Текст книги "Эра Водолея. Хроники одной ячейки. Часть первая (СИ)"

Автор книги: Алексей Плахонин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

– Остается прослушка и слежка, – развел руками Олег Николаевич.

– Ну да, – согласился Кин. – Придется дежурить посменно, часа по три... Твоя смена, Олег, закончилась, очередь Лианы!

Та приподняла брови, но не издала ни звука неодобрения.

– А мы с тобой пешочком обратно, – улыбнулся Олег Николаевич. – Не прослушивать же Лиане Ромашкина, сидя на мотоцикле? Да и аппаратура вся в машине...

– Уговорил, чертяка, – махнул рукой Кин...

... Подходя к офису, Кин насторожился – на глаза попалась коричневая разорванная шляпа, валявшаяся недалеко от входа в подвал. От шляпы к подвалу вела тонкая линия из красных капель.

– Дорожка из желтого кирпича, – мелькнуло в голове Кина. Он рванулся вниз по лестнице. Сзади не отставал встревоженный Олег Николаевич.

Они влетели внутрь и... обомлели. Повсюду царил хаос и погром. Стол перевернут вверх тормашками, у противоположных стен валяются кресла и стулья. Все, что могло сломаться и разбиться, разлетелось на куски.

Посреди беспорядка на коленях стоял Сергей, раскачиваясь как сомнамбула. На полу неподвижно распростерся бледный Эрик. Из раны на ноге толчками выливалась кровь.

– Олег! – крикнул Кин, но тот, не мешкая, скинул рубашку и перетягивал ногу Эрика чуть выше ранения.

Кин переключился на Сергея и без долгих предисловий влепил хорошую оплеуху, свалив того набок.

– Что здесь стряслось? – заорал Кин. – Олег, отзывай Лиану.

Олег Николаевич, не переставая прижимать повязку к ране, достал из кармана брюк сотовый телефон.

– Повторить вопрос? – прорычал Кин, замахиваясь для удара.

– Нет, – замотал головой Сергей. – Тот мужик требовал, чтобы мы ответили на его вопросы.

– Какой мужик?!

– Уголовник. Из тех, что вломились в ячейку. Выведывал, каким образом мы с ними справились! – Сергея понесло. – Сначала угрожал пистолетом, а потом выстрелил в Эрика и..., – он обвел руками окружающее пространство.

– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Кин у Олега Николаевича.

– Вероятно, боль от выстрела спровоцировала у Эрика спонтанную телекинетическую волну, в просторечии называемую "защитной реакцией"...

– Мощно! – голос Кина переполняло уважение. – Ты связался с Лианой?

– Да, она едет.

– Отлично! Перенесите Эрика на кровать, а я погляжу, куда скрылся наш визитер...

На улице Кин проследил кровавую цепочку до асфальтовой дорожки, где капли крови исчезли.

– Сел в машину, – догадался Кин. – Не исключено, что это не последний визит мафиозных структур...

Вскоре примчалась взволнованная Лиана и выгнала всех вон.

Лишь по истечении получаса она милостиво разрешила взглянуть на больного, а сама, как подкошенная, рухнула в одну из кроватей и уснула.

– Что с ней? – спросил Сергей, ни к кому особо не обращаясь.

– Переутомилась, видать, – Кин с нежностью поправил одеяло. – Ума не приложу, как бы мы обходились без собственного чудо-лекаря!

– Повтори! – Сергея осенила какая-то идея.

– Я говорю, без Лианы пришлось бы Эрика в больницу везти.

– Идея! – воскликнул Сергей. – Я съезжу домой?

– Я бы на твоем месте никуда не ходил, – предостерег Олег Николаевич. – За зданием могут следить!

– Следить? – испугался Сергей. – Ок, я подожду...

– Заинтриговал... Колись! – Кин по-отечески улыбнулся Сергею.

– Я знаю руну с целебным эффектом, – воодушевился Сергей. – Наносишь ее на какой-нибудь предмет, например, на подушку, и лечишься во сне!

– Слушай, ну ты прям Кашпировский, – засмеялся Кин. – Надеюсь, до прикладывания больным местом к целебной подушке не дойдет?

– Да тише вы! – прикрикнул Олег Николаевич.

Эрик без штанов, в одних трусах, валялся бревном на кровати. Рана на ноге затянулась тонкой кожицей. Эрик застонал и мутным взором скользнул по окружающей обстановке, соображая, где находится. Он резко сел на кровати и взвыл от боли, вспыхнувшей в раненой ноге.

– Поаккуратнее, герой! – встревожился Кин. – А то опять в отключке час пролежишь!

– А где... ?! – Эрик вскочил с кровати, но Олег Николаевич усадил его обратно.

– Смылся! Знатно ты его приложил!

– Не помню, – простонал Эрик.

– Ежу понятно! – съязвил Кин. – Придется приемную заново отделывать! Ты в бессознательном состоянии телекинезом все к чертям разнес!

– Зато я знаю, как найти иконы...

Немая сцена из "Ревизора".

– Как... Откуда?! – Кина открывал и закрывал рот, не в силах выдавить ни одной осмысленной фразы.

– Скажем, в отключке меня посетило некое видение, – буркнул Эрик. – Иконы обладают сверхъестественной силой, так?

– Ну, – Кин силился уразуметь, куда гнет Эрик.

– Тогда они должны светиться в эфире, правильно?

– Погоди-ка, – осенило Олега. – Есть же эфирный детектор!.. Но как обыскать целый Благовещенск?! И где гарантия, что за время поисков иконы не уплывут за границу?!

– В том-то и закавыка! – оживился Эрик. – Нужен не прибор, а человек, видящий ауры, т.е. ясновидец!

Кин бестолково крутил головой, слушая диалог Эрика и Олега Николаевича

– Я имею в виду Лиану! – выпалил Эрик.

– Лиану? – Сергей красноречиво ткнул пальцем в спящую целительницу. – Она третий сон видит, а не ауры.

– Но она же рано или поздно проснется! – не отступал Эрик.

– Не думаю, что она способна просканировать город целиком, – засомневался Олег Николаевич.

– Этого и не требуется... Включите логику – вероятно, иконы спрятаны в одном месте... Представляете, как оно фонит в астрале?! А если мы возьмем карту города и ясновидца и дадим ему в руки маятник с кристаллом горного хрусталя? – разгорячился Эрик.

– Хватит ли у Лианы сил? – осторожничал Кин.

– А мы на что?! – Эрик энергично рубанул воздух рукой. – Мы же экстрасенсы, пусть воспользуется нашей энергией!

– В смысле? – спросил Сергей.

– Ну, не знаю... встанем в круг, возьмемся за руки, сосредоточимся...

– Разыщем иконы, и к черту Ромашкина и китайца! – Кин закатил глаза от предвкушения удачного завершения расследования.

– Ты скоро вообще предпочтешь с дивана не слезать! – усмехнулся Олег Николаевич. – Пока икон нет, действуем по старой схеме.

Чтобы Лиана как следует отдохнула, проверку идеи Эрика отложили до вечера.

Сергей поехал домой за книжкой по рунической магии, Олег Николаевич – на дежурство к дому Ромашкина, а Кин остался охранять Лиану и Эрика. Пистолет он спрятал в карман брюк – мало ли что...

...Дома Сергей бессильно привалился к входной двери и медленно сполз на пол... Минувшие дни обернулись сплошным кошмаром. Да, он нашел единомышленников, воспринимающих его способности как нечто заурядное, но что в итоге?! Он вспомнил искаженные лица бандитов, вспомнил, как пули превращали живых людей в бездушные куски мяса. А он и секунды не размышлял о том, что кого-то убьет... Страх за жизнь, пусть не друзей, но товарищей, вытеснил прочие мысли – он просто кричал и нажимал на спусковой крючок. Происшедшее вспоминалось как размытое пятно. Очнулся он в крови и среди мертвых тел. Узнав же, что преступникам можно было заплатить... Спору нет – ежемесячно платить вымогателям унизительно и неприятно, но избавление от тяжкого груза ответственности за оборванные жизни стоило того...

Он всхлипнул.

Может, уйти из Института? Вернуться к обыденной жизни, изредка, на досуге, обращаясь к магии? Один вопрос – позволят ли ему уйти? Он чересчур много узнал за прошедшие дни. И даже вколотый амнезин не гарантирует, что в один "прекрасный" день память не вернется как приливная волна...

Вытерев слезы, Сергей поплелся к книжному шкафу в поисках книжки по рунической магии.

Как человек, привыкший плыть по течению, Сергей смиренно надеялся, что какое-нибудь стечение обстоятельств расставит все по местам – Институт откажется от его услуг, или их расформируют, или произойдет какая-то другая оказия...

Олег бессмысленно барабанил пальцами по рулю автомобиля. Он подслушивал за Ромашкиным без малого час, но без особого результата. Внук и бабушка мало разговаривали, перекинулись за обедом парой обыденных фраз – ни слова о Китае или подозрительных контактах Ромашкина. Безнадега!...

Поневоле начнешь размышлять о чем-то, лишь бы не поддаваться скуке.

Химик поднес к лицу руку в перчатке. Черная тонкая кожа скрывала разрушение, смерть, распад. Удивительно, почему не распадаются сами перчатки? Срабатывает хитрый механизм на подсознательном уровне? Он не видит рук, и убийственная цепочка реакций не запускается?

Впервые он осознал, что с ним что-то не то после несчастного случая...

Он проводил в лаборатории эксперимент с химическими реактивами. Руки в перчатках, сам в резиновом фартуке и в очках – как и положено по технике безопасности. Беда подкралась откуда не ждали – в какой-то миг ему поплохело. Падая, зацепился за край стола. Стол опрокинулся, пробирки разбились, ингредиенты вступили в реакцию с большим выделением тепла, как следствие, лаборатория загорелась. И хотя его спасли, а огонь погасили, он серьезно пострадал от пожара, особенно руки – расплавленная резина фактически въелась в кожу. В больнице в ходе обследования возникло опасение, что в потере сознания виновата опухоль в мозгу.

В результате бесконечных анализов диагноз подтвердился – рак мозга, опухоль не операбельна.

Он вспомнил лицо врача, выносящего неутешительный вердикт – сухое, бесстрастное, с легкой печалью в глазах.

Он пережил все стадии неизлечимо больного – отрицание (Исключено!!! Это какая-то ошибка! Бред, я обращусь к более квалифицированным специалистам!), гнев (Господи, за что?! Разве я плохой человек?! Будь ты проклят!), торг (Слушайся врача и болезнь отступит... А в журнале писали, что изобрели новое лекарство), и застопорился на депрессии.

Перестал появляться на работе, заперся в квартире, отключил домашний телефон, на улицу выходил, чтобы купить еду в соседнем магазинчике. Ему старались помочь: родственники, друзья, коллеги, но, натолкнувшись на глухую непробиваемую стену безразличия, постепенно исчезали из жизни.

Однажды утром, умывшись и почистив зубы, он наткнулся в зеркале на мужчину, выглядящего в точности как он, но производившего впечатление побитой собаки. Небритое лицо, круги под глазами, бледная кожа, в глазах – тоска... Ходячее пособие для психиатра!

В гневе он налег руками на зеркало, прислонился лбом к прохладной поверхности, надеясь различить в ничтожестве напротив преуспевающего и здорового парня, которым он когда-то был!

Зеркало треснуло.

Отпрянув, Олег долго смотрел, как с зеркала исчезают уродливые отпечатки от ладоней и лба.

Со временем число странностей возросло...

Собаки, раньше при встрече с радостью вилявшие хвостом, отныне улепетывали прочь или прятались в ближайшем укрытии. Кошки шипели и выгибали спину, стоило протянуть руку, чтобы их погладить. Бытовая техника выходила из строя: микроволновка взрывалась, в телевизоре перегорали лампочки, пылесос глох... Игнорировать творящиеся несуразности далее становилось невозможно. Обратиться к кому-нибудь он боялся, не зная, во-первых, какого рода специалисты занимаются подобными чудесами, а во-вторых, резонно опасаясь, что его сочтут психом и упекут в дурдом. Путем проб и ошибок он догадался, что негативно влияет только на предметы, к которым дотрагивается голыми руками. В итоге он обзавелся тонкими перчатками из черной кожи, объясняя неожиданное чудачество намерением скрыть от окружающих шрамы от ожогов.

По непонятной причине обмороки и чудовищные мигрени прекратились. В итоге, он бросил принимать таблетки, а ведь раньше лез на стену от сверлящей мозг боли. Нет худа – без добра...

Слежка за домом Ромашкина не дала положительных результатов – Ромашкин вел себя пристойно и законопослушно. Соседка второго Ромашкина не звонила. Лао Джи таможню не проходил. Расследование неуклонно шло в тупик. Единственный шанс на то, что ситуация сдвинется с места – вариант, предложенный Эриком.

Но сюрпризы не прекращались.

– Гляди! – позвал Эрика Кин и ткнул в монитор с изображением, транслирующимся с отлаженных камер.

На экране виднелась навороченная тачка, из которой вылез плотный коренастый мужичок в черных очках. Вслед за ним из салона выбрались двое громил.

– Твою мать! – выругался Кин, инстинктивно проверяя на месте ли оружие.

Эрик побледнел.

– Прости! – он вцепился Кину в плечо.

– За что? – спросил Кин и осекся – в глазах потемнело, накатила слабость.

– Мне нужны силы, чтобы пользоваться телекинезом, а я сегодня малость подспустился, – извинился Эрик.

– Позже обсудим, – процедил сквозь зубы Кин. – Давай дорогих гостей встречать...

В дверь постучали.

Кин и Эрик переглянулись.

– Какие вежливые! – ухмыльнулся Кин и громко крикнул: – Входите!

В помещение вошли те самые подозрительные типы.

– Добрый вечер! – буркнул мужчина в очках. Телохранители обшарили глазами каждый сантиметр комнаты, по лицу одного градом катился пот.

– Нервничаем?! – мстительно подумал Кин и вызывающе спросил: – Чем обязаны?

– Хотелось бы обсудить парочку насущных вопросов, – широко улыбнулся "главный".

– Обычно наши беседы с незваными гостями заканчиваются крайне неудачно, – съехидничал Кин.

Лицо мужчины на миг окаменело.

– Парни, приходившие к вам недавно, связаны со мной.

– Дежа-вю! – Эрик невольно отступил назад. – Сейчас вы скажете, что понятия не имеете, как мы с ними справились...

– Не скрою, мысль интересная, – мужчина в открытую пялился на забинтованную ногу Эрика. – Но вы чертовски убедительны, чтобы я не проявлял чрезмерного любопытства...

– Что вы имеете в виду? – Кин не любил ходить вокруг да около.

– Видите ли, мой помощник, недавно вас посещавший, попал в психушку!

Эрик поежился.

– Клянется, что вы чуть ли не сатанисты, обладающие сверхчеловеческими способностями!

– И вы того же мнения? – в упор спросил командир.

– Я согласен с ним в том, что вы слишком опасны. Не знаю, кто вас крышует, но точно не местные. ФСБ?

Кин проигнорировал вопрос, и мужик продолжил:

– Исходя из вышесказанного, я готов подписать мировую.

– Мировую? – Эрик не скрывал удивления.

– Да. Мы зарываем топор войны и полюбовно расходимся.

– Интересное предложение, – протянул Кин. – И с очевидными достоинствами... Но в чем ваш интерес?

– Во-первых, ссориться с серьезным противником глупо. Во-вторых, иметь вас в союзниках гораздо выгоднее. Или вы полагаете, что в наших кругах не обсуждают "зейские трупы"? Узнай мои враги, что мы на одной стороне, они десять раз прикинут все за и против, прежде чем лезть на рожон!

У Эрика имелась куча возражений, но Кин не дал вымолвить и слова.

– По рукам. Дайте телефончик, чтобы связаться с вами при необходимости...

Посетитель без колебания продиктовал номер сотового, предупредив, что телефон зарегистрирован на подставное лицо, дал знак секьюрити следовать за ним и удалился.

Эрик рухнул на диванчик – ноги подкосились.

– Неужто выкрутились? – Эрик не верил собственной удаче.

– Скорее, сыграли вничью. Я бы этому упырю с хорошими манерами особо не доверял! Нащупает наше слабое место – непременно туда клюнет, – мрачно пообещал Кин.

Вошла сонная Лиана.

– С добрым утром! – Кин не упустил повод сменить тему. – Эрик, расскажи ей о ритуале, а я вызвоню Сергея и Олега.

Лиана быстро сообразила, что от нее требуется, Эрик сбегал в газетный киоск и купил большую карту города, а Сергей притащил из дома магический кристалл.

Расстелив карту города на журнальном столике, Эрик предложил Лиане попробовать найти иконы в одиночку. Ясновидящая взяла цепочку с горным хрусталем, зажмурилась и начала водить кристаллом над картой, но почти сразу в раздражении швырнула цепочку на стол:

– Ничего! Выгляжу полной дурой!

– Соберись! – строго прикрикнул Эрик. – Ты подсознательно мешаешь открыться третьему глазу!

– Встаем в круг! – скомандовал Эрик. – Беремся за руки, а те, кто стоит по бокам от Лианы, кладут ей руки на плечи. Концентрируемся!

Все покорно зажмурились. Но безрезультатно.

– Чушь какая-то! – Кин не церемонился с выражениями. – Я спать!

– Стоять! – рявкнул Эрик. – Слабаки! Один раз не получилось и на попятную?! Вы способности кучу времени развивали, а теперь возмечтали на раз-два добиться результата?!

– Ты же не отстанешь, – махнул рукой Кин.

Они опять образовали круг. Человек со стороны с легкостью заметил бы, как Кин внезапно побледнел, а Лиана нахмурилась, сосредотачиваясь на еле уловимой мысли.

– Я вижу какую-то вспышку...

– Где? – практично осведомился Эрик.

– Здесь, – Лана неуверенно ткнула пальцем на пересечение улиц Ломоносова-Чайковского. Эрик довольно потер руки.

– Кин, ты в порядке? – встревожился Олег Николаевич.

– Не совсем, – слабым голосом пробормотал тот. – Отравился, наверное...

– Понятно... – помрачнел Олег Николаевич. – Идем спать. С видением Лианы разберемся завтра с утра. Возражения не принимаются, по кроватям шагом марш!

– Сатрап! – слабо улыбнулся Кин. – С удовольствием подчиняюсь произволу!

Ночевали вместе.

Отчет от 16.05.2002

С преступной группировкой заключен пакт о ненападении.

Расследование по делу о пропавших иконах зашло в тупик.

Имеются ли в архивах ИПЭ факты о кражах сверхъестественного характера, произошедших в конце мая – в начале июня в 2000-м и в 2001-м годах?

В целях повышения эффективности просим прислать телепата.

Командир Благовещенской ячейки, Павел Уткин.

Сон

Голоса. Они разрывали мозг на части. Они требовали, умоляли, язвили, соблазняли, ненавидели, любили... Он не мог сфокусироваться ни на одном, разбивая сознание на множество отдельных кусочков, зачастую конфликтующих друг с другом.

Мимо сновали люди. Кто-то тактично обходил его стороной, кто-то презрительно улыбался, иные отшатывались как от больного.

Океан голосов вторгся в сознание без спроса, превратившись в дикую вакханалию, мешанину звуков и образов. Он застонал, обхватив голову руками.

А люди шли и шли. И несли с собой голоса.

Он протестовал, но слова застревали в пересохшем от ужаса горле. Он заметался по площади, хватая людей за руки в стремлении добиться хоть какого-то участия. Но количество голосов, напротив, увеличилось – к прежним добавились злые, испуганные, ошеломленные. Гомонящая лавина крепла, угрожая похоронить рассудок, растворить в словесном небытие.

– Да закройте вы рот! – заорал он. – Заткнитесь! Я хочу побыть в тишине! Я, что, многого прошу?!

И тишина наступила. Как в замедленной съемке он смотрел, как вокруг останавливаются люди с пустыми глазами и валятся на асфальт, как бездушные куклы.

Он проходит мимо, глаз молниеносно запечатлевает жуткие картинки. Молодая красавица лежит на земле, неестественно вывернув руку, изо рта тонкой струйкой на траву стекает слюна. Рядом мужчина неудачно упал и до крови ободрал щеку. Боль адская, но на лице мужчины не заметно никаких эмоций. 11-летний мальчик сидит на заднице посреди площади, а неподалеку лежит самокат с задранным вверх вертящимся колесом.

И посреди хаоса божественная тишина...

Но голоса начали возвращаться – еле слышные, они становятся громче, приводя его в бешенство, и, когда носители голосов появляются в поле зрения, он кидается к ним – пальцы растопырены наподобие птичьих когтей, лицо перекошено, глаза сверкают неистовым огнем.

Кто-то испуганно вскрикивает. Слышится хлопок, и острая боль пронзает спину. Он начинает оседать. Но прежде чем отключиться, он видит удивительно знакомого мальчика с огромными черными глазами, стоящего среди зевак.

Тишина вернулась...

17 мая

Утречком вся компания погрузилась в служебную тачку и отправилась на перекресток Ломоносова-Чайковского, в старый район города. Вокруг преобладали деревянные одноэтажные домишки, на углу перекрестка одиноко высилась водоколонка, дорога была разбитая, в рытвинах и ямах.

– Мы как бельмо на глазу, – Кин беспокойно ёрзал на месте.

– Проведем ритуал, не выходя из машины! – предложила Лиана. – Неудобно, но спокойнее. Мальчики, потеснитесь, я пересяду к вам.

В результате недолгой чехарды на заднем сидении разместились Эрик, Лиана (посередине) и Сергей, на месте водителя – Кин, а на пассажирском сидении по соседству – Олег Николаевич.

Лиана закрыла глаза, сосредотачиваясь, а остальные прикоснулись к ней, придавая сил. Однако вместо ощущения подъема навалилась дикая усталость – ее энергия утекала в бездонную черную дыру.

– Стойте! – слабо прошептала она. – Я сейчас в обморок грохнусь!

– Все наружу! – перепугался Кин. – Дайте свежего воздуха! Бедная девочка!

Лиана с удивлением воззрилась на засюсюкавшего парня.

– А что?! – заметно смутился тот. – Единственная девушка в команде...

На улице Лиане полегчало, но не настолько, чтобы повторить ритуал поиска.

– На сегодня амба! – решил Кин.

– Мы, что, уедем из-за первой же неудачи? – встрял Эрик.

– Не видишь, Лиане плохо, а без нее не обойтись, потому что она единственный ясновидец среди нас!! – рассердился Кин.

– Нет.

На секунду повисла тишина.

– Поясни! – потребовал Кин, преодолев оторопь.

– Лиана не единственная с даром предвидения, – отчеканил Эрик Робертович.

– Офигеть! – присвистнул Кин. – Ты, че ли?

– Я, – Эрик и не сообразил, что ситуация до боли напоминает сцену из фильма "Любовь и голуби".

Кин расхохотался.

– Я умываю руки! Ты не устаешь меня удивлять!

– Я против! – Олегу не понравилась напористость Эрика. – Ритуал с Лианой не получился, почему с Эриком выйдет иначе?

– Я полон сил, – Эрик не лез за словом в карман.

– Все равно я против, – Олег Николаевич упрямо закусил губу.

– Не ссорьтесь! – заволновался Сергей.

– Ритуал нужно провести незамедлительно – завтра иконы могут перевезти, – упорствовал Эрик.

– Хлопцы, отставить препирательства! Пусть проведет ритуал и угомонится! – вклинился Кин в словесные разборки.

– Обойдетесь без меня? – взмолилась Лиана.

– Хорошо, отдыхай, – уступил Эрик. – Ну?! – он смерил вызывающим взором оставшуюся троицу.

Кин, усмехнувшись, положил Эрику руку на плечо. За ним последовал и Сергей. Олег Николаевич, всем видом показывая, до чего же ему не по душе происходящее, взял Эрика за руку.

Все трое ощутили то же, что и Лиана – отток энергии.

– Я вижу вспышку в том направлении! – крикнул Эрик, вырвался и как зомби побрел вперед.

Связь с Эриком разорвалась и Кин, Сергей и Олег Николаевич вздохнули с облегчением – еще секунда, и они потеряли бы сознание.

Пройдя буквально двадцать метров, Эрик уткнулся в добротный деревянный дом, окруженный крепким забором, высотой в человеческий рост.

– Пришли! – выдохнул Эрик и ссутулился, потеряв провидческий пафос.

– Мяу! – басом заорал огромный черный котяра, появившийся на одном из столбов калитки.

– Твою ж мать! – вздрогнул Кин. – Брысь!

Кот флегматично моргнул зелеными глазищами.

– Ишь, защитник выискался! – выругался Кин, скрывая замешательство.

Лиана рассмеялась.

– Ну что, айда знакомиться с хозяевами! – Кин переминался с ноги на ногу.

– А как насчет какого-никакого плана? – Эрика ужасало наплевательское отношение Кина к собственной жизни. – Если в доме и впрямь спрятаны пропавшие иконы, то их, несомненно, охраняют люди с оружием или со способностями вроде наших.

– Он прав, – в лице Олега Николаевича Эрик обрел неожиданного союзника. – В дом пойдем я и Эрик – он телекинетик, при малейших признаках опасности отшвырнет нападавших и убежит. Вы, втроем, – кивнул он Сергею, Кину и Лиане, – стойте на улице и ждите звонка.

Олег Николаевич и Эрик подошли к калитке и разом отпрянули – черный котище зашипел и вздыбил шерсть, увеличившись в размерах в два раза.

– Тихо, тихо, котяра! – Эрик примирительно поднял руки на уровне груди.

Кот спрыгнул во внутренний двор.

Олег Николаевич крутанул большое металлическое кольцо на двери, подняв запор с той стороны, и толкнул калитку.

За ним, как приклеенный, ступал Эрик...

Едва они ступили на крыльцо, как услышали угрожающее шипение с добавлением низкого горлового звука (Эрика вечно удивляла способность котов выводить подобные рулады).

– Брысь! – храбрясь, рявкнул Олег Николаевич, но кот не сдвинулся ни на сантиметр, а, наоборот, выгнул спину и подался в их сторону.

– Ну, брысь же! – чуть ли не взмолился Олег Николаевич и махнул на кота рукой, чудом отдернув ее обратно, когда тот прыгнул навстречу.

– Бесовское отродье! – выругался химик.

Кот наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то, прошмыгнул между ног Олега Николаевича и быстренько слинял восвояси.

Эрик переглянулся с Олегом, и тот переместился к входной двери. Эрик прикрывал со спины – вдруг бешеный кот вернется.

Олег Николаевич толкнул дверь и убедился, что она не заперта.

На застекленной веранде, помимо огромных кег для воды, разместились холодильник, кресло и старый растрескавшийся кухонный стол. В жилую часть дома вела массивная дверь, оббитая дермантином.

Олег Николаевич инстинктивно перекрестился и дернул дверь на себя. Эрик ринулся за ним, и чуть не налетел на неподвижного Олега Николаевича.

– Олег, ты чего? – зашептал Эрик и впал в ступор, разглядев приставленную к горлу Олега Николаевича самую настоящую шпагу. Опасное оружие держала миловидная брюнетка с вьющимися волосами, одетая в симпатичный халатик с китайскими узорами.

– Осторожно! – крикнул Эрик. – Мы не причиним вам вреда!

– Да что вы?! – красотка холодно улыбнулась. – Вы ворвались в мой дом и убеждаете, что не опасны?!

– Уберите эту штуку! – процедил Олег Николаевич.

– Разбежалась! – огрызнулась хозяйка дома.

Сзади раздался легкий шорох. Эрик оглянулся – кот перекрыл дорогу к отступлению.

– Успокойтесь! – Эрик прижался спиной к стене, чтобы не выпускать обоих противников из поля зрения. – Извините, что без стука, но мы подозреваем, что в вашем доме совершено преступление...

– О, вы из милиции? Покажите удостоверение!

– Черт! – мысленно выругался Эрик. Удостоверение он забыл на базе, как и Олег, судя по молчанию химика.

– Удостоверений нет, – незнакомка иронично усмехнулась. – Интересно...

Олег стянул перчатку с руки.

– Пахнет жареным! – Эрик, отвлекая внимание, полез в карман за сотовым.

– Руки! – острие шпаги царапнуло кожу на горле Олега Николаевича.

На бледной коже набухла алая капля, а Эрик с детства боялся крови. В милиции страх притупился, но сдавая в больнице кровь на анализ, он всегда отворачивался. Эрика замутило, и он медленно осел на пол.

– Что с ним? – перепугалась девушка. Олег воспользовался ее растерянностью, чтобы отклониться от острия шпаги и одновременно схватиться за лезвие правой рукой. Шпага с легкостью переломилась пополам.

Кот разъяренно завопил, но Олег стремительно переместился девице за спину и недвусмысленно поднес голую руку к ее лицу.

– Уймите животное, иначе...

– Раф, успокойся, – невзирая на приказ, кот шипеть не перестал, но с места не двигался.

– Мы не убийцы и не воры! – Олег отпустил пленницу и, не спуская глаз с кота, наклонился к валяющемуся на полу Эрику и похлопал его перчаткой по щекам, приводя в сознание.

– Я могу пригласить в дом коллег? – вежливо поинтересовался Олег Николаевич.

– Вы про тех троих, что околачиваются на улице? – осведомленность незнакомки потрясала. – А я способна как-то вам помешать?

Олег Николаевич проигнорировал последнюю фразу, вынул телефон и набрал номер Кина.

– Что у вас? – напряжение в голосе Кина чувствовалось даже по телефону.

– Ничего страшного. Заходите.

В ожидании Олег изучал обстановку – шкаф с книгами, старенький телевизор, журнальный столик с приготовленными баночкой с тушью и листами чистой бумаги. Посередине зала, на полу, в начерченной пентаграмме, покоился нарисованный тушью непонятный знак, заключенный в круг.

– Так, так, так, – с расстановкой произнес он. – Магией увлекаетесь?

– А у вас какие-то возражения? – пленница ни капли не смутилась. – Кровавые жертвы я не практикую, а то, чем я занимаюсь дома – мое личное дело!

– Крепкий орешек, – Эрик уважал достойных соперников.

В дом ворвались Кин, Лиана и Сергей. Кин при виде пентаграммы разом оживился.

– По ходу, мы угадали! – он прямо лучился самодовольством. – Ну и где иконы?

– Какие иконы?

– Обычные – которые ты с дружками из Московской области вывезла!

– Довольно! – разозлилась домовладелица. – Я вызываю милицию!

– Успокойтесь оба! – повысил голос Олег Николаевич. – А то наломаете дров, вовек не разберемся! Вас как зовут?

– Даша, – с опаской ответила та.

– А я – Олег. Это Эрик, Кин, Лиана и Сергей. Мы работники одной неправительственной организации, типа ФСБ, расследуем пропажу очень древних икон, обладающих большой ценностью. Поиски привели в ваш дом.

– Клянусь, я не имею к преступникам никакого отношения, – оскорбилась Даша.

– Увлекаетесь европейской магией? – Сергей ткнул пальцем в сторону пентаграммы с бумажным кругляшом.

– Баловство одно, – смутилась брюнетка.

– Не соглашусь – пентаграмма нарисована профессионально. Это пантакль?

– Да, пантакль Луны, защищает от физических повреждений, – неохотно признала Даша.

– Постойте-ка! – осенило Эрика. – Вы проводили ритуал незадолго до нашего прихода?

– Да.

– А вчера вечером вы занимались тем же?

– Откуда вы зна...

– Это не она! – подвел черту Эрик. – Мы перепутали фон от ее ритуала с аурой икон.

– Стойте! – заволновалась Лиана. – Вообразите, какой у нее уровень силы! Догадываетесь, к чему я клоню?

– У нее может получиться то, что не удалось тебе и Эрику! – сообразил Кин.

– Довольно! – рявкнула Даша. Кот зашипел. – Я стою и слушаю всякую ахинею о себе! Выкладывайте карты на стол или проваливайте!!!

– Признаемся? – Кин ждал одобрения остальных, чтобы не отвечать единолично за раскрытие тайны Института.

– Умному человеку связать концы с концами – раз плюнуть, – хладнокровно подытожил Олег Николаевич.

– Лады! – Кин потер руки в предвкушении. – Даша, вы – европейский маг, и мы люди не без талантов. Эрик, продемонстрируй!

Эрик сердито прищурился, повел рукой, и журнальный столик послушно поднялся в воздух.

Даша восприняла трюк с летающим столом достойно, правда, малость побледнела.

– Догадываетесь, что и ваш дом мы нашли нестандартным способом? И мы просим у вас помощи... Вы, кроме пантаклей, что-нибудь еще делать умеете? – спросил Кин.

– На Таро гадаю, плюс с котом общаюсь, – колдунья ожидала насмешек, но никто даже не улыбнулся, и она чуть-чуть расслабилась.

– А вы человеческие ауры видите? – спросил Эрик. – Или грядущие события?

– По части видений не скажу, – смешалась Даша, – но вещие сны иногда снятся...

– Ясновидящая! – торжествующе заключил Эрик.

– У кого-нибудь есть изображения пропавших икон? – активизировался Кин.

– У меня, – Лиана вытащила из сумочки сложенные вдвое листочки с приказом.

– Это похищенные иконы, обладающие необыкновенными свойствами. Нам известно, что иконы намереваются переправить в Китай. Если бы вы, Даша, подсказали, когда и каким образом их транспортируют в Благовещенск, появился бы шанс поймать преступников.

Даша рассматривала фотографию с иконами.

– Я попробую, но результата не гарантирую, – сдалась она. – Разуйтесь и сядьте где-нибудь, чтобы не мешать.