Текст книги "Хочу влюбиться без обязательств (СИ)"

Автор книги: Алена Тарасенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9

– Вы – лорд Андриэрис Таммиредисеш, которого многие опасаются. А леди, отчего-то, очень стремятся с вами пообщаться. Правда, эта, что только что сбежала, тоже, видимо, испугалась. Только я так и не поняла, чего именно?

И уставилась на лорда в надежде, что он мне сейчас все объяснит. Сам ведь затронул эту тему. Наивная! Мужчина даже позу не сменил, и выражение лица было все тем же, ухмыляющемся. Только вот в глазах появились какие-то чертики.

– Понятия не имею! На это всего на месяц, то, что бегают. Потом опять будет тихо и спокойно, время истечет, – произнес лорд, да так, будто у него нет ни капли сомнений, что именно так и будет.

Такой же самоуверенный, как и Риадест. Не зря они друзья, видимо. Интересно, а Риад тоже опасается Андриэриса?! Вот было бы забавно! Моего отца, к примеру, главного стража и, к тому же, сильного боевого мага, как и братьев, брат Лейми просто вежливо терпел, ни капли не опасался и ни во что не ставил, если быть честной с самой собой. Как же, высший аристократ и какой-то страж, пусть и наследник графа! Именно поэтому я так и не позволила себе влюбиться в Риадеста. Слишком много спеси нем, аристократических замашек. Напоминает мне дедушку графа, которого я, хоть и люблю, но меньше, чем дедушку Арха, магистра Контроля. Да, того самого, представители которого только что покинули кабинет моего лорда начальника.

– Так чем же вы занимаетесь?! – спросила я, надеясь на честный ответ.

И по наглой ухмылке на лице Андриэриса осознала, что он не ответит. Почему?! Понять не могу. Только вот до всей этой истории с приворотом он на меня так не смотрел. И не скрывал бы свою должность от личного секретаря, будто я и без него не смогу это выяснить! А сейчас все изменилось. Мы целовались. Но на этом все и закончилось. У меня и мыслей не возникло о продолжении. Мы работаем вместе, так что должна быть четкая грань между работой и личной жизнью. И я не героиня местных любовных романов, мечтающая о собственном лорде начальнике. Я теперь свободна и могу выбрать любого мужчину. Так что не собираюсь влюбляться в того, от кого зависит моя работа и эта самая свобода.

– Занимаюсь я разными проектами, – все же, ответил мне лорд начальник.

– Прошу прощения, проектами?! – не поняла я.

Какими это проектами он занимается?! И почему сам?! Или сегодня не приемный день?!

– Именно. Проектами. Разными. Но мы же договорились, если помните, Айрика. В мою работу вы свой очаровательный носик не суете!

Это что такое я сейчас услышала?! Он назвал меня по имени?! Впервые, замечу. Хорошо, что на «вы». И еще, оказывается, лорд обратил внимание на мой «очаровательный носик».

– А теперь одевайтесь, ужин уже ждет нас. Рабочий день окончен.

Последнее я не очень поняла. Мое рабочее время еще не истекло. Но, если лорд начальник говорит, что сегодня мы наработались, спорить не буду. Тем более, мой растущий организм, подвергаемый таким вот стрессам, очень хочет узнать, чем в этот раз лорд Адеттос будет нас кормить.

Но, стоило мне выйти из кабинета Таммиредисеша и взять сумочку, как дверь в мою приемную отворилась. Еще одна гостья? Обернулась, чтобы посмотреть, кто там опять стремиться увидеться с моим начальником. И запаниковала.

– Дедушка Арх! Рада тебя видеть! Но, что ты здесь делаешь?!

А потом, под грозным взглядом дела, как преступник, застигнутый на месте преступления, коснулась губ кончиками пальцев. Неужели видно, что меня целовали?! Или эти, которых Андриэрис отчитывал, из Контроля, доложили деду?! Ведь явились они после нашего поцелуя. Вот тогда, вполне возможно, можно было заподозрить, чем мы занимались.

А, учитывая, что я сообщила семье по поводу Андриэриса, то все плохо! Очень плохо!

Дед стоял у входа, молча меня изучая. Казалось, он подмечал каждую деталь. И мой растрепанный, наверняка, внешний вид. И то, как моя рука метнулась к губам, уверена, не осталось незамеченным. Да я же сама себя выдаю!

Стала ровно, улыбнулась, потупившись. Да, я вся такая невинная, не знаю, что происходит. И тут же зыркнула на деда. Домой не вернусь!

Именно этот момент выбрал Андриэрис, чтобы передать мне по переговорному артефакту, о существовании которого я даже не подозревала:

– Айри, сколько можно прихорашиваться?! Вы и так красивы, а я жутко голоден!

В голосе лорда начальника явно слышалось нетерпение. А вот во взгляде деда, когда я, все же, решилась на него посмотреть, можно было ясно увидеть приговор. Мне. И лорду Таммиредисешу.

– Дедушка, мы собрались ужинать. Андриэрис открывает телепорт прямо к ресторану, – поспешила объяснить, пока дед не надумал лишнего.

– Он называет тебя по имени! – прорычал дед.

Ой, только не это! Ну, пожалуйста! Боги, чем я вас прогневила?!

Если сейчас дедушку Арха не остановить, будет худо. Потому я, в смятении и страхе, не зная, что предпринять, просто начала говорить.

– Дед, первый день свободы, а ты уже тут! Завтра чья очередь?! Граф явится, верно?! А потом отец, братья?! Дедушка Арх, вы ведь мне что обещали?! До тридцати? Так вот, вчера исполнилось! Я слушалась все это время. Вела себя, как ребенок, что было непросто! А теперь вы продолжаете в том же духе?!

Дед, если вы все не оставите меня в покое, я начну совершать глупости. Но домой не вернусь и ребенком больше прикидываться не собираюсь.

Это моя жизнь, мой выбор. Мои ошибки! В конце концов, чего вы добиваетесь?!

Дед молчал ровно минуту, и все это время он сдерживал гнев, который уже захватил его глаза. А потом произнес:

– Почему ты вечно выбираешь не тех мужчин, Айри?! Сначала это увлечение Риадестом. Пришлось повозиться, чтобы организовать ему такие неприятности по работе, чтобы у него не было времени тебя навещать. Но паршивец, все же, умудрялся раз в несколько месяцев вырваться к тебе!

Вау! Это правда?! Дед в самом деле устроил Риаду неприятности? Чтобы уберечь меня от него?!

– Хорошо, что ты дала слово и не пресекала черту. Но теперь, ты права, мы не имеем больше права требовать от тебя послушания. Ты иная, Айри. Мы все это понимаем и потому лишь пытаемся защитить тебя.

– Дедушка, – я не выдержала и слезы потекли с глаз.

Все же, меня очень любят. И заботятся. В детстве мне так этого не хватало. А потом у мея появилась огромная семья. И море любви и нежности. Я больше никогда не чувствовала себя одинокой.

Подошла к деду, обняла. Крепко-крепко, как в детстве. Он тоже, одной рукой обнял, а второй гладил по голове, как ребенка.

– Не спеши, хорошо?! Мы перегнули со своей заботой. И поняли это слишком поздно. Но ты – наше сокровище, Айрика.

Эти слова, они много для меня значили. Слишком много. И я не могла вот так вот отмахнуться от дедушки, который всегда меня поддерживал, помогал прятаться от графини и своей супруги, когда те очень уж надоедали. И всегда баловал меня заказанными книгами по магии, которые не так просто достать. А главное, дедушка Арх всегда мог меня выслушать и утешить. С ним у меня более доверительные отношения, чем даже с маменькой, его дочерью. Дед не часто у нас бывал. Но всегда находил время для меня. Мама даже шутила, что теперь ее отец приезжает к любимой внучке, а не к дочери и внукам.

– Хорошо, дедушка. Я понимаю, правда. И обещаю не торопиться. Месяц буду паинькой, договорились?!

Думаю, дед ожидал большего. Но и мне трудно идти на уступки, и он, как никто, это осознает. Месяц?! В принципе, я так и планировала. Ничего серьезного. Присмотреться, можно и влюбиться. Но спешить, в самом деле, не стоит. И это не для того, чтобы успокоить родных. Я в самом деле не планировала уже завтра броситься кому-то в объятия и провести страстную ночь с тем, о ком ничего не знаю. И подумалось вдруг, Риадест меня знает. Хорошо знает. Он понял, что за этот месяц я ничего не натворю. Насколько я осознала, у него уже имеются свои планы в отношении меня. Только вот интересно, что он будет делать, если я влюблюсь до его возвращения?!

Но был более интересный вопрос, который я решила задать тому, кто не обманет и точно на него ответит.

– Дедушка Арх! А кто такой Андриэрис?!

И застыла на месте, отчего-то, с нетерпением ожидая ответа, что не укрылось от магистра Контроля. Меня очень интересовало, что скажет дед. И в глазах зажегся восторг от того, что сейчас я выясню, кем же на самом деле является Андриэрис Таммиредисеш!

Просто я знала, что буду секретарем в каком-то управлении. Какая разница, где именно и у кого, как я думала тогда! Главное – это получить место. Риад сообщил только то, что работа не пыльная, легкая, ничего выдающегося от меня не требуется. Обычный лорд в управлении. К нему даже посетители не часто забредают. Чем занимается? Да всем понемногу. Вот что мне было известно. И, только познакомившись с Андриэрисом, я осознала, что этого мне мало. Да, ранее я понимала, что мне просто обязательно нужно знать, кем является лорд начальник. Но письма мне ничего не дали. На них было только одно «Лорду Андриэрису Таммиредисешу». Обычно, если я не ошибаюсь, указывают еще и должность. Но не в случае с моим шефом. Вот это и вызывает вопросы. Просто не могут ведь так опасаться обычного мага, будь он даже очень сильным? Или могут?

И это правило, не совать свой нос в его дела. Не просто так ведь оно появилось, верно?

– Айри, что за вопросы? Обычный высший лорд этот Андриэрис Таммиредисеш. Ты же видишь, в кабинете постоянно сидит. Бумажки перебирает, – хмыкнул дед.

Но дедушку Ахра я знаю вот уже более десяти лет. И понять, когда он говорит неправду, я могу, хоть и с трудом. Так вот, сейчас дед лгал! И ложью было все, каждое предложение! Значит, что?! Не обычный лорд у меня начальник. И в кабинете не сидит все время, занимаясь бумагами. И тут же пришла в голову мысль, что кабинетная работа – хорошее прикрытие для того, кто так хорошо владеет искусством телепортации.

Это что же получается, дед меня обманул?! Но почему?! Потому что правда об Андриэрисе Таммиредисеше – только для избранных?! Чушь! Или нет? Я запуталась.

А дед, поцеловав меня в лоб, вдруг довольно так улыбнулся:

– Я рад, что ты все та же наша малышка, Айри, хоть и выросла уже.

Я на это только закатила глаза. Дед ушел, не прощаясь. Значит, заглянет вечером ко мне домой, проверить, как я держу слово не спешить. Вот же демон!

И, стоило мне присесть на диванчик и достать из сумочки зеркальце, чтобы привести прическу в порядок, как лорд начальник явился собственной персоной за мной.

– Ох уж эти женщины! – застыв на пороге, лорд смотрел на меня с явным неодобрением. – Айри, вам тоже нужно полдня, чтобы собраться на обычный ужин?!

Покачал головой, будто я его сейчас разочаровала слегка так. Потом на лице демона проступило смирение, и он поинтересовался:

– Если я за полчаса до выхода буду предупреждать, вы будете готовы вовремя?!

Ой, это лорд думает, что все это время я занималась собственной внешностью. Я даже глазами захлопала, не зная, что сказать. Стоит ли упоминать о визите дедушки?! И, пока я размышляла над этим, Андриэрис произнес:

– Хорошо, понял! Буду за час до выхода предупреждать!

Потом перевел взгляд на часы. Я же успела посмотреть в зеркальце и убедиться, что все в порядке и с прической, и с моим нарядом.

– Да, идеальных не бывает, – опять нахмурился лорд и, перед тем, как скрыться за дверью, произнес:

– Десять минут!

А я все так же сидела на диванчике и пыталась понять, а что же, собственно, это было? Просто мысли разные в голове роились. И такие, ну совсем уж, нереальные. Поведение лорда начальника настораживает. А опыта в отношении с мужчинами у меня, вообще, нет. Так что понять, что именно происходит, сложно. А напридумывать себе можно, что угодно. Нет, это не дело. Фантазия у меня бурная, воображение тут же нарисовало не одну причину, почему лорд ведет себя столь необычно. И я осознала, что пусть себе чудит на здоровье! Странный, однако, демон. То не соблазняй меня! То целует так, что голова перестает соображать! То, вообще, креслами бросается. Хорошо, что не в меня!

Так, стоп. А что это такое мне кажется?! Смутные воспоминания, будто это я сама запрыгнула на лорда начальника! Бред! Матушка хорошо постаралась, и так я, уж точно, не смогла бы поступить. Воспитание леди Эллеторени дает о себе знать. Нет, определенно, я бы так попросту не смогла бы.

Вот, черт! Лорд ждет, а я думаю, что, кто и как! Есть у меня подобная привычка. Иногда, когда меня что-то настораживает, я стараюсь обдумать ситуацию со всех сторон. По полочкам разложить, так сказать. Но это было ранее, когда живого общения с подругами не было. Сейчас уже все иначе.

Завтра отправлю весточку эльфийке из департамента магии. Предложу встретиться за завтраком в ресторанчике, куда лорд меня на обед телепортировал. Место приличное, родные не будут против. Да, ранее мне подобные заведения разрешалось посещать только в присутствии родителей или братьев. А так, вполне возможно, у меня появится подруга, с которой можно будет о своем, о девичьем поговорить. Как мне этого не хватает, если честно!

Опять задумалась! Перевела взгляд на часы. После ухода лорда начальника прошло пятнадцать минут. Да, я никогда не страдала пунктуальностью. Но, все же, нужно быть более собранной.

Андриэрис встретил меня голодным и злым взглядом. А бабушка графиня как-то говорила маменьке, что мужчин никогда нельзя доводить до столь голодного состояния. Они тогда агрессивными становятся, неуправляемыми.

– Прошу прощения. Я что-то задумалась о своем и не заметила, как время пролетело, – честно призналась я, искренне и немного виновато улыбаясь лорду Таммиредисешу.

Вхгляд из злого превратился в недовольный. Вообще-то, лордам, как и леди, не пристало столь откровенно выражать свои эмоции!

Я, правда, об этом лорду начальнику не сказала. Все же, соображаю, что злить мужчину еще больше не в моих интересах. Правда, теперь сомневаюсь, что он еще раз куда-то меня пригласит, после столь длительного ожидания.

Сложно перестроиться. Я думала, будет проще. Раз, и я идеальный секретарь. Не тут то было!

Опять он протянул свою ладонь. Я вложила в нее свою. И через несколько мгновений мы вновь у входа в ресторан. Оба молчим. Я уже осознала, что во время принятия пищи лорд начальник не терпит пустой болтовни.

Все тот же мужчина, что и днем, встретил нас и, без лишних слов, проводил во все тот же кабинет. И так же, как и во время обеда, горячие блюда оказались столе в течении пары минут. А еще, вино. Которое лорд лично разливал по бокалам, так как официант и в этот раз ушел, оставив нас наедине.

– Это вирсайли, пробовали? – поинтересовался Андриэрис, наполнив наши бокалы.

– Нет. Я не люблю вино, – сказала в ответ.

Вернее, я не пью вино. Ранее, опять таки, мне не разрешали больше нескольких глотков пробовать. Даже за ужином или в праздничные дни. Так что целый бокал для маленькой меня – это много.

– Это не вино. Сок фрукта, растущего на одном из островов.

Ага, а бутылка такая же, в которые разливают вина. Хорошо, не вино. Но, определенно, имеет свой градус. Но попробовать, я так понимаю, придется. Некрасиво будет, если я даже не пригублю этот сок.

Лорд уже поднял бокал и, видимо, ждал, когда я повторю его жест. Вот в обеденное время он почти не обращал на меня внимания, что радовало. И что изменилось?! Мы целовались. Надеюсь, он не рассчитывает на продолжение?! Вино, ужин. Разговоры.

Может, прояснить этот момент? Или не спешить?

Попробовала сок вирсайли. Определенно, что-то в этом есть! Терпкая кислинка, аромат потрясающий. Хм, и правда, вкусно.

– Необычный вкус, – произнесла я, видя, что лорд начальник не сводит с меня глаз, ожидая реакции на этот напиток.

Он, кажется, был жутко голоден?! И почему же не спешит то, что издает такие аппетитные ароматы?! К чему это излишнее внимание к моей персоне? Сказать, что у меня роман с Риадестом?! А если я ошибаюсь и ничего особого в поведении лорда нет? Может, это обычная любезность?

В течении следующих двадцати минут мы молча ужинали. И все подозрения развеялись. Ну, точно, какой еще мужской интерес ко мне?! Он ведь ясно дал понять, начну попытки привлечь внимание, как женщина, и нашей совместной работе наступит конец. Так что прочь эти глупости из головы! Это у меня от отсутствия мужского внимания воображение разыгралось. Вот влюблюсь, и все наладится!

– За ваше совершеннолетие, леди! – произнес лорд, когда я случайно посмотрела на него. Он уже выпил свой сок и наполнял наши бокалы по второму кругу.

– Благодарю вас! – ответила я и опять подарила Андриэрису скромную улыбку.

В такие моменты на моих щечках появляются ямочки, что делает меня «чертовски обаятельной», как однажды заявил Риадест. Это был первый комплимент в мою сторону от постороннего мужчины. И я его не могла не запомнить. Интересно, а лорд Таммиредисеш считает меня привлекательной, подумалось вдруг, когда я выпила сок до дна.

А потом был еще один бокал. И еще. И вопросы, вопросы, вопросы. Я что-то говорила, все время, как мне кажется. Или действительно, все это было только плодом моего воображения?!

Просто пришло осознание, что сок уж очень коварен. Притупил бдительность, развязал язык и… А, что, собственно, и, я не знаю. Просто помню, что мы с лордом начальником разговаривали. Вернее, он все время интересовался чем-то, а я отвечала. Только вот вспомнить, о чем мы разговаривали, не могла.

В кабинете ресторана был отдельный выход в уборную. Так вот, осознала я себя стоящей там и пялящейся в зеркало. Лицо мокрое, видимо, умывалась холодной водой, чтобы хоть немного прийти в себя. Помогло, так как я начала понимать, где нахожусь. И стало очень стыдно. Напилась! Напилась и не помню, что говорила. Наверняка, какие-то глупости! О, боги! Он теперь меня уволит?!

Жаль, что я очень слаба в целительстве. Так бы могла за несколько секунд вернуть ясность ума и вспомнить, что успела наговорить Андриэрису. Мысли, что демон намеренно меня опоил, не возникло. Зачем ему это?! И лорды ведь так не поступают!

Стоило вернуться в кабинет, как я убедилась в своей правоте. Начальник выглядел обеспокоенным.

– Все в порядке?

Этим вопросом он подтвердил мои мысли, но и удивил. Действительно, беспокоится. И так открыто это демонстрирует? Или что-то со мной не так, или я, определенно, пьяная и не способна адекватно воспринимать реальность.

– Мне пора домой. Спасибо за ужин!

Тем не менее, я нашла в себе силы на то, чтобы не исчезнуть без лишних слов и таки произнесла их. Затем улыбнулась лорду на прощание.

– Я…, – попытался что-то произнести мужчина.

Но было поздно. Я уже стащила камушек телепортации из подарка на день рождения от Лейми и моего старшего брата. Туман, я вхожу в него и оказываюсь дома. В моей любимой с детства спальне! Падаю на кровать, в чем была. И засыпаю. Сил на то, чтобы переодеться, нет.

Глава 10

Проснулась меня спустя несколько часов. Поначалу я удивилась даже, что за шум посреди ночи?! В моем доме трое слуг магов, которым не составило бы труда вести себя тише или же убрать лишние звуки, чтобы не будить меня. Воры? Надо бы проверить. Но голова болит ужасно! И тело ломит, так как уснула в одежде.

Так, а почему?! И тут в памяти всплыло все! Абсолютно все! И взрыв посылки. И приворот! И я, на самом деле, сама запрыгнула на Андриэриса! Я его пыталась соблазнить, за что и получила наказание в виде очень болезненной молнии, ударившей меня по мягкому месту! Мы целовались! Вот ужас! Первый мой поцелуй был под действием приворота, да еще и с лордом начальником! О котором я, кроме имени, и не знаю ничего.

Так, а почему я нахожусь в доме родителей?! В своей спальне, которая стала за эти годы моим убежищем. Именно здесь я могла спрятаться от всех, даже закрываться мне разрешали. Так почему мне понадобилось это убежище?!

Так, что-то еще. Что-то важное. Да, Андриэрис меня обманул, и сок оказался с сюрпризом. И он в ресторане устроил мне допрос. Выспрашивал все о моих отношениях с Риадестом. И не успокоился, пока я не рассказала ему все, буквально все! Даже наш последний разговор пересказала! Вот же демон! Зато теперь я с ним больше никогда не соглашусь разделить ужин! Есть повод!

Так, дом родителей, а что за шум?! Такой галдеж, будто весь род в сборе. Поднялась, зажгла парочку светляков. В комнате стало светло, словно днем. Подошла к зеркалу и едва не отшатнулась от жуткой красоты, которой могла теперь похвастать. Серо-зеленое лицо, синяки под глазами и больной вид, вот чем порадовало меня отражение. Ну, спасибо, лорд начальник! Поняла я, что у тебя какие-то личные проблемы с Риадестом. Друзья-соперники, надо полагать?! Именно потому я и пострадала, что оказалась связующим звеном в «дружбе». Да, теперь, когда память возвращается, я начинаю кое-что понимать.

Сок?! Дура ты, Айри! Дедушка Арх ведь рассказывал, что есть такие напитки, после которых ничего не помнишь. Абсолютно. Возвращаешься домой, будто все в порядке, ведь подобное ощущение – один из побочных эффектов. А утром помнишь только то, что перепил. И ничего больше! Правда, дед, в свое время, сделал влияние подобных напитков на мой организм минимальным. Не знаю, что он за зелья мне тогда давал выпить, но результатом я довольна. Вспомнила все, даже то, что происходило под действием приворота.

Вот же гад! Сволочь! Напоил и выведал то, что ему интересно. А мне утром полагается краснеть и бледнеть, что напилась в присутствии лорда начальника и, к тому же, ничего не помню?! Но в том то и дело, что я все помню, а он об этом и не подозревает. Да, я не лучший секретарь. Но подобное поведение – это уже сверх наглости! Отомщу гаду!

Пришлось напрячься и с помощью магии привести себя в порядок. Целительские заклинания вытянули с меня все силы, что не добавило хорошего настроения. Планы мести возникали в сознании с невиданной скоростью. На тридцать пятом варианте я решила, что мой боевой дух теперь никому не сломить и покинула пределы комнаты. Все же, странный шум в доме родителей настораживал. Или это продолжение вчерашнего?! Родственники все еще гостят здесь и продолжают отмечать мое совершеннолетие?!

Спустилась на первый этаж. Так, кабинет отца. Шум доносится оттуда. И дверь приоткрыта.

– Говорю вам, нужно сейчас же требовать ответа от Таммиредисеша! И если наша девочка с ним…

Так, это граф. Обо мне? Требовать ответа у Андриэриса? А что, собственно, происходит?

А память с радостью подкинула мне очередные картинки. Визит дедушки Арха. Он ушел, не прощаясь. Значит, вечером ждал в моем новом доме. А я не вернулась ночевать. А обещала деду не спешить. Вот черт! Нет, вот гад Андриэрис Таммиредисеш! Как есть, гад!

– Я сопьюсь! Дорогой, никакие нервы этого не выдержат!

О, а это графиня. Мой моральный облик больше всех волнует именно бабушку. Не сказать, чтобы другие родственники от нее отстали, но до графини им далеко. Она умеет так рассказать «о правде жизни», что после этих ее откровений и смотреть в сторону мужского пола не хотелось. Нужно отдать бабушке должное, именно она объяснила мне разницу между любовью и обычными желаниями тела.

– Где же наша девочка? – это маменька, только она умеет одновременно переживать и негодовать.

– Я его убью!

Так, вот и братья подключились. Интересно, конечно, послушать. Знать наперед, что меня в будущем ожидает, так сказать. Но, все же, стоит поберечь нервы родных и папины запасы вина.

– А что происходит?! – спросила я, войдя в кабинет.

Здесь, действительно, оказались все. Братья, родители, дедушки и бабушки. Два дяди с женами. И они очень удивились моему появлению.

– Я вас услышала на втором этаже. Решила сегодня провести ночь дома. Извините, что не предупредила. Нужно было подумать, побыть наедине со своими мыслями.

Я врала и не краснела. И улыбалась всем, как милая добрая девочка, которой и вовсе нечего скрывать.

– Айри!

– Ты все это время была здесь!

– Девочка моя! А мы думали…

– Милая, как ты? Все хорошо?

Родственники заговорили одновременно. Я кивала, улыбалась и уверяла, что все у меня отлично. И все так же улыбались в ответ и уверяли, что собрались ночью в кабинете моего отца, чтобы продолжить празднование. Ведь не каждый год ребенку исполняется тридцать, тем более девочке. И она становится самостоятельной. Последние слова принадлежали графине. И она запила их очередным бокалом вина. Я даже запереживала. Все же, нервы у бабушек, действительно, хрупкие.

Но это не значит, что я вернусь домой или вновь откажусь от личной жизни и свободы. Нет, естественно. Просто впредь постараюсь вести себя более осмотрительно. Вот отомщу гаду Андриэрису, и успокоюсь!

После того, как я проснулась ночью в родительском доме и ко мне начала возвращаться память, я не могу не думать о лорде начальнике и оставаться спокойной. Слово «гад» теперь прикипело к его имени надолго, если не навсегда. И жажда мести, она впервые так ярко загорелась во мне. Никто никогда еще не доводил меня до такого состояния, как Андриэрис Таммиредисеш.

Убедившись, что я дома и действительно спала в своей девичьей спальне (мать и бабушки проводили меня аж до моей кровати, развороченной, надо заметить), все разошлись. И решила спать, а не придумывать мысленно еще сотню вариантов мести одному демону.

А утром проснулась в чудеснейшем настроении. План есть! За ночь мои мозги отсортировали все глупые и нелепые варианты мести. И те, которые грозили бы мне увольнением. Так что я с радостью спустилась вниз и разделила завтрак с родителями и братьями, искренне сияя улыбкой. В таком же чудесном настроении переместилась уже в свой дом, использовав еще один камушек. О том, что с каждым разом их становится все меньше, я старалась не думать. На работу я сегодня ни за что не опоздаю! А просить кого-то телепортировать меня не хотелось. Самостоятельной решила побыть.

Дома быстро приняла душ, переоделась и поспешила на работу. Да, я здесь, можно сказать, и не освоилась нормально. Но все еще впереди. Вышла на улицу и только тогда обратила внимание, что мой дом выделяется ярко розовым пятном на фоне величественных соседских сооружений.

Домик барби, хмыкнула я и решила вернуть, выбранный ранее, желтый цвет моей новой обители. Только подумала об этом, как рядом со мной показался демон. Большой, я бы даже сказала, огромный. И очень, ну просто очень злой. Не поняла?

– Леди? Эта ваш дом?! – спрашивает, не скрывая раздражения.

– Доброе утро! – улыбнулась я в ответ, хлопая глазами.

Не знаю, что стало тому причиной. То ли грубость незнакомца, то ли его презрительная гримаса в сторону моего домика. Но я вдруг повела себя, как типичная блондинка. Улыбалась и не понимала намеков.

– Да, это мой домик. Очаровательный, правда? Я с детства мечтала о таком! Розовый домик! И вот, мечта свершилась! Вам тоже нравится, да?!

Мужчина застыл. И начал багроветь. И шипеть что-то сквозь зубы на неизвестном мне языке. Я же все это время наблюдала за ним с видимым удовольствием. Сильный демон. Маг. Красивый брюнет, волосы до плеч и голубые глаза. Может, влюбиться?!

– Это неприемлемо! – заявил лорд и этим грубо разрушил мои мечты.

– Вы о чем?! – «не поняла» я, вновь хлопая глазами и не переставая улыбаться.

– Если вы о своем поведении, то все правильно. Это неприемлемо! Мы же не знакомы! Но вы придумали столь оригинальный способ, чтобы исправить это упущение, что я вас прощаю! Позвольте представиться, Айрика Эллеторени Малтресс.

Мое замечательное настроение, к сожалению, не смягчило грозного соседа. А кем еще может быть недовольный розовым домиком демон? Правильно, один из тех, о который что-то намекал возница.

– Лорд Тарринел, – хмуро взирая на меня, ответил демон.

Еще один эмоциональный. В этом городе что, другие правила поведения или здесь воздух иной? Просто второй демон из Меркаса, с которым я тесно общаюсь, позволяет себе столь неприкрыто показывать эмоции. И это удивляет.

– Было очень приятно познакомиться, лорд Тарринел. Но я спешу! Всего хорошего!

Попрощавшись, я попыталась скрыться. За углом можно нанять экипаж и спокойно доехать до парка. Или до самого здания нужного мне ведомства.

– Стоять! – отдал приказ лорд, как только я двинулась вперед, оставляя мужчину позади.

– Что?! – я в удивлении замерла. Это что он себе позволяет?!

– Слушайте, леди! Если к вечеру этот розовый кошмар не изменит цвет на нейтрально серый…

Ох, он еще и угрожать пытается?! Да еще и навязывает мне свои предпочтения?!

– То что?!

Теперь я окончательно решила, что «розовой мечте» быть! И пусть сосед хоть лопнет от злости. Но так себя вести со мной я не позволю.

– Ты хоть знаешь, кто я такой?! – не выдержал демон и решил давить авторитетом. При этом нагло так ухмылялся.

– Спрошу у Андриэриса, ваши данные я запомнила, не волнуйтесь так! – ответила опешившему демону.

И добавила:

– А сейчас, извините! Тороплюсь! Лорд Таммиредисеш не любит, когда я опаздываю.

И помчалась к стоянке наемных экипажей. Опоздать, и правда, не хотелось. И встречу с лордом начальником в этот раз я летела, словно на долгожданное свидание. А вот мысли о соседе напрочь выбросила из головы. Не помню, что я там ему на прощание говорила. Просто, стоило вспомнить о гаде начальнике, как ни о чем ином я и думать не могла.

Уже предвкушаю сегодняшнюю встречу. Только этим утром я впервые поняла значение выражения «сладкая месть». Именно это я собираюсь испытать.