Текст книги "С первой улыбки (СИ)"

Автор книги: Алена Тарасенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Алена Тарасенко
С первой улыбки

Сначала были его нахрапистые попытки ухаживаний, и мое неприятие. Затем он решил, что мне не место на его планете. Прошло несколько лет, и я вынуждена вернуться. Один звонок, и он опять врывается в мою жизнь. Все так же уверенный, что любит меня. А я все так же не верю в это. Чем на этот раз завершится наше противостояние?

С первой улыбки

–Спасибо за чудесный вечер,– поблагодарила я Шона перед тем, как войти в квартиру.

Свидание прошло довольно мило. Обед в ресторане в будний день. Разговоры ни о чем, и бездна комплементов в мой адрес. Как все предсказуемо. Устала от этого, хочется чего-то нового. Просто уже наперед знаю, куда меня пригласят, и что будут говорить. Как бы хотелось, чтобы хоть кто-то из ухажеров провел вечер не по сценарию. Театр или выставка, ресторан и комплементы. Все. Надоело, лучше уж вообще не ходить на свидания. Но тогда одиночество будет еще ощутимее. Я ведь не могу видеться с сестрой часто, а больше у меня никого нет.

Вообще-то, с того самого момента, как папарацци выложили в сеть разговор Райдера Ферфакса с его братом, прошло три года. И два года, как я видела этого инитирца в последний раз. А все вокруг твердили, что он влюблен! Как такое может быть, о чем вы? Мы с ним, вообще, общались пару раз, ещё при моём появлении на его планете.

Что я делала на Инитире, если я коренная землянка? Все просто, моя младшая сестренка вздумала выйти замуж за местного жителя. Я отправилась поддержать её от всей семьи, за что отец нас обеих лишил наследства.

Узнала эту неприятную новость я уже на Инитире, когда пыталась расплатиться за отель и отбыть домой. Счёта мои заблокировали, квартиру продали. По документам, она принадлежала отцу. Вот так вот стараниями дорогой мачехи и родителя я осталась ни с чем на чужой планете. Ирочка к тому времени уже успела выйти замуж и отправится в свадебное путешествие на полгода. Везёт же некоторым, это я по-доброму завидую.

Так вот, с долгом за отель и пустым счётом я оказалась на незнакомой планете, предоставленная сама себе в двадцать пять. Кто-то скажет, мол, возраст и пора уже. Но дело в том, что в связи с изменением продолжительности жизни на Земле совершеннолетие наступает как раз в эти самые двадцать пять.

Так вот, что делать в такой ситуации? Позвонила лучшей подруге, и она оплатила мой счёт. Спасибо, Лиззи, ты лучшая! Далее я с огромным чемоданом отправилась в местный банк. Подруга посоветовала оформить новую карту без доступа к ней родственникам. Она же скинула мне денег на первое время. Хорошо, когда есть люди, на которых можно положиться. Не знаю, что бы я делала без помощи и денежной поддержки Лизы на тогда еще чужой и пугающей Инитире.Мысль вернуться домой даже не посещала мою голову. Звонить отцу тоже не стала. Он давно уже живет не своим умом. Что же, жаль, что у нас так получилось. Мама давно ушла от нас. Бросила ради какого-то дроссена из другой галактики. Даже не навестила ни разу. Сестру было жаль, она еще очень нуждалась в материнском тепле и заботе. Я же, хоть и была младшей, но более трезво смотрела на жизнь. И понимала, что мать поступила правильно. С отцом ее ожидали вечные упреки в том, что она из простой семьи, скандалы и презрение. Насмотревшись на такие отношения родителей, я решила никогда не выходить замуж. Особенно если претендент на руку и сердце будет из богатой фамилии. То есть, Райдеру Ферфаксу не повезло вдвойне, если он в самом деле планировал предложить мне брак.

Тогда, оставшись одна, я сняла квартиру на полгода, и принялась искать работу. Три недели ходила на собеседования и без особого толка. Потом решила почистить свой сенс от лишнего мусора. Ему уже десять лет, столько ненужных файлов, особенно разной музыки и фильмов собралось!

В итоге, все осталось в памяти, а я нарыла свои старые книги. Да, писала лет с шестнадцати. Потом забросила, родитель считал это напрасной тратой времени. Так вот, у меня имеется в коллекции более двадцати книжек. А что, если взять одну, подправить под местные реалии? Попытка не пытка, и я решилась. Через неделю отправила переделанный файл в местное издательство. Через месяц заключила контракт. Писала под псевдонимом, местные жители с недоверием относятся к посторонним на их территории. А вот мои книги под именем Аггиры Олми раскупали моментально.

Так вот, я получила финансовую независимость и работу. Мой редактор требовал каждый сезон по книге, я же писала, на радость поклонникам.

Спустя какое-то время жизни на Инитире я встретила знакомого со свадьбы сестры. Райдер Ферфакс, я тогда даже представления не имела, насколько он известная личность. Мы просто мило побеседовали. Он пригласил меня на обед, который прервала его невеста. Честно говоря, не могу понять, почему инитирка разозлилась?! Мы ничего предосудительного не совершили. Просто разговаривали, Райдера обеспокоило мое нахождение на планете, ведь он был уверен, что после свадьбы я улетела.

Я объяснила, что выкинул отец. Заодно заверила, что все в порядке. Работа есть, в финансовой поддержке не нуждаюсь, спасибо!

Невеста устроила скандал. Не знаю, что там и как произошло, но свадьбы у них так и не было. Но моё имя после того случая стало появляться в желтой прессе. Сначала бывшая Райдера объявила, что я являюсь причиной их расставания. Надо было меньше позориться в приличном месте! В общем, мне присвоили титул разлучницы года! Да, здесь есть и такое. Я дала несколько интервью, в которых заявила, что никакой свадьбы не расстраивала. С Райдером мы просто знакомые. Виделись всего два раза, после этого наше общение сошло на нет.

Так вот, это было только начало. Как только шум поутих, инитирец явился ко мне в гости. Не знаю, откуда он узнал мой адрес, но факт остаётся фактом. Вечер, я устала после сидения за сенсом более шести часов. А тут звонок и старый знакомый.

– Райдер? – удивилась я.

– Здравствуй, Менди, – мужчина вошёл в квартиру, не смотря на моё не совсем приветливое выражение лица при встрече.

– Что ты здесь делаешь? – удивилась я.

Прошло полгода после тех скандальных событий. Все только начало забываться, и моё имя перестало мелькать в светской хронике, чему я особо радовалась. Просто видеть себя на страницах пластиковых журналов – то ещё удовольствие. То меня поймали в спортивном костюме, мокром от пота после интенсивной тренировки, то принялись снимать мою обувь, которую я заказывала на Земле. Да, пересылка дорого обходится, но здесь такого не делают. А я не представляю себя без любимых туфелек на шпильках.Но в прессе все это подавалось, как дорогие увлечения той самой Менди.

Так вот, я с распущенными волосами, в легком платьице, проводила Райдера в гостиную. Он задержался надолго, не понимая намеки на мою усталость. Утром прислал букет и колье с розовыми бриллиантами. Подарок отослала, цветы приняла. И через три дня пожалела об этом. Моя квартира стала напоминать оранжерею. Цветы, вокруг цветы!

Подарки приходилось отсылать пару раз на неделе. Нет, недорогие книги и сувенирчики я принимала. Все, что стоило больше тысячи, возвращала без сожалений.

Второй раз Райдер навестил меня две недели спустя. Явился так же вечером, а я была так же уставшей, как и в нашу прошлую встречу.

– Менди, рад видеть тебя, – гость вел себя неподобающе. Во-первых, он решил не ограничиваться словесным приветствием, и совершил попытку поцеловать меня. Я вовремя отстранилась, но впечатление сложилось неприятное. Из-за чего я быстро выпроводила его, даже не предложив чая.

Поток подарков не иссякал. Я уже не знала, что делать. В посланиях к цветам он просил прощения за дерзость, остальные открытки были со стандартными комплементами.

Не знаю, что послужило причиной, скандал с его невестой, или же личная неприязнь к мужчине, но я отказывалась идти с ним на свидание под любым предлогом. А потом был тот видеоролик на известном сетевом канале.

Райдер с братом, известным политиком.

« – Рай, ты смешон. Уже вся планета обсуждает то, как ты стелешься ковриком перед чужачкой.

– Она мне нравится, Рон. И тебе лучше думать, перед тем, как говоришь о ней.

– Райдер, ты в своём уме? Зачем все это? Ну, хочешь ты её, да пожалуйста. Зачем было разрывать помолвку с Рией?

– Рия мне безразлична, как и я ей.

– А эта Менди, значит, не безразлична?!

– Значит, так».

Это видео наделало много шума. Меня преследовали толпы папарацци, спокойная жизнь закончилась. И в этом я винила все того же мужчину. Нужно же следить за тем, что и где говоришь?!

В общем, вся эта суета продолжалась пару месяцев. Несколько раз приходил Райдер, и я закрывала дверь перед его лицом. Злость из-за невозможности жить спокойно перекинулась на него. Да, я винила Райдера в произошедшем. Успокоилась, когда журналистская братия потеряла ко мне интерес. Но инитирец исчез из моего горизонта в то же время.

Тогда у меня начались проблемы на планете. То моя виза вдруг приказала долго жить! То с издательством проблемы. Со мной попросту разорвали контракт.

– Вы не с тем связались, Менди. Райдер Ферфакс не тот, кому стоило переходить дорогу, – перед прощанием сообщил мне редактор.

В общем, на каждом шагу меня поджидали неприятности. С квартиры попросили съехать, новую найти не получалось. Моё имя, казалось, было известно всем. Как только я называла себя, все, на этом все заканчивалось. Оставалось одно – покинуть планету, что я и сделала со временем.

Два года я провела в путешествиях по разным уголкам вселенной. Продолжала писать, заключила контракт с независимым издательством. Но все же пришло время, когда сестра попросила вернуться. Она не была в курсе моих проблем. Я просто попросила ее не читать желтую прессу и не верить слухам. Да и времени на весь этот бред у сестры не было. Они с мужем жили тихой размеренной жизнью. Ирочка училась на доктора, Сейон – пилот и часто бывал вне дома. Сейчас же сестра узнала о своём положении и попросила меня быть рядом эти семь месяцев до дня икс.

Предстояло решить, как мне быть. С одной стороны я уже поняла, что Инитира принадлежит нескольким родам. Один из них – Ферфакс, да, род Райдера. Помня о проблемах, которые сопровождали меня до самого отбытия с планеты, не могла не волноваться об Ирочке. Если моё возвращение повредит ей? Я не могу этого допустить. Потому, перед тем, как принять окончательное решение, набрала номер, на который никогда до этого случая не звонила. Как я его запомнила, сама не знаю. Просто отложился в памяти.

Несколько гудков и... ничего. Он меня сбросил. Чёрт, да что такое! От расстройства решила заняться шоппингом. Недавно пришёл гонорар за новую книгу, как раз достаточно, чтобы спустить на туфельки. На Гелироне обувь потрясающая, нигде такой не делают. И подарки сестре, её мужу и будущему карапузику нужно выбрать. Кажется, я решила вернуться на Инитиру.

Звонок сенса застал меня в примерочной. Думая, что это сестра, я нажала "принять с видео изображением", а сама застегивала молнию на красном мини платье.

– Ириш, как тебе? Обожаю красный цвет, но это вроде коротковато. Стоит присесть, и попа в обзоре, – с улыбкой комментировал я свои действия.

Попробовала сесть на диванчик, сенс все это время лежал там же.

– Ириш, что ты молчишь? Что-то случилось? Ребёнок? – встревоженно интересуюсь, подхватывая сенс, и с волнением прикрываю глаза.

Ну конечно, это он. Два года прошло.

– Платье действительно слишком длинное, – со смешком проговорил Райдер.

– Здравствуй, – раньше я никогда не обращалась к нему на «ты». Не знаю, то ли эта нелепая ситуация способствовала, то ли время многое расставило по местам.

– Ну, здравствуй, Менди Роузвелл. Чем обязан?

Чёрт, как же все это сложно. Что сказать, чтобы он оставил меня в покое и при этом не мешал возвращению.

– Я хотела бы посетить Инитиру, – уверенно глядя в его глаза, проговорила я. Нас разделяло огромное расстояние, но было такое чувство, что он рядом.

– Моя сестра ждёт ребёнка. Муж мало бывает дома, так как он пилот. А ты знаешь, как у вас относятся к приезжим. Я хочу вернуться и поддержать Иришку.

На свадьбе сёстры мы впервые встретились. Райдер был почетным гостем. Вроде как он владелец компании, в которой работает мой зять. Тогда мы перекинулись парой слов. И танцевали медленный танец в конце вечера.А еще тогда он обратил на меня внимание, но был помолвлен в то время.

– Возвращайся,– пожал плечами мужчина.

Ну да, вроде это не он выставил меня с планеты.

– Райдер, давай поговорим откровенно. Я знаю, почему вынуждена была покинут Инитиру. Проблема все ещё существует? Ты будешь беситься, если я вернусь топтать своими ножками твою землю?

Он задумался. Видно было, что Рай абсолютно безразличен ко мне сейчас. Хорошо, что время пошло ему на пользу. Эх, наивная Менди!

– Возвращайся, я не возражаю. Но на моих условиях, – вот эта его улыбка означает, что мужчина что-то задумал. И мне это не понравится.

– В космопорту стоит " Мечта". Сегодня вечером отправляется на Инитиру. Машина за тобой прибудет через три часа. Времени хватит, чтобы собраться.

– Хватит, – решила ни с чем не спорить. Сейчас главное Иришка и её ребёнок. А я уже взрослая девочка, справлюсь со всем, что может придумать этот мужчина.

– Адрес...– только я начала диктовать, как он отмахнулся.

– Я знаю. Не опаздывай, встречу на Инитире. Сестре пока не говори, будет сюрприз.

Машина с водителем прибыла вовремя. Меня с комфортом доставили к "Мечте". Я на таком кораблике ещё не летала. Комфорт и уют, внутреннее убранство потрясало воображение. Все же действительно мечта.Такая яхта стоила очень дорого.

Не успела я присесть в выделенной мне каюте, как на стене включилась переговорная панель, и я увидела лицо Райдера.

– Успела? Отлично. Сейчас тебе принесут контракт. Изучи до приземления, там всего восемь страниц.

Потрясающе, ещё и контракт какой-то! Надеюсь, не брачный! Но спорить с инитирцем, когда от него зависит, буду ли я рядом с сестрой в трудную минуту глупо. Почему бы не пойти ему на встречу. Сомневаюсь, что Райдер потребует от меня чего-то сверхъестественного. Он умный мужчина, и, не смотря на наши разногласия, никогда ни к чему не принуждал меня. Наоборот, отступил, когда я не одобрила его напор при втором посещении моей квартиры. А потом вся планета высмеивала его чувства. Я же закрывала дверь перед носом, даже не дав возможности нормально обсудить всю ситуацию. А после он просто убрал меня с планеты. Лиззи на это ответила просто:

– С глаз долой, из сердца вон.

Потому-то я и покинула Инитиру так спокойно. Надеялась, что Райдер остынет. Не понимала я этой его одержимости мной. Весь последний год часто ходила на свидания, и ничего подобного ни к кому не чувствовала. Правда, это были странные свидания. То есть, первое еще ничего. На втором мой спутник обычно вел себя нервозно и спешил исчезнуть, причем навсегда. Те же мужчины, которые даже на поцелуях не настаивали, задерживались в моей жизни до этих самых поцелуев. Так я одна весь этот год, невзирая на множество вечеров в мужской компании.

Я уже готова была поверить в проклятие, но Лиззи только смеялась и советовала не спешить. Подруге я верила, как себе, потому вскоре перестала заморачиваться по поводу очередного пропавшего ухажера.

Лиза же, когда я начинала жаловаться на судьбу и одиночество, таинственно улыбалась и говорила, что я просто ещё не способна увидеть и узнать своё счастье. Сама она вот уже год встречается с гувером Ардржи. Знаю только имя и то, что он великолепный любовник.

Ладно, почитаю контракт. Что там придумал на этот раз Райдер, как удивит?

Оказалось, что все просто. Мне предлагают сыграть роль подружки Райдера на каких-то их планетарных состязаниях.

В контракте четко прописано, что не будет ничего, чего я не позволю. Но после этих состязаний я буду абсолютно свободна, если таковым будет мое желание, получу чек на определенную сумму, в чем абсолютно не нуждаюсь. А, главное, Райдер больше не предпримет никаких шагов для ограничения моего пребывания на планете.

Он обязуется более не преследовать меня и никак не ограничивать мою свободу выбора и действий.

Что-то я упускаю, читая эти строки, а вот что, не понятно. Мысль крутится в голове, а вот поймать ее никак не получается. Но есть то, что заставляет довольно жмуриться. После этих состязаний, не знаю, зачем я там ему понадобилась, так вот, после них Рай обещал оставить меня в покое. А ради этого я готова на многое. Что ж, я согласна. Контракт подписала, довольно откинулась на кресло. Да, хорошо начинается мое возвращение на Инитиру!

– Я вижу, ты уже поставила свою подпись, Менди? – послышался за спиной знакомый голос.

– А? – оказалось, я уснула во время перелета. И мы уже на планете. Посмотрела на часы, я здесь сплю уже пятый час.

Потянулась, все же кресло, хоть и очень комфортное, не сравнить с кроватью. Встала, еще потянулась. Прикрыла зевок ладошкой и обратила свой взор на мужчину.

И содрогнулась. Райдер глядел на меня своим обжигающе голодным взглядом. Надоело, надеюсь, скоро все измениться, и я смогу избегать общения с этим инитирцем!

Лицо мужчины скривила ироничная ухмылка. Что это с ним? Понял, что я обратила внимание на его взгляд, и меня это не порадовало? Вернее сказать, вызвало раздражение! А чего он хотел? Вот не понимаю мужчин, которые западают на образ, внешность. Он, например, знает, что я люблю или не переношу? Проверим?

– Райдер, если ты ответишь правильно хоть на половину моих вопросов, я пойду с тобой на свидание.

Все же хочется убедиться, что я не ошибаюсь. Мало ли, всякое в жизни бывает. Просто не верю, что это любовь. Страсть, похоть, желание обладать – может быть. Но не любовь, нет во взгляде стоящего напротив мужчины той нежности, заботы, беспокойства.

– Менди, а кто тебе сказал, что я все еще жажду пригласить тебя куда-либо? Ты подписала контракт и две недели будешь рядом со мной круглосуточно.

Несмотря на самоуверенный тон, эти слова не обманули меня. Я знала, и он знал, что это что-то вроде одержимости. Не отстанет, пока не получит свое. Только я понимаю, что все закончилось бы сразу после моей капитуляции. Может, некоторое время мы и были бы вместе, но долго это не продлилось бы. Мы совсем разные! Райдер же прикрывается красивой сказкой о любви.

Мой взгляд сказал ему о многом. Инитирец же продолжил:

– Но твое предложение заинтересовало. Я уверен, что смогу удивить тебя, девочка с глазами лани и вечной улыбкой на устах. Свидание… Это то, в чем ты мне отказывала все это время. Хорошо, предлагаю отправиться домой. Думаю, в дороге мы сможем решить этот вопрос.

Сейчас Райдер выглядел, как кот, дорвавшийся до сливок. И меня это зрелище странно взволновало. Все же я правильно поступаю. Пора решить этот вопрос. Определиться, в чем правда, а что – только игра. А соревнования расставят все по своим местам. Кстати, не мешало бы узнать подробности. А то я подписалась на участие, а по сути представления не имею, на что именно!

Покидали корабль мы в сопровождении капитана. Райдер похвалил того за безупречно выполненную операцию.

– Всей смене тройная премия, – напоследок пожимая руку капитану, сказал он.

Ой, а что случилось в космосе, пока я спала? И отчего это меня так разморило, ведь я сова по натуре. И время полёта вообще не такое позднее.

С вопросом в глазах уставилась на инитирца. Капитан уже покинул нас, так что можно было позволить себе не обращать внимания на условности.

Райдер делал вид, что ничего не замечает. Он взял меня под руку и повёл к кару. Рядом никого не было, что удивило.

– Ты сам пилотируешь? – удивленно интересуюсь.

Вместо ответа мужчина помог мне сесть и занял своё место. Да, это в самом деле так и есть. Странно. Обычно богатенькие мальчики не любят сами управлять. Множество правил, посты на каждом участке – все это давно отбило у них охоту. Даже те инитирцы, которых я знала, никогда не летали сами. Только с пилотом. Или на разных вариациях такси.

Не знаю, что я почувствовала, когда Райдер поднял кар в небо. Это было так стремительно, никак не похоже на обычные перелеты с шоферами.Мы неслись быстро, как ветер. Страшно не было, наоборот.

– Знал, что тебе понравится, – ответил на мою улыбку инитирец.

– Будем наслаждаться полетом, а разговоры оставим на потом? – спрашиваю с надеждой во взгляде.

Все же так я еще точно не летала. И была приятно удивлена до того самого момента, как увидела, где мы приземляемся.

– Райдер, это твой дом? – спрашиваю, хотя уже знаю ответ. Видела в сети информацию об одном из самых шикарных особняков Инитиры.

– Да, пойдем, поздно уже. Экскурсию устрою завтра. Сейчас нас ждет ужин и постель.

Я споткнулась и чуть не упала. Вот не нужно было одевать мои любимые шпильки в такую поездку. Мужчина поддержал под локоть, помог восстановить равновесие, и дальнейший путь мы проделали под руку.

Когда я в очередной раз чуть не упала, возмущенно выпалила:

– Райдер, я понимаю, эти камни красиво смотрятся, но так же убиться можно. Как здесь твои гостьи ходят на каблуках?

Дело в том, что как только я стала героиней желтой прессы, мои туфельки стали обсуждаться еще больше, чем я. Каждую новую пару снимали со вех ракурсов и тут же выкладывали в сеть. Местные магазины не могли предоставить своим покупательницам возможность приобрести обувь на шпильках. Такие туфельки считались в местном обществе неприличными. Но после того, как одна из дочерей высших родов появилась на публике на таких же шпильках, остановить процесс стало невозможно. Женщины уже давно научились обходить условности, когда дело касается моды и красоты.

Так вот, весь двор был выложен кусками камней фиолетового цвета. Вид замечательный, даже ночью, но на шпильках здесь не походишь.

Мужчина молчал, но я успела заметить и довольный блеск его глаз, и скрываемую улыбку. Что его так развеселило, хотела бы я знать?! Хорошо хоть освещение хорошее, и я могу идти сама, поддерживаемая инитирцем.

– Мне все больше нравиться эта идея, – загадочно пробормотал Рай.

– Ты о чем? – не поняла я.

Но в ответ очередная загадочная ухмылка. И вид слишком уж довольный. Меня это слегка напрягало, все же инитирец не так прост. Это было также одной из причин, почему я старалась держаться от него подальше. Зачем мне мужчина, наделенный властью и не боящийся нарушать правила и законы. А, может, я просто боялась узнать него поближе. Боялась, что, если поверю в его чувства, сама влюблюсь, а он поймет, что не так уж я и хороша, как придуманный им образ. Ведь не знает же он меня настоящую. Впрочем, об этом мы и поговорим. Уже завтра.

Райдер проводил в приготовленную для меня спальню. Небольшая уютная комната в бежевых тонах мне понравилась.

– Удивлен количеством твоего багажа, – сказал он, спустя полчаса, наконец дотащив десятый чемодан. Их служба доставки выгрузила в холле, а далее мужчина поднимал сам на второй этаж.

– Ну так я же надолго. Иришка в положении, семь месяцев до родов, да и потом ей нужна будет помощь с ребенком.

Мой ответ, казалось, удивил собеседника.

– Ты и правда собираешься помогать сестре, даже нянчиться с младенцем?! – в его голосе было столько недоверия, что я улыбнулась.

Райдер, мы действительно из разных миров. Я не говорю о том, что ты инитирец, а я землянка. Ты избалованный вниманием и вседозволенностью мужчина, а я только начинающая познавать вкус жизни женщина. Я не хочу сближаться с тобой. Ты ведь прешь, как танк. Да и слова «нет» для тебя не существует. А это настораживает, заставляет относиться к тебе с недоверием и опаской.

Поставив последний чемодан у стены, инитирец сказал:

– Завтра придет Элсбет, все разберет. Тебе нужно отдохнуть, потом и поговорим. Я не забыл, если отвечу правильно на половину вопросов, с тебя свидание, – ухмыльнулся и подмигнул мне Рай перед уходом.

Странно, заметила, что стою посреди комнаты и так же улыбаюсь. Ну да, я давно уверилась, что этот мужчина не лишен обаяния. А еще он бросил невесту перед свадьбой. А, может, у нее был повод подозревать его во всяком нехорошем? Жаль только, что я тогда пострадала ни за что.

Душ и постель, вот все, чего мне сейчас хочется. Разбираться с тем, что принесет возобновление знакомства с этим мужчиной буду завтра. Не стоит перед сном переживать лишний раз о том, чего уже нельзя изменить.

Утро встретило меня зашторенными окнами и полной тишиной. Так бывает, если "умный дом" включил в комнате звукоизоляцию. С одной стороны, это хорошо, я выспалась. Но ведь мы находимся в таком месте, где особняки стоят на огромном расстоянии друг от друга. Тут по идее не должно быть лишнего шума. Тогда в чем дело?

Подошла к окну, отдернула гардину. В самом деле, как это мило, сейчас мало в каком доме встретишь такой раритет. В основном используются окна с разными эффектами. У меня на квартире было три разных – абсолютная прозрачность, зеркальность и море. Последний эффект включал в себя не только визуализацию с внутренней стороны, но и сопровождался определенными звуками. Кстати, я любила проводить вечера, видя в окнах синюю водную гладь, слушая шум волн и крики птиц. Жаль, что здесь нельзя настроить нечто подобное.

Так вот, внизу творилось что-то невообразимое! Какая-то здоровая махина срывала каменное покрытие двора. Насколько я знаю, эти камни стоят безумно дорого, и используют их в богатых домах из-за того, что они практически вечные. Их так просто не повредить, да и убрать после установки очень тяжело. Это что же, Райдер прислушался к моим словам по поводу невозможности спокойно передвигаться по такому покрытию?!

Бред! Но ведь глаза не обманывают. И как мне к этому относиться? Очередная причуда богатенького инитирца? Или что-то большее? А что, если это сделано не из-за того, чтобы произвести на меня впечатление? Что, если его действительно волнует мое удобство? Но мы ведь здесь ненадолго! Скоро начнутся эти соревнования, в которых мы примем участие, и все на этом закончится. Ведь правда?

Чемоданов в углу не оказалось. Зато на столике я обнаружила записку:

" Вещи разложила в гардеробной. Элсбет"

И как это понимать? Я даже ничего не услышала. Неужели эта женщина, кем бы она ни была, таскала мои тяжелые чемоданы? Кстати, гардеробную я вчера не осмотрела. Сейчас исправим это упущение.

Что ж, все мои туфельки поместились, что уже хорошо. Места для чемоданов не осталось, и ух, видимо, куда-то унесли. Взяла платье, белье и направилась в душ. Кстати, как эта бесшумная Элсбет расставила на туалетном столике всю мою косметику, не издав ни одного громкого звука? Или это я так крепко спала, что ничего не слышала. И почему она все это делала, ведь по идее не должна мешать моему отдыху?

Ответ пришел через несколько минут. Весьма бесцеремонно робот распахнула душевую кабину, протянула мне какую-то баночку, и развернулась, чтобы уйти. Такого я стерпеть не могла. Мало того, что хозяин чувствует себя центром вселенной, так у него и роботы с той же манией.

– Стой! – воскликнула я, выходя из душа и заматываясь в полотенце.

Как живая, удивленно отметила. И, если бы в свое время Лиззи не увлекалась конструированием роботов, я бы не отличила. Отличная работа. Нужно будет подруге рассказать. Она во всем ищет совершенство, а вот создать робота, не отличимого внешне от человека, не смогла. Потому и бросила эту идею, перейдя на какие-то новые разработки. Подруга у меня умная, не то, что я. Хорошо, хоть и мне повезло найти свое признание. А то моя коллекция туфелек осталась бы только в мечтах.

– Ко мне нельзя так бесцеремонно вваливаться, когда я в душе.

Элсбет кивнула. Интересно, какой у нее уровень УВС, это что-то вроде человеческого коэффициента интеллекта IQ.

– Спасибо за разобранные вещи, – сказала я ей.

Роботу действительно было не тяжело носить мои чемоданы, набитые туфельками. Элсбет может поднять двести килограмм, если это стандартная модель, и неизвестно сколько, если усовершенствованная. А что-то мне подсказывало, что стоящая напротив относилась к последней категории.

Сейчас, увидев ее, я еще больше осознала разрыв между мной и Райдером. Я, хоть и зарабатываю неплохо, никогда не смогу позволить себе иметь робота. Они не просто дорогие, цены на них заоблачные.

А тот, кто может позволить себе приобрести робота, выгнать меня с планеты, будет ли он относиться ко мне, как к равноправному партнеру в этих самых соревнованиях?! О чем-то большем я и не думаю. Все же я давно определила, партнер должен быть не намного превосходящим, чего бы это не касалось, денег или влияния, красоты или ума. Иначе такой союз заранее обречен.

– Моя работа на время вашего пребывания в особняке делать все, что необходимо для вашего комфорта и хорошего самочувствия. Я могу быть свободна? – почтительно поинтересовалась Элсбет.

Действительно умная модель. Она оценила мое настроение, предпочтения в считанные минуты и быстро сменила линию поведения.

– Да, только объясни, что ты мне принесла, – попросила, показывая баночку, все еще находящуюся в моих руках.

– Это средство для кожи, используемое при водных процедурах. Смягчает, омолаживает, делает кожу нежной, как у младенца, убирает негативное воздействие внешней среды, – как в рекламе, проговорила Эл.

– Спасибо. Теперь я знаю, что это не бальзам для волос, – улыбнулась я роботу, не надеясь, что она поймет шутку. Но была приятно удивлена. Оказывается, Элсбет даже улыбаться умеет.

Приняв душ с чудо средством, удивилась точности описания действия этого геля. Кожа действительно радовала мягкостью и нежностью. Одеваясь и напевая, вышла в спальню и обнаружила Эл.

– Вам прическу или просто сушить волосы? – спросила робот, стоя возле туалетного столика. В руках у нее был современный аэрохот. Одеваешь эту штуку на голову, как шлем, и через минуту волосы сухие.

Ладно, доверюсь профессионалу. Если в программу робота вписаны определенные функции, значит, он сделает все правильно и без негативных последствий.

Через десять минут я, причесанная и довольная отражением в зеркале, спустилась к завтраку.

– Райдер сейчас подойдет, – сообщила Эл, ставя передо мной мои любимые блины с вареньем.

А я задумалась, что еще известно роботу и ее хозяину обо мне? Может, я была не права, и знает он многое?!

– Сок, кофе? – спросила Элсбет.

– Сок, пожалуйста.

В этот момент подошел хозяин особняка.

– Как спалось? – спрашивает учтиво.

– Хорошо, спасибо.

Завтракали мы в молчании. В моей голове вертелась куча вопросов, но я не спешила вываливать их на мужчину. Всему свое время.

– Ну, что ж. План на сегодня. Регистрируемся в списке участников. Отмечаем это событие в ресторане.

Вот что-что, а рестораны мне точно надоели. Видя, как эти мысли отобразились на моем лице, Райдер спросил: