Текст книги "Эликсир счастья (СИ)"

Автор книги: Алексей Вебер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

  Ветер пах мокрой травой и жарким солнцем. Влад не задавался вопросом, есть ли запах у солнечных лучей, и как утренняя свежесть уживается с палящим полднем. Он просто жадно вдыхал этот воздух и грудь, словно раздутый парус, наполняло ощущение безграничной силы. Сбивая изумрудные капли росы он шел по утреннему лугу, и в висках яркими вспышками пульсировало :

   « Я вернулся!»

   Но старый зануда разум, все еще пытался уяснить, что происходит:

   « Волшебник перенес тебя в сказочную страну? А может это наркозный бред. Или ты просто умер, и мозг напоследок тешит радужными картинками?»

   Черными кляксами сомнения падали в траву, но не могли испортить роскошную зелень под ногами. А дорогу ему преградила круча речного обрыва. Подойдя к самой кромке, он с некоторой опаской заглянул вниз. Песчаный откос резко уходил в воду и исчезал в темной глубине стремнины. Но ближе к середине реки снова начинали проступать отмели. По мелкой ряби волн можно было проследить, как они длинными косами уходят в противоположный берег. С каждым порывом ветра речная гладь, покрывалась сеточкой морщин. И откуда-то из глубин памяти проступала добрая бабушкина улыбка.

   « Что это? Возвращение в детство? В мир, когда сказка и реальность еще не разделились?»

   Влад вспомнил уютный маленький рай летних каникул. Как утренние лучи вместе с щебетом птиц влетали в открытые створки старой деревянной рамы. Как ветерок покачивал заросли крапивы за бабушкиным огородом, огромные зонтики лопухов вырастали прямо из песка дачного пляжа, а на другой стороне реки утопало в молочных летних сумерках зачарованное царство вековых сосен. Вспомнил он, и как рвался в большой мир, и как тосковал потом по своей маленькой территории счастья.

   « И вот он снова здесь! Но, что было между уходом и возвращением?»

   И тут память, словно поток грязной холодной воды, обрушилась на него, смывая красочные картины из мира детства. Вскоре все вернулось на свои места. Смятая постель. Пожелтевшие обои. Очки и книжка на журнальном столике, а рядом вскрытая упаковка «Эликсира счастья».

   « Кажется, на этот раз перебрал!» – думал он, пересчитывая пустые отверстия ампул. Вспомнилось, как долго не мог заснуть, и по потолку гигантскими мокрицами ползали темные ночные мысли. Пачка эликсира уже лежала наготове, но с некоторых пор он старался как можно реже прибегать к этому средству. Реклама заверяла в полном отсутствии привыкания и побочных эффектов, но Влад интуитивно чувствовал, что это не вся правда.

   « Может быть с медицинской точки зрения это так! Но когда все проблемы, можно решить одной таблеткой, ты уже не можешь, да и не хочешь смотреть в лицо жизни. И в этом есть что постыдное, дезертирское!»

   Но это были только утренние покаянные мысли. К концу дня усталость превращала его в жалкое существо, мечтающее лишь о сытном ужине и ста граммах виски. Путем проб и ошибок Влад пришел именно к этой дозе любимого напитка. Она позволяла без сильного опьянения растянуть и скрасить вечернюю трапезу. Правда, иногда срывало с катушек. Внутри словно закручивалась воронка Мальстрима, где быстро исчезала добрая половина содержимого бутыли. Пьянство усугублялось обжорством, потом неизменной расплатой приходили боли в желудке и тяжесть вечернего похмелья. И вот тогда начинала свою медленную пытку бессонница. Наблюдая, как над кроватью проплывают огни проезжающих машин, он думал, о том, что стало с юношей, когда-то мечтавшим изменить мир. Ну если не изменить, то хотя бы вписать в него свое имя!

   « Что, и когда пошло не так? Или все не так было с самого начала!»

   Ответить на эти вопросы он не мог. Вернее были ответы, от которых хотелось убежать, спрятаться там, где они не достанут тебя своими острыми холодными клешнями. Но некуда было бежать, и негде было укрыться. Вокруг стены со старыми обоями, блики автомобильных пар ползают по потолку, а рядом на журнальном столике ждет своего часа открытая пачка эликсира.

   Влад пробовал убирать таблетки на верхнюю полку шкафа. Но потом понял:

   « Бесполезно! Все равно встанешь и найдешь, как бы далеко не прятал».

   Оставалось только смириться, принять на веру рекламные заверения, что препарат абсолютно безвреден.

   От попытки сделать гимнастику Влад в очередной раз отказался. Яркие ночные видения выпили все душевные силы, и он просто не мог заставить себя напрягать тело. Для успокоения совести он помахал несколько минут руками и отправился готовить завтрак. Когда на сковороде весело зашипели облитые яйцом кусочки бекона и кухню наполнил бодрящий аромат кофе, настроение немного улучшилось. Утро было для него любимым временем суток. Без каких либо внешних стимуляторов приходило радостное ощущение возможных перемен, желание вырвать свою судьбу из глубокой наезженной колеи, где вечер неизменно кончался набитым желудком, стопкой виски и тающей во рту химической формулой счастья. Он уже не давал зароки начать новую жизнь, но старался как можно дольше сохранить этот утренний настрой. Однако знал, что пройдет несколько часов, и офис высосет всю энергию утра. А дальше снова пустой вечер с обильным возлиянием, и бегство в мир ярких ночных иллюзий.

   Работа всегда вытягивала силы. Но раньше усталость несла привкус радости от того, что успел сделать, придавала аромат жизни. С некоторых пор все изменилось. Чувствуя себя винтиком безликой машины, он монотонно совершал одни и те же операции в виртуальном пространстве. Подчиняясь команде компьютерной мыши, с одного конца света на другой отправлялись денежные переводы, где-то в далеких портах смуглолицые рабочие грузили контейнеры, корабли везли их через моря и проливы, усталые дальнобойщики гнали фуры по бесконечным дорогам огромной страны. Но сам он не видел и не ощущал масштабности этих действий, и был лишь одним из рабов, прикованных незримыми цепями к палубе идущей своим курсом галеры.

   Влад знал, что люди физического труда к таким как он относятся со смесью презрения и зависти. Для них он бездельник, неоправданно получающий большие, по меркам простого человека, деньги. Сам же он, имея возможность выбора, наверное, предпочел бы класть кирпичи или даже валить лес. Пускай первые две-три недели будут страшно болеть мышцы. Однако потом, на смену боли, придет здоровое ощущение бодрости и упругой подтянутости тела. Каждый день будешь видеть плоды трудов своих, а на коротких перекурах беззаботно от души смеяться над байками весельчака напарника. Но уже поздно было что-то менять в своей жизни, и он знал, что так и закончит трудовой, а может быть и жизненный путь, высокооплачиваемым офисным рабом.

   Но этот день прошел не как обычно. Компьютеру не удалось до конца высосать энергию утра, а после обеда пришлось отвозить документы в головную фирму. Обратный путь до метро он проделал пешком через центр города. Когда-то в молодости, сочетание старинных фасадов с яркими красками витрин и атмосфера вечного праздника рождала в душе ощущение эйфории. Внеплановая прогулка пробудила отголоски этих чувств, и страшно не хотелось снова погружаться в подземку. Домой Влад вернулся без отупляющего ощущения усталости. Сильного голода он тоже не чувствовал, а, сделав шаг к буфету, неожиданно остановился. Початая бутыль виски дожидалась своего часа, сосущий червячок внутри просил хотя бы небольшого глоточка, но что-то продолжало удерживать руку:

   " Монахи месяцами могут поститься.А ты хотя бы одни вечер попробуй обойтись без выпивки и обжорства! "

   Но одно дело решить, другое дело исполнить. Сосущий червячок, постепенно превращался в голодного зверя, и в дополнение ко всему пришла скука. Раньше усталость притупляла чувства, а ужин с возлиянием, помогал скоротать вечерние часы. Сейчас же свободное время повисло на шее тяжелой гирей. От всего это можно было избавиться легким движением пальцев. Одна ампула эликсира и замкнутое пространство квартиры превратиться в вольную степь. Мир вокруг засверкает веселыми огоньками. А потом яркие сновидения опять перенесут в мир детства, или куда-нибудь в сказочную страну, знакомую по иным жизням, где судьба его сложилась не так уныло.

   « И все это совершенно безвредно для организма!»

   И все же из какого-то непонятного упрямства Влад продолжал сопротивляться. Пытаясь убить время, включил телевизор. Но перебирая кнопки пульта, чувствовал нарастающее раздражение. Перестрелки и мордобой чередовались с мелодрамными страстями. Какие-то люди в реалити-шоу кричали друг на друга, вынося семейные и коммунальные склоки на прямой эфир и суд экспертов. Все еще надеясь отыскать хоть что-нибудь удобоворимое, он в очередной раз переключил канал. На телеэкране появилось лицо мужчины, показавшееся неординарным. Популярная телеведущая брала у этого человека интервью. После нескольких фраз Влад понял, что перед ним один из создателей эликсира счастья.

   Передача явно была рекламной, однако, личность изобретателя вносила некоторое оживление. Похожий на взъерошенного воробья невысокий смешной человечек являл собой яркий образ пассионария. Похоже, он свято верил, что принес людям спасение. Если душевная боль, угнетенность, депрессия – всего лишь химические процессы мозга, почему бы не изменить реакцию и избавить человека от страданий?! Тем более, если это не наносит никакого вреда физическому здоровью.

   С яростью фанатика изобретатель нападал на депутатов, которые все еще пытаются ограничить продажу эликсира, на ханжей священников, которые лицемерными проповедями отвращают людей от обретения счастья. Его убежденность в своей правоте заражала, и Влад уже держал в руках раскрытую пачку.

   " Действительно, во имя чего и зачем отказываться себе в том, что может хоть на время скрасить твою жизнь! "

   Но впечатление, как ни странно, портила телеведущая. Она профессионально демонстрировала эрудицию, а заодно прическу и эффектный вырез платья. Бархатным голосом задавала наводящие вопросы, но, как ни старалась, не могла убедительно изобразить искреннюю заботу о счастье людей. Чувствовалось, что это раздражает героя интервью. А во взгляде ухоженной теледивы временами мелькало плохо скрытое презрение к этому маленькому смешному человечку. В данный момент они были союзниками, но если он свято верил в свою миссию, то она просто отрабатывала свои заоблачные гонорары.

   Интервью закончилось, и телеведущая начала подводить итоги. Пошла уже откровенная реклама, и Влад почувствовал, как к горлу рвотной волной подкатывает отвращение. Откуда-то из глубин памяти выплыла сцена, которую давно пытался забыть:

   Округлый, словно покрытый растекшимся слоем сала мужчина раздает детям конфеты. У него отвратительно потные ладони, маленькие глазки воровато бегают из стороны в сторону. Но конфеты удивительно вкусные, они тают во рту, и очень хочется продлить это сладкое удовольствие. А добрый дяденька предлагает кому-то из ребят пойти к нему за новой порцией для всей компании. Дети испуганно отступают и только Влад, подчиняясь какому-то гипнозу, говорит «да». И вот уже потная ладонь цепко держит его руку. Словно в кошмарном сне они куда-то идут со двора. Мальчик хочет убежать освободиться, но рука цепко зажата в потные клещи, и ему страшно и стыдно звать на помощь. И вдруг откуда-то с другой стороны детской площадки, наперерез им выходит молодой плечистый парень. Он преграждает дорогу и говорит, что-то резкое и злое. Округлый начинает огрызаться, но противник наступает, хватка слабеет и рука мальчика свободна. Не поворачиваясь в его сторону, парень резко бросает:

   – Пошел домой, пацан, быстро!

   Влад со всех ног бежит через двор, а потом его еще долго бьет дрожь. Гораздо позже, кода он уже хорошо понимал, что могло случиться, сцена снова всплывала в памяти, рождая волну стыда и страха. Он пытался, но никак не мог, вспомнить лицо спасителя, а однажды вдруг понял, что это был посланный ему ангел. И уже в зрелые годы, вспоминая свою жизнь, он убеждался, что ангел в разных обличьях являлся к нему, когда было совсем плохо:

   « Так почему же он не придет сейчас? Или еще не время, и ему дается возможность справиться самому...»

   Переключив еще несколько каналов, Влад снова увидел лицо, показавшееся интересным. По виду, мужчине было около сорока лет. Он не производил впечатления спортсмена, но в облике угадывалась жилистая сила неизбалованного благами цивилизации человека. Услышав фамилию, Влад понял, что герой передачи, скандально известный журналист писатель путешественник и философ. Свою неоднозначную популярность он приобрел после нескольких репортажей из горячих точек и стран, выпадавших из всеобщей картины мировой гармонии. Сам автор тоже никак не вписывался в доминирующую среди коллег точку зрения, и сейчас ему оппонировали четверо. Двое пожилых мужчин, были достаточно благожелательны, во всяком случае, вели себя корректно. Но их более молодой коллега не стеснялся в эпитетах. Четвертым участником была дама, принадлежащая к современному типу деловых женщин, чей возраст надолго завис в фазе сорокалетнего рассвета красоты. Именно она задавала самые язвительные вопросы и с ухоженного лица не сходила презрительная гримаса.

   Герой передачи отбивался спокойно и довольно успешно. У Влада это сразу вызвало симпатию. А вскоре, когда от политики перешли к некоторым фактам его биографии, стало совсем интересно. Оказалось, что этот успешный состоявшийся человек долго время находился в тяжелейшем душевном кризисе. После разрыва с семьей он не мог писать, перебивался случайными заработками, растерял почти всех друзей и крепко подсел на еще только входивший в моду «эликсир счастья». Он откровенно рассказывал, как, постепенно увеличивая дозу, все дальше уходил от жизни, в мирок, где ему было тепло и уютно. Но однажды вдруг понял, что дальше так продолжаться не может. В одно утро, когда яркий фантастический сон полностью обесценил окружающую реальность, и не было даже желания встать с постели, он сказал самому себе:

   – Все, это уже край! Делай выбор. Либо ты человек, наделенный душой и волей, либо пробирка для химических реакций.

   Поле этого началась долгая и мучительная борьба, из которой он вышел победителем. Рассказывал он это без какой– либо тени самодовольства и самолюбования. Просто делился опытом. Реакция оппонентов была неожиданной. Пожилые мужчины понимающе кивали, их молодой коллега молчал, а дама набросилась на героя передачи с уже нескрываемой ненавистью. Казалось, он оскорбил ее в лучших чувствах, задел ее веру.

   Продолжение Влад не стал слушать. Выключив телевизор, он в возбуждении заходил по комнате. Появилось ощущение, что он обрел союзника и откуда-то свыше ему послан знак.

   А дальше потянулись дни, внешне похожие на все остальные. Но каждый вечер, по возвращению домой, внутри начиналась тяжелая борьба. Кое-как у него получалось дотянуть до сна, не прибегая к помощи эликсира. Правда, иногда срывался на рюмку виски, но вовремя удавалось остановиться и содержимое бутыли в буфете убывало гораздо медленнее, чем раньше. Наутро появлялось удовлетворение от очередной маленькой победы, а вечером жестокая схватка с самим собой продолжалась. Но противник оказался сильнее и коварнее, чем виделось вначале. На помощь усталости и вечерней скуке из дальних углов квартиры выползло одиночество. Пустота наполнилась голосами когда-то близких ему людей. Он чувствовал, что уже не может, и не хочет вести борьбу только ради самого себя.

   « Кто-то должен делить с тобой радость побед, иначе все становится бессмыслицей!»

   В воскресенье вечером, когда пустота квартиры стала уже не переносимой, он набрал почти забытый номер. Трубку взяла дочь. Когда-то раньше они часами могли говорить на совершенно разные темы. Но после того, как девочка осталась с матерью, наметилось отчуждение. А по мере взросления она все больше отдалялась. Еще недавно он почти каждый день звонил ей на мобильный, но разговор все чаще ограничивался несколькими фразами и повисал в пустоте. В последнее время он перешел на СМС, на которые далеко не всегда получал ответы.

   Промелькнувшую было в ее голосе радость, сменило обычное безразличие.

   – Как твои дела?

   – Нормально.

   Хотелось крикнуть:

   « Что значит нормально! Мне не безразличны даже мелкие подробности твоей жизни. А ты опять прессуешь все в одно ненавистное слово!»

   Но вслух он поинтересовался только, как дела в институте.

   – Неплохо. Сессию на четверки сдала.

   – Молодец!

   В трубке повисло молчание. Наконец, дочь спросила, как дела у него.

   – Да тоже нормально – произнес он, не найдя других слов для ответа. Потом поинтересовался дома ли мать. Услышав, что еще не пришла, почувствовал укол давно забытой ревности, но тут же подумал:

   « Какое тебе теперь дело до этого! Так же как никому нет дела до тебя...»

   Пока одна рука убирала на место трубку, другая потянулась за эликсиром. Влад еще пытался сопротивляться, но уже понимал, что сдается.

   « Всего лишь одна ампула и пустота, которая клокочет внутри, наполнится веселыми огоньками. Не будет больше уныния. Не будет одиночества...»

   Рука почти достигла рта, когда пальцы неожиданно разжались. Ампула полетела на ковер. Он хотел было нагнуться, но внутри вдруг сработал сигнал запрета. Заставив себя выключить свет, он лег в кровать. По потолку снова поползли серые мокрицы. Но потом навалились усталость, и он уснул.

   Сон, который пришел в эту ночь, Влад видел и раньше. Перед ним был скользкий уходящий вверх горный склон, и он карабкался по нему, цепляясь за мелкие трещины в ледяном настиле. Но, в отличии от прежних, это сновидение было цветным. Синие глубокие тени лежали на ущельях и отрогах окружающих гор. Снежные пики горели ярко красным, а в небе тревожно розовели похожие на летящих всадников облака. И было непонятно рассвет это или закат.

   Подъем становился все круче, реже попадались трещины во льду. Прижимаясь к холодному скользкому насту, он отчаянно цеплялся за мельчайшие выступы, и из последних сил продолжал ползти. И вдруг вверху на изгибе горы появился человек в одежде буддийского монаха. Он был достаточно далеко, но Влад хорошо видел смуглое лицо с сеткой мелких морщин, спокойный доброжелательный взгляд. Помахав рукой, монах позвал его к себе. И в этот момент из-за дальней вершины, брызнув золотым потоком лучей на ледяной склон, выглянуло солнце...

   Проснувшись, Влад кинулся считать пустые отверстия в упаковке.

   « Вдруг в приступе лунатизма он все-таки дотянулся до пачки?!»

   Но все ампулы оказались на месте. А та, что он вчера выронил, по-прежнему лежала на ковре. Встав с кровати, Влад почувствовал неожиданный прилив бодрости и двадцать минут посвятил утренней гимнастике. Мышцы давно отвыкли от физической нагрузки, но сейчас ему даже приятно было преодолевать их сопротивление. На работу он вышел немного раньше обычного. Пред тем как покинуть квартиру, подошел к журнальному столику и убрал пачку эликсира в куртку. Даже упавшую ампулу засунул между обкладками, чтобы не затерялась в кармане.

   Рядом с его домом протекала река – чудом сохранившейся клочок природы среди безликих построек. По деревянной припорошенной снегом лестнице Влад спустился в овраг. На береговом склоне белел снег, но из-за сильного течения и мягких зим в последние годы река никогда не замерзала. Образуя мелкие завихрения, она с шумом несла мимо него мутную подкрашенную глиной воду. Некоторое время Влад, словно загипнотизированный смотрел, как над поверхностью поднимаются рваные клочья утреннего тумана. Внутри была приятная пустота, которая приходит после изнурительной, но не проигранной борьбы. Наконец, достав из кармана пачку эликсира, он широко размахнулся. Но в последний момент рука остановилась. На глаза попался оставленный кем-то мангал. Его видимо забыли после веселого пикника с шашлыками, или просто припрятали за лавкой, где вороны еще склевывали остатки вчерашней трапезы.

   « Очень даже кстати. Нечего осквернять воду!» – подумал Влад. Достав из портфеля ненужную копию документа, он развел маленький костерок. Вскоре язычки пламени уже лизали пластиковую упаковку. Ампулы быстро чернели и корчились, словно упавшие в огонь гусеницы. Наблюдая за этим, Влад чувствовал восторг язычника, приносящего очистительную жертву. Когда все было кончено, он отломил сухую ветку и разбросал пепел по ржавому дну мангала. Посмотрев на часы, понял, что уже пора поторопиться. Впереди был еще один день, ничем не отличающийся от других, но внутри него что-то изменилось, и эта перемена давала надежду.

   Взгляд снова задержался на реке. Из тумана медленно выплывала стая уток. Переговариваясь на своем языке, птицы выстроились в линию против течения. Окуная головы, они собирали пищу, а, может быть, исполняли какой-то ритуальный танец. Склонившиеся над рекой деревья роняли в воду налипшие хлопья снега, а в вышине над оврагом сквозь серые облака февральской оттепели пробивались лучи солнца. Забыв, что ему надо спешить, Влад смотрел на этом мир с жадностью человека, пробудившегося от длительного летаргического сна.

  Неожиданно в грудном кармане куртки завибрировал мобильник. Номер был незнакомый и, услышав голос жены, Влад растерялся. Бывшей супруге разговор тоже давался нелегко.

   – Ты звонил вчера?

   – Да. Узнать хотел, как живете.

   На несколько секунд последовала пауза, а потом или вопрос, или констатация факта:

   – Дочь тебе рассказала?

   – Расскажет она. Слова из нее лишнего не вытянешь.

   В ответ короткий смешок:

   – Так вот воспитали. Безотцовщина! ... А живем по-всякому. В целом справляемся.

   Она снова замолчала, и тогда Влад скороговоркой выпалил:

   – А чего мы по телефону? Давай встретимся, все подробно расскажешь.

   Согласие прозвучало неожиданно быстро. Договорившись о месте и времени встречи, он спрятал мобильник. Снова посмотрев на часы, и быстро зашагал по обледенелой дорожке.