Текст книги "Новое дело Софи (СИ)"
Автор книги: Алена Лу
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Протестировать на мне? – не без сарказма уточнил тот.
– И на тебе тоже, – отрезала я. – Я лично тестировала его вчера, целых два раза. Это не синтетический продукт, натуральный. Так что не стони, а лучше подними свой зад и смотайся до стола за планшетом, тебе надо будет много записывать.
– У меня идеальная память, дисса, – Винтерс постучал пальцем по лбу. – Записывать не придется, я все запомню и так.
– Тем лучше, – кивнула я и рассказала секретарю о цветах. – Твоя задача, разузнать все о получении лицензии на биологически-активные добавки: какие требования и документы, кто будет принимать решения, и как можно его подкупить в случае накладок. Так же возьми на себя общение со Стивом Колином и дэром Вацлавом, в магпроекторе на твоем столе есть их контакты. Мне нужны отчеты по всем исследованиям и разработкам каждый четверг.
– Будут, – коротко ответил Грегори. – Что еще?
– Я строю несколько объектов, по ним тебе тоже надо будет войти в курс дела, но это пока терпит. Теперь основное, – я непроизвольно поморщилась. – В эту пятницу меня приглашают на официальное знакомство с авторитетами всех регионов Альдерана. Я контролирую северо-восточный регион. Пока еще контролирую, но подозреваю, меня захотят выжить. С предыдущей владелицей бизнеса они считались, но я затесалась практически случайно, так что расслабляться нельзя.
– А предыдущая владелица, это кто? – не скрывая любопытства, спросил Винтерс, а я мгновенно разозлилась.
– Не твое дело, Винтерс. Эту тему ты не задеваешь, понял? Твоя задача, уж раз ты такой стратег, спланировать встречу и предусмотреть все варианты развития событий, чтобы мы унесли оттуда ноги целыми. Ты, кстати, пойдешь со мной, так что советую поработать на совесть.
– Да я-то без проблем, дисса Софи, – оскалился парень, совсем не смутившись. – С вами хоть куда! Вот только мне нужно больше информации: куда идем, кого встретим, чего от них можно ожидать, что можно взять с собой.
Что-то царапнуло меня от его слов, вот только что? Какое-то смутное воспоминание…
– Вот досье на всех, кто будет, – выбросив ненужные мысли из головы, я подвинула Винтерсу папки из сейфа. – Место встречи – Дом Переговоров на Прэйр Авеню. Что взять с собой – подумай сам, потом доложишь мне. Лео даст тебе доступ в хранилище, там найдешь все необходимое.
– У вас есть специальный Дом Переговоров? – приподнял бровь Грегори.
– У кого это – у нас?
– У наркобаронов и баронесс, – кажется, секретарь смутился.
– А что, надо встречаться на заброшенном складе в каком-нибудь захолустье или в кабаке? Ты плазму пересмотрел что-ли? – я скептически на него посмотрела. – На встрече будут серьезные люди, а Дом Переговоров как раз построен для таких мероприятий: там много отдельных входов, ведущих в изолированные ложи, специальное оборудование и современная система обеспечения безопасности и анонимности клиентов.
– То есть на встрече нас не убьют?
– Пока мы в здании, скорее всего нет, – задумалась я. – Но не расслабляйся, надо быть готовыми к провокациям.
– Я понял, дисса Софи, что-нибудь еще?
– Пока все. Готовься к встрече.
Поднявшись, Грегори с папками в руках ушел за свой стол, а я подвинула к себе магопроектор. Надо было срочно сделать один звонок.
Глава 9
Сорин.
Взяв папки, я отправился на свое рабочее место, мысленно ругая себя последними словами. «У вас есть специальный Дом Переговоров?» – чуть не попался, как последний дурак! Забыл, что передо мной не та Софи, которую я знал. Да, ведет себя очень похоже, только чересчур резкая и раздражительная, запах родной, хоть и с тухлятинкой. К ней я, видимо, уже принюхался, потому что, мне кажется, гнусный флер стал слабее. Но нельзя же быть таким беспечным кретином! Кто знает, что сейчас происходит в ее голове? Что-то не похоже, что Софи мучают приступы ностальгии по прошлому: в кресле Бабочки держится, как в своем, в глазах – злая решимость. Даже губы неосознанно кривит, как Марта. Боюсь, если я сейчас раскрою объятия со словами «Здравствуй, Софи, это я, Сорин», и минуты не пойдет, как по ее приказу Лео и помощники затолкают мне в глотку эликсир, стирающий память, и выкинут за ворота. Знать бы еще, почему она так резко поменяла отношение ко всем нам. К Эрику-то понятно почему, но бросить Жози? Значит, и мне не обрадуется. Надо скорее найти способ очистить ее от этой дряни.
С папками разобрался быстро, их было чуть больше двадцати штук, и информации в каждой было не так, чтобы много. Основной интерес представляли досье на девять боссов, контролирующих девять разных регионов Альдерана. Остальные папки содержали сведения об их помощниках, заместителях или советниках, бывших и нынешних. Быстро прочитав каждый лист, мгновенно отпечатавшийся в памяти, откинулся в кресле, обдумывая полученную информацию. Итак, что мы имеем. Софи известно очень много о делах Бабочки, она свободно распоряжается ее ресурсами, даже затеяла стройку, она в курсе, где лаборатория и что там производят, уже успела найти какой-то новый продукт, и он теперь на этапе тестирования. Тут я невольно поежился, вспомнив прошлую ночь.
Когда горничная принесла чай с сообщением от Софи, я насторожился, но смысла травить меня в доме не было, да и химозой напиток не пах. Обычный травяной чай.
Но я ошибся. Не прошло и пяти минут, как я почувствовал неладное: меня бросило в жар, поверхность кожи начало легонько покалывать, по телу прокатилась странная истома. Я ощутил мгновенное возбуждение, причем во всех местах сразу, особенно там, где тело соприкасалось с одеждой. В растерянности запустив руку в волосы, едва не застонал от приятных ощущений, аж мурашки пошли. Да что такое! Прикоснулся к лицу, к шее, Вселенная, до чего хорошо! От того, чтобы начать наглаживать себя по всему периметру, спасло только внезапное осознание, что в комнате, наверняка, есть камеры, и устраивать охранникам, или кто там за мной наблюдает, такое представление не пройдет даром для моей репутации. Возбуждение между тем усиливалось. Ласкающая кожу одежда начала доставлять болезненные ощущения, я побежал в душ, чтобы скинуть ее с себя и попытаться остудить пылающее тело холодной водой. Это была плохая идея. Тугие струи, ударили по чувствительной коже, вызывая такую волну болезненного наслаждения, что по всему телу пошли судороги. Не в силах сдержать тонкий вопль, вот уж не думал, что мои связки на такое способны, скрючившись и вздрагивая, я выбрался из душа, молясь, чтобы в ванной не было ни камер, ни прослушки. Ван предупреждал, что первое время за мной будут следить, не спуская глаз, прослушивать разговоры и читать переписку и у меня не было оснований ему не верить. Шарт, вот это позорище! Мысленно осыпая ругательствами секьюрити, Софи, Дэйзи, Вана и всех извращенцев, которые практиковали подобное времяпрепровождение, я застыл посреди ванной комнаты, выдыхая через раз, растопырив руки, ноги и даже пальцы, чтобы ни один лишний миллиметр кожи не терся о другой. Но помогало не очень. Ступни чувствовали холодную плитку и посылали импульсы незатухающего возбуждения по всему телу, отзываясь болью в оголенных нервах. О том, чтобы попытаться использовать свою магию, чтобы стабилизировать свое состояние, не могло быть и речи, я все еще не знал, как конкретно за мной наблюдают. Шарт, шарт, шарт, что за отраву мне подсунули? Хорошо же все начиналось! Можно как-то уменьшить интенсивность? Я бы даже спасибо сказал!
Но на помощь мне никто, разумеется, не пришел. Стоять врастопырку, боясь пошевелиться, пришлось долго. Лишь пару часов спустя, чувствительность начала снижаться, и я смог осторожно прилечь в кровать, предварительно сдернув с нее скользящие шелковые простыни.
А это, оказывается, Софи тестировала новый продукт. Надо как-то намекнуть ей, что над дозировкой еще следует поработать!
Итак, возвращаясь к делам, можно сделать вывод, что у Софи все определенно налажено, не ошибусь, если предположу, что Марта, помимо дарственной, оставила ей четкие инструкции. Но появление никому не известной преемницы не могло остаться незамеченным, и сейчас главный вопрос, как сделать эту встречу максимально безопасной. Из плюсов – в папках есть серьезный компромат почти на каждого. Из минусов – компромата мало, и неизвестно, актуален ли он. Так или иначе, Софи надо защитить.
Я смотрел на незнакомую девушку за столом, но та не обращала на меня больше никакого внимания. Должно быть, трудно постоянно скрываться за чужой личиной, храня тайну своего дара.
– Дэр Коц, приветствую, – Софи разговаривала по магпроектору с пожилым, полностью седым мужчиной. – Вчера не удалось с вами встретиться. Что там с моими заказами? У вас получилось доработать экран?
– В процессе, дисса. Он в принципе, готов, вот только заявленную вами мощность пока выдержать не может.
Я навострил уши.
– А какую может?
– Нууууу, централизованный взрыв не выдержит, но от пуль спасет.
– Занимайтесь только им. Мне нужен будет экран через два дня. Сколько успеете, столько успеете.
– Хорошо, – проекция погасла.
Так-так, очень интересно, что за экран такой. Но с этим позже разберусь, для начала нужно проверить хранилище.
– Лео, – я поднес браслет ко рту, – дисса Софи дала добро на посещение хранилища. Проводишь меня?
– Спускайся на первый этаж, – буркнуло в ухе, и я поднялся из-за стола.
Где находится хранилище, я знал чисто теоретически. Им заведовала охрана, и Кайл туда не ходил, и тем более меня туда не водил. Внизу меня встретил Лео, и мы свернули в правое крыло, прошли мимо двери, ведущей в тайный ход, и через десяток метров остановились перед еще одной дверью. Приложив руку к сканеру, Лео запустил меня внутрь.
Хранилище оказалось оружейной. Все стены просторной комнаты без окон были увешаны мавтоматами, пистолетами, пулеметами разных калибров и размеров. Оружие было и на стойках, установленных по центру комнаты, и в специальных комодах с мягким подкладом. Ножи, тесаки, мечи, метательные звездочки соседствовали с кастетами, гранатами и бритвами. Здесь легко можно было бы укомплектовать маленькую армию, но меня мало интересовали все эти убийственные, в прямом смысле слова, предметы.
– А где тут артефакты? – оглядев ассортимент, я обернулся к Лео. – Оружие огонь, но это ваша стихия, мне нужно что-то для защиты диссы Софи.
– Магизделия вон на том стенде, – он мотнул головой на большую витрину в левом углу комнаты. – Но и они предназначены для поражения противника. Про другие тебе лучше спросить у самой диссы.
Ассортимент витрины не блистал разнообразием. В основном, там были магбомбы с разными эффектами, от воспламеняющих до замораживающих в лед, веревки, сами опутывающие жертву, самонаводящиеся ловчие сети, да пара пистолетов с исчезающими пулями.
– Я пока возьму вот это, – выбрав три мини-бомбочки с разными эффектами размером с орех, я показал их Лео. – Может быть вернусь сюда позже.
Индифферентно пожав плечами, мужчина сделал пометку в планшете и, дождавшись, пока я выйду из оружейной, запер за мной дверь.
Поднимаясь на третий этаж, обдумывал сложившуюся ситуацию, и, кажется, у меня начал созревать план.
– Дисса Софи, – решительно позвал я, заходя в кабинет.
Софи все так же сидела в своем кресле за столом, просматривая бумаги.
– Да? – чуть приподняв брови, отозвалась она.
– Мне нужен список всех доступных артефактов, – я посмотрел на нее в упор, усаживаясь на свое место. – Всех, которые на данный момент есть у вас. В вашей лаборатории производят и артефакты, насколько я понял, так вот, мне они нужны.
– Подслушивал? – прищурилась Софи и погрозила маленьким черным пультом в руке. – Бросай это дело, а то в аквариум посажу.
– Подслушивал, – кивнул я. – А что за аквариум?
– А вот что, – ухмыльнулась она и нажала кнопочку на пульте.
Ничего не изменилось, кроме того, что я перестал слышать, о чем она говорит. Губы шевелились, а звука не было. Ясно, местная звукоизоляция.
– Понял? – сняла блокировку Софи.
– Я понял, но артефакты мне все еще необходимы, – я оставался непреклонным. – Вы просили применить все свои аналитические способности и поработать на совесть, что я и делаю. Но запасы оружейной нам не помогут. Уверен, Лео и его коллеги обеспечат нашу безопасность в силу своих возможностей, но дэр Хофф не настолько глуп, чтобы лезть на рожон. Мы можем увешаться мавтоматами и прямо так пойти на встречу, только это не поможет, лишь покажет нашу слабость. Нам надо действовать тоньше.
– И что ты предлагаешь? – Софи внимательно смотрела на меня.
– У меня есть идея, как можно избавиться от Рэймунда раз и навсегда, – я выдержал паузу. – И не только от Рэймунда, их всех можно зажать в крепкий кулачок. Но для этого я должен знать, на какие ресурсы могу рассчитывать.
Я знал, что Софи колебалась, от нее пахло сомнением и подозрительностью. Несмотря на клятвы, которые я ей принес, она не хотела сразу доверять первому встречному, даже секретарю, которого выбрала она сама. И я понимал ее. Магтехнологии не стоят на месте, что, если ученые или ОБ найдут лазейку и научатся обходить магические запреты? Кто останется с ней? Я-то останусь в любом случае, вот только Софи об этом не знала. Однако, желание прижучить Хоффа пересилило.
– Хорошо, – наконец, решилась она. – Свяжись с дэром Коцом, я пошлю тебе номер его магпроектора, он выдаст тебе полный список артефактов. Какой у тебя план?
– Это зависит от того, сумеют ли мне помочь в лаборатории, – уклончиво ответил я. – У нас же есть время до пятницы? Скоро я дам отчет.
Кивнув, Софи снова углубилась в свои дела, а я, не откладывая позвонил дэру Коцу. Помимо обещанного списка, мне нужно было уточнить у него несколько маго-технических вопросов. В итоге, спустя примерно минут сорок, у меня на руках, точнее перед глазами, был каталог всех доступных артефактов из самой защищенной лаборатории страны с фотографиями, описанием эффекта и способов их применения. Размах впечатлял! Специалисты Бабочки успели изобрести огромное количество магических полезных устройств. В основном, они так или иначе могли послужить сложному делу управления преступной империей либо помочь владельцу спешно бежать. Тут были и перстни с парализующими зарядами, и фонарик, вызывающий слепоту, и усыпляющий артефакт, выполненный в виде яйца, его надо было швырять в жертву, и традиционный в любом из миров артефакт, определяющий наличие ядов в напитках или еде, и левитирующие сумки, помогающие нести тяжести, и негаснущие светлячки с мощным зарядом света, и артефакт-купол, защищающий от осадков и многие другие. Отдельным списком были вынесены баллончики с магоспреями, который я просмотрел с огромным интересом. Например, спрей-магоклей, нанесенный на какую-нибудь поверхность, оставался свежим в течение трех часов и намертво приклеивал любые материалы. Попрыскал на пол – преследующие тебя враги запнулись и упали, а может и ноги сломали. Хотя, потом они могут снять ботинки и продолжить погоню… Но если использовать его на какой-нибудь дверной ручке или дверце мобиля, то вполне годное средство. Спрей-шокер выпускал тысячу мини-молний, так что несчастный преследователь превращался в трясущееся нечто, пока не падал в обморок. Спрей-лед замораживал жертву в несколько мгновений, в принципе, действие было схоже с бомбами в хранилище, только рассчитано на одного-двух человек. Спрей-камуфляж позволял слиться с любой поверхностью и был единственным ни для кого не опасным. В списке нашлось место и спрею-вонючке, вызывающем рвоту и диарею одновременно. Что ж, согласен, хороший враг – опозоренный враг, иногда достаточно просто невовремя блевануть, ну и… кхм. Но больше всего мне понравились спреи-иллюзии – оригинальное изобретение, позволяющее создать где угодно выбранный заранее фантом. Разглядывая картинки с доступными иллюзиями, только диву давался, на что способна изощренная фантазия людей. Пожалуй, самыми безобидными были фантомы клубка расползающихся змей, огромных пауков, диких зверей невероятных размеров и, внезапно, какого-то клоуна с красным шариком и острыми зубами. А вот дальше шли шедевры: черные клубящиеся чудовища с длинными когтями и красными глазами, прозрачные, медленно плывущие привидения, разложившиеся мертвецы и прочая нечисть, включая самого шарта. Шарт, кстати, вышел очень даже ничего. Не удивлюсь, если при виде него у многих сразу проявляется эффект, как от спрея вонючки. Идеальное психологическое оружие!
И, наконец, ближе к концу каталога я обнаружил то, что надеялся увидеть – кольцо невидимости. Бросив взгляд на руку Софи, убедился, что на фотографии в каталоге был другой экземпляр – кольцо, подаренное Эбигейл Крафт, все еще красовалось на тонком пальчике и немного отличалось дизайном. Тем не менее, наличие кольца в списке существенно облегчало мне задачу. Во-первых, я мог прямо, не выдав себя, о нем говорить, во-вторых, судя по всему, Софи позволила сделать дубликат, значит, я могу его взять.
Оставалось еще кое-что.
– Дисса Софи, мы можем использовать черный Хэнбо? – громко спросил я, глядя на девушку.
– С какой целью? – Софи, покрутила головой, разминая затекшую шею, и начала подниматься из-за стола.
Я успел заметить, как резко она побледнела, прежде чем со стоном повалилась обратно в кресло, теряя сознание.
– Дисса Софи, что с вами? – за доли секунды преодолев разделяющее нас расстояние, я повернул кресло к себе и быстро наклонил спинку в полулежачее положение. Затем схватил графин с водой и, плеснув в стакан, поднес его к белым губам Софи. – Дисса, выпейте воды, вот так, сейчас вам станет лучше.
Практически влив воду в рот Софи, аккуратно принюхался. Запах тухлятины, который, как мне казалось, стал слабее, резко усилился, как раз во время обморока Софи, но ее сердце стучало спокойно, дыхание не сбилось, она будто уснула на мгновенье. Набрав в рот воды, я распылил ее фонтаном прямо на Софи, одновременно посылая по руке, которую сжимал, крохотный импульс своей силы. Он должен был лишь привести ее в чувство и слегка взбодрить. Не знаю, что в итоге помогло больше, фонтан из воды или моя магия, но Софи резко открыла глаза и уставилась на меня, не моргая. По ее щеке скатилась небольшая капелька.
– Жить надоело? – рявкнула она, принимая вертикальное положение. – Ты что, на меня плюнул?! Что ты вообще тут делаешь?
– Вы упали в обморок, дисса, – убедившись, что моя начальница пришла в себя, я обошел стол и встал перед ней, сложив руки на груди. – И часто это с вами происходит?
– Не твое дело, Винтерс, – поморщилась Софи, потирая виски.
– Вы обращались к врачу? – продолжал настаивать я. – Это может быть серьезно!
Есть у меня подозрения насчет происхождения этих обмороков, боюсь, врач здесь не поможет.
– Со мной все в порядке, не лезь! – отрезала девушка и сжала губы. – Что там с черными цветами Хэнбо? Ты хотел их как-то использовать? Выкладывай!
Не скажет, не доверяет. Вздохнув, я мысленно сделал себе зарубку рассказать обо всем Вану, как можно скорее. Кажется, дела еще хуже, чем мы предполагали изначально. Эта отрава как-то влияет не только на ментальное здоровье Софи, но и на физическое. Вот только на данный момент я сильно ограничен в возможностях переговоров с Ваном, не говоря уже о встречах. Даже когда мы ходили за вещами в ресторан, Лео не отставал от меня ни на шаг, не оставляя ни единого шанса оставить сообщение. На этот случай мы с Эриком изобрели тайный шифр, где в каждом слове имела значение лишь определенная буква. Переписываться с «мамой» на бытовые темы мне никто не запрещал, а, не зная последовательности, расшифровать послания очень трудно. Конечно, передать много информации подобным образом было сложно, но я мог держать Командира в курсе хотя бы по минимуму.
– Да, дисса, черный Хэнбо может нам пригодиться. У меня есть одна идея…
Глава 10
Софи.
Время до пятницы пролетело в один миг. Встреча в Доме Переговоров была назначена на семь вечера, и чем меньше оставалось минут до нашего выезда, тем ощутимее я нервничала. Да что такое, шарт подери? Без сомнения, я их всех урою! Винтерс предложил отличный план, и в лаборатории постарались, все сделали вовремя, доставив посылку в особняк буквально пару часов назад. Папки про конкурентов выучены на зубок, да и секретарь подскажет в крайнем случае. Тогда отчего так дрожит в районе желудка? Главное не бухнуться там в обморок прямо на глазах у этих пираний.
А, наплевать! Решительно достав мешочек с розовым Хэнбо из тумбочки, я приказала подать чашку чая и добавила в него половинку десертной ложки молотого цветка. Испытания еще не закончились, но что-то подсказывает, что безопасность растений подтвердится. А мне и надо-то совсем чуть-чуть, только снять мандраж. И чудо-средство не подвело! Допив чашку, я была абсолютно спокойна и невозмутима. Нервное напряжение как рукой сняло, хаотичные мысли немного улеглись, а наипоганейшее настроение стало просто отвратным.
– Дисса Софи, нам пора выходить, – в ухе зазвучал голос Винтерса, и я встала, придирчиво оглядев себя в большом ростовом зеркале.
Не знаю, что там положено носить на сходки такого уровня, в бумагах Бабочки об этом не было ни слова, поэтому я отдала предпочтение платью-футляру насыщенного синего цвета с квадратным вырезом и лодочкам на шпильках из кожи какого-то зубастого животного. Из зеркала на меня смотрела симпатичная, хоть и недовольная блондинка. Поправив и без того идеальную укладку, я подхватила небольшую сумку-клатч и вышла из своей комнаты.
Грегори ждал меня внизу. Стоит отметить, костюм из последней коллекции Пико Рубанэ, который я приказала доставить сегодня, очень ему шел и сидел, как влитой. Хотя, иначе и быть не могло, костюмы за такие деньги были сделаны из магткани и подстраивались под фигуру владельца.
– Дисса, вы великолепны! – ввернул дежурный комплимент Винтерс, широко улыбнувшись. – Последний штрих, вы позволите?
– Валяй, – я встала столбом и подняла руки вверх.
Ловко развернув тонкий кожаный пояс, секретарь обернул его вокруг моей талии и щелкнул крошечным магзамком. Простой, на первый взгляд, аксессуар скрывал в себе одно из лучших изобретений дэра Коца – защитный экран. Регенерации Бабочки у меня не было, и, несмотря на немалые возможности дара метаморфа, мне нужно было какое-нибудь суперсредство, спасающее от ножа, пули или еще чего похуже. С этим запросом я и пришла к артефактору. Тот взял за основу купол, защищающий от осадков, и придал ему прочности. Пояс, надетый на человека, заключал его в прозрачную, непробиваемую оружием сферу, радиусом около полутора метров. Она легко пропускала бытовые вещи и не мешала при движении, но в общественных местах возникли бы проблемы – преодолеть барьер экрана могли только люди, на которых распространялась защита. Внесением секретаря в число этих людей дэр Коц и занимался последний час прямо в особняке.
– Все, теперь вы в относительной безопасности, – удовлетворенно кивнул Винтерс.
– Хочешь жить, держись поближе, – хмыкнула я и позвала Лео.
Отбывали небольшим кортежем из четырех бронированных магмобилей, и если раньше я каждый раз нервничала и ожидала подставы от Вана, выезжая из дома с парадного входа, то сейчас мне было до лампочки. Придраться Эрик пока не мог, поскольку у меня все было по закону, а о незаконном он мог лишь догадываться. Пусть только сунется, в моем телефоне адвокаты на быстром наборе!
Тем не менее, как объяснил мне Лео, наличие как минимум четырех магмобилей было необходимо, чтобы недоброжелатели не знали, в каком из них я еду, и не смогли избавиться от меня прямо по дороге. Что ж, не буду мешать охране делать свою работу.
В итоге, мы с Винтерсом ехали во втором магмобиле. Дом Переговоров находился в черте города, но далеко от центра, и добираться нам предстояло около сорока минут. У меня настроения трепаться не было, Грегори тоже с разговорами не лез, что-то просматривая в лэптопе, так что ехали в тишине. И лишь свернув к месту назначения, секретарь убрал ноутбук в кожаный портфель и подвинулся к окну, разглядывая необычное строение.
Дом Переговоров находился на огороженной территории и представлял собой большой каменный полушар без окон с расходящимися в разные стороны крытыми туннелями отдельных входов. Номер входа определялся рандомно, и при заезде на территорию каждой группе выдавался пульт. Пересечься с другими участниками мероприятия непосредственно перед Домом Переговоров было невозможно, каждый дожидался своей очереди в специальных отстойниках, и только когда одна группа заезжала внутрь и закрывала свой вход, другой позволялось двигаться с места.
Мы прождали своей очереди на удивление недолго, буквально минут пять. Добравшись до входа под номером семь, дождались, когда разъедутся бронированные ворота, и вкатились в просторный бокс. Винтерс было дернулся выходить, но я его остановила – охране надо было проверить все вокруг.
– Все чисто, дисса, можете выходить, – прозвучало, наконец, в ухе, и я одной командой сняла блокировку с ручек, позволяя Грегори выбраться из машины и открыть передо мной дверь.
– Готовы, дисса Софи? – внимательно посмотрел на меня секретарь.
– Оставайтесь здесь, внутрь идем мы с Винтерсом, – кивнула я секьюрити и уверенно пошла в сторону единственной двери.
Грегори не отставал. За дверью оказался узкий коридор, ведущий к входу в общий зал. Непосредственно перед ним пространство расширялось, образуя этакий предбанник с мягким ковром на полу, столиком с легкими закусками и диваном для ожидания. Все встречи проходили строго по времени, попасть внутрь раньше других было нельзя.
Ровно в семь раздался длинный сигнал, двери разблокировались, Грегори оставил свой портфель на диване, взяв с собой лишь небольшой подарочный пакет, и мы смогли зайти в переговорную капсулу.
Так-так-так, что тут у нас? Бывать в Доме Переговоров раньше мне не приходилось, и как тут все работает, я знала из рекламных роликов чисто теоретически. Каждый отдельный вход вел в переговорную капсулу, представляющую собой прозрачный шар из прочнейшего стекла с панелью управления, соответственно все присутствующие были на виду, но в то же время защищены. Посреди помещения были установлены огромные плазмы, показывающие каждую капсулу отдельно крупным планом, так что, даже если кто-то и был подслеповат, проблемы разглядеть собеседников не было. Звук из капсулы не транслировался до тех пор, пока не нажималась специальная кнопка. Можно было вещать для всех, или общаться с каждой капсулой отдельно, и никто вас не мог услышать. Кстати, внутри капсулы так же можно было поставить барьер, чтобы помощники не слышали, о чем пойдет речь. В зал Дома Переговоров нельзя было пронести потенциально опасные вещи, типа оружия, сразу же срабатывала сигнализация, поэтому Винтерсу пришлось оставить свой портфель снаружи, так как он забрал из оружейной несколько магбомб и взял их с собой. Неопасные предметы передавались с помощью манипулятора, исключая любой физический контакт между собравшимися. Ну и самое главное, капсула могла свободно летать, так что при желании можно было подобраться к кому-нибудь стекло к стеклу, чтобы с ненавистью посмотреть в глаза или погрозить кулаком. Жаль, что плюнуть в морду было нельзя.
Усевшись в мягкое кресло, я внимательно оглядела капсулы с присутствующими, а Грегори с любопытством рассматривал панель управления.
– Не туда смотришь, Грег, – процедила я.
– О, не волнуйтесь, дисса, у меня будет предостаточно времени их всех разглядеть, – белозубо усмехнулся тот и уточнил. – Эта штука умеет летать, не так ли?
– Ты, что ли, рекламу не смотрел? – возмутилась я. – Про эти капсулы только глухой не слышал!
– Я много путешествовал, дисса, и на капсулы Дома Переговоров мне было совершенно наплевать, – беззлобно огрызнулся тот, и я уже хотела отчитать его, но не успела.
Сорвавшись со своих мест, сразу несколько капсул взмыли в воздух и рванули прямо к нам.
– О чем я и говорил, – тихонько пробурчал Грегори. – Приготовьтесь, дисса Софи, сейчас будут смотрины.
Что за шарт?! Абсолютно все участники сегодняшней встречи проигнорировали огромный плазменный экран, показывающий нас во всех подробностях, и захотели посмотреть на преемницу Бабочки своими глазами. Укрепив лицо так, чтобы ни один мускул не дрогнул и ни одна бровь не поползла на макушку, я глубоко вздохнула и откинулась на спинку сиденья. Что ж, посмотрим и на вас.
Толкаясь боками, девять капсул застыли напротив, разглядывая наш с Винтерсом дуэт. Я тоже времени зря не теряла. Первым делом нашарила глазами самого Рэймунда Хоффа, хозяина северо-западного района, высокого мужика в дорогом костюме и зализанными назад волосами. Все та же мерзкая улыбочка красовалась на его бледном лице, когда он рассматривал меня, а во взгляде сквозило высокомерие. С ним был его помощник Реджинальд Бэйкерс, невзрачный мужчина лет пятидесяти. Однако, обманываться заурядной внешностью Реджинальда не стоило, в досье отмечался его острый ум и решительный характер, много раз выручавшие Хоффа.
В соседней с Хоффом капсуле сидели Майло Бровэн и его помощник по кличке Поджиг. Эти дэры смотрели почему-то не на меня, а на Грегори, и лягушачий рот Бревна скорбно кривился.
– Дисса Софи Нэээйт! – крайняя справа капсула подсветилась неоново-синим, привлекая внимание. – Так вот, кто вы такая! Мы уж думали, вы нам так и не покажетесь!
Ко мне обращалась долговязая брюнетка лет тридцати в простом черном платье ниже колен. Длинные темные волосы забраны в гульку на макушке, ни макияжа, ни украшений – я легко опознала Сидни Харрис, супругу Джека Харриса, контролирующих соседний с Альдерией город Амиран. Ее муженек в спортивном костюме и несуразной кепке сидел рядом и гаденько улыбался. Эти двое любили изображать простачков и жаловаться на нехватку клиентов и денег, а потом лететь в свой дворец на двух разных частных маголетах.
– Найт, Софи Найт, – нажав на переговорную кнопку, поправила я. – К сожалению, дела отнимают все мое время, буквально ни одной свободной минуты выделить не могу, особенно на праздные визиты.
– Хотите сказать… – тут же полезла в бутылку Сидни, но была остановлена раскатистым женским смехом.
– Сидни, умолкни, – дородная дама с рыжими кудрями и необъятным бюстом, упакованным в ярко-зеленое шелковое платье, погрозила капсуле Харрис пальцем. – Кто же так приветствует новых членов нашей доблестной Артели?
И переключив все внимание на меня, душевно пропела:
– Рады познакомиться с вами, дисса Софи. Меня зовут Синтия Майер, я присматриваю за юго-восточным регионом, а это моя помощница Поли Смит.
– Мне тоже приятно познакомиться, – я кивнула и Синтии и ее спутнице лет сорока пяти в строгом темном костюме и стильных очочках.
