Текст книги "Край собачьих следов"
Автор книги: Алёна Рю
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)
– Да-а, какая честь, – протянул Кристофер.
В казарме повисло неприятное молчание. Буйвол подошел к двери.
– Кстати, мал… Хартон, – заговорил он, обернувшись – Есть предложение, как тебя назвать.
– И какое же? – поинтересовался Орел, подбирая со спинки кровати свой плащ.
Марк пояснил уже в коридоре:
– Я родился на севере. У нас среди снегов бегает один такой юркий зверек – горностай. Когда дрались, я почувствовал в тебе подвижность и ловкость. Тренировать только, и будет самое оно.
– Зверек маленький? – решил уточнить Рикки, хотя и знал ответ наверняка.
– Небольшой, – Марк подмигнул.
– Настоящая сила не в форме, а в содержании, – вступился Кристофер. – По мне, так Рикки Горностай звучит неплохо.
– Согласен, – поддержал идею Вирт.
– Вот и решили, – хохотнул Марк.
Рикки улыбнулся. Ему уже придумывают прозвище, значит, скоро и в свои ряды примут. И чего он тут боялся, грустил и размышлял?
Надо меньше думать и больше делать.
***
– Ты сказал жене, куда идешь? – Вирт откинулся на спинку стула и, согнув руку в локте, прочертил указательным пальцем круг в воздухе, как будто обводил помещение.
Это был дорого отделанный зал с высоким куполом и стенами, увешанными картинами. Впереди была сцена с алым занавесом. По бокам и над входом тянулся балкон. За резными перилами виднелись одинаковые дверки в комнатки, где и проходила вторая часть представления.
Спешить наверх здесь было не принято. Рыцари расположились за овальным столиком у края сцены и, получив напитки, ждали, когда принесут ужин. Последний раз в полном составе Рикки их видел на смотре у королевы, но сегодня чувствовал себя куда увереннее.
– Сказал, – неохотно ответил Лангдюр Окунь.
– Неужели? – удивился Сокол. – И она отпустила?
– Ты любил кого-нибудь, Вирт, хоть когда-нибудь? – вмешался в разговор Орел.
– Я часто кого-нибудь люблю, Крис, так что не завидуй.
– Ладно, мужики, – перебил их Доминик, заметив, что беседа перетекает в ненужное русло. – Мы здесь, чтобы Филиппа поздравить. Ну, чтобы все удавалось, парень! – он сжал его предплечье.
– Чтобы жизнь била ключом! – Марк Буйвол стукнул по столу кружкой.
– Чтобы было много женщин! – пожелал Вирт Сокол.
– И чтобы среди них ты нашел свою! – добавил Лангдюр Окунь.
– Чтобы твои друзья были рядом! – присоединился Арок Ворон.
– Чтобы ты был лучшим! – сказал Кристофер Орел.
– Чтобы ни в чем не сомневался! – пожелал Рикки, отныне Горностай.
– Чтобы умер своей смертью, – замкнул круг Андрей Волк.
Все на мгновение замолкли.
– Спасибо вам, ребят, огромное! – Филипп Змей поднялся. Другие Рыцари тоже встали. Кружки гулко ударились друг о друга. Смеясь, парни снова сели за стол.
Только Волк остался стоять.
– Так скоро? – удивился Доминик.
– Некоторые дела не могут ждать, – ответил Андрей. – Извини, Филипп. Ты сам сегодня Лидера слышал. Приятного вечера!
Он кивнул и, подобрав плащ, направился к выходу. Рикки проводил его взглядом до самой двери. В голову снова закралась невеселая мысль, что тело короля едва остыло, а они тут веселятся и не ищут настоящего убийцу.
– Волк давно хочет выслужиться. Не обращай внимания, Филипп, – ободрил Лангдюр младшего брата.
– Но в чем-то он прав, – возразил тот. – Прошло шестнадцать дней, а от нас никакого толка.
– Здесь не место для таких разговоров, – нахмурился Орел. – Да и не время.
– Ящерицы сбрасывают хвосты быстрее, чем мы шевелимся, – заметил в сторону Доминик.
– По крайней мере, мы знаем, как они вытащили полукровку, – вступился Марк. – И что из этого следует.
– А кто-то считал, – Вирт выразительно глянул на Кристофера, – что отребье с дорог у нас вне политики, а вон, пожалуйста…
– Разбойник утверждал, – ответил Орел, – что Красные Лисы не связаны с подпольем и никогда не были. К тому же в прошлом году банда сильно поредела.
Рикки переводил взгляд с одного Рыцаря на другого, не понимая, о чем речь. На собрания к Лидеру его не брали, он оставался в академии на тренировках.
– Что за лисы? – спросил он вполголоса у Доминика.
– Бандиты. Один из них помог твоей подружке бежать…
– Она мне… – начал было возражать Рикки, но осекся. Молчавший весь вечер Арок Ворон неожиданно спросил:
– А неизвестно, Эриал и Даррен вместе?
– Со слов разбойника вроде как нет, – ответил Кристофер. – Но наверняка мы тоже не знаем.
– Эх, вот зря он все-таки… – посетовал Марк Буйвол. – Даже не верится, что пошел на поводу у этой чуши про свободу…
– Да-а, – кивнул Вирт. – Сидел бы сейчас с нами.
По лицу Арока прошла тень, словно он мог бы что-то добавить или даже возразить, но Ворон промолчал.
– Ладно, ребят, – предложил перевести тему Филипп. – У меня сегодня все-таки день рождения. Да и представление начинается.
Алый занавес поднялся, и на сцену высыпал десяток полуобнаженных танцовщиц.
***
На улице пошел дождь. Даррен нацепил привычные лохмотья и, подобрав посох, открыл дверь. Девчонка маячила за спиной.
– Не суйся сегодня в город, – сказал Тигр, оборачиваясь. – И Денни передай, когда он придет.
– Да я и так не выхожу, – буркнула Найт, скрестив руки. – А ты сам куда?
– Потом объясню, – пообещал он. – Дверь запри.
Даррен шагнул в дождь. Холодные капли били по плечам и спине. Хотелось быстрее под крышу, но торопиться было нельзя. На перекрестках скучали часовые, на улицах мокли бесполезные патрули. Намеренно ссутулившись, Тигр опирался на палку и брел, приволакивая ногу. Подозрений у стражи и Охотников он не вызывал. А должен был. Милостыню в дождь не просят: прохожих мало, да и те спешат.
Даррен не раз говорил и Лидеру, и ребятам, что лишние часовые в городе только нагнетают обстановку. Преступники маскируются, и отловить кого-то так можно лишь по удаче. Ведь это, как сказал бы Доминик, то же, что найти камешек в бочке с зерном.
Впереди показалось поместье лордов Гурсов. Даррен остановился у ворот и настойчиво позвонил в колокольчик. Из флигеля высунулась знакомая фигура престарелого дворника.
– Чего тебе? – крикнул он. – А ну пошел прочь!
– Мне, эта, – заговорил Даррен, коверкая слова. – Мне Грионта бы, мальчонку такого, рыженького.
– А, сейчас позову. Ну и дружки у него, – дворник сердито покачал головой. В дверях флигеля мелькнула женщина лет сорока. Даррен знал, что зовут ее Лидия, прачка.
– Кто там? – спросила она недовольно.
– Да ходят всякие, то девицы сомнительные, то оборванцы. Ты бы, что ль, воспитывала сына-то своего.
– Грионт! – крикнула Лидия.
Парень заставил себя ждать. Из флигеля слышались голоса. Вдоволь напрепиравшись с матерью, Грионт наконец высунул веснушчатый нос во двор. В криво застегнутой рубахе, наспех заправленной в штаны, и нечищеных сапогах, он прошлепал по лужам к воротам.
– Леди не говорила, что вы сегодня придете, – сказал он вполголоса, забыв поздороваться.
– Не волнуйся, она примет, – ответил Даррен. – Давай скорее, а то и так шуму наделали.
Грионт повозился с навесным замком и, распахнув створку, пропустил Тигра во двор.
***
На сцене заканчивалось представление, а в тарелках – еда.
– Как же хороши! – от души восхитился Вирт и, присвистнув, похлопал убежавшим за кулисы танцовщицам. Орел поднялся из-за стола.
– Я договорился о комнате на каждого, – сообщил он. – Пойдемте за ключами.
– Я ж знал, что ужином не ограничится, – заметил Сокол. – А еще мне мораль читаешь…
– Я нормальный мужчина, – неохотно ответил Кристофер. – Но презираю тех, кто обманывает и поступает подло.
– Да когда это я поступал подло?! – воскликнул Вирт. – Все мои женщины прекрасно знали, на что идут.
– Конечно, знали, а выбор у них был?
– Тихо, ребят, хватит, – вмешался Лангдюр. – Я с вами, конечно, не пойду, но вы тут смотрите, не подеритесь. Не сегодня чтобы, хорошо?
– Не волнуйся, – Сокол махнул рукой и снова глянул на Кристофера. – Выбор есть всегда.
– Это конечно, – Орел отвернулся.
– Ладно, Окунь, до завтра! – Доминик протянул ему руку. А Филипп обнял:
– Спасибо, брат. Увидимся утром.
Лангдюр подмигнул ему и, попрощавшись с остальными, подхватил со стула шляпу.
– Ну что, будем разговоры разводить, – Марк положил руки на пояс. – Или пойдем уже?
– А чего это у нас Рикки приуныл? – Доминик перегнулся через стол и заглянул ему в лицо.
– Чего-чего, непонятно, что ль? Ну ты даешь, Лис! – Вирт оттащил приятеля за плечи. – Это ж его первый раз.
– Серьезно? – удивился Доминик. – А ты вроде парень-то симпатичный. Даже странно.
Рикки почувствовал себя голым на площади. Стараясь скрыть волнение и не подать виду, он все же бросил беспомощный взгляд на Кристофера.
– Все через это проходили, – проговорил Орел. – Пойдемте.
– Ну, коли так, – Сокол хлопнул в ладоши, – то вынужден вас огорчить, а кого-то обрадовать.
– Ты не с нами? – Филипп наморщил лоб. – Еще ж нет полуночи…
– Извиняй, приятель, служба. Спасибо за этот праздник, Змей, пусть все у тебя будет.
– Смотрю, ты времени зря не теряешь, – заметил Доминик.
– Не завидуй.
– А что ж еще остается? – он рассмеялся.
– Ладно, пока всем! – Сокол махнул рукой и, хлопнув по заду проходившую мимо девицу, зашагал к выходу.
Орел обернулся к оставшимся ночным гулякам и, окинув всех пятерых оценивающим взглядом, как будто они готовились к атаке, дал команду:
– Вперед.
***
Эри наблюдала, как капли скользят по мутному стеклу. Она не зажигала свечи, потому что без надобности. В кухне все равно никого не было.
Даррен ушел по неведомым делам, Антис направилась в «Падшую сову» на задание. Денни работал допоздна и обычно возвращался за полночь. И только она одна сидела дома.
От утренней тренировки с мечом болели плечи, спина и руки, но от движения в теле пробудилось приятное ощущение силы. Как после тренировок с Ульрикой, теперь уже бывших словно в прошлой жизни.
Завернувшись в плед, Эри наблюдала, как дождь разводит под окнами лужи. Ей вспомнилось, как она вот так же сидела в Шадер. Анжела варила в котелке компот, пахло яблоками, через стекло виднелась дымка, окутывающая ели, и мелкая, едва различимая морось. Тогда и в голову не приходило, что все может закончиться, что Анжела отправится на ту сторону, и сама Эри покинет дом навсегда.
В Нюэле, в избушке у Корда и в «Орлином глазе» тоже не думалось, что все может закончиться. И в плену у разбойников, и в Лесном замке, и даже у Кебарда…
Где бы Эри ни задерживалась, ей всегда казалось, что это будет навсегда. Вечно. А все неизбежно переворачивалось и менялось. Не всегда к лучшему.
Но жить со всеми в домике ей нравилась. Болтать за завтраком. Слушать, как у кого прошел день. Готовить на пару с Денни. Убираться и стирать с Антис. Казалось, что, преодолей они небольшие трения, и получится почти семья. Не идеальная, может, но вполне дружная.
Только чувство своей беспомощности и тревоги не хотело отпускать. Рано или поздно их найдут, и как бы Даррен ни старался, ничего уже не докажешь. Даже она это понимала. Он же уверял, что выберутся, надо потерпеть. Но сколько – не говорил. На любые вопросы отвечал туманными фразами и пока только обещал все рассказать.
Эри ловила себя на мысли, что завидует Антис. Та что-то делала. Пусть задание не обрадовало, но оно было. Даррен попросил ее. А Эри оставалось только ждать. И хуже всего ждать исхода в бездействии. Чем заключение в этой квартирке отличалось от тюремной камеры? Разве что хорошей компанией…
За окном послышался треск. Эри подняла голову и прилипла к стеклу. Возле домика напротив собирались люди с фонарями, ломились в двери. В грязи захлюпали копыта, и прямо напротив окна остановился всадник. По выправке было видно, что солдат, только не в форме стражника.
«Охотник», – сообразила Эри и соскочила на пол.
«А что если это облава, и они сейчас ворвутся и сюда?»
Сиганув в их с Антис комнату, она наспех повязала на голову старый платок и, натянув до колен битые сапоги, выскочила в коридор. В глаза бросился лежащий на лавке меч, с которым она сегодня тренировалась. Пометавшись, Эри убедила себя оставить оружие, чтобы ненароком не привлечь внимания, и подцепила с гвоздя ключ. Ничего, пусть никого не будет дома.
С волнением она приоткрыла дверь. Из соседнего двора доносились голоса, но в их подворотне пока никого не было. Заперев замок, она сунула ключ в карман и, чуть пригнувшись, засеменила прочь.
Глава десятая
–
«Падшая сова». Часть 2
– А у меня не будет из-за вас неприятностей? – Брилия Фарт недоверчиво посмотрела на Антис.
– Нет, уверяю вас, он будет рад меня видеть, – постаралась убедить ее девушка.
– Хорошо, – женщина жестом пригласила следовать за собой.
Покрытая ковром лестница вела на второй этаж.
– Знаете, – заговорила по дороге Брилия. – Я всегда ставлю вас в пример своим девочкам. После случившегося все думали, что вы отчаетесь и сгинете, но вы и впрямь удивили. Четвертая дверь, – она остановилась.
– Почему вы ставите меня в пример? – спросила Антис.
Брилия поправила оборки своего бордового платья и улыбнулась.
– Вы добились очень многого, завоевав всего одного мужчину. Это вдохновляет.
– Но вы же понимаете, у меня не было выбора.
– Правда? – Брилия подняла левую бровь, продолжая улыбаться. Антис вздохнула.
– От пустоты в душе не могут избавить ни богатства, ни мужчина…
Хозяйка «Падшей совы» не стала спорить.
– Спасибо вам, – и Антис со всей решимостью зашагала к двери.
***
Через черный ход Грионт провел гостя в особняк и, оставив в гостиной, пошел за госпожой. Леди Гурс удивилась новости, что к ней пришли и сегодня, но, как и утверждал визитер, принять не отказалась.
– Я спущусь к нему. Ступай.
Не дожидаясь, пока он выйдет, хозяйка бросилась к зеркалу пудрить лицо. Улыбнувшись, Грионт прикрыл за собой дверь.
– Миледи вас примет, – объявил он парню в гостиной.
Расхаживая по комнате, тот успел основательно наследить на ковре, но заодно избавился от мокрой тряпки, закрывавшей голову, и перестал сутулиться. Грионт хоть и считал себя привлекательным, но видел, что по сравнению с этим медведем он как водяная змея. Хозяйку можно было понять, тем более что с фальшивым нищим ее связывало и кое-что еще.
Грионт бросил взгляд на дверь и снова посмотрел на гостя.
– Ты что-то хотел? – спросил тот, останавливаясь.
– Хм, – он кашлянул. – Я… я хотел спросить… Как там Эри?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
