Текст книги "Страсти по криминальному наследству"

Автор книги: Алина Кускова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 6
Дежавю. Где-то это уже было

– Так больше не может продолжаться! – заявил утром следующего дня писатель Звягинцев. Я не могу работать под стук молотка и гудение дрели. Мне необходима спокойная творческая обстановка!

– Потерпи, Пушкин, осталось всего пять стен, – процедил Федор. – Мой тепловизор дает поразительные результаты. Представляешь, он засек мышь в щели между полом и стеной!

– Лучше бы он засек что-то более ценное, – скривился Звягинцев.

– Засечет, не беспокойся, – обнадежил его тот.

– Но каким образом?! – не сдавался писатель. – Прибор реагирует лишь на тепло! А драгоценности, как писали о них в свое время все классики, холодны, словно ледяное сердце красавицы.

– Кстати, о красавицах. – Федор нахмурился. – Куда подевалась Матильда? Обычно раньше полудня она не поднимается с постели.

– Не знаю, – резко ответил писатель, – нужно лучше следить за собственной женой.

– Ты мне поговори, поговори про мою жену, – надвинулся на него Кошкин.

– Не будем ссориться, – примирительно ответил Звягинцев. – В конце концов, у нас с вами общее дело. Ради достижения цели мы должны идти дружным, сплоченным коллективом. Иначе преступникам ничего не будет стоить избавиться от нас поодиночке.

– Это будет дорого им стоить, – пробурчал Федор, – за нами – целое состояние. Куда она подевалась, чертовка? Чувствую, что это тоже влетит мне в копеечку.

– Вы предполагаете, что ее украли ради выкупа?!

Федор не на шутку озадачился. Такого он, естественно, не предполагал. Но все говорило о том, что пропажа супруги была насильственной. Можно предположить, что на Луне случились катаклизмы, повлиявшие на хрупкий женский организм самым беспощадным образом – утренней встряской. Матильда поднялась, оделась и ушла. Но она никогда не выходила на улицу без макияжа! А перед ним прелестница умывалась и накладывала на себя всевозможные маски и кремы. Ежедневный туалет Матильды занимал минимум два часа. Федор это прекрасно знал, так как это обстоятельство его сильно раздражало, но он мирился с ним, глядя на свою красавицу после всех процедур. Если Матильда вышла на улицу без «боевой раскраски племени чироки», случилось нечто неординарное.

Но как оно могло случиться?! Как негодяи смогли увести у него жену практически из-под самого носа?! Из одной постели, в которой он вместе с ней спал?! Федор заподозрил недоброе и бросился к прикроватной тумбочке. Его опасения подтвердились, на тумбочке рядом со стаканом, из которого он вечером пил компот, валялись упаковки от снотворного. Они его усыпили! Но как им это удалось?

– Странное дело, – сказал Звягинцев, вошедший следом за Федором. – Кто-то пытается шантажировать нас вашей женой. Я думаю, через несколько часов они позвонят и предложат нам обменять ее на брильянты. Федя, голубчик, ты уверен, что она тебе так уж необходима? Может, оставим все, как есть? В мире много красивых и, заметь, умных женщин. За те деньги, которые появятся у тебя после находки клада, ты сможешь выбрать себе любую красавицу!

Федор сел на кровать, покрутил в руках стакан и почесал затылок.

– Так-то оно так, – грустно сказал супруг. – Столько баб, иногда так хочется чего-то свеженького. Я о впечатлениях, Сергеевич. Но эта дура, – он взял с постели кружевную сорочку Матильды и потряс ею перед писателем, – впилась в мою душу, как заноза!

– Значит, выбора у нас нет, – вздохнул Звягинцев, – будем менять Матильду на брильянты. Возможно, мы сможем провести преступников и отдать им только часть сокровищ. Откуда им знать, сколько колец было у старухи Воробьевой? Мы-то сами ничего не знаем. И где только этот частный сыщик, который обещал нас оберегать?! Если за Матильду потребуют выкуп, мы сэкономим на его доле. Сколько мы ему пообещали? Пять процентов? Хватит с него и одного!

– За Мотю я готов отдать всю свою долю. – Федор утер скупую мужскую слезу. – Только бы она вернулась ко мне назад.

– Не стоит так распускать свои чувства, – похлопал его по плечу Звягинцев, – сейчас мы позвоним сыщику, и он начнет действовать. Думаю, что все образуется к вечеру. Преступники не смогут долго удерживать вашу супругу. Лично я могу находиться с ней в одной комнате не больше часа.

– Я тоже, – признался Федор, – но потом мы обычно занимаемся любовью.

– Вам повезло, другим образом ее сложно терпеть нормальному человеку. Давайте мне номер телефона сыщика, я позвоню ему сейчас же.

У Федора номера телефона Руслана не оказалось. Звягинцев перерыл все свои бумаги и также ничего не нашел. Он нахмурился и подумал о том, что преступники действуют очень дальновидно. Неожиданно Звягинцев вспомнил о Василисе, которая нашла этого детектива. Наверняка она с ним контачит! Он был не далек от истины. Василиса контачила, да еще как. Звягинцев подошел к ее комнате.

– Василиса, дорогая вы наша, – сказал он, наклоняясь к полотенцу, которым была занавешена дыра в стене. – Извините, что будим вас так рано, но дело не терпит отлагательства. Матильду похитили. Нам нужны координаты нашего и вашего частного сыщика!

Василисе как раз снился Руслан. Он обнимал ее одной рукой, а второй… держал растрепанную бледную Матильду. Досматривать сон про Матильду стало неинтересно, Василиса проснулась и протерла глаза. В дыре показалась голова профессора Доуэля. Девушка испуганно вскрикнула. Голова заговорила и стала приобретать некую схожесть с писателем Звягинцевым. Когда его натруженная стуком по клавиатуре рука задрала край полотенца, Василиса спокойно вздохнула: это действительно был писатель Звягинцев.

– Голубушка, нельзя оставлять ближних в беде. Срочно дайте номер телефона сыщика! Матильду украли, а вы лежите так, будто вас это не касается.

– Украли? – переспросила сонная Василиса. – Вот и говорите после этого, что сны бывают не в руку! Конечно, конечно, Александр Сергеевич, сейчас я принесу вам номер телефона.

Василисина надежда оправдалась, и голова скрылась за полотенцем. Она поглядела на дыру и прикинула, чем более существенным ее можно заделать, чтобы соседи не пугали ее по утрам.

Солдат, которому положено одеваться за сорок пять секунд, пока горит спичка, позавидовал бы Василисе. Она, оглядываясь на дыру с полотенцем, оделась гораздо быстрее. В отличие от Матильды ей не требовалось много времени на утренние процедуры, и уже через десять минут она стояла на пороге кухни с клочком бумаги, на котором был записан номер телефона Руслана. Она помнила его наизусть, но позвонить так и не решилась. Позвонил Звягинцев, который, объяснив тому, что ведет с ним не телефонный разговор, пригласил сыщика срочно приехать. Василиса постояла несколько мгновений и бросилась приводить себя в порядок. Безусловно, она не стремилась огламурить Руслана, но ресницы все же подкрасила, а на губы нанесли вкусный блеск.

Сыщик приехал довольно быстро, если бы он соревновался со скорой помощью и милицией, те безнадежно проиграли бы. Единственное: догнать на финише его смогла бы только труповозка.

– Что случилось?! – Руслан прошел деловым шагом на общую кухню, следом за ним побежали озабоченный писатель, удрученный супруг и довольная Василиса. Почаще бы пропадала Матильда, почаще бы появлялся в их квартире этот частный сыщик! Ради него она была готова терпеть преступления каждый день.

– Матильду похитили! – заявил Звягинцев, наливая Руслану чашку дымящегося кофе.

– Кто? – Руслан сел и внимательно посмотрел на соседей.

– Неизвестно, – признался Федор, – но через час они выдвинут свои требования.

– Почему через час?

– Дольше они не смогут с ней общаться, – предположил супруг.

– Они могут заклеить ей рот скотчем, – отмахнулся от его доводов Руслан.

– Бедняжка! – искренне пожалела соседку Василиса. Она хорошо помнила полоски с воском, которые купила для того, чтобы избавить свое тело от лишней растительности.

– Да уж, – согласился с ней писатель, – ей не повезло.

– Откуда такая уверенность, что Матильду похитили? – поинтересовался Руслан и принялся медленно пить кофе.

Как завороженные, глядя на его неспешные действия, соседи Звягинцев с Федором принялись приводить свои доводы. Федор сбегал к себе в комнату и принес упаковку от снотворного и пустой стакан. Мнение сыщика, что это мог сделать любой, даже сама Матильда, Федор категорически отмел. Матильда не могла с ним так поступить, а любой и был преступником, который ее похитил. Время шло, звонка от похитителей не было. Руслан допил кофе и принялся заниматься изучением мелочей в комнате Кошкиных. Каждая мелочь, по его мнению, должна была многое рассказать. Пока он понял только одно: женщина не то чтобы привычно накраситься не успела, даже толком не оделась. Посчитать вещи из гардероба Матильды было довольно трудным делом, их было множество. Но к этому счету подключилась Василиса. Она знала вкусы Матильды и все ее новые кофточки. Одевать прошлогодний наряд та не стала бы даже под дулом пистолета.

– В нее целились! Так вот почему она не стала меня будить, моя Пусенька, – вздохнул Федор.

Василиса не обратила внимания на этот вздох и пересчитала кофточки Матильды. Как истинная женщина, она знала обо всех приобретениях соседки. Оказалось, что Матильду похитили, предварительно одев в красную мини-юбку и новенькую зеленую блузку в мелкий белый горошек.

– Сама бы она так ни за что не оделась, – сказала Василиса, испуганно прижимая к себе более подходящую к блузке светлую юбку. – Тот, кто ее похитил, был очень жестоким человеком.

Руслан отнесся к реплике о жестокости с мужественной усмешкой.

Ему приходилось сталкиваться с нею на каждом шагу. Сегодня он собирался сделать еще один такой шаг. Сидеть и караулить звонок от похитителей он не стал, поручив это серьезное дело Звягинцеву. Тот получил от сыщика необходимые инструкции и пообещал держать его в курсе всех событий. На углу дома, куда Василиса вышла проводить сыщика, он признался, что собирается проследить за Хлестаковым.

– Может быть, мы проследим за ним вместе? – предложила Василиса с воодушевлением.

– Нет, – ответил ей Руслан, – здесь мне придется действовать самому. Слишком большой риск. Я не могу подвергать тебя опасности. Эти ребята не любят шутить, и нашей импровизации не поверят.

– А мы не станем импровизировать! – Она цеплялась, как могла. – Мы сделаем все взаправду.

Руслан горько усмехнулся и чмокнул Василису в щеку.

– Позвони мне обязательно! – крикнул сыщик и сел в свою блестящую иномарку.

Расстроенная Василиса помахала ему на прощание рукой и вернулась домой. Оставалось совсем немного времени для того, чтобы собраться на работу. Но Звягинцев заслонил ей выход из дома.

– Всем оставаться на своих местах! – заявил он решительно. – Сегодня мы не сдвинемся с места, пока не найдется Матильда. Нам нужен каждый штык!

Василиса, никогда не считавшая себя штыком, была польщена. Конечно же ей хотелось остаться дома, позвонить в случае чего Руслану, оказаться в самой гуще событий… И она решила истратить свой отгул. Звягинцев сам позвонил директору кафе и отпросил Василису для дачи важных свидетельских показаний в связи с похищением человека. Директор ничего не понял, испугался и чуть не уволил Василису. Звягинцев вовремя спохватился и перевел Василису из свидетелей в помощники… прокурора. Директор вник в ситуацию и разрешил помощнице прокурора взять отгул.

Как Василиса и рассчитывала, она оказалась в самой гуще событий. Считая штыки, вспомнили про студента. Кулемин, как обычно, прогуливал лекции и спал сном младенца. При ближайшем рассмотрении сон оказался далеко не младенческим. Звягинцев попытался его разбудить, стуча в дверь ногами. Федор использовал свой тепловизор, который указал, что за дверью находится недостаточно теплое для человека тело.

– Там тело?! – воскликнул Звягинцев и выбил дверь.

Тело студента лежало на постели, безжизненно свесив обе руки к полу и открыв рот. Глаза Кулемина были закрыты, а на лице застыла блаженная улыбка довольного жизнью человека.

– Наверняка, – высказал свое мнение Звягинцев, – он умер после того, как вернулся от вдовы.

– От вдовы?! – воскликнули хором Василиса с Федором.

– Да, от будущей вдовы, – задумался Звягинцев. – Кондрат пал жертвой своей любви. Ему отомстили приспешники несостоявшегося самоубийцы. Я его предупреждал, – он покачал головой, – нельзя лезть к замужней даме при больном на голову муже. Он влез – и вот результат!

– Вдова, не вдова, – выдвинул свою версию Федор, – его могли убрать из-за брильянтов. Преступникам показалось, что он их нашел…

Или он действительно их нашел?! Где-то проговорился…

– Все мы где-то проговорились, – перебила его Василиса, вспомнив свой разговор с шеф-по– варом. – Но это не значит, что те, кто узнал от нас о кладе, кинулись его искать и убивать всех поодиночке.

– Всех поодиночке, – повторил Звягинцев и принялся загибать пальцы, – старуха, Людмила, Матвей, Матильда, теперь вот Кулемин. Дееспособных осталось только трое! – Он оглядел присутствующих и похолодел от прогнозируемых им самим событий. – Это похоже на детектив про негритят одной известной писательницы. Преступник там избавлялся от несчастных самыми изощренными способами.

– Ни на что это не похоже, – передернула плечами Василиса, которой стало страшно от предположений писателя. – Ваша буйная фантазия нужна в другом месте. Алевтина Ивановна умерла сама, Матвей остался жив, Матильда вот– вот найдется…

– Неизвестно, найдется ли Матильда живой и невредимой, – процедил Звягинцев.

– Что вы имеете в виду?! – испугался Федор.

– Возможно, – поспешил его успокоить писатель, – ей отрежут язык.

– А, – протянул Федор, прикидывая выгоду от этой экзекуции. – Язык можно и отрезать. Но тогда я отдам гораздо меньше брильянтов!

– Вы сначала их найдите, – посоветовала Василиса. – Кого будем вызывать в первую очередь?

– Сыщика! – крикнул Звягинцев. – Он приезжает гораздо быстрее всех остальных. Возможно, совместными усилиями нам удастся самим восстановить картину происшедшего.

Василиса обрадовалась, ей очень хотелось видеть Руслана, который сразу же согласился приехать. Пока он ехал, Звягинцев решил проверить Светлану. Если она была соучастницей этого преступления, должна была сделать вид при сообщении о смерти студента, что ничего не знает. Если она действительно ничего не знала, могла сообщить фамилии тех, кто хотел сотворить такое со студентом.

Светлана Свистунова бухнулась в обморок. Звягинцев и Василиса склонились над ее холеным телом. Василиса взяла с полки зеркальце и поднесла к губам потерпевшей.

– Дышит. – Зеркальце запотело. – Значит, выживет. Может, вызвать на всякий случай милицию?

– Ни в коем случае, – ответил ей Звягинцев, подхватил Светлану и понес ее в комнату на кушетку. – Милиция может провалить все дело. Похитители Матильды испугаются, и кто знает, что они сделают. Как обычно, в таких случаях они требуют не обращаться за помощью к правоохранительным органам. Вполне возможно, что они сейчас следят за нашим подъездом.

Василиса вспомнила, как они с Русланом следили за Галиной, и подумала о том, что ей следует с ним прогуляться возле собственного дома и поглядеть на влюбленные парочки, которые торчат под окнами.

– Но они ничего еще не потребовали, – напомнила ему Василиса, поправляя подушку под головой Светланы. – Ничегошеньки, это так странно.

– Странно другое, – вздохнул Звягинцев, – что мы с вами еще живы. А брильянты еще не найдены.

– Найдены, – прошептала Светлана побелевшими губами, – они найдены.

– Что она говорит?! – воскликнул Звягинцев. – Сокровища найдены?!

– Она бредит, – сказала Василиса и показала Светлане два своих пальца. – Сколько?

– Тридцать три, – взволнованно ответила та.

– Вот видите, я же говорю…

– Тридцать три миллиона на Сейшельских островах закопаны в песок, – бормотала вдова.

– Ой! А вот этого не нужно! – всплеснула руками Василиса. – Мы в четырех стенах ничего не можем найти, а вы тут со своими Сейшелами.

– Минуточку, – встрепенулся Звягинцев, – с этого места, голубушка, поподробнее.

– Вы что, Александр Сергеевич, собираетесь перелопатить все Сейшельские острова?!

– Их не так много, дорогая моя, не так много. Раз-два и обчелся. – У Звягинцева в глазах появился нездоровый блеск.

– Но она утверждает, что эти миллионы уже нашли!

– Нашли место, где они могут быть, – призналась Светлана и попыталась сесть. – Я сообщила об этом Котику, он загорелся так же, как и вы, и вот чем все это закончилось!

– Нет, она точно не в себе, – твердила Василиса, – разговаривает с котами…

– Молчите, Василиса, иначе я пожалею, что это не вам, а Матильде отрежут язык! – заявил Звягинцев. – Котик – это наш студент.

Значит, он собирался откапывать миллионы?! Об этом узнали сотоварищи вашего увечного мужа, пардон, мадам, но студент Кулемин нам дороже вашего мужа, и прибили несчастного парня.

– Что за оружие они выбрали для того, чтобы навеки разлучить меня с любимым?! – воскликнула безутешная любовница.

– Оружие? – Василиса задумалась. – Действительно, мы так и не поняли, отчего помер студент.

Светлана застонала и упала на подушку.

– Не упоминайте при ней имя студента всуе! – разозлился Звягинцев. – Возможно, он был святым человеком. Голубушка, не теряйте снова сознание, прошу вас. Давайте определимся, когда мы поедем за миллионами. Если вы сейчас не в состоянии путешествовать, доверьте карту сокровищ мне…

– Сейчас, так и доверила, – окончательно пришла в себя вдова. – Держи карман шире. Ох! Бедный Котик, как мне тебя будет не хватать! Я могу с ним попрощаться? Только так, чтобы соседи при этом не присутствовали, а посторонние ни о чем не догадались. Вы должны понимать, я же недавно чуть не лишилась мужа.

– Как все запутывается, – произнесла Василиса, помогая ей подняться, – стены, острова, похищение и смерть молодых, красивых, полных сил людей.

– Василиса, – укорил ее Звягинцев, – я же вас просил.

– Но она же идет к трупу, – развела руками та, – чего уж тут разводить церемонии.

Светлана накинула на голову черную косынку, приготовленную заранее на случай непрошеных гостей, и прошла следом за мужчиной и девушкой.

Звягинцев осторожно открыл входную дверь своим ключом. В коридоре на стуле сиротливо сидел Федор и не сводил глаз с телефона.

– Они еще не позвонили, – сообщил он, – неужели они решили ее убить без выкупа?

– Вот и хорошо, – вырвалось у писателя. – То есть я хотел сказать, что все будет хорошо, они обязательно позвонят. Как там, – он кивнул в сторону комнаты Кулемина, – наш студент?

– А что ему будет? – пожал плечами Федор. – Лежит себе, как живехонький.

Светлана уткнулась в угол и зарыдала. Василиса обняла ее и принялась успокаивать. В это время в дверь позвонили. Женщины отпрыгнули от нее, как заправские козы.

– Меня никто не должен здесь видеть! – звонко зашептала Свистунова. – Я так рискую!

– Все мы рискуем, – вздохнул Звягинцев, отодвинул их от двери и открыл замок.

– Что тут еще случилось?! – В квартиру вошел Руслан. – Вас нельзя оставить ни на минуту. Как я буду заниматься расследованием, если мне придется караулить каждого?! Это что еще за типаж? – Руслан возмущенно уставился на Свистунову.

– Почти вдова, – представил ее Звягинцев, – пардон, Светлана.

– Светушкова. – Та назвала чужую фамилию, пытаясь оставаться инкогнито.

Руслан бросил на нее недовольный взгляд и прошел в комнату, где лежал Кулемин.

Студент лежал на боку, его рот был закрыт.

– Дежавю, – произнес Звягинцев. – Где-то это уже было.

– Я его не переворачивал! – принялся оправдываться Федор. – Как только вы вышли, я сел у телефона и просидел там до вашего возвращения.

– Котик! – кинулась на студента почти вдова.

– Минуточку, – остановил ее за руку сыщик. – Не мешайте, мадам, следственным действиям. Кто переворачивал студента? – Ответом ему была гробовая тишина. – Понятно. – Сыщик нагнулся к Кулемину, послушал его дыхание, после чего оглядел пространство рядом со студентом. – Это что такое? – Он брезгливо поднял с пола пустую кастрюлю из-под компота с обглоданными косточками.

– Кастрюля, – подсказал Звягинцев.

– Я вижу, – сказал сыщик. – Чья кастрюля?

– Мой кастрюль, – испуганно признался Федор. – То есть Матильды. Вчера она варила в ней компот из сухофруктов. Среди них были сушеные яблоки, изюм и курага. Было еще что-то, чего я не разобрал.

– Все ясно, – сказал Руслан.

– Вы тоже думаете, что в компоте был чернослив?! – обрадовался Федор, которого на нервной почве понесло в сторону от расследования.

– Я думаю, – серьезно сказал Руслан, – что в компоте было снотворное. Вы, – он указал на Федора, – выпили всего лишь стакан. Студент допил остальное.

– Котик! – завизжала Светлана. – Он умер от компота?! Я затаскаю эту Матильду по судам!

– С претензиями можете обратиться к ее похитителям, – бросил Руслан.

Светлана сразу притихла. Сыщик потрогал пульс на руке у студента и сообщил всем, что тот жив, только очень крепко спит. Снотворное, то количество, которое добавили преступники, оказалось не смертельным. Словно подтверждая слова Руслана, Кулемин еще раз перевернулся на другой бок и сладко захрапел.

Все вышли из комнаты, оставив со студентом Свистунову, которая вызвалась дожидаться того счастливого момента, когда тот проснется.

– Положение становится критическим, – сказал Руслан, глядя на часы. – Они удерживают Матильду полдня и не звонят. Довольно странное поведение. Если учесть, что Матильда домохозяйка и ее отсутствие в коммунальной квартире будет сразу замечено. Возможно, нам придется позвонить в милицию, как бы ни хотелось этого делать. Какая ниточка у нас есть? Никакой. Матильду похитили рано утром, когда во дворе никого не было. По всей видимости, действовали профессионалы. Тут четко прослеживается связь с покушением на Людмилу. Преступники так же, как и в случае с Матильдой, прокрались на общую кухню и подлили отраву в ее стряпню. Прослеживается тенденция к обезвреживанию слабой части населения отдельно взятой коммунальной жилплощади. Если привязать к этому делу сестру-близнеца, которая категорически настаивает на том, что не посещала Людмилу в день отравления, и ее любовника – агента по недвижимости «Корпорации коммунальных квартир» Евгения Хлестакова, получается эдакое кольцо, в центре которого вы и находитесь. Но больше всех рискует Василиса. – Он бросил на нее нежный взгляд, от которого у девушки защемило в груди.

– Они нас обложили, как кабанов?! – изумился Звягинцев.

– Я думаю, все гораздо хуже, – вздохнул сыщик и пронзил уже суровым взглядом Василису. – Вам необходимо более тщательно следить за своей безопасностью.

– Мы следим! – заявил писатель. – Очень даже следим! И за собой, и за квартирой.

– Да? – скривился сыщик. – А как тогда преступник дважды попал на вашу кухню?! Или это действует кто-то из жильцов? Признавайтесь сразу, я все равно выведу вас на чистую воду. Преступник обязательно ошибается! Чаще всего тогда, когда его тянет к месту преступления. Он не может контролировать эти позывы, к тому же временно чувствует себя в безопасности. Раз милиция не нашла сразу, то не найдет никогда. Общее заблуждение преступного мира. Хотя лично я не верю, что вы способны на убийство, если не можете отличить труп от живого человека.

– Огромное вам за это спасибо, – склонился в шутливом поклоне Звягинцев.

– Пожалуйста, – добродушно ответил Руслан. – Меня смущает еще одно обстоятельство. – Он указал на гору мусора и обломков. – Как в этой ситуации, когда за каждым из вас по пятам ходит преступник, вы умудряетесь тратить время на поиски драгоценностей?!

– Это хобби, – заступился за жильцов Звягинцев, который лично на днях раскурочил три стены.

– А чем, вы думаете, придется расплачиваться с похитителями?! – возмутился Федор. – Если они позвонят и потребуют за Мотю деньги, придется найти драгоценности и отдать им.

– Если они позвонят, – задумчиво повторил Руслан. – Все-таки довольно странно, что они еще не позвонили…

Звонок от похитителей раздался поздно вечером, когда все собрались на общей кухне и переживали за Матильду. Очнулся даже Кулемин, от которого теперь ни на шаг не отходила Светлана. Похитители вели себя довольно странно.

– Здесь проживает Матрена Петровна Кошкина? – поинтересовались они вежливым голосом.

– Нет здесь никаких Матрен, – ответила Василиса и повесила трубку.

– Что ты наделала?! – закричал Федор и схватился за голову. – По паспорту Матильда действительно Матрена! Больше они не позвонят, больше преступники не позвонят!

– Они что, умыкнули ее вместе с паспортом? – удивилась Василиса. – Ну, извините, Федор, так непривычно звать вашу жену Матреной.

– Да что теперь извиняться, – отмахнулся он, – отдайте мне телефон!

Все замерли и в тишине продолжили сидеть на кухне, надеясь на очередной звонок, которого могло и не быть.

– Они не хотят забирать ее обратно, – сказал подтянутый мужчина спортивного телосложения в штатском своему коллеге. – Говорят, что такая здесь не проживает.

– Это точно ее адрес? – поинтересовался коллега.

– Точно, – ответил первый. – Я проверял.

– Позвони еще раз, – приказал ему другой, – и постарайся сделать так, чтобы духу ее к утру у нас не было!

Видимо, Матильда-Матрена так достала своих похитителей, что они позвонили снова. Трубку на этот раз снял Федор. Он не стал дожидаться, пока его спросят, кем ему приходится Матрена Кошкина.

– Она моя жена! – кричал он. – Верните мне мою жену! Сколько я должен за нее в каратах?!

– Парень такой же сдвинутый, как и его жена, – сказал мужчина в штатском коллеге. – Говорит о каких-то каратах…

– Он что, каратист? Или караты – это новое боевое искусство, разработанное нашими врагами?

– Он говорит о кладе с брильянтами. – Мужчина в штатском покрутил пальцем у виска. – Он говорит: если мы отдадим ему жену, он осыплет нас брильянтами.

– Мы осыплем его, чем надо, если он ее быстро заберет. Попроси подойти к телефону кого– нибудь более адекватного.

– Да, слушаю, кто я? – Руслан оглядел соседей. Я ее ближайший родственник. Троюродный брат. Подходит? Хорошо. Мне нужно забрать Матильду, то есть Матрену Кошкину, из… откуда?! Из камеры предварительного заключения следственного изолятора?! Что она наделала? Пыталась изуродовать газон в Александровском саду?! Где была задержана нарядом правоохранительных органов, которым оказала стойкое сопротивление. – Руслан оглядел присутствующих на кухне и продолжил повторять следом за мужчиной в штатском: – Только когда на нее навалились пятеро бойцов спецназа, она застонала от удовольствия и разрешила надеть на себя наручники. Лопата? Да нет, спасибо, лопату можете оставить себе. Матильду, то есть Матрену, конечно же мы заберем. Чем быстрее, тем лучше? Хорошо, уже едем. – Он положил трубку на рычаг. – Ну, откуда она взяла, что бабуля закопала клад в одной из клумб Александровского сада?! Откуда, я вас спрашиваю?!

– Кажется, старуха что-то об этом говорила на смертном одре.

– Это я говорил, – признался Звягинцев, – но не в том смысле, в каком меня поняла Матильда, или, как ее теперь там, Матрена.

– Мотя всегда была очень впечатлительной, – вздохнул Федор, – но почему она не взяла меня с собой?! И еще напоила снотворным! – Он надулся. Я за ней не поеду!

– Они просили, чтобы вы оставались дома. За Матреной Кошкиной поеду я и… – Руслан обвел взглядом комнату, – Василиса.

Та улыбнулась и поняла, что день продолжается! Продолжается даже ночью! Как и их отношения, грозящие перерасти в нечто большое под страшным словом «любовь».