Текст книги "Ведьма"

Автор книги: Алена Скрипкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Ладно, – успокоил его Шамиль. – Пускай себе пока живет спокойно. Если надо будет, найдем, как воздействовать.

Новая квартира Марго

Марго сидела, поджав ноги, на громадном белом диване в гостиной, смотрела телевизор и жевала бутерброд.

Жизнь теперь казалась ей райской сказкой. Но она знала и то, что предчувствия обманывают ее редко, а предчувствие опасности в последнее время не отпускало вообще. Поэтому, находясь в ожидании черной полосы, морально готовила себя к приближающимся неизвестным проблемам.

К тому же Наташа, почему-то стала испытывать к ней доверие и, не стесняясь, изливала свои проблемы.

Марго не впервой становиться жилеткой. Все это можно выслушать и забыть, как она обычно и делала. Но в череде проблем, какие естественны у молодой, красивой и одинокой женщины, имелась одна, которая не позволяла Марго просто выслушать и забыть.

В последнее время за Наташей начал усиленно ухаживать какой-то тип. Вначале она даже обрадовалась. Парень вроде был не бедный, красиво ухаживал, пару раз приглашал в ресторан, но потом что-то в его поведении Наташе не понравилось.

Точнее, ей не понравилось, что ухажер стал делать туманные намеки по поводу банка, пытался выспрашивать, выяснять и вынюхивать.

Она его бортанула. Это не помогло. Мужик начал преследовать ее по полной программе – отлавливал около банка, приезжал или звонил ночью домой, говорил, как он ее любит. Наташа его не пускала, но жила-то она одна, поэтому изрядно струхнула и пожаловалась Марго.

По окончании сложного мыслительного процесса, Марго все-таки решила капнуть на мозги Максиму. В конце концов, он – служба безопасности, вот пусть и защищает сотрудников. Так ему и надо, а у нее, Марго, и своих проблем предостаточно. В последние дни ее не раз посещала мысль разойтись с мужем. Надо бы завтра узнать у юристов, как это делается, а потом попробовать отловить Толика трезвым. Пора окончательно с ним завязывать.

И все-таки утро Марго начала с решения не своих, а чужих проблем и пошла в службу безопасности. Дверь оказалась мало того, что металлическая, но и закрытая на какой-то хитрый замок. Марго постучала, вначале скромно и тихо, а потом, поняв, что ее не слышат, как следует, долбанула кулаком в дверь.

Буквально через несколько секунд дверь открылась. На пороге собственной персоной стоял Максим в своих вечных, темных очках, которые она так не любила.

Марго попыталась заглянуть ему через плечо. Хотелось поговорить с ним один на один.

Что-то случилось? – спросил Максим.

Ну, в общем, наверное… – неопределенно протянула Марго.

Он посторонился, пропуская ее внутрь. Марго оказалась в небольшом предбаннике. Через приоткрытую дверь виднелась следующая комната.

Максим закрыл за ней дверь, а Марго, сразу же решив, что не стоит пытаться пройти в дальнюю комнату, села в кресло и спросила:

Здесь больше никого нет?

Максим отрицательно покачал головой.

У Наташи возникли некоторые проблемы, и я подумала… – Марго замялась, – может, вы сможете помочь?

В чем? – голос охранника звучал удивленно.

Какой-то мужик преследует ее со своей любовью, домой ломится. В общем, боится она. Но я хотела, чтобы это осталось между нами, – попросила Марго в заключение.

Не понял. Предлагаете, чтобы я ему морду набил, что ли? – усмехнулся Максим.

Нет-нет, – она энергично помотала головой. – Я совсем не то имела в виду. Наташе кажется, что дело не в большой любви к ней. Ему от нее что-то надо, – в дальнейшие детали Марго вдаваться не хотела, чтобы случайно не подставить Наташу. – Думаю, что, возможно, это связано с банком… – она многозначительно замолчала.

Ну и? – поторопил ее Максим. – Что предлагаете?

Может, «жучка» ей какого-нибудь в квартире поставить, – наконец решилась предложить она.

С ее согласия? – уточнил он.

Нет, наверное, нет. Я тут подумала, – идея и самой Марго казалась авантюрной, но зато Наташа так и не узнает, что она поделилась ее рассказом с кем-то еще, – Мой кабинет около приемной. Я замечу, когда она выйдет. Возьму из сумки ключи, отдам вам, и вы там все быстро сделаете.

Ну, вы даете! – комментарий прозвучал без восторга.

Однако, Максим задумался. Он проверил то, что сказала ему недавно Марго. Все было очень близко к истине, особенно, если считать букву Ш первой буквой имени Шамиль. А именно таково имя одного чеченского авторитета, с которым у Грищенко последнее время были серьезные проблемы.

Может за Наташей ухлестывает один из его людей? Тогда девчонка действительно в опасности. Наверное, гадалка права и по поводу прослушки, во всяком случае, стоит попробовать.

Марго, не говоря ни слова, ждала. Интуиция подсказывала ей, что он склоняется к положительному ответу, и боялась каким-то словом качнуть чашу весов в другую сторону.

Хорошо, пожалуй, я попробую. Позвоните мне, когда ключ будет у вас, – согласился Максим.

Марго вышла из его кабинета, огляделась и почти бегом направилась к себе. Ей не хотелось, чтобы ее здесь кто-то видел. Если бы ее спросили почему, она не смогла бы сформулировать причину. Скорее, это было какое-то неосознанное чувство, связанное с грозящей опасностью. Максим и опасность – это две точки, для завершения грозного треугольника не хватает третьей – ее самой.

Зайдя в свой кабинет, Марго оставила дверь приоткрытой и стала терпеливо наблюдать за коридором. Ждать пришлось довольно долго.

Наконец, часа через два, мимо ее двери проплыла Наташа. Именно проплыла. Она знала, что выглядит эффектно, поэтому подавала себя соответственно – смотрите, завидуйте и любуйтесь.

Марго моментально рванула со своего места и бросилась к сумке, висевшей на ручке Наташиного кресла. Быстро найдя небольшую связку ключей в маленьком боковом кармашке, она выскочила из приемной и бросилась к телефону. Был уже почти полдень, действовать надо быстро, а то и до конца рабочего дня уже недалеко.

Максим пришел почти сразу, сунул связку ключей в карман и, сказав, что вернет через час, ушел.

Наташина квартира

Стандартная панельная девятиэтажка. Некоторое время Максим сидел в машине. На всякий случай стоило присмотреться. Если это и вправду человек Шамиля, то за домом могут присматривать. Но вскоре убедился, что все тихо и зашел в подъезд.

Выбор ключей невелик – всего три, так что ошибиться было сложно, поэтому Максим открыл дверь квартиры с первой же попытки.

Квартирка однокомнатная, нешикарная, но уютная. Максим четко и профессионально проверил все места, где могли находиться прослушивающие устройства, убедился, что их нет и только затем осмотрелся – на журнальном столике около дивана телефон. Несколько несложных, стандартных манипуляций и передатчик установлен.

Он подошел к балконной двери, выглянул на улицу. Балкон не застеклен и было видно, что Наташа использует его, просто как свалку ненужных вещей. Под обеденным столом он также быстро пристроил еще одного «жучка» и вышел из квартиры.

Еще отмыкая квартиру, Максим заметил, что электросчетчики на лестничной клетке висят в раздолбанном, не закрывающемся шкафу, поэтому пристроить туда миниатюрную коробочку усилителя не составило никакого труда.

Меньше, чем через час он возвратился в банк и отдал ключи.

Марго добежала до приемной, не заходя внутрь, положила ключи около входа и оставила свою дверь приоткрытой. Вскоре она услышала, как кто-то сказал:

Наташ, здесь какие-то ключи валяются.

Дело было сделано. Вечером Марго со спокойной совестью возвратилась домой.

Всю ночь в технической комнате службы безопасности банка шла запись того, что происходило в Наташиной квартире.

Утро Максим начал с того, что внимательно прослушал пленку. Несколько звонков от приятельниц – ничего не значащий треп, запись какого-то музыкального канала. Максим уже включил ускоренную перемотку…

Видимо, звонок раздался уже ночью. Наташа говорила Марго чистую правду. Мужской голос уговаривал, увещевал, даже угрожал. Монолог закончился тем, что Наташа бросила трубку.

В голосе не очень отчетливо, но все-таки слышался легкий кавказский акцент. Да, плохи у девчонки дела, решил Максим. Похоже, это действительно кто-то из людей Шамиля.

Вечером он решил подежурить около Наташиного дома, вдруг, удастся что-нибудь интересное увидеть. А пока выключил запись. Все равно Наташа целый день будет на работе.

Всего через несколько часов Максим понял, какую допустил ошибку, но было уже поздно.

Наташа весь день чувствовала себя выбитой из колеи после ночного звонка. Этот козел начал уже угрожать ей!

Она провожала глазами всех, проходящих через приемную, и прикидывала к кому из мужчин стоит обратиться со своей проблемой. Своих приятелей она просить не хотела, молодые парни – студенты, в общем, мелочевка всякая. Потанцевать, съездить позагорать, искупаться, это всегда, пожалуйста, а если что-то серьезное…

Но до конца дня Наташа так и не решила, от кого можно получить конкретную помощь и в расстроенном состоянии поехала домой. В придачу ко всем ее неприятностям сломался замок в двери.

«Слава богу», – пробормотала Наташа, когда ей удалось после длительных ковыряний в замке, хотя бы войти в квартиру. Пришлось закрывать дверь на цепочку и придвинуть к ней стул. До завтра продержится, а утром она вызовет слесаря, и тот все починит.

Наташа уже хотела позвонить Марго и предупредить ее, что завтра она задержится, как в дверь кто-то позвонил. Наташа притихла. Ей вспомнился ночной звонок настырного ухажера, и она почувствовала, как по спине поползла холодная и липкая струйка пота.

Максим видел, как к дому подъехала «БМВ», и в Наташин подъезд развязной походкой вошел молодой чеченец.

Любому обычному прохожему этот парень никогда не показался бы кавказцем – светлые глаза, русые волосы. Но Максим мог отличить чеченца даже в темноте. Жизненный опыт научил его этому, и он включил прослушку.

Звонок продолжал звонить и звонить. Послышался голос:

Наташа, дорогая моя, открой дверь. Я знаю, что ты дома. Если не откроешь, я умру прямо у твоих дверей!

Наконец, незваный гость резко дернул за ручку, и ей все стало ясно.

«Ведь это он, наверное, и сделал!» – запоздало мелькнула в голове Наташи страшная мысль.

Максим на слух так и не смог определить, как чеченец сумел открыть дверь, но в приемнике через секунду звучали уже два голоса.

Наташа, ну как ты можешь? Я к тебе со всей душой, вот подарок принес, а ты? – наступательно вопрошал парень.

Максим усмехнулся, интересно, что он там притащил?

Извини, но я передумала. Я помирилась со своим парнем и выхожу замуж, – голос Наташи предательски задрожал. – Не надо больше меня преследовать, уходи. Я вот вызвала слесаря замок починить, он должен прийти с минуты на минуту.

Все встало на свои места. Теперь ясно, как этот хмырь вошел к ней, все было подготовлено еще днем.

Максим понял, что ситуация для Наташи становится угрожающей и требуется его вмешательство. Он вышел из машины, поэтому не слышал продолжения разговора. А лифт, как назло, никак не шел.

И тут до Максима дошло, чеченец заблокировал лифт на седьмом этаже, значит, собирался вот-вот вернуться! Максим побежал вверх, перепрыгивая через три ступеньки.

Лето стояло жаркое, поэтому, дверь на балкон была открыта. Ему ничего не стоило вытащить худенькую Наташу на балкон и перегнуть через парапет. Она не могла даже кричать, так как чеченец крепко перехватил ей горло.

Единственное, что Наташа смогла сделать, это – вцепиться длинными ногтями в физиономию убийцы. Он ударил ее по лицу и зашипел:

Сейчас, сучка, ты пожалеешь, что не дала мне. Мы могли бы прекрасно договориться, а теперь иди ты…

Он окончательно перевалил ее через парапет балкона и отпустил.

Сквозь разбитые стекла лестничной клетки Максим услышал ее истошный крик, понял, что опоздал и остановился. Услышав, как тронулся лифт, Максим бросился вниз.

На каком-то из этажей, дорогу ему преградила мамаша с коляской. Эти несколько секунд решили все.

Выбежав из подъезда, Максим увидел только задние фонари удаляющейся машины и собирающуюся у тела толпу. Конечно, он запомнил номер машины, но Наташу это уже не вернет.

У Максима еще было несколько минут, до приезда милиции, чтобы забрать свои прослушивающие устройства. Уже, не спеша, он поднялся на лифте на седьмой этаж. Собрал «жучки» в карман, протер телефон и стол носовым платком и вышел из осиротевшей нежилой квартиры.

Спускался вниз он пешком, чтобы не столкнуться с милицией. И так было ясно, что толку от них не будет. Слишком уж крепко тут все повязаны. Придется действовать своими силами.

Максим вышел из подъезда, как раз в тот момент, когда тело Наташи загружали в скорую помощь. Он глянул на накрытые простыней носилки. На том месте, где должна быть голова, расплывалось большое кровавое пятно.

Максим поморщился. Конечно, это далеко не первая смерть, которую он видел в своей жизни. Но, пожалуй, первая, такая бессмысленная и жестокая. Наташа была абсолютно безобидным существом, наверное, никогда и никому не сделавшим ничего плохого. Максим задумчиво пожал плечами. Зачем им эта ненужная смерть?

Пока он шел к своей машине, в голове возникла только одна идея – все было сделано, чтобы запугать Грищенко. Если мы не остановились перед убийством безобидной девчонки, то уж тебя-то…

Максим плюхнулся на сиденье, громко хлопнул дверцей, и достал мобильник. Услышав голос банкира, тихо сказал:

Юрий Николаевич, один из людей Шамиля только что убил Наташу.

Военная разведка не ошибается, особенно, в таких случаях. Донесение гласило, что несколько боевиков, находящихся в федеральном розыске, сейчас мило проводят время в одном из частных домов пригорода Грозного.

Несколько человек из отряда спецназа под командованием майора Сергея Григорьева сделали все чисто. Боевики, практически, не успели оказать никакого сопротивления. Там же оказались еще три женщины – снайперши.

То, что это снайперши, Сергей был уверен на сто процентов. Он сам потом осмотрел тела и видел характерные потертости на плечах и специфические мозоли на руках.

Среди спецназовцев потерь не было. Все прошло на редкость удачно. Сергею потом даже объявили благодарность.

Кто же мог тогда предположить, что пройдет всего лишь несколько месяцев, и это все будет представлено уже, как жестокое предумышленное убийство мирных жителей, принадлежащих к одному тейпу, а на суде выступит их родственник, местный начальник, поддерживающий федералов? От Сергея немедленно открестится все начальство, ведь на войне редко отдаются письменные приказы.

Перед глазами снова всплыл зал суда, лицо судьи, зачитывающего приговор…

Сергей проснулся. Светящийся циферблат часов показывал три тридцать. Ему понадобилось некоторое время, сообразить, что он уже не в Чечне и не в колонии, а на свободе, правда, свободе относительной, в небольшом областном центре. Он дотянулся до пачки сигарет на тумбочке и закурил. Спать уже не хотелось.

Вначале Сергей часто видел этот сон. Снова и снова его группа врывалась в частный дом, снова и снова видел трупы боевиков. А просыпаясь, он пытался сообразить что же произошло потом, но так и не находил ответа.

Последнее время сон уже не преследовал его. Только вот сегодня ночью он снова почему-то вновь оказался там. Сергей, конечно, догадывался, что послужило причиной этого.

Пора заняться, наконец, делом, ради которого он сюда приехал. Внутренний голос подсказывал ему, что собственная цель и цель того, кто его сюда отправил, до определенной черты совпадают. Похоже, они хотят избавиться от одного и того же человека. Ну что же, тем лучше, а потом?

Завтра стоит поехать и взглянуть на него, чтобы убедиться лично. В таком деле он не имеет права на ошибку.

Марго сидела в кресле, слегка запрокинув голову, и пытаясь сдержать слезы. Она себя знала и была уверена, что если заревет, то это будет всерьез и надолго. Ей искренне жаль Наташу. Какая страшная смерть. Марго поежилась и подумала, наверное, сейчас Юрий Николаевич и Максим, обсуждают свои дальнейшие действия. Скорее всего, решат, что надо усилить охрану.

Сегодня Марго несколько изменила свое отношение к Максиму. Она видела, что он искренне переживает из-за смерти Наташи. И очень хочет найти того, кто это сделал, а она готова помочь ему в этом.

Аслан был доволен. Ахмед оценил его рвение. Даже расцарапанная этой дурой физиономия не портила настроения. Теперь к нему будут относиться серьезно, а то надоело быть мальчиком на побегушках. Ему все-таки уже двадцать три года.

Сегодня он в числе избранных идет с Ахмедом ужинать к Шамилю, правда пока не домой, а в принадлежащий ему ресторан, но Аслан был уверен, что удастся произвести хорошее впечатление, и ему вскоре поручат нечто более серьезное, чем ухаживать, а потом убирать глупых телок.

Вечером к ресторану в центре города съезжалось много крутых иномарок. Шамиль решил пригласить не только своих, но и часть местного начальства, с которым у него были общие дела. Как хозяин, Шамиль подъехал первым, чтобы встречать гостей.

Шофер открыл дверцу, и он гордо вышел из джипа. Заложив руки в карманы, осмотрел фасад и решил, что выглядит он как-то простенько, пожалуй, пора сделать косметический ремонт.

Шамиль уже хотел войти внутрь, как почувствовал на себе чей-то взгляд. Он огляделся, ничего подозрительного не заметил, но на душе стало тревожно.

Он знал, конечно, что у него, как и у всех, есть враги, однако, до последнего времени ему не только удавалось от них успешно защищаться, но чаще самому наносить упреждающий удар. А вообще Шамиль надеялся, что большинство его врагов уже мертвые, а это – самые лучшие враги.

Но этот мертвым не был, во всяком случае, пока. И что это был враг сомнения не вызывало. Шамиль просто кожей чувствовал исходящую от него ненависть. Чеченец снова нервно оглянулся по сторонам.

Пожалуй, сейчас он уже почувствовал себя добычей. Охотника нигде не было видно. Шамиль вытер носовым платком внезапно вспотевшие ладони и вошел в здание походкой, в которой заметно поубавилось прыти и самоуверенности.

Максим приоткрыл тонированное стекло машины и щелчком отправил сигарету в урну. Рожа Шамиля оказалась ему знакома, даже очень хорошо знакома. Пожалуй, стоило посидеть и понаблюдать здесь еще немного. Возможно, удастся увидеть еще каких-то знакомых.

Вскоре начали съезжаться люди Шамиля, и надежда Максима увидеть кого-то из знакомых оправдалась. Совсем недалеко от него остановилась «БМВ», и из нее развязной походкой вышел парень со следами женских ногтей на физиономии. Наташиных ногтей, понял Максим. Это был тот самый парень, которого он вчера видел входящим в подъезд, где она жила, но, к сожалению, не успел застать выходящим.

По всему видно, что это был законченный отморозок, которому ничего не стоит грохнуть собственного отца, если за это хорошо заплатят. Про себя Максим решил, что этому типу не стоит жить слишком долго, так будет лучше для всех.

Проводив глазами гостей, среди которых было много известных в городе лиц и, убедившись, что все прибыли, он решил вернуться в банк, проверить по компьютеру, за кем числится «БМВ». Максим хотел сделать это еще утром, но слишком много всего свалилось, и он попросту закрутился.

Когда подъехал к банку, было уже совсем поздно. По идее, там никого не должно быть, однако, окно, соседствующее с кабинетом Грищенко, было приоткрыто.

Максим решил, что гадалка, находясь в расстроенных чувствах, просто забыла перед уходом закрыть окно. Он позвонил в дверь служебного входа. Войдя, сразу же взял запасной ключ и пошел наверх. В связи с последними событиями не стоило оставлять открытыми на ночь окна, даже если они достаточно высоко.

Марго не хотелось идти домой. Ее там никто не ждал, настроение было препаршивое, на душе лежал огромный камень, а программа никак не получалась. Она глубоко задумалась и не слышала приближающихся шагов. Дверь неожиданно открылась, и Марго даже вскрикнула от неожиданности. На пороге стоял Максим.

Энтузиазм в работе дело хорошее, – усмехнулся он, – но ведь не до такого же времени.

Марго посмотрела на часы. Стрелки были в районе десяти часов.

Сейчас у меня перед глазами еще один прекрасный пример энтузиазма, – буркнула она и потянулась. – Но, пожалуй, и правда, пора.

Если подождете с полчасика, могу вас подвезти, – предложил Максим, – вот только доделаю кое-что.

Марго согласно кивнула. Ей предоставлялась прекрасная возможность выяснить детали не только всего произошедшего с Наташей, но и прибавить к этому то, что он выяснил сегодня.

Максим в своем кабинете без проблем влез в компьютерную базу ГИБДД. Через пять минут у него были все нужные данные. Оставалось только навестить убийцу. Что он и собирался сделать сегодня ночью.

Марго уже закрывала дверь кабинета, когда Максим снова поднялся к ней, и они вместе спустились к машине.

Уже там Марго попыталась получить ответы на интересующие ее вопросы.

А как все это произошло с Наташей? – пустила она пробный шар.

Я же рассказывал утром.

М-да, в многословии Максима обвинить было трудно.

Думаю, не все. Конечно, Юрию Николаевичу, ты все рассказал. А вот я, например, знаю только сам факт, – сообщила Марго, неожиданно для самой себя, перейдя на «ты».

Ну и что? – Максим пожал плечами. – Вполне достаточно факта. Он и так слишком печальный.

Знаешь же, что я могу помочь, – продолжала настаивать Марго.

Здесь не понадобится вмешательство сверхъестественных сил. Эта тварь пока жива, и я его уже знаю.

Максим оборвал предложение, замолчав, а Марго обратила внимание на слово «пока» и тоже промолчала. Вот уж в этом она ему точно мешать не станет. Они подъехали к ее дому. Марго решила выглядеть гостеприимной хозяйкой и предложила зайти выпить чаю.

Максим знал, что ему несколько часов придется где-то прокантоваться, ожидая, пока закончится вечеринка в ресторане, поэтому охотно согласился.

Чай, кофе? – пропела Марго, вдохновленная таким легким и неожиданным согласием, все-таки в нем что-то было…

Кофе, только без изучения чашки, пожалуйста, – фыркнул Максим.

А что такого страшного я могу там увидеть? – ей по-прежнему было любопытно.

Да нет, ничего такого, – без особой уверенности протянул он. – Просто не хочу, чтобы кто-то копался в моем прошлом… да и будущем тоже.

Ну ладно, для полной уверенности, можешь сам потом вымыть чашку, – предложила Марго.

Аслан в приподнятом настроении возвращался домой. Все прошло хорошо. Шамиль пообещал, что скоро займет его серьезным делом. А где серьезные дела, там и серьезные деньги. Будущее рисовалось Аслану в самом розовом свете.

В подъезде какой-то гад вывернул все лампочки и приходилось подниматься почти в полной темноте, ощупывая ногой каждую ступеньку, чтобы к расцарапанной этой сучкой физиономии не добавить еще и перелома.

Наконец, Аслан добрался до своей квартиры и стал пытаться попасть ключом в замок. Он так и не понял, в какой момент почувствовал, что сзади него, совсем близко кто-то стоит. Ключ уже был в замке.

Стоявший сзади, одной рукой схватил Аслана за шиворот, второй повернул ключ и буквально забросил его в квартиру. Дверь мягко захлопнулась.

Аслан, испугавшись в первый момент, затем решил показать, кто в доме хозяин.

Ты хоть знаешь, с кем связываешься, тварь? – с вызовом спросил он. – Да завтра Шамиль с тобой знаешь, что сделает?

Так это же завтра, – почти бархатным голосом успокоил незнакомец. – А сегодня я знаешь, что с тобой сделаю?

У молодого чеченца возникло смутное ощущение, что он где-то видел этого человека, но никак не мог сообразить где. Это нервировало. Ему было безумно страшно. Одно дело убивать самому, когда сила на твоей стороне и совсем другое, когда не знаешь, что тебя самого ждет через минуту. Он попятился и задом вполз в комнату.

Я прикончу тебя быстро, чтоб не мучился, если ты ответишь на несколько вопросов, – недобро усмехнулся незнакомец.

У Аслана мелькнула мысль, что, может быть, это еще не конец. Может, это Шамиль устраивает ему проверку, чтобы быть уверенным в его мужественности и личной преданности, поэтому он запальчиво ответил:

Нечего меня запугивать, не выйдет! Мы еще посмотрим кто кого, – и стал в боевую стойку.

Посмотри, – резко сказал незнакомец.

Молниеносным приемом он уложил Аслана на пол лицом вниз и скрутил руки скотчем, а затем пинком ноги перевернул его на спину.

Надеешься умереть, как мужчина? – голос незнакомца снова звучал бархатно. – Зря. Евнухи не попадают в ваш исламский рай, – в его руках блеснул нож.

Аслан завизжал тонко и жалобно, как молочный поросенок.

Неужели передумал? – удивленно спросил незнакомец, убирая нож. – Поговорить захотелось?

Чеченец усиленно закивал головой.

Ну, давай, поговорим, – развалившись в кресле, предложил незваный гость.

А-а ч-то т-ты х-хочешь з-знать? – заикаясь, простонал Аслан.

Может быть, начнем издалека? Времени у нас полно, – Максим достал из кармана маленький диктофон, нажал кнопку записи и закурил, – Вот скажи мне, дорогой друг, Аслан, почему Шурик убил Ису?

Н-не з-знаю, ничего этого я не знаю! – визжала жертва без всяких признаков героизма.

Неожиданно взгляд Аслана привлекли руки незнакомца, странные они какие-то. Он присмотрелся повнимательнее и понял – это тонкие резиновые перчатки. Такая деталь привела Аслана к выводу, что шансов выжить, у него практически нет.

Значит, про Ису ты ничего не знаешь? – снова спросил посетитель.

Знаю только, что правильно с ним Шамиль поступил. Предатель он был… – чеченец замолк на полуслове и заерзал. Ему страшно было сознавать, что он сейчас делает то же самое.

Хорошо, а Шурика в гараже навещал?

Аслан всхлипнул, кивнул головой и прошептал:

Да…

Да ты просто умница, – похвалил незнакомец. – А теперь скажи, – он выстрелил окурком в пепельницу и наклонился над лежащим Асланом, – Наташу ты сам решил убрать или по приказу Шамиля?

В этот момент чеченец его вспомнил. Когда он уже выполнил задание и выезжал со двора, этот мужик выскочил из Наташкиного подъезда, он видел его в зеркало заднего обзора.

А ты что, ей кем-то приходишься? – подозрительно спросил Аслан, и опять где-то вдалеке замаячила слабая надежда.

Угу, я ее жених, – неожиданно вспомнив Наташины слова, сказал Максим.

Стар ты для нее, – попытался потянуть время Аслан.

Зато ты такой молодой и красивый, да вот долго не протянешь, – слова Максима снова расставили все по своим местам. – Итак, это был приказ Шамиля?

Наверное. Но мне их передал другой… – Аслан торопливо начал выкладывать все, что знал. Он еще надеялся на последний малюсенький шанс выжить.

Вскоре, Максим, чисто вымыв перед уходом пепельницу, уже покидал квартиру. В кармане у него была запись разговора с покойным Асланом.

Хозяин квартиры лежал на диване, уставившись невидящим взглядом в потолок. Рукав выше локтя был закатан, рядом валялся резиновый жгут и шприц. Что можно взять с наркомана?

Утром, два человека получили одинаковые кассеты, содержащие очищенный от наводящих вопросов и некоторых деталей, рассказ Аслана. Отреагировали они по-разному.

Шамиль был подавлен. Он понял, что враг, взгляд которого он теперь уже постоянно чувствовал на себе, сегодня уже начал активно действовать.

Руслан был взбешен. Вообще-то говоря, когда убили Ису, он решил не конфликтовать с Шамилем, и в последнее время они мирно сосуществовали, но кассета в корне меняла ситуацию. Такие вещи настоящий чеченец не прощает никогда.

Руслан снял трубку и сделал первый звонок ближайшему помощнику с приказом собрать своих. Второй звонок был на родину, в Чечню. Ему надо срочно навести некоторые справки.

«Техбанк» утро

Марго добровольно вызвалась выполнять обязанности секретаря до тех пор, пока Юрий Николаевич не подберет кого-нибудь.

Сегодня должны были состояться Наташины похороны, поэтому сотрудники вели себя непривычно тихо.

Неожиданно в приемную вплыла Вера в роскошном черном платье. За время пока Марго не имела счастья ее видеть, жена банкира стала не только платиновой блондинкой, но и постригла свою роскошную гриву. Теперь волосы, тщательно уложенные парикмахером, не доходили ей даже до плеч.

Марго равнодушно посмотрела на Веру и про себя решила, что на похороны та идет исключительно, показать себя, а по-хорошему ей там делать совершенно нечего.

Смерив Марго презрительным взглядом, Вера попыталась пройти в кабинет, но на ее пути уже была не Наташа.

Марго поднялась со своего места, преградила ей дорогу и холодно сказала:

Извините, Юрий Николаевич сейчас занят. У него совещание с начальником службы безопасности. Так что подождите, пока Максим Алексеевич выйдет.

Вера онемела от неожиданности и воззрилась на Марго со всем презрением, на которое только была способна. Через несколько секунд она пришла в себя и вновь обрела дар речи.

Послушай, как тебя там, если еще не знаешь, я жена Юрия Николаевича, и ты не можешь меня задерживать.

Марго глазами показала ей на телефон и ехидно спросила:

Хотите, я скажу, что вы в приемной?

Ну, скажи, – процедила сквозь зубы Вера. – Сегодня ты еще здесь, но завтра ты уже будешь на улице, – Вера вложила в свои слова всю ненависть и презрение, которые она испытывала к этой выскочке.

Человек предполагает, а Бог располагает, – философски заключила Марго и добавила: – Да, кстати, меня зовут Маргарита Юрьевна, и я значительно старше вас. Это, чтобы вы мне впредь не тыкали.

Рот Веры от неожиданности открылся, но она не нашлась, что сказать в ответ и просто остолбенела от ярости. Марго сняла трубку и совершенно спокойным голосом, будто бы ничего не произошло, предупредила:

Юрий Николаевич, здесь, в приемной ваша жена. Ее пропустить или сказать, что вы пока заняты?

Пусть пока подождет, – банкир повесил трубку, а Марго по голосу поняла, что он улыбается.

Юрий Николаевич просил вас немного подождать, – победоносно пропела она, делая широкий жест в сторону кресел.

Вере ничего не оставалось, как присесть и испепелять взглядом новоявленную секретаршу. Если бы это было в ее силах, то от Марго уже осталась бы горсть пепла и никаких воспоминаний. «Надо сказать Юре, чтобы он завтра же выгнал эту нахалку», – подумала она, внезапно успокаиваясь.

После похорон Юрию Николаевичу не хотелось возвращаться в банк, а ехать домой еще меньше. По пути на кладбище Вера не только доставала его идиотскими вопросами по поводу своей новой прически, но и жаловалась на угрозы по телефону. Разговор о наглой секретарше она благоразумно оставила до вечера. Вокруг их коттеджа была достаточно высокая стена с видеокамерами наружного наблюдения и охраной на входе. Саму Веру всюду сопровождал шофер, он же охранник, за исключением тех моментов, когда она сама хотела поехать куда-то одна.

Юрий Николаевич решил, что это скорее всего-навсего очередная попытка привлечь к себе его неотвратимо угасающее внимание. За те несколько лет, что они прожили вместе, Вера надоела ему до поросячьего визга своими идиотскими капризами и непомерными амбициями. Юрий Николаевич не разводился с ней только потому, что наличие красивой жены поддерживало его статус и ограждало от женской агрессии извне.