Текст книги "100 великих военачальников"

Автор книги: Алексей Шишов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 55 страниц) [доступный отрывок для чтения: 20 страниц]

Осада венгерской крепости Сигетвар стала роковой и последней страницей не только в полководческой биографии Сулеймана I Великолепного, но и в его полной военными успехами жизни. 5 сентября прославленный османский завоеватель неожиданно умер в лагере своей армии, так и не дождавшись взятия этой небольшой венгерской крепости.

На следующий день после смерти обожаемого султана турецкая армия яростным и не прекращавшимся ни на час штурмом взяла крепость Сигетвар. Граф Зриньи и его последние бесстрашные венгерские воины погибли в огне пожаров. Город был разграблен, а жители истреблены или уведены в рабство.

Последняя война османского завоевателя завершилась для Турции полным успехом. Были взяты город Дьюла и крепость Сигетвар. Султанская армия имела хорошие перспективы для продолжения похода. По условиям мирного трактата, заключённого в конце 1568 года, австрийские императоры из династии Габсбургов обязывались выплачивать Стамбулу большую ежегодную дань. После этого турецкая армия покинула владения Австрийской империи.

Сулейман I Великолепный, получив от отца Селима I хорошо организованную и многочисленную армию, ещё больше усилил военную мощь империи османов. К армии он добавил сильный военный флот, который благодаря стараниям бывшего адмирала пиратов Магриба Барбароссы завоевал господство на Средиземном море. Более чем за сорок лет своего правления великий османский правитель провёл тридцать военных походов, большинство которых заканчивалось впечатляющими успехами.

У себя на родине султан Сулейман I Великолепный получил прозвище «Законодатель» за умелую организацию управления огромной державой. Его несомненным достоинством было умение подбирать государственных чиновников на ключевые посты в стране. Это во многом обеспечивало стабильность в Оттоманской Порте. Воинственный султан известен в истории и тем, что он поощрял искусство и просвещение. Правил Сулейман I Великолепный действительно твёрдой рукой, будучи деспотичным, жестоким с непокорными (он приговорил к казни даже двух своих сыновей).

Сулейман I Великолепный был самым выдающимся из многочисленных турецких султанов. После него Оттоманская империя, которая господствовала на Балканах, в Северной Африке, на Средиземноморье и на Ближнем Востоке, стала постепенно приходить в упадок, неуклонно уменьшаясь в размерах.

МОРИЦ ОРАНСКИЙ (НАССАУСКИЙ)
1567-1625

Полководец и военный реформатор Республики Соединеных провинций (Нидерландов).

Мориц Оранский родился в Дилленбурге, в Германии. Сын Вильгельма I Оранского по прозвищу Молчаливый, который руководил первым, хотя и неудачным, восстанием нидерландцев против испанского владычества и засилья католической церкви, действий инквизиции. Вильгельм Молчаливый возглавил оппозиционное движение нидерландской знати против Испании. Боролся против кровавой диктатуры герцога Альбы. Когда на севере страны началось народное восстание, встал на сторону освободительной революции. Был признан Штатами Голландии и Зеландии статхаудером (наместником) этих провинций и получил диктаторские полномочия. Вильгельм, правитель Брабанта (современная Бельгия), был убит подосланным испанцами убийцей.

Отец своими делами и целью жизни во многом предопределил будущее сына и его военную карьеру, верность борьбе за освобождение Нидерландских провинций от испанского правления. Мориц получил в наследство обширные земельные владения, среди которых было и княжество Оранж во Франции. Родовитость и личное богатство делало его одним из первых лиц среди нидерландской аристократии, давало возможность набирать наёмные отряды солдат-протестантов.

Мориц рано приобщился к военной службе, воюя против испанцев под знамёнами Вильгельма I Оранского в рядах революционных войск нидерландцев. У отца, искусного полководца, он научился командованию войсками, умению вести политику объединения сил антииспанской оппозиции и вербовать иностранных военных профессионалов-наёмников. В то время они составляли главную силу армий большинства стран Европы.

Принц Нассауский, которому в скором времени предстояло стать принцем Оранским (после убийства Вильгельма Молчаливого в 1584 году), познавал не только военное искусство. Он получил прекрасное образование для своего времени: учился в школе в немецком городе Гейдельберге, а потом изучал математику и классические языки в Лейденском, университете. Мориц относился к числу наиболее образованнейших аристократов Нидерландов.

Гибель любимого отца от руки подосланного испанцами убийцы сразу же изменила жизнь 17-летнего Морица, ещё не успевшего получить полного университетского образования, как того хотел его отец. В силу наследственных традиций сын великого отца становится правителем – статхаудером Соединённых провинций (Нидерландов), среди которых значились Голландия, Зеландия, Западная Фрисландия и ряд других. Должность статхаудера давала Морицу Оранскому огромные полномочия в управлении Соединёнными провинциями, которые можно было сравнить только с диктаторскими. Помимо этого принц получил также звания генерал-капитана и генерал-адмирала – то есть стал главнокомандующим сухопутных войск и большого флота нидерландцев, которые долго боролись за свою национальную независимость от сильной в военном отношении королевской Испании.

Официально главнокомандующим вооружёнными силами Республики Соединённых провинций принц Мориц Оранский стал в 1590 году. К этому времени он уже имел ясное представление о путях военных преобразований на своей родине, чтобы суметь противостоять Испании. Молодой статхаудер провёл ряд военных реформ, которые основательно изменили нидерландскую армию.

Изучая военный опыт Древнего Рима, Мориц Оранский натолкнулся на мысль о создании небольших воинских подразделений, наподобие современных батальонов. Именно они стали основой реорганизованной армии Соединённых провинций. Новая структура войск повлекла за собой большие изменения в военном деле и в военном искусстве.

Мориц Оранский стал размещать копьеносцев в центре боевого построения своих подразделений, а мушкетёров (аркебузеров) – по их флангам. Раньше в европейских армиях господствовал строй для боя в несколько линий, которые в наступлении следовали один за другим. Шедшие сзади солдаты вступали в схватку только тогда, когда стоявший перед ним в переднем ряду солдат падал убитым или получал тяжёлое ранение. Поэтому в сражениях, особенно в их начальной фазе, участвовала только часть войск, причём не самая большая.

В новой реорганизованной нидерландской армии пехотинцев строили так, чтобы с началом боя биться мог каждый. Административной единицей в нидерландской пехоте становился полк, небольшой по численности – 800-1000 человек. Он состоял из 10-16 рот по 70-100 человек в каждой. В полку находилось равное количество пикинёров и мушкетёров. В бою тактической единицей являлся полуполк (250 пикинёров и 250 стрелков).

Благодаря этому ударная сила небольшого воинского отряда заметно возрастала. Теперь противнику, который придерживался начинавшей устаревать линейной тактики, было трудно противостоять такому боевому построению войск принца Морица Оранского. Он постоянно отрабатывал на учениях действия относительно небольшой по численности армии нидерландцев, что позволяло ей на поле битвы не раз удивлять испанских военачальников и их опытных в войнах солдат.

Нидерландский генерал-капитан понял и другое – сила армии заключается и в манёвренности. Под манёвренностью он понимал умение совершать быстрые переходы, чтобы появляться перед противником там и тогда, когда тот этого не ожидает и потому не бдителен.

Статхаудер, имея большие финансовые возможности, позаботился о перевооружении армии нидерландских провинций. Его солдаты получили лёгкие мушкеты, которые оказались значительно легче стрелкового оружия испанских войск. Теперь мушкеты (бывшие аркебузы) имели не прямое ружейное деревянное ложе, а искривлённое, более удобное для прицельной стрельбы. Появился колесцовый замок, который стал вытеснять ружейные фитили.

Нидерландская артиллерия получила орудия стандартных калибров – 48-, 24-, 12– и 6-фунтовые, что позволило избежать постоянной неразберихи с калибрами пушечных боеприпасов как в сухопутной армии, так и на флоте. Для крепостной артиллерии широко использовались мортиры и гаубицы. Эти виды орудий в большом числе использовались и при осаде каменных крепостей. Артиллеристы в войсках Морица Оранского проходили систематическое обучение и были хорошими профессионалами своего дела.

Артиллерийские снаряды постоянно совершенствовались, что позволяло усиливать мощь пушечного огня. Использовались бомбы, каркасные снаряды, каменные ядра. Бомбы были сферической и продолговатой формы. Перед выстрелом бомбардир сперва зажигал трубку бомбы, а только потом пороховой заряд, то есть пушка, стреляла «двумя огнями».

Теперь новые армейские подразделения батальонного типа получали лёгкие артиллерийские батареи, которые отличались подвижностью, и военных инженеров-сапёров. Первое новшество позволяло заметно усилить огневую мощь, второе давало значительные возможности при маневрировании в местности, которая изобиловала всевозможными преградами – лесными дорогами, реками и каналами.

Единственным родом войск, который не подвергся серьёзной реформации, оказалась нидерландская кавалерия. Она была немногочисленной и сражалась по тем же правилам, что и кавалеристы других стран Европы. Но для своей конницы генерал-капитан ввёл обязательную военную подготовку, стремясь сделать её более манёвренной на поле боя.

Но и в кавалерийском деле великий военный реформатор XVI столетия ввёл принципиальное новшество. Он создал новый вид кавалерии – рейтаров (получивших впоследствии название кирасир). Она формировалась преимущественно из германских наёмников. Рейтар вооружался мечом, длинным пистолетом и имел защитное снаряжение в виде стального шлема и нагрудника. В бою рейтарская кавалерия строилась в пять шеренг. Схватки с противником рейтары начинали с нестройного пистолетного залпа, после чего начиналась рубка.

Принц Мориц Оранский много сделал и для того, чтобы поднять статус своих офицеров и солдат среди соотечественников на более высокий уровень. В отличие от отца, Вильгельма I Оранского Молчаливого, он перестал делать ставку на вербовку наёмников-ландскнехтов в протестантских странах, прежде всего в немецких землях, таким образом в корне изменив сам принцип комплектования национальной армии, хотя она продолжала оставаться полностью наёмной.

Новый статхаудер Республики Соединеных провинций стал набирать в армию прежде всего местных жителей. В ней вводилась строгая дисциплина и интенсивное профессиональное обучение. Причём солдаты и офицеры знали цели и задачи национальной армии Республики и видели противника прежде всего в лице католической Испании, войска которой не раз заливали кровью нидерландские, особенно северные, провинции. Подобное духовное воспитание нидерландских воинов давало им большой перевес над испанскими наёмниками.

Своих офицеров, прежде всего младших командиров, начинающих военную карьеру, Мориц Оранский заставлял посещать местные университеты. Более того, опережая своё время, он пошёл ещё дальше в деле профессиональной подготовки офицерских кадров. В начале 1590-х годов он основал первую в мире академию для подготовки офицеров. Нидерландский военный реформатор и полководец считал, что боеспособность реорганизованной им армии во многом зависит от большого числа профессионально подготовленных командиров.

На одну роту нидерландской армии, численность которой не превышала 100 солдат, приходилось 28 младших военных начальников: капитан, лейтенант, прапорщик, два-три сержанта, три капрала, три ландпассата, один оружейный голова, один капрал из благородных или ефрейторов, один писец, один профос (священник), десять младших ефрейторов и два барабанщика.

Командный состав роты получал почти столько же денег за службу, сколько солдаты всей роты. Экономическое благополучие Республики Соединённых провинций позволяло статхаудеру аккуратно выплачивать жалованье своей наёмной армии, что было для Европы редким явлением. Более того, было установлено правило, согласно которому выплата солдатского и офицерского жалованья не задерживалась даже на один час.

Принц Мориц Оранский сумел в короткие сроки создать первоклассную по тому времени наёмную армию. В мирное время она состояла примерно из 30 тысяч пехотинцев и 3 тысяч кавалеристов. Теперь нидерландский главнокомандующий мог возобновить освободительную войну против Испанского королевства.

Началу эскалации военных действий в нидерландских провинциях способствовали два фактора. Во-первых, гибель испанской «Непобедимой армады» короля Филиппа II позволила голландским мореходам установить полное господство в прибрежных водах провинций. И во-вторых, многочисленная испанская армия оказалась рассредоточенной в крепостных гарнизонах.

В 1590 году принц Мориц Оранский во главе наёмной нидерландской армии успешно повёл войну за независимость своего отечества против испанских войск. Он овладел целым рядом сильных крепостей: в первый год войны – Бредой и Штеенбергом, в 1591-м – Нимвегеном и Девентером, в 1592-м – Стенвиком и Кеверденом, в 1594-м – Гронингеном и рядом других.

При осаде Стенвика испанцы смеялись над солдатами принца Оранского, называя их «мужиками и землекопами». Однако те, привычно действуя лопатами, под пушечным огнём столь быстро возвели осадные укрепления и поставили артиллерийские батареи, что неприятельский гарнизон пришёл в смятение ещё до начала бомбардировки крепости.

Под Гертруиденборгом нидерландская армия, несмотря на болотистую почву, возвела две линии осадных укреплений – циркумвалационную и контрвалационную. Подошедшие крупные силы испанских войск попытались было выручить осаждённый королевский гарнизон, но потерпели неудачу.

Испанцы терпели поражения не только при защите укреплённых городов, но и в полевых сражениях, как это было при Торнгуте в 1597 году и Ньюпорте в 1600 году. В первом случае Мориц Оранский, воспользовавшись непогодой, во главе немногочисленного отряда неожиданно напал на испанский лагерь и разгромил противника. Испанские потери составили две с половиной тысячи человек, что в три раза превышало количество напавших на них нидерландцев.

После одержанных побед в северных провинциях нидерландский главнокомандующий перенёс боевые действия на юг, во Фландрию. Здесь и произошло самое крупное сражение с его участием. Под его командованием находилась армия численностью около 20 тысяч человек. Вдоль берега следовал нидерландский флот, оказавший неоценимые услуги при осаде приморских крепостей. Летом 1600 года Мориц Оранский осадил город Ньюпорт.

Осада этой крепости началась по всем законам военно-инженерного искусства того времени. Однако на сей раз испанское командование решило во что бы то ни стало разблокировать свою цитадель. Из Антверпена выступил испанский полководец, австрийский эрцгерцог Альберт, во главе 10 тысяч пехотинцев и полутора тысяч всадников.

Нидерландцы имели небольшое численное превосходство и 8 орудий полевой артиллерии, которой испанцы не имели. Однако под осаждённым Ньюпортом австрийский эрцгерцог застал нидерландцев врасплох в неудобной для полевого боя позиции. Более того, осаждённый испанский гарнизон мог во время сражения выйти за крепостные ворота и ударить противнику в тыл.

Сражение при Ньюпорте произошло 2 июля 1600 года. В тот день Мориц Оранский, узнав о приближении королевской армии, снял осаду с крепости и через гавань, имевшую вид канала, двинулся к городу Остенде, который находился в руках его войск. Рано утром он выслал навстречу противнику 19 рот пехоты (два полка), четыре корнета (кавалерийских отряда) и два орудия. Эти силы должны были задержать эрцгерцога Альберта на переправе у Лессингена. Однако испанцы разгромили эти войска нидерландцев.

Но зато таким образом Мориц Оранский выиграл время. В момент отлива его армия переправилась через гавань и развернулась в боевой порядок на узкой прибрежной полосе, защищённой со стороны моря песчаными дюнами.

Эрцгерцог Альберт построил свою армию в три линии. Сражение началось с ружейной перестрелки. После этого испанцы попытались предпринять атаку, идя по песчаным дюнам, но здесь неожиданно для себя попали под орудийный огонь нидерландских кораблей, подошедших близко к берегу. Плотный строй отрядов (терций) пехоты оказался прекрасной мишенью.

После этого начался бой авангардных сил противников. Мориц Оранский первым нанёс удар, воспользовавшись отходом испанцев от морского берега на вершины песчаных дюн. Однако испанская кавалерия заставила противника отступить на противоположном, удалённом от моря фланге. В битве наступали кризисные минуты, которые заставили принца Морица Оранского послать под прикрытием артиллерийского огня в атаку все свои немалые резервы. Такого удара испанцы не выдержали, они сперва начали отступать, а потом обратились в беспорядочное бегство. В сражении при Ньюпорте испанская армия потеряла 4 тысячи человек убитыми и одну тысячу человек ранеными. Победители потеряли 2,5 тысячи человек.

После сражения при Ньюпорте испанские сухопутные войска и флот потерпели в Нидерландах ещё несколько поражений. В итоге в 1609 году испанский король был вынужден заключить с Республикой Соединённых провинций перемирие на 12 лет – то есть фактически признавалась её независимость. Однако Южные Нидерланды (современная Бельгия) оставались под испанским правлением.

В 1621 году статхаудер Мориц Оранский не пожелал продлить перемирие с Испанией и начал боевые действия. Однако на сей раз он не одержал крупных побед. Скончался великий нидерландский военный реформатор и полководец в городе Гааге от болезни печени, находясь в расцвете сил.

Мориц Оранский стал одним из крупнейших деятелей в истории Республики Соединённых провинций (Нидерландов). Он проводил политику всемерного укрепления централизованной государственной власти и личной власти как главы Республики. Современники считали его одним из самых передовых военных деятелей своей эпохи.

Среди прочих реформаторских заслуг принца Морица Оранского отмечается введение воинских уставов, регламентировавших всю армейскую жизнь. Его уставы были известны по всей Европе, в том числе и в Русском царстве. Нидерландская наёмная армия при нём являла собой образец организованности и дисциплинированности – ничего похожего не было ни в одной другой наёмной европейской армии.

Тому есть любопытное свидетельство венецианского посла, писавшего в 1620 году в донесении своему правительству: «Просто поразительно, когда города спорят между собой о размещении у них гарнизонов, а горожане – о помещении у них на квартире солдат, – так как они рассчитывают нажиться на них». Действительно, в начале XVII столетия мирные граждане нидерландских городов и деревень не боялись солдат-наёмников армии собственной страны.

ТИЛЛИ ИОГАНН ЦЕРКЛАС ФОН
1559-1632

Германский полководец. Фельдмаршал Священной Римской империи.

Иоганн Тилли родился в испанских Нидерландах, в родовом замке. Учился в Германии в школе иезуитов, которые сделали из него религиозного фанатика. Военную службу начал в 15 лет рядовым солдатом. Первые десять лет служил испанскому герцогу Пармскому, в 1585 году, во время войны против испанского владычества в Нидерландах, участвовал в осаде города Антверпена. Молодой Иоганн Тилли выказал в той войне большую храбрость, необыкновенную набожность и безграничную преданность воинскому знамени.

В 1600 году Тилли оставил службу испанскому королю и перешёл в австрийскую императорскую армию, которая тогда воевала с турками в Венгрии. Волонтёр стал быстро продвигаться по служебной лестнице и был признан талантливым военачальником, мастером пехотной войны. Он создал свою систему построения пехоты, называвшуюся по-испански «терико» – в бою участвовали солдаты-копьеносцы и солдаты, вооружённые аркебузами. Такая пехота имела преимущества перед пешими войсками турок.

Император Священной Римской империи Рудольф II высоко оценил заслуги нидерландского волонтёра с немецкой родословной в австро-турецкой войне. В 1605 году Иоганн фон Тилли был назначен фельдмаршалом Австрии.

В 1610 году фельдмаршал фон Тилли перешёл на службу к баварскому герцогу Максимилиану. Тот назначил известного уже полководца главнокомандующим своей армией, предоставив ему неограниченную власть. В результате проведённой Тилли военной реформы все взрослое население Баварии в случае войны могло быть призвано к оружию. Дворяне поступали на службу в кавалерию, крестьяне и горожане составляли пехоту.

В 1618 году, к началу Тридцатилетней войны, под командованием фельдмаршала Тилли была хорошо обученная и дисциплинированная армия. В 1620 году он во главе войск Католической лиги (главой её был герцог Максимилиан Баварский) вторгся в Богемию. В сражении у Белой Горы его 25-тысячная армия разбивает 21-тысячное войско протестантов-чехов под командованием Христиана Ангальтского. До подхода неприятеля чехам не удалось из-за нехватки лопат устроить на горе полевые укрепления.

Утром 8 ноября баварские войска переправились через ручей Шарка и по приказу Тилли развернулись фронтом к позиции протестантов. После этого католическое командование собралось на военный совет, на котором фельдмаршал настоял на атаке чешских позиций на Белой Горе. Чешская армия была построена для сражения в три линии; третью линию составили 5 тысяч венгерских кавалеристов. Сражение продолжалось около двух часов. Все же боевое построение войск Католической лиги оказалось более предпочтительным – вводом в бой свежих сил Тилли постоянно усиливал давление на чешские позиции и в итоге вынудил противника в беспорядке отступить с Белой Горы. Чехи потеряли 5 тысяч человек и всю свою артиллерию.

Оттеснённое с Белой Горы чешское войско укрылось за стенами Праги. Её командование решило не сопротивляться, а капитулировать. Войдя в Прагу, армия католиков учинила там расправу над участниками восстания против правления австрийской династии Габсбургов. После этого фельдмаршал Тилли во главе своих войск вторгся в Германию, где одержал ряд побед над немецкими протестантами. Он провёл наступление по левому берегу реки Везер, но не смог овладеть городом Нинбург.

Вскоре войска фельдмаршала Тилли выступили против протестантов в союзе с испанцами, захватили город Гейдельберг и победили неприятеля в сражении под Штадтгольмом.

22 июня 1622 года близ Хехста произошло сражение между 33-тысячной имперской армией Габсбургов и их католических союзников под командованием фельдмаршала Тилли и 20-тысячной пфальцской армией герцога Христиана Брауншвейгского. События того дня сразу же стали складываться не в пользу противника Тилли. Герцог Христиан не смог соединиться с отрядом генерала фон Мансфельда и отступил, решив удержать за собой мост через реку Майн. Пфальцские войска укрепились в деревне, которая прикрывала собой мост.

Полки Тилли своей неожиданной и сильной атакой застали врасплох войска герцога Брауншвейгского. Пфальцская армия, несмотря на 5-часовое мужественное сопротивление не смогла удержать деревни и самого моста и была разбита. В тот день она потеряла около 12 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными. Потери католических войск оказались меньшими, хотя они и атаковали противника.

В 1623 году Тилли одержал ещё одну победу над протестантами. 9 августа в сражении у Штадтлона он разбил объединённое войско германских протестантских монархов под командованием герцога Христиана Брауншвейгского, с которым встретился на поле брани во второй раз.

Тилли успешно воевал и против армии датского короля Христиана IV. Тот двинул часть своих войск в Вестфалию для занятия епископств Мюнстер и Оснабрюк и соединения с ландграфом Гессенским. Баварский полководец разгадал этот манёвр и поспешил покинуть берега Везера. Армия Католической лиги по пути овладела всеми укреплениями протестантов, захватил города Мюнден и Гёттинген и в конце концов вынудил короля Дании вступить в сражение.

26 августа 1626 года при деревне Луттер (Луттер-на-Баренберге) близ Баренберга произошла одна из крупных битв Тридцатилетней войны. Союзником баварского полководца в ней стал австрийский полководец Валленштейн. Датская армия потерпела полное поражение и отступила с поля боя, оставив на нём около 4 тысяч убитых и 2 раненых пленными и очистив замок Луттер. Победителям достались 60 неприятельских знамён, вся артиллерия – 22 пушки и обоз с большими запасами солдатской амуниции. За эту победу Иоганн фон Тилли был удостоен графского титула.

Победа при Луттере имела большое значение для Католической лиги. Войска Тилли и Валленштейна овладели Голштинией, Шлезвигом и Ютландией, вытеснив оттуда протестантские датские войска. Теперь у короля Дании Христиана IV, потерявшего все крепости в своих немецких владениях, оставалась только Глюкштадт.

В 1630 году в Регенсбурге состоялось собрание курфюрстов – монархов католических германских государств, входивших в Священную Римскую империю. Валленштейн был смещён с поста главнокомандующего имперской армией, а на его место по предложению императора Фердинанда II назначили фельдмаршала графа Иоганна фон Тилли. Вызвано это было тем, что в Тридцатилетнюю войну вступила протестантская Швеция. Для Католической лиги наступили трудные времена.

Шведский король Густав-Адольф показал себя крупным военным реформатором. Созданная им мобильная армия с лёгкой артиллерией раз за разом стала разбивать неприятельские католические войска, использовавшие в бою построение «терико». Оно уже устарело и не отвечало требованиям времени.

Тилли высоко оценивал нового коронованного противника Католической лиги: «Король Шведский – это враг, наделённый великой мудростью и такой же храбростью, закалённой в войне, находящийся в расцвете сил. Его распоряжения превосходны, его средства немалы; сословия его страны высказали ему чрезвычайную преданность. Его армия, состоящая из шведов, немцев, ливонцев, финнов, шотландцев и англичан, благодаря слепому повиновению объединена в единую нацию. Это такой игрок, что не потерять в игре с ним – уже значило бы выиграть слишком много».

Чтобы остановить наступление шведов на немецкой земле, имперский полководец решил сосредоточить свои войска в западной части Германии, сделав город Магдебург, стоявший на перекрёстке стратегически важных путей, своей главной тыловой базой.

Первые же столкновения со шведами показали, что у военного вождя Католический лиги появился опасный соперник. 22 июля 1631 года граф Тилли, имея под своим командованием 25-тысячную армию, атаковал у Вербена укреплённый лагерь шведских войск, которыми командовал король Густав-Адольф. Однако наступавшие имперцы не выдержали огня шведских батарей и удара королевской кавалерии и отступили. Тилли после первой неудачи хотел повторить штурм лагеря, но узнав о приближении 9-тысячного шведского отряда к Вербену, увёл свою армию с поля боя.

Перед этим Тилли предпринял неудачный поход от Франкфурта-на-Одере в Померанию, чтобы освободить осаждённые шведами католические гарнизоны крепостей Кольберг (державшейся уже пять месяцев) и Деммин. Однако имперский полководец не успел прийти на помощь – крепости сдались королю Густаву-Адольфу. Тогда Тилли атаковал походный лагерь шведских войск у Шведта, но успеха не имел. После этой неудачи он повернул свою армию и двинулся по берегу реки Эльбы к Магдебургу.

Магдебургский гарнизон насчитывал всего 2 тысячи солдат и офицеров, не считая вооружённых горожан. Тилли начал осаду укреплённого города по всем правилам военного искусства, подведя осадные траншеи к самому городскому валу. В ходе бомбардировки Магдебурга удалось обрушить одну из крепостных башен. Скоро у осаждённых кончился порох и их артиллерия замолчала. Во время штурма в самом начале боя был убит магдебургский комендант Фалькенберг, и гарнизон, оставшись без начальника, не устоял перед неприятелем.

Солдаты-католики фельдмаршала Тилли разрушили Магдебург и в порыве религиозного фанатизма истребили большую часть его защитников и горожан. Особенно зверствовали имперские наёмники-хорваты и валлоны. Из 30 тысяч жителей в живых осталось только 5 тысяч. Полководец Священной Римской империи получил прозвище «Палач Магдебурга». Это была его последняя победа в Тридцатилетней войне.

Фанатическая жестокость католика Иоганна фон Тилли не знала границ. Захватив в марте 1631 года город Нейбранденбург, католические войска учинили кровавую расправу над капитулировавшим шведским гарнизоном. В ответ на это король Густав-Адольф после взятия города Франкфурта-на-Одере, где Тилли оставил для его обороны 8-тысячный гарнизон, отдал город на трехчасовое разграбление своим солдатам-протестантам, уступив их ярости и безумству.

Трагедия Магдебурга наполнила радостью всю католическую Германию и повергла в страх её протестантскую часть. Один за другим из Тридцатилетней войны стали выходить выступившие против Священной Римской империи курфюрсты-протестанты. И только два правителя – курфюрст Саксонский и ландграф Гессенский – не сложили оружия и решили действовать заодно с королём Швеции Густавом-Адольфом.

Тогда фельдмаршал Иоганн фон Тилли совершил во главе 25-тысячной католической армии карательный поход по саксонской земле. Войска имперского полководца опустошили Саксонию, но не успели разгромить и уничтожить её армию, возглавляемую курфюрстом Иоганном Георгом – она успела соединиться с королевской армией Швеции. Тилли не отважился обрушиться на объединённые силы противника и решил подождать спешившие к нему вспомогательные войска. В начале сентября 1631 года он расположил под Лейпцигом на выгодной позиции походный лагерь и хорошо укрепил его.

К тому времени Тилли не проиграл ещё ни одного своего сражения, хотя ему и приходилось уводить свои войска с поля битвы, так и не выяснив отношения с противником. В числе побеждённых им значились такие полководцы, как Мансфельд, Христиан Брауншвейгский, маркграф Баденский и король Дании. Однако среди них не было полководца, равного шведскому королю Густаву-Адольфу. Тилли готовился к встрече с ним очень серьёзно. Генеральное сражение между ними могло стать поворотным моментом в затянувшейся Тридцатилетней войне.

Густав-Адольф, получив сведения о том, что главные силы католической армии находятся под Лейпцигом, решительно повёл туда свою армию. Узнав о её приближении, Тилли не решился давать сражение в лагере, который мог оказаться для его войск западнёй. Он вывел их на Брейтенфельдскую равнину и у подножия холмов построил для сражения в одну сплошную линию. Артиллерия была установлена на вершинах холмов и могла держать под обстрелом большую часть окружающей местности.