Текст книги "Ёкай(СИ)"

Автор книги: Алексей Шпик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Третьего противника я прозевал, за что и поплатился. Ну что поделать, не боец я, а бывший трупоед! Но новообретенная способность порадовала, катана меня разрезала ровненько на линии пояса, но части не спешили падать на землю, а между ними клубилась та же дымка, что является мной в форме облачка. И спустя секунду сшилась друг с другом в целое, принимая снова облик обычного тела. К сожалению, этот бонус так же работает только ночью, днем меня бы просто и без затей разрезало на две части. А вздумай я превратиться во вторую форму при свете дня – мгновенно бы истаял.

Вот только вместо того, чтобы начать меня рубить и резать, закрепляя успех, да и чем местные ками не шутят, таки изничтожив, я все же пока еще довольно слабый ёкай, он шарахнулся от меня в сторону, резко бледнея, как и еще трое находящихся в помещении головорезов.

Эм, это настолько пугающе выглядело? Возможно, но все равно слишком сильная у них реакция. И только на этой мысли я заметил, что от меня словно расползается сеть прямо по воздуху. Едва видимая и неосязаемая. Что это? В голове снова вспыхнули утрамбовывающиеся знания крови – страх. Нет, не тот, что испытывает обычный человек, а особые возможности ёкаев, как раз и обозначающиеся этим термином.

Страх – термин, означающий уникальные навыки и особенности какого-нибудь аякаши, или состояние открывающее его способности. «Страхом» это называется потому, что он изначально предназначался для запугивания людей, но аякаши часто используют его против друг друга, по тем или иным причинам. Также отдельные слуги могут совмещать свой Страх, со своим лидером, делая силу его гораздо мощнее, чем по отдельности.

Поскольку я пока еще не могу зваться аякаши, рангом не вышел, то меня даже не хватает для того, чтобы открыть полноценно первую стадию страха – проявление. Но людям хватило и этого.

После этого убивать испуганных людей было даже как-то стыдно. Ладно бы специально такой трюк использовал, но вот так, чисто на инстинктах. Однако, свидетелей я не оставил, да и вряд ли они бы хоть что-то поняли в моем позоре, тут только другой ёкай оценил бы неловкость ситуации, но таковых рядом не было.

После этого их головы полетели в толпу, сбившуюся снаружи, что уже зажгли факелы, но приближаться к дому не решались, а теперь еще и крики подняли. Не идеальное устрашение, но сойдет.

Покончить с теми, что рванули на второй этаж вышло еще легче – эти идиоты и, правда, разделились. После чего прямо со второго этажа и прыгаю в толпу у здания... с первого банально не дотянул бы, не те у меня физические данные. Плюс на максимум, который мне доступен, внушаю противникам страх. Сбить не собьет, и не остановит, но даже секундная задержка будет мне на руку.

После чего все слилось в череду атак и мое постоянно восстанавливающееся из дымки тело, и спустя какое-то время, какое не скажу – не засекал, во дворе остался только я и десяток трупов. Ну а парочка сбежавших... сама шею свернет через лес до города ночью добираясь. А кто выживет... будем считать, им повезло. Да и мне уже пора уходить, а то выжившие еще и настучать на злобного ёкая могут, а сталкиваться с теми, кто из меня отбивную сделать может, а тут такие есть даже среди людей... простых людей, я имею в виду. Собственно днем это даже любой разбойник из этой шайки мог бы сделать. Так вот, сталкиваться с теми, кто может меня одолеть – мне не хочется.

Глянув в проход на рыдающую женщину, я только махнул рукой. Даже успокаивать не буду. К тому же, после всего пережитого есть огромный шанс, что она сошла с ума. Оно мне надо, возиться с сумасшедшей? Увольте. Своих проблем навалом. Мне еще к новым силам привыкнуть, а то чувствую себя так, словно я снова в прошлой форме оказался, да еще меня кто-то попинал. Боюсь, я слегка, а то и не слегка перенапрягся.

А еще в голове крутится шальная мысль прервать мучения женщины, попутно попробовав каковы на вкус еще живые люди. Странная мысль... для человека, а вот для моего вида, да еще столь молодого и сразу после возвышения в ранге, а значит, легкой эйфории, вполне нормальная. И эта мысль мне с каждой минутой нравится все больше.

Спустя час.

– Сплошное разочарование. – Вырвался у меня грустный вздох. Что женщина, что тела бандитов оказались абсолютно безвкусными, а те капли силы, что мне с них достались... мало мне этого, даже на восстановление потраченных сил едва хватило. Хотя энергетическая ценность женщины явно перевешивала все тела бандитов вместе взятых. Интересно, это потому, что она была жива на тот момент?

А так, силы с трупов мне перепали те же, что и при питании на прошлой стадии, вот только если этими каплями можно заполнить стакан, с коим ассоциировался процесс развития меня на низшем ранге, то ведро так заполнять придется очень долго. Попробовать что ли поохотиться на своих сородичей, пока ночь не закончилась, и я сам не стал жертвой. Очень питательной, заманчивой и слабой днем жертвой.

Хм, мысль интересная, но специально искать никого не буду, да и вообще, сейчас надо бы от здания отдалиться. Жаль, перенос все еще не работает, придется немного побегать... на полный желудок. Интересно, а меня вырвать может? Боюсь, сейчас и узнаем.

Глава 4.

И на свою голову я накликал себе «перекус». Толпа, самая настоящая толпа сибито-цуки налетела на колыхающийся фиолетово-черный огонек. Хм, блуждающий огонь? Нет, слишком силен для такого, и какая-то странная аура, хотя один на один он бы любого из атакующих смог уничтожить, все же сибито-цуки это лишь низший круг, пусть физически они и превосходят людей. Однако, в этот раз их было слишком много. А вдалеке ощущался еще и неспешно идущий сюда Сии, или, как их еще называют – яма-араси. Черное Бедствие, он же Горная Буря, очень неприятный противник, они изначально зарождаются сразу на среднем уровне, а этот еще и почти его перешагнул. Настоящий монстр, как по мне.

Разумно было бы просто развернуться и уйти, но сказалось мое прошлое – трупоеда. Низшее звено пищевой цепочки, которого сибито-цуки запросто порвали бы и сожрали, и сейчас, в их атакуемом я словно увидел себя. Хех, может я и монстр, но свои моральные принципы есть даже у нашей расы... ну или мы делаем, что хотим, и сейчас я хочу помочь этому огоньку.

Сии мне лучше не дожидаться, всех сибито-цуки я не одолею в любом случае, просто не успею до прихода их наводчика, а в том, что Сии зачем-то использовал низших я не сомневался, как и в том, что сейчас он просто издевался над блуждающим огоньком. Но зачем? Не зная вводные лезть тоже не стоит, именно поэтому я еще медлил.

И, наконец, меня осенило! Это ведь одна из форм кицунэ-би! Осколок чьего-то лисьего духа. И если даже этот осколок может отбиваться от сибито-цуки, то я даже знать не хочу, на что способен полноценный ёкай, частью которого и является этот осколок. Но несмотря на это, своего мнения я не изменил. Хотят сражаться? Да без проблем, но сначала дайте противнику полноценно воскреснуть, а не нападайте на едва сформировавшиеся зачатки души возрождающегося ёкая. Я за честную игру.

Рывок вперед и неумелые удары. Что поделать, до этого драться мне не приходилось, надо бы научиться. И не только этому! Однако противникам хватало и этого. Да, ощущения у сибито-цуки сильно снижены, если вообще есть, но подгнившая плоть плохо держит удар. А с моей силой и с человеческим строением этих созданий, хватало одного попавшего удара, по крайней мере, поднявшихся после атаки было всего двое из восьми.

Быстро схватив кицунэ-би, который и не сопротивлялся, видимо, зачатки разума уже прорезались, на большее и данного зарождения рассчитывать не приходится, я припустил как можно дальше отсюда.

Догнать Каге-сана в ночное время суток. Да, это сродни шутке и синоним слову невозможно. Однако если убегающий Каге-сан лишь малого ранга, а его преследователь в шаге от старшего ранга, ситуация уже не выглядит столь безнадежной, особенно учитывая класс преследователя. Все же горная буря, это не только разрушительная мощь стихии в форме ёкая-дикобраза, но и скорость порывов ветра, что зарождаются в этой буре ему так же присуща.

Не буду описывать ту ночную погоню, поскольку она запомнилась мне урывками, да и вообще, изгаляться перед таким собеседником как мое отражение в луже, было бы странно, скажу лишь, что оторваться вышло лишь под утро. И хвала всем богам, что не после него, иначе я бы и не оторвался. Мда, ночной мастер драпа – это точно теперь про меня.

И сейчас я выпустил на волю виновника того, что я в эту ночь не отведал сородича. Нет, можно было бы съесть самого кицунэ-би, вот только одна беда – учитывая его потенциальную силу, это будет просто экзотический способ самоубийства. Да и столько мучиться, чтобы потом съесть самому? Как-то это не правильно. Решил спасать, так спасай... даже от своих побуждений.

Однако одна полуразумная субстанция улетать не захотела! По здравому размышлению, в итоге я решил его оставить, обзаведясь питомцем. Почему? Ну, интересно попробовать пару трюков, да и у меня с этим отсутствием нормального общения уже стали появляться подозрения в своей вменяемости. Общаться с тем, кто хотя бы слушать может, пусть ответить и не выйдет у него, всяко лучше, чем с отражением в той или иной жидкости! Так что в основном это было банальное беспокойство за свое душевное состояние.

Снижение параметров днем мне очень не понравилось, но чтобы это как-то нивелировать надо развиваться, что я и буду делать. Зато у моего нового статуса сразу нашлись плюсы, я теперь прямоходячий, да и выгляжу нормально. Собственно ёкаи всегда или почти всегда если уж принимают облик человека, то он у них получается превосходным. Так сказать, красота за гранью человеческой. Это трупоеду она была недоступна, у нас от природы облик должен быть отталкивающим, а вот сейчас уже неплохо, как подтвердило отражение. Мордашка в меру смазливая, в меру мужественная, еще бы пару мелких шрамов, и можно было бы даже попробовать кого-то склеить, а так, без них она выходила какой-то серой и незапоминающейся, несмотря на все свои внешние данные. Даже странно как-то.

Тело тоже вполне нормальное, не толстое, не худое, не перекаченное, а жилистое и крепкое. В общем, мне бы в шпионы идти, я, пожалуй, самый незаметный разумный из всех, кого только можно представить. Даже волосы у меня стандартного для этой страны темного цвета, с легким отливом коричневого, но насчет последнего не уверен, это может быть и грязь после удирания от ёкая-бури и засохшая кровь, как людей, так и сибито-цуки. Мда, в общем, мне бы помыться!

А потом подумать, как бы свалить из этой страны. Может, в Китай, там сейчас целая бойня. С другой стороны, даже если есть живьем, мне для развития уже сейчас немало народу понадобится, пора бы и оправдывать звание пожирателя ёкаев.

Тогда вариант только один – Америка. Там сейчас мощно подрезали старые корни, и жуткая мешанина всех видом монстров, старой и кучи приезжих мифологий. Что это значит? Элементарно! Новички там не особо сильные, отчасти из-за того, что не закрепились на враждебной в энергетическом плане территории, да и сильным и на своих местах хорошо живется, а старожилы ослаблены из-за вырубания старых корней, перекройки материка и отсутствия веры и страха людей. Причем тут страх? Просто он был укоренен в сознании местных индейцев, а у приехавших на их место совсем иные страхи. Если обратиться к знаниям из инфо-сферы и пройтись по прошлым векам, для понятного примера, то давайте возьмем викинга. Для них ад сродни ледяной пустоши, и к примеру пустыней без воды их не напугаешь, как тех же жителей Африки, викинги просто не поймут, чего надо в этом бояться, поскольку им это не знакомо. Вот и с подсознательным страхом, который излучают люди все так же.

Нет, самого подсознательного страха для пищи даже мелким ёкаям мало, но как бы объяснить? Он создает фон, ведь допустим все жители целого города знают городские легенды и опасаются чудовищ из тех баек, и их это подпитывает, с каждого по крупице, и вот уже как-то незаметно, но ёкаи на этой территории чуть сильней чем везде. А теперь представьте, что монстрам индейцев почти под ноль обрубили этот фон, раньше тянувшийся на всю страну, да еще и заменили чужим. Представили? Вот такое там веселье. Страшно даже подумать, что там творилось в первые три-четыре столетия после открытия Америки.

Что-что, отражение, я тебя не слышу... стоп, я переспрашиваю что-то у своего отражения? Нет, мне точно нужно нормальное общение! Так вот, возвращаясь к вопросу моего отраже... кхм, просто к вопросу «не слишком ли глупо японскому ёкаю покидать свою территорию и лезть непонятно куда?», я отвечу, что все зависит от вида ёкая. Воздушные, к примеру, как перекати-поле и их скорей сложнее удержать, а я... везде, где хотя бы в теории бывает ночь, я буду чувствовать себя комфортно. Так что я тоже не привязан к географическому источнику силы.

Значит, решено, следующей ночью отправляюсь в путь. Нет, можно и как человек, на корабле, но это медленно, а так, устрою тест своим силам, реальный каге-сан способен в ночное время переместиться куда угодно. Я пусть и слабоват для такого, но тоже переезд должен выдержать.

А раз так, то осталось только дождаться собственно ночи. Чем я и занялся, обустраивая себе лагерь и лежак и собираясь гордо поспать. Да, ёкаям сон тоже требуется, пусть и в меньшем количестве, чем людям. Хотя, трупоеду он был не нужен, слишком низкий уровень создания, это как одноклеточное, которому тоже спать не надо – организмом подобное действо не предусмотрено. А вот мне можно и поспать эти часы дневной слабости, все равно в таком состоянии ничего делать не выйдет.

И устроившись на лежаке, я просто уснул, с прибившимся под боком кицунэ-би. И меня не отпускало странное ощущение, что я что-то забыл или не учел.

Проснувшись и перекусив парочкой мелочи из сородичей, вроде мелких грызунов-ёкаев, я прождал еще пару часов до заката и тронулся в путь, стремительно достигнув кромки моря и спокойно понесшись дальше, словно разрезая волны, а порой даже не касаясь воды, переходя в полутуманную форму черной дымки.

Спустя пару часов я вынужден был вспомнить неучтенный фактор, точнее он напомнил о себе...

– Ай!

– Бульк!

... смена часовых поясов! Когда в Японии вполне себе ночь, на подступах к Америке уже вполне себе утро, причем, в зависимости от региона, уже не столь и раннее! Надо было раньше пройтись по всем своим знаниям из инфо-сферы, а не довольствоваться всплывающими из залежей по мере надобности. Мой косяк, больше не повториться.

– Малыш, ты жив? – всплыв, интересуюсь у взлохмаченного темного огонька. Ну, учитывая, что огонь этот духовный, нежели физический, ничего ему от контакта с водой не будет, но нахохлился он забавно.

В голове всплыло странное слово «тамагочи». К чему бы это?

Отмахнувшись от лишних размышлений, потихоньку поплыл в сторону уже не столь далекой цели. Почему потихоньку? Ну так утро же, силы резко упали. Блин, как дурак ошибся! Нет, хуже, как ребенок... а я ведь и есть ребенок, мне еще и двух лет не минуло с момента зарождения, так что мне можно.

И все же, это лишь жалкие оправдания, а если говорить откровенно, то сам виноват, не порылся в свалившихся на меня знаниях и не учел все риски. Теперь плыви, непотопляемый материал. И это я сейчас не про древесину говорю.

Глава 5.

Уже сидя на берегу, и обтекая как физически, так и морально (я сам себя опустил своими же рассуждениями), я наблюдал, как стая духов, похожих на гиен, только в разы больше да со светящимися пастями и глазами, гналась за удирающим слабеньким человеческим магом.

Спасать кого-то не было желания вовсе, да и маг был законной добычей гончих или как их еще обозвать? Так зачем лишать хищников их законной добычи. Как я уже говорил, у ёкаев есть свой этикет, и это как раз его часть. Ну а спасать еду я уж точно не собираюсь.

Потому еще немного отдохнув, и дождавшись, когда вся эта кавалькада скроется из виду, я снова глянул в сторону накатывающих на берег волн. Постирать что ли одежду? Нет, лучше не стоит. Есть здравые опасения, что если я будут усиленно оттирать с неё грязь, мой стильный рваный балахон окончательно превратится в тряпки, а не оттирать... тогда и стирать смысла нет. Тем более, я и так искупался неплохо, часа три плыл (с передышками, само собой).

– Пошли, что ли? – обращаюсь к висящему рядом огоньку, чуть оттягивая край балахона, куда тут же и юркнул мой питомец.

И мы пошли. Поначалу скрываясь, да и потом, стараясь не «светить», но кроме той злополучной стаи больше ничего «такого» мы не встретили. Ладно, вообще ничего и никого не встретили.

Добравшись до небольшого городишки, я погрузился в глубочайший шок. Меня даже не переплетение обычного мира и мира иного удивило, пусть грызня бестелесных духов, что невидимы для людей и напрягает. Нет, я иначе взглянул на человеческую сторону. Словно по заказу моя память выплюнула очередную информацию от инфо-сферы, до этого лежавшую мертвым грузом. Мда, на хорошо просматривающемся берегу, да еще и днем, когда я слаб, медитировать и ковыряться в памяти было глупо, но как только мне выдастся спокойная минутка, очень желательно в безопасном месте, первым же делом я займусь перелопачиванием моей черепной коробки.

Итак, тысяча девятьсот тридцать девятый год, Америка. Что мы имеем? Жопу! Помимо войны, до этого почти десять лет, или не почти? А ладно, лень в памяти ковыряться. Так вот, еще до войны штаты были в Великой Депрессии, или, если проще – в глубоком экономическом кризисе, вплоть до повальной безработицы и смертей от голода. Да уж, сколько с моим зрением, да с небольшого холма можно увидеть беспризорников даже в этом захолустном городишке... мда, «красота». С другой стороны, вот уж где бы трупоед разгулялся, я даже на мгновение пожалел, что мне люди в корм уже не годятся, вернее отдача от них ну совсем мизерная. И ведь по беспризорникам, это только те, за кого сейчас цепляется мой взгляд, а я вижу далеко не весь город, это раз! И некоторые из них могут быть одеты получше или еще как не выдавать себя, это два. Попрошаек тоже не видно, что наводит на мысль, что на окраинах я их и не увижу, зато ближе к центру города лучше не соваться, и попрошайки замучают, и обокрасть могут. Ну, это будь я человеком, а так у меня и красть-то нечего и нахождение в своей ауре я засеку, это вообще отдельная особенность моего вида.

Вылетевший из-за пазухи огонек кицунэ-би сделал круг над моей головой и так и завис в воздухе.

– Успокойся, в город мы не пойдем. А то призрачная братия точно на меня полезет, а вот я для людей вполне видимый. Представь, как я начну дрыгаться и сражаться с воздухом (в восприятии людей) посреди города. Тогда мне не только от духов, мне и от обычных жителей сего места придется отбиваться. Правда, лезть ночью мне тоже боязно. – Передернул плечами под конец речи я, проведя всего одну логическую цепочку.

Огонек призрачного пламени слегка вильнул. Ну, будем считать это за вопрос касательно моей последней части речи.

– Почему? Просто ночью там будет слишком опасно, даже, несмотря на то, что и я сам буду в полной силе. Сдается мне, что по ночам люди там вообще стараются не покидать своих квартир, и то не всех это может спасти. Ночью на улицы выползут те, у кого днем та же проблема, что и у меня. Вот только и призрачные создания никуда не исчезнут. Настоящая мясорубка, пусть шансы возвыситься там и выше, чем где-либо еще. Думаю, те, кто послабже, будут устраивать разборки вне города, на подступах, так сказать. Вот к ним я и присоединюсь. А в сами города (что-то мне подсказывает, что сейчас везде одна и та же картина в Америке) мне явно соваться рано. Зато если не загнусь, то мои шансы достичь развитого круга всего за несколько месяцев будут довольно неплохими. А после можно будет и вылазки в города устраивать, главное, не налететь на знатока, что узнает мой вид. – Вновь передернуло меня. И снова виляние огонька.

– Элементарно, мне несколько не повезло переродиться именно кагэ-сан. Как ты думаешь, почему, у нас на родине таковой всего один? Нет, не из-за конкуренции, этот древний лентяй чхать на такое хотел, ведь все равно каждый мой сородич должен развивать свое, чужое перехватить нереально. Дело в том, что остальные ёкаи, что хоть немного о нас знают, побыстрее стараются прибить того, кто в будущем станет проблемой. – Вздохнул я.

– Все еще не понимаешь? Эх, тупой светлячок... – Грозное жужжание пламени, иначе не скажешь, и быстрое кружение у меня над головой стало ответом на столь нелестную характеристику.

– Успокойся уже, малыш, я же не со зла. Так вот, в чем особенность моего вида. Мы не столь разноплановы, как кицунэ, или не столь многофункциональны, как тануки. Зато каждый каге-сан сам решает, как ему развиваться. То есть, у нас есть два пути, и мы сами решаем, каким идти. Внешний и внутренний. Нынешний каге-сан Японии, кстати, судя по тому, что я сумел разузнать... мда, громко сказано, скорей я просто сориентировался по слухам и соотнес со своими новыми знаниями. Так вот, он идет по внешнему пути. Это сила в основном вращается в ауре, и та, как живая, начинает разрастаться. Нет, не так, скорей обычная аура уходит на второй план, а поверх появляется «аура силы». Вот она-то и разрастается. В области этой ауры победить каге-сан почти невозможно, там ему легче даются манипуляции с силой да и самим пространством, перемещения... в общем, описывать долго, проще сказать, что на финальной стадии развития, каге-сан в своей области «ауры силы» едва ли не божественный уровень сил и возможностей демонстрирует. Далее, именно там, по мере разрастания этой области, в ней начинают зарождаться всевозможные слуги каге-сан, те же каге-онны. Фактически, теневой дворец нынешнего каге-сана – это тоже выведенная им конструкция, пусть и довольно оригинальная... и с высокой долей вероятности, его дворец вполне себе живое существо. – На этих словах кицунэ-би изобразил падение на землю «типа обморок».

– Поверь, сам в шоке. Даже гадать не хочу, что этот экспериментатор себе за слуг и население вывел в своих владениях. Хочу лишь сказать, что выражение «человек-армия» как нельзя лучше подойдет этому варианту развития моих сородичей. И чтобы не допустить еще одного такого, меня, останься я на родине, попробовали бы прикончить. И попробуй им докажи, что я собираюсь пойти по другой «ветке развития».

Снова колыхание пламени, но в этот раз другое. И как его интерпретировать? Но попробовать можно.

– Да, я не собираюсь наслаивать себе огромное королевство, развиваться так очень трудно и медленно, пусть и довольно безопасно, поскольку уже со среднего круга можно просто сидеть на месте и заставлять свои поделки работать вместо себя. – Вроде угадал эмоцию этого полуразумного существа.

– Итак, продолжу. Вторая ветка развития не столь глобальна. Самый максимум что я выдам даже на высоких кругах развития, это несколько созданных каге-онна, которые будут в разы хуже: менее сообразительны и инициативны, узконаправленны и отвратительно обучаются, и даже в большом количестве полностью безобидны. К тому же, пять десятков на Легендарном круге развития, примерно таков будет максимум второго пути развития. Других тварей мне точно не создать, да и аура силы у меня будет в довольно сжатом виде. – О как начал по мере описания вибрировать огонек.

– Зачем я вообще выбираю именно этот путь? Он более быстрый, пусть и труднее в разы. К тому же, этот путь для тех, кто не любит полагаться на других, даже если это собственные монстры-поделки. Всю силу я буду копить в себе. Даже более того, я смогу скрывать и её, и самого себя, выполняя всякие диверсии и разведывательные миссии. Угу, миссии, которые сам себе и выдам. В общем, я спокойно смогу заменить своими способностями каге-онну своего сородича. Но и это еще не все, волнообразно растет сила и возможности, все трудней и трудней убить, проблемней отловить и сражаться. А со старшего круга и виртуозная манипуляция своей силой прямо в теле, фактически к каждому действию можно добавлять эту «силу тени», и этот же фактор дарит мне очень приятную вещь, а именно – нейтрализует воздействие солнца. В общем, эта ветка развития для одиночного бойца, зато под конец развития, данный монстр, один на один порвет кого угодно, и противников сможет побеждать толпами.

Еще немного (ладно – много) поговорив с кицунэ-би, я дождался вечера и неспешно двинулся в сторону города, чтобы к моменту захода солнца оказаться недалеко от него, и либо поучаствовать в разборках «все против всех», либо свалить с безопасного расстояния. Хех, сейчас и посмотрим, что меня ожидает этой ночью.

Глава 6

.

– Решили мною перекусить, так попробуйте – возьмите! – с ухмылкой заявил я, когда очередное нечто кинулось на меня. Почему нечто? Честно говоря, в Америку и правда стеклись отбросы, и вид некоторых даже описанию не поддается!

Свою ночную «почти неуязвимость» я проверил на первой же группе, точнее тех, кто только топал к городу, как и я. Ведь, если я не смогу более или менее безопасно питаться, то и смысла во все это лезть просто не будет. А единственный мой козырь – слитое с самим понятием «ночь» тело в темное время суток. Из-за чего я и терплю такое сильное падение возможностей каждый день, какая-то часть меня просто днем не отзывается. Мда, это же надо было переродиться в одного из самых непонятных и странных ёкаев. И ведь он таковой даже по мнению своих сородичей!

В этот раз на меня рванул какой-то странный гибрид человека и черепахи, обладающий еще и щупальцами в довесок. Да, а я думал, что монстры мифологии моей родины самые необычные. Тут я даже затрудняюсь определить, к какой стране это относится! Ладно, буду откровенным, я вообще среди этих монстров от силы парочку могу узнать, мои знания по заграничным видам зияют большими пробелами, но трупоеду такую специфическую информацию было нигде не достать, а инфо-сфера... спасибо, хоть этим снабдила!

Дождаться, пока рука и три щупальца пройдут насквозь ставшее в месте ударов темной дымкой тело, и схватить за погрузившуюся в меня конечность это существо, чтобы не отдернул и не сбежал. Второй рукой упорно пытаюсь вскрыть его панцирь, или найти какие-то сочленения опытным путем. Зачем я так мучился? Ну, мой противник был защитного типа, что и так понятно по присутствию панциря и его толщине, и я отнюдь не атакующего. Пока меня тоже можно назвать условно защитным, ну или диверсантом, к сожалению, для точного определения у меня слишком мало информации с чем себя можно и надо соотносить. Вот будь мы одного ранга, но я атакующего типа, тогда это было бы чистой воды противостояние атаки и защиты, а в затяжных ситуациях всегда выигрывает первый вариант, рано или поздно проламывая защиту. Но, это не мой вариант.

В итоге я не нашел ничего умнее, чем вставить в себя его руку по плечо, таким образом с ним сближаясь, и с близкого расстояния второй рукой выдавливаю ему глаза и следом стараюсь через шею углубиться в тело под панцирь. О, как мой противник выл и брыкался. Но все без толку, сколько туман не бей, разницы все равно никакой не будет, вот так и с моим телом ночью. Однако убивал я его мучительно долго, а ведь это всего третий за ночь. Я так к концу ночи еще пять одолеть успею. Даже обидно, у города, да и в городе скорей всего, настоящая свалка из сражающихся, от которой отделяются одиночки и группы уже с добычей, чтобы на безопасном расстоянии это сожрать. А я тут, даже не дошедший до места основных событий и обломавшийся еще на подступах. Очень обидно!

Одолев, наконец, эту черепаху переростка, я заметил, что его напарник уже сбежал. Ну и ладно, мне еще эту добычу есть, пока та не распалась. Эх, как же хорошо, что мне в наследство от предыдущей формы достались Очень Крепкие Челюсти, иначе я бы ничего из панциря не выгрыз, а так прямо с панцирем и съел. И да, у трупоедов только такой плюс, в виде мощных и сильных челюстей с острыми зубками, ведь я питался сразу всем телом, с костями, и разгрызал, да и откусывал, на раз. А предыдущая форма мне еще долго будет аукаться, вплоть до среднего круга, поскольку на круге развития происходит чистка. В общем, развитый круг – самый тяжелый, и чтобы его переступить, даже активно питаться не надо, там совершенно иные подводные камни. И потому я так и стараюсь поскорей его достигнуть, прекрасно понимая, что на нем уже не схитрить.

Что я имею в виду? Просто развитый круг, как я уже упоминал, разделяет «дно» мира ёкаев, и средний круг с последующими. Между этими двумя стадиями разница огромна, но она заключается даже не в силе... хотя и в ней тоже, но большую роль играет аура. И именно на развитом круге аура ёкая начинает меняться, становясь упорядоченной и чистой... ну, чище и лучше, чем у нижнего и младшего кругов. Правда, полагаться на природу не стоит, ибо тогда мне и жизни не хватит. Вернее хватит, но времени на это уйдет масса. Потому каждый ёкай, достигший этой стадии, на ней получает знания, что ему делать, а предпосылки от памяти крови он получает еще на моем ранге. Другое дело, что это может быть сложнее, чем я думаю. Ведь иначе многие ёкаи легко бы проскочили этот круг силы. И ладно еще те ёкаи, что не обрели разум на этом круге, есть такие даже на среднем, что живут лишь инстинктами, но ведь и вполне разумные порой там застревают. Но вроде как этой природной особенности по чистке ауры можно помогать. Точнее, это должен делать сам ёкай. Как именно, я пока не знаю, не тот у меня круг силы. Однако то, что придется кропотливо перестраивать свою ауру в лучшую сторону, и так понятно. Грубо говоря, на развитом круге переход на следующую ступень не зависит от количества, а только от завершения перестройки ауры. Хотя, немного «набрать веса» на этом ранге так же должно пойти плюсом уже на следующем перерождении, но есть у меня подозрения, что и там какие-то свои тонкости имеются.

Закончив с трапезой и размышлениями, а заодно подкормив парой кусочков кицунэ-би, чтобы быстрей восстанавливался, я отправился дальше. Да, я и не ожидал, что мои слова окажутся пророческими, одолеть до рассвета я успел всего девять монстров, это на одного больше, чем я сыронизировал!

И ладно, на первый раз неплохо, пусть мне, словно в насмешку судьбы, только и попадались, что не сильные, но трудно убиваемые монстры. Однако, забудем. Все равно этих девяти тоже было немало. А сейчас можно и пойти к побережью. Нет, не уплывать из Америки, а отмыться, а то после прошлого заплыва у меня появились вопросы к своей внешности. Дело в том, что часть грязи и прочей гадости сошла, и я как-то выяснил, что вполне возможно, после эволюции мой цвет волос уже не черный, просто под слоем грязи и прочей гадости, что обычно покрывает трупоедов, я этого не заметил!