Текст книги "Глава клана. том 2 (СИ)"

Автор книги: Алексей Широков

Соавторы: Александр Шапочкин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Ребят, а не прогуляться ли нам немного… как людям, – предложил я. – Понизу…

– Зачем?

– Да адресок тут знакомый оказался, – честно ответил я. – Маша и Нина может быть вспомнят… Мы тут проезжали и я паровик остановил, а потом мы с Мистерионом в книжную лавку зашли, где мне хозяин отдал некий артефакт якобы заказанный кем-то из клана. Вот только мы так и не поняли что-это такое и для чего нужно, а потом я забыл. Таз такая оказия, хочу с стариком-хозяином поговорить.

Однако, пусть ребята и согласились, разговор так и не случился. Забитая потемневшими досками обуглившаяся витрина и дверь, а так же следы сильного пожара, как на кладке здания, так и светлое пятно оставшееся от снятой вывески и так и не исчезнувшее – говорили сами за себя.

Аккуратные расспросы прохожих, позволили выяснить, что пожар, стоивший жизни старику-хозяину, случился задолго до нападения на город Титана, да и бунт эти районы вообще не затронул. Так что, постояв немножко перед выгоревшим книжным магазином, где работал человек явно знавший Бажовых, мы отправились к нашему особняку, где должна была нас ждать тётка Марфа.

Ну и как финальный штрих в сегодняшнем непростом дне, оказалось сообщение, полученное «Золотым голубем» нашего клана, поздним вечером этого же дня, прямиком с Уральских гор. Меня требовали доставить в Тайный посад, для испытаний и как я понял по лицам окружающих, очередной учебный год должен был закончиться для меня хорошо, если в больнице.

В любом случае, Демьян, кряхтя словно бы простетский старик, взял из хранилища лучшую бутылку водки имевшуюся у нас в особняке. Приказал приготовить закуски, и сложив какие-то хитрые чары от которых пространство мигнуло пару раз, отправился в Академию. Прямиком к директору Баяру, как сказал, договариваться о переносе моих экзаменов на ранний срок.

Глава 8 не вычитано

Глава 8

– Красавец! – буквально простонал клановый механик Ефим Бажов, глядя на медленно выползающего из временного гаража, похожего на утюг семиметрового парового монстра монстра.

И в общем-то с мнением этого фанатика разнообразных пыхтящих и чадящих железяк, я вполне бы согласился, если бы не находился в полуобморочное состоянии после спешной сдачи всех экзаменов за прошедший год. Мало того, что после посиделок с Демьяном, администрация утрамбовала мою аттестацию в четыре академических дня, вместо положенных трёх недель. Так ещё общим собранием клана, меня настоятельно «просили», показать выдающийся пример куче зеленоглазых детишек, которые нынче наводнили Тимирязевскую Академию и школу при ней!

Что, в общем-то, означало прямой приказ, потому никто и не думал скрывать тот факт, что годовой табель, поедет вместе со мной в «Тайный посад» и вполне может стать той соломинкой, что переломит хребет Титана-недоверия Высшего Совета Клана Бажовых, к моей персоне как кандидату в всеобщие лидеры. Что кстати, метафорично, потому как реальный хребет, а так же прочий костяк настоящего Титана так и валялся на месте случившейся полгода назад битвы и никто не знал, что с ним собственно делать.

Убить то монстра – убили. И даже вполне опереточно разобрали на ингредиенты, материалы и даже сувениры. А вот обнаруженный внутри «вроде бы как» монолитный скелет, состоящий из неизвестного кристалла, практически не поддающегося механической обработке, доставил Полису множество проблем. Его могли повредить разве что та же «супер-Мисахика» в исполнении сильных одарённых нашего клана, ну и другие сверхмощные техники и чары, вроде морозовской «Снежинки» оторвавшей хвост чудища. А ведь как оказалось, что это так называемые «Нежелательные» чары, после применения, которых очень мощный чародей клана Морозовых мгновенно потерял руки, превратившиеся в два идеально прозрачных куска льда.

При этом, материал из которого был сделан костяк, вызывал откровенное слюноотделение у разнообразных промышленников и соответственно чиновников. А потому был объявлен стратегическим ресурсом Полиса. Вот только самоубийц готовых потребовать, чтобы сильнейшие чародеи шли и массово калечились ради некого «Всеобщего блага», выраженного в желании запрятать костяк Титана в глубочайшие хранилища под Кремлём – слава Древу, так и не нашлось!

Мне же было выделено полторы недели на подготовку к сдаче экзаменов можно сказать «экстерном», если конечно так можно назвать мой скомпонованный график, начавшийся в первый же день сессии. И видит бездна – я старался! Так что пусть мои оценки «Выдающимися» назвать было трудно, всё-таки до круглого отличника мне было далеко, но ни одной «Удочки» я не получил.

А за то время, покуда я напрягал свой несчастный мозг, клан, нынче вообще не стеснённый в финансовых средствах, занимался делом. Мы смогли выкупить у одной из ассоциаций наёмников, принадлежавший ранее полностью погибшей во время «кризиса» группе, относительно новый, всего пятидесятилетней давности, пару раз модернизированный, списанный армейский вездеезд среднего класса. В котором, за это время, ещё успел поковыряться и наш гений от паровых котлов и шестерёнок.

И вот эта шести трубная машина переделанная под гибридные движители, пыхая белёсым паром, что говорило о использовании в текущий момент двух современнейших установленных на ней и работавших от живицы котлов, медленно разворачивалась прямо передо мною. Впрочем, как поговаривал наш механик Ефим Петрович – страховка никогда не повредит. Так что на борту вездеезда, имелись ещё два резервных котла, чьи топки работали по старинке на материальном топливе, плевать каком и пятая, установленная предыдущими владельцами, потреблявшая исключительно жидкие горючие материалы. Правда, её не демонтировали исключительно из-за криворукости предыдущих хозяев, врезавших её в корпус так, что для удаления пришлось бы разбирать весь котельный отсек.

Механический монстр ещё медленно разворачивался, а нам уже приказали готовиться к погрузке. Правда, это означало только то, что мы сами залезем в его стальное нутро, потому что было нужно для первых дней путешествия – уже давно находилось в его трюмах. Попрощаться с кланом, почти в полном составе пришедшем проводить меня в дальний, а может и просто в один конец путь, я уже успел. Точно так же как ещё вчера, сказал всё что нужно друзьям в Академии. Поцеловал, возможно, в последний раз Хельгу и был откровенно шокирован, когда она, сама, искря своими карими глазами, положила мою ладонь на свою покрытую школьной формой грудь.

Ночью же… Этой ночью я «прощался» с Алёнкой, из-за чего практически не выспался. Причём, накинулась на меня девушка, c какой-то поистине первобытной страстью и совершенно не желала успокаиваться, так что поспать мне довелось часа три от силы. Впрочем, ничего сверхъестественного в этом наверное не было… Всё же тут такие стрессы, а с того дня как прилетел «Золотой голубь», я был в приказном порядке лишён доступа к женскому телу… Чтобы так сказать – не отвлекался от учебного процесса.

Вездеезд ещё пару раз пыхнул, громко фырча и ухая, а затем остановился, чуть опускаясь на своих огромных, почти в мой рост каучуковых колёсах обвязанных толстыми цепями. Рыкнул и с шумом, «обмочился», стравив под днищем излишки водного конденсата, через специальные отверстия, за мгновение, заполнив всю площадку перед воротами, низко стелящимися по земле клубами остывающего пара.

Вот теперь в него можно было забираться. Никаких аппарелей или пассажирских люков в покатых бортах парового монстра не имелось, они вообще были фактически сплошными, разве что с небольшими оконцами-бойницами, так что проникнуть внутрь машины можно было только через её крышу. На верхней палубе, насколько я знал, имелась выдвижная лесенка, но так как простецов у нас не было, её даже и не подумали сбросить вниз.

Внутри же вездеезда, имелось не так уж чтобы и много места. Небольшая рубка для экипажа в носовой части машины, центральный коридор, ведущий от неё к машинному отделению и два узких помещения вдоль бортов, в одном из которых располагался склад, а в другом откидные кровати в четыре яруса, рассчитанные на восемь человек и также прикреплённые к стенам складывающиеся столики и стулья. Правда, одновременно разложить с каждой стороны от входного люка можно было либо то, либо другое.

Зато, иллюминаторы, нынче наглухо задраенные, были расположены так, что лёжа на каждой из кроватей, можно было любоваться окружающими красотами. Ну или вести огонь по врагу, хоть возиться с перезарядкой тех же арбалетов в таком положении и было крайне неудобно.

Впрочем, конструкция этой огромной машины и не предполагала какого либо комфорта для укрывшихся в её недрах людей. Она была создана в первую очередь для того, чтобы доставлять своих пассажиров из точки «А» в точку «Б», в безопасности через враждебную среду, с чем прекрасно справлялась. Правда на её фоне, даже дискриминационные «особые» вагоны локомотивов Перевозчиков для чародеев, выглядели очень даже ничего.

С другой стороны, если обстановка вокруг вездеезда была спокойной, а окружающее пространство просматривалось и контролировалось, вполне можно было выбраться на крышу, именуемую «верхней палубой». И уже там как немного размять кости, так и подышать свежим воздухом.

В общем-то, именно там мы с тёткой Марфой и обосновались, так что сейчас, я в первый раз в своей жизни наблюдал, как медленно раскрываются Северные Шлюзовые Ворота Полиса. Стена возвышалась прямо над нашими головами и в неё медленно, со стрёкотом, втягивалась огромная бронеплита, способная будучи отпущенной с запирающих механизмов запросто расплющить наш вездеезд словно какую-нибудь картонную коробку.

Фырча и испуская в небо клубы белого пара, наша машина медленно въехала на внутреннюю платформу и только тогда наш «капитан», Тюр Васильевич Бажов, достаточно крепкий но невысокий для представителя нашего клана мужчина, приказал всем покинуть верхнюю палубу, после чего самолично задраил входной люк.

Повезло нам в общем-то что среди хёльмгарёрцев нашлась полноценная команда обученных управлению подобными машинами чародеев. Новгородцы вообще как я понял, в этом плане оказались довольно продвинутыми людьми, да и парк техники у их бывшей ипокатастимы судя по рассказам очевидцев, поражал как количеством, так и разнообразием колёсной и гусеничной техники.

Ефим даже рассказывал, что у них там имелся некий «везде-ход» – огромный шагающий уродец на четырёх паукообразных лапах, который вроде бы как должен был использоваться для рейдов по болотистой местности. Правда по словам всё того же механика, существовало данное недоразумение произведённое на одной из частных мануфактур всего лишь в одном единственном экземпляре.

На первом же испытании на местности, «везде-ход» просто провалился одной из лап прямиком в глубокую трясину, где собственно благополучно и застрял, не сумев самостоятельно выдернуть конечность. Ну а потом, его по цене выкупил предыдущий Глава их ипокатастимы, кстати, ныне покойный отец одного из моих конкурентов, который вообще по слухам любил коллекционировать такие вот экзотические, механические аппараты.

Испытывая странное волнение, я забрался на самую высокую койку, объявив её своей, и буквально прилип к иллюминатору. Только для того, чтобы через какое-то время оказаться полностью разочарованным в своих ожиданиях.

На грузовой платформе, наш вездеезд, в начале, медленно опустился метров на пятьдесят под землю, а затем, преодолев целую серию массивных подъёмных ворот, проехав по длинному, медленно поднимающемуся туннелю, выбрался наконец на поверхность. А вот дальше, был лес. Просто лес, точно такой же как за забором окружавшим экзаменационную зону и практически не отличавшийся от того, в котором мы побывали прошлой осенью, во время «практики» на природе.

Не знаю чего ещё этакого я ожидал увидеть, но взъезд просто двигался вперёд по слегка заросшей грунтовой дороге. Никто на нас не нападал, каких-то особых чудес за иллюминатором не наблюдалось, так что я даже не заметил как в какой-то момент банально заснул.

* * *

Ерунда какая! – фыркнула тётка Марфа, бросив на столик одну из прихваченных с собой в дорогу книг, которую честно пыталась читать уже вторые сутки подряд.

Сказать по правде, совершить набег прямо перед поездкой на литературную лавку было идеей Алёны, и если бы ей нечто подобное не пришло в голову, то я за прошедшие пять дней, буквально сдох бы от безделья. Жизнь в вездеезде была уныла и размеренна, в оконце-бойнице мелькали то бесконечные стволы деревьев, то бескрайние поля и поросшие травой холмы. Пару раз мы проезжали неподалёку от небольших посадов, однако недолгое созерцание высоких частоколов, покрытых соломой или деревянной черепицей крыш и поднимающихся в небо дымов из печных труб, мало разбавляло всепоглощающую скуку.

Тем более, что уже как полтора дня, наш колёсный утюг, в прямом смысле ломится через вставший на пути могучей машины лес. Так что даже посещение крыши было строжайшим образом запрещено и на данный момент мы были банально заперты в этой банке, в которой сразу же стало катастрофически тесно.

Вообще, надо сказать, что так-то официально в обычное время внутри вездеезда заперты был только я, как человек скажем так «необученный» и «неквалифицированный». В то время как остальные пассажиры, то на патрулирование вокруг машины, то на разведку по пути дальнейшего движания. Но второго дня начал накрапывать дождик, сейчас и вовсе превратившийся в натуральный ливень, так что «капитан» санкционировал только короткие вылазки по маршруту, что было достаточным, ибо скорость передвижения после въезда в лес сильно упала.

Это на полях, холмах или в подлеске всё было быстро и весело, а в буреломе в котором мы оказались, машина то и дело вздрагивала всем корпусом врезаясь и кружа очередное вставшее на пути дерево или тараня какой-нибудь завал. Так что… только новинки бульварной литературы и фантазия авторов скрашивали нынче наши серые будни, не позволяя прорваться на поверхность всё нарастающему раздражению у непривычных к таким поездкам людей.

– Что там? – спросил я откладывая свою книгу в сторону и покосившись на красную с золочёным теснением обложку с названием «Нападение гигантов!»

– Да – маразм… – отмахнулась тётка. – Вроде бы как есть Полис, в котором живут исключительно простецы. За стены они не выходят, окружающим почти не интересуются, а всё потому, что вокруг города живут почти неуничтожимые человекообразные великаны, единственное желание которых сожрать всех людей которых они только увидят. Короче – поверь моему опыту! Это бред сивой кобылы от человека который из своего уютного дома и тем более, слабо себе представляет что за стенами творится!

– Ладно тебе кипятиться, Марфа… – проворчал один из наших сопровождающих со своей койки, приоткрыв один глаз и покосившись на нас. – Ясное же дело, что это вроде бы как аллюзия на реальный мир! К тому же не забывай, что простецы не очень-то любят читать про нас – чародеев. Им куда как интереснее когда простой армеец Вася творит настоящие чудеса, одной левой разбрасывая и орды вражеских одарённых и разнообразных духов и демонов.

– Освальд, ты просто ещё не читал этот выс… шедевр! – ехидно огрызнулась женщина. – У этих гигантов – вроде бы как у основания шеи со стороны спины – единственное уязвимое место! И для того, чтобы поразить его – эти кретины скачут на верёвочках при помощи каких-то паровых устройств и пытаются рубить уродцев тесаками!

– Ну вот видишь… – усмехнулся мужчина, – вот тебе и чародеи! Говорю же тебе, простецы любят выдумывать такие вот фиговины, позволяющие им подражать нам!

– Но должна же быть в книге хоть какая-нибудь логика! – уже откровенно возмутилась Наставница. – У них, там – пулевики есть! Но они всё равно лезут в бессмысленный клинковый бой, вместо того, чтобы поразить цель издалека! И вообще…

Дальше я честно говоря уже не слушал, просто погрузившись в чтение уже своей книги, довольно надо сказать дорогой, ибо это был перевод с Альбионского, а писатель некий Джордан Стоун который собственно жил в Лондиниуме. Подтверждая теорию Освальда, в ней то же в общем-то, тоже не было чародеев в привычном мне понимании. Но всё же имелись свои одарённые, мало чем отличающиеся от простецов, но всё равно боявшиеся их и долгое время успешно прячущиеся от простых людей. Что было в общем-то объяснено, ибо в отличие от реальной жизни, эти «колдунцы», хоть и умели манипулировать живицей при помощи каких-то «веточек» и даже летали на «вениках», однако были физически не развиты и в большинстве своём являлись глупыми и узколобыми ретроградами.

Собственно сама по себе история была явно детской, но впрочем, в самый раз, чтобы не напрягать успевшие промариноваться за время поездки мозги. А повествовала она о маленькой девочке, которая росла в посаде неподалёку от Лондинума со злыми дядей и тётей в положении бесправной рабыни. Покуда в одиннадцать лет необычная утка не принесла ей письмо с приглашением в школу колдовства именуемую «Свинарник».

В общем, книгу я благополучно «проглотил» как раз к самому отбою, когда в «жилом» помещении, коридоре и на складе выключали свет, а зам вездеезд останавливался и окончательно консервировался на ночь. Всё же в тёмное время суток, двигаться по незнакомой местности было откровенно опасно. Мало того, что резко повышался заехать в какое-нибудь болото, но и многие чудовища с заходом солнца становились значительно агрессивнее, а напороться на какого-нибудь дендроида – ну очень не хотелось.

* * *

Спустя ещё три дня и кучу прочитанной макулатуры, мы наконец-то добрались до первой запланированной вехи в нашем маршруте – огромного идеально круглого озера окружённого по периметру невысокими горами, названного по какой-то причине «Новгородским». Место это, располагалось ровно на половине пути от Московского до Казанского Полиса и являлось естественней границей между подконтрольными городам территориями в «Зелёной Зоны». Так что с этого, западного берега, ещё давным-давно была выстроена мощная крепость «Гамаюн», возле которой через какое-то время появился посад «Орловка», в который мы собственно сейчас и направлялись. В то время как с восточной стороны, в хорошую погоду, можно было разглядеть стены казанского укрепления «Хоррият».

Надо ли говорить, что это были названия двух не очень любящих друг друга, но и не враждующих монстра, выглядевших как птицы с бюстом и лицом женщины. Две враждующие разновидности гарпиоидов, существующих на наших территориях. Гамаюн вроде бы как был предсказателем и проком судьбы с орлиным оперением, а Хоррият её противоположностью. Существом, характеризующим собой «свободу» и прочие убеждения, вроде того, что каждый сам творец своей судьбы. Ну и да – Хоррият, был всё тем-же голосисечным существом с прекрасным ликом, но телом уже кречета. У него, или её, в отличие от Гамаюна разве что с роговыми наростами на голове, сверкающим будто это какая-то корона с драгоценными камнями – не заладилось.

Правда, всё это были байки простецов относящихся к культурам разных Полисов. Хотя на само деле, что та, что другая гарпия обладая ментальным даром таким образом просто заманивала людей в свою ловушку. Так что в нашем учебнике было чётко и ясно написано – убивать этих созданий, которые являлись четвёртыми поколениями одержимых духами воздуха, едва только увидев их. Иначе не спасёт никакая сила воли, потому как сдержать ментальную атаку этих гарпиоидов не могли даже сильнейшие чародеи. Хотя физически «птички» были очень и очень слабыми, зато, если сравнивать с классическими Сиренами и Гарпиями – действительно красивыми.

Впрочем, оказавшись на защищённой части пути вдоль крепостицы «Гамаюн», я думал не о монстрах, о том, что видел перед собой. И это был абсолютно искренний «Ах!» вырвавшийся из меня, когда вездеезд, по нормальной грунтовой дороге вырулил на внутренний серпантин, проложенный вокруг озера от нашего укрепления до посада «Орловка».

Это было… великолепно! Словно бы сама природа устроила вечную красочную и неувядающую осень в пределах окружавших озеро гор. Красные, малиновые, розовые, бурые, оранжевые и жёлтые листья деревьев, выглядели так естественно, словно бы кто-то сотворил нечто подобное специально! И это цветущее и растущее великолепие, обрамляло идеально круглое озеро.

Даже просто так глядя на подобную красоту, в голову закрадывалась мысль о её неестественности. Тем более что на поверхности воды не было ни единой лодчёнки, хоть посад, находился не очень далеко. А насколько я знал людей живущих вне пределов Полисов, они никогда не упустят возможности накормить своих детей той же рыбой, даже если иногда их будут атаковать случайные духи воды.

Впрочем, стоило только выехать поближе, как практически у самого «Гамаюна», я, признаю, что чуть позже всех остальных почувствовал, откуда-то из середины озера самое настоящее дыхание стихии «Смерти». Мощное, намного сильнее, нежели я ощущал хоть когда-то, и совершенно выбивающее из колеи, если начинать прислушиваться к нему, а не оградиться собственной живицей.

Зато в посаде «Орловка», куда нас пустили без особых влпросов ничего подобного уже не чувствовалось. Мы провели там целых два дня отдыхая от долгого перезда в консервной банке и готовясь к следующему переходу. Рывку вплоть до аула «Гары», который находился на границе занятых Казанью территорий их восточной «Зелёной Зоны», где по информации Бажовых, вполне спокойно относились к «не казанянам».

Две же ночи и день в «Орловке», мне запомнились в первую очередь очередной Алёной. Правда в данном случае, она была именно что Еленой, дочкой посадского купчины, которая за два дня до нашего появления отпраздновала своё шестнадцатилетние.

Сказать по правде, наша встреча и продолжение её, была не моей заслугой. Я бы прекрасно переночевал и в вездеезде, но тётка Марфа была категорически против и чуть ли не силком, притащила меня в этот богатый дом. И уже там настоятельно попросили провести ночи в одной постели с третьей дочкой счастливо улыбающегося мужика по имени Пахом Фёдорович. А на мои попытки отмазаться посмотрели как на идиота, мол под тебя бабу сами кладут, да не какую нибудь перестарку, а девку в самом соку, а ты кобенишься.

Так что когда на мне словно клещ вдруг повисла довольно приятная личиком девчонка по имени Лена, ну или Алёна, как её звали в семье, возражать, глядя на почти свекольного цвета мордашку посадчанки я уже не решился. Так что в начале, мы все сидели за столом, мужчины рядком со стороны внешней стены, а женщины перед печью, а затем, девушка утащила меня в свою спальню. Я только и успел заметить, как Пахом Фёдорович, отослав домочадцев уходит вместе с моей одноглазой наставницей.

В светёлке девушки, после взаимных стеснений и завязавшегося разговора, случилось то, что случилось, и это было неловко, но очень даже приятно. А так же – познавательно. В ту ночь, я как-то окончательно понял, что посадчане, очень сильно отличаются от жителей полиса нравами и обычаями. Нет, «Моя» Алёнка, мне это тоже рассказывала, но так, как у нас всё развивалось по другому, да к тому же она у меня девушка вовсе не вольных нравов, я как-то не воспринял то, что она мне рассказывала.

А эта Алёна, подробно объяснила, что в том, что я сделал её женщиной – нет никакого ущерба для её чести. Даже наоборот, то, что я… как по мне – проявил слабость и взял её, среди местных только повысило её статус как перспективной невесты. К тому же, по её же словам, я был ласков, в то время как подруги и сёстры, которым уже довелось побывать с мужчиной из посада, говорили, что это был ужасный опыт.

Весь следующий день она ходила со мной под ручку по посаду, и что самое странное, я ловил на себе заинтересованные и даже оценивающие взгляды, как взрослых женщин, так и мужиков. А в следующую ночь, эта Алёна, радостно рассказала мне, что её отца завалили предложениями о помолвке. В том числе, и от парня которого она всем сердцем любит – сынка советника старосты о браке с которым, она до моего появления и мечтать не могла.

На мой же вопрос о детях, ведь я уже выяснил, что она не принимала никакие зелья, потому как в посаде их не существовало, а потому, последствия вполне могли быть… меня не поняли. Более того, оседлали и продолжили делать этих самых детей, потому как её будущий муж, будет только счастлив, если первенцем его супруги будет мой сын или дочь.

Другими словами, девушка просто не понимала, по какой причине меня волнует нечто подобное. Во первых – рожать всё равно ей. А во вторых, все её старшие сёстры, коих было шесть штук, от её родной матери, которая не пережила рождение второго сына десять лет назад, прекрасно устроились! И были счастливы в браке, потеряв девственность под московскими и казанскими купцами-простецами, а ей достался целый чародей! В общем, с моим воспитанием, я её просто не понимал.

Вездеезд мягко тронулся с места, оставляя посад позади, а я на удаление, чувствовал себя хорошо. Хоть и грыз меня червячок вины перед возможным ребёнком. А вот Марфа, которая как я знал, провела с вдовцом Пахомом Фёдоровичем всё это время в плотном контакте – с интересом, улыбаясь, читала книгу «Нападение гигантов!» И именно тогда я понял, что, наверное, очень просто быть женщиной-чародейкой, потому как это позволяет не беспокоиться о том, что ты только что сделал и что там, где-то далеко от тебя, вдруг, из-за этого родится маленький человечек.

* * *

Объехав странное, круглое озеро вдоль гор, избегая возможной, неприятной встречи с казанскими чародеями, мы сразу же забрали на север, стараясь придерживаться открытых участков, избегая густых лесов и многочисленных рощиц. Казалось бы, с одной стороны, мы таким образом демаскировали сами себя, ведь дымы из труб вездеезда высоко поднимались в небо, однако в реальности, находясь на условно вражеской территории, в нашем случае было куда как важнее заранее заметить приближающегося противника, нежели полностью отдать ему всю инициативу.

Будь мы все пешими, люди бы небыли для нас такой уж больной проблемой. Но во всём есть как плюсы – так и минусы, потому поездка на вездеезде, в значительной степени облегчила нам жизнь, позволив особо не волноваться о мелких, средних и крупных монстрах, обычно доставляющих кучу хлопот любым путешественникам. Возможность же столкнуть с другими чародеями… что ж, от проблем и различных неприятностей никто полностью не может быть застрахован. Тем более, что отряд в девять боевых чародеев, включая конечно же и экипаж нашего «резвого утюга», как бы гарантировал, что особых неприятностей со стороны как минимум случайных встречных пятёрок казанских одарённых можно не ожидать.

Собственно то, что вездеезд аккуратно «ведут», стало известно уже где-то на следующий день после того, как мы покинули «Орловку». Скорее всего, наблюдатели были посланы прямиком из крепости «Хоррият», ведь из-за особенностей местности, вплоть до реки «Волги» нам приходилось двигаться прямиком вдоль Новгородского озера. Погода была безветренной, так что не заметить высоко поднимающиеся пары и дымы от котлов нашей машины мог бы только слепой.

Впрочем, особых проблем наблюдатели нам не доставляли. Понятное дело, что оторваться от пеших чародеев на вездеезде было просто-напросто невозможно и как итог, приходилось терпеть их навязчивое внимание. Во всяком случае какое-то время. А затем в одну из ночей их аккуратно локализовали, захватили и в итоге вырезали, тщательно уничтожив улики и трупы.

Понятно, что подобный ход мало кого обманет, ведь те две женщины-чародейки, были довольно-таки опытными и скорее всего оставляли закладки по пути следования. Да и известно было, что их отправили наблюдать за московским вездеездом и кстати не просто так, а потому как казанцам приглянулась наша могучая машина. И естественно то, что колёсный агрегат кому-то там принадлежит, вражеских чародеев совершенно не волновало.

Так что в итоге, ориентируясь на сведения добытые в ходе полевого экспресс-допроса этих двух незадачливых пленниц, пришлось срочно менять маршрут ибо по предыдущему пути следования, нас ждала самая натуральная засада. За прошедшее время, наблюдательницы не только успели пересчитать нас по головам и определить что мы все одарённые, ну разве что за исключением «капитана», механика и навигатора, практически не вылезавших из бронированного нутра вездеезда. Но чародейки так же связались со «своими», так что удалось выяснить примерную область где нам готовился очень неприятный сюрприз.

Казанцы, куда как лучше нас знали эту местность, а потому сейчас, сохраняя это направление движения, мы фактически сами загоняли себя в ловушку – небольшую горловину в распадке, избежать которую на нашем транспортном средстве было фактически нереально. Так что пришлось делать очередной крюк, обошедшийся нам в четыре лишних дня, по широкой дуге обходя опасное место. При чём, в первый день, мы фактически двигались вновь в сторону Москвы и Новгородского озера, вырулив в русло какой-то речушки и погнав машину прямо по нему.

Трюк, конечно же, старый и скорее всего, если у нас появятся преследователи, они непременно разгадают, почему оставляющий за собой очень даже заметную колею ведеезд въехал в воду, но так и не выехал с другой стороны. Впрочем, всегда имелся определённый шанс того, что противник – идиот и в первую очередь проверит неверное направление, совпадающее с предыдущим вектором нашего движения.

В любом случае, казанских чародеев мы больше так и не видели. Зато столкнулись с другой проблемой, которую правда по сравнению с боестолкновением можно было назвать разве что досадной неприятностью. Корпус вездеезда, оказался не таким уж и герметичным, каким должен был быть. Так что, теперь под сапогами постоянно противно хлюпала вода, а в помещениях держалась сырость, и появился удушливый, затхлый запах испарений, чего-то тухлого и машинной смазки.

Надо сказать, что пусть от казанских чародеев мы и ушли, однако полностью проблем нам избежать не удалось. Хотя, вполне возможно первое, напрямую следовало из второго, потому как в итоге, не зная особенностей местности, наш новый маршрут вывел нас прямиком в охотничьи угодья «Бакира». Человекоподобного безголового великана, у которого вместо шеи, на плечах располагалась полная острейших зубов пасть, а единственный глаз – торчал прямиком из задницы, прямиком над огромными волочащимися по земле мужскими причиндалами.

Впрочем, гротескный вид этого монстра, а так же тот факт, что передвигался он на четвереньках и задом наперёд, ибо только так мог следить за жертвами своим «шоколадным глазом», не делало бакира менее опасным. На самом деле, это порождение бездны, скорее всего положило бы нас всех, а то и в два раза больший отряд, не будь у нас вездеезда.