борту наконец-то наступила тишина. Я откинулась на спинку кресла и расслабилась.

  – Рия твоя родственница? – участливо-сочувственно спросил Президент.

  – Почти, она купол с искусственным интеллектом, подобный этому, мы уже больше десяти лет вместе. Без неё я, как без рук.

  – Но она разговаривает, как человек?! – изумился он.

  – Чем больше общаешься с животным, тем лучше взаимопонимание, а искусственный интеллект вообще как ребёнок, только развивается гораздо быстрее.

  – Но ведь это опасно, – штурман понизил голос.

  – Для вашей цивилизации, да. Вы ведь первым делом научите его эффективно убивать.

  – Не надо обобщать, – обиделся он.

  – Дело не в отдельных странах, а в цивилизации в целом. Вам просто противники не оставят выбора.

  Президент задумчиво молчал, а я не могла его ничем порадовать.

  – Девочка моя, а давай мы нашим птенчикам имена дадим, – защебетала Рия, почуяв неловкую паузу в разговоре. – Я уже всё придумала Чук и Гек, здорово, правда? – штурман с трудом сдержал смешок.

  – Рия, а давай мы у них самих спросим? – в тон ей деликатно предложила я.

  – Можно подумать серийный номер лучше имени, – фыркнула она.

  – С-11, ты хотел бы получить имя? – спросила я.

  – Да, мне нравится Аполлинарий, – с достоинством ответил он.

  – Круто! – произнесла я, уже понимая, что идея Рии была не самой плохой. Она торжествующе хмыкнула, штурман рассмеялся. – Аполлинарий, понимаешь, для быстрого прохождения команд ты выбрал не самое удачное имя, при ваших скоростях, пока его выговоришь..., в общем, нужно как-то подсократить, например, Пол, Лин или Нар.

  – Лин мне подходит, – С-11 был сама серьёзность. – В паспорте следует записать «Аполлинарий С-11, позывной Лин», – распорядился он.

  – Хорошо, – согласилась я. – Рия, внесёт изменения в документы. – А ты К-11, какое имя хочешь? – спросила я с опаской.

  – Я буду Ив.

  – Коротко и ёмко! – рассмеялась я. – Рия, зафиксируй!

  – Йес, кэп, – рявкнула она и залилась смехом. Штурман смотрел на меня настороженно.

  – Это точно искусственный интеллект? Вы меня не разыгрываете? – прищурился он.

  – Точнее некуда, – вздохнула я. – Просто я предпочитаю наличие не только интеллекта, но и личности. Результат вы видите, с Рией не соскучишься!

  – Я ещё хотел спросить, – замялся он. – Те зелёные гуманоиды, они ... настоящие?

  – Нет, – улыбнулась я. – Это ведущая группа физиков, они разработчики куполов и саней, помешаны на космосе.

  – Это те, что ради праздника волновое оружие изобрели? – хмыкнул он.

  – Не совсем так, волновые и импульсные пушки для устранения препятствий давно стоят на каждом транспорте, ребята просто смогли создать компактный вариант.

  – Значит, оружие у вас всё-таки, есть? – насторожился Президент.

  – Убить и гвоздём можно, важно в каких руках он находится. Мы используем оружие для борьбы с метеоритами и астероидами, а для защиты от людей нам хватает охранных систем.

  – Были инциденты? – напрягся он.

  – Промышленный шпионаж, – улыбнулась я. – Одна наша биостанция недалеко от границы находится, ей всё время интересуются иностранные агенты, проникающие под видом браконьеров. Погранзастава нам постоянно благодарственные письма шлёт за помощь в поимке нарушителей.

  – Значит, с местными вы контакты поддерживаете? – продолжал расспрашивать Президент.

  – Только на той станции, до остальных посёлков людям не добраться.

  – И много посёлков?

  – Девочка моя, – вовремя застрекотала Рия, слишком уж много вопросов начал задавать собеседник, – мы на подлёте, сейчас кресла зафиксируют вас, картинку вывести на экран?

  – Включи функцию «прозрачные стены». Штурман, – обратилась я к Президенту, – нас ожидает посадка на Марс, сейчас видеокамеры подадут изображение на стены и пол, не пугайтесь.

  – Ты серьёзно? Или это опять игры ваших шутников? – нахмурился он.

  – Сейчас сам всё увидишь! – улыбнулась я.

   Планета стремительно росла, закрывая собой всё пространство, уже были отчётливо видны кратеры и русла высохших рек. Скорость постепенно снижалась. Умница Рия знала, как лучше произвести эффектную посадку.

  Под нами отчётливо выделялась зелёно-голубая полоса, она всё ширилась и разрасталась.

  – Что это? – севшим голосом спросил штурман.

  – Это наша биостанция. Древние жители почти убили эту планету, а потом сбежали на Землю. Мы по мере сил восстанавливаем, что можем. Чтобы с Землёй не случилось того же, мы начали готовить принципиально иную цивилизацию, в основе которой забота о Земле, как о живом разумном существе, каким собственно она и является.

  – Вы меня обманываете! – нахмурился штурман. – Полёт к Марсу не может длиться меньше часа!

  – Мы используем стационарный портал, – ответила я, не желая вступать в спор. – Если хотите, Рия может прочитать вам лекцию по его работе, это её конёк. Я всё равно в этом ничего не понимаю. В нашем коллективе интеллект – она, а не я!

  В этот момент на зелёно-голубом пространстве стали проступать величественные здания, мы сделали круг, чтобы лучше рассмотреть город, а потом опустились вниз, резко пристыковавшись к верхнему ярусу переходов.

  – Рия, швартовка прошла в штатном режиме? – усомнилась я.

  – Стыковка прошла успешно, но некоторые системы нуждаются в доработке, – сдерживая гнев, отрапортовала она. – Ох, кто-то косорукий у меня огребёт! – прошипела она.

  – С тебя отчёт, Рия! Можно в нецензурной форме, сама отправь Семёнычу, – обрадовалась я. – Мы можем выходить?

  – Нет, малышка, я техников вызвала, пусть сначала герметичность тоннеля проверят, – проворчала Рия.

  – Так мы же в скафандрах, их специально для Марса разрабатывали, всё равно тестировать.

  – Успеешь ещё, – буркнула она и отключилась.

  – У нас проблемы? – насторожился штурман.

  – Если Рия так расстроилась, то стыковочный узел – в хлам, а может и причал, – вздохнула я, выпрастывая руки из кокона и активируя панель управления.

  Телеметрия сообщала о неполадках в стыковочном узле, но со стороны причала. Нам оставалось только ждать. Штурман разглядывал пейзаж за окном, многоуровневый причал, и вид на город, хотя мы по привычке продолжали его назвать посёлком или станцией.

  – Вам не стоит тратить деньги на Марсианскую программу, – проронила я. – Никого из нынешней цивилизации здесь не будет.

  – Станете уничтожать на подлёте? – нахмурился он.

  – До этого не дойдёт, – спокойно возразила я. – Мы закрыли пространство для всех беспилотных исследовательских станций. Вот их мы будем убивать нещадно. А потом вам станет не до Марса.

  – Ангелочек, ты, что здесь делаешь? – вбежал встревоженный Даниил. – Почему не предупредила?

  – Дань, я не собиралась, так получилось! – призналась я, обнимая склонившегося над креслом супруга, в скафандре это было несколько неудобно.

  – Даниил Сергеевич? – удивился Президент. – Я вас помню, но в последнее время вы игнорируете бизнес – встречи...

  – Как видите, меня нет не только в стране, но и на планете! – развёл он руками.

  – Дань, мы уже можем выйти?

  – Да, – рассмеялся он. – Причал исправили, а проектировщики стыковочного узла уже получили нагоняй от Рии в прямом эфире!

  – Ой! Завтра Семёныч мне мозг клевать будет за плохое воспитание вверенного мне интеллекта, – тяжко вздохнула я. Рия, наконец, сжалилась и выпустила нас из кресел.

  – Не будет, – заверил супруг. – Семёныч уже ей благодарность объявил за своевременное сообщение о неполадке, пока в серию не запустили. – А вы давно знакомы? – осведомился он, поглядывая на Президента.

  – Волей Судьбы оказалась незваным гостем, – ухмыльнулась я, – ну, как это обычно со мной бывает.

  – Значит, решили предупредить о грядущих бедствиях, – задумчиво проговорил Даниил, помогая нам выйти из несколько деформированного причального отсека в переход.

  – Кто решил? – насторожился Президент.

  – Судьба или мироздание, может бог, если вам так угодно.

  – И вы что, тоже в это верите, Даниил?

  – Я это знаю, – вздохнул он. – Какие у вас планы? – он взглянул на меня.

  – Гостю, думаю, стоит отдохнуть, а я бы на санках по округе покаталась, надо их в этой среде опробовать.

  – Нет, я хочу всё осмотреть, – настоял «гость».

  – Правильно, сегодня мы проводим экскурсию по городу, а завтра ты гоняешь на санках, – постановил Даниил.

  Мы с радостью избавились от скафандров, и на тридцатом этаже зашли в кафе, панорамная стена которого выходила на каменистую пустыню, окружённую серыми пиками гор. Над пустыней деловито сновали дисколёты.

  – Они тут всё время летают? – осведомился Президент, поглядывая в окно.

  – Все купола во время полёта так выглядят, – пояснила я.

  – А я уж думал нашествие инопланетян, – усмехнулся он.

  – Для Марса это так и есть, – улыбнулся Даниил.

  – Всё время чувствую себя участником грандиозной мистификации, – гость смерил нас подозрительным взглядом.

  – Я тоже так себя ощущала, когда первый раз здесь оказалась, – посочувствовала я ему. – Это вы ещё в оранжерее не побывали! Вот где полное выпадение из реальности!

  – Туда сейчас и отправимся, – решил Даниил.

  На скоростном лифте спустились вниз, и попали в тропический рай. Мы шли по галерее среднего яруса оранжереи. Внизу, журча, текла неширокая извилистая речка, кое-где растекаясь озерцами с лотосами, и другими неизвестными мне цветами, между ними сновали яркие рыбки. Огромные деревья, увитые лианами, стремились к свету, что лился через прозрачную кровлю где-то там наверху.

  Стаи пёстрых бабочек порхали лёгкими облачками, то взмывая, то оседая на деревьях и сложно было иной раз отличить их от цветков орхидей, прячущихся на ветках деревьев, запустив свои воздушные корешки в кору.

  Мы долго брели, любуясь буйной растительностью и яркими красками насекомых и птиц, чей несмолкающий гомон стал нашим спутником.

  – Какой же длины это строение? – не выдержал Президент.

  – На сегодняшний день три тысячи сто пятьдесят два километра, – ответил Даниил. – Каждый день добавляем по два-три километра оранжереи, когда приток воды увеличится, сможем осваивать больше.

  Президент проснулся, долго рассматривал свою спальню. Всё – таки, это был сон, но такой красивый, такой реалистичный. Он медленно прошёл на кухню и удивлённо замер, увидев на разрезанном апельсине пару больших ярких бабочек, а на столе лежал огромный цветок неизвестного растения, распространяя тонкий аромат. Он вспомнил, что подобные цветы видел в озёрах оранжереи.

  Президент налил воды в объёмную стеклянную чашу и положил туда цветок. Тот резво развернул корешки, опустив их на дно ёмкости, и приветливо помахал ему лепестками.