Текст книги "Волшебный Маяк"

Автор книги: Алексей Сысоев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– О, а они правда умеют разговаривать? – воскликнул Димон.

– Нет, не умеют, – сдержанно ответил Артём. Кажется, он уже устал отвечать на этот вопрос.

Медведи подошли совсем близко. Их было трое, двое больших и один поменьше. Они были такие большие и спокойные. Черные добрые глаза разглядывали ребят не без любопытства.

Один нагнулся и стал нюхать Сашу, она испуганно отшатнулась, но Артем, смеясь, успокоил ее, и даже положил руку медведю на голову, погладив его.

– Не бойся, погладь, видишь, ему это нравится.

Саша с опаской протянула руку и, дотронувшись до переносицы медведя, осторожно погладила. Тот довольно фыркнул в ответ и зажмурил глаза.

– Ух-ты, здорово! – воскликнула Саша, смеясь. – Ему правда нравится. Хороший мишка, хороший.

Димон, взиравший на эту сцену скептически, пробормотал:

– Я надеюсь, они не станут пытаться облизать нас? Ну как собаки делают, когда их гладишь.

Один из медведей повернул голову и взглянул на парня довольно умным взглядом, как бы говоря: "дурак что ли?"

– Ого, вы видели, как он на меня посмотрел? Он меня сейчас съест.

– Не бойся, они не едят людей, – успокоил Артём.

Медведь напугавший Димона, тем не менее опять взглянул на него весьма выразительно, как бы соглашаясь, что да мол не едим, но для некоторых можем сделать исключение.

Димон попятился:

– Жуть какая, что он на меня так смотрит? Такое впечатление, что они обладают разумом.

– Все высшие животные обладают разумом в той или иной степени, разве нет? – пожал плечами Артём.

– Но эти обладают им, по-моему, как люди, – пробормотал Димон.

Да, глядя в эти умные черные глаза, Саша могла понять, почему маме показалось, что с ней разговаривали.

Стоило ей только подумать об этом, как она увидела, что от отеля бежит мама, причем даже без куртки, в этой совей дурацкой розовой футболке, с анимешкой, и в джинсах. Бежит и весело машет рукой на ходу. Саша даже не поверила своим глазам, поначалу.

– Белые мишки! Сюда пришли белые мишки! Здорово, мохнатые! – донесся крик мамы, и Саша поняла, что это не оживший плод фантазии, это действительно мама радостно бежит сюда.

– О боже, – пробормотала Саша.

Мама подбежала, отдышалась и весело поздоровалась:

– Привет, ребятки, гуляете? А я как увидела в окно, что вы тут с белыми медведями общаетесь, сразу же выскочила, я тоже хочу!

– Мы, мама, с ними не общаемся, мы их гладим, они не умеют разговаривать, – начала Саша, крайне смущаясь. Опять ее чокнутая мама шокирует друзей.

– Как это не умеют? Да вы меня разыгрываете! Да ладно, бросьте. Ну можно я тоже буду посвященной в вашу тайну? Что, неужели я такая старая уже для этого?! – Она оглядела внимательно всех трех медведей и бодро спросила: – Ну что, мохнатые, кто из вас вчера у меня попросил закурить, признавайтесь!

Медведи почти по-человечески переглянулись.

Мама внезапно бросилась на меньшего медведя, обняв за шею:

– Ну, мишка, давай скажи что-нибудь, я же знаю, ты умеешь, ну!

– Блин, мама, отстань от медведя! Не умеет он разговаривать! – воскликнула Саша.

– Да все он умеет, просто стесняется.

Медведь попался на редкость терпеливый и дружелюбный, другой уже давно откусил бы маме голову за такие фамильярности, а этот ничего, только растерянно моргал, и не зарычал даже тогда, когда мама, дергая его за голову, попыталась потащить за собой в отель, приговаривая, что должна непременно показать его папе, чтобы тот прекратил над ней смеяться.

– Мама! Мама, оставь медведя в покое! – Саша бросилась отдирать маму от бедного животного, опасаясь, что терпение медведя вот-вот лопнет.

Но мама и не думала сдаваться, она практически повисла на медведь.

– Саша, не мешай, я знаю, он умеет разговаривать, и нечего притворяться. – Она стала жулькать большую морду медведя самым возмутительным образом, приговаривая: – Ну, скажи что-нибудь, давай, ну.

– Э-э, как пройти в библиотеку, – сказал вдруг медведь приятным баритоном.

У Саши попросту отвисла челюсть. У Димона вырвалось нецензурное слово.

Мама же удивленно моргнула:

– Чего? Тут что, библиотека рядом?

– Нет, – признался медведь, – Но вы попросили что-нибудь сказать, вот я и сказал. А теперь, девушка, завязывайте трепать мне морду.

Мама ошарашено отступила. Кажется, она и сама не ожидала настолько полного результата.

А дальше всех удивил Артём, который всплеснув руками воскликнул:

– Ворчун! Как так? Так это ты вчера попросил у нее закурить? А мы с ног сбились, голову ломая, что за кретин это был!

– Ты что Артём? Я давно бросил. Это, наверное, опять этот недоумок Пушистик! Он как раз куряга, и к тому же, ты же знаешь, что он любит пугать туристов. Помнишь, как он в прошлом году почти довел до инфаркта бабулю из Германии фразочкой подобного рода? Я вижу эту ненормальную первый раз в жизни! Милая футболочка, дамочка. Это что изображение вашего духа хранителя?

– Нет, это чтобы врагов отпугивать, – пошутила мама.

Медведь, взглянув на нарисованную улыбающуюся мордашку с большими голубыми глазками, открытым маленьким ротиком, и понимающе кивнул.

Один из двух других медведей, который выглядел более старшим, мудрым и спокойным, шумно выдохнул, и сел на землю, пробурчав напарнику:

– Расслабься, Коренастый, нас раскусили.

Упомянутый Коренастый, тоже сел, и зевнув, проворчал:

– Люди что-то пошли всё умнее. Я говорил, этому острову скоро придет кирдык. И то, что тут сразу два выдумщика объявилось, взбаламутивших треллобитов не на шутку, яркое тому подтверждение.

Саша справилась с первым удивлением и, взглянув на Артёма, спросила:

– Так они все-таки разговаривают?

– Ну да, – Артём виновато улыбнулся. – Прости, но я не мог выдать тебе их тайну. Предполагалось, что белые медведи ревностно оберегают свой секрет от людей. Не мог же я разбалтывать не свои секреты.

– Ага, оберегаем, но у нас есть один чокнутый, по имени Пушистик, он вечно всех подставляет, – сказал Ворчун.

– Чокнутые всех народов тянутся друг к другу, – пробормотала Саша, покосившись на маму, которая стояла, светясь счастьем.

– Артём, может быть, ты представишь своих друзей, раз мы так удачно здесь сегодня собрались? – спросил старший медведь, имя которого Саша пока не знала.

– Да… Я не подумал об этом. Это Саша, Димон, и…

– Ну, вообще-то Дима, а не Димон, – отчего-то засмущался Димон, своего имени. Или он не был уверен, что говорящим белым медведям надо называть измененный вариант имени, они ведь не поймут, а может, его смущало присутствие мамы.

– Хорошо, Дима, Саша, и ее мама.

– Женя! – приветливо помахала мама медведям.

– Да, э-э… и мама Женя, – договорил Артём. Потом он указал на трех медведей: – Ворчун, Шестипалый и Коренастый.

Шестипалым звали этого мудрого старшего медведя.

– Шестипалый? У тебя шесть пальцев? – отреагировала мама.

– Мама, это ведь не вежливо, успокойся уже, – одернула маму Саша.

– Мы пришли сюда, потому что знаем, что здесь вчера произошло, – начал рассказывать Шестипалый. – Мы, белые медведи, ненавидим треллобитов, они зло, с которым мы боремся.

– Значит, на острове все-таки есть кто-то, кто борется с ними? – спросила Саша.

– Да, – ответил медведь. – Но их куда больше нас, и они могут в любой момент явиться из теней, а потом в них же исчезнуть. А мы не можем пройти в тени за ними. В прошлом, мы пытались защищать людей острова и их детей, но мы мало что можем сделать против этих ночных существ, кроме того чтобы отпугивать, и приходить на помощь, в каких-то случаях. Как видите, мы не смогли защитить до конца. Проклятье острова оказалось сильней, детей похитили всех, а родителей заставили забыть, и теперь, здесь уже не рождаются дети.

– Какое проклятье? Какие похищения? – встрепенулась мама.

– Потом, мама, я все расскажу, не мешай. Но вы продолжаете бороться? – спросила Саша у Шестипалого.

– Если это можно назвать борьбой, – ответил медведь. – Мы просто отпугиваем их, чтобы они держались подальше от города, но сейчас уже им тут и не зачем появляться. Туристы их не интересуют, а детей не осталось. Треллобиты давно не появлялись, до вчерашнего дня. Но я скажу тебе, девочка, сила твоего воображения столь велика, что всполошила их не на шутку.

– Моего? Только моего? Я думала Дима тоже.

– И он тоже, – кивнул Шестипалый. – Вы оба сотворили вчера здесь что-то невероятное. Вы оба сильны, но ты, сильнее.

– Класс, меня только что оскорбили, – всплеснул руками Димон.

– Шестипалый, не надо, зачем ты говоришь ей это? Ей лучше уехать, вмешался Артём.

– Ей самой решать. Кузьмич говорил, что поначалу ты сам привел ее в магазин, и она купила книгу.

– Это была случайность, я жалею об этом. Может быть, ничего бы тогда не случилось.

– Это случилось бы в любом случае, Артём, поверь старому мудрому медведю. Она художница, как только она вступила на этот остров, она подверглась очень большой опасности. Как и фотограф. Туристы, не туристы, – треллобитам уже нет разницы, эти двое слишком сильно воздействуют на мир острова. Подумай, Артём, не бывает ничего случайного, отчего на остров приехали сразу двое? Художница и фотограф? Кузьмич сказал, что поначалу ты тоже придерживался мнения, что девочка не случайно взяла книгу, что же изменилось?

Артём покраснев, отвел глаза.

– Ну… просто… просто… Я не хочу, чтобы она пострадала, – добавил он совсем покраснев.

Димон закатил глаза и фыркнул.

Ворчун тоже понимающе захихикал, шепнув, но так что услышали все:

– Наш Артём кажется, втюрился, ребята.

Совсем став пунцовым Артём скомкано добавил:

– Просто поначалу я вообще не думал, что Саше будет угрожать какая-то опасность. Она же приезжая, я не знал… Я не хотел… Я просто подумал, а вдруг она та, которая сможет и… Я же не знал что они так…

– Это все конечно здорово, – вдруг оборвала его мама, став непривычно серьезной: – Но может, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит, и что за твари собираются похитить мою дочь?

– Мама, это сложная история, я потом расскажу, – начала Саша, неуверенно косясь то на Артёма, то на медведей.

– В чем дело, Саша? Вчера ты готова была поделиться со мной всем на свете, рассказывала про серых гремлинов, почему же сейчас не хочешь? Потому что, серые гремлины хотят похитить тебя? Расскажи мне, Сашенька, я твоя мама, я не дам тебя похитить. Пусть только попробуют, никаким серым гремлинам, не отнять у меня дочь! Я их в землю закапаю!

Саша понимала, что мама и правда закопает кого угодно, даже будь это волшебные существа из другого мира, но она просто боялась, что мама не разрешит ей остаться здесь. Увезет, с острова, и не даст узнать побольше. Тогда придется забыть и о тайнах острова, и о чудесных говорящих медведях, и об Артёме.

– Ладно, мама, я расскажу, только обещай, что мы не уедем так сразу, даже не разобравшись, настолько ли велика опасность, и можно ли что-то сделать.

– А иначе ты не расскажешь?

– Нет, мама.

– Блин… Но, Саша, как я могу так вот пообещать? Я может немножко ненормальная, но не настолько, чтобы подвергать дочь опасности быть похищенной!

– Меня не похитят. Посмотри, сколько у нас здесь друзей, как меня могут похитить, я не верю в это. У нас получилось дать отпор целой толпе треллобитов.

– Хорошо, Саша, я могу пообещать, что не буду слишком быстра на выводы, но ты не забывай, у нас еще есть папа. Если он решит, что обязательно надо уезжать, то мне будет трудно его разубедить. Но я буду твоим союзником до последнего.

Саша рассказала все то, что ей только что поведал Артём, он сам помогал и дополнял ее рассказ.

Когда Саша закончила, мама проговорила:

– Значит, у нас есть время до наступления темноты, чтобы подготовится? А потом придут треллобиты?

– Да, – кивнул Шестипалый.

Глава 7. Маяк

Белым медведям хотелось продолжить осмотр территории вокруг отеля, и ребята отпустили их. Мама увязалась за медведями, сказав, что те страшно прикольные, и что ей хочется поболтать с ними еще, так что Саша, Артём и Димон, остались на пляже одни.

Они немного поговорили о существах. Артём надеялся, что если в отеле будут люди, а вокруг много медведей, то, может быть, треллобиты побоятся приближаться, и станут ждать следующей ночи и следующего удобного случая.

Это всех немного успокоило, они стали болтать более непринужденно. Димон даже с юмором вспомнил некоторые моменты из вчерашнего дня.

Так, весело разговаривая, они шли обратно к отелю.

– А вы хотите побывать у маяка? – неожиданно, спросил Артём.

Саша неуверенно проговорила:

– А это можно? В смысле к нему пускают?

– Конечно.

– А это не опасно?

– Днем нет. Тем более, мы можем поехать туда не одни.

– Поехать? – удивился Димон.

– Да, на машине, у меня в городе много знакомых, я попрошу кого-нибудь.

– Так ведь здесь не далеко, – продолжал удивляться Димон.

Артём засмеялся:

– Это по прямой не далеко, а ты поднимись на скалу и взгляни, как выглядит та часть острова, там холмы, скалы и лес. Дорога к маяку всячески извивается.

– Да ты нас разыгрываешь. До него метров триста по прямой. Как бы дорога там не вихляла…

Артём прервал его, наклонившись и проговорив тише:

– Я тебе серьезно говорю, если ты пойдешь туда один, не зная пути, ты никогда не дойдешь до него. Этот маяк необычный.

– О да, у вас тут все необычное, – хмыкнул Димон.

– Та часть острова… Туда даже местные не очень то любят ходить. Ты же слышал, остров – перекресток миров. И в той части, те самые миры сильно находят друг на друга и пересекают эту реальность то тут, то там. Ты можешь пойти на запад, и через секунду обнаружить, что уже идешь на восток. Ты можешь сделать один шаг, и оказаться у вон той горы, что стоит на западном краю, а потом завернуть за какой-то куст, и очутишься близ отеля. Добраться до маяка и не заплутать можно только по дороге, и путь по ней куда длиннее, чем кажется. На машине нам надо будет ехать не меньше получаса.

– Сума сойти, – ахнула Саша.

– Давайте съездим. Я еще вчера хотел предложить вам сходить туда, но вы дернули на свидание, – сказал Димон.

Саша почувствовала, что покраснела, Артём тоже. Как этот Димон умудрялся быть таким? Вот он разговаривает с тобой, и вроде кажется нормальным парнем, и вдруг, становится просто несносным!

– Ладно-ладно, не смотрите на меня так. Я просто хотел сказать, что давно мечтаю сфотографировать эту штуку.

– А я хочу нарисовать вблизи, – подхватила Саша.

– Постойте, – остановил их Артём, – Вы ведь слышали сегодня, к чему ведет проявление вашего творчества. Треллобиты…

– Нет, я хочу рисовать, и не хочу прекращать этого из-за каких-то маленьких злых существ, – сказала вдруг Саша. – Я люблю рисовать, и хочу это делать, где угодно. Это не правильно, когда человек не может рисовать, когда ему хочется.

– Она права, – подхватил Димон. – Пофиг на гремлинов. Она художница, я фотограф, мы не можем измениться, и не делать того, что для нас, как дышать.

– В общем-то, чего теперь боятся, когда они все равно уже начали охоту, – признал Артём. – Тогда постойте здесь, а я сбегаю в город и поищу нам транспорт.

– А ты не можешь позвонить? – удивился Димон.

– У меня нет сотового телефона, – пожал плечами Артём, улыбнувшись.

– У тебя нет сотового телефона? – выпучил глаза Димон. – Да ты что? Разве есть на нашей планете такие люди?

– Как видишь, один из них перед тобой, – развел руками Артём, продолжая улыбаться.

Он заверил, что быстро вернется и убежал по дороге в городок.

Саша пошла в отель сказать папе, что хочет поехать к маяку, Димон тоже не стал оставаться снаружи, а отправился к себе в номер за фотоаппаратом.

Узнав, о поездке, папа вызвался сопровождать их, потому что дело организации интернета в отеле, над которым папа опять начал биться с утра, не желало хоть как-то продвигаться. Саша не была против, с ним как-то спокойнее.

– Саша, ты не знаешь, что делает твоя мама в обществе трех белых медведей у скал за отелем? – спросил папа, когда они вышли ждать Артёма на улице. – Я видел ее из окна.

– Э-э, она общается папа, не обращай внимания.

– Саша, я всерьез беспокоюсь за психическое здоровье твоей матери. Надо срочно раздобыть ей несколько аниме!

– Не преувеличивай, папа. С мамой все нормально… Ну насколько с ней вообще может быть все нормально.

Папа, тем не менее, обеспокоено наклонился к ней и прошептал, как будто боясь, что их кто-нибудь услышит:

– Саша, у тебя же было в ноутбуке какие-то аниме-мультики? Дочка, дай их посмотреть маме, я тебя очень прошу!

– Она не смотрит такие аниме, какие я смотрю.

– А они, что ли, разные бывают? – не понял папа.

– Ты что, папа, издеваешься? Конечно, кучи разных жанров. Мама смотрит девчачьи аниме, про любовь, где мистика, вампиры… но в основном про любовь. А я смотрю умное аниме, папа.

– А… Послушай, Саша, а эти медведи ведь точно не разговаривают?

– Нет, нисколько.

– А то, вы так долго стояли сегодня с ними на пляже, и мне показалось… Ох, у нас т у всех крыша едет потихоньку. Куда я попал? Дочь рассказывает о гремлинах, жена с белыми медведями разговаривает.

Артём вернулся довольно быстро, как и обещал.

Он приветливо помахал им из маленького открытого джипа, в каких обычно ездят по африканской саванне или на сафари. Конечно, странно ездить в открытой машине при довольно прохладном июне, но было бы интересно. Темно-бордовый корпус джипа местами покрывала дорожная пыль. За его рулем сидел загорелый хмурый мужчина азиатской внешности.

Уже когда все сели в джип, папа на переднем сидении, а они с Артёмом и Димоном на заднем, Саша раскрыла таинственную книгу, которую взяла в дорогу, и проговорила:

– А ведь в этой Истории Берегового Луча написано и про говорящих животных, тоже. – Она не боялась говорить достаточно громко, папа начал весело болтать с водителем, хотя, как казалось, скорее можно разговорить камень, чем его, но азиат вполне охотно отвечал, к тому же сильно шумел ветер, поэтому можно было не опасаться, что папа что-то услышит. Саша продолжила: – Удивительно, как я пропустила столько намеков. А здесь все было написано, и про оживающие образы, и про другие миры, и про животных.

– Ты думала это просто сказка, – пожал плечами Артём.

– А здесь есть еще животные?

– Говорящих нет, а вот необычных, сотворенных воображением сколько угодно. Надо просто отдалиться чуть подальше от городка, и тогда их можно будет увидеть.

– А что значит, сотворенных воображением? Их что, выдумали? Кто?

– В книге написано, – улыбнулся Артём, – основатели Берегового Луча. Потап и Алексей Минины.

– Офигеть, что за бредятина? – хмыкнул Димон.

Он слушал их вполуха, фотографируя на ходу дома, мимо которых они проезжали. Джип как раз выезжал на дорогу, которая огибала скалу, где стоял отель.

– Ты только что видел говорящих белых медведей, они довольно реальны, не правда ли? – сказала ему Саша и продолжила: – И, получается, медведи появились так же? Они были воплощены воображением братьев?

– Да, – кивнул Артём. – Многие животные острова возникли случайно, другие были созданы братьями из баловства или любопытства, но белые медведи это особенный случай. Их они придумывали долго и сообща. Ведь разумный зверь, это нечто очень сложное. Это вам не бабочку придумать.

– Удивительно, и им удалось? Этот остров и правда воплощает все на свете, что не придумаешь?

– Я не очень хорошо знаю, как это все работает, Саша, прости. Здесь уже двести лет никто ничего не придумывает, но судя по тому, что рассказывал Кузьмич, именно так.

– А почему братья придумывали животных, а не что-то еще?

– Они были мечтателями, им нравилось придумывать необычных животных и населять этот остров ими.

– Повезло, что с ними не было мамы Саши, а то здесь бы шныряли вампиры, зомби, и девчонки в японской школьной форме с голубыми глазами диаметром пять сантиметров, – пошутил Димон.

– Слушай ты, почему ты иногда бываешь таким противным? – разозлилась Саша.

– Какой уж есть. Не капай на мозги, девчушка, я не твой бойфренд.

Саше очень хотелось выкинуть Димона из машины, и она пожалела, что рассказывала ему о маме, но заставила себя успокоиться.

– Значит, когда здесь жили братья, на этом острове можно было мечтать? А треллобиты? – спросила она.

– Треллобиты – это тайна, – вздохнул Артём. – Даже Кузьмич по-моему, не знает точно, что там было, двести лет назад. И в книге, про них ни слова, кстати. Известно только, что они появлялись здесь всегда, и всегда были хранителями острова. Почему они не пытались забрать братьев-основателей, никто точно не знает. Может быть потому, что те не являлись детьми, или еще что. Братья Минины были уникальными людьми. Их воображение не знало границ. Они умели мечтать, как дети. Ни один взрослый человек, при всей волшебности острова, не сможет вообразить что-то так сильно и ярко, чтобы остров воплотил это. Только у детей получалось.

– Даже оскорбительно слышать. Я что, ребенок, что ли? Мне шестнадцать лет! – вставил Димон.

– Ну, магия острова на тебя действует, так что делай выводы, – едко заметила Саша.

Джип выехал на изгибающуюся асфальтированную дорогу, ведущую к маяку. Тучи вверху набухали фиолетовым цветом, как будто собирались разразиться дождем. Слева проплывала скала, на боку которой примостился отель, но отсюда его не было видно, а справа стояли прямые красивые ели. Димон лениво ловил их объективом фотоаппарата.

– А кто на самом деле консьерж? – спросила Саша.

– Сверчок? – Артём засмеялся: – Сверчок, это Сверчок, он действительно консьерж, вернее хозяин отеля.

– А откуда у него тогда этот перстень?

– Сверчок один из таких жителей Берегового Луча, кто знает многие тайны острова, и имеет кое-какие свои секреты. У него контакты с торговцами из других миров, он ведет с ними дела. Продает им здешние диковинки, а они ему свои. Кольцо – это мощное оружие, оно может воздействовать на объекты, на умы, страшная вещь. У него много всяких штук не отсюда, и кольцо – это не самое удивительное. Треллобиты его боятся, и никогда не залазят в его отель, почему я и считал это место безопасным.

– Ты был удивлен, что он спас нас, он мог этого не делать?

– Сверчок сам по себе. Он никому не помогает и ему нет дела, до того чем здесь занимаются треллобиты. Наверное, ему просто не понравилось, что его постояльцам пытаются причинить вред, да еще и прямо в отеле.

– Значит, он постарается защитить свой отель и нас сегодня ночью или завтра, если треллобиты придут?

– Я бы не стал на это сильно рассчитывать, – проговорил Артём. – Сверчок это Сверчок. К постояльцам он относится серьезно, ведь отель это его дело, оно приносит ему доход, а к своим делам он всегда серьезен, но мало ли, что он решит, если поймет, что ему не совладать с ночными существами.

Дорога извивалась. Пейзаж вокруг странным образом смешивался и изменялся. То западная гора была справа, то вдруг она уже слева, как будто на очередном повороте машина развернулась совсем и поехала в обратном направлении. Маяк, возвышающийся над елями, тоже смещался в самых неожиданных направлениях, становясь то больше, то меньше, а иногда и вовсе пропадая с горизонта.

Папа от всего этого уже начинал беспокоиться и постоянно крутил головой, засыпая водителя вопросами, тот бубнил в ответ что-то. Интересно, что папа скажет, когда поймет, что они ехали до маяка целых полчаса?

Саша рассеяно листала Историю Берегового Луча. Она прочитала уже почти половину.

С открытием золотой шахты на острове стало появляться все больше людей, город рос и развивался. Но волшебным зверям становилось негде жить, а гости из другого мира начали бояться такого людного места.

А Братья все больше ссорились.

Алексей хотел закрыть шахту, чтобы все было как раньше, а Потап же совсем этого не хотел. Он занимался всеми делами, и почуял в себе дар предпринимателя. Он построил большой дом на северном берегу острова, и жил как самый зажиточный купец. Ему не хотелось возвращаться к прежним временам.

Алексей все чаще стал уходить в мир королевы.

– А королева тоже существует, Артём? – спросила Саша.

Артём вздохнул:

– Да, она существовала. Жила в другом мире, они с Алексеем Мининым часто виделись. Это все правда. Что в этом удивительного, если здесь место пересечения миров? Зная проходы, можно отправиться туда, и также, кто-нибудь может прийти оттуда.

– Откуда это ты все знаешь, я вот что понять не могу, – подал голос Димон. – Ты рассказываешь такие вещи, про которые постоянно упоминаешь, что даже местные жители о них не знают, кроме какой-то группы посвященных. А ты ребенок, который всего-то приезжает сюда на лето, как ты оказался в курсе всех тайн?

Сашу тоже это давно интересовало, но ей немного неловко было спрашивать, она взглянула на Артёма, ожидая, что он ответит.

Парень как-то смутился, и было видно, что первые мгновения он не знал, что сказать, а потом немного собрался с мыслями и проговорил:

– Со мной тут кое-что случилось, я не хочу об этом говорить. Просто я все это знаю. Я давно сюда езжу, и давно знаю Кузьмича и Сверчка. Много чего я узнал от них.

– Что-то ты темнишь, друг, – хмыкнул Димон. – Знаешь, Саша, он, наверное, на самом деле местный. Живет в городе всю жизнь, а вовсе не приезжает. А сказал, что он тоже приезжий, только за тем, что бы подружится с тобой.

Артём отчего-то покраснел, и отвел глаза.

Саша проговорила:

– Ну и что, даже если так. Что с того? Для меня это не имеет какого-то особенного значения. Здесь хороший город. Какая вообще разница? Отстань от него, Дима.

– Я уже стар и мудр, мелкота, я насквозь вижу такие уловки, вот и раскусил его запросто, – сообщил Димон, весьма довольный собой.

– Ты не прав, – сказал вдруг Артём. – Я не живу в этом городе, а бываю тут только летом, я говорил правду.

– О, да, сейчас он будет отпираться. Да ладно тебе, паренек, все свои. Твоя подружка уже сказала, что деревенское происхождение ее не волнует, так что чего отпираться-то?

– Хватит, Дима! – воскликнула Саша. – Вчера ты мне показался еще ничего, но сейчас я уже так не думаю.

– Ты обманулась, мелкая, я совершенно нехороший тип, – сообщил Димон и довольно заулыбался.

Саша не стала отвечать, демонстративно открыв книгу, и последние несколько минут поездки просто читала.

Но вот машина проехала очередной непонятный серпантин, и дорога, наконец, вывела к берегу. Морская вода накатывала на крупную гальку, вокруг росли высокие ели. Белый маяк высился на каменистом выступе, выдающемся в море.

Джип остановился, и все пассажиры стали потихоньку выбираться из него. Папа, конечно, был удивлен, что ехали так долго. Скала, на обратной стороне которой скрывался отель, находилась не так далеко. Но водитель просто красноречиво провел в воздухе пальцем сложную змейкообразную траекторию со многими петлями, папе осталось только чесать затылок и принять все это как факт.

Водитель остался у машины, а они пошли к маяку.

Асфальтированная дорога упиралась прямо в маяк и окружала его ровным кружком. Красивая оградка из кремового камня с толстыми столбиками, очерчивала край этого кружка. Здесь также высились фонари. Место и сам маяк не выглядели заброшенными, а наоборот тщательно ухоженными.

– Здесь кто-то живет? Следит за всем этим? – спросила Саша.

– Нет, здесь никто не живет, но за маяком присматривают. Это как-никак главная достопримечательность городка. По сути, город назван Береговой Луч в честь этого маяка. Ну я не буду рассказывать всю историю, в книге написано.

Белая башня была совсем гладкой. В маленьких окошечках ничего нельзя было разглядеть. Стеклянная кабина наверху манила.

– Его когда-нибудь включают? – спросила Саша.

– Нет, он не работает, – сказал Артём.

– Странно, мне показалось… Я так хорошо могу представить, как его золотой луч освещает все вокруг.

Димон начал фотографировать почти сразу, еще из машины, и сделал пару общих кадров с того места, где остановился джип, а потом стал кружить выбирая ракурсы. Но Саша достала блокнот лишь тогда, когда походила вокруг маяка, погладила белый шершавый бок, и подышала морским воздухом, полностью проникаясь местом. И, поймав волну вдохновения, она стала быстро набрасывать разные эскизы.

Папа, заскучав, давно отошел от них с Артёмом, и стал стоять рядом с водителем, продолжая пытаться его разговорить. Было интересно, где Артём раздобыл этого типа.

Вернулся Димон, он сфотографировал много общих планов и решил перейти к деталям. А интересных деталей хватало. Симпатичная дверца со стеклянными оконцами, травинки, выбивающиеся из под ободка фундамента, окошки, выступающие на белых боках, и оградка. Саша и сама намеревалась все это зарисовать.

Надоев щелкать кнопкой, Димон подошел к ней и заглянул, что она рисует.

– Боже мой, к чему эти каракули? Я видел, что у тебя есть ноутбук с программами и графическим планшетом. Так что же ты, не рисуешь на компе? – начал интересоваться Димон.

– Рисую, но я же не потащу это все сюда. Я сделаю эскиз, запомню, как это все выглядело и нарисую потом на компьютере в цвете.

– Как все сложно, мелкота, тебе нужен эскиз лишь за тем, чтобы запомнить картинку? Не проще ли сфотографировать? Это ведь куда точнее будет.

– Нет, ты ничего не понимаешь. Мне не важна точность, мне нужно уловить настроение. Я фиксирую на бумаге не то, как это выглядит в точности, а само настроение.

– О… вон как. Но как ты зафиксируешь краски, цвет облаков, игру бликов на воде и оттенки теней на белой штукатурке?

– Я просто это запомню, и нарисую потом в цвете.

– Но память не совершенна, – гнул свою линию Димон. Ты же никогда не запомнишь столько всего, что способна зафиксировать матрица фотоаппарата. Фотография ловит мгновение жизни и передает его во всех красках.

– А я передаю настроение целого часа.

Так они неспешно спорили довольно долго, на ходу рисуя и фотографируя. Саша даже забыла, что еще в машине вознамерилась, не разговаривать с этим типом, а сейчас и не заметила, как столько времени увлеченно рассказывала ему о жизни в линиях и мазках, не без любопытства выслушивая его доводы, о мгновениях красоты, которые никогда не поймает глаз.

Артём не мешал им, стоя в сторонке. Кажется, он не очень понимал тему разговора. Саша вспомнила, что он говорил о себе, у него совсем нет воображения. Скорее всего, ему не очень понятен такой творческий спор. Ей стало жаль друга, и она заговорила:

– А маяк когда-нибудь горел? Он показывал путь кораблям?

Артём заметно оживился, и сказал:

– Да, когда-то он горел. Это было до того как над городом навис рок, превративший его в сонное угасающее место. Но маяк не совсем показывает путь кораблям. Вернее, он показывает путь не только кораблям. На самом деле, он открывает путь в другие миры.

Саша посмотрела на стеклянную верхушку, туда, где должен быть яркий фонарь. Ей так хотелось, чтобы он загорел вновь.

Вдруг она что-то почувствовала. Как тогда на пароме, какое-то притяжение, связь с маяком. Она его ощутила.