Текст книги "Круговорот мужчин в природе"
Автор книги: Алина Кускова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Мамин сад портил хрен. Лет пять назад он был ей нужен для засолки огурчиков. Я помню, как мы его сажали и радовались. Хрен рос как на дрожжах, и огурчики с ним получались у мамы отменные. Но в один прекрасный момент он занял грядку со свеклой, затем перекинулся на морковку, а когда дошел до укропа, мама не стерпела и начала с ним активно бороться. В борьбе побеждал хрен.
– Ты привезла уксус?! Какое счастье!
Я удивляюсь, как порой мало нужно человеку для того, чтобы быть счастливым.
– Ма, – начала я издалека, – как дела? Что новенького у соседей?
И мама начала мне рассказывать новости дачной жизни, пока мы шли к дому. Слушая ее и не прерывая (нужно же маме дать выговориться), я села за стол на веранде. Мама разогрела мне борщ, умопомрачительно вкусный, и налила чаю. На месте Олега Петровича я бы женилась на маме из-за борща. Я такой готовить не умею.
– А соседи-то как? – после получаса рассказов не выдержала я.
– А что им остается делать? – развела руками мама. – Стерпится, слюбится. Тем более малина – это натуральный антисептик! Это Олег Петрович сказал, а он бывший терапевт и знает что к чему.
– У них объявились новые родственники, – заявила я непринужденно. – Когда шла, видела чужую машину у дачи.
– Да ты что?! – обомлела мама, не в силах справиться с разочарованием. Как же она пропустила такой интересный момент.
– Набери малины, Ташенька. Мне нужно к ним сходить, поговорить насчет хрена. На следующее лето он оккупирует и их участок, если отвар редьки не поможет.
Я вскочила, взяла плошку для ягод и побежала к малиновым кустам. Конечно, идти в гости с ягодами, от которых хозяева и так не знают, куда деваться, перебор. Но маму не переубедить, она искренне считала, что малина – самая полезная ягода, и с упорством ярого фаната продвигала эту идею в массы.
Когда мама ушла, я села на крыльце и принялась грызть яблоко.
– Приятного аппетита! – раздалось с соседской стороны.
Я чуть не подавилась.
– Хорошая погода, – продолжил мужской голос, определенно мне знакомый. – Молчишь? Все еще дуешься?
Я громко фыркнула и отвернулась. Но яблоком хрустеть перестала, чтобы лучше слышать Максима.
– И зря. Сама отказалась ехать. Обратно могу подвезти.
Я молчала.
– Молчание – знак согласия, – произнес он уже менее уверенно. – Или не поедешь? Ночевать останешься?
– С кем?
Вот дура-то!
– А с кем ты обычно это делаешь? – сразу заинтересовался Максим и перегнулся через нашу хлипкую рабицу.
– Я всегда ночую одна!
– Вот это да! Всегда одна, значит? Приняла обет безбрачия?
Его глаза цвета спелой сливы были иронично прищурены и полны лукавства.
– С какой стати я должна отчитываться перед первым встречным? – я демонстративно небрежно повела плечами.
– Первый встречный?! – возмутился Максим. Он тряхнул нашу рабицу с такой силой, что я подумала: еще немного, и сетка развалится на мелкие составляющие. – Отчитываться, значит, не хочешь, а целоваться с первым встречным можешь!
– Это, это… это был момент слабости!
Это был момент дурости, конкретизировала я про себя.
– Ага, – обрадовался Максим, – все-таки есть в тебе что-то человеческое.
Отомстил так мелко? Я открыла рот, чтобы достойно ответить, но тут из глубины соседнего участка его позвали:
– Максим Алексеевич! Максим Алексеевич, а сколько у вас детей?!
– Давай, – кивнула я в сторону вопрошающей, – колись.
– Трое в Саратове и пятеро по Дальнему Востоку разбросаны! – прокричал Максим. – Удовлетворена ответом?
Это уже мне.
– А то, – хмыкнула я. – Многодетный папаша!
– Ненавидите детей? – прищурился он.
– Отчего же, под кисломолочным соусом с аппетитом ем их на ужин.
– Максим Алексеевич! Максим Алексеевич, идите сюда, я вас с Антониной Павловной познакомлю!
– Слышишь, – подмигнул он мне, – пользуюсь бешеным успехом у женщин. Не успел приехать, а только и делаю, что знакомлюсь и целуюсь.
– Приятного времяпрепровождения, – хмыкнула я.
Он еще не знал, что Антонина Павловна – это моя мама. Но стоит ли ему выдавать семейные тайны?..
– Там сплошные загадки, – заявила моя мама, вернувшись. – Соседнюю дачу на неопределенный срок снимает семья с тремя детьми. Или с пятью, они привезут их из Саратова. Но, по-моему, отец семейства юлит и скрывает истинное положение вещей!
– Ну, да, – усмехнулась я, – у него и на Дальнем Востоке следы оставлены. Альфа-самец!
– Согласна, есть в нем что-то такое брутально-влекущее… Откуда ты про Дальний Восток знаешь?
– Мы с ним перекинулись парой слов через забор.
– О! Он уже налаживает внебрачные контакты. Наталья, девочка моя, не доверяй мужчинам с внешностью альфа-самцов. Они все только одного ждут от наивных женщин. А потом теряются в подсчете собственного потомства!
– Не волнуйся, мам, все будет хорошо. Он только подвезет меня до города.
– Не пущу! – заявила мама, грудью вставая на защиту собственного чада. – Переночуешь здесь, а утром поедешь на электричке, как все порядочные девочки.
И знаете что? Я решила, что так и сделаю. Закрылась в своей спальне на мансарде, юркнула в постель и укрылась с головой одеялом, сверху положив две подушки, чтобы не слушать звуков извне. Но все равно услышала, как машина Максима отъезжала. Медленно так отъезжала, словно еще на что-то надеялась. И мне мучительно сильно захотелось выпрыгнуть из окна и побежать за ней следом! Тогда я точно поняла, что безрассудно влюбилась.
Когда опустилась ночь, сон ушел, прощально размахивая дневными переживаниями. Но страдать бессонницей в одиночестве не по мне. Я решила не беспокоить Софочку, а позвонить Лешику. Вопрос, каким образом Максим Федоров снял дачу для своего семейства в нашем дачном поселке, не давал мне покоя.
– Лешик, спишь?
– Уже нет благодаря тебе! Таша? Что-то случилось? Я проспал? Ольга рвет и мечет?!
За глаза нашего главного редактора Ольгу Николаевну мы звали просто Ольгой.
– Спи спокойно, дорогой товарищ, еще ночь понедельника.
– Ты как будто меня хоронишь!
– И похороню, если не признаешься, зачем дал адрес моей дачи Федорову!
– Кому? Федорову?
– Кстати, как он там? Приехал?
– Откуда?
– Лешик, я тебя убью! Говори, что с ним?!
– Это что с тобой, Тимофеева! С Федоровым все в порядке, сидит на кухне с ноутбуком, работает, у него сегодня бессонница.
– Бессонница? – утешилась я, не сумев скрыть радость в голосе.
– Тебе всегда хорошо, когда другим плохо?
– Не заговаривай мне зубы. Сознавайся, зачем дал ему мой адрес.
– Ничего я ему не давал. – Лешик сладко зевнул. – Он спросил, где можно снять дом до зимы. Я вспомнил, как ты возила меня к себе снимать живописные виды для журнала «Наш край»…
Действительно, я его возила к нам на дачу. Там такие сосны и ели! А берег речушки такой родной и милый…
– Я и озвучил ему место вашего селения… Ему надо, у него близнецы с Дальнего Востока приехали, им тоже надо… Понимаешь, Таша, свежий воздух в деревне, а тут все загазовано, дышать нечем… У тебя все?
– Почти. Сколько у него всего детей?
– Откуда я знаю?! Нашла о чем спрашивать в третьем часу ночи!
– Ладно-ладно, последний вопрос. Лешик, а какое у него настроение?
– Отвратительное, – заявил Лешик. – Если я проговорю с тобой еще секунду, то у меня будет такое же.
– Спасибо тебе, – прошептала я удовлетворенно, – ты настоящий друг.
– На здоровье, – пробурчал Лешик и отключился.
Я положила телефон на прикроватную тумбочку и спокойно уснула. Все-таки приятные новости о том, что Максим мучается от бессонницы и страдет, подействовали на меня благотворно. Или он не страдает, а просто работает, потому что ему к утру нужно сдать материал?.. Интересно, кем он работает? Ему бы подошел кинематограф, роли Бонда… А мне бы подошла роль одной из девиц Бонда?! Да ни за что. Пусть даже не надеется. А целуется он превосходно!
И вообще он жутко симпатичный…
С такими крамольными мыслями я уснула.
Утром мама разбудила меня чуть свет. Добираться до города пришлось два часа – ведь подвезти до перрона меня было некому, и я сделала крюк по дороге. Свежий воздух меня взбодрил, но в электричке я все же уснула. Мне чудом удалось сесть у окна и привалиться к плечу полусонного толстяка, по всей видимости, отца большого семейства, которое вымотало его до крайности. Мы с ним так и доехали до нашей станции.
– Конечная, господа, дальше состав идет в отстойник!
Нет, в отстойник мы не собирались. Молча поблагодарили друг друга и побежали по своим делам. Хорошо все-таки, когда рядом есть мужское плечо, к которому можно привалиться! Пусть это даже плечо семейного мужчины.
А как же мои принципы и идеалы? Как же неколебимая позиция?
Совесть заявила, что находится со мной в совершенном раздрае. Я заявила своей совести, что полностью ее поддерживаю, а потому звонить Федорову не буду. К тому же, если меня все-таки пригласит на свидание пожарный, обещавший это сделать, обязательно пойду. Но мужчины не всегда выполняют свои обещания.
Глава 4
Властелин колец – это мужчина, делающий предложение
Свадебный салон «Муза Гименея» арендовал помещение на центральной улице нашего города. Пройти мимо него было довольно сложно. Так же сложно, как и отвести глаза от выставленного в витрине великолепия. Я всякий раз цеплялась взглядом за манекены в умопомрачительных платьях, мечтая когда-нибудь примерить одно из них. Нет, конечно же, я не хотела торчать в витрине куклой, горделиво взирая на прохожих. Я мечтала расхаживать в подвенечном наряде, покоряя гостей на свадьбе своей неземной красотой. До сегодняшнего дня в своих мечтах я представляла только одну себя. Теперь же в моем воображении отчетливо вырисовывался силуэт жениха. И почему-то он обретал черты Максима Федорова, о котором я толком ничего не знала.
Я тряхнула головой и оторвала взгляд от витрины. Пора опуститься на бренную землю, зайти и поздороваться с хозяйкой салона, показать ей рекламный блок с фотографией Лешика, моей подписью и статьей, получить одобрение и вернуть черновик в редакцию, где его начнут верстать в воскресный номер газеты.
– Отлично выглядишь!
– Привет. – Я улыбнулась Марине и порадовалась, что пришла утром, к открытию. Пока нет посетителей, можно спокойно поговорить. – Сразу глянь блок.
Пока Марина изучала наше творчество, я прошлась по салону.
Ряды вешалок с платьями плавно перетекали от белоснежного цвета к цвету шампанского, а далее – к ледяной небесной синеве и нежно-розовому обольщению. Отдельно висели уцененные экземпляры прошлых сезонов. Там можно было приобрести непритязательное платье по смешной цене в две тысячи рублей. Марина не выжимала из покупателей последнее, она разумно полагала, что на каждый товар обязательно найдется свой покупатель, стоит лишь правильно выбрать цену. Скидки подстегивали товарооборот, позволяя хозяйке салона жить припеваючи даже в тяжелые времена – на новогодние и майские праздники, когда никто ничего в свадебном салоне не покупал.
Больше всего меня привлекали самые роскошные наряды, выставленные посредине зала. Эти платья были отделаны ручным кружевом, и шили их именитые мастера. О них Марина говорила с придыханием.
– Нравится? – поинтересовалась она, заметив, что я остановилась перед бело-сиреневым великолепием, усыпанным по подолу хрустальными кристаллами, отражающими даже дневной свет.
Я кивнула.
– Хочешь, придержу его на пару недель? Могу на пару месяцев.
– А толку? – вздохнула я еще тяжелее.
– Неужели не с кем пойти в загс? – хихикнула она.
– Нет, – приврала я, – конечно, есть отдельные экземпляры. Но ты же понимаешь, хочется чего-то необыкновенного.
– Инопланетянина, что ли? – хмыкнула Марина. – Ну, был у меня один. А толку?
Я его знала. Марина выскочила замуж сразу после окончания школы. Предприниматель местного масштаба был старше ее на пару десятков лет. Она была без мозгов, как сама признавалась. Завершился брачный скачок разводом, в качестве отступного ей достался продовольственный магазин, из которого Марина сделала престижный свадебный салон. Да уж, предпринимательство заразительно. У ее бывшего мужа появилась сеть продуктовых магазинов, очередная молодая жена, ребенок, а у Марины свобода, которой та чрезвычайно дорожила.
Я всегда поражалась тому, как Марина, проводя значительную часть времени в таком месте, остается равнодушной к браку. Мне же, лишь только я оказывалась здесь, сразу не терпелось стать гвоздем программы под названием «Моя самая первая свадьба». Ради таких нарядов я была готова выходить замуж каждый год.
– Примерь, – предложила Марина.
Я не стала отнекиваться. Когда еще представится такая возможность! Прошла в примерочную…
Кто бывал в нашем свадебном салоне, надолго запомнит его примерочные. Их две, и они огромные. С трех сторон комнатка отделана зеркальными стенами, вход прикрывает бархатный полог. Когда будущая невеста, оглядев себя хорошенько со всех сторон, откидывает полог, появляется не она, а королева. Так торжественен ее выход народу.
Как-то так и я появилась перед Мариной и девочкой-продавщицей, вернувшейся из подсобки.
– Восхитительна! – всплеснула руками Марина, словно видела меня в этом платье впервые. Сама ведь помогала его шнуровать. – Ты будешь самой красивой невестой на свете.
– Спасибо, Мариночка, – всхлипнула я.
– У вас уже назначена дата свадьбы? – с наивным воодушевлением поинтересовалась девочка-продавец.
– Вот, Настя, ты все испортила! – досадливо поморщилась Марина.
Как же мы понимали друг друга!
Я вернулась в примерочную и переоделась.
Поговорить насчет рекламного блока нам не удалось, в салон зашли три дебелые девицы, в одной из которых с трудом угадывалась невеста. Я подумала, что нельзя так разъедаться перед торжественным днем. Мы переглянулись с Мариной, она бы тоже села на диету перед грядущей свадьбой, я нисколько в этом не сомневалась.
– Беременная, – неожиданно прошептала мне Марина.
С ее опытом она мигом определяла пикантные положения.
– Настя, предложи невесте стиль беби-долл.
– Гы-гы, – отозвалась невеста радостно. – Чтоб от груди свободно было.
И покупатели потерялись среди вешалок.
– Не люблю детей, – призналась я задумчиво.
– У меня их тоже нет, – пожала плечами Марина.
– А у него есть. Близнецы. И я не знаю, что с этим делать.
– У тебя появился интересный френд?
– Он женат, и у него дети.
– Что тебя останавливает?
– Как ты не понимаешь, я не могу. Это невозможно.
– Невозможно идти у тебя на поводу и из дружеских соображений постоянно покупать рекламные блоки в вашей газете! Это все равно, что выбрасывать деньги в форточку с тринадцатого этажа.
– Почему с тринадцатого?
– Чтобы ветер сразу унес. Но я же это делаю.
– Спасибо тебе. Ты нас кормишь.
– А вы меня поедом едите. Это что за фотография? Почему она обезличена? Я против. Статья хороша, а фотография никуда не годится.
– Ты не подпишешь рекламный блок?!
– Нет. Звони своему фотографу, пусть приезжает и снимает тебя в этом, – она кивнула на мое любимое платье, – наряде. Когда ты смотришь на него, я вижу в твоих глазах такое неподдельное счастье, что верю тебе: да, мой салон – лучший!
– Ты настоящая акула бизнеса, – пробормотала я. – Ты готова идти по трупам. А если эту фотографию увидит моя бабуля?! Объясняй ей потом, что все это понарошку. Она потребует представить ей моего жениха.
– Это твои проблемы. Я акула, я хочу видеть на снимке живых людей. Человека. Тебя то есть. Все, или не подпишу. Дружба дружбой, а бизнес бизнесом.
Я позвонила Лешику по мобильному телефону и попросила его срочно приехать, чтобы переделать снимок с «Музой Гименея».
Выпроводив с покупками посетителей, Марина снова взялась за меня. Привычно быстро из джинсовой девушки я превратилась в роскошную красавицу, которая готова была идти на бал, оставалось только дождаться принца.
– Третьего раза платье не выдержит, – сказала Марина, глядя на меня. – Тебе придется его купить.
– Шантажистка!
– Я тебе скину двадцать процентов.
– Пятьдесят! И я повешу его в свой шкаф, чтобы доставать каждый вечер и любоваться.
– Тридцать, и ни копейкой больше.
– Договорились. Можно, я возьму в рассрочку?
– Когда в нашей стране журналисты станут обеспеченными людьми?!
– Марина, это полнейшая утопия!..
– Здравствуйте, милые девушки!
Я крутилась в примерочной перед зеркалами, стоя на небольшом постаменте. Бархатный занавес был откинут, и мною мог любоваться кто угодно. Ладно бы один только Лешик, но ведь он привез с собой и Максима!
– Это я его привез, – хмыкнул Максим, останавливаясь напротив меня. – Не помешаю?
– Нисколько, – обрадовалась Марина.
– Помешает! – заявила я. – У нас сейчас будет рабочий процесс!
– Что? – засуетился Лешик. – Переснимать? Кого? Ее? Тимофеева, ты обалденно смотришься невестой! И отчего ни разу замуж не выходила? Я бы на тебе пять раз женился…
Марина отвела его в сторону и, тыча пальцем в черновик, высказала свои претензии. Тем временем я нервно поправляла платье, а Максим смотрел на меня и молчал.
Мог бы сказать комплимент! Или какую-нибудь гадость. Такое тягостное молчание, словно у него хомячок сдох. Неужели у мужчин я вызываю только такие ассоциации?!
– М-да, – наконец-то высказался он, закладывая руки за спину. – Поражен, потрясен, восхищен.
– Правда?! – обрадовалась я. – Это ручная работа. Дорогущая, но хозяйка салона дает скидку. За это потрясение я буду выплачивать ей деньги помесячно всю жизнь.
– Стремишься в кабалу? – прищурился Максим.
– Куда?
– Кто жених?
– Что?
– Кто твой жених? Я его знаю?
– Нет!
– Найду и убью, останешься молодой вдовой. Может, лучше не затевать это брачное непотребство?
– Так вот как на самом деле ты относишься к священному союзу двух сердец!
– А ты как? – спросил он.
– Я? Я положительно. Отчего не выйти замуж в красивом платье с хрусталиками…
– С хрусталиками?! С хрусталиками! – обвинительным тоном повторил Максим, не сводя с меня негодующего взгляда. – Ее интересуют только хрусталики! Она выходит замуж ради красивого платья! Вот она, истинная женская сущность.
– Моя сущность никого не касается, – разозлилась я. – Не нравится?! Катись давай отсюда! Пешком по рельсам! К чертовой бабуш… К детям!
– И дались тебе дети! Ты что, ими бредишь?
– Они не мои!
– Подождите, – разняла нас Марина. – Так нельзя. Жених не должен видеть невесту в свадебном платье! Поругаются, и свадьба расстроится.
– Какая свадьба?! Марина, он мне не жених!
– Но вы так пламенно обсуждали детали наряда, что я подумала, это тот френд…
– Да, это тот еще френд! Только он мне никто!
– Ах, я никто?! Я никто?! Да, я ей никто!
– А что, – изумился Лешик, – ты ей кем-то был? И когда только успел?
– Все закончилось, не успев начаться, – всхлипнула я, глядя на то, как Максим размашистым шагом направляется к выходу.
У дверей он остановился и, не поворачиваясь, показал нам (нет, лично мне) указательный палец высоко поднятой правой руки и скрылся.
– Что это было? – поразился Лешик. – Что это между вами было? А что, что-то между вами было, Таш?
– Ты чего, – встряхнула меня Марина, – с катушек съехала?! Что на тебя нашло?
– Он уехал? – поинтересовалась я, озадаченная странным жестом.
– Нет, – ответил Лешик. – Мотыляется у входа, ходит туда и сюда. Меня ждет. Я обещал ему помочь Светланку с близнецами в деревню перевезти, у них вещей много…
– Мотыляется, это хорошо, – хмыкнула я.
Настроение как-то сразу улучшилось.
– Давайте переснимем, что ли, – неуверенно предложил Лешик.
– Давайте, – согласилась я.
– Ты готова? – с сомнением спросила Марина.
– Я профессионал!
Многие мужчины совершенно неадекватно воспринимают женщину в свадебном наряде. Психологи говорят, что, увидев подвенечное платье, они испытывают сильное потрясение, особенно те из мужчин, кто задействован в брачном мероприятии в качестве главного героя. Именно по этой причине жениху нельзя заранее смотреть на невесту в свадебном платье. В нем он ее видит непосредственно во время брачной церемонии. «Бац!» – и увидел. «Бум-с!» – и мозги у него заклинило. Бери его тепленького, пока он не очухался.
Мужчины намного острее женщин воспринимают внешние раздражители. Чего только стоит их реакция на красный цвет! Ученые опровергли распространенное мнение о том, что красная тряпка раздражающе действует на быков, и пришли к выводу, что от этого агрессивного цвета раздражаются только мужчины. Первыми об этом догадались европейские священнослужители в Средние века. Они-то и ввели обычай – невеста должна венчаться только в красном, а жених – в чем попало, без разницы. Это потом уже красное подвенечное платье сменили на белое, подозреваю, что реформаторами были одураченные мужчины – альфа-самцы. Но женщины ухитрились довести белое платье до такого совершенства, что устоять перед ним было невозможно. Как и перед моим – бело-нежно-сиреневым с хрусталиками, каждый из которых сверкал на свету и отражал мою неземную красоту.
И я использовала ее на благо родной газеты. Воодушевленная нервным зрителем, торчавшим по ту сторону витрины, я изображала счастливую невесту. Зритель же упорно делал вид, что происходящее его не волнует и он просто нервно курит в сторонке. Но когда Лешик восклицал особенно громко, бегая и щелкая фотоаппаратом вокруг меня, зритель машинально поворачивался и следил за процессом. Я, принимая вид обиженной скромницы, демонстрировала полное безразличие к зевакам. Шоу должно продолжаться!
– Могла бы ему улыбнуться, – поморщилась Марина, когда мужчины уехали.
– Зачем?
– У тебя может больше не быть второго шанса, чтобы произвести первое впечатление!
– Если посчитать, сколько раз мы виделись, то первое впечатление у него уже сложилось.
И я вспомнила лифт.
– У него пиджак от «Бриони», – задумчиво произнесла Марина.
– За презентабельной внешностью мужчины должно видеться нечто более глубокое, что хочется рассматривать и изучать.
– Мужчина и энциклопедия домашнего хозяйства не имеют ничего общего, – скептически возразила Марина.
– Но в эту глубину хочется нырнуть и захлебнуться!
– Суицидальные наклонности лечатся тяжелым физическим трудом.
– Нет у меня наклонностей! – обиделась я.
– Вот и хорошо. Переодевайся, Настя запакует платье. Я продаю его тебе в рассрочку на полгода.
– Марина, мне кажется, оно отлично будет смотреться как просто вечернее.
– Не теряй надежды сходить в нем в загс.
– И вовсе я об этом не думаю!
– Зря. В первом походе есть что-то очаровательно-прекрасное, – мечтательно проговорила она. – Второй смазывает впечатление, третий совсем не нужен. Но первый раз – это как первая ночь любви…
Все-таки женщина и свадьба – понятия неразделимые. Это мужчина может от них абстрагироваться, держаться особняком. Полагаю, свадьбу придумали женщины, а развод – мужчины.
Я ушла из салона с пакетом в руке. Не сказать, чтобы очень довольная, но в хорошем настроении. Марина не подписала рекламный блок, снимок еще предстояло переделать. Зато я убедилась в том, что Максим ко мне не равнодушен! Он ревновал так, как ревнуют близкую женщину, а между нами не было близости. Значит, моя теория третьего поцелуя верна? Отчего-то я подумала, что у меня еще будет возможность продолжить ее проверку.
Дома меня ждал сюрприз. Леонид Парфенович с Жориком ловили попугая, снося все на своем пути. Испуганная птица, как только я вошла в коридор, со всей дури вцепилась мне в волосы. Я закричала от боли и неожиданности, соседи закричали потому, что закричала я, попугай испугался еще больше и спикировал в ботинок Жорика.
– Он там сдохнет от удушья, – мрачно заметил Леонид Парфенович.
Жорик схватил ботинок, перевернул его и принялся трясти. Я благоразумно прикрыла руками голову.
– Откуда птичка?
– Из лесу, вестимо, – хмыкнул старик и выхватил обувь у Жорика. – Ути-ути-ути. Мои надумали рожать! Весь хлам скинули мне.
– Ваши товарищи разрабатывают новую программу партии? А попугай изображает протестную оппозицию?
– У Леонида Парфеновича дочка легла в роддом, – прояснил ситуацию Жорик. – Перед этим она принесла попугая и кошку. У детей на животных бывает аллергия.
– А кошка где?
– Предлагаешь поймать и ее? – сварливо поинтересовался дед.
– Значит, кошка тоже убежала, – констатировала я факт.
– Что значит тоже?! – разозлился Леонид Парфенович. – Это намек на то, что от меня сбегает все одушевленное?! Это я от них сюда отселился! Я сам! – Он сник, сунул ботинок Жорику и пошел в свою комнату. – Не хотел им мешать. Зачем старичье молодым.
– Какая же она молодая? – поразилась я. – Ей же под сорок!
Жорик укоризненно посмотрел на меня и отдал мне ботинок. Я пожала плечами и вернула обувь на пол. Видимо, в ботинке попугаю не понравилось. В полной тишине он выкарабкался обратно и взлетел на шкаф. Но больше им никто не интересовался. Мужчины такие непостоянные существа! А если птица вылетит на улицу, потеряется и не сможет перезимовать?! Я подставила стул и принялась ловить его на шкафу.
– Возьмите беглеца, – постучала я к Леониду Парфеновичу, после того как отловила питомца.
Старик недовольно кивнул на пустую клетку.
– Дети – это хорошо, – сказала я, сажая в клетку попугая.
– У нее отрицательный резус, – расстроенно пробурчал Леонид Парфенович. – Рожать опасно. В ее-то годы!
– Подумаешь, сорок лет! И в пятьдесят рожают…
Как-то я была неубедительна.
– Леонид Парфенович, я уверена, что все будет хорошо! А знаете что? Давайте, я вас к ней отвезу? По дороге купим апельсинов или яблок.
– А кошка?
– Вернемся и поймаем кошку. Думаю, к этому времени она проголодается и сама придет.
Вообще-то у меня был обеденный перерыв. И на самом деле проголодалась я. Но что делать, если внезапно включилось безмерное человеколюбие?!
Через десять минут я везла на своем «пыжике» старика в роддом. Еще через пятнадцать минут мы прыгали под окнами роддома и звали Веру, потому что внутрь, как оказалось, никого без специального разрешения не пускают. Добрая нянечка-санитарка показала нам, перед какими окнами нужно прыгать, и мы привлекали внимание самыми кардинальными способами. Каждый раз, когда Леонид Парфенович подпрыгивал от нетерпения, я боялась, что, опустившись на землю, он развалится. Но дед держался бодрячком. В окнах стали появляться чужие головы, мы еле дождались Веру. Она выглядела сонной и довольной.
– Вот видите, – обрадовалась я, – ваша дочь отлично себя чувствует! К тому же я как журналист знаю, какой классный в нашем роддоме врачебный состав.
– Сегодня-то хорошо, – нижняя губа старика затряслась. – А завтра?
– Я вас и завтра к ней привезу!
О-о-о-о, фонтан человеколюбия, заткнись, пожалуйста.
– Во сколько здесь подъем? – моментально заинтересовался старик. – Ташенька, нужно узнать, во сколько они здесь встают.
И он, семеня, побежал в приемное отделение.
– Обход в восемь утра, – радостно доложил он мне, возвратившись.
Все это время я стояла под окном и пыталась жестами рассказать Вере, что с ее отцом все будет хорошо – я пригляжу за ним и попугаем; за кошкой не обещаю, потому что в глаза ее еще не видела, но с ней тоже ничего плохого не случится, двор у нас тихий и спокойный.
– В половине девятого врачи скажут свое веское слово, – подсчитывал Леонид Парфенович время приезда.
– Хорошо, – согласилась я. – В половине девятого поедем.
– В половине восьмого! Все нужно делать заранее.
– В половине восьмого?! – ужаснулась я. – Хорошо, в половине восьмого.
Сама предложила!
Мы еще немного постояли, после чего я напомнила, что время моего обеда истекло. Вообще-то меня ждали в редакции, и я туда спешила с не слишком приятными новостями.
Леонид Парфенович помахал дочери и пошел к машине.
По лицу Веры я решила, что она уже собралась рожать. Наверное, увидев нас, она захотела сделать это как можно быстрее. Видимо, я не внушала ей доверия. Она подумала, что я не смогу справиться с ее отцом, попугаем и кошкой. Ну да, кошка уже потерялась. Хотя я к этой потере не имела никакого отношения.
Я довезла соседа до дома и повернула в редакцию. Там показала свой материал, выслушала все замечания и убежала в ближайшее кафе, чтобы быстренько перекусить…
– Он сказал, что мои кроссовки лучшие! – радостно сообщила мне по телефону Софочка, пока я обедала.
– Мои, то есть его, вернее, те, что мы с тобой ему купили? – уточнила я. От новости тетушки я чуть не подавилась.
– Да! Эти! Самые лучшие. Он готов в них спать!
Я не разделила восторгов Софочки. По-моему, спать с мужчиной в обуви совсем неудобно. Пусть даже эта обувь и самая лучшая. В чем я сомневалась.
– А в розовых Гриша будет ходить дома, когда его никто не видит.
Можно ли доверять такому мужчине?! Мужчине, готовому на все ради счастья любимой женщины. Бедная Софочка! Наверняка этот ее Григорий скрывает тайну пострашнее двух близнецов. Мое представление о счастливой семейной жизни трансформировалось в четкую картинку того, как Софочка лежит с Григорием в постели, из-под одеяла торчат его волосатые ноги в новой обуви, а из-под подушки выглядывают розовые кроссовки, пострадавшие во время стирки. Полнейшая идиллия!
– Софочка!
– Да, дорогая.
– Софочка, я рада тому, что ты рада!
– Спасибо, Ташенька! Я тоже рада тому, что ты рада, потому что я рада. А еще я рада тому, что на днях мы с Григорием едем в ювелирный салон выбирать кольца!
– Вот это да!
Что я могла еще сказать? Не слишком ли стремительно процесс набирает обороты? А какое мне до всего этого дело? У меня своих проблем выше крыши. Если Софочка напомнит об этом, то будет сто раз права. И мне нельзя быть эгоистичной сукой по отношению к своей наивной, но, в сущности, доброй и романтичной тетушке.
– Софочка, – искренне сказала я, – я рада за вас обоих!
Но не могу, не могу, не могу…
– Только ты оставь наличные и карточки дома, скажи, что забыла. Вдруг он альфонс.
– Как ты можешь?!
Да, я могу.
Съев свой обед, я поднялась и вышла из кафе.
Заметив афишу фильма «Властелин колец», я улыбнулась. Почему-то пришла в голову веселая мысль: властелин колец – это мужчина, делающий предложение любимой женщине. Видимо, я заразилась свадьбами и детьми.
В редакции тем временем Лешик на мониторе показывал мои фотоснимки. Конечно, в первую очередь это были его фотографии, но моделью работала я. И как же хорошо я выполнила задание! Сама не ожидала.
– Тимофеева, – провозгласил Варенцов среди толпы собравшихся коллег в кабинете верстки, – тебя любит камера!
– Лучше бы ее любили мужики, – многозначительно возразила Надежда, поправляя роскошный бюст.
– Да уж, – восхищенно сказала я, пропустив мимо ушей колкость. – Что есть, то есть. Красоту ничем не испортишь.
Я смотрела на себя и не узнавала. Неужели во мне действительно есть что-то такое, что может заинтересовать мужчин? Тогда почему они не смотрят на меня, а только нервно курят в сторонке?
– Кстати, Овечкин, – прищурилась я. – Ты же должен помогать отвозить близнецов в деревню!
– Они и без меня справятся, – отмахнулся Лешик. – Федоров здоровый мужик, к тому же я уже помог перетаскать вещи из его квартиры в машину.
