Текст книги "Эмиссар 4: Жатва Теней (СИ)"

Автор книги: Алимран Абдинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

Интерлюдия 7: Глаз ужаса

Главный тракт, княжество Аберкони, Изменение

Констанция и моргнуть не успела, как вдруг оказалась совсем в другой обстановке. Сырые стены замка испарились, а их место заняли длинные зеленные луга. Холодный каменный пол уступил свое место подогретому под солнечными лучами гравию, которым была усыпана широкая дорога.

– Так, ладно…видимо тот дракон переместил меня…, – проговорила вслух Констанция. Еще секунда и она осознала всю глупость сложившейся ситуации. Во время прибытия в замке она очень часто говорила про княжества, но очень редко, почти никогда не упоминала Дункана. Призрачный дракон, по сути, исполнил ее желание, только вот желала она по-настоящему совсем другого. Возможно, упоминай она почаще имя Дункана, то дракон переместил бы ее как раз к нему.

– Вот бы и мне такую способность открывать порталы, – задумчиво проговорила Констанция, как вдруг перед ее глазами всплыло уведомление.

Статус: Констанция Ландау

Уровень: 3 Здоровье: 100/100

Класс: Темная Леди Манна: 100

Титул: Жрица Драконов Усталость: 43 %

Сила: 1 Выносливость: 1

Ловкость: 1 Интеллект: 2

Скорость: 1 Восприятие: 1

Доступные очки характеристик: 10

Констанция вспомнила, что за выполнение задания дракона, она получал возможность еще раз повысить свой уровень и теперь имела целых десять свободных очков. Единственное, что не могла решить девушка, так это, что же делать с этими свободными очками.

– Сила? Или выносливость? – проговорила вслух Констанция, а затем сконцентрировала свое внимание на полученном титуле: – Жрица Дракона? Звучит очень вульгарно, – недовольно цокнув языком, девушка даже не поняла, как ей удалось вызвать перед глазами очередное уведомление.

Титул – Жрица Драконов

Лишь достойные создания могут быть выбраны в качестве жреца или жрицы драконов. Выбранные создания получают частичку мудрости драконов и могут использовать их магию.

– Магия значит? – Констанция отчетливо помнила ту череду уведомлений, где было сказано о получении неких способностей: – Способности?! – неуверенно вопросила девушка в надежде вызвать надлежащее окно.

Статус: Способности

Проливное Дыхание Дракона Севера  – Уровень 1

Огненное Веяние Дракона Юга  – Уровень 1

Шквальное Дуновение Дракона Востока  – Уровень 1

Земляной Вдох Дракона Запада  – Уровень 1

«Так…, теперь нужно вроде их опробовать». – подумала Констанция, как вдруг услышала странный звук. А еще что-то щелкало по гравию прямо рядом с ней. Обернувшись, девушка поняла, что звук на самом деле исходил из далека, но почему-то гравий вокруг нее медленно подпрыгивал. Прищурив свой взгляд, бывшая королева Сиэтла заметила приближающеюся на всем ходу телегу. Запряженная двумя лошадьми, телега была заполнена людьми и двигалась в сторону Констанции. «Но этот звук не может исходит от небольшой телеги», – подумала Констанция, как вдруг заметила целый горизонт монстров, которые гонялись за телегой.

– Быстрее! Быстрее, Луис! – послышался голос. Телега приближалась на всей скорости и Констанция поняла, что единственный способ ей выжить это запрыгнуть на эту телегу, ведь в противном случае эти полчища надвигающихся красный и черных существ просто затопчут ее до смерти.

Разбежавшись, Констанция стала бежать в том же направлении, куда стремилась телега. По ее расчетам, телега должна была нагнать ее в течение нескольких секунд и тогда Костанции удалось бы запрыгнуть в нее со всего разбега.

– Ей, госпожа, дайте руку?! – послышался голос позади Констанции. Телега приближалась и Констанция боясь обернуться и случайно пропустить момент, не стала оборачиваться и продолжила бежать.

– Она не слышит, нужно ее словить! – крикнул еще один голос: – Луис передай поводья Зейну! – в этот момент телега сравнялась с Констанцией и она увидела, как несколько людей прижимались к стенкам телеги в страхе закрыв глаза, а двое ее ровесников протягивали ей руку. Констанция протянула руку и позволила затащить себя на телегу.

– Вы в порядке госпожа? – спросила девушка со змеиными чертами лица. Констанция отпрянула в сторону и ту же заметила парня с длинной, оранжевой шерстью, который был похож на обезьяну. Большую же часть телеги занимал пухлый парень.

– Они догонят нас…, нужно быстрее, – послышалось кошачье шипение. Рядом с Констанцией, сидела девушка-кошка вооруженная двумя короткими кинжалами.

– Я…я…в порядке, что это за существа? – просила Констанция, когда ее вновь спросили о ее состоянии.

– Монстры…и они убивают все, что попадается им на пути, – ответила девушка со змеиными чертами лица.

– Быстрее! Быстрее! – Луис присел на корточки у головы Зейна, который не знал, как еще ускорить телегу.

«Быстрее!» подумала Констанция и тут же поняла, что ей стоит сделать. Встав на четвереньки, только так можно было удержать равновесие в трясущейся телеге, она подошла к самому краю и подумала о способности, связанной с ветром.

Способность Дуновение Дракона Востока – Активировано

Как только перед глазами Темной Леди и Жрицы Драконов появилось уведомление, она почувствовала, как ее легкие наполнились некой энергией, способной разорвать ее на части, если тот час не позволить этой энергии вырваться наружу. Что-то внутри подсказывало ей, что нужно раскрыть рот и стоило ей это сделать, наружу выбрался невероятный порыв, подхвативший телегу и ускорившей ее настолько, что копыта коней оторвались от земли и телега полетела, оставив монстров далеко позади себя.

– Как это произошло? Госпожа вы маг? – спросила девушка похожая на змейку. Прошло несколько минут после того, как телега, не выдержав нагрузки разломалось пополам и выбросила наружу всей присутствующих.

– Наверно, я сама точно не знаю, как это у меня получилось, – ответила Констанция. Она стояла рядом с обломками телеги и пыталась зажать рукой рану на ноге, полученную во время падения.

– В любом случае, мы обязаны вам жизнью, – ответила девушка и протянув руку представилась: – Меня зовут Минаса, это Зейн, Кортни, Луис и Сэдик.

– Меня зовут Констанция Ландау, – Констанция ответила на рукопожатие.

– Орн? Ты знаешь, где мы? – спросила Минаса обратившись к человеку, который пытался помочь остальным спутникам, которых удалось вывести из города живыми и посадить на телегу.

– Могу ошибаться….хотя нет, это точно граница города Феит, а значит, это наш последний шанс. Если и это княжество не сможет дать отпор монстрам, то нам конец.

Штаб квартира АНБ, Форт Мид, Мэриленд, США

Несмотря на долгий перелет, Оливии Бекинсаль не хотелось домой, вместо этого она отправилась обратно в штаб-квартиру. Перед тем, как агент села в самолет, ей позвонили из штаба и сообщили о том, что агент Зак Ларсон пропал без вести. Агент Бекинсаль тут же связала пропажу Ларсона с тем фактом, что она попросила его раздобыть еще больше информации о Марти Муде. «Не ужели он добрался до агента Ларсона и похитил его?» – задалась вопросом Оливия стоило ей подъехать к Штаб-Квартире.

– Нужно выпить кофе, – с этими словами агент Бекинсаль завернула в сторону кафе. Подойдя к стойке, она как всегда тепло поприветствовала работника: – Добрый вечер Ник, мне как обычно.

– Как…обычно…, – со странным голосом проговорил парень. Его глаза бегали по сторонам, что привлекло внимание Оливии. Она невольно оглянулась, но не заметила ничего не обычного. В кафе сидели люди, большинство агенты АНБ, остальные просто работники Штаба. Большинство просто вело беседу друг с другом, а внимание остальных было поглощено напитком. В углу сидел мужчина, лица которого была не видно из-за раскрытой перед ним газеты. Тут Оливия заметила агента Сайто, который сидел у ближайшего ей столика. Они были хорошо знакомы и поэтому девушка рефлекторно помахала ему рукой, вслед за уважительным кивком. Агент Гарет Сайто посмотрел на Оливию пустыми глазами и исказился в кривой улыбке. Правая часть его зажатых губ была опушена вниз, а левая приподнята. Словно агент Сайто испытывал некий приступ спазма и не мог контролировать мышцы лица.

– Как обычно, агент Бекинсаль, – послышался голос Ника и Оливия, обернувшись протянула руку к картонному стаканчику. Опустив взгляд на содержимое стакана, Оливия удивленно заметила, что стакан был полон кофейных зерен.

– Как…обычно…, – вновь повторил Ник и улыбнулся в идентичной Сайто улыбке.

– С тобой все в порядке? – спросила Оливия.

– С ним все в порядке, агент Бекинсаль, – девушка почувствовала, как что-то твердое уперлось в ее ключицу: – Не оборачивайтесь, прошу вас.

– Кто вы? – спросила девушка и заметила, как глаза Ника стали потухать и он, упав на колени начал судорожно мотать головой из стороны в сторону.

– Вы знаете, кто я, – ответил голос позади Оливии.

– Марти Муд?! – только сейчас Оливия сложила все факты и наблюдения воедино. Ник и Сайто, вели себя так, словно слегка обезумили, в кафе витало напряжение, пропажа агента Зака Ларсона…сомнения не было, человек позади Оливии должен был быть ни кем иным, как Эмиссаром Владыки Безумия.

– Вы наставили на меня пистолет? – Оливия слегка дернула ключицей, чтобы нащупать дуло, но этого не понадобилось, так как человек позади нее сам признался в этом.

– Что вам от меня нужно? – почему-то Оливия Бекинсаль находила голос мужчины знакомым.

– Что мне нужно? Нет…нет…нет, мисс Оливия, мне от вас ничего не нужно. На самом деле, я собирался задать вам идентичный вопрос, ведь мне не нравится чувствовать, что меня пытаются выследить. Когда такое происходит, я слегка нервничаю, и чтобы успокоится мне приходится кого-то убить или что-то взорвать, – при этих словах голос эмиссара Владыки Безумия был настолько спокойным, что Оливии стало не по себе. Параллельно этому чувству, агент Бекинсаль уже вынашивала план по разоружению противника.

– Вы преступник, моя цель поймать вас, – ответила Оливия, слегка, почти незаметно сдвинув пятку левой ноги в сторону.

– Я преступник? Нет, я бы сказал, что являюсь чем-то вроде мессии. Этот мир, погряз во лжи, убийстве и смуте. Этот мир отжил себя, понимаете, о чем я, мисс Оливия? – агент Бекинсаль почувствовала, как приставленное к ней дуло пистолета уже не так сильно давило, а значит человек позади нее расслабился.

– Не понимаю! Вы собираетесь принести наш мир в жертву Владыкам? Отправить на тот свет всех людей, уничтожить все что может быть дорого не только вам, но и всем людям на этой планете? – Оливия старалась по максимуму потянуть время. Ей было важно полностью расслабить ее противника, чтобы провести захват, разоружить и арестовать преступника.

– Это неизбежно. Как только воплотится мой план, эмиссары смогут призвать ключевых Владык и те помогут нам разрушить этот мир. Знаете, что будет потом? Придет Владыка всех Владык и воссоздаст миры. Его могущество озарит все миры, из-за чего станет так же светло и тепло, как сейчас. Не будет бедных и богатых, злых и алчных. Люди будут добры ко всему живому, а самое главное равны.

– И для этого вы заставляете людей выжить из ума? Взрываете здание полное людей?

– Я за мир!

– За мир? Это, по-вашему, мир?

– Да, за мир и не важно сколько людей придется убить, чтобы обеспечить этот мир! – проговорил эмиссар Владыки Безумия и в этот же момент, Оливия переместившая тяжесть своего тела на левую ногу, развернулась, выхватила оружие из рук мужчины и скрутила его на полу. На нем была маска, но перед тем, как ее снять, Оливия вытащила из-за спины наручники и начала проводить арест, но тут произошло непредвиденное. Агент Сайто встал, достал свой пистолет и приставил его к голове арестованного. Выстрел.

Кровь брызнула в лицо Оливии, и она машинально отпрянула в сторону. Голова эмиссара Владыки Ужаса превратилась в кровавое месиво: – Агент Сайто?! Что вы наделали? – вырвалось у агента Бекинсаль.

– Ха-ха…ха-ха…ха-ха, – агент Сайто начал безумно смеяться, а его глаза безостановочно бегали из стороны в сторону. Оливия так же подметила, что никто в кафе даже не сдвинулся с места, хотя выстрел должен был как минимум привлечь внимание.

– Агент Сайто? – Оливия хотела потянуться к своему пистолету, но не успела. Еще один выстрел и девушка буквально услышала, как треснул ее череп. Тело рухнуло на землю, а глаза медленно закатились назад.

Вновь открыв глаза, Оливия обнаружила себя за столиком. По мимо нее, за столиком, прямо напротив нее сидел мужчина с раскрытой перед лицом газетой. Обернувшись, агент Бекинсаль увидела лежачий у кофейной стойки труп с простреленной головой.

– Поразительно! – Оливия заметила, как человек сидевший перед ней опустил вниз газету. Она узнала его, это был Марти Муд. «Тогда, кем же был тот человек?» – Оливия вновь повернула голову и пригляделась. Знакомая фигура, тот же рост, цвет волос и голос…сначала она его не узнала, но если подумать голос был похож на голос агента Ларсона.

– Я думал, что это не правда…что просто вымысел, – продолжал Марти.

– Это был агент Ларсон?

– А? Да, да…но, это не важно. Послушайте агент Бекинсаль, вы же черт возьми бессмертны! – Марти начал хлопать в ладоши. Вскоре все присутствующие в кафе начали хлопать в ладоши, и Оливия поняла, что каждый из присутствующий уже заразился безумием и является марионеткой в руках Марти Муда.

– Что вам нужно?! – сквозь зубы процедила Оливия. Свободной рукой она нащупала кобуру и удивленно заметила, что ее пистолет был на месте. «Он настолько уверен в своей силе, что даже не забрал мой пистолет» – заключила девушка.

– Думаю покойный мистер Ларсон смог донести до вас мою цель, но если вы задаетесь вопросом, что я хочу лично от вас? Ну, что же, все присутствующие здесь лишь смертные рабы, ну а вы мисс Оливия…бессмертное оружие! – глаза Марти горели огнем, а его безумная улыбка была способна повлиять даже на такого опытного агента АНБ, как Оливия Бекинсаль.

– А что насчет тебя?! – спросила Оливия и одним движением достала свой пистолет и направила дуло прямо в лицо Марти.

– Мисс Оливия, вы думаете, я настолько глуп, чтобы оставлять вас с заряженным пистолетом? – после этих слов Оливия услышала череду звонких звуков и переведя взгляд на агента Сайто, она увидела, как тот раскрыв ладонь сыпал на пол патроны.

– Нет, но я думаю, что вы достаточно глупы, чтобы явится в штаб квартиру Агентства Национальной Безопасности и угрожать агентам. Чтобы вы не задумали, я уверяю вас, живым вам отсюда не выбраться! – Оливия начала просчитывать в голове варианты вероятного исхода событий.

– Как и вам мисс Оливия…как и вам…, – ответил Марти Муд и широко улыбнулся.

Британский музей, Лондон, Англия

Сдав ночную смену, мистер Т переоделся и собирался покинуть здание музея, как вдруг в дверях заметил своего старого друга в сопровождении молодой девушки с необычным наивным взглядом.

– Лэнгтон? – удивленно вопросил мистер Т.

– Доктор Трэвис, сколько лет? – экзорцист широко раскинул руки собираясь обнять своего друга, которого он не видел больше пяти лет.

– Какими судьбами?…Стой…только не говори мне что ты вновь собираешься изведать какие-нибудь катакомбы наполненные всякими сектантами…, – мистер Т облизнулся и с довольной улыбкой добавил: – Я соскучился по человеческой печенке.

– О нет, друг мой. Как бы мне не хотелось вновь окунуться с вами в наполненные кровью и сатанизмом приключения, тут я совсем по иной причине, – Лэнгтон заметил как мистер Т бросил непонятный взгляд на его спутницу и тот час поспешил представить ее: – Это Газель, падший ангел, а по совместительству мой помощник, – затем Лэнгтон обратился к Газель: – Это мой близкий друг, доктор Трэвис Олд младший, живое доказательство того, что зомби существуют.

– Очень приятно с вами познакомится молодая мисс, вы действительно прелестны, как ангел падший с небес, – с идеальным британским акцентом проговорил мистер Т.

– И мне, – не уверенно ответила Газель. Ей показалось, что этот человек не принял в серьез слова Лэнгтона насчет того, что она на самом деле является ангелом.

– И так друг мой, что же привело тебя сюда? – мистер Т вернул свой взгляд к Лэнгтону и артистично приподнял правую бровь.

– Я собираюсь вновь позаимствовать Сакс Бегнота, – ответил экзорцист.

– Нет…вы шутите друг мой…не ужели вы вновь собираетесь наведаться в Бермудский Треугольник? – удивленно спросил мистер Т.

– Именно это мы и собираемся сделать, – ответил экзорцист и шагнул в музей.

– Мы? – спросила Газель в чьи планы никак не входило долгое морское путешествие по неизведанной территории, именуемой людьми как «Треугольник Дьявола».

– Ты ведь была там и слышала, какая у меня была сделка с дьяволом, – ответил Лэнгтон.

– С дьяволом, – улыбнулся мистер Т, который не спешно шел за ними.

– Вы все так же скептичны мой друг, после стольких лет борьбы с культистами, которые на ваших же глазах призывали бесчисленное количество раз всяких демонов?

– Ну люди, одержимые какой-то непонятной сущность это одно, а вот дьявол другое. Я в жизни не поверю, что где-то там внизу на троне восседает черт с длинными рогами и копытами, заключивший с Богом сделку включающею каждую человеческую душу.

– Бог, не заключает такие сделки! – вставила Газель.

– Откуда вам это известно? – спросил мистер Т с небрежной интонацией, словно сюсюкался с маленьким ребенком.

– Потому что я ангел!

– Браво, Лэнгтон, вы и вправду мастер пудрить мозги. Что вы сказали этому юному созданию? Если она поможет вам, то займет место среди ангелов? – мистер Т засмеялся.

– Она действительно ангел, доктор Тревис…а, где же артефакт?

– А, его перенесли в соседний зал. Тут многое поменялось с того раза, – подмигнул мистер Т, после чего обратился вновь к Газель: – Если вы и вправду ангел, то прошу…продемонстрируйте нам ваши крылья.

Глава 13: Крик души

Я продолжал стоять на месте, в куче драконьих костей. Передо мной высился призрачный дракон, а рядом стоял, как я уже догадался, его потомок, дракон по меньше по имени Зилхан. Как оказалось, в мире Изменения драконы были одной из самых древних рас. Они имели слабую человеческую оболочку и могущественную форму дракона. Именно поэтому горбатый старик Зилхан с заурядными показателями над его головой не вызвал у меня никаких подозрений. Помимо того, что драконы могли перевоплощаться в человеческую форму, им была доступна особая магия драконов, которая в корне отличалась от магии, которой могли управлять люди. Они называли эту магию – Мудрость. В сравнении с той же огненной магией людей огненное дыхание драконов была намного мощнее и была способна в считанные мгновения расплавить самый твердый метал. Почему же тогда, на меня и на моих призванных никак не повлияло огненное дыхание скелетного дракона? Ответ был скрыт в так называемой пассивной способности – Метка Дракона.

Как я уже упомянул ранее, драконы были представителями древнейшей расы, поэтому они не только буквально, но и фигурально смотрели с высока на представителей других рас. Те же кто мог, обладал чистой душой или был справедливым правителем или храбрым воином, следующим собственному кодексу чести, непременно мог получить возможность заговорить с драконом. Ну а самой большой наградой от дракона это возможность получить «Метку Дракона». Эта метка означала, что носитель является равным дракону и получает иммунитет против способностей драконов, против их мудрости.

– Ясно, поэтому на меня не подействовал огонь скелетного дракона…а так как мои души – это часть меня, то и на них так же не распространяется эффект от метки, – заключил я и призрачный дракон одобрительно кивнул. В этот момент мне в голову пришла еще одна мысль и я тут же ее озвучил: – Только не говорите мне, что те теплые чувства, которые я испытаю к Зилхану и к тебе, – я указал пальцем на призрачного дракона Харагалгасуна: – тоже эффект метки дракона?

– Так оно и есть. Дракон чувствует дракона из далека и всегда поспешит ему на помощь, – ответил Зилхан и улыбнулся своим драконьем оскалом.

– Понятно…все это очень занимательно, но мне нужно бежать, – я указал большим пальцем в сторону, как бы намекая, что я хочу свалить прямо сейчас.

– Ты не хочешь забрать свою награду? – спросил Зилхан.

– Награду? А разве, ответы на все мои вопросы не были наградой? – спросил я, но заговорил на самом деле, живущий во мне хомяк. Вероятность получить еще один артефакт или магический предмет меня взбудораживал.

– Твоя настоящая награда, носитель метки, это частичка моей мудрости, – ответил Зилхан и широко раскрыв рот, выдохнул на меня мощный поток ветра, который чуть не сбил меня с ног.

Внимание! Получена частичка души Дракона Загробного Мира!

– Эмм…и что это такое? – спросил я. В начале я подумал, что получил душу дракона и теперь смогу призывать на поле боя огромную рептилию, но это было не так. Я чувствовал каждую душу находившеюся в моем резерве и никакой души дракона там не было.

– Не задавай вопросов, ответов на которые тебе не дано понять, господин Дункан. Если на то будет воля небес, тебе никогда не придется познать, какой дар я тебе даровал, а если же все приведет к тому, что мой дар вступит в силу, надеюсь ты возрадуешься и вспомнишь меня, – ответил Зилхан и взмахнув крыльями, поднялся в воздух.

– Стой, не улетай! – крикнул я.

– Я и не собирался, – ответил дракон, чем вызвал на моих губах улыбку: – Я должен вновь по достоинству похоронить своих собратьев и упокоить душу моего предка, – при этих словах голова Зилхана повернулась в сторону Харагалгасуна: – Тебе еще что-нибудь нужно? – спросил призрачный дракон.

– Да, подскажите, где находится долина паломников? – спросил я. После того, как я заключил договор с Владычицей Света и фактически переступил через пункт четыре в своем списке заданий, мне стала доступно очередное место нахождение плана Владыки.

Внимание! Обнаружено место нахождение врат плана Владыки Голода.

Локация: Долина Паломников, Дикие Земли

– Следуй за этой звездой! Ближе к рассвету ты будешь на месте, – прогремел призрачный дракон и закинув голову назад, указал мне в сторону одной из самых ярких звезд. Мда…, глупо было полагаться, что они предложат подбросить меня туда.

– Ну, что же, я пошел…спасибо за приятный, динамичный вечер, – усмехнувшись проговорил я и развернувшись прошагал вперед, ориентируясь по указанной мне звезде.

– Да поможет тебе сила дракона! – почти одновременно прорычали оба дракона, а я не разворачивая головы, помахал им тыльной стороной руки, затем призвал душу Самки Исчадия.

– Ким? – спросил я, когда верхом на самке преодолел большую часть дороги, конечно, до рассвета еще было много.

– Господин Дункан?

– С тела чародейки или с драконов выпало что-нибудь полезное? – спросил я. Не думаю, что с драконов могло что-то выпасть, они почти были голыми.

– Выпали лишь несколько ингредиентов со странными названиями, но ничего более, – ответила девушка и я прижал губы друг к другу. Несмотря на то, что я прокачался и приобрел множество интересных артефактов и способностей, этого мне было все равно недостаточно. Мне нужно было больше сильных реликвий, больше способностей, чтобы можно было на раз и два кончать со всякими древними, богоподобными существами. Думая о возможном развитии своих способностей, я даже не заметил, как с просторных лугов, перешел в болотистую местность с высокими деревьями. Постепенно углубляясь в лес, я стал осматриваться по сторонам, чтобы избежать неприятных встреч способных буквально потратить мое время впустую. Казалось ничего не обычного, глухой, болотистый лес, наполненный звуками птиц. То там тут можно было услышать кваканье жаб. Лес был наполнен жизнью, а все эти звуки в совокупности с ночным ветерком, были способны убаюкать любителя дикой природы…но, к счастью, а может быть и, к сожалению, я был лишен такой возможности.

– Стой, стой, тише…тише, – обратился я к своему призрачному монстру. Самка не знала усталости, поэтому просто пролетала мимо деревьям и неслась как обезумевшая. Но, в тот момент, когда мой призрачный питомец пробежал мимо очередного дерева, я заметил кое-что очень знакомое. На дереве были подвешены несколько деревянных кукол. Я уже видел такое прежде. Остановив Самку, я спрыгнул на землю и подошел к дереву, чтобы повнимательнее осмотреть игрушку. Это была деревянная кукла, покрытая воском с очень неприятной внешностью. Глазницы были пусты, а черные густые волосы куклы играли на ветру. Несмотря на то, что погода была не жаркой, а скорее прохладной, покрывающий куклу воск медленно таял и это придавало кукле омерзительно пугающий вид. В прошлый раз я видел тоже самое по дороге к ордену Вакыфов. Хм…тогда я не стал обращать на это внимание и решил не впутываться в очередное приключение, а теперь….хотя нет, и теперь я не собираюсь влезать в это, выяснять откуда появились эти куклы. Повернувшись в сторону своего питомца, я замер на месте. Позади меня прозвучал голос: – Дяденька…помоги нам…

Медленно развернувшись и на автомате раскрыв перед глазами инвентарь, я с удивлением никого не обнаружил. Голос точно исходил со стороны леса, очень близко ко мне, но никого нет.

– Дяденька…пожалуйста…помоги нам, – вновь послышался голос. Ориентируясь на голос, я повернул голову сначала налево, затем на право и лишь после того, как голос вновь повторил свою просьбу, я осознал, что голос исходил от одной из подвешенных деревянных кукол. Достав из инвентаря свою косу, я медленно подошёл к дереву.

– Босс, сабля Владыки Ужаса и Копье Владыки Тьмы находится у меня, я могу выйти и помочь вам!

Рикону только волю дай, он набросится на этих кукол без выяснения обстоятельств. Подойдя к дереву, я внимательно присмотрелся к кукле. Та, раскрыв челюсть, полную всяких мелких жуков, вновь повторила просьбу.

– Как мне тебе помочь? – спросил я. С виду, да и по голосу, можно заключить, что этот монстр, если это вообще монстр, выглядел безобидным. Да еще и «дяденькой» меня назвал.

– Злые ведьмы обманули меня и других детей…они заключили наши души в эти куклы, – голос действительно принадлежал ребенку. Я бы даже сказал, что этому ребенку не больше десяти лет. Протянув руку, я дотронулся до куклы, а затем вовсе крепко схватившись сорвал с дерева.

– Как это случилось? – спросил я, приблизив куклу к лицу и внимательно рассматривая ее со всех сторон.

– Я уже и забыл…я спал у себя в кровати, когда окно резко открылось и показалась тетенька. Она предложила мне много-много сладостей если я соглашусь пойти с ней, – объяснил ребенок, предположительно голос принадлежал мальчику: – Я согласился и стоило мне взять тетеньку за руку, как вдруг моя комната исчезла и я попал в шалаш, где меня и других детей хотели сварить в котле и съесть, – рассказ мальчика невольно напомнил мне ужастики братьев Гримм. Кто знает, может быть, эти два брата писателя, каким-то образом побывали в мире Изменения и понабирали всякие материалы для своих сказок.

– А как ты оказался в этой кукле? – спросил я.

– Я не помню…но, кажется, меня сварили в котле вместе с другими детьми, – бормотание ребенка перешло на плач.

– Как тебя зовут и как мне тебе помочь?

– Я…Тарон…если сломать большой кувшин ведьм, то дяденька освободит все души детей, – ответил мальчик и тут я услышал голоса остальных детей. Они все кричали о помощи и вскоре лес превратился в нечто на подобии хора, наполненного нытьем и мольбой.

– Хорошо, я помогу вам, – ответил я и закрыл окно инвентаря, которое все это время витало перед глазами.

– Сюда, дяденька! – послышался голос справа от меня, и я шагнул в сторону дерева. Стоило мне подойди по ближе, как вдруг чуть поодаль от этого дерева вновь раздался голос ребенка: – Сюда, дяденька! – дети пытались указать мне путь к ведьмам. Я призвал Ким и передал ей куклу Тарона. Моя призванная, аккуратно взяла куклу и последовала за мной.

– Шафак? Что тебе известно о ведьмах? – спросил я обратившись к единственному магу в своем резерве.

– Это дилетантки, практикующие магию крови и проклятий. Ненавижу…

– Ну вот, тебе и повод повеселится, – улыбнувшись я прошагал вперед, ориентируясь на голоса детей и стал все больше углубляться в лес.