Текст книги "Леший (СИ)"

Автор книги: Алексей Стародубов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 31

Так ожидаемая Геннадием встреча с торговцами состоялась только на следующий день, не смотря все предпринятые им усилия. На месте торжища молодой человек ранее побывать еще не успел, и никакой близко расположенной точки перехода в его списке не было. До нужного места ему еще предстояло добраться, воспользовавшись услугами местных проводников.

Первоначально Нальм предложил юноше, как и в прошлый раз, доплыть до торжища на его корабле. Однако подстраиваться под скорость передвижения местных жителей, которые должны были показать дорогу, Геннадию совершенно не хотелось. В этом случае путешествие на совершенно ничтожное, по его меркам, расстояние грозило порядком затянуться. Вместо этого молодой человек подговорил Берика составить ему компанию в качестве проводника и отправился с ним по берегу реки уже привычным для себя приемом мгновенного переноса в пределах видимости.

В результате своей цели – существенно сократить время на путешествие, юноша достиг. На нужное место он вместе со своим проводником попал в этот же день, потратив на дорогу в общей сложности менее двух часов. Хотя совсем без трудностей путешествие все же не обошлось. Как ни странно, но самой неприятной проблемой в пути для молодого человека был выбор очередного места переноса.

Оба берега реки в этих местах оказались густо покрыты различной растительностью. Заросли тростника и кустарника росли настолько плотно, что Геннадию приходилось подолгу выискивать свободный от них участок берега. Несколько раз выбранные для переноса места, выглядевшие вполне привлекательно со стороны, на поверку оказывались настолько топкими, что юноша с проводником по колено проваливались в жидкое месиво. Не помогли даже предусмотрительно надетые резиновые сапоги. Под конец пути молодой человек и его спутник порядком перепачкались и промокли.

– Вот в такие моменты начинаешь по-настоящему ценить плоды цивилизации. И тогда вдруг понимаешь, что облезлые бетонные плиты набережных речной пейзаж совсем не портят, – сказал Геннадий, осматривая свою пострадавшую обувь и одежду.

– Достойнейший хозяин леса, я думаю, что нам не стоит идти на торжище в таком виде, – озабоченно произнес сын Нальма, ни слова не понявший из сказанной по-русски фразы.

Естественно, что юноши и сам прекрасно понимал, что подобный вид для важной встречи совершенно не подходил. Посмотрев на выглядевшего сильно расстроенным Берика, молодой человек мысленно прикинул, сколько времени может понадобиться на смену одежды и приведения себя в порядок. И в результате все же решил перенести встречу на другой день, чем донельзя обрадовал своего спутника.

На следующий день на торжище Геннадий попал далеко не сразу. Явно сговорившись, Нальм с Бериком принялись дружно доказывать, что на встречу "хозяину леса" стоит идти с подобающим сопровождением. В качестве такого сопровождения ими было предложено взять недавно взятую юношей на службу ватагу наемников.

Впрочем, игнорировать полученный совет молодой человек не собирался. Взять с собой несколько дополнительных человек для него не составляло большого труда. Тем более, что стараниями Нальма наемники выглядели вполне представительно. Компаньон юноши даже где-то раздобыл для них несколько кирас из бронзы, выглядевших намного эффектнее, чем их старые кожаные доспехи.

Если старания Нальма по экипировке наемников молодой человек оценил по достоинству, то любые его предложения по наведению "подобающего вида" на свой собственный счет он решительно отклонял. Ему казалось более правильным придерживаться сложившегося у местных жителей образа "лешего". Поэтому для встречи юноша надел свой привычный костюм камуфляжной раскраски. Вчера он успел привести его в порядок, постирать и высушить. Единственным украшением молодого человека можно было считать солнцезащитные очки, повешенные на карман куртки.

Собираясь на встречу, Геннадий пытался представить, как именно будут выглядеть приезжие торговцы. К его сожалению, по описаниям местных жителей сделать это было довольно проблематично. Однако все его фантазии оказались довольно далеки от оригинала. Первым впечатлением юноши было, что он снова оказался в памятном ему цыганском поселке. Это сходство усиливалось за счет обилия золотых украшений, пестрой одежды и откровенно пройдошистых лиц.

Однако под этим впечатлением молодой человек находился совсем не долго. Почти сразу он машинально отметил, что почему-то не видит ни одной цыганки в цветастых юбках, и в этот момент наваждение безвозвратно ушло. Юноша огляделся вокруг уже более внимательно, и сразу понял, что во встречающей их на торжище толпе только несколько человек действительно внешне походили на цыган. Все остальные явно были местными жителями. Но из-за того, что "цыгане" так сильно выделялись и притягивали к себе взгляд, они производили впечатление целой толпы.

Естественно, у Геннадия стразу возникли сомнения в том, что "цыгане" действительно являются настоящими цыганами. Золотых украшений хватало, но вблизи сразу была видна несхожесть с современными ювелирными изделиями. Кроме того, цветастая одежда, в которой преобладали различные оттенки синего, фиолетового и красного, оказалась вовсе не привычными пиджаками или рубахами. Это были скроенные на манер пончо плащи из украшенной вышивкой материи, под которыми почти не было видно нижней одежды.

Разглядывая толпу, Геннадий увидел еще одну причину своей невольной ошибки. В отличие от других увиденных в этом мире аборигенов лица "цыган" были выбриты, из-за чего эти лица выглядели вполне по-земному. В антропологии юноша совершенно не разбирался. Поэтому, видя по южному смуглые и горбоносые лица, подсознательно подобрал наиболее похожий типаж.

Мысленно перебрав иные подходящие варианты, молодой человек предположил, что торговцы могут быть местными вариантами турок или греков. Однако в его представлении турки были неразрывно связаны с цветастыми халатами, бородами и чалмами. Да и классические греки, по его мнению, наверняка должны были выглядеть по-другому – в обязательных белых туниках и хитонах, в оригинальных сандалиях с ремешками, и с солидными завитыми бородами.

Это несоответствие заставляло Геннадия сомневаться в собственных выводах. Но с другой стороны юноша был почти полностью уверен, что география другого мира имела сходство с земной. В свою очередь это означало, что сравнительно недалеко отсюда, на берегах Черного моря, сейчас могли жить те же племена, что и на Земле. То есть вполне реально было встретить местных греков или турок.

Выяснить, какие именно предположения на самом деле являются верными, можно было хорошенько расспросить самих "цыган". Для этого не понадобилось бы даже прибегать к услугам переводчиков, так как Геннадий к этому времени говорил на местном языке не хуже, чем сами торговцы. Однако, чтобы не мешать Нальму, который взял на себя ведение переговоров, вопросы для удовлетворения собственного любопытства молодой человек решил пока отложить.

Впрочем, за конечный результат юноша не переживал. По словам Нальма, предварительное согласие на путешествие "хозяина леса" вместе с чужеземными купцами им было уже получено. Встреча на торжище должна была только закрепить эту договоренность. В этом вопросе молодой человек полностью полагался на своего компаньона, поэтому за процессом переговоров практически не следил. Вместо этого Геннадий с увлечением рассматривал детали одежды торговцев.

Увлекшись наблюдениями, он едва не пропустил обращенный к нему вопрос. Но благодаря своей способности к запоминанию юноше не было нужды переспрашивать. Один из торговцев интересовался, не может ли "хозяин леса" показать для всех свою невероятную силу.

Так как возможность какой-либо демонстрации молодой человек с Нальмом предварительно не обговаривал, то на какое-то мгновение он слегка растерялся, не зная, как реагировать на вопрос. Однако, заметив проступившую на лице торговца иронично-презрительную гримасу, Геннадий неожиданно почувствовал прилив самой настоящей ярости.

– Показать?! Сейчас будет тебе показ! Настоящее авиашоу… – с трудом сдерживая переполнявшие его чувства, произнес юноша.

Улыбавшийся торговец неожиданно для всех исчез. Впрочем, уже через мгновение пропажа была обнаружена несколькими метрами выше – с невероятно жутким криком торговец падал вниз. Но когда до земли оставалось совсем немного, он вдруг на секунду завис и вопреки силе притяжения полетел уже наверх.

– Хорошо летит! Настоящий орел! – с довольным видом прокомментировал молодой человек, но видя просящий взгляд Нальма, он все же решил прервать свою демонстрацию. – Пожалуй, хватит с него на сегодня.

В очередной раз зависнув внизу, торговец не полетел снова наверх, а довольно плавно опустился на землю. Лежа на траве, он не пытался встать, а лишь судорожно открывал рот, хотя никаких звуков при этом уже не издавал.

– Что-то я совсем нервный стал. Вспылил из-за какой-то ерунды, – вполголоса произнес Геннадий, ощущая запоздалое чувство вины.

До этого момента молча стоявшая толпа понемногу стала оживать. Геннадий уже не раз имел возможность убедиться, что аборигены сравнительно спокойно относятся к его необычным способностям. Однако реакция зрителей на довольно жестокое представление юношу откровенно удивила. Наиболее распространенным среди них проявлением чувств было искреннее любопытство, а многие вдобавок довольно громко восхищались увиденному зрелищу. Опаска и настороженность была заметна на лицах всего у пары человек во всей толпе. Среди шумно радовавшихся зрелищу людей юноша заметил не только одних местных жителей, но и некоторых торговцев.

Далее Геннадий уже нисколько не удивился тому, что прерванные переговоры были продолжены, как ни в чем небывало. О пострадавшем торговце никто не упоминал, как будто его вовсе не существовало, хотя тот лежал буквально под ногами. При этом в сторону лежавшего на земле человека посматривали довольно редко и без какого-либо сочувствия.

Как позднее пояснил юноше Нальм, тот мутный тип, так задевший своим поведением юношу, среди торговцев был мелкой сошкой на подхвате. Что-то наподобие приказчика, занимавшегося продажей товара розничным покупателям. Соответственно, действовал он не по собственной инициативе, а явно выполнял чужой приказ. Компаньон юноши предположил, что торговцы желали не только получить наглядное подтверждение возможностей "хозяина леса", но и хотели попробовать стребовать что-нибудь в том случае, если из-за этого один из них пострадает.

Вот только, по словам Нальма, все сложилось как нельзя более удачно. Объект демонстрации не только остался жив, но и даже не получил никаких явных ран и увечий, тем самым лишив торговцев удобного предлога что-либо требовать. Находясь под сильным впечатлением от представления, они не стали пытаться пробовать что-то с этого получить. А вот компаньон юноши, пользуясь удобным моментом, сумел стрясти с них много дополнительных уступок. В том числе и взял с них обещание помочь приобрести достойное жилье в их поселение. Хотя первоначальная договоренность была только в том, что торговцы предоставляли на своих кораблях место для "хозяина леса" и его сопровождающих.

Самому Геннадию еще один дом, тем более построенный по стандартам аборигенов, был совершенно не нужен. Но Нальм все же сумел убедить его в полезности подобной покупки. После того, как он узнал, что "хозяин леса" способен перемещать на большие расстояния грузы и людей, то загорелся идеей серьезно расширить торговлю "диковинками". Своего сына Нальм собирался отправить в плавание вместе с Геннадием, чтобы Берик мог самостоятельно заниматься делами торговли, а дом в поселение на берегу моря был нужен в качестве базы.

Возражений против планов компаньона у молодого человека не было. Он и сам был не против подобного развития. Там более что от него требовалось только принципиальное согласие и дополнительные поставки. Обо всем остальном должен был позаботиться сам Нальм. Последнее было для Геннадия особенно важно, так как времени для реализации многочисленных планов и задумок у него решительно не хватало.

Глава 32

В отличие от своего первого путешествия с аборигенами по реке, в этот раз во время плавания молодой человек почти постоянно находился на борту корабля. Лишь изредка юноша ненадолго перемещался на берег, чтобы добавить еще одну точку перехода. Домой он возвращался только на время ночных стоянок, когда торговцы приставали к берегу.

Хотя первоначально столь щедро тратить свое время Геннадий не собирался. Он планировал через равные промежутки времени перемещаться по берегу, так, чтобы не выпускать корабль торговцев из пределов видимости. Но объективные обстоятельства помешали выполнению этого плана – пойма реки изобиловала разнообразными рукавами, протоками и затонами, в настоящей путанице которых было довольно трудно ориентироваться. Чтобы не потерять из виду плывущий корабль, юноше пришлось оставаться на его палубе.

Однако сожалеть о впустую потраченном времени молодому человеку не пришлось. Вспомнив о намерение удовлетворить собственное любопытство, Геннадий принялся расспрашивать команду корабля. И после первых же ответов юноша полностью забыл о времени.

Отношение к необычному пассажиру на корабле было подчеркнуто доброжелательное, с юношей охотно разговаривали и отвечали на его вопросы. Так что информация хлынула на него настоящим водопадом. Его собеседники оказались римлянами.

Точнее было сказать, что настоящими римлянами они как раз и не являлись. В этническом составе команды корабля преобладали греки. Но купцы и команда корабля были жителями Ольвии, а этот город входил с состав римской провинции Нижняя Мезия, и его жители имели латинское гражданство. В Ольвии стоял римский гарнизон, а в городской гавани базировались боевые римские корабли.

В разговоре собеседники юноши время от времени переходили на странную смесь латыни с греческим, но и тогда Геннадий с некоторым усилием их понимал. Как выяснилось на практике, он неплохо продвинулся в изучении латыни во время попыток перевода старой рукописи из тайника.

За разговорами время летело совершенно незаметно. Совершенно неожиданно для себя молодой человек обнаружил, что наступил вечер, и корабль направляется к берегу для ночной стоянки. Геннадий предупредил торговцев, что обязательно появится утром, после чего поспешил вернуться к себе домой. Там юношу уже с нетерпением ждала Елена, сильно встревоженная его долгим отсутствием.

Наскоро успокоив девушку, молодой человек с большим удовольствием стал есть приготовленный ею ужин. Несмотря на то, что еду пришлось подогревать, качество еды нисколько не пострадало. Елена приготовила на ужин лопатку кабана в фольге, запеченную в духовке вместе с овощами. Блюдо оказалось невероятно вкусным, так что юноша смог оторваться от тарелки, только съев двойную порцию добавки. Утолив голод, Геннадий принялся увлеченно рассказывать девушке все то, что успел узнать за день.

– А ты не спрашивал, какой у них там год идет? – поинтересовалась Елена.

– Естественно, спрашивал. Вот только у аборигенов отсчет времени совершенно чудной. Год называют по консулам. Сейчас у них консулами император Цезарь Публиус Септимиус Гета Августус и Публиус Корнелиус Анулинус.

– Так у них там Цезарь императором?!

– Насколько я понял, в данном случае цезарь не имя, а часть титула. Кстати, наверняка знакомые тебе слова царь и кесарь являются производными от цезаря. Так что императором у них сейчас Публиус Септимиус Гета Августус. Или, если говорить более привычно для нас, Публий Септимий Гета Август. У них там сейчас седьмой год его правления.

– И как же тогда понять, какой сейчас у них год? – спросила девушка. – Хотя… Я по школе помню, что историки считали даты от основания Рима. Может у местных спросить, сколько у них лет прошло от основания Рима?

– Неплохо придумано, – оценил предложение Геннадий. – Но у меня уже есть неплохой вариант! Я расспрашивал о разных новостях, и узнал, что в этом году у аборигенов была олимпиада. По счету эта олимпиада двести сорок девятая. Так что теперь можно просто посмотреть в инете, какой это будет год.

Найти привязку по хронологии к современному летоисчислению оказалось довольно просто. Если верить этой информации, то выходило, что в другом мире шел двести семнадцатый год – именно на этот год приходилась двести сорок девятая олимпиада античности.

– Так ты на самом деле в прошлое ходишь, а не в другой мир?! – от переполнявших ее чувств, Елена принялась вышагивать по комнате. – Вот бы побывать в древнем Риме, посмотреть на Колизей…

– Согласен, это было бы здорово. Колизей и сейчас производит впечатление. Хотя мне больше хотелось бы взглянуть на античные Афины, походить по Акрополю. Там должен быть совершенно целый Парфенон! Можно сходить в театр Диониса, который считается самым древним театром. И Одеон Герода Аттика уже должен быть построен… – мечтательно произнес Геннадий. – Хотя, чтобы добраться туда, даже с моими возможностями придется здорово постараться.

– Добираться действительно будет непросто, – согласилась Елена. – Это только древние могли тратить месяцы на дорогу. А у тебя в сентябре занятия в институте начнутся.

– Я постараюсь что-нибудь придумать. Есть у меня пара идей, которые стоит проверить на практике.

– Вот только не опасно тебе будет находиться в прошлом? Что, если наше настоящее от этого попросту исчезнет?

– Похоже, это все-таки другой мир, а не наше прошлое, – сказал юноша, не отрывая взгляда от монитора. – Я тут посмотрел инфу по Римской империи за этот период. Согласно справке, в апреле двести семнадцатого года императором в Риме стал Марк Опеллий Макрин. Титул он получил после убийства своего предшественника, императора Каракаллы.

– То есть, такой император в нашей истории отсутствовал?

– В двести семнадцатом году такого точно не было. Но параллельно я сделал поиск по имени Публий Септимий Гета. И нашел упоминания сразу о двух личностях, потенциально подходящих на роль императора в другом мире. Первый – брат императора Септимия Севера, который правил в конце II – начале III века. Вот только информации по нему нашел маловато – ни года рождения, ни года смерти не указано, занимал целый ряд достаточно высоких должностей, в том числе был назначен консулом в 203 году.

– Думаешь, что это мог бы быть он? – заинтересованно спросила девушка. – А кто второй?

– Второй… Тоже достаточно интересная личность. Сын императора Септимия Севера, брат императора Каракаллы. В 211 году, после смерти отца, занял престол вместе со своим братом Каракаллой. То есть, стал соправителем. Но в этом же году был убит Каракаллой, пробыв императором менее года.

– Совсем непонятно. Любой из этих двух подходит… – задумалась Елена.

– Мне тоже непонятно. Тем более, что это и вовсе может быть не кто-то из них, а совсем другой человек, о котором в нашем мире ничего не известно.

– А ты не расспрашивал об этом своих попутчиков-купцов?

– Нет. Я же в тот момент еще не знал, о чем мне надо спрашивать. Но завтра с утра обязательно спрошу, – пообещал юноша.

– Будет интересно узнать, – ответила девушка. – Кстати! Если другой мир так похож на земное прошлое, то почему тебе не встретились там древние славяне? По школе помню, нам рассказывали про "великое переселение народов", во время которого племена славян расселились по всей Европе, а некоторые из них дошли до самой Греции.

– До начала этих событий еще больше сотни лет. Вторжение гуннов началось в четвертом веке, а правление Аттилы, с его империей, середина пятого века. Считается, что именно в это время и сформировались славянские племена.

– Так не на пустом месте они появились? Есть ведь историки, которые утверждают, что славяне появились гораздо раньше!

– А есть "историки", которые утверждают, что древние укры вырыли Черное море, – не удержался от едкого ответа Геннадий, но, видя обиду девушки, постарался исправить ситуацию. – Извини, не удержался. Слишком много на эту тему пишут откровенного бреда. При этом кого только не записывают в предки славян. Вот только в любом случае эти самые протославяне и по языку, и по укладу жизни наверняка сильно отличались даже от славян времен Киевской Руси, не говоря уже о наших современниках. Так что опознать их я вряд ли смогу. Те же колочи и шагасы вполне могут быть теми самыми предками славян.

– Ты так думаешь? – неуверенно переспросила девушка. – Но ведь древние славяне были земледельцами и скотоводами, а эти аборигены совсем примитивные.

– Не такие они и примитивные. Из глины разную керамику мастерят, сами одежду изо льна и крапивы делают. Да и с земледелием они знакомы. Хотя колочи и шагасы все же в первую очередь охотники, а не фермеры. То, что они выращивают на своих делянках, имеет довольно скромный объем. В основном их все же кормит охота и рыбная ловля.

– Кстати, а почему они домашних животных не держат?

– Удобных для выпаса мест в лесах не так уж и много. А если принять во внимание, что колочи с шагасами до недавнего времени в открытую враждовали, то выходило, что содержать скотину в тех местах было слишком хлопотным занятием. Поэтому местные с этим занятием и не заморачивались, – пояснил молодой человек. – Я думаю, стоит попробовать у них мелкую живность разводить, кроликов и кур.

– Все же на древних славян они не очень похожи, – высказала свое сомнение Елена. – По-моему, эту роль больше подходят соплеменники того ушлого торговца, с которым ты ведешь дела.

– Нальма? Они называют себя сатпеги, на их диалекте это "народ коней". Но сами ни разу не кочевники. Живут оседло, и с земледелием знакомы. Я так думаю, что это какие-то потомки скифов или сарматов.

– Вот! Они вполне могут оказаться предками славян! – принялась отстаивать свое мнение девушка.

– Вполне может быть, – охотно согласился Геннадий, так как не имел никакого желания портить ей настроение, оспаривая ее гипотезу.

– Вот только непонятно, почему от Припяти по берегам Днепра так мало народа живет?

– Я расспрашивал Нальма. По его словам, виноваты соседи с юго-запада. Примерно два десятка лет назад они устроили целое нашествие, после которого эти места и обезлюдели, – ответил юноша. – Так вот, с соплеменниками Нальма эти беспокойные соседи тоже схлестнулись, но те им смогли неслабо навалять. В результате враждующие стороны заключили соглашение, по которому противники сатпегов убрались от берегов Днепра. Судя по всему, соплеменники Нальма тогда воевали с готами. Кстати, колочи шагасам примерно в те же годы свой передел земли устроили.

– Хорошо, что ты не попал в другой мир в это время. Похоже, что тогда там было довольно беспокойно.