Текст книги "Дочка для ведьмы с ребенком (СИ)"

Автор книги: Алена Кручко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

    Скособоченная тумбочка, на ней – громоздкий старый радиоприемник в деревянном корпусе, из тех еще, у которых на шкале написаны названия городов. Если сейчас не раритет, уж лет через двадцать – тридцать точно за антиквариат сойдет.

    Чисто машинально я проверила ящик в тумбочке. По дну перекатилась круглая жестяная банка из-под леденцов. Я открыла ее и, не выдержав, выругалась – похоже, это и была настоящая заначка Макса, а не та мелочь, которую я нагребла по его карманам. Свернутые десятки, четвертаки и полтинники – я насчитала четыреста восемьдесят рублей. Вот же козел! И я хороша, каждую копейку считала, а обыскать чердак не догадалась. Ну что ж, деньги и сейчас пригодятся, оденемся к весне и лету. Кстати, не купить ли Олежке велосипед? На свой трехколесный он уже начал поглядывать пренебрежительно, всячески намекая, что такому большому мальчику пора переходить на «взрослые» два колеса.

    Больше на чердаке ничего интересного не обнаружилось. Куча какой-то старой обуви – я скинула ее вниз, вынесу на мусорник. Свернутый в трубку побитый молью ковер – выкинем, когда Костя вернется. Глубокий медный таз, вроде бы в таких раньше варенье варили, и жестяное корыто с ребристой стиральной доской вместо одной из стенок – пусть лежат и дальше, в качестве раритета. Рукомойник с погнутым носиком – попрошу Костю выпрямить, и повесим во дворе. Мешок стеклянных банок – тоже Костя вниз спустит, потихоньку уйдут под снадобья и варенье. Разобранная железная кровать – пусть себе стоит, мало ли, вдруг когда пригодится.

    Я сунула деньги в карман и спустилась вниз: время заняться обедом, а еще надо посмотреть ауру и проверить резерв. Теперь, когда Кости нет рядом, я проверяла себя и Олежку то и дело. Вот так, глядишь, и выработаю полезную привычку.

    Двойня уже была заметна – если знаешь, как и куда смотреть. Два золотистых солнечных зайчика в ауре почти сливались, а еще мне показалось, что цвет стал насыщенней. «Кто же там у нас получился?» – я положила ладонь на живот и увидела, как от моей руки к малышам идет сияние, и их ауры становятся заметно ярче. Вот так выглядит подпитка? Кольнуло в висках, и как-то слишком уж резко захотелось сладенького.

    – Ясно, дорогие мои мальчики или девочки, значит, пора и вашей маме поесть, – и я отправилась на кухню.

    Обед, все положенные снадобья, полчаса чтения и послеобеденный сон – я старалась придерживаться режима как могла тщательно. Конечно, есть оберег, есть снадобья, мои и мастера Полевой, но подпитки от Кости в экстренном случае не будет, так что нельзя доводить себя до этих самых экстренных случаев. Хватит одного раза. После находок на чердаке интересно было проверить еще и сараи, но этот подвиг Геракла я благоразумно отложила хотя бы до завтра. А пока все-таки занялась клумбой, посевом укропа с петрушкой, заодно порыхлила землю вокруг чайной розы. Постояла у штакетника, любуясь зацветающими вишнями – скоро бутоны раскроются полностью, и аромат будет стоять – дыши, не надышишься…

    Посмотрела на часы, вздохнула: с этим самым режимом я решительно проигрываю битву со свободным временем. Готовить на меня и малыша приходится куда меньше, чем на троих, из учебы – только теория, и та, как сказала Полева, «без фанатизма», одна радость, что вовсю идет сбор весенних ингредиентов: гулять мне полезно, а чары сохранности необязательно наводить самой, есть же шкаф-кладовая. Так что на книги, вязание и телевизор остается время каждый день. Оно, конечно, и хорошо, но как же непривычно! Будто очень долго неслась куда-то сломя голову, до смерти боясь опоздать, а потом выяснилось, что совсем разучилась гулять неспешным прогулочным шагом.

    А ведь и в самом деле, нельзя делать такой бешеный рабочий ритм единственным стилем жизни. Иначе как раз и выйдет, что за умением беречь время напрочь забудешь, что такое «просто жить». Было уже со мной такое, когда дочки выросли и стали зарабатывать сами, и между кризисами как раз случилось что-то вроде передышки. Исчезла необходимость впахивать в поте лица, недосыпать, беречь каждый рубль, и я… растерялась, наверное. Чувствовала себя потерянной и ненужной, не занятые делом мозги и руки ощущались как будто чужими. Тогда меня спасли увлечение вязанием и дачей, но получать удовольствие от отдыха, который не «смена занятий», а безделье, я так и не научилась снова.

    Глупо будет в новой жизни повторять прежние ошибки. Учеба, работа, зарабатывание денег – не самоцель, а всего лишь средство. Цель же – счастливая и интересная жизнь, благополучие семьи и близких, да то же свободное время, в конце концов, и возможность провести его так, как хочется!

    Так что поеду-ка я сегодня за Олежкой пораньше. Поедим с ним в школьной столовой и пойдем гулять в парк, там сейчас красиво, дорожки уже подсохли, карусели работают, а еще можно покататься на пони и на паровозике. Пусть малыш развлечется, а я просто посижу, полюбуюсь на весну, подышу воздухом и побездельничаю.

    Да… хочешь рассмешить богов – расскажи им о своих планах. Олежка встретил меня тихим хныканьем, а замещавшая Костю Ольга Павловна сказала встревоженно:

    – Как хорошо, что вы раньше приехали, Марина Витальевна! Ваш малыш заболел. Вы только не волнуйтесь, ничего страшного, школьный фельдшер его уже посмотрела, вот, – она протянула мне бумажку с назначениями, и я мимолетно порадовалась, что все это есть в моей домашней аптечке. – Банальная простуда, но малыш, похоже, тяжело переносит температуру. Вызвать вам такси?

    – Да, пожалуйста, – я машинально кивнула и кинулась одевать Олежку. – Сейчас, сынок, Ольга Павловна вызовет для нас машину, и поедем домой. Я сделаю тебе вкусного горячего чаю, и ляжешь спать, хорошо?

    – Я уже спал, и в бассейн меня не пустили, – пожаловался малыш.

    – Тебе только бассейна и не хватало! – возмутилась я. – Вот вылечишься, тогда будет и бассейн, и все остальное. Вон какой лобик горячий, у тебя же температура. Деткам с температурой нельзя ни в бассейн, ни в школу, ни гулять, ты ведь не хочешь заразить других деток?

    В машине Олежку укачало, хотя раньше с ним никогда такого не бывало. Он хныкал, привалившись ко мне, и таксист, подъехав к нашему дому, вдруг сказал:

    – Давайте, мамочка, я его донесу, вы вон какая худенькая, а парень уже не маленький.

    Остаток дня был кошмарен. Заснуть Олежка не мог, хныкал, то и дело скидывая с себя одеяло, просил попить и компресс на лоб. На столе рядом с его кроваткой выстроилась целая батарея лекарств: растирка от температуры, прописанные школьным фельдшером снадобья, жаропонижающий чай. Хорошо хоть, что малыш не капризничал и послушно пил все, что я ему давала.

    Но мне нужно было так или иначе оставить его одного ненадолго – сбегать к телефону-автомату и позвонить Анастасии Васильевне. Потому как школьный фельдшер, может, и хорош, по крайней мере, не доверять ему у меня нет причин, но пусть лучше мальчика посмотрит и семейный доктор. К тому же я ни на день не забывала о профилактике, и, думаю, с чем-нибудь легким мои снадобья справились бы. А если малыш подхватил что-то серьезное, проблема не только в его лечении, но и в том, чтобы самой не заразиться.

    – Мамочка, расскажи сказку…

    Я решилась.

    – Послушай, сынок, давай ты сейчас немного полежишь сам, а я сбегаю, позвоню доктору.

    – Меня смотрел доктор, – Олежка отчего-то сморщился, – в школе.

    – Понимаешь, сынок, когда человек болеет, доктор должен следить за ним постоянно. Проверять, как действуют лекарства, хорошо ли все идет, нет ли осложнений. Школьный доктор прописал тебе лечение, но он ведь не сможет приезжать к нам домой. Я быстро, сынок. А потом сказку, хорошо?

    – Длинную.

    – Уговорил, длинную, – я поцеловала малыша в лобик и убежала.

    Ближайший автомат был возле магазина на углу – минут десять быстрым шагом. Вот когда вспомнишь с тоской о мобильной связи! Руки тряслись, пока я набирала номер: а вдруг Анастасии Васильевны дома нет? Гудок, два, три… может, она просто чем-то занята и не может быстро подойти… шесть, семь…

    – Слушаю.

    – Слава богу, вы дома. Анастасия Васильевна, это Марина. У меня Олежка заболел. Привезла из школы с температурой, – я быстро рассказала основное, перечислила назначения. И с огромным облегчением услышала:

    – Вечером приеду. Пока давай все, как назначили, и себе двойную дозу профилактического. И жар-то не сбивай сильно, только если под сорок уже будет.

    – Да, я знаю, – выдохнула я. Наши врачи тоже так советовали: высокая температура – показатель того, что организм вовсю борется, как-то так… – Спасибо, Анастасия Васильевна, жду вечером.

    Обратно я шла на подгибающихся ногах. Только теперь осознала, что все-таки довольно сильно паниковала. Хотя, казалось бы, уж чем-чем, а детскими болячками меня давно не напугать. А вот поди ж ты…

    Ну вот, теперь можно и сказку…

***

    Анастасия Васильевна меня успокоила – действительно, самая что ни на есть банальная простуда, «поймай» мы ее сразу, удалось бы справиться и вовсе за пару дней. Но, оказывается, «сразу» – это не в первый день, а в первые часы, и вот тут-то мы сплоховали.

    Однако назначения школьного фельдшера доктор подправила.

    – Глупо не пользоваться тем, что ты сама сделать можешь, – сказала она, одобрительно оглядывая мою домашнюю аптечку. – Твоя напитка здесь везде есть, так?

    – Конечно, – я тоже смотрела на заполненные полки с удовольствием: не зря старалась, создавая запас чуть ли не на все случаи жизни.

    – Отлично. Значит, так… к тому, что у тебя там уже в ходу, добавим… – она задумалась на несколько секунд, кивнула сама себе, – вот, вот и, пожалуй, еще это. Вам обоим. А то сынок у тебя ласковый, к мамке липнет, еще не хватало, чтобы заразил. И сама поберегись, не мерзни, не нервничай, спи нормально. Кстати о «спи»… Давай-ка мальчика к тебе переложим на эту ночь. Ему сейчас плохо, он тебя не отпустит. Компрессы нужно менять, обтирать, поить – чем больше, тем лучше. Думаю, уже к утру температура спадет, но эта ночь будет тяжелой, а тебе без сна над ним сидеть тоже не на пользу.

    Так я и сделала. На нашей кровати и втроем можно было бы поместиться, так что малыш ничуть меня не стеснил. Но и ему, и мне стало спокойней.

    Ночь и впрямь выдалась тяжелой, я почти не сомкнула глаз: Олежка заснул после всех снадобий, но спал плохо. Раскидывался, стонал и хныкал, звал меня, жаловался: то «жарко», то «холодно». Я обтирала его и укутывала, поила жаропонижающим и противовирусным, упрашивала просто глотнуть немного водички, и он снова засыпал, крепко держась за мою руку. Жаль его было – не передать, как. Я и сама очень плохо переношу высокую температуру, так что по себе знала, как моему сынишке сейчас больно и плохо.

    – Ничего, родной, – шептала я, – нам бы до утра перетерпеть, а там станет легче, вот увидишь.

    Под утро, в очередной раз пощупав потный лобик, я не удержала вздоха облегчения: жар заметно спал, да и дышал малыш уже ровнее. Он даже не проснулся толком, когда я начала поить его лекарством, послушно выпил, не раскрывая глаз, пробормотал:

    – Я еще посплю, мам.

    И засопел, уткнувшись носом в подушку. И я наконец-то заснула тоже.

    Болел Олежка не слишком долго. Три дня пролежал с температурой, хотя уже и не с такой высокой, как поначалу, а потом словно выключатель повернули – бодрый, здоровый, шебутной ребенок. Но Анастасия Васильевна решила оставить его дома еще на недельку – восстановиться без контакта с другими детьми.

    – Ты, Марина, одно запомни, – сказала она мне, – отдаешь ребенка в детский сад ли, в школу, в новую секцию – готовься к болячкам. Иммунитет на пустом месте не вырабатывается.

    Это я помнила еще по прежней жизни: пока ребенок все вирусы не переберет, больше будет дома сидеть, чем учиться. Я тогда хорошую работу потеряла из-за постоянных больничных…

    – Хотелось бы все же болеть поменьше, – пробормотала я.

    – Можно еще и «полегче», – утешила Анастасия Васильевна, – над этим работать проще.

    Что ж, если первые дни болезни дались нам тяжело, то потом все было не так уж плохо. Олежка скучал по школе, но, оказывается, по маме он тоже успел соскучиться за полные школьные дни, и теперь таскался за мной хвостиком. Пристраивался, как раньше, на кухне с раскрасками, пока я готовила. Тащил меня за руку смотреть с ним мультики. Просил почитать книжку, рассказать сказку, поиграть в «Путешествие Ивана-дурака» – эту настольную игру словно из времен моего детства, с красочной картой, фишками для игроков и двумя кубиками, броски которых определяли ходы, подарил ему на Новый год Костя, и мы сидели над ней часами, попутно придумывая забавные подробности для выпадающих Иванушке приключений. «Пропуск хода – вы нашли меч-кладенец и долго пыхтели, выдергивая его из векового дуба». «Сразитесь со Змеем-Горынычем – если вам выпадет 6, вы победили и идете дальше, если 5 – ничья, пропуск хода, от 1 до 4 – вам пришлось бежать на 1, 2, 3 или 4 хода назад, на бегу сбивая огонь со штанов». «Вы решили наловить рыбки на уху – пропуск хода. Следующий бросок кубика: если выпадет 6, вам попалась Золотая Рыбка, которая выполнит ваши три желания, вы выиграли, победили всех злодеев и женились на принцессе. Потом рыбка уплыла в глубокое море, а вам придется теперь всю жизнь выполнять желания принцессы совершенно без волшебной помощи!» Интересная, в общем, игра, насмеялись мы с Олежкой всласть.

    Наконец-то установилась теплая погода, обильно цвели вишни, распускали бело-розовые лепестки яблони, вовсю зарастал травой наш садик – кроме мяты, мелиссы и аптечной ромашки, я уже нашла там чабрец, душицу, зверобой, тысячелистник, в углу под вишнями рос лопух и, кажется, девясил – проверю точно по справочнику, когда зацветет. И, конечно, вездесущие одуванчики – тоже, кстати, полезный цветочек, даже если не считать, что молодые листья можно добавлять в салаты. В углу за сараями перла в рост крапива, а ведь ее можно добавлять в зеленый борщ, а не только на лекарства впрок запасать. И я в тот же день купила у бабульки возле магазина пучок раннего щавеля…

    От шапки «с ушами» я малыша отговорила: зачем она сейчас? Зато связала ему новый свитер, вышив вокруг ворота обережный узор – и сам узор, и наговор «на здоровье» нашлись в подаренной мне брошюрке по простейшим обережным чарам. Нет, все-таки нужно будет как-нибудь потом выкроить время и этому тоже поучиться. Хотя бы на базовом уровне.

    А еще за эту неделю я наконец дочитала «Графа Монте-Кристо». Очень тяжелое оказалось чтение, хотя что-то такое я подозревала с самого начала: если «наш» Дюма дал своему герою почти безграничные возможности, противопоставляя месть и милосердие, то здесь… Безграничные возможности и порожденная ими мания величия сыграли с Эдмоном Дантесом злую шутку: присвоив себе миссию божественного правосудия, он перешел установленные рамки. Основные вехи сюжета остались теми же, но впечатление от них складывалось иной раз прямо противоположное, чем в знакомой мне истории. Подстрекательство к преступлениям – все смерти в семействе де Вильфор, зарезанный ювелир, соблазненный на нарушение служебного долга телеграфист, «проделки» лже-Кавальканти легли, как выразился Дюма, черными гирями на чашу весов терпения Господнего. Немилосердное отношение к женщинам, одна из которых и без того страдала всю жизнь, поверив вестям о его смерти, а другая и вовсе – всего лишь родила от любовника и тут же потеряла этого ребенка. Пусть она и была виновна, нарушив супружеские клятвы, но уже получила свое воздаяние, и не постороннему человеку было судить ее снова.

    Даже то, что граф держал при себе Гайде, пряча ее от мира лишь ради красивой мести, и заронил в душу несчастной девочки любовь – в кого еще она могла бы влюбиться, не видя иных людей рядом с собой?! Никогда не рассматривала эту пару с такой точки зрения.

    Так что финального «ждать и надеяться» здесь не получилось. Эдмон пришел к финалу опустошенный и разбитый, со страшным осознанием: «Присваивая себе полномочия Господа, я выразил неверие в Его промысел и тем оскорбил Его». Тех крох милосердия, которые все же проявил Монте-Кристо, здесь оказалось слишком мало для его примирения с собой…

    Я плакала на финальной сцене – скромная свадьба Альбера и Гайде в той самой церкви, где должны были венчать Эдмона и Мерседес, тайком пришедший на нее Эдмон, его мысль: «Пусть хотя бы у наших детей все будет правильно», – и узнавшая его Мерседес, спешащая остановить, не дать уйти снова… Что ж, беременность многих делает сентиментальными, я не исключение.

    А в парк мы с Олежкой все-таки съездили – под конец недели карантина, когда Анастасия Васильевна «дала добро» моему мальчику на прогулки в любое время, школу с понедельника и бассейн через две недели. Счастливый ребенок побывал на всех каруселях, три раза подряд прокатился на паровозике и два – на пони, мы с ним зашли в комнату смеха, в «хулиганский тир», где нужно было стрелять из рогатки по воздушным шарикам, в живой уголок. Кстати, больше всего моему малышу понравились не веселые обезьянки, не худой после спячки медведь и не облезлый, как будто недолинявший, одногорбый верблюд, не разнообразные птицы, от степного орла до пестрых попугаев, в слишком тесных, на мой взгляд, вольерах, и даже не рыжая «лисичка-сестричка», а самые обыкновенные кролики.

    Мы долго стояли перед большой клеткой, в которой флегматичная белая крольчиха щипала сено из решетчатой кормушки, а вокруг нее прыгали белые и серые крольчата.

    – Мама, – Олежка состроил умоляюще-жалобную рожицу, – давай дома таких заведем. Пожалуйста!

    – Но я не знаю, как за ними ухаживать, – растерялась я. И тут же подумала: а почему, собственно, нет? Узнать не проблема. А кролики, как говорится, это не только ценный мех…

    – Мамочка, ну давай. Как ухаживать, можно у бабы Лики с дедой Ваней спросить. А я буду их кормить, честно-честно! И травку для них рвать.

    – С дедом, – машинально поправила я. – Погоди, а баба Лика и дед Ваня это кто?

    – Лешины баба с дедой, ой, с дедом, – малыш посмотрел на меня так, будто я прекрасно должна была знать этих таинственных бабу с дедом. Хотя… может, и должна. Леша – это ведь один из приятелей Олежки, по нашей же улице живет, через два квартала.

    – Ах да, я не сообразила сразу. Ну, хорошо, давай у них все спросим, а потом решим. Я, в общем, не против кроликов, но только, если мы сможем за ними хорошо ухаживать.

    – Мы сможем! – сынуля чуть не запрыгал от радости, а я спохватилась:

    – Только давай договоримся, у папы тоже нужно спросить.

    – Папа разрешит, – уверенно сказал наш мелкий вымогатель. А я подумала: пусть Костя сам ему объясняет, что кроликов вообще-то держат не для того, чтобы гладить и тискать, а ради шкурок и мяса. Как-то не хочется мне детской моральной травмы, а с другой стороны, когда-то же нужно ребенку узнавать суровую правду жизни? Вот и пусть у них будет мужской разговор… о кроликах.

    Потом мы купили булку и кормили уток и лебедей с мостика над прудом, а под конец прогулки, когда у меня уже ноги подкашивались от усталости, «приземлились» отдохнуть в кафе. Единственным разочарованием для малыша стал категорический запрет на мороженое и холодную газировку.

    – Ну-у, ма-ама, – канючил он, – я ведь уже не болею!

    – А хочешь снова заболеть?

    – Ну-у, я же потихоньку, по чуть-чуточке!

    – Нет, – я была неумолима. – Ничего холодного еще две недели. Сынок, давай побережем твое горло, в конце концов, есть очень много вкусненького, что тебе можно. Можем купить домой тортик или пирожных, а то у нас ничего нет к чаю, кроме варенья, а я слишком устала, чтобы печь.

    – Давай тортик, – обрадовался сынуля. – Тебе нельзя уставать, папа говорил.

    Я подавила вздох: пожалуй, даже хорошо, что здесь еще не изобрели мобильники. Я, конечно, волновалась и не пропускала ни один выпуск новостей, хотя таких пугающих репортажей больше и не было; зато и Косте неоткуда было узнать о болезни Олежки, а зачем ему там лишние волнения? Сейчас-то все уже нормально.

***

    В понедельник, возвращаясь утром из школы, я вынула из почтового ящика извещение на бандероль, заполненное Костиным резким почерком, с припиской: «Люблю вас, дорогие мои». Первая мысль была: «Господи, что он мог оттуда прислать, зачем?!» Вторая: «Если вообще шлет посылки, значит, скоро его не ждать?»

    – Хватит гадать, – сказала я себе, – уж наверное, он догадался вложить туда письмо!

    Забежала домой за паспортом и пошла на почту.

    Что мне нравилось в работе почты в этом мире – во-первых, отделения работали без выходных, и во-вторых, занимались только почтовыми делами, а не приемом коммунальных платежей, продажей стирального порошка и любовных романчиков и прочей далекой от понятия «почта» коммерцией. Соответственно, и огромных очередей с квитанциями там не скапливалось, сидели только ожидавшие вызова по междугороднему телефону, а отправить или получить посылку можно было совершенно спокойно. Мне вынесли упакованный в плотную коричневую бумагу пакет размером, пожалуй, с две пачки бумаги для принтера, но довольно легкий. И я в нетерпении понеслась домой.

    Конечно же, письмо там нашлось!

    Не слишком длинное: Костя, похоже, просто не умел писать «ни о чем», и его «люблю» со всеми сопутствующими излияниями тоже вмещалось в одну строчку: «Люблю, скучаю, жду не дождусь, когда смогу обнять вас с Олежкой, береги себя, родная». О работе было и того меньше: «Устаю, но в пределах нормы, у нас хорошая команда, не волнуйся». Зато, как оказалось, он умел проявить заботу. «Шлю тебе халат для дома, родная моя, работы здешней ведьмы-обережницы, с чарами и наговорами для беременной, ожидающей сильных одаренных детей. Здесь в таком мастерстве знают толк, поскольку в традициях этих земель нет подпитки жены от мужа, и женщинам приходится справляться своими силами. Носи его обязательно, к тому же я выбирал цвет из тех, которые, как мне кажется, тебе и к лицу и нравятся. А заодно сласти для вас с Олежкой, обычные, без наговоров или подпитки, но у нас таких не попробуешь».

    Халат был небесно-синий, шелковый, с невероятно красивой бисерной вышивкой по вороту и обшлагам рукавов, переливавшейся всеми оттенками синего и голубого. Полы находили одна на другую, под пояс, так что он годился для любого срока – удобный фасон. Я надела его тут же, и почудилось – Костя обнимает, так в нем оказалось уютно и хорошо.

    Вместо обратного адреса на пакете стояла лишь Костина фамилия с инициалами и непонятный номер. Полевая почта, что ли? Как ответ-то писать, куда?! «На деревню дедушке», то есть «в аул, любимому мужу»?! Я аж расстроилась. Сложила стопкой на кухонном столе плоские коробочки со сластями. Пахлава, я и не видала столько ее разновидностей – язычками, рулетиками и гнездами, с кунжутом, миндалем и грецким орехом… Лукум самых разных цветов, с фруктами, орешками, халва обычная, какая-то белая, с фисташками… Интересно. Вечером с Олежкой будем пробовать… хотя я не удержалась и утащила кусочек пахлавы сразу. М-м-м, вкуснотища!

    Пакет я взяла с собой, когда поехала забирать Олежку. Показала Ольге Павловне. Смешно – тот номер и в самом деле оказался полевой почтой!

    – Они ведь не на одном месте там, – объяснила Ольга Павловна, – за каждой группой довольно большая территория закреплена. Сегодня могут в одном ауле ночевать, завтра в другом, через неделю и вовсе в поле. Так что да, Марина Витальевна, хотите написать, так и ставьте адрес: «З2048, Алексееву Константину Михайловичу». Но учтите, письмо за ним может долго гоняться. А может и быстро дойти, не угадаешь. Я к чему – не пугайтесь, если ответа долго не будет. А может, их вообще через неделю-другую домой отправят, не угадаешь».

    Ну и ладно, решила я, сильно ответа ждать не буду, но Косте все равно напишу. Ему приятно будет. Напишу, что у нас все хорошо, что халат чудо как понравился, сласти тоже, а главное – как я рада получить весточку от любимого человека. И как жду его домой, скучаю и хочу обнять…

    А назавтра все-таки пойду и посмотрю, что там у нас в сараях. Честно говоря, мелькала мысль оставить это дело до Костиного возвращения, но, если и в самом деле надумаем завести кроликов, нужен будет крольчатник, верно? Или их можно держать круглый год на улице? Я не знала, и интернета здесь нет, быстро не посмотришь, придется или спрашивать у знающих людей, или брать в библиотеке пособие по кролиководству.

    В общем, так или иначе, все равно заняться нужно. Вдруг не только на чердаке обнаружатся неожиданные находки.

    Вечером мы с Олежкой взяли восточных сластей, один из моих новых чаев и пошли в гости к соседям. Илья задерживался на работе, дети, как всегда, ухватили сладенького и убежали смотреть мультики, а мы с Верой заболтались обо всем сразу, как бывает, когда долго не находилось времени встретиться и поговорить. Вера как раз принесла стопку старых, еще ее мамы, журналов для беременных, когда погас свет.

    Сколько я здесь жила, об отключениях электричества не слышала. Вера тоже удивилась, а от телевизора послышались возмущенные крики малышни: похоже, мультик оборвался «на самом интересном месте».

    – А ведь по всей улице вырубило, – заметила я, выглянув в окно: было еще не так темно, чтобы сразу заметить погасшие фонари, но у меня, похоже, включились рефлексы прошлой жизни: одно время «веерные отключения» были обычным делом, да и такие вот внезапные случались не сказать, чтоб редко. – Может, авария где?

    – Давай послушаем, – Вера включила радио на городскую волну, но там шел обычный вечерний концерт по заявкам. – Дети, идите к нам! Света нет по всей улице, будем ждать, пока починят.

    – Можем пока вместе поиграть во что-нибудь, – предложила я.

    – Погоди только, я свечку найду, вдруг это надолго, – озабоченно сказала Вера. – Хорошо, с Рождества остались, вот только куда я их засунула?

    – К елочным игрушкам же, – напомнила ее старшая, Леночка. – Давай я достану, я помню, где.

    – А я вот как умею! – Олежка протянул руки вперед, сложив ладошки «лодочкой», и в них заплясал крохотный огонек.

    – Ух ты! – восхитилась Натуська и тут же потянулась коснуться, но Олежка шагнул назад и быстро сказал:

    – Ты что, обожжешься. Он настоящий.

    – Здорово. Жаль, что я так не сумею. Огневик – это здорово, правда?

    – Только я еще не могу так долго, – Олежка вздохнул и опустил руки, и огонек тут же погас. – Вырасту, буду как папа.

    – Но ведь твой папа умер? – спросила Натуська. – И он не был огневиком?

    – Да нет же, как папа Костя! Он знаешь какой. О-го-го какой сильный, вот!

    – А-а… прости. У тебя теперь хороший папа, да?

    Мы с Верой переглянулись, и она осторожно взяла меня за руку.

    – Я и не знала, что он так может, – прошептала я ей на ухо. – Хитрый жук, не сказал. Наверное, похвастаться хотел, когда будет лучше получаться.

    Остаток вечера мы играли в «Море волнуется», очень даже весело получилось. Олежка не хотел идти домой, а я не настаивала: здесь, в компании и при горящих свечках, получились очень даже уютные посиделки. Стемнело, без теплого света фонарей улица казалась чужой и, пожалуй, жутковатой. Взлаивали собаки по дворам, а в остальном царила непривычная тишина. Правда, через полчаса-час уходить все равно придется, мне пора будет пить свою вечернюю дозу снадобий. Я представила, как мы побредем домой – свечкой себе, что ли, путь освещать? Еще, как назло, и небо в тучах. А дома, кстати, из всех средств аварийного освещения только лабораторная спиртовка. Ну, и горелки в кухне. Упущение, что сказать.

    Новости принес Илья. Вошел, стряхнув с волос мелкую морось, спросил весело:

    – Не напугались, детвора? Скоро включат, я шел домой, аварийку видел – работают.

    – Что случилось-то? – спросила Вера.

    – Не поверишь, веткой провод оборвало. Ветер. Помнишь орех на углу, где дом Несмеевых? Хозяев нет, опиливать некому, а городским службам что? «Частная собственность, не наша забота». Чую, вломит им голова, забудут разбираться, где наше, где не наше.

    Орех я помнила – огромный, раскидистый, закрывавший тенью изрядный кусок тротуара. А на дом внимания не обращала. А ведь и правда, ни разу никого там не видела, и на калитке замок висит.

    – А что там с домом, – спросила, – почему пустой?

    – Известное дело, – хмыкнул Илья, – сын в люди выбился, в столицах, что ему тот дом? Старики умерли, вот и пустует. Вроде, я слышал, на продажу выставлен, но цена по нашим краям вовсе несуразная.

    А интересно, подумала я, как здесь живется «в столицах»? Выбраться бы, сравнить со знакомыми мне Москвой и Питером… Но это уж, наверное, когда детишки подрастут.

    – А дом, и правда, жаль, – тихо сказала Вера, – Марья Владимировна ведь моей первой учительницей была. Ходили мы к ней, уже и выросли, а все забегали, кто когда мог. Скучно ей было без школы, без детей. Она последние годы видела совсем плохо, все радио слушала. Придешь, она квас на стол выставит – какой квас делала, вкуснотища! – и заведется новости обсуждать. А сынок у нее чванливым вырос, не пойми, в кого. Ну да и бог с ним, уехал и уехал.

    – А хорошо бы ему штраф впаяли за ту ветку. – Илья вреднющим образом ухмыльнулся. – Небось бы сбавил цену. Глядишь, купит кто.

    Я вздохнула:

    – Ладно, с вами хорошо, но нам домой пора. Олежка, пойдем, сынок. Спать скоро.

    – Я провожу, – поднялся Илья, – погоди только, фонарик из гаража принесу.

    Но фонарик нам не понадобился: едва вышли за порог, как зажглись фонари, засияли мягкими огнями окна в домах, замигал светофор на перекрестке.

    – Дали свет! – запрыгал Олежка. – Мама, свет дали, будет мультики смотреть?

    – Мультики закончились уже, деткам спать пора, – я посмотрела на часы и кивнула сама себе. – Уже и новости заканчиваются. Договоримся на том, что я тебе сказку почитаю, хорошо?

***

    Нет, все-таки расслабилась я после замужества. С Костей – как за каменной стеной, спокойно и надежно, он всегда расскажет, покажет и объяснит, чего я не знаю, ответит на миллион Олежкиных «почему», с ним дом перестал казаться пустым и слишком большим. А еще, хотя с его зарплаты и не пошикуешь, все же больше не нужно считать копейки, думать о том, с каких денег купить ребенку одежду и на чем подзаработать, чтобы и самой чучелом не ходить.

    И теперь мне пусто и одиноко без него. Я справляюсь, да и с чем справляться-то, если рассудить, я попросту бездельничаю! Отвезти Олежку в школу, пока его нет, переделать домашние дела, приготовить чего-нибудь вкусненького, почитать что-нибудь из теории, немного поработать в садике или во дворе, повязать, поспать. Когда придет время забирать из школы, или самой выехать пораньше и погулять, по магазинам пройтись, заглянуть к дамам из благотворительного комитета, или после школы зайти с малышом в парк. Посмотреть вместе мультики, почитать сказки, поиграть, позаниматься. Когда к Вере в гости заглянуть. А совсем уже вечером, уложив Олежку, почитать что-нибудь интересное или посмотреть фильм по телевизору. Не жизнь, а сплошной курорт!