Текст книги "Финал"

Автор книги: Алексей Широков

Соавторы: Александр Шапочкин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Петь, осади, – я нахмурился, отмечая, как сгустилась атмосфера, а в тенях, залегших по углам, начало угадываться смутное движение. – Речь сейчас не об этом. Но я согласен с товарищем. Мы ни перед чем не остановимся. А недостаток компетенции компенсируем ударной силой. Уж поверьте, в этом мире есть очень мало того, что может нас остановить. А кроме того, у нас есть совершенно особые умения, которым местным охранителям нечего противопоставить.

– Да-да, я слышал про ваш аспект, – устало кивнул ирландец, – антиматерия – это серьезно, но…

– Она тут ни при чем, – нетерпеливо отмахнулся я. – Вы что-нибудь слышали о шаманах?

– Конечно, – гордо подбоченился мистер О’Нил. – Мы же работаем с Африкой. Анимализм, вудуизм, даже синтоизм. Но к чему это нам? Все известные шаманы едва ли дотягивают до Аукторов, да и то считать ли их отдельным классом, спорят до сих пор. Я лично склоняюсь к версии, что это просто особый аспект.

– А представьте себе шамана ранга Эмерита или даже Аватара, способного напрямую приказывать духам, – я ухмыльнулся, – которых не может отследить никакая аппаратура, просто потому что никто до этого с таким не сталкивался. Ведь наш шаман прошел обучение у орков в другом мире.

– Это было бы весьма полезно… – задумался ирландец и вдруг замер, покосившись на Петра. – Погодите! Вы хотите сказать, что…

– Нам нужен «Оракул», мистер О’Нил, – я откинулся в кресле, положив ногу на ногу. – И мы его добудем, с вами или без вас. Пусть даже это будет сложнее и придется снести Букингемский дворец до основания.

– Это возможно, судя по тому, что я о вас узнал, – ничуть не повелся на слабо ирландец, самодовольно надувшись. – Я про уничтожение дворца. Но до «Оракула» вы так не доберетесь. Так что я вам нужен. И у меня есть план. Если то, что я слышал о шаманах, правда, я уже представляю, что надо делать. Но перед этим все же стоит уточнить возможности и умения. Вдруг что-то подойдет гораздо лучше, а другое, наоборот, совсем не пригодится.

– То есть, я так понимаю, вы с нами, – я с трудом удержался от счастливой улыбки, но, видимо, никого своей гримасой не обманул. – Рад нашему сотрудничеству, мистер О’Нил.

– Пока рано радоваться, – отбрил меня ирландец. – Для начала надо все как следует подготовить. И замести следы. Убрать бандитов, с которыми вы контачили.

– Их никто трогать не будет! – я повысил голос, впиваясь взглядом в повстанца. – Эти люди помогли мне в критической ситуации, так что пусть живут.

– Вы же понимаете, что это не просто след, а огромная дыра, по которой выйти на вас проще простого? – ирландец стойко вынес мой взгляд, хоть было видно, что ему очень неуютно. – Неважно, что за преступная организация, там с гарантией стучит каждый второй.

– Если не каждый первый, – я кивнул. – Но Лукача трогать я запрещаю. Он свел информацию обо мне к минимуму, а его племянник помог в крайне критической ситуации. В крайнем случае предлагаю эвакуировать их из страны. Но они будут жить.

– Вот поэтому я и не люблю работать с непрофессионалами, – поморщился мистер О’Нил. – Ваши эмоции влияют на принятие решений.

– А я никогда и не говорил, что являюсь кадровым шпионом, – я пожал плечами. – И, как по мне, остаться человеком важнее. Так что давайте эту тему закроем и перейдем к обсуждению плана. Петр, твой выход. Давай выкладывай, чего ты вообще можешь теперь.

Глава 10

– Два кебаба, – я кивнул в сторону меню и для наглядности показал на пальцах. – Два, понимаешь меня? С горчицей и огурчиками.

– Эвет, аки, – подтвердила Йишик, ошпарив меня взглядом, к счастью, лишь виртуально. – Шимди хазир олачаксиназ эфендим.

– Понаехали тут, – принялась ворчать пожилая английская… бабка, выбирающая овощи в ларьке рядом. – И границы уже закрыли, а все равно лезут и лезут! Житья никакого нет от этих черномазых дикарей да ирландцев. Развели тут мафию.

Я посмотрел на Ифрит, завернутую в чадру так, что даже глаз не было видно, а руки были закрыты перчатками, которыми та собирала мой заказ. Затем перевел взгляд на точно так же одетую темную эльфийку, суетящуюся возле электрического гриля, и в завершение глянул на хозяина соседнего ларька, где эта ледя сейчас копалась. Индус в чалме, смуглый, словно головешка, верно истолковал мой взгляд и пожал плечами. Мол, английские снобы, что с них возьмешь. Я ответил таким же, с трудом удержавшись, чтобы не почесать голову, зудящую после покраски волос. Ну, или мне так казалось. Мистер О’Нил гарантировал, что краска, превратившая меня в уроженца острова Ирландия, как положено, рыжего от макушки до пяток, совершенно безвредна и сто процентов надежна. Но я-то помнил, где производят всю контрабанду, и то, что Одессу от Авалона отделяло больше двух тысяч километров… я мысленно дал себе подзатыльник. Почти полторы тысячи миль. Надо думать, как британец, иначе спалиться можно проще простого.

– Эй!!! – старая карга, одетая по моде начала двадцатого века, помахала клюкой перед лицом индуса и практически заорала: – Вот эти три помидора и вот этот баклажан!!! Ты меня понимаешь?!!

– Конечно, леди, – судя по чистейшему классическому британскому, тот родился и вырос в самом Лондоне, а образование получил в хорошем колледже, если не в самом Оксфорде, в отличие от бабки, которая говорила даже не на устьевом или эстуарном, как он звался официально, а на чистейшем кокни. – С вас тридцать девять пенсов.

– Что ты несешь, ворюга?!! – тут же напустилась на него та. – Да где ж это видано, чтобы помидоры стоили так дорого?!! Распустились!

– Они стоят ровно столько же, сколько и вчера, мисс Кларк, – похоже, индус уже был одним шагом в нирване и познал истинное отрешение от мира, поскольку у него ни один мускул не дернулся от потока выливаемой на его голову брани. – И столько же, сколько позавчера. За те пять лет, что я торгую на этом месте, а вы у меня покупаете овощи, цена не менялась, мисс Кларк.

– На, подавись! – возразить на этот аргумент бабке было нечего, так что она буквально швырнула монеты на весы, сгребла покупки и отправилась восвояси, плюнув передо мной. – Развелось ирландских крыс. Когда только вами Мерлин займется.

– Прошу прощения за мисс Кларк, – индус повернулся ко мне. – У нее не лучший характер, но она постоянный покупатель. А вы недавно в Кенсингтоне? Я раньше вас здесь не видел. А все, кто здесь живет, рано или поздно приходят на рынок Портабелло.

– Это точно! – я рассмеялся. – У вас острый глаз. Я Эльвар Гримссон, а это Родерик Хувер. – Я ткнул пальцем во Фридриха. – Мы недавно переехали в Лондон. Хотим покорить столицу. Ну, вы понимаете, да?

– Конечно, – кивнул индус. – Меня зовут Ешан Рам, я уже пять лет торгую здесь овощами. Но когда-то тоже собирался взойти на Олимп, думал, что я классно миксую. Но оказалось, для лондонской сцены моего умения маловато, и вот я здесь.

– Поучительно, – я криво усмехнулся, – но мы все же попробуем. Может, у нас танцевать получится лучше, чем у тебя миксовать.

– Так вы танцоры! – обрадовался непонятно чему Ешан. – Теперь понятно. Прошу прощения, но поначалу я вас принял за хулиганов. Просто вы с партнером не выглядите артистами.

– Мы с кем? – до меня не сразу дошло, почему Фридрих поперхнулся кебабом и закашлялся. – А, нет, мы не из этих! Просто снимаем квартиру вместе. Так дешевле, а то цены здесь бешеные. А так-то это Фр… Родерик танцует, а я скорее его охраняю.

– Понятно, – сделал какие-то выводы для себя индус и, наклонившись ко мне, понизил голос: – Я знаю одно место, где… танцуют. Правда, советовал бы вам не ввязываться в это. Может, в деревне, где выросли, вы двое и были самыми сильными, но здесь Лондон, и тут другие правила. На этих… танцах легко могут покалечить или даже убить.

– Но и деньги совсем другие, – вмешался вдруг немец. – А что до остального – пусть попробуют. Мы, знаешь ли, не пальцем деланы.

– Как хотите, – пожал плечами Рам. – Если хотите рискнуть, не вижу смысла вас отговаривать. Найдите в Сохо «Клуб горгулий», там обратитесь к Чарли. Скажете, что я послал. Дальше он все устроит. Но учтите, сразу в высшую лигу… танцев вам попасть не удастся. Скорее всего, придется начать с самого низа.

– Спасибо! Нам нужен только шанс! – хоть я уже был настроен послать индуса за его намеки, Фридрих, наоборот, буквально сиял от счастья. – И будь уверен, дружище, мы тебя не забудем!

– Надеюсь, что это не так, – по лицу Ешана скользнула грустная улыбка, но он уже повернулся к новому покупателю. – Успехов!

– Какого хрена? – я постарался держать себя в руках, пока Воевода тащил меня от прилавка, но это далось ценой невероятных усилий. – Ты на что, мать твою, нас подписал?! Это что за подстава с партнерами?!

– Не стоит беспокоить мою почтенную матушку, – весело отбрил меня немец. – Она и так плохо спит от волнения за меня. Босс, вы даже не представляете, как нам повезло!

– Если ты сейчас все толком не объяснишь – я тебя ударю. Больно! – предупредил я излишне разволновавшегося немца. – Я ни на какие дела в Сохо не подписывался! На хрена мне в этот бордель, у меня Нина есть. И Инна, да и остальные девчонки не хуже. И тем более никакого… партнерства! Только попробуй, уничтожу вместе с половиной Лондона!

– Не, не, босс! Я неправильно выразился! – видимо, лицо у меня было достаточно серьезное, чтобы Фридриха проняло. – Ничего такого, Богом клянусь!

– Тогда какого хрена? – я вроде взял себя в руки, но все равно еще был на взводе. – Чего ты к этому индусу лип?

– Он дал наводку на организаторов боев без правил! – наконец разродился объяснениями Воевода. – Этот Чарли, скорее всего, устраивает бои низшей лиги. В высшую без рекомендаций не попасть, и это должен быть не случайный продавец с рынка. А вот в низшую лигу мы вполне можем пробиться, недаром же Ешан намекнул, что придется поначалу биться с разным отребьем из предместий Лондона.

– Замечательно! – я изобразил улыбку, но быстро ее стер. – А теперь объясни нах… зачем это нам? У нас есть четкий план…

– На реализацию которого могут уйти недели, а то и месяцы, – резонно возразил Фридрих. – Да, то, что удалось найти точку на рынке Портабелло-роуд – это большая удача. Это лучшее место для сбора информации, да и Петр с девушками вполне органично туда вписались, я видел еще несколько кебабных, пусть там женщины и не носили чадру. Но никто докапываться не будет, здесь чтут мультикультурализм и обычаи других народов. Однако я считаю, что класть все яйца в одну корзину глупо. Плюс каждый день, проведенный здесь, повышает наш шанс попасться на крючок МИ-5.

– А если мы будем бить морды на потеху толпе, это нам сильно поможет приблизиться к цели? – я шокированно уставился на товарища. – Отличный план, Фр… Родерик! Надежный, как швейцарские часы!

– Вы просто не в курсе, мой герцог, насколько популярны здесь кулачные бои, – вежливо указал мне на недостаток образования Воевода. – После Первой магической, когда Англия стала Авалоном и закрылась на острове, это стало целой культурой. Не сразу и подпольной, но тем не менее можно уже с уверенностью сказать, что бои проникли во все сферы социума и во все слои общества. Начиная с дешевых пабов, где собираются футбольные ультрас, заканчивая высшим светом, включая и самого Мерлина. Он тоже большой любитель понаблюдать за кровавыми поединками.

– Замечательно, – я все еще был настроен крайне скептически. – Чего мы сразу-то не сообразили. Достаточно лишь набить пару морд – и нас сразу потащат к королю. Делов-то. Да ты гребаный гений!

– Потише, мой вождь, и говорите по-английски, – зашипел на меня Фридрих. – Если к словам еще могут не прислушаться, то иностранную речь местные срисуют как два пальца.

– Ладно, нам надо успокоиться и все обсудить. – Я осмотрелся, соображая, куда нас занесло. – Во, пошли в пабе посидим и поговорим.

– Эм… я бы не советовал туда… – начал было немец, но я уже толкнул дверь одного из многочисленных пабов и пивных, понатыканных вокруг рынка. – Мой господин…

– Два пива, – я отмахнулся, усаживаясь у стойки, за которой маячил сутулый бармен с кислой рожей, даже не подумавший пошевелиться. – Эй, ты меня слышал?

– Он тебя слышал, – повернулся ко мне сосед, крепкий, коротко стриженный британец, чью голову украшало несколько шрамов. – Только вот кто сказал, что здесь обслуживают грязных ирлашек? Вали к себе, а то здесь воняет.

– Ничего, привыкну, я не гордый, – я и не подумал отводить взгляд. – Вы же, я смотрю, привыкли. Хоть прет от вас хуже, чем от козлов. Кстати, ты когда-нибудь нюхал козла? Бьюсь об заклад, нюхал. Как минимум когда сношал свою сестру.

– Ах ты тварь! – крепыш замахнулся на меня, но я был быстрее.

Оно и понятно, бритт едва-едва тянул на Корнета, или точнее, Оруженосца, я мысленно себя поправил. Надо даже думать заставлять себя правильно, чтобы не ляпнуть где невзначай. Тем более что это не мешало мне увернуться от молодецкого замаха агрессивного завсегдатая, поднырнув под кулак, а затем, схватив его за затылок, впечатать мордой в барную стойку. А затем еще пару раз для гарантии.

– Еще желающие есть отведать ирландского кулака? – я отпустил противника, рухнувшего на пол, и осмотрел паб, подмечая, что народу для буднего дня здесь слишком много.

Плюс все они мужчины в возрасте от семнадцати до сорока пяти, крепкие, коротко стриженные, и у каждого на одежде красовался гербовый щит сине-черно-желтых цветов с футбольным мячом и головой орла. Походу, именно об этом и говорил Фридрих. Я приперся в самое логово футбольных ультрас, правда, что это за клуб, понятия не имел. И даже не потому, что только в одном Лондоне их было пару десятков. Просто никогда не интересовался футболом. От слова вообще. Так что, может, это была и местная команда, которую знают десяток-другой человек, а может, имеющая мировую славу, мне было одинаково пофиг.

– Чего притихли? – я криво усмехнулся, а затем снова повернулся к бармену. – Так что, теперь мне пива нальют? И моему другу тоже.

Бармен все так же молча взял кружку и, сверля меня взглядом, принялся наливать пиво из крана. В пабе повисла тишина. Уж не знаю, почему отбитые болельщики сразу на меня не кинулись, но они молча смотрели, как нам в Фридрихом наливают «Гиннесс». И ничего не делали. Даже бармен, хоть и глядел волком, но просто поставил кружки перед нами на подставки с логотипом все того же футбольного клуба и… всё! Я думал, он в них плюнет хотя бы, но нет. Только зубами поскрежетал.

– Чуваки, вы извините моего друга, он немного дикий, – рядом со мной на стул, где сидел забияка, плюхнулся Фридрих и, отхлебнув пива, повернулся к остальным посетителям. – Мы сами с Фоксдейла на острове Мэн. А учились в колледже Святого Михаила в Тенбери Уэлсе. Та еще дыра, я вам скажу, впрочем, с Фоксдейлом не сравнится. Бывали там, парни?

– Я бывал, – откликнулся один из ультрас, такой же бритый, как все, но что-то выдавало в нем бывшего вояку, – правда, не в самом Фоксдейле, а в Порт-Содерик. Там наши корабли стояли.

– Ты слыхал, Эльвар, – Фридрих толкнул меня в плечо и закатился, разбрызгивая пиво, что только что отхлебнул. – Этот лысый урод нас типа проверяет.

– Лохов нашел, – я зло оскалился и тоже хлебнул из своей кружки. – Которые не знают, что флот его величества стоит в Дугласе. Или что, думаешь, если я ирландец, значит, тупой и не мог учиться в колледже?

– Да нет, парни, извините, – бывший матрос примирительно поднял руки. – Просто ты такой вошел и с ходу вырубил Джона. А он самый сильный боец в нашем квартале. К тому же говорите на королевском британском, да и настоящий ирландец никогда бы не сказал про флот его величества.

– Хочешь сказать, я ненастоящий?! – я с грохотом отшвырнул стул, поднимаясь и сжимая кулаки. – А ну иди сюда, педрила! Я выбью из тебя дурь!

– Эльвар, погоди!!! – повис у меня на плечах Фридрих. – Они просто тебя не знают.

– И что?! – я почти стряхнул немца, но тот ловко ушел мне за спину и снова блокировал руки. – Эти засранцы считают, что каждый ирландец должен быть связан с ИРА?! Да?! Вы так считаете, уроды?! Вот ты, я вижу по глазам, ты так считаешь.

– Да нет, чувак, остынь! – парнишка моих лет шуганулся так, что чуть стол не уронил. – Я-я так не считаю! Честно!

– Республиканцы убили наших родителей, – доверительно сообщил Фридрих публике. – Устроили теракт – и бум! Мы сироты. А корона взяла нас на попечение, устроила в колледж.

– Да, поэтому я выбью дурь из любого, кто плохо скажет про его королевское величество Максимилиана Третьего! – я вырвался из рук Воеводы, но кидаться на людей не стал, а схватил пивную кружку. – За его здоровье! Боже, храни короля!

– Боже, храни короля! – послушно подхватили грозные футбольные ультрас, и даже бармен присоединился.

– То-то же, засранцы, – я, якобы успокоившись, сел на место. – Говорите, это ваш лучший боец? Какой у него ранг?

– Оруженосец, – подал голос кто-то из зала.

– Тц, – я досадливо цыкнул. – Только открыл Свадхистхану и уже рыпается на Сквайра. Ладно, я тоже виноват. Не думал, что он настолько слабый. Эй, бармен, всем пиво за мой счет!

Это заявление было уже встречено одобрительным гулом. Болелы расслабились и принялись хлебать свое пойло. Я тоже приложился, но, прямо скажу, без удовольствия. Не понимал я, чего прям все так прутся по этому «Гиннессу». Как по мне, тот же сидр гораздо вкуснее, да и вообще я с алкоголем особо не дружил. Как-то все не до этого было. Так что сейчас пил, поддерживая образ, но не более.

– Так вы, парни, решили попытать счастья в Большом дерби? – к нам подсел бывший моряк. – Уверен, что у тебя получится дойти до большого финала.

– Я что, похож на лошадь? – второй раз разыгрывать из себя психа мне было лень, поэтому я только ограничился злобным взглядом.

– Он шутит, – хлопнул меня по плечу Фридрих, давая знак не нагнетать. – Ага, решили покорить столицу. Есть наводка на одного маклера из Сохо. Завтра заглянем, узнаем, что к чему.

– Круто! – почему-то сразу же оживились остальные болельщики. – Джон тоже хотел, но, видать, ловить ему там нечего.

– Пусть рискнет, как в себя придет, – немецкий Воевода не стал обламывать мечты хулиганов. – Если он Оруженосец, встретиться с нами он не должен. Будет драться со своим рангом.

– Точно, – хлопнул по столу моряк. – Это же только в суперфинале бьются без оглядки на ранг!

– И всегда побеждают Маршалы, – хмыкнул бармен. – Вопрос только, какое герцогство на этот раз будет первым. Я лично ставлю на Норфолк. Он в прошлом году победил и в этот раз наверняка отстоит титул.

– Говно твой Норфолк! – не согласился с ним моряк. – По-любому в этом году Дуглас возьмет свое!

– Да Кент и Дувр сильнее и того и другого! – в зале не согласились с выбором. – Явно чемпионом станет кто-то из этих двоих, вот увидите. А твой Дуглас годен только горшок за ними выносить!

– Что ты сказал?! – моряк не выдержал и кинулся в толпу, работая кулаками и стремясь добраться до обидчика.

Ему тут же ответили, щедро отвешивая тумаки, и через пару секунд уже дралась вся пивная. Что интересно, бармен на это даже ухом не повел. А мы с Фридрихом переглянулись и, оставив кружки, шагнули в свалку. Я не ожидал, что легенда, которую я зубрил несколько дней, понадобится мне в таком месте, и тем более, что придется играть отморозка-ирландца, но… почему нет? И раз слова немца о популярности кулачных боев у знати подтвердились, что мешает нам действительно зайти с этого конца? Вот именно что ничего. Я выдохнул и от души вмазал первому попавшемуся футбольному фанату. Вечер ожидался весьма насыщенный.

Глава 11

Сохо встретил нас сиянием огней витрин баров и многочисленной рекламой весьма сомнительного содержания. Хотя в чем можно сомневаться, видя трехмерный маджи-экран, на котором раздеваются различные девицы, я лично не понимаю. Как бы тут ошибиться, чем именно занимаются в данном заведении, невозможно. Но вот что лично меня удивило, так это наличие не только стрипбаров или эротических театров с кабаре, а также различных видеозалов, демонстрирующих фильмы определенной направленности, и магазинчиков, торгующих дисками и даже видеокассетами. Кому при нашем уровне развития беспроводных сетей они могут быть нужны, я не представлял. Ведь достаточно взять ПМК или смартфон и найти любой контент, что интересует. Но даже короткого времени наблюдения хватило, чтобы убедиться, что люди туда заходят и даже что-то покупают.

Впрочем, мне было плевать на британских извращенцев, нас сюда привело совсем другое дело. Что не мешало «Клубу горгулий» также оказаться стриптиз-баром. Кстати, девицы на трехмерной вывеске были наряжены в костюмы разных монстров, чего я уж совсем не ожидал, но должен был признать, что вкус у дизайнеров был неплох. По крайней мере, мумия избавлялась от бинтов весьма и весьма задорно. Даже захотелось увидеть это вживую, но чисто так, в познавательных целях. Мои девочки всяко были лучше, чем британские кобылы, чей генофонд был в прошлом убит инквизицией, сжигавшей любую красивую женщину как ведьму, и прочими извращениями. И даже Брунгильда, пусть и представляла из себя монументальную северную валькирию, все равно выглядела милее этих потасканных шлюх.

– Права, – громила у входа выглядел опасно, сверля нас взглядом маленьких глазок из-под тяжелого лба, но, если бы не необходимость играть роль, мы на него даже внимания бы не обратили. Куда слабенькому Ротмистру, ну, или Рыцарю, коли мы на Авалоне, до Воеводы и Аватара. Однако приходилось играть по чужим правилам.

– Да брось, дружище, – я скривил лицо в подобии улыбки, – разве не видно, что мы совершеннолетние?

– Мне плевать, – в доказательство охранник сплюнул прямо передо мной, чудом не попав на ботинки. – Права.

– Мы к Чарли, – вылез вперед Фридрих, видя, как у меня на лице заиграли желваки. – Нам Ешан Рам дал наводку, сказал, что Чарли может устроить участие в Большом дерби.

– Проходите, – громила шагнул в сторону, но презрения в его взгляде стало гораздо больше. – Чарли – это менеджер.

– Спасибо, дружище! – немец собирался было похлопать того по плечу, но не решился, якобы испугавшись, а я так и вовсе отыгрывал бешеного ирландца, поэтому ограничился яростным взглядом.

На входе нас встретила живописно раздетая официантка, подтвердившая мое мнение о том, что мои девочки лучше, настолько она была потерта жизнью, хоть и пыталась замазать это толстым слоем макияжа. Не получилось. Правда, был еще шанс, что стриптизерши все же окажутся помоложе да посвежее, но я в это уже не верил. Судя по табличке на двери, этот клуб работал аж с восьмидесятых годов прошлого века, и у меня было полное впечатление, что персонал сохранился с тех самых пор.

Впрочем, я утрировал и даже сам понимал это. Правда, в свое оправдание могу сказать, что у нас в подобных заведениях работают все-таки гораздо более молодые и красивые девушки. Бывал я пару раз еще в Новосибирске, наемники из «Медведя» затаскивали с собой. Так вот, может, в плане костюмов и прочего антуража наши и проигрывали, все-таки за плечами не было почти семи десятков лет опыта, но брали естественной красотой и свежестью. Как по мне, это важнее, хоть уже в Москве у меня даже мыслей не возникло завалиться в какое-нибудь злачное заведение. Нина бы точно кастрировала.

Чарли оказался мужиком лет пятидесяти, одетым то ли как сутенер, то ли как пидор. А скорее всего, и тот и другой, вместе взятые. Правда, относиться легкомысленно к нему было бы ошибкой, об этом ненавязчиво намекал еще один громила – Рыцарь, примостившийся в углу, но так, чтобы прикрыть босса в случае опасности. Понятное дело, если бы мы захотели того убить, нас не остановил бы и батальон таких, но для обывателей этого более чем хватало.

– Значит, вас послал Рам, – вальяжно заложив ногу на ногу, менеджер даже не удосужился подняться. – А с чего он взял, что мне нужны такие сопляки?

– А не зассышь против сопляка выйти? – я прекрасно понимал, для чего нужна такая детская провокация, но в рамках образа проигнорировать ее не мог. – Что притих?! Давай!

– Зря ты так, – Фридрих покачал головой. – Теперь Эль не успокоится, пока кому-нибудь морду не набьет. Ирландец, что с него взять.

– Значит, не испугается сыграть в ирландский отбой? – довольно прищурился Чарли, думающий, что поймал меня в ловушку. – Не со мной, само собой. Я обычный человек и не дурак, чтобы вставать против Сквайра. А вот Джонни. Джо, сыграешь с пареньком?

– Конечно, – поднялся на ноги охранник – Рыцарь. – Запросто. А он сам-то не зассыт?

– Иди сюда, жирный! – я начал словно приплясывать, изображая крайнюю степень возбуждения. – Чтобы я проиграл английской собаке? Да не бывать такому!

– У твоего друга нет акцента, – несмотря на вид, Чарли явно был хитрой и прошаренной сволочью, сразу подметившей несоответствие в моем образе. – Откуда вы, парни?

– Остров Мэн, – Фридрих напряженно следил, как нам с Рыцарем связывают левые руки, оставляя правые свободными. – Но росли мы здесь, в Тенбери Уэлсе. Учились в колледже Святого Михаила, там же и жили.

– Тенбери, – задумался на секунду менеджер. – Это Шорпшир вроде.

– Вустершир, – поправил его немец. – Шорпшир граничит, но это еще не он.

– А, вспомнил! – оживился Чарли. – Там же крупный рынок есть! Бывал как-то. Так что, значит, вы с корешем поете?

– В смысле? – немного опешил Фридрих, а затем до него дошло. – Нет. Мы учились не в хоровой школе Святого Михаила, а в королевской. Это интернат под покровительством королевской семьи. Ну и туда засовывают всех сирот, которых корона взяла под попечительство.

– Представляю, какая это дыра, – хохотнул менеджер, прекрасно разбиравшийся в жизни и нравах чиновников. – То-то вы сразу рванули в столицу.

– Да уж, жизнь там была не сахар, – тяжело вздохнул Фридрих, и даже я на секунду поверил, что он рос в интернате среди сирот и злобных воспитателей, которым было плевать на детей, а заботило только, чем бы поживиться, потому что зарплата была копеечной. – Драться приходилось за каждый кусок хлеба. Если бы не Эльвар, я бы там, наверно, не выжил.

– Да, видно, что твой ирландец бешеный даже на фоне своих соотечественников, – с довольной мордой кивнул менеджер и повернулся к нам, закончившим завязывать ремень. – Ну что, готовы?

– Давай, щенок, бей пер… – громила решил поиграть в благородство и тут же поплатился за это. – Ах ты, урод!

– Не щелкай хлебалом! – я довольно оскалился, разбив губы противнику и пустив первую кровь. – Я не слабак, с которыми ты раньше сражался!

– Ха-а-а! – вместо ответа тот с силой зарядил мне в лицо, стараясь попасть по губам, но чуть-чуть промахнулся и рассек лишь край. – Не крутись, паскуда!

Я лишь улыбнулся на это обвинение. Хоть в ирландском отбое и не принято было уворачиваться, все же некоторые защитные движения допускались. Тем более что играть вчистую Рыцарь против Сквайра было клинической глупостью. Первый всегда победит за счет элементарно большего количества чакры, а значит, более крепкого физического тела. Так что, по идее, эта проверка не имела бы смысла, если бы собирались испытывать именно бойцовские умения. Но на самом деле сейчас Чарли проверял мою стойкость и способность идти до конца.

И я даже понимал, зачем ему это нужно. Среди неврожденных одаренных, Воинов, количество так называемых «бумажных тигров» или, как их презрительно именовали, «спортзальных бойцов» было даже больше, чем среди Магов. Если последние просто не загружали боевые плетения, ограничиваясь парой стандартных, типа шокера, давления или паутины, что должна была спеленать нападающего, потому что, по сути, им и не обязательно было это делать, то у Воинов без тренировок наступала регрессия. Они начинали откатываться в рангах, чакры деградировали и закрывались.

Но заниматься можно было по-разному. Далеко не все Воины оказались любителями набить морду ближнему своему. И иногда получалась парадоксальная ситуация, когда Ротмистр или даже Бригадир ни разу в жизни не дрались по-настоящему. Максимум спарринги в зале, в полной защите и по жестким правилам. На таких деятелей даже смотреть было смешно, а в экстремальной обстановке они мгновенно сдувались, хоть, в принципе, могли бы легко справиться с проблемой. Именно поэтому Чарли и использовал ирландский отбой, как не самое техничное, но точно самое яростное и кровавое средство проверки характера бойца.

По классическим правилам, противники сцеплялись левыми руками, для надежности их еще и ремнем связывали, а затем правыми, строго по очереди, начинали друг друга бить в морду. Уворачиваться или прикрываться было нельзя. А чтобы встретить прямой удар в лицо, требовалось еще то мужество. Тут даже самый смелый и тренированный человек попытается закрыться или убрать голову с траектории удара. И только полные отморозки, типа ирландцев, и придумавших эту забаву, встретят кулак даже с радостью. Ну, или такие, как я, кто мало того, что даже с закрытыми четырьмя чакрами прекрасно видят, куда придется удар, так еще и могут за мгновение до столкновения слегка подкорректировать точку попадания. Сместить голову, чтобы мне не раскрошило зубы, а лишь скользнуло по губе.

Нет, понятное дело, охранник и так бы мне ничего не сломал, все-таки даже закрытые чакры не делают меня настоящим Есаулом. Скорее местный Рыцарь бы себе кисть раздробил, что в целом было бы еще худшим итогом, означающим, что не просто план провалился, а то, что нам надо срочно линять. А так, кровь есть – есть. Губа разбита – разбита. Все в норме, никто не сможет сказать, что я жульничаю. Я усмехнулся и впечатал кулак в нос громиле.

– А твой дружок очень даже ничего! – Чарли поначалу даже не рассчитывал на подобное и заикнулся об ирландском отбое, чтобы сбить спесь с наглого рыжего щенка, но оказалось, что тот вполне себе держит удар Рыцаря и достойно отвечает. – Да не трясись ты так, Уилли знает свое дело и не прибьет его. Если, конечно, этот сопляк будет следить за языком.

– В том и дело, что Эльвар без тормозов. – Фридриху даже не надо было изображать волнение, он и так был весь на нервах, правда, совсем по другой причине, замирая, когда били не меня, а наоборот, я долбил противнику в морду. – Боюсь, заткнуть его будет не так просто.

– Вот именно, – я сплюнул кровь из разбитых губ и ухмыльнулся охраннику. – Бьешь как баба! Моя тетка Карен, бывало, сильнее могла втащить, особенное если ловила меня за воровством конфет.

– Наглый сопляк, – оскалился тот и долбанул меня так, что из глаз посыпались искры, к счастью, только фигурально, а я драматично рухнул на землю. Думаю, Станиславский мной бы гордился. – Так-то, щенок!

– Бь-йошь кк ба-х-ба, – я, шатаясь, начал подниматься. – С-стой ровно, с-сука. Я тебя сейчас урою!