Текст книги "Путь"

Автор книги: Алексей Рябчиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Annotation

Иногда в голову человека влетают мысли, до боли абсурдные и навязчивые. Так и случилось с одним из главных героев книги, бывшем солдатом Великой Отечественной войны, а ныне мужчиной преклонных лет. В его голове засела мысль: «Посетить место своего первого боя и умереть рядом со своими товарищами». Немного подумав, старик снарядил свою старую скрипучую телегу и отправился в путь. Но что за путь без попутчиков? К нему подсаживается молодой человек, Андрей. Недавно, в страшной аварии, он потерял свою возлюбленную Алину. И чтобы заглушить своё горе, отправился искать то, что не в силах найти человек, а именно смысл своего существования. А в лесу, дождливой темной ночью они подбирают ещё одного попутчика. Им оказывается смертельно раненый бандит, которого в наказание бросили умирать его же друзья. И теперь он жаждет мести. На время разные цели путников объединятся в общий путь, на котором они встретят множество ярких личностей. Кто то из трёх путников достигнет цели, а кто то переосмыслит её. Параллельно этой истории развивается рассказ о двух друзьях Бандита, едущих на черном автомобиле марки Toyota. Лишь они могут дать ответы на вопросы. Кто такой тот раненый Бандит? Почему его выбросили в лесу? Что такое настоящая дружба, которая простит всё? Пять ярких личностей! Пять разных историй! Пять путей на мгновение сплетутся в один клубок… но лишь для того… чтобы разойтись снова

Рябчиков Алексей.

«Путь»

Пролог

( который можно и пропустить)

Рад приветствовать вас, уважаемый читатель на страницах этой книге! Сейчас очень много появилось критиков и других очень умных людей. Обычно взяв чашечку кофе и начав читать книгу, они тут же восклицают:

– Такого не может быть!

Или

– Эта песня (а вместо слова «песня», вы, мой уважаемый читатель, можете вставить любое подлежащие, будь то книга, картина и прочее) была написана (сказуемое вы тоже можете поменять, в зависимости от подлежащего) позже!

Так вот, чтобы пресечь эти восклицания, я заявляю, что данное творение, под которым я подразумеваю сию книгу, является лишь плодом моего воображения, о котором вы будете судить после прочтения. Но некоторые персонажи существуют на самом деле, ибо таких ярких личностей моё воображение было не в силах выдумать, и я просто списал их у жизни…

После этих ненужных восклицаний, критики обычно отодвигают кофе в сторону и всячески вертят книгу в руках, чтобы узнать её жанр. Так вот забегая вперёд и щадя умы критиков, я сообщаю, что жанр этой книги криминальная притча. Этот жанр, в пылу фантазии, я изобрёл сам. Про него я могу говорить часами. Но дабы сэкономить ваше время и удовлетворить любопытство, мне пришлось сократить его объяснения до трёх слов. Философия жизни и пистолеты …

Последние, что ищут критики, дабы составить своё мнение о произведение, так это хвалебные отзывы знаменитых людей и авторитетных изданий. Признаться, я сначала хотел в начале книге, воспользовавшись примером Мигеля Де Сервантеса, написать пару таких отзывов и подписать их известными именами. Но решил, что обманывать читателя нельзя! Тем более в век информации, ложь могла бы быстро вылиться наружу, а предстать перед уважаемым читателем, мелким вруном мне отнюдь не хотелось…

На первичные вопросы, возникшие при вашем первом касание с моим произведением, как мне кажется, я сумел ответить. Теперь же, недолго думая, приступайте к чтению, надеюсь, вам понравится!

С наилучшими пожеланиями, Автор!

.

ГЛАВА 1

Тихая осенняя ночь подходит к своему концу. Ещё немного и луна скроется за горизонтом. В посёлке, который с двух сторон омывается озерами, в пятом доме от леса, на кровати мирно лежал старик. Немного сутулый от прожитых лет и немного слеповатый от увиденного в жизни. Волосы его давно покрыла седина, а руки были в мозолях.

Лежал он на спине и смотрел в потолок, слушая тишину. Ему не спалось, ибо как только он закрывал глаза, перед ним возникало бесконечное зеленое поле, в некоторых местах оно было покрыто черным дымом, стремящимся ввысь, а вдалеке поля виднелся парень, в советской военной одежде, он махал старику. В этом человеке узнавал он, Петьку соседа, который погиб на войне. Они вместе шли в атаку, только вот Петьку пуля зацепила, а Ивана Николаевича, так звали старика, нет. Всю жизнь он больше всего жалел, что не спас друга на поле боя, не уберёг. И даже, когда хоронили жену Ивана Николаевича, он плакал не по ней, как было положено, а вспоминал своего друга.

Электронные часы, стоящие на полу, пропикали ровно три утра. Старик сел, свесив ноги с кровати, вздохнул и взглядом пробежал по своему пустому дому.

Сам дом был маленький, состоял всего из кухни и одной комнаты. На кухни стояла большая каменная печь, отапливающая дом. В комнате находилось всего две кровати, одна его, а другая покойной жены и стол. На стенах висели их супружеские фотографии, сделанные в разные года совместной жизни. Больше комнатка ничем не выделялась, это была обычная комната одинокого человека.

Осмотрев её, он снова прикрыл глаза, и снова возник перед ним образ Петьки. Рослый парень, с белыми волосами стоял среди дыма и махал ему, словно зовя к себе. Иван Николаевич мотнул головой, стараясь избавиться от назойливого образа, а потом, потирая руки о штаны, встал. Включив свет в комнате, он немного прошёлся по ней тяжелым шагом, взял со стола шапку и вышел во двор.

Тут же ему в нос ударил прохладный, свежий запах осени. Старик немного поежился от холода и посмотрел в огород. В конце огорода стояла берёза, он посадил её когда уходил на войну, когда его семья была жива. Теперь же все кого он знал умерли, а берёза растет. Он всегда останавливался, чтобы посмотреть на неё. В любое время года она была прекрасна. А в эту ночь особенно. Её желтая листва под лучами луны приобретала необычайно сказочный и красивый цвет, ветер, шатая её ветки, добавлял цвету особенную красоту, которую может создать лишь природа, и которую невозможно объяснить человеку.

Немного постояв, Иван Николаевич открыл калитку и вышел на улицу. Присев на скамейку под черёмухой, он облокотился на собственные колени, подпёр руками подбородок и задумался. Он вспоминал название деревни, где принял смертный бой Петька.

Вдруг справа от себя он услышал громкий звук металла и чью то ругань. Зная, что это шумит его сосед, балагур Аркадий, старик даже не стал поворачивать голову. Раздался резкий хлопок двери, и на улице показался сам виновник шума.

Это был мужчина пятидесяти лет. Черноволосый в прошлом, а ныне полностью лысый, зато с пышными усами под носом. На голове его была кепка, ей он прикрывал лысину. Одет он был в черные полосатые трусы по колено и белую майку. Шёл прихрамывая на правую ногу. Причину его хромоты, никто в поселки не знал. А сам Аркадий рассказывал, что однажды, возвращаясь домой по кладбищу, его за ногу ухватил мертвец. Этим мертвецом якобы был Юрка, у которого Аркаша занял денег, а отдать не успел из за кончины первого.

– Николаич! – не доходя до старика, крикнул сосед – Николаич!

Иван повернул голову в сторону крика.

– Чего случилось то? – садясь рядом со стариком, спросил Аркадий.

– Где? – недоуменно спросил старик.

– Ну у тебя, – ответил сосед, закуривая папиросу. – Три утра, только я значит спать собрался. Спартак – ЦСКА играл. Хороший матч был. Ну значит собрался спать, и гляжу у тебя свет горит, уж подумал ни помер ли ты.

– Не дождёшься! – зло ответил герой войны.

– Да мне то без разницы, когда ты помрёшь. Всё равно ведь помрешь, жизнь такова. Я вот гроб тебе сделаю и на поминках выпью рюмашку,– рассуждая, произнёс Аркадий.

– Ну замолол языком. Ты вот лучше скажи, у тебя бывало такое? Захотелось спать, ложишься ты и сон вдруг пропадает, а вместо сна в голову мысля заходит и застревает тама.

– Не, – ответил Аркадий. – Я то как наработаюсь за день, так сплю без задних ног, словно мертвец какой.

–А у меня уж третий день так.

–И об чём думаешь?

– Об Петьке Санькове.

– Эт кто? – вспоминая всех кого знает, спросил Аркадий.

– Сын Теть Мани, – произнёс Иван Николаевич, и снова перед ним возникло поле и Петька, махающий рукой. – Он на войне погиб. Вместе с ним из окопа выбегали, его сразу же пуля и убила. Его там и похоронили, на поле том, крест поставили. Я вот и думаю, как он там один лежит.

– Лежит да полёживает, – безразлично отрезал Аркаша. – Он мёртвый, ему уж всё равно.

– Всё равно так всё равно, но мы же не знаем, что там апосля смерти этой. Может быть и не всё равно.

– Как это не знаем? – удивленно сказал Аркадий, затем он закинул одну ногу на другую, так он всегда делал, когда собирался врать, и продолжил – Помнишь Бабка Свинопашка умирала. Она легла на диван, закрыла глаза и не шевелиться. Дочь то её думала, что она всё, того уже. Померла! И гроб у меня заказала, и поминки в кафе. Денег столько потратила. Бабка лежит, а на третий день, когда уж на кладбище с ней прощались, она возьми да и открой глаза. Все удивились. А она говорит была, дескать, там, видела ангела, а он сказал, что рано ей ещё и обратно отправил.

– Чёрт бы твой язык вырвал, брешешь же сидишь, – сказал ругаясь старик. – Как это они могли у тебя гроб заказывать, если её лет сорок назад как схоронили, ты же малой тогда был.

– Ну может насчёт этого и перепутал, – стал оправдываться Аркаша. – Но вот, что она из гроба вставала точно помню.

–Тьфу! Чтоб твоим языком черти улицы мели, – крикнул Иван Николаевич. -Иди давай, не мешай думать»

–Ой, гляди-ка ученый нарисовался, думать будет, – вставая со скамейки и топча свой окурок ногой, выкрикнул Аркадий. – Вот гроб я тебе не стану делать, ищи другого.

–Больно надо, – зло и тихо произнёс Иван Николаевич.

Немного постояв, в надежде ещё поругаться с соседом, так сказать выпустить пар, Аркадий развернулся, и бормоча себе что то под нос, направился домой.

До сих пор остаётся загадка, почему люди рвутся в город. Город ведь это вечный шум и гамм, воздух, наконец, там плохой. Но видно такова суть человека, он рвётся в толпу, как зверь к стаду хочет примкнуть.

Андрей был не из таких людей, он искал одиночества везде, даже среди толпы в метро. В компаниях говорил мало, лишь всегда слушал. Он видел себя кем то другим, не обычным человеком, а новым спасителям. В детстве даже ждал ангела, который сообщит ему эту новость. Андрей считал себя всегда правым и любил действовать не по правилам, из за чего ему либо крупно везло, либо очень сильно не везло. Такие пики своей жизни он тоже любил, они ему доказывали его отличие от обычных людей. Ведь обычный человек следует правилам, делает то, что должен и поэтому жизнь его течет медленным ровным темпом. Здесь вы наверно подумали, что это был замкнутый человек, с высоким самомнением. На самом деле он был общительным, веселым и жизнерадостным человеком, его любили все.

Однажды, когда снег уже сошёл, а зелёная травка ещё не проклюнулась, Андрей, гуляя по парку и рассуждая о цене жизни, совершенно случайно сбил девушку, которая мирно прогуливалась по парку. Это была голубоглазая блондинка, с родинкой под правым глазом, немного вздернутым носом и великолепной улыбкой. Звали её Алина. Когда Андрей извинившись, стал помогать девушке встать, их голубые глаза встретились. У обоих защемило слева в груди, и так родилась новая пара влюбленных.

Андрей забыл все свои взгляды на жизнь, стал больше говорить, меньше думать о смыслах. По простому говоря спустился на землю. Его стала заботить лишь Алина. Они вместе гуляли, смотрели фильмы, ездили в лес и делали то, что обычно совершают влюбленные. Наступил самый удачный пик его жизни. Который оборвался так же неожиданно, как и начался. Переходя дорогу в неположенном месте, Алина попала под машину. Андрей, который в этот момент стоял на другой стороне дороги, видел эту смертельную аварию. На миг время в его мироощущение остановилось, он закрыл глаза, сглотнул слюну, посмотрел ещё раз на место аварии и на труп Алины, развернулся и медленно побрёл домой.

Пока он шёл, в голове вертелось куча мыслей. Но засела твёрдо одна: «Что дальше?» Заморосил мелкий дождик, самый противный из всех видов дождей. Мысль всё вертелась в голове, также в голове вертелась картина авария, причем вертелась назойливо и в замедленном виде. Словно кто – то сверху хотел Андрею показать то, что он сразу не смог заметить. Так думал Андрей. И именно все эти мысли, и страшная авария снова превратили его в прежнего, снова он посчитал себя особенным и снова почувствовал падание с высоты на пик неудачи.

Придя домой, Андрей стал собирать вещи в сумку, достал свои старые берцы, тёплую кофту и штаны.

Когда домой пришла его сестра Анна, немного полноватая миловидная брюнетка, которая лет на пять была его старше, Андрей был уже полностью одет в походную одежду и собирал в пакет на кухне сухари.

Сначала Аня увидела в прихожей берцы, потом огромный беспорядок в комнатах, а потом виновника беспорядка.

–Ты это куда намылился, так поздно и в такой одежде? – спросила Анна с ходу и добавила. – И что ты такой беспорядок устроил?

Андрей ей не слово ни ответил и даже не посмотрел в стороны сестры. Устав ждать, Анна снова спросила:

–Ау! Ты совсем чокнулся что ли.

–Алина в аварию попала, – спокойно произнёс Андрей, не смотря на сестру. – Умерла она.

Зрачки Анны расширились, глаза наполнились слезами, а сама она издала глубокий вздох и зарыдала.

–Такая молодая ведь ещё… А ты то куда?

– Ухожу я, – сказал Андрей, завернул пакет, в который складывал сухари и вышел в коридор, так не разу и не посмотрев на сестру.

Анна пошла следом за ним, перестав плакать:

– Куда уходишь? Отвечай давай, не тяни!

Снова молчание в ответ. Андрей лишь уткнувшись в пол зашнуровывал свои берцы, а Анна как коршун стояла над братом, одновременно понимая какую утрату он понёс и злясь на него, за то что он молчит. Андрей также молча встал, взял сумку, закинул её на плечо и, подойдя к двери, сказал:

– Её искать пойду.

Затем он хлопнул дверью. Анна, сначала хотела кинуться за ним, но потом передумала и решила, что он сам вернётся, кода одумается.

На самом деле Андрей почувствовал пустоту в душе после утраты Алины. Эту пустоту нужно было заполнить, а так как такая пустота обычно заполняется чем то плохим, чаще всего алкоголем, у Андрея она заполнилась вопросом, на который никто не может ответить: «В чём смысл жизни?». Вот он и пошёл в неопределенном направлении искать ответ.

Шоссе соединяет две точки, точку отправления и точку назначения. У всех людей эти точки разные, все люди стремятся к чему то. Но точка назначения будет у всех одна, общая так сказать.

Дождь усиливался и теперь крупными каплями падал на землю. По шоссе одиноко двигался черный автомобиль марки Toyota, точного место назначения водитель не знал.

Водителем был полноватый и накаченный мужчина в черной кожаной куртки и синих джинсах, рядом с ним сидел мужчина худой, в светлом длинном плаще и синих джинсах, его лицо украшал шрам под носом. По колонкам звучала веселая и ритмичная песня, а водитель и пассажир ехали молча, каждый думая о своём. Лишь покачивания машины, создавала покачивания их тел, которые казалось двигались в такт музыки.

Неожиданно капот машины и глаза водителя осветили два ярких луча света, принадлежавшее белой Bmw, внезапно вырулившей на встречную полосу. Она ехала в лоб черной машине и через секунду грозилась смять её. И лишь мастерство водителя последней, который почувствовав небольшой адреналин в крови, повернул руль вправо, направляя свою машину на обочину, спасло всех от страшной аварии. Когда Bmw промчалась, черный автомобиль марки Toyota снова вернулся с обочины на дорогу.

– Вот урод! – тихо крикнул пассажир.

– Ещё бы – ответил ему водитель.

Вскоре впереди показался поворот в лес. Черная машина резко свернула на него и быстро поехала по просёлочной дороги, не обращая внимания на кочки. Затем она резко остановилась. Два человека вышли из машины и подошли к багажнику. Разразился удар грома, деревья зашумели сильнее, капли дождя укрупнились и стали больнее бить по головам людей. Создавалось ощущение, что природа против этих двух, что хочет выгнать их из леса.

Открыв багажник, два человека достали из него третьего. Им оказался мужчина, около сорока лет, широкоплечий, с черными впадинами под глазами и худыми щеками. Одет он был во всё черное. Черная куртка, джинсы и футболка. С правой стороны, чуть пониже бедра у него шла кровь. Шла она не быстро, медленно вытекая, она причиняла ему огромную боль. Водитель и пассажир бросили человека на землю, тем самым усилив и без того не слабую боль и заставив очнуться. Звали человека Михаил. Он открыл глаза, сильным взглядом посмотрел по очереди на двух его мучителей и стал пытаться встать. Водитель достал из кармана пистолет, швырнул его, как собаки, Михаилу, немного жалостливым взглядом посмотрел на раненого, а затем сделав лицо притворно злым, пошёл садиться за руль. Пассажир присел на корточки, чтобы быть поближе к человеку, который пытается встать и тихо сказал:

– Прощай, было приятно с тобой работать.

Затем он ладошкой толкнул Михаила в грудь, отчего последний упал на землю, встал, посмотрел на небо, улыбнулся дождю и направился в машину. Машина развернулась, издавая рык, и умчалась в обратном направлении.

Михаил, лежа на спине, рукой дотянулся до пистолета и сильно сжал его рукоять. Сквозь боль он улыбнулся дождю, который любил с детства и потерял сознание…

ГЛАВА 2

Есть силы сильнее человека, человек знает о них, но не всегда их учитывает. К примеру собрался он на рыбалку, а вдруг дождь или понадеялся на теплую погоду, не стал менять шины на машине, а тут раз и заморозки.

Наступило утро, Иван Николаевич не смыкал глаз всю ночь, а как только пропели первые петухи, одетый вышел на улицу и неторопливо пошёл к Аркадию, не забыв взглянуть на свою березку, качающуюся под напором ветра. Не пройдя и несколько метров, старик успел промочить ноги в луже, но это его не остановило.

На улице были сумерки, и только некоторые жители села начали выходить из дома. Пока он шёл, ему вспомнились былые годы, когда в это время, а может ещё и раньше улицы были полны сельчанами, торопившими подоить корову перед тем, как отправить её на пастбище, или накормить свиней и прочую живность. А уж если, кто собрался резать свинью, то тут же звали Анатолия. Это был сильно худой старик, посидевший в тюрьме много времени, но зато какой был мастер. Сколотить сундук, поставить избу или заколоть живность всё мог сделать. Умер он конечно плохо, случайно ошибся бутылкой и отравился. Именно с его смертью, по мнению Ивана Николаевича, наступила гибель села. С таким думами старик вошел во двор к Аркадию.

Двор Аркаши представлял собой место разрухи. Везде всё валялось, инструменты в одной стороне, материал в другой. Тут были и не достроенная будка для собаки и какая то фигурка, изображающая черта на коленях и сарайка без крыши. Говорят, по двору можно узнать характер хозяина. Аркадий был мастером своего столярного дела, на что указывали фигурки черта и ведьмы, которые он прятал от глаз посторонних и которые были сделаны столь изящно, что редкий коллекционер не захотел бы иметь их у себя в коллекции. Но он был очень ленив и не сосредоточен, что доказывала будка для собаки. Но самое плохое в характере Аркаши было не уважение к себе, ведь для посторонних людей он делал всё отлично, а для себя ничего не хотел делать, а если делал, то спустя рукава.

Пройдя по двору хозяина, Иван Николаевич очень сильно постучался в дверь. Тишина. Он снова постучался в дверь. Тишина, нарушаемая пошаркованием. Снова постучал, но уже с удвоенной силой.

– Ну какого так рано стучать? – услышал старик сонный голос за дверью. – Неужели нельзя подождать немного. Хотя бы до десяти?

Дверь открылась и на пороге появился Аркадий, в той же самой одежде, что и был ночью.

– Ой принесла нелегкая, – стал бубнить хозяин дома. – Самому не спиться, значит и другим не дадим.

– Обожди, – прервал его Иван Николаевич. – Дело есть к тебе. Сделай мне, этот как его там … гроб. Только очень срочно.

Аркадий потер рукой рот, закрыл дверь, пошебуршал там не много, потом снова вышел с пачкой папирос и спичками, прошёл немного дальше и сел на крыльцо. Старик сел рядом.

– Не люблю, понимаешь, я гробы делать. Вот обратился бы ты ко мне со шкафом или баней, пожалуйте, – начал говорить Аркадий, закуривая папиросу и вдыхая едкий дым. – А вот гробы делать, не люблю. Я конечно сделаю, только ради тебя, но может к концу недельки только закончу. Торопиться не буду, а то вы меня потом на том свете встретите и будете костылять за то что гроб неудобный был.

– Так мне не важно какой он там будет, главное, чтоб был. – произнёс Иван Николаевич.

Услышав долгожданные слова, что гроб можно делать абы как, Аркадий сказал:

– Ну так я ночью прав был, что ты умираешь?

– Вот пристал нелёгкий. К Петьке я поеду, там на братской могиле и умру, вместе с ним буду лежать. Я ведь там ещё с 42 должен быть.

– Ладно, – согласился Аркадий, он всегда тепло относился к своему соседу, герою войны – Чай попью, а то без чая какая работа, и приступлю, вечером сможешь забрать.

– А раньше сможешь?

– Нет, только к вечеру.

На этом их разговор и закончился. Иван Николаевич встал и пошёл к себе домой готовиться к отъезду. Аркадий смотрел в след уходящему старику, затем кинул окурок на землю, сплюнул:

– То чего же все старики, охочие до смерти.

Потом встал и пошёл в дом.

Когда люди приходят на кладбище, их основное предложение звучит одинаково и примерно делается это так. Человек смотрит заворожено на плиты, потом вздыхает и говорит:

– А раньше здесь могил не было, кладбище было только до сюда.

Этим предложением люди пытаются показать трагизм смерти, не замечая причины. А причины смерти в основном одни и те же, болезнь или несчастный случай, наподобие аварии или пожара. То есть ни один человек не умер от старости. Вот над этим стоит задуматься, в этом трагизм смерти, в её причине. А задумался бы человек над причиной, молодых бы тогда меньше лежало под тоннами земли.

Солнце поднялось уже на середину неба, только его не было видно из за дождевых туч. Андрей шёл по тропинке вдоль редких полос берез, насаженных человеком. Вокруг него стояла тишина. Воздух был абсолютно чистым. Мысли Андрея витали в облаках, рассуждая о жизни. Он остановился и замер, так был поражен природой. Небо было покрыто сероватыми тучами, разных оттенков. Деревья теряли свои последние желтые листья, которые сдувал негодяй ветер. Ветер раздувал волосы Андрею и дул ему прямо в нос, словно требуя, чтобы тот дышал глубже. Из – за горизонта вылетала стая птиц, и с шумом промчалась над человеком. А из травы выбежала рыжая лиса, размером с собаку, она сначала бросилась на Андрея, чем заставила его немного отступить, а потом сама, испугавшись, убежала прочь. Андрей улыбнулся, в первый раз после смерти Алины, и продолжил свой путь в никуда, осматривая всё вокруг.

Сборы в дорогу – это самое сложное. Главное ничего не забыть или хотя бы вспомнить до ухода из дома.

Иван Николаевич собирался в дорогу размеренно. Сначала выкатил телегу, смазал ей колёса маслом и заложил всё дно сеном, чтобы было теплее, затем он насушил мешок сухарей, положил их в телегу, туда же еле как поставил флягу, привязав её веревками, чтобы в дороге не упала, и набрал в неё воды, рядом с флягой положил немного дров, упаковку спичек и чая в пакетиках. Взял с собой пиджак с медалями, спрятав его под сено, и бушлат, чтобы было теплее, ну и на всякий случай одеяло.

Запрягая лошадь, он вспомнил о маленькой фляжке спирта, которая стояла дома и тут же она оказалась в телеге. Потом он вывел лошадь на улицу, привязал к скамейки, а сам снова пошёл во двор.

Берёзка стояла спокойно, опустив ветки к земле, словно плача от того, что хозяин уезжает.

– Прощай родная, – произнёс Иван Николаевич, гладя руку на берёзку, – сколько мы с тобой пережили вместе, – в памяти стали всплывать разные моменты жизни, – Все годы я смотрел на тебя и думал, для чего же ты вот такая вот красивая растешь. И вот только понял, то чтоб для красоты. Чтобы гости приходили ко мне и любовались тобой, такой красивой. Спасибо тебе большое за это.

На глазах навернулись слёзы, он их не ждал, как то сами. Ему вспомнилась жена его Александра, сын его, погибший в Чечне. И понял старик, что совсем один он остался. Нет, он и раньше это знал, а тут окончательно понял, что роднее этой берёзки на земле у него никого больше нет, а вот теперь приходиться и с ней расстаться. Постояв ещё немного возле неё, он развернулся и направился к телеге, но не смог он уйти сразу, захотелось ещё раз поглядеть на белую красавицу. Развернулся Иван Николаевич, глянул краем глаза и сказал:

– Спасибо тебе за всё!

А потом пошёл к телеге, ускоряя шаг, чтобы больше не оглядываться.

Возле телеги уже стоял Аркадий, вернее сказать ходил туда сюда, в зубах он держал папиросу, но видимо от волнения забыл её прикурить.

– Ну что готов? – выйдя из калитки, спросил Иван Николаевич.

Вообще да, – начал говорить Аркадий. – Но понимаешь на меня что то напало, и я его немного его разукрасил. Сейчас сам увидишь. Только не суди слишком строго.

Аркадий открыл калитку, и Иван Николаевич увидел деревянный гроб, без внешней обшивки. На крышке гроба, на том месте где обычно находится крест, была пятиконечная красная звезда. Снизу звезды надпись: «Герой войны, Иван Николаевич Сафронов». Боковины гроба были красные, а ровно посередине с двух сторон, были две желтые звезды.

–Ну и как? – не выдержавший долгого молчания, спросил Аркадий.

– Красота,– ответил Иван Николаевич. – Бери давай, погрузим.

– А я вспомнил, что ты коммунист, – начал говорить оправдываясь Аркадий, зажигая свою папиросу. – И решил вместо креста, тебе звёзды сделать. Аккуратно берись, краска ещё не обсохла.

Старик с одной стороны, Аркадий с другой подняли гроб и положили его на телегу. Иван Николаевич скрылся в своем дворе, а Аркадий стал привязывать гроб.

– Николаич, ты по аккуратнее будь – крикнул Аркадий, старику – я вон читал сейчас героев войны из за наград убивают, ублюдки. Я вот тебе ружьишко положил, на всякий случай. Слышь.

Аркадий обернулся и только сейчас увидел, что старика рядом нет. Он пожал плечами, спрыгнул с телеги и присел на корточки. Из калитки показался Иван Николаевич.

– Слышь, я тебе в гроб ружьишко положил и патроны,– сразу же проговорил Аркадий.

– Это для чего?

– Защищаться будешь.

– Вот тебе за гроб, – произнёс Иван Николаевич, давая Аркадию десять тысяч рублей.

– Убери деньги!

– Не выкобенивайся, бери давай, – строго сказал Иван Николаевич.

– Убери деньги, или обижусь.

Старик убрал деньги в карман, потом дал пакет Аркадию.

– Что это? – заглядывая в пакет, спросил Аркадий.

– Это документы на дом. Он теперь твой будет.

– Ну зачем? Отдал бы их кому ни будь из родственников.

– Кому? – спросил старик.

Тут Аркадий и вспомнил, что родственников у старика нет, кто на войне погиб, а кто в мире умер.

– Спасибо – произнес он, обняв старика.

– Ну чего ты – сказал Иван Николаевич, по отечески поглаживая Аркашу по затылку. – Ну будет тебе.

Аркадий отстранился от старика. Иван Николаевич посмотрел на свой дом, потом снова на Аркашу, залез на телегу и произнёс:

– Прощай Аркаша, не поминай лихом.

–Прощай Иван Николаевич,– трагично произнес Аркадий.

– Но! – крикнул старик, телега, скрипя колесами, тронулась с места.

Аркадий тут же перекрестил телегу и своего соседа, приговаривая:

– Господи помоги ему -

А потом он ещё долго стоял и смотрел вдаль, туда, куда уехала телега и где небо покрылось розовым цветом заката…

Сложно идти по дороге не зная своего окончательного пункта назначения. Любой ветер или случайный попутчик собьет с пути, потом произойдёт смена курса, и так будет повторяться циклично, пока сам не устанешь или наконец не выберешь пункт назначения.

Андрей хоть и был умным парнем, он не знал этого простого правила. И поэтому встал на пересечение трех дорог. Себя он представил великим мучеником, который стоит выбирая путь. Сначала он посмотрел направо, дорога была размыта, впереди виднелась густая чаща, и Андрея передёрнула от холода и страха. Посмотрев вперёд, он увидел неровную полевую дорогу, тянущую сквозь поле. Не смотря налево, Андрей, проявив человеческий характер, уже сделал вывод куда можно пойти. Но дабы убедиться в правильности выбора, Андрей всё-таки посмотрел налево. По полю, в его сторону двигалась телега, на телеге скрючившись и не двигаясь, сидел старик. Его тело двигалось в такт телеге.

Андрей стал пристально наблюдать за странной повозкой, одновременно в голове прикидывая, кто он и чем он может помочь Андрею. Потом вдруг он заметил, что старик увидел путника, и направил лошадь прям к нему. Инстинктивно Андрей хотел убежать, но не стал, интуиция ему подсказывала, что старик может и помочь в поиске ответа о смысле жизни. Скрипя колесами телега подъезжала к Андрею.

– Охотник что ль? – крикнул Иван Николаевич, когда телега была уже совсем близка.

– Нет,– ответил Андрей, но почувствовав в своём ответе нотки злости, хотел было уже рассказать больше.

– Заблудился, поди? – снова спросил старик.

– Нет, я просто иду.

– А далече идешь?

– Иду искать смысл жизни.

– А вона как, – удивленно сказал Иван Николаевич– а где же ты его найдёшь?

– Не знаю – ответил парень, и пытаясь переменить смысл разговора добавил – А вы куда едете?

– К друг поехал, шестьдесят лет у него не был.

– А далеко он живёт?

– Отжил он уже, во время войны умер. Вон и гроб к нему везу.

Тут только Андрей заметил гроб, лежащий сзади на телеге. Наступило молчание, во время которого Иван Николаевич рассматривал Андрея, а Андрея рассматривал гроб.

– А можно с вами немного проехать? – спросил Андрей, почувствовав усталость в ногах и вспомнив что идёт уже целый день.

– Ну а чего же нельзя. Залезай, – ответил старик, поняв, что молодой человек не причинит ему зла.

Андрей залез на телегу, старик крикнул и колеса вновь заскрипели.

Иван Николаевич любил понимать всё сразу, но из рассказа Андрея не понял ничего, поэтому спросил ещё раз:

– Так куда ты все-таки едешь?

– Это длинная история– ответил Андрей – если коротко, то еду искать смысл жизни, то для чего мы все живём. Вот вы для чего живёте?

Иван Николаевич задумался. Он помнил, что в детстве жил ради родителей, во время войны жил ради родины, потом жил ради сына, а когда уже никого не стало, то и жить стало не для кого.

– Не знаю, – после размышления произнёс старик.

– Вот и никто не знает. А я хочу узнать, чтобы потом всем людям рассказать,