Текст книги "Реверс Милосердия (СИ)"

Автор книги: Алескандр Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

– В этой лавке точно не торгуются? – в отличии от остального вооружения, выбранные мной клинки, покрывал тонкий слой пыли.: – Даже если меня ПОЧТИ заинтересовали "хашти"?

– Посмотри на металл! – В голосе лавочника, сквозь напускную торговую ярость, проступала какая-то обреченность: – А какая балансировка!

– Кхе…Хозяин, что-то мне подсказывает, залежалый товар эти клинки.

– Твоя правда. – Обреченно вздохнул оружейник: – два года лежат уже.

– Запылились. – неприменул уточнить я.

– Давай так, платишь по ценнику, а я тебе к ним, еще и набедренные ножны дам?

– Договорились: – наличие подобных ножн редкость! На заказ пришлось бы делать. И сколько бы это стоило не знаю. А так, цена клинков меня вполне устраивала.

– Деньги положи в ящичек, что из южной стенки торчит. – Монетки отправились в выдвинутый из стены ящик, без опасений. Надумай лавочник обмануть, то как говорится: "сам виноват".

Через пару минут, я стал обладателем парных "хашти", в купе с ножнами. Надев которые расхохотался во все горло. Пошивший их кожевник наверно смотрел много вестернов, рукоятки клинков были характерно отодвинуты от бедер. Похоже носили револьверы киношные герои дикого запада. Так смеясь и покинул лавку, увидеть хозяина которой не удалось. Тот даже не вышел поблагодарить за покупку. Может он просто параноик?

Согласно первичному плану предстояло решить вопрос о дальнейшей транспортировке себя любимого, подальше от островов Свободы. На всякий случай… Логическая цепочка, в результате которой, было принято решение, найти какого-нибудь капитана плывущего на материк, была проста и прямолинейна, как удар молота.

В бросаемых прохожими взглядах, читалось уважение. "Хашти" редкое оружие, а в царстве анархии мало кто позволял себе появляться на улице, с тем чем владеть не умел. Без приключений дойдя до набережной, стал свидетелем любопытного эпизода.

К ближнему пандусу причала, на перегонки спешило два судна. Остроносый двадцатичетерых весельный драккар, и катамаран под косыми парусами. В начале пользуясь более совершенным парусным вооружением, катамаран получил фору. Но когда с него уже собирались кидать концы на берег, дракар на полном ходу, подняв весла вклинился в щель. Между бортом катамарана и причалом. В наглую оттерев парусник, от его законного места. Я бы наверно смог понять, будь остальные причалы заняты, но свободных насчитывалось еще штуки четыре. Просто этот был поближе к портовому кабаку! Вот это нравы, при этом над обоими кораблями развевался не стареющий "Веселый роджер".

Экипаж катамарана, не стал терпеть подобную наглость. Звучно пропел боцманский рожок, и на борт драккара упали абордажные мостики. Громко матерясь волна катамарановцев, хлынула на борт наглеца. Но на драккаре видимо были готовы к подобному повороту. Две бешено орущих толпы, встретились на мостиках. Замелькало оружие… Первые тела попадали за борт. Но это ничуть не угомонило пыл сражающихся. Казалось на пиратов напало боевое безумие, уже летя в воду многие цеплялись в противников и утаскивали тех за собой. А за всем этим, что то пожевывая и вяло переговариваясь, на причале наблюдала группа в оранжевых спецовках, уборщики. Причем так смотрели, на разворачивающуюся перед ними драму, будто такое происходит каждый день, презрительно скучающе.

Постепенно, чаша весов склонилась в пользу драккаровцев. Они разогнали противников с абордажных мостиков. И не успокоились, пока не заставили прижатых к бортам собственного судна прыгнуть за борт. Тут я заметил, что оба капитана, не принимали участие в бойне, а наблюдали, стоя у штурвалов своих кораблей. Когда последний матрос катамарана оказался за бортом, шкипер победитель важно вышагивая, поднялся на на мостик катамарана. Проигравший главарь, молча подошел к борту, наклонился и стащил с себя портки, блеснув голым задом. Капитан драккара, под дружное улюлюканье своей команды, пинком по филейной части отправил своего коллегу за борт! Над пирсами дружно раскатился гогот сотен глоток, за происходящим наблюдали экипажи уже пришвартованных кораблей.

Оказалось все не так и страшно, бойня таковой не оказалась. Флибустьеры орудовали не заточенными частями клинков или вообще плашмя. Травм и порезов было много, но ни одна команда никого не потеряла безвозвратно. Выловленный из воды капитан, под смех и подначивания победителей, расплатился с СС-овцами и те принялись устранять последствия боя.

– Уважаемый. – Обратился я к не занятому делом представителю службы.

– Да? – он явно не высказал удивления, на такое обращение, наоборот воспринял как должное. Подобный ответ говорил о том, что уборщиков тут и правда уважают!

– Мне бы, заведение какое, поспокойнее этого: – показываю на трех этажную помесь кабака с борделем. В который ввалились шумную толпой, оба только что пришедших экипажа.

– Капитана найти хочешь? – тут на солнце блеснул медальон охотника.: – Или наняться желаешь?

– Второе! – И как мне такая простая мысль не пришла в голову! Конечно, нет ничего естественнее ищущего найма члена ордена.

– Дальше по набережной, потом повернешь на второй улице. Тебе нужен трактир "Ассоль". – я аж поперхнулся. – Мимо него не пройдешь, там у входа зверек любопытный, сразу заметишь! – уголки губ уборщика чуть дернулись.

– Спасибо уважаемый! – но службист уже отвернулся, внимательно смотря на пьяного корсара. Который, опустившись на четвереньки, вот вот готов был заблевать изумительно чистую мостовую. В позе уборщика читалось: не удержится обед внутри, быть беде.

Искомый трактир и правду найти оказалось не сложно. Это единственное здание на улице, не вплотную подступающее к тротуару, а имеющее, покрытую подстриженным газоном, площадку перед входом. Во вторых: на цепи, застегнутый на строгий ошейник бесновался упырь! О как! До дорожки, по которой мог зайти посетитель, чудовище конечно не доставало, но любопытных и просто случайных гостей отпугивало хорошо. Вот цепь рванулась не пуская монстра ко мне. Впрочем совсем не обязательно было так звенеть. Поймав мой взгляд, упырь тут же обмочился и по звериному скуля, забился в свою будку. Когда я заходил в трактир, стало понятно, несчастный монстр не уверенный в крепости своего домика, пытался закопаться в землю, прямо через древесный настил.

"Ассоль" в отличии от оружейной лавки, была именно тем что ожидалось увидеть. А именно хорошо обставленным, массивной мебелью, трактиром. С сопутствующими атрибутами в виде барной стойки и скучающего бармена. С маленькой поправкой: бармена орка, с характерной тату ордена на плече. В остальном зале было пусто.

– Хау! – поприветствовал орка, характерным взмахом руки.

– Хау. – лениво донеслось в ответ. – пожрать или комнату?

– В начале комнату.

– Серебрянка в день, устроит?

– Не скинешь из солидарности? – мелькнул я жетоном.

– Таких умников тут полсотни за неделю! Всем скидывать, без рубашки останусь. – эта фраза звучало странно, так как орк был по пояс гол.

– Пиво то хоть хорошее? – кидая монету на стойку. В ответ получил высокомерный взгляд. Уж в чем в чем, а в этом орки спецы! Так смотреть, будто все остальные полные ничтожества, они умеют! – Ну плесни кружечку, тогда.

– Четвертая комната на втором этаже, по лестнице и сразу на право.: – Одновременно с кружкой на стойке, как по волшебству материализовались ключи.

– Когда тут собираются? – акцентировал вопрос неопределенным жестом. Кто их знает каким сленговым вывертом, тут называют нанимателей? А ошибиться, очень не хотелось, мало что настораживает так, как подобная ошибка.

– Медузы то, часика через три, а селедка, вот вот начнет приплывать, – орк гоготнул. В принципе с этой частью местной фени стало понятно.

– Я спать, зарезервируй за мной угловой столик. – Еще одна монета упала на стойку. – Спущусь, что б за ним никто не сидел, и был готов ужин! Уг?

– Уг! – согласился бармен, серебрянка мелькнула в ладони.

Комната для постояльцев, выглядела по-спартански. Ничего лишнего: кровать, стол, пара вешалок, да у окна сиротливо прижавшись к стенке ютился плетеной ящик. Сняв с себя верхнюю одежду, улегся на жесткой кровати. Спать я не собирался. Мне нужно было время отрегулировать ауры. В спешке измененные, они вот вот грозились принять первоначальную структуру. За час управившись с непокорными тонкими энергиями, незаметно для себя погрузился в сон. Сколько же я не спал на обычной кровати!!! Пусть жесткой, зато кровати! притом еще и чистой, как все в этом городе. Было приятно как у Творца за пазухой. Ой, зря я его вспомнил то….

К указанному орком времени я не проспал. Спускаясь по лестнице, окинул взглядом, почти заполненный зал. Вдоль левой от барной стойки стены, размещались длинные столы. с лавками человек на десять. Остальное помещение занимали одно и двух местные столики.

Кивнув бармену, прошел к своему столику, на котором уже стояла глубокая тарелка, наполненная горячей наваристой ухой. Зажмурившись от предстоящего удовольствия, поудобнее устроился на деревянном табурете. Настоящая горячая еда, а не обычный перекус, чем под руку попадется, так привычный по жизни на Архипелаге. Рагу из ягненка, принесенное миловидной официанткой, заставило меня вообще выпасть из реальности на несколько минут, пока наслаждался едой. Заприметив на соседнем столе, хорошо прожаренный стейк, заправленный каким-то острым соусом, не выдержал и заказал себе такой же. Как это хорошо, когда еда не суровая необходимость выживания, а удовольствие! Глоток отличного свежего пива, погрузил меня в состоянии близкое к нирване. На какое-то время заставив меня забыть, зачем я тут нахожусь.

Показавшееся в начале, необычным расположение мебели, объяснялось очень просто. За массивными многоместными столами, сидели наниматели, остальной зал занимали претенденты, ищущие вакансий. В трактире постоянно шло движение, внешне беспорядочная циркуляция наемников, от одного стола к другому. Сопровождалось все это, негромким гулом, постоянных разговоров полушепотом, да позвякиванием ложек по тарелкам.

Основную массу наемников составляли люди, только пара дроу да одинокий орк, что-то шепчущий бармену. А вот в среде медуз, было редкостное разнообразие. Пара темных эльфов, один с благородной сединой, второй молодой с порывистыми движениями так присущими молодости. Оба носили герб одного из малых кланов Зимнего леса. С ними все было понятно. Темнолесье всегда было радо любому свободному мечу. Постоянные межклановые конфликты, перемалывали наемников в огромных количествах. Обычно эльфы платили хорошо и вовремя, только мало кто соблазнялся их золотом. Чаще всего в междоусобицах темные применяли не честные схватки, а кинжал в спину или отравленную стрелку из кустов. Многим ищущим найма, такое не положение дел не нравилось. По мимо этого, нанимаясь к одному из кланов, наемник автоматически становился врагом клана противника, а дроу народ мстительный и с хорошей памятью. Про себя решил, наймусь к ним, только если не найду ничего более приемлемого.

Седобородые, напоминающие выкорчеванные пни много вековых дубов, гномы, были редкостью на островах. И тройка подгорных жителей за средним столом, вызывала повышенный ажиотаж, со стороны кондотьеров. Причем после недолгих разговоров, некоторые отходили, в глубокой задумчивости, а кто-то довольно потирая руки спешил заказать выпивку. Обычно гномы пользовались услугами наемников, только для охраны своих торговых караванов. При этом предпочитая услуги проверенных команд или заключая многолетние контракты с одиночками. Что понадобилось дварфам так далеко от своих пещер, было загадкой. Которая решилась очень просто. Понятие шепот, было мало знакомо данным нанимателям, подслушать труда не составляло:

Есть одиночный остров скала, явно вулканического происхождения. Гномы уверены, что там находятся жилы какого-то нужного им минерала, редкого на континенте. Дварфы будут производить там выработку этого минерала, а наемники нужны, для защиты от пиратов. Причем насколько услышал, от одиночных кораблей, с крупными флибустьерскими объединениями гномы уже договорились, о ненападении. Найм "не бей лежачего", сиди на островке неси не хитрую караульную службу, три недели на страже, неделя отпуска. И ко всему этому трехлетний контракт на найм! Но мне надо было уплыть подальше, да и три года работы на подгорных, не радовали. Этот найм мне не подходил.

Последний столик для найма, занимала любопытная пара. Два человека, каждый из которых по одиночке то был странным гостем на пиратской вотчине, а вместе вообще смотрелись чужеродно. Примерно так же как красноармеец и солдат вермахта пьющие на брудершафт. Высокий голубоглазый блондин, в потертой форме спецназа Хиорта, перешептывался с сидящим рядом, темноволосым крепышом, перевертышем Рааста. Между двумя империями уже как десять лет царил мир. Странный мир, скорее холодная война. Пока дипломаты обоих сверхдержав уверяли друг друга, в мирных намерениях, их воинские подразделения постоянно сходились в мелких стычках. Впрочем, эти бои происходили. на ничейной территории Баронств, и официально стычек не было. Так помощь барону союзнику в конфликте местного значения. Политика…

Не Хиорт ни Рааст, пираты не любили. Именно имперские флоты гонялись за корсарами по всему океану. При встрече незамедлительно пуская корабли с "Веселым Роджером" под воду. Наличие в таверне живых имперцев удивляло. Хотя даже самый безбашеный пират, вряд ли захочет перейти дорогу любому из этой парочки. Спецназ Хиорта комплектовался исключительно, из боевых магов-стихийников, степенью не ниже бакалавра. А судя по затертым нашивкам формы, данный спец носил звание опциона. А это уже полновесный магистр, на такого и полной команды драккара может не хватить, случись бой.

Южная империя пошла иным путем формирования элитных войск, их костяк составляли многоформные оборотни, всеми называемые просто – перевертышами. В чистом поле, да в открытом бою, оборотень и минуты не выживет против бателмага, но в лесу или городских стенах, ситуация менялась. К тому же вытатуированные на щеке символы, ясно говорили, за столиком восседает целый капитан! Этого тоже тронь ненароком, любой охотник до приключений, и разглядывание собственных внутренностей на земле обеспечено. Серьезная парочка, судя по неуставным стрижкам и потрепанной форме – дезертиры. Что толкнуло офицеров из лучших военных частей покинуть престижную службу и объединится, в таком странном для любого военного месте? Да еще и в качестве нанимателей. Им явно нечего делать на островах, когда-нибудь горячие головы их прибьют невзирая на потери, слишком велика неприязнь местных. То есть они собирают команду, для действий на Большой Земле, причем явно не на территориях родных стран, что меня вполне устраивало. Надо присмотреться поближе.

Стейк оставалось ждать еще несколько минут, а пиво закончилось. Не утруждая официанток, поднялся и подойдя к стойке, положил на отполированную поверхность золотую монетку в четверть динара.

– Светлого кружечку! – брови бармена, скептически приподнялись. Пиво столько не стоит, разве что целый бочонок гномьего портера.: – и немного информации.

– Какой? – орк даже не прикоснулся к деньгам, осторожный.

– О вон той парочке медуз, – взглядом стрельнув в сторону бывших военных.

– А! – монета, исчезла в необъятных шароварах, и шёпотом продолжил.: – Шесть дней назад, сошли с "Огненного Феникса", – голос бармена, произнес название судна, с прямо таки фанатичным уважением. – Черный лично попросил местных их не трогать неделю. А к его словам привыкли тут прислушиваться. Но уже завтра вечером, я за их головы и ломаной медяхи не дам! – при этом орк презрительно сплюнул.: – Придирчивы без меры! За все время, что тут нанимают, собрали лишь восьмерых. Но платят знатно. Все ценники им вдвое считаю, даже не почешутся.

– На что собирают то?

– Не знаю, вроде поиск какой-то. А что искать и где, так тех кого наняли молчат. Одно знаю им еще мечей пять минимум надо.

– Но не на островах?

– А кто им тут житья то даст, на Большою землю собирают это точно!

– Арг! – поблагодарив, забрал пенную кружку.

– От роди меня мама эльфом! – бармена аж скривило.: – Опять!

Повернувшись на табурете, понял что так раскроило орка. Двое претендентов на работу, с грохотом отлетаемых стульев, обнажали оружие. Дело происходило как раз, у заинтересовавшего меня столика. Ближе ко мне поигрывая, тяжелой шпагой, стоял молодой парнишка, если смотреть по одежде и манерам, младший и безземельный баронет. С ним было понятно, надоела бедность в замке папочки, вот и отправился на заработки. Его противник, повидавший виды орденец, с парой глубоких шрамов на левой щеке. Нацеленная в грудь юноши, катана даже не подрагивала в опытных руках. Долгого боя не получилось, не взирая на то что противники стоили друг друга. У баронета видимо были хорошие учителя. Шпага как оружие имеет массу недостатков, трудно применима против доспехов, да и колющие раны, нанесенные ей, вряд ли остановят даже немощного волкалака. Но против бездоспешного человека, с ней по эффективности сравнится мало какое оружие. Что и показала стычка закончившаяся за три взмаха клинков. Заблокировав первые два удара катаны, юноша не скрестил оружие в третий раз. Сперва резко разорвал дистанцию, и когда меч охотника, не найдя сопротивления, чуть чуть занесло под своей тяжестью, в глубоком выпаде, пронзил шпагой сердце конкурента. Удалось разобрать по губам, сказанное перевертышем напарнику: "Подходит".

Не понятно откуда, сразу появились люди в оранжевом. Остановив порывающегося оплатить аристократа, с уборщиками рассчитался маг. Строго тут с грязью, даже если под мусором понимать трупы.

Реакция наблюдающих за боем посетителей, была однозначна. Разочарованный гул и крики, о том что все слишком быстро произошло и никто не успел сделать ставки на исход поединка. Судьба погибшего не волновала никого из присутствующих, подумаешь наемником меньше, не велика потеря.

Ловко закатав тело в парусину, СС-овцы, покинули трактир, за все время не проронив и слова. Суровые мужики, выполняющие привычное дело. Эти мысли мелькнули, когда я усаживался за свой столик. Всё та же официанточка, спешила меж столиков, держа на подносе, деревянную досочку с благоухающим специями мясом.

Наблюдая как снедь перекочевывает на мой стол, краем глаза смотрел за симпатичной девушкой. И тут меня прошибло ледяным потом. Тело аж затряслось мелким ознобом. Будь я помоложе, наверно так и остался бы сидеть застывшим в страхе изваянием! Только огромный опыт, помог справится с расшалившимися нервами. Это был не испуг за свою жизнь, это был ужас непонимания.

Больше пяти веков я не видел ни одной женщины вблизи, впрочем и любой эрм на Архипелаге. Часто мне снились сны, недвусмысленного содержания, расстаивая под утро как мимолетный туман, под морским бризом. Тема женщин среди нас была неким табу, но разговоры все равно случались. Ух как в красках представляли, что будет вырвись мы за Завесу! Джарт так поклялся, первый месяц вообще, не вылезать из лучших имперских борделей!

А тут! Да мне хотелось обнять девушку, прижать к себе, даже немного потискать за соблазнительные округлости. И это все! Дальше мои желания не заходили. Мысли о сексе, не находили никакого иного отзыва, кроме полного равнодушия. Не только физического, но и морального. Хорошо хватило ума, прикрыв глаза, протестировать организм, вдруг это побочный эффект измененных тонких полевых структур. Надежды не оправдались, тело было в полном порядке, управляя кровеносной системой легко получилось запустить половые функции. При необходимости я мог часами кувыркаться в постели с красотками, но желания не было… Оглядев зал, с вздохнул с облегчением, к мужикам меня то же не тянуло. Это радовало.

"Кракен мне в собутыльники"! Данную проблему можно решить и попозже. Манящий запах хорошо прожаренной вырезки, затуманивал голову. Кулинария это искусство, кто так не считает либо мучается муками совести от ожирения, либо всегда питался одним фастфудом! Повар "Ассоль" заслуживал звание мастера, отодвигал пустую тарелку я с огромным сожалением. Которое поспешил залить очередной кружечкой светлого лагера.

Пока я утолял свои гастрономические аппетиты, интересующая меня пара наняла еще троих в свою команду. Пришла пора заняться своим "трудоустройством". По походке можно многое сказать о человеке, многие занятия накладывают большой отпечаток на манеру двигаться. Особенно это заметно по мастерам боя, некоторые знатоки могут определить даже предпочитаемое оружие, по одной лишь походке. Оборотень явно относился именно к числу таких наблюдательных. Не сделал я еще и три шага, как поймал на себе заинтересованный взгляд экс капитана. Гляди-гляди, а увидишь только то что выгодно мне.

– Разрешите, я присяду? – моя вежливость несколько не вязалась, с тем что произнес это уже раскачиваясь на стуле, под неодобрительными взглядами имперцев. Одновременно щелчком пальцев пустил охотничий жетон, заблаговременно снятый с цепочки, катиться в руки бателмага.

– Конечно мы привыкли, наблюдать за строем вытянувшимся по стойке смирно! – Перевертыш театрально вздохнул: – но, вот тут другие порядки, – и наклонившись шёпотом заговорщика добавил.: – Тут даже в форму никто не одет! – чувство юмора у оборотня было явно армейское.

– Сочувствую. – Зевком, подтвердил "искренность" своих слов. Северянин в это время, чуть ли не на зуб пробовал мой жетон, вертя его в руках и рассматривая под разными углами.

– Первый раз вижу, специалиста по "хашти"! – неуклюжий комплимент южанина не обманул. Я специально не корректировал свою походку и та прямо кричала, о привычке носить полуторник в наспинных ножнах. Воспоминание о "Мерцающем" болезненно кольнуло, как я его мог оставить!

– Хорошее оружие: – я передернул плечами.: – Есть и лучше. Но и они неплохи.

– В умелых руках все хорошее, – на эту подначку не купился то же. Вытаскивать клинки и тут же что-то доказывать, удел неуверенной в себе молодежи.

– Уг! – Коротко согласился. В этот момент кто-то попытался просканировать ауры.: – А вот этого НЕ НАДО! – мои руки демонстративно опустились на рукояти. При этом с напускной злостью посмотрел, на якобы продолжающего осматривать жетон мага.

– Мангл? – тут же оставив в покое орденский "паспорт", оживился опцион.

– Куда мне! – удивился я, ведь кем кем, а не инициированным магом не был уж точно.: – Простой энергет.: – то есть тот, кто может управлять тварными энергиями своего тела. Те же йоги, вполне могут сойти за энергетов. А в мою "легенду" подобное умение вписывается неплохо.

– Насколько простой? – подобрался перевертыш.

– До возможностей оборотня не дотягиваю, – успокоил я южанина.: – Но то, что кто-то пытается копаться в моих мозгах понять могу!

– Понятно. – Хиортец, облегченно улыбнулся. Тот кто путает сканирование аур, с попыткой прочитать мысли, по определению не может сильно разбираться в тонких материях.: – Больше не повторится, так военная привычка. – В подтверждение сказанному, вернул жетон и развел руки в примирительном жесте.

– Какие наймы предпочитаешь? – мгновенно перевел разговор в другое русло оборотень.

– Моё хобби охота за древностями. – Бармен упоминал о каком-то поиске, вполне возможно что команду собирают как раз на что-то подобное.

– Кхе! – по лицу мага пробежала улыбка. Не ужели я угадал?: – сколько обычно просишь за сутки найма?

– А вот тут, предпочел бы сперва услышать ВАШЕ предложение.: – Э нет, я даже примерно не ориентируюсь в мутной воде расценок.

– Найм на два месяца, по динару в день. Каждый день выше срока полуторный тариф. В случае успеха похода, одна треть дохода делится между рядовыми членами отряда.

– Заманчиво: – явно не обычный найм, те же гномы предлагали по динару в неделю и наемники были очень довольны. – Только куда идти и за чем?

– Об этом только на корабле! – взгляд северянина стал колючим.: – За предварительное согласие, пять динаров прямо сейчас. Подробности похода, на третий день плавания. Если там решишь отказаться, задаток при тебе и на том же корабле вернешься обратно. Подробностей сейчас не будет!

– Значит если мне не понравится конечное предложение, я спокойно вернусь сюда с пятью полновесными динарами? – всем своим видом, постарался выразить недоверие к услышанному. Просто так деньги не дарят.

– Именно так: – оборотень не скрывая своего любопытства наблюдал, за войной меж алчностью и опасением, разыгравшуюся на моем лице.

– Корабль принадлежит вам?

– Нет, мы пойдем на "Сарагосе", это скоростной трим из эскадры Черного. Выход в море завтра после полудня.

– По рукам! – услышав, что судно принадлежит не нанимателям, а пиратам, облегченно вздохнул.: – Когда я получу задаток?

– Когда ступишь на палубу "Сарагосы", – хиортец устало улыбнулся. Давать деньги вот так в трактире, в его планы явно не входило. Делано расстроившись, я скрепил договоренность рукопожатиями с обоими нанимателями. Затем поймав, за локоток разносчицу, попросил добавочно принести за мой столик легкого салатика и еще пива.

"Мне только с семиступами договариваться"! Еле еле удалось, пройти в переговорах по грани: между олухом с завышенной самооценкой и профессионалом класса элит, который никогда не наймется непонятно к кому. Чуть не спугнул удачу, а все от недостатка практики общения. Хотя, ну с кем мне болтать на Архипелаге то было, не с кракенами же? Так что буду считать удавшийся найм, несомненным успехом! Можно было расслабится и получать удовольствие от местной кухни.

Дегустируя различные яства, не забывал поглядывать по сторонам и прислушиваться. Мои познания в местном сленге и манерах, пополнялись с потрясающей скоростью. Уже изрядно захмелевшие наемники, составляющие значительную часть посетителей трактира, не страдали излишне тихой речью. Только одно маленькое "но", мешало мне полностью обрести душевное равновесие. В противоположенном от меня углу, сидел с головы до ног закутанный в серый плащ посетитель. Не люблю я вот таких тихо сидящих и прячущих своё лицо, еще больше настораживало то, что его как будто никто не замечал. Только бармен, лично выходил из-за стойки и подливал ему пиво.

За соседним столиком, перепивший наемник, раскачиваясь на табурете потерял равновесие и опрокинув на себя недопитую кружку, грохнулся на пол. Проследив за бесплатным представлением и отсмеявшись, решил вернуться к прерванной еде.

Кровь рванулась по венам, время послушно замедлило свой бег. Краем глаза замечаю серый плащ незнакомца, который еще секунду назад сидел в другом конце зала. А теперь он стоит в полуметре от меня!!! "Хашти" бесполезны, слишком быстр незнакомец, даже не пытаюсь к ним тянутся. Отталкиваюсь ногами, заваливая тело со стулом на спину. Не успеваю. Фигура в плаще, уже за моей спиной и предотвращает падение.

Руки невозможной силы, опускаются мне на плечи.

Спадает капюшон, открывая длинные иссиня-черные волосы.

Серые, как оружейная сталь и чистые как ночное небо глаза с укоризненной усмешкой разглядывают меня.

– Совсем не ожидал тебя тут увидеть! – голос выдает неподдельную радость. И Творец ставит стул вместе со мной, обратно за столик.