Текст книги "Господин Икс"

Автор книги: Алексей Макеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Я тоже не стал гасить на лице дурацкую улыбку, в тон девице ответил:

– Нет, я пришел по поручению мамы Артема Ялышева, которого взяли под стражу в связи с предъявленными ему обвинениями в убийстве адвоката.

Оказывается, у девицы было два лица: одно «парадное», улыбчивое, для посетителей, и другое – суровое, отрешенное, для просителей. Именно вторую свою физиономию во всей своей красе она и показала мне, когда я сообщил, с какой целью пришел.

– Извините, я не собираюсь чесать с вами язык на эту тему, – холодно сообщила Ангелина. Более того, девица с «просителями» говорила не на интеллигентном языке, а на грубоватом – смеси жаргона с литературной речью.

– Это почему же? – я сделал удивленное лицо.

Девица и вовсе приняла неприступный вид.

– Потому что заниматься расследованием дела Артема прерогатива ментов, – проговорила она сердито, и мне показалось, еще чуть-чуть, и она топнет ножкой, обутой в пятнистую туфельку.

Я укоризненно посмотрел на молодую особу.

– Но ведь парень ни в чем не виноват, а полицейские рады будут спихнуть на него это дело и засадить на долгий срок за решетку, – применил я уже проверенный приемчик – давить на жалость собеседника.

Однако номер не прошел – Ангелина сузила свои большие темные глаза и с вызовом сказала:

– Если Артем ни в чем не виноват, легавые во всем разберутся и отпустят его.

Я внутренне усмехнулся: что ж, раз на жалость давить не получается, будем давить на совесть.

– Вы предательница, да? – спросил я с презрительными интонациями.

Ангелина вскинула голову и надменно спросила:

– Это еще почему?

«Раз вступила в контакт и втягивается в диалог, уже хорошо», – подумал я, а вслух сказал:

– Да потому что ваш друг попал в беду, а вы его предаете. От вас ничего не требуется – ни материальная помощь, ни какие-либо официальные свидетельские показания, просто поговорить со мной об Артеме, ответить на несколько моих вопросов. И этим вы можете здорово помочь Ялышеву.

Девица несколько мгновений стояла молча, в вызывающей позе, на ее лице не отражалось никаких эмоций, но в глазах вдруг появилась растерянность. Это хороший признак – совесть у нее все же есть.

– Я, право, не знаю, чем могу помочь Артему, – наконец выдавила она.

Я, словно змей-искуситель, вкрадчиво произнес:

– Всего лишь несколько вопросов…

В этот момент из арки, расположенной в левом углу холла, вышла женщина лет тридцати пяти с хорошей фигурой, холеным лицом и короткой, под мальчика, стрижкой. Одета она была, не стоит и гадать, – разумеется, в «жирафо-зебренской» расцветки лосины и свитерок.

– Ангелина! – бросив на меня заинтересованный взгляд профессионального стилиста-визажиста, обратилась она к моей собеседнице и, когда та обернулась, проговорила: – Клиент ждет, хочет, чтобы ты поработала с ее лицом.

– Хорошо, Настя, иду, – сказала девушка и снова повернулась ко мне. На ее лице отразилась внутренняя борьба, она несколько секунд колебалась, затем взяла из стоявшей на журнальном столике визитницы картонный прямоугольник и протянула мне.

– Позвоните после шести, – произнесла она чуть потеплевшим тоном. – Встретимся после работы и поговорим.

С этими словами она развернулась и пошла вслед за направившейся в служебные помещения Настей.

«Сработала уловка», – подумал я, сунул визитку в карман и двинулся к выходу из салона.

Глава 3. Откровение

Я вернулся домой, пообедал, потом повалялся на диване, посмотрел по телевизору новости, все же выходной день, имею право побездельничать, потом вновь собрался, вышел из дому и вернулся в центр города. Поскольку я человек пунктуальный, ровно в шесть позвонил на мобильник Ангелины. Девица сразу откликнулась на мой звонок, она уже освободилась и была готова встретиться со мною. Я назначил рандеву все у той же станции метро «Китай-город».

Пятнадцать минут спустя Ангелина пришла в назначенное место. Там, в салоне, «жирафо-зебренский» наряд, по-видимому, был униформой, потому что девушка сменила его на джинсы коричневого цвета и белый свитерок, который выглядывал из-под застегнутой не до самого верха легкой курточки бежевого цвета. К счастью, на Ангелине был берет, скрывающий ее вызывающе выкрашенные во все цвета радуги волосы, иначе мне было бы стыдно перед прохожими находиться в ее обществе. Поскольку на улице было не жарко и начинал накрапывать дождь, вести разговор под открытым небом было некомфортно, мы решили посидеть в недорогом ресторане. В «недорогом», со слов Ангелины, именно таковой она вызвалась показать. Интересно, где она в Москве в центре города вечером собирается найти недорогой ресторан? И что в ее понятии «недорогой»? Потому что для меня сейчас любой ресторан дорогой, ведь платить придется мне. Не стану же я включать в счет старушке-пенсионерке Ялышевой за проведение расследования сумму, потраченную мною в ресторане с девицей ее сына.

Мы прошли по сырой холодной улочке, поплутали между домами и спустились по довольно сложному переходу несколькими лестницами в полуподвальное помещение ресторана «Белая ночь». Здесь было тепло, светло, сухо и уютно. Поскольку я мужчина интеллигентный, более того, чту рыцарский кодекс, я помог Ангелине снять куртку и вместе со своей отдал гардеробщику, который остолбенело посмотрел на мою спутницу, снявшую головной убор. Наверняка гардеробщик за время работы в ресторане повидал немало разных особ, но с такими волосами видел впервые.

Из гардероба двинулись в зал. Интерьер в зале был незатейливым – светлые стены, низкие, из темного лакированного дерева панели, из такого же дерева стулья и столы, покрытые белоснежными скатертями. Подошедшая к нам симпатичная официантка в короткой темной блузке и голубенькой рубашке провела нас в малый зал, ибо большой, через который мы проходили, очевидно, был снят для банкета, потому что официантки там сервировали длинный широкий стол, составленный из обычных четырехместных столиков.

В малом зале посетителей было человек шесть, нам достался столик в углу, против чего я не возражал, там был полумрак, создававший некую интимную обстановку, которая, надеюсь, будет способствовать доверительной беседе. Кодекс джентльмена опять обязывал меня поухаживать за дамой – отодвинуть стул и усадить ее за столик, что я и проделал. Сам устроился на стуле напротив. Посовещавшись и потыкав пальцами в меню, которое нам подала официантка, мы с Ангелиной выбрали запеченную телятину с картофелем под хрустящим фокаччо, пиццу, пару салатов, бутылку красного вина и колу. Напитки официантка принесла сразу, основной же заказ пришлось ждать. Торопиться было некуда, я разлил вино по бокалам и завел с Ангелиной неспешный разговор.

– И как давно вы с Артемом знаете друг друга? – я сделал глоток вина, напиток был терпким и довольно-таки приятным на вкус.

Ангелина тоже глотнула вина и поморщилась.

– Кисляк какой-то, – проговорила она, однако бокал не отставила, утвердила его перед собой и стала крутить пальцами с накрашенными черным лаком ногтями то в одну, то в другую сторону. – Года полтора, наверное, – наконец-то ответила она на мой вопрос. – Работаем в одном здании, иной раз случалось вместе идти на работу, иной раз возвращаться с работы. Как-то в метро рядом в одном вагоне оказались. Разговорились. Таки познакомились.

– И сразу же стали встречаться? – поинтересовался я.

В больших темных глазах девицы отразилось недоумение.

– Встречаться?! – спросила она удивленно и фыркнула. – Вот еще! Ты не против, если я буду на «ты»? – Ангелина вопросительно изогнула брови. – А то напряжно как-то молодому мужчине «выкать».

Я тоже был не против перейти на «ты», так можно было беседовать непринужденно, и махнул рукой.

– Валяй.

– Так вот, если ты подразумеваешь под «начали встречаться», – девушка ухмыльнулась полноватыми, накрашенными тоже черной, как лак на ногтях, помадой, – интимные отношения, разочарую тебя, чувак, не было между нами секса. Мы были просто друзьями.

Я с недоверием взглянул на крашенные в разные цвета волосы Ангелины, ее губу с пирсингом – такого типа девицы, как мне кажется, обычно не бывают строгих правил, но вслух по этому поводу ничего не сказал. Однако Ангелина, почувствовав, что я сомневаюсь в ее высокой нравственности, поспешила оправдаться. Выбрав для этого вызывающий тон, она произнесла:

– Представь себе, бывает между мужиком и бабой дружба без секса.

Поскольку я молчал, моя собеседница продолжила:

– Да и не воспринимала я Артема всерьез. Он, как бы тебе сказать… – она сделала рукой замысловатый жест в воздухе. – Он странноватый немного, как и все айтишники. Живет в каком-то там виртуальном мире, но парнишка интересный. Много знает, начитанный, эрудированный. Я с ним с удовольствием общалась, но как кандидата в сексуальные партнеры никогда не рассматривала. Не интересен он мне в этом плане – полноватый, мешковатый, неуклюжий, поэтому я держала его на расстоянии. Впрочем, Артем никаких поползновений насчет интима и не делал.

– Что ж, допускаю между молодыми людьми и такие отношения, – произнес я философским тоном. – Теперь, пожалуйста, расскажи мне о вечеринке у адвоката.

– О, адвокат, тот совсем другой мужик был, – с нотками восхищения и в то же время печали произнесла Ангелина. – С ним бы я «замутила», да вот не суждено было, убили Крутькова. А в тот день… – она замолчала, собираясь с мыслями, уставилась в одну ей видимую точку на столе и поднесла бокал к губам, но не выпила вино, а высунула язычок, постучала шариком от продетой сквозь язык «штанги» по стеклу. – С адвокатом Валерием Крутьковым, – наконец заговорила она и сделала глоток вина, – я пересеклась примерно месяц назад. Он приходил к нам в салон, ему потребовались услуги стилиста, его внешний вид должен соответствовать образу преуспевающего человека. Там мы и познакомились. Он оказывал мне внимание, потом пригласил в кабак, в театр, а в прошлую пятницу позвонил, предложил приехать к нему на следующий день в субботу на днюху. Валерию исполнялось сорок лет. Сказал, будут еще гости, но я подумала, что день рождения, возможно, предлог, чтобы заманить меня в квартиру. А там мало ли что – Крутьков человек малознакомый, ладно если трахнет, а вдруг маньяк какой, порубит на хрен на части да раскидает в целлофановых пакетах по всей Москве. Ну, я и подстраховалась – взяла с собою Артема Ялышева. Однако Крутьков не обманул, действительно у него в доме были гости. Кроме нас с Артемом еще две пары – супруги Анна и Петр Налётовы, брат Анны Петр Береговский и его подруга София Темнышева. Вечеринка скучноватая получилась, – девушка состроила кислую мину и пренебрежительно произнесла: – Все люди интеллигентные и с понтами, – подкрепляя свои слова жестами, она выставила на обеих руках указательные пальцы и мизинцы, как взрослые делают детям «козу», и помахала кистями рук. – В общем, эта чопорность не по мне. Я бы лучше в ночном клубе посидела с большим удовольствием. А в конце вечеринки адвокат всех нас удивил: подвыпив, он вдруг во всеуслышание заявил, что он от меня без ума, что я замечательная телка и он был бы не прочь в будущем видеть меня в качестве своей жены. Все, и я в том числе, подумали, что это обычный комплимент, шутка, однако Крутьков преподнес мне кольцо с брюликом и сказал, что дарит его мне в знак любви и дружбы… или в качестве залога… – Ангелина запуталась, потом махнула рукой и произнесла: – В общем, сказал, типа мы с ним помолвлены. Я, честно говоря, от его заявы и подарка растерялась до такой степени, что взяла это кольцо. Все поздравили нас, потом мы еще немного потусовались и около двенадцати разошлись. – Девушка вздохнула: – А утром в понедельник ко мне прямо на работу заявился следователь, кажется, Ковалев его фамилия… или Коваленко? Впрочем, не важно. Он заявил, что адвоката Крутькова убили и по подозрению в его убийстве арестовали Артема Ялышева. Он задал мне несколько вопросов относительно вечеринки, заставил подписать протокол дознания и ушел.

Девушка закончила свой рассказ на смеси жаргона с литературным, а иной раз высокопарным языком, и отпила еще один глоток вина. В этот момент официантка принесла наш заказ, стала расставлять на столе салаты, запеченную говядину, пиццу, и нам пришлось замолчать.

Когда официантка ушла, я, пододвинув к себе запеченную телятину, спросил:

– А этот майор не говорил, какие улики указывают на Артема Ялышева как на убийцу?

Девица как-то хищно повела губой, приноравливаясь, как бы поудобнее откусить пиццу, и ответила:

– Сказал, будто улика неопровержимая, а какая именно, не уточнил.

Я отрезал от запеченной говядины сочный кусок, сунул его в рот и посетовал:

– Жаль. Знать бы, что за улика, расследовать было бы проще. А ты-то сама, как думаешь, Артем убил адвоката или кто другой?

Ангелина снова как-то по-кроличьи дернула губой с пирсингом и наконец откусила от пиццы.

– Не думаю, что он, – сказала она твердо, насколько можно сказать твердо с набитым ртом. – Он ботаник, и курицу-то не сможет зарезать, не то что чела.

– А Крутькова ножом убили? – я сделал глоток вина, как раз подходящего по своим вкусовым качествам к запеченному мясу.

– Тот следователь, не то Ковалев, не то Коваленко, сказал, что ножом, – подтвердила девушка.

Я подцепил вилкой салат из морепродуктов, отправил в рот.

– Расскажи все, что знаешь о присутствовавших на дне рождения у адвоката, кроме тебя и Артема, людях, – проглотив наструганных мидий, кальмаров, креветок и водорослей, попросил я.

Ангелина доела кусок пиццы, облизала своим языком с пирсингом губы и отпила, на сей раз из бокала колу.

– Честно говоря, остальных присутствующих на дне рождения у адвоката я видела впервые и даже не знаю, чем тебе помочь, – с ножами сожаления, очевидно, зато, что не может должным образом отблагодарить меня за заказанную пиццу, вино и колу, проговорила она. – Но из разговоров, происходивших за столом, я поняла, что Петр Береговский и Анна Налётова родные брат и сестра, и адвокат Крутьков обслуживает эту семейку – оказывает юридическую помощь в определенных вопросах. А помощь наверняка нужна, потому что Береговский бизнесмен, причем довольно крупный на рынке меховых изделий. Так что адвокатская поддержка ему жизненно необходимо. Налётова Анна нигде не работает, занята собою, а вот ее муж пашет на Береговского, он у него какой-то то ли исполнительный директор, то ли технический директор, то ли финансовый.

Когда произносят тост, невежливо в это время жевать, когда человек говорит что-то, тоже уплетать за обе щеки неприлично, потому я хоть и был голоден, чтобы не показаться невоспитанным, отложил нож и вилку.

– Короче, семейка Налётовых кормится за счет Береговского, – проявляя интерес, поддакнул я.

– По всей вероятности, – согласилась Ангелина и продолжила: – Петр Береговский разведен, ему лет сорок пять, а присутствующая на дне рождения у адвоката София Темнышева его новая телка. Ну, вот, пожалуй, и все, – проговорила Ангелина, сцепила пальцы рук и со стуком положила их на стол, словно ставя точку в своем рассказе.

«Да, действительно негусто», – подумал я невесело, и раз уж Ангелина закончила свою речь, вновь взялся за еду.

– А где живет Береговский? – спросил я, запихивая в рот последний, уже почти остывший кусок запеченной говядины и быстро глотая его.

– Понятия не имею, – ответила девица. – А вот сестра его Анна с мужем живут в Саблине. Я так поняла, это коттеджный поселок где-то на юго-востоке Москвы.

Хоть Ангелина и сказала, что она сообщила все сведения об интересующих меня людях, я на всякий случай спросил:

– Это все, что ты можешь мне рассказать обо всех бывших на дне рождения у адвоката людях?

– Ну да, – чуть подумав, призналась Ангелина. – Если что вспомню, я тебе звякну. Ты звонил мне со своей мобилы, в памяти моего тела остался твой номер.

– Хорошо, буду ждать твоего звонка, – проговорил я двусмысленно, пусть понимает как хочет: желаю ли я, чтобы девушка позвонила мне по делу или просто так – и в том и в другом случае, несмотря на ее экстравагантную внешность, буду не против с нею пообщаться.

Официальная часть нашей беседы подходила к завершению, и я задал вопрос, который обычно задают сыщики в конце беседы опрашиваемому.

– Ангелина, а если бы не было обвиняемого Артема Ялышева, на твой взгляд, кто мог бы из присутствующих на дне рождения у адвоката убить хозяина квартиры?

Вопрос поставил девушку в тупик, она помахала вилкой в воздухе, выражая таким образом неопределенное отношение к моим словам, и неуверенно ответила:

– Даже не знаю, что тебе сказать… И все и никто…

Я подкупающе улыбнулся, прежде чем задать коварный вопрос:

– И ты в том числе?

Ангелина усмехнулась:

– Я давно ждала, что ты об этом спросишь. И отвечаю однозначно: нет! У меня не было мотива убивать малознакомого мне человека. – Она взглянула на наручные часики. – Ну что ж, пора заканчивать ужин. Мне нужно домой.

Я возражать не стал, мы все заказанное съели и выпили, все, что Ангелина знала, она мне рассказала, а возможно, ей было известно больше, но поведала только о том, о чем хотела поведать, во всяком случае выпытать я у нее пока больше ничего не смогу, так что можно заканчивать ужин и расходиться по домам. Я подозвал официантку, оплатил чек, оставив девушке небольшие чаевые, и мы с Ангелиной поднялись.

Я не из тех, кто, получив от женщины необходимое, перестает быть джентльменом. Взял у гардеробщика куртку девушки, помог ей одеться, надел свою куртку, и мы с ней вышли на осеннюю улицу. Дул ветер, дождь усилился, и мы, прикрываясь зонтами, бегом добежали до метро. Попрощавшись, я посадил девушку в вагон электрички, а сам перешел на другую станцию и отправился восвояси.

Глава 4. Саблино

Интересно, как раньше люди обходились без Интернета? Тоскливо, наверное, было, наверняка, чтобы найти какой-либо населенный пункт, долго водили пальцем по карте, отыскивая нужное место. Сейчас проблем нет: ввел в поисковик Саблино – и поисковик выдал тебе с десяток населенных пунктов с таким названием – хочешь в Московской области, хочешь в Ленинградской, хочешь в Кировограде, а то и Тверской области или в Оренбургской, но мне нужен был в Подмосковье. И вот я еще вчера вечером, вернувшись из ресторана домой, активировал на компьютере в поисковике иконку «Поселок коттеджный Саблино Московской области». Наверняка в то время, когда еще не было Интернета, чтобы узнать, что-то об этом поселке, мне пришлось бы лезть в энциклопедию, в которой, возможно, ничего о Саблине не было сказано, либо звонить в справочное, либо… По правде говоря, я даже и не знаю, куда бы еще обратился, чтобы узнать кое-что интересующее меня об этом населенном пункте. Ну а сейчас покопался немного в Интернете – и через минуты поисковик высыпал мне череду ссылок на сайты, на которых в подробностях говорилось о Саблине. Так что вскоре я знал, что Саблино – самый лучший элитный коттеджный поселок в Подмосковье. Находится он, разумеется, в живописном месте, одном из лучших в Подмосковье, всего в нескольких километрах от МКАД. Узнал я также, что большая часть самих элитных коттеджей, как обычно, распродана, осталось всего несколько домов, и поэтому покупателям, кто решил приобрести за городом элитное жилье, нужно спешить, дабы не остаться без домика своей мечты. Спешить покупать элитное жилье у меня нужды не было, так как подобное жилье я себе никогда в жизни позволить не смогу, а потому я со спокойной совестью завалился на диван и проспал до утра.

А вот на следующий день в воскресенье я все же решил отправиться в это самое Саблино, но, понятное дело, не для того, чтобы купить коттедж, а по своим делам частного детектива. Шел дождь, и я, чтобы не мотаться в ненастье по городу, поехал на сей раз на своей машине, бог с ними с пробками, если попаду в какую-нибудь, не страшно – на улице сырость, а у меня в автомобиле тепло, сухо, уютно, музыка играет, так что можно с комфортом и в пробке постоять, торопиться мне некуда, выходной день все же. По предварительно составленному маршруту я проскочил МКАД, свернул на шоссе, проехал развязку, затем туннель, съехал на боковую дорогу и стал углубляться по второстепенной дороге в осенний лес. Разноцветные деревья, то и дело ронявшие листву, стояли мокрые, понурые, жалкие. Действительно унылая пора – беспросветное свинцовое небо, пелена дождя, хлесткий ветер, а впереди еще много пасмурных дождливых дней.

Миновав пару селений, я еще разок свернул, и вскоре мой автомобиль уперся в шлагбаум, преграждающий проезд в коттеджный поселок. В том, что это именно тот поселок, который я разыскиваю, сомнений не было – на арке было написано «Саблино».

В такую погоду пес из конуры нос не кажет, а уж охранник из будки тем более. Так что когда я подъехал, мужик за окном, одетый в форму «чоповца», даже не выглянул – поднял шлагбаум, однако я, подав машину вперед, все же въехал на территорию коттеджного поселка, остановился в воротах и, опустив стекло у дверцы автомобиля, поманил жестом охранника, призывая его выйти на улицу. Но понятное дело, ему, как и мне, тоже не хотелось лишний раз выходить под дождь, и он, приоткрыв окно, с вопросительным видом кивнул. Я, отвечая на его молчаливый вопрос: «Что, мол, надо?» – проговорил:

– В каком доме Налётова живет, не подскажешь?

Охранник – сурового вида мужик – бросил взгляд куда-то внутрь помещения, очевидно, посмотрел в список жильцов с номерами домов, в которых они проживают, и выдал ответ:

– В сороковом. Поедешь по центральной линии, – он махнул рукой куда-то вдаль, – через две улицы свернешь налево, там, через пару домов, увидишь нужный тебе коттедж.

– Спасибо, друг! – я кивнул в знак благодарности и тронул машину с места.

Проехал по указанному охранником маршруту и остановился у дома номер 40. Коттеджи в Саблине были выстроены в европейским стиле – простые четкие формы, без всякой вычурности в архитектуре, кое-где с панорамными окнами, кое-где с мансардами; цоколями, облицованными плиткой под природный камень. Не составлял исключения из общего правила застройки поселка Саблино и дом Налётовых. Выдержанный в бежево-белых тонах, он был двухэтажным, двускатным, асимметричным за счет того, что правая сторона крыши была длиннее левой и служила крышей не только самому дому, но и пристроенному к нему гаражу.

Держа над головой зонт, я надавил на кнопку домофона, прикрепленного на воротах, и принялся ждать ответа. Он последовал несколько секунд спустя – раздался щелчок, и женский голос, довольно-таки милый, проговорил:

– Я вас слушаю!

– Мне нужна Налётова Анна… – произнес я тоном уверенного в себе человека – начнешь мяться, эти богатенькие живо за рохлю посчитают и станут в разговоре диктовать свои условия. Мне же, наоборот, чтобы узнать необходимую информацию, нужно быть в беседе хозяином положения.

– По какому вопросу? – пропел в динамике домофона женский голосок.

Если сказать, что частный сыщик, пришел по вопросу убийства адвоката Крутькова, могут дать от ворот поворот – не любят у нас частные структуры и лиц, представляющих их. Придется опустить слово «частный».

– Все по тому же вопросу, – проговорил все тем же уверенным тоном, каким бы мог говорить представитель власти, олицетворяющий закон. – По поводу смерти адвоката Крутькова. Нужно задать пару уточняющих вопросов Анне Налётовой.

– Одну минутку, – пропел мелодичный голосок, женщина сказала находящемуся неподалеку от нее человеку пару слов и бросила в домофон: – Проходите!

Раздался щелчок, и запирающее электромагнитное устройство открылось. Я толкнул калитку и вошел во двор. Территория, на которой располагался коттедж Налётовых, занимала примерно восемь соток. Все пространство, что не было застроено сооружениями или залито бетонными дорожками, было засеяно травой, несмотря на позднюю осень, все еще сохранявшую свой ярко-зеленый, какой-то неестественный среди унылых красок осени цвет.

Я прошел через бетонную площадку у коттеджа к дому, поднялся по ступенькам крыльца, крыша которого служила полом для балкона второго этажа, сложил зонт и, толкнув стеклянную дверь, ступил внутрь.

Прихожая была приличных размеров, стильная: светлые стены, темные дорогие двери, зеркало в массивной – под цвет дверей – деревянной раме на стене, комод, более светлого цвета ламинированный пол и в тон ему деревянные ступени уходящей на второй этаж лестницы. Было тепло, светло, уютно.

Встретила меня невысокая, довольно-таки миловидная женщина лет за сорок, все еще прекрасно сохранившая свои формы. Одета она была просто, по-домашнему – в потертые синие джинсы, бежевую кофточку и мягкую спортивного вида обувь. Женщина приветливо улыбалась. Я с ходу принял ее за хозяйку дома, и не только потому, что вся она была такая домашняя, приветливая, а еще и потому, что рядом с нею стоял хорошенький мальчик лет четырех, одетый в спортивный костюмчик. А чей ребенок может быть в доме Налётовых? Не уличный же мальчишка, а наверняка барчук – хозяйский сын. А кто рядом с ребенком в доме должен быть? Ну конечно же мама. Вот такова была цепочка моих логических рассуждений, когда я увидел в прихожей встречающую меня парочку. И, разумеется, обратился к женщине с вопросом: «Анна Налётова?» Но я ошибся в родстве стоявших передо мной женщины и мальчика.

– Нет, – отрицательно покачала головой женщина. – Анна Николаевна вас ждет наверху в кабинете, – проговорила она, чуть смутившись, и добавила: – А я няня Андрея. – Она кивнула вниз на мальчика, показывающего мне зубы.

Понятно, подвела меня плебейская натура человека, родившегося в простой семье, выросшего среди простых людей и продолжающего жить среди обычных людей, которых воспитывают «бедные» мамы, вынужденные за неимением средств на няню взваливать на свои плечи заботу о малыше и лично, без посредников, дарить им любовь и ласку. В богатых семьях нынче все по-другому, все «по-людски», чадом занимается няня, или, как в одно время называли их на иностранный лад, «бебиситтер», а мамаши занимаются своим отпрыском в лучшем случае один час в день, а то и вовсе не занимаются. Про отцов в таких семьях я вообще не говорю – они деньги зашибают, им не до детей. Как говорится, все новое – хорошо забытое старое. Потому как и до Октябрьской революции в русских семьях были няни. И вот сейчас, глядя на няню и барчука, мне в голову пришла интересная мысль, что няни – зло! Ибо если бы у детей Анны Карениной не было няни, то Анна осталась бы жива! Потому что вынуждена была бы заниматься детьми, а не крутить от безделья роман с Вронским и в итоге, будучи непонятой в обществе, бросаться под поезд.

Но что-то я отвлекся от цели своего визита.

– Я могу снять верхнюю одежду? – спросил я у женщины.

– Ах да, конечно, – спохватилась она, – повесьте в шкаф.

Я повесил зонт на ручку двери так, чтобы вода с него капала на резиновый коврик, повесил куртку во встроенный шкаф и вновь обернулся к няне.

– А этот дядя к маме пришел? – спросил мальчишка, глядя на меня лучезарным взором.

Вопрос был задан няне, но ответил я:

– К маме. Проводишь меня?

– Запросто, – сказал пацан, развернулся и стал взбираться по лестнице.

– Осторожно, Андрюша, не упади! – сказала няня вдогонку.

– Да знаю, – отмахнулся мальчишка и продолжил восхождение по лестнице на второй этаж.

Я зашагал следом.

На втором этаже в коридоре находилось несколько дверей, но лишь одна из них, первая слева, была открыта. Мальчишка, поднявшийся уже вперед меня, побежал по коридору и влетел именно в эту дверь.

– Мама! Мама! – раздался его звонкий голос. – К тебе дядя пришел!

– Хорошо, Андрей, спасибо! – раздался женский, как мне показалось излишне строгий по отношению к сыну, голос.

Я прошел по коридору и ступил в открытую дверь. Комната, куда я вошел, была будуаром, отделанным в розовых тонах. Здесь стояла кушетка, обитая шелком, комод, шкафчик, столик на гнутых ножках, с установленным на нем большим овальным, вращающимся вверх-вниз зеркалом, рядом со столиком – пуфик, кругом косметика, куклы, статуэтки и прочие безделушки, которые так нравятся женщинам. Посреди комнаты стояла высокая, статная, лет тридцати семи женщина. У нее была гордо посаженная голова, пышные черные волосы и холеное, чуть удлиненное лицо с прямым носом, тонкими губами, высоким лбом и карими глазами с надменным взглядом. Царица, одним словом, только вот одета не по-царски, попроще – в синие брюки и коричневую блузку.

– Здравствуйте, Анна Николаевна! – сказал я, сопровождая слова приветствия полупоклоном.

– Иди, Андрей, мне с дядей поговорить нужно, – произнесла Налётова, обращаясь к сыну.

Мальчик был, по-видимому, хорошо воспитан. Ни слова не говоря, он развернулся и вышел за дверь.

– Я вас слушаю, – обратилась хозяйка дома уже ко мне. – Извините, с кем имею честь?

– Игорь Степанович! – представился я, не называя ипостась, в какой сюда прибыл.

– И что вы хотели, Игорь Степанович? – проговорила Анна Николаевна с нотками нетерпения в голосе. – Только побыстрее, пожалуйста, у меня не много свободного времени.

«Ага, – хмыкнул я про себя, – занята по самые уши, небось нанесением макияжа да всевозможными процедурами – массажем, грязями да ваннами». Вслух же любезно произнес:

– Мне бы хотелось, Анна Николаевна, задать вам несколько вопросов по поводу событий, произошедших в прошлую субботу, 15 октября.

Хозяйка дома поистине королевским величавым жестом откинула со лба назад великолепные вьющиеся волосы.

– Я же уже все, что могла, рассказала вашим коллегам, – произнесла она чуть раздраженно, – относительно смерти Валерия Крутькова! Больше к сказанному мне добавить нечего.

Я шагнул вперед по направлению к хозяйке дома.

– И все же есть кое-какие невыясненные моменты, – продолжил я настаивать.

Налётова окинула меня хмурым взглядом и вдруг потребовала:

– Покажите, пожалуйста, ваши документы!

Именно этого требования, вполне законного, надо сказать, я ждал и боялся, и в то же время оно прозвучало для меня неожиданно.

– Э-э-э… я… – произнес я чуть растерянно, потом спохватился, похлопал себя по карманам, достал паспорт и, прикидываясь дурачком, протянул его хозяйке дома.

Она взяла мой документ, развернула, посмотрела, затем вернула и чуть высокомерно произнесла:

– Я поняла, господин Гладышев, что вы подданный Российской Федерации, но мне бы хотелось взглянуть на ваше удостоверение сотрудника полиции.

Закосить под дурачка не удалось, я взял паспорт и перемялся с ноги на ногу. Моя уверенность разом куда-то улетучилась, и я тоном нерешительного человека пробубнил:

– Видите ли, Анна Николаевна, я не сотрудник полиции…

Хозяйка дома давно догадалась, что я не представитель власти, но зачем-то решила разыграть для меня удивление и возмущение: