сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)
Вскоре после убийства тело Антихриста исчезло из его спальни. Но это никого не удивило - Стил давно перестал быть обычным человеком. Смерть Стила надолго выбила Альта из колеи. Виктории же было и того хуже. Она стала печальна и замкнута. Волшебница не могла простить себе того, что дала согласие на убийство любимого. Демиену решили сказать, что отец вновь отправился в далекое путешествие, и пообещали, что когда-нибудь он вернется. На третий день после убийства брата Альт услышал из ниоткуда противный голос Сатаны. Он издевательски вещал: - Как благодарен я тебе, о глупец, за то, что ты приблизил ко мне Антихриста. Альт встревожено спросил: - О чем ты? Я не понимаю. - Ты знаешь, что однажды Стил уже умер. Он попал в Ад, а потом я сделал из него Антихриста. Его душа вновь обрела физическое тело, которое подчинялось мне. Когда же ты убил его, погибли мешающие делу чувства, осталась лишь пустая душа и подвластное мне тело. И теперь Антихрист стал близок мне по идеям и по духу. Отныне без всяких угрызений совести и мешающих делу чувств он может вершить мою волю. Благодарю тебя, Альт! Альт воскликнул: - О, нет! Но ты врешь, исчадие Ада! Сатана жутко засмеялся. Он прошипел: - Я не вру. Взгляни на эту стену. Сейчас сквозь неё ты увидишь деяния истинного Антихриста, которого создал ты! И впрямь, на стене появилось изображение планеты Земля и Сталина... Когда его убили, Стил материализовался в своей спальне на Земле. Он вновь был Сталином. Но на этот раз душа его была спокойна и непоколебима, разум прояснился, и Антихрист не ощущал в себе ни одного чувства. Холодное спокойствие и абсолютная расчетливость царили отныне во всем его существе. Стил был твердо уверен в том, что повергнет Иисуса. Антихрист всё знал о происшедшем, но мысли об Альте и Виктории больше не волновали его. После окончания своей миссии на планете Земля Антихрист решил забрать у Виктории Демиена и лично заняться обучением мальчика. После своей смерти Стил услышал голос Сатаны: - Приветствую тебя, мой верный соратник! Теперь мы едины не только помыслами, но и душою. Стил отвечал: - Да, Сатана. Тебе больше не придется заставлять меня исполнять твои поручения. Я сам буду следовать за тобой и мыслить лишь о твоих интересах. Никто не сможет победить нас! Славлю тебя! Торжественным голосом Сатана произнес: - Благословляю тебя, мой верный друг, отныне мы едины. Ты более не раб для меня, но брат. Любое твое желание будет исполнено. Сатана замолчал, Стил же погрузился в безмятежный сон, а утром он всем покажет на этой планете, что такое истинная власть Антихриста. Среди всех владык Союза Сталин запомнился как наиболее ужасный. Нет, народ не ненавидел его. Напротив, верные соратники Антихриста сделали так, чтобы люди боготворили этого нелюдя и верили в него. Культ личности Сталина царил во всем Союзе, и ничто не мешало тирану воплощать в жизнь свои зверские замыслы. Те люди, которые были более прозорливы, нежели ослепленный и введенный в заблуждение народ, по приказу Сталина были оперативно уничтожены. Антихрист аккуратно заботился о том, чтобы ничто не поколебало его абсолютную власть. Он был неумолим. Помимо миллионов людей из народа он уничтожал также своих бывших соратников, если только вдруг у него появлялось подозрение в том, что соратник более не верен ему. Антихриста боялись, и никто не мог свергнуть его. Тем временем Иисус продолжал наступать на Антихриста со своей армией фашистов. Народ Союза бился за свою страну изо всех сил, искренне веря в Антихриста и в правоту этой войны. Фашисты же, обманутые увещеваниями Иисуса, так же одержимо шли в бой, не ведая, чью волю они исполняют на самом деле. Каждый из двух народов думал о себе и о своём правителе, которого боготворил. Как-то ночью Сталин с помощью волшебного зеркала перенесся в апартаменты Гитлера и между ними произошел следующий разговор. Антихрист сказал: - Приветствую тебя, мой дерзкий противник! Гитлер засмеялся. Нахохотавшись от души, он заметил: - Ну и видок у тебя! Стил парировал: - А ты как был уродом, так и остался. - Ну и каковы же твои планы, Сталин? - Победить во что бы то ни стало. Ты будешь разгромлен начисто, так что готовься. Иисус покачал головой: - Ну уж нет! На этот раз моя очередь выигрывать. Вот увидишь, придет время, и вся эта планета будет принадлежать мне. - Сатана сказал, что она должна принадлежать другому народу, ибо эти люди исполняют его волю. - Сатане придется потесниться, и на этот раз он уступит. Во Вселенной ещё много планет с людьми, на которой пока ни Бог, ни он не застолбили территорию. Пускай туда и отправляется. Сталин возразил: - Сатана хочет получить именно эту планету, и он её получит. Я здесь, чтобы помочь ему в этом. Сильнейший из народов, который мог бы оказать ему сопротивление, почти уничтожен. И ты помогаешь мне его уничтожать. - Я хочу уничтожить не только народ Союза, но и другие народы. Лишь мои последователи - фашисты - должны остаться на Земле, чтобы править всеми другими народами, которые скоро превратятся в рабов. Антихрист спросил: - Но зачем тебе вообще нужна власть над этим миром? Подумаешь, убили они тебя один раз, ну и что. Остальной-то мир не при чем. Иисус яростно заявил: - Мир это заслужил! Сталин рассуждал: - Значит, ты хочешь отомстить. Но разве ты не должен просвещать людей и указывать им праведный путь? Иисус раздраженно ответил: - Меня не касаются дела отца. Да, я выполняю его волю, но мне это уже порядком надоело. И, поскольку Бог позволил уничтожить все народы этой планеты, кроме одного, то я так и поступлю. Нельзя же всё время притворяться святым! Антихрист усмехнулся: - А ведь я когда-то чуть было не попался на твои праведные речи. Я почти уступил. - Да, но теперь ты знаешь, кто я на самом деле. Сталин говорил: - Я ещё могу понять, что смысл деяний Сатаны заключается в пожирании людских душ. Если в человеке преобладают темные духи, то Сатана притягивает его к себе и завладевает душой. Но Бог? Почему он не творит людям добро? - Чушь! Сатана тоже не творит людям зло. Ты всё правильно сказал насчет Сатаны. Но если душа человека светла, то после смерти она попадает к Богу и ей там хорошо. - Но почему ты хочешь поработить всю планету? Ведь это не есть хорошо. - Всё справедливо, Антихрист. Я должен уничтожить тех, кто распял меня. - А остальные? - Это их проблемы, а не мои. Власть Сатаны действительно слишком сильна. Поэтому на Земле почти нет праведников. Грешны все. Все люди заслуживают смерти и порабощения. - Ты хочешь сказать, что у народов Земли преобладают темные души? Но это чушь! - Нет душ темных или светлых. Душа каждого человека содержит как светлые, так и темные духи, поэтому Сатана может забрать все души. - Но почему тогда все души не заберет Бог? - Да моему папаше вообще ничего не нужно! Изредка в нем просыпается спортивный интерес к коллекционированию душ, но долго это не длится. Антихрист заключил: - Значит, людей подбивает на темные поступки лишь Сатана, а Богу ничего не нужно? - Да, Бог не заботится о людях. Зачем это ему? - Тогда какой смысл в праведных деяниях? Иисус ответил: - В праведных деяниях нет смысла, как нет его и в деяниях злых. Роковая ошибка людей заключается в том, что они пытаются разграничить хорошее и плохое, в то время как ни того, ни другого не существует. Ты же знаешь: всё относительно. Но людей можно простить. Они давно перестали властвовать над собой, ими повелевают духи. Сталин предположил: - А если бы люди игнорировали свои чувства, тогда что? Гитлер ответил: - Если бы все люди из поколения в поколение игнорировали чувства и развивали бы свой интеллект, то, возможно, они когда-нибудь освободились бы, уничтожив Бога и Сатану. Но этого никогда не случится. Кстати, ты знаешь, какое диковинное мировоззрение навязали мои враги людям Союза? - Да, сейчас они верят в спасительную силу строя, при котором у людей всё общее и все люди при этом во всем равны. Глупцы! Человек изначально являлся уникальнейшим индивидуумом, и ничто не могло вторгаться в его жизнь и навязывать ему какие-либо рамки. А тут это стадо идиотов хочет ограничить себя одним забором, который никому не позволено будет перепрыгнуть. Иисус заметил: - Но тебе это только на руку. - Мне - да. Так будет легче их уничтожить. Гитлер спросил: - Что ты будешь делать, когда закончишь войну на этой планете? - Я найду, чем заняться. В любом случае заберу Демиена и буду лично обучать его всему, что умею сам. - А если мальчишка не захочет? - Как это не захочет?! Да он весь в меня! Вот увидишь, он станет великим владыкой. - Не сомневаюсь. Что ж, скоро будет светать. Нам пора прощаться, дорогой Иосиф. Антихрист усмехнулся: - Прощай, любезный Адольф. Благодарю тебя за оказанную мне честь потрепаться с тобой. Гитлер и Сталин засмеялись. Антихрист шагнул сквозь зеркало и очутился у себя в спальне. Интересно, что бы подумали люди Союза и фашисты, если бы узнали о встрече своих владык? Антихрист вдруг вспомнил, как давно он не был с женщиной, и решил немедленно наверстать упущенное. Женщины Союза были далеко не идеальны, но, не смотря на это, Антихрист жаждал переспать с ними. Стил решил дождаться утра, чтобы поиметь какую-нибудь женщину из тех, что придут в его красную крепость. Он сожалел о том, что не может заниматься любовью со многими женщинами Союза, которые не поняли бы подобного поведения со стороны самого Главнокомандующего. Утром женщина не заставила себя ждать. Это была довольно упитанная работница, которая, несмотря на свои молодые годы, обладала не дюжим лишним весом. По мнению Антихриста, такая женщина могла только мечтать о близости с хоть каким-нибудь владыкой. Но когда Сталин сказал ей, чего он хочет, удивлению и смущению её не было предела. Не дав ей и слова возразить, Сталин призвал: - Ублажи великого вождя во имя славы коммунизма! Партия этого не забудет. Женщина тотчас же согласилась. Без лишних слов и прелюдий Сталин пригласил её к себе в спальню, и там она отдалась ему. Хотя женщина согласилась сама, было заметно, что ей стыдно. Этого Антихрист не понимал. Тогда впервые он воочию увидел результат идеологии, которую навязали народу, обреченному на гибель. Имея женщину Союза, он ради развлечения сравнивал её с Викторией, к которой уж более не испытывал никаких чувств. Эта женщина имела пышные формы, но тело Виктории было стройнее и сильнее, белая кожа подданной Союза была не такой ухоженной, как у волшебницы, цвет же светлых волос был более тусклым. Но в глазах этой женщины, имя которой ему даже не было известно, Антихрист увидел свет души, наполненной чувствами. Интенсивно поимев женщину несколько раз, Антихрист почувствовал огромное облегчение. Он вновь начал думать о делах - об уничтожении лучшего из народов планеты Земля и о борьбе против Иисуса. Лежа рядом с женщиной, Антихрист задумчиво проводил рукой по её светлым волосам, она же робко притихла. Через некоторое время женщина тихо спросила: - Что же это вы, Иосиф Виссарионович? Сталин лениво взглянул на неё и сказал: - В том, что мы сделали, нет ничего плохого. Женщина возразила: - Но так не полагается... Сталин ответил: - Полагается то, что предписано законом, а законы здесь диктую я. Если мне угодно пользоваться твоим телом, то так и будет. Женщина со слезами на глазах попросила: - Сжальтесь, Иосиф Виссарионович, у меня муж и дети. Если кто-нибудь об этом узнает, то... Она не договорила, так как Антихрист впился в её шею зубами и задушил. Железная хватка его не дала волю отчаянному крику, который готов был сорваться с губ гибнущей женщины. Стилу вдруг захотелось попить людской крови. Не то, чтобы он любил кровь, просто ради разнообразия решил полакомиться ею. Язык владыки Союза остро ощущал тепло и упругость кожи, которую его зубы с легкостью проткнули, после чего фонтан горячей крови хлынул ему в рот и потек по глотке. С окровавленными губами и усами Сталин поднял лицо от шеи мертвой женщины и посмотрел на окровавленную постель и ряд зияющих дыр в шее жертвы. Уходя из спальни, Сталин сказал: - Ты выполнила свой долг, гражданка. Тем временем в цитадель, которую покинул Антихрист, вернулся Демос. Оказывается, Стил не смог убить его разрядом, а лишь откинул далеко-далеко на грань измерений, но великий маг сумел выбраться оттуда. Когда Демос появился в цитадели, он уже был в курсе всех событий. И теперь он жаждал самой жестокой мести. Викторию он просто заточил в цитадели и с помощью магии ограничил ей доступ за пределы этой тюрьмы, Демиена маг вернул в цитадель, Альту позволил остаться в качестве слуги, а со Стилом он ничего сделать не мог, так как Антихрист стал очень могущественным и находился под опекой Сатаны в другом измерении. Более того, Стил уже не любил Викторию, зато она непрестанно грезила о нем, что и позволило Демосу денно и нощно издеваться над волшебницей. Маг сказал, что Демиен не будет обучаться магии, но прочие занятия посещать разрешил. Как-то трехглазый Демос пригласил Демиена к себе в кабинет и спросил: - Сколько тебе уже лет, малыш? - Шесть. - И много ты умеешь? - Как это? - Ну, чему тебя обучили на занятиях? Ты понимаешь магию? - Нет. Но учусь я хорошо. - Конечно, у тебя светлая головка. А магия тебе и вовсе не нужна. - Но мама всегда очень волновалась за неё. Демос усмехнулся бескровными губами. - Мама сама далеко не всё понимает. Но у тебя очень хорошая мама. А твой отец? Глаза мальчика загорелись. Заметно повеселев, Демиен сказал: - Он сейчас в путешествии, но обещал вернуться. Я так его жду! - Что ты о нем знаешь? Демиен растерялся. Неуверенно он ответил: - Я люблю папу. - Ну-ка, поди сюда. Клыкастый Демос подозвал мальчика и посадил его на колени. Маг начал говорить: - Есть кое-что, о чем ты должен знать. - Что? - Твой отец очень могущественный человек. От него зависят миллионы людей. - Но это же хорошо! - Ну что ж... Скажи мне, а ты когда-нибудь убивал? - Нет, что ты! Нам рассказывали, как это плохо. Правда, некоторые знакомые ребята убивали животных на планетах, но они поступали неправильно. Я всегда очень жалею животных. Они ведь живые. Животные беззащитные, и поэтому их надо жалеть и защищать. Демос довольно ухмыльнулся. Он заметил: - Да при чем тут животные? Я говорю о человеке. Демиен ошарашено посмотрел на мага и воскликнул: - Человека?! Что ты! Демос подумал про себя: "А мальчишка совсем невинен. Ну надо же, имя таких родителей, он считает грехом убийство. Откуда это в нем? Впрочем, неважно. Настрою его против Стила. У ребенка хорошая наследственность, и при умелом воспитании можно сделать из него кого угодно. Что ж, Демиен, ты будешь тем, кем я захочу тебя увидеть". Вслух маг сказал: - Людей в огромный экран, на котором Альт увидел несколько картин, которые недавно лицезрел Демиен благодаря коварному магу. Обычно уравновешенный Альт вскричал: - Как ты мог?! Это же... чудовищно! Маг заорал: - Да! И это дело рук твоего брата - Антихриста! Видишь, какой он подонок? - Не смей так говорить о нем! Что ты наделал?! Что теперь вырастет из мальчика? Как ты мог? Демос лишь смеялся в ответ. Услышав крики, пришла Виктория. Когда Демос показал ей те же картины и нелестно отозвался об Антихристе, она сказала: - Тебе не следовало этого делать. И знай: чего бы ты ни сказал о Стиле, он всегда останется единственным для меня. - Дура! Не понимаю, куда делась та своенравная волшебница, которую я некогда пригласил в цитадель? - Я и сейчас никому не позволю меня обидеть. Но моя любовь к Стилу - это не твое дело. Альт сидел в кресле, в отчаянии обхватив голову руками. Он убил Стила, чтобы тот не показывал мальчику войну и не учил его жестокости, а тут Демос в одночасье показал ребенку всё худшее, что только можно было себе представить. Наконец он спросил: - Чего ты добиваешься, Демос? - Я хочу отомстить Антихристу за то, как он обошелся со мной. Я этого не заслужил. Ведь так, Виктория? Волшебница лишь пожала плечами... Хотя Антихрист был к ней равнодушен, кое-кто другой грезил о ней. Это был Иисус. Он не забыл ту ночь, что они провели вместе, и жаждал повторить всё вновь. Сын Божий несказанно завидовал Антихристу, которого любила такая женщина. Наконец, Иисус не смог больше ждать. "Пока Антихрист воюет здесь со мной, нанесу визит прекрасной волшебнице. Моего отсутствия никто не заметит" - решил сын Божий. Он не преминул тут же оказаться в апартаментах Виктории, где она после конфликта с Демосом недовольная ходила по комнате. Молодую женщину взбесило то, что Демос пытается воздействовать на её сына и, кроме того, хочет настроить его против отца. Размышления волшебницы прервал материализовавшийся Иисус. Недоуменно взглянув на него, Виктория спросила: - Чего тебе надо? Конечно, ему нужна была она, но Иисус знал, что так просто она ему не отдастся. Поэтому он пошел на хитрость. - Если захочешь, ты можешь встретиться со Стилом. Виктория с надеждой и радостью воскликнула: - Он жив! - Более чем когда бы то ни было. Он служит Сатане. Но это не помешает вашей встрече. - Он хочет увидеть меня? - Не отказался бы. Но для этого ты должна сначала ублажить меня. Волшебница с неприязнью взглянула на какую-то грязно-белую рясу, под которой Иисус прятал свои хилые мощи. Он же с восхищением созерцал ослепительную волшебницу, блистающую своей красотой. Иисус не выдержал: - Виктория, пожалуйста! Подозрительно она спросила: - Как я потом встречусь со Стилом? - Я перенесу тебя прямо на голубую планету, где он сейчас правит одним народом. Неожиданно для самой себя Виктория воскликнула: - Я не верю тебе! Но Иисус продолжал настаивать: - Разве ты не хочешь увидеть Стила, прикоснуться к нему, ощутить жар его тела? Виктория сдалась. Слишком сильно любила она Антихриста, чтобы отказаться от возможности встретиться с ним, даже если для этого нужно было отдаться другому. Вздохнув, она сказала: - Ну хорошо, иди сюда. Глазки Иисуса пылали вожделением. Наконец-то! Он снял платье с волшебницы и начал целовать её прекрасное тело. Его ласки ей были противны, и, закрыв глаза, Виктория еле терпела прикосновения Иисуса. "Скорее бы это закончилось" - думала она. Давным-давно, когда Антихрист послал её к Иисусу и она отдалась ему, ей было хорошо. Сейчас же она даже не пыталась возбудиться. Она думала лишь об Антихристе и об их встрече. Она ощущала частое дыхание и толчки Иисуса. Виктория надеялась, что скоро всё закончится, но Иисус не унимался. Потом, вдоволь насытившись ею, он с довольной гримасой откинулся на подушки. Виктория нетерпеливо сказала: - Ну? Веди меня к Стилу. Иисус повернул к ней своё тощее лицо с жидкой бородкой и сказал: - Извини, красавица, но он вряд ли захочет тебя увидеть. И он тут же исчез, а разъяренной волшебнице осталось лишь сетовать на себя за то, что она так легко попалась на подлую уловку этого мерзавца. Не успела Виктория прийти в себя после визита Иисуса, как в её комнату вошел Демос. Ледяным голосом волшебница спросила: - Чего тебе надо? Бескровные губы чуть заметно шевельнулись, и маг прошипел: - Тебя. Виктория всмотрелась в три зловещих глаза Демоса и поняла, что он не шутит. Она старалась сохранять спокойствие. - Если ты приблизишься ко мне, то... Демос прервал, крикнув: - Что?! Что ты сделаешь? Исчезнешь? Убьешь меня? Позовешь на помощь Антихриста? Нет, Виктория. Те не можешь уйти и оставить здесь Демиена, ты не можешь совладать со мной и Антихрист не придет к тебе на помощь. Лучше отдайся по-хорошему. Впрочем, мне всё равно. По мановению руки мага одеяние спало с него, обнажив уродливое красное тело в язвах и вздымающихся пузырьках. Виктория подумала: "Как же я раньше не замечала его уродства?" Она знала, что сейчас произойдет, но не могла ничего поделать. Вдруг, повинуясь какому-то импульсу, она вскочила и мимо мага бросилась в комнату Альта. Брат Антихриста спал вместе с Демиеном. Виктория влетела в комнату и захлопнула дверь. В отчаянии она воскликнула: - Альт! Что делать? Альт тут же поднялся. - В чем дело? - Демос хочет, чтобы я... Ну, ты понимаешь... Чтобы я вновь стала его любовницей. Альт ничего не успел ответить, потому что на пороге появился Демос. Он сказал: - Ага, спелась с братцем Антихриста! Почему Антихристу ему не забрать вас всех в Ад? - Оставь её, Демос, - попросил Альт. - Молчать! Ты здесь вообще никто. Вдруг Альта осенило. - Если ты посмеешь хоть пальцем тронуть брата Стила, то он уничтожит тебя. От такой неслыханной наглости Демос даже растерялся. Но, быстро придя в себя, он ответил: - Сейчас Антихрист служит лишь Сатане, и ему никакого дела нет до всех вас. - Ты уверен? Демос сдался: - Ладно, Альт, тебя я не трогаю, мне нужна она. - Что тут происходит? - спросил Демиен, которого разбудили голоса взрослых. Маг ответил: - Ничего, Демиен. Просто мы немного поспорили с твоей мамой, и сейчас мы уходим. - Мама, иди ко мне! - неожиданно попросил мальчик. Бросив на мага торжествующий взгляд, Виктория направилась к сыну. - Мы ещё увидимся, - прошипел Демос и покинул комнату, за ним последовал Альт, решивший, что Виктории и Демиену необходимо побыть наедине. Волшебница подошла к мальчику. Сев на кровати, он спросил: - Где папа? - Далеко. - Когда он приедет? - Я не знаю. - А что он делает? - Я не знаю... Виктории стало очень грустно оттого, что рядом с ней нет Стила. Вдруг Демиен сказал: - Папа убивает людей, да? - Возможно. - Зачем он это делает? - Это не просто объяснить, Демиен. Я и сама не до конца всё понимаю. Это очень длинная история. А пока поспи. Когда ребенок заснул, Виктория пошла в кабинет, где спорили Демос и Альт.
Глава 7 Похищение
В то время как Альт и Виктория находились в обществе черного мага, в комнате Альта, где уснул Демиен, материализовался высокий человек, одетый в черное. Он с легкостью подхватил ребенка на руки и, прежде чем тот успел проснуться, исчез. Сон Демиена был чутким, и мальчик почти сразу же открыл глаза. Какой-то великан поместил его в клетку и запер там. Клетка эта находилась в закрытом помещении, стены, пол и потолок которого были вылиты из стали, холодно мерцавшей при свете ламп. Демиен спросил: - Что случилось? Кто вы? Медленно незнакомец скинул капюшон и какими-то необычными, прозрачными глазами посмотрел на ребенка. Волосы великана были белы как снег, на гладком лице не проступало ни одной морщинки. Он встал неподалеку от клетки, сложил руки на груди и замер. Нехотя великан ответил: - Не задавай вопросов. Мы скоро прибудем. - Куда? Великан молчал. Демиен почувствовал что-то неладное. Внутри всё затрепетало, стало страшно, он заплакал. Сквозь слезы мальчик спросил: - Это из-за того, что мой папа делает плохие вещи? Вздохнув, великан ответил: - Когда-нибудь ты не будешь называть их плохими, поэтому я здесь. Моя миссия - принести тебя в жертву. Ты скоро умрешь. Демиен забился в угол клетки и ещё громче заплакал. Его согревала лишь маленькая надежда на то, что отец или кто-нибудь другой спасет его. Через некоторое время мальчик успокоился и вновь поинтересовался: - Где мы? - На космическом корабле в другом измерении. Здесь нас никто не достанет. - Не убивай меня, пожалуйста. Я буду хорошим, обещаю. - Я высажу тебя на планете, которая поглотит всё твоё существо. Там ещё никто не выжил. Это Планета Смерти. У нас не принято убивать, поэтому мы отдаем жертвы Планете. - Но кто вы? - Мы те, кто контролирует всё живое. - Боги? - О, нет. Но вот мы и на месте! Сердце Демиена сжалось. Великан достал его из клетки и понес к открывшейся двери. Подойдя к ней, незнакомец кинул ребенка с корабля наземь. В следующее мгновение космический корабль вспарил ввысь, и Демиен больше никогда его не видел. Он очутился на огромной планете, густо поросшей разноцветной растительностью, которая питалась ядовитыми лучами черного солнца, неподвижно висящего на кроваво-красном небе. Было жарко, влажный воздух с непонятными ароматами не позволял дышать полной грудью. Демиен услышал какие-то звуки. Резко обернувшись, мальчик окаменел. На него смотрели два злых кровожадных глаза. Через мгновение Демиен мчался со всех ног к близстоящему дереву. Ловко на него взобравшись, он посмотрел вниз, где в бессилии рычало существо с зеленой склизкой чешуей. Мальчик перевел дыхание. Но вот на ветке, за которую он держался, началось какое-то движение. Через некоторое время было понятно, что это огромный, с голову Демиена, паук. Нетерпеливо перебирая щупальцами, он полз по направлению к ребенку, который, обезумев от ужаса, вдруг почувствовал прилив сил и громко закричал: - Стоять! Я не позволяю вам касаться меня! Мой папа сильный и может расправиться со всеми вами, поэтому я приказываю убираться прочь! Казалось, черный паук даже чуть помедлил, но всё же беспристрастно продолжил свой путь. Демиен понял, что сейчас умрет. И вдруг он вспомнил магию. Сын Антихриста был подвластен всем чувствам, ибо некогда сам Стил был человеком, управляемым духами. Сконцентрировав весь свой страх, Демиен нанес сокрушительный удар по пауку, который тут же разорвался, обрызгав ребенка мутной кровью. Демиен обрадовался и воскликнул: - Получилось! Но лес ответил ему лишь непередаваемой гаммой странных шумов и звуков, которые, чувствовал Демиен, отнюдь не благосклонны к нему. У подножья дерева нетерпеливо скребло и рычало чешуйчатое животное, явно не желавшее упускать добычу. Демиен попытался сам себя успокоить. Вслух он сказал: - Ты сильный, Демиен, и ты справишься. Ты не должен умирать. Я буду бороться до конца, как сделал бы мой папа. Чего бы там не говорил Демос, а всё равно он лучше всех. И он когда-нибудь меня найдет. Спокойно, Демиен. Ты сильный. Мальчик лихорадочно пытался сообразить, что же делать. Он один на Планете Смерти, и она поглотит его. Ребенок размышлял вслух: - Если эта чешуйчатая тварь внизу не съест меня, кто-нибудь другой всё равно убьет. Но должен же быть какой-то выход. Как мне выжить на Планете Смерти? Почему это чудовище живо? Потому что оно тут обитает. Оно свое. А я - чужой, и поэтому все хотят меня убить. Так, своих не убивают, а чужих убивают. Значит, чтобы выжить, надо стать своим. Но как? Я всего лишь человек. Как сказал незнакомец с корабля, эта планета убивает людей. А может, мне измениться? Нет, магия не поможет. Но как же мне стать как они? Тут взгляд ребенка наткнулся на скребущее у подножья дерева чешуйчатое чудовище. Демиен радостно воскликнул: - Придумал! Я превращусь в это животное. Я убью его с помощью магии, вытащу внутренности и залезу в его чешую. Я стану одним из них, и меня не убьют! Сосредоточившись, Демиен из-за всех сил нанес удар по чудовищу, которое упало замертво. Мальчик осторожно соскочил с дерева и, опустившись на колени рядом с бездыханным трупом омерзительного создания, засунул детскую ручку в огромную клыкастую пасть. Вытащить внутренние органы и тем самым освободить чешую не получилось. Тогда Демиен достал острый складной ножик - подарок отца - и начал вырезать куски склизких внутренностей. Демиен весь взмок, пока потрошил страшный труп. Ему пришлось доставать куски мяса, кости, выливать черную, тошнотворно пахнущую жидкость. Наконец ему показалось, что места внутри чудовища достаточно. Усилием воли подавляя ужас, мальчик широко распахнул огромную пасть и начал просовывать в неё ноги. Погрузившись в чешуйчатое тело, он поместил руки в опустошенные передние лапы, а ноги - в задние. Демиен предусмотрительно выколол глаза чудовища, на месте которых теперь зияли огромные дыры. Оказавшись в теле животного, мальчик чуть не задохнулся от ядовитого запаха. Вся одежда мгновенно пропиталась липкой кровью, от омерзения и страха Демиен почти потерял сознание. Собравши последние силы, он попытался двигаться, но чешуя была слишком тяжелой для маленького ребенка. Всё же, твердо встав на четвереньки, мальчик попробовал сделать один маленький шажок. У него получилось. Потом ещё и ещё. Медленно Демиен начал пробираться в невиданный дремучий лес Планеты Смерти. Демиен был в отчаянии. Единственное, что заставляло его бороться это сильнейшее желание жить. Как бы ни было тяжело, мальчик готов был на всё, только бы не покидать этот свет. Какой-то огонек внутри его безмерно любил жизнь и знал, что без неё он непременно угаснет. Демиен надеялся, что его спасут. С трудом переставляя затекшие конечности, он представлял, как придет папа и спасет его, и тогда всё вновь будет хорошо. Демиен бессмысленно брел по неровной поверхности почвы, а сознание его было в больших и светлых комнатах цитадели, он представлял себе Альта, мать, Демоса, друзей. Демиен фантазировал о жизни большой, яркой и теплой, как лучи ласкового солнца. Тяжелые шаги и шумное дыхание, приближающиеся с каждой секундой, заставили Демиена вернуться в ужасную реальность. Кто-то огромный прыгнул сзади и придавил ребенка к земле. Рыча, какое-то животное начало с остервенением терзать клыками чешую. От страха Демиен пронзительно закричал. Он уже готов был попрощаться с жизнью, и в эти последние секунды он думал о своих родных. Вдруг животное ослабило хватку, и тут же рядом завязалась борьба. Два огромных чудовища впились друг в друга клыками. Демиен на четвереньках начал уходить. Он чувствовал, как слезы катятся по щекам. Теперь он уже не верил в жизнь. Мальчик знал, что умрет. Долго идти по земле ему не пришлось - он провалился. Пролетев изрядное расстояние, Демиен упал и больно ударился. Под землей было темно и холодно. Поверхность, на которую упал ребенок, начала шевелиться и вот через то отверстие, которое помогло самому Демиену залезть в чешую, начали пролезать склизкие твари. Демиен громко завопил, когда через мгновение по всему его телу начали ползать длинные узкие змеи и небольшие существа с множеством щупальцев. Мальчик наскоро выбрался из чешуи и запрыгал, пытаясь стряхнуть с себя обитателей подземелья, которые очень больно жалили. Вскоре по всему телу ребенка потекли струйки крови. Ничего не видя в темноте, Демиен побежал. Он пробирался сквозь паутину, с которой на него прыгало огромное количество тварей. Всё тело бегущего ребенка было покрыто густым слоем кровопивцев. Вдруг земля кончилась, и мальчик упал в воду, бурное течение которой быстро понесло его ещё глубже в недра черного подземелья. Поток частично смыл змей и прочих ползучих гадов, другие же крепко-накрепко присосались к телу Демиена и сосали кровь, вместо которой впрыскивали смертоносный яд. Через некоторое время поток выбросил тело ребенка на берег. Очутившись на холодных камнях, Демиен попытался приподняться. Ничего не видя из-за заплывших глаз, он встал на нетвердые ноги. Подземелье сотряслось от неимоверно громкого свирепого рыка, и Демиена с ног до головы окатило могильным холодом дыхания смерти.
