Текст книги "Правила чужой игры"

Автор книги: Алексей Фомичев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 43 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]

Показали труп Капрала. Тот лежал на спине, запрокинув руки за голову. В центре лба аккуратная дырочка, небольшая струйка крови стекла по виску на пол.

Все было сделано по правилам, в аристократическом духе. Пистолет, выстрел, пуля в лоб… По телевизору выглядело именно так. Специалисты поработали…

Капрала сенатор забил ногами. Насмерть. Он гонял его пинками по камере, не давая встать. Переломал все кости, порвал селезенку, опустил почки, разбрызгал яйца. Более-менее уцелело лицо. Врачи просили. Мол, трудно потом гримировать. Труп обрядили в спортивный костюм, положили в центр камеры и придали пристойный вид. И сняли для телевидения.

А сразу после этого в сенате выступил Авьялин. Негромким, траурным тоном поведал о факте кровной мести, повторил, что является сторонником отмены такого обычая, и напомнил, что в Ругии законы соблюдают. И что это касается всех. Вне зависимости от географического расположения и занимаемой должности преступника. Последние слова произносились уже не траурным тоном, а резким, жестким голосом. И смотрел сенатор в глаза предателям, которых вязали прямо в зале совещания.

Авьялин имел право на небольшой спектакль. После всего, что пережил.

– …Прищемили им хвост, – уловил я последнюю фразу Дорича.

Тот немного остыл, сел напротив и провел платком по лбу.

– Жарко сегодня… Теперь будет проще.

– Не думаю, что вы взяли всех. Особенно здесь, на полуострове. Иначе бы боевики не реагировали так своевременно на действия «Волода» и спецназа.

– Да, – немного подумав, кивнул Дорич. – Мы хоть и почистили приграничные районы, но всех, ясное дело, не выявили. Но с другой стороны, те, кто уцелел, не обладают достаточной информированностью. Иначе бы не гадали, кто поработал в Зоне.

Я скупо усмехнулся.

Вторая по популярности тема в газетах и на телевидении – «Кто захватил Капрала?». Ох и набрехала четвертая власть… «Волод», армейский спецназ, секретные подразделения министерства вооруженных сил – версий хватало. Были и совсем экзотические. Одна европейская газета предположила, что акция – дело рук германской ГСГ-9.[18]18
  ГСГ-9 – антитеррористическая группа Германии.


[Закрыть] Мол, раз Германия дружит с Ругией, ее канцлер мог помочь и послать своих спецов. Другая газета предположила, что Капрала продали за два миллиона долларов главари Зоны. Третья дошла до того, что Авьялин лично с несколькими друзьями летал на границу и захватил кровника.

Даже Дора в своей «Хронике» упомянула о захвате. Не скрывая радости по поводу удачного захвата, она предположила, что здесь замешаны тайные структуры госбезопасности. Какие бы были у нее глаза, если бы она узнала, что акция – дело рук ее давнего знакомого? Кстати о предположениях…

– Кто, кроме вас, знает о моем взводе?

– Я, мой помощник по военизированным формированиям полиции региона и… теперь сенатор.

– Значит, три человека. Отлично. Сенатор будет молчать…

Дорич вопросительно глянул на меня.

– Я не хочу, чтобы о нашем существовании кто-нибудь знал. Меньше рекламы – выше эффективность работы.

Комиссар задумчиво почесал подбородок.

– Я не стал тебе сразу говорить. – Он глянул на часы. – Хотел подождать пока… и сделать сюрприз. Теперь скоро.

Вид у него был загадочный. Несколько озадаченный таким поворотом, я ждал продолжения, но комиссар молчал.

– Что вы имеете в виду?

– Погоди, сейчас сам увидишь… – Он смолк, повернул голову к двери. – Ага, вроде он…

Дорич подошел к входу и открыл дверь. В этот момент на пороге показался Авьялин. Оба-на! Вот так сюрприз! Я встал, растерянно переводя взгляд с одного на другого.

– Ну, здравствуй, лейтенант! – Сенатор подошел вплотную и обхватил меня за плечи. – Рад тебя видеть!

– Я тоже… – проговорил я, озадаченный чересчур теплым приемом.

Сейчас Авьялин выглядел совсем иначе, чем в тот момент, когда мы расставались на границе Зоны и Ругии. И иначе, чем во время выступления по телевизору. На лице выражение радости, на губах легкая улыбка. Морщинка над переносицей пропала, из глаз исчезло напряжение.

– Да садись, чего встал. Не на параде.

Он первым сел на диван, жестом пригласил сесть рядом. Дорич устроился на стуле возле стола, довольно глядя на нас.

– Аскольд, где рюмки? Отметим встречу.

Дорич достал из бара бутылку коньяка, три рюмки, тарелку с сахаром и дольками лимона. Развернул обертку шоколада. Наполнил рюмки.

– Ну, давай. За встречу. И за тебя.

– Благодарю…

Я изумленно наблюдал, как сенатор опрокинул в рот пятьдесят граммов, с удовольствием откусил дольку лимона, обваленную в сахаре. Потом тоже выпил. Коньяк у комиссара был отменным. Впрочем, иного тот не пил.

– Хорошо! – Авьялин потер руки, потом снял пиджак, стащил галстук и расстегнул верхние пуговицы рубашки. Глубоко вдохнул. – Уф-ф… По такой жаре в пиджаке – мучение. Жаль на заседания у президента иначе не ходят.

– В чем же дело? – дернул краем губ Дорич. – Подай записку с предложением пересмотреть правила этикета. Будете заседать в футболках.

– Хорошая идея. К этому все и идет. Радомилов хочет упростить правила. Разумеется, для узкого круга лиц.

Видимо, на моем лице отразились все мысли о происходящем, потому что сенатор вдруг фыркнул, хлопнул меня по плечу.

– Не напрягайся! Сейчас неформальная встреча и нет надобности вставать по стойке «смирно». Мы с Аскольдом давно знаем друг друга. А ты… – Авьялин согнал улыбку с лица, построжал. – Ты, Артур, дважды вытаскивал меня из переделок. И теперь я дважды твой должник. А я не привык не отдавать долги.

Насколько я понимаю, такие слова из уст сенатора означают одно – теперь я имею такую «крышу», что никто здесь меня не тронет. И не помешает.

– Так что любая твоя просьба, любое дело… Только скажи.

Сказать нужно. То, что и положено говорить в подобных ситуациях.

– Господин сенатор, я благодарен вам за столь высокую оценку, но поверьте, вряд ли уместно говорить о чем-либо. Я рад, что ваши проблемы были разрешены, и еще больше рад, что смог немного поспособствовать этому. Можете рассчитывать на меня и впредь.

«До тех пор, пока не заработают Ворота», – это я уже добавил про себя.

По глазам Дорича понял, что сказал верно и к месту. Сенатор сам наполнил мне рюмку, легонько ударил по ней своей.

– Тогда давайте за то, что отличает настоящих мужчин, – за истинную дружбу!

«Аминь, – опрокинул я рюмку одним махом. – Принятие в команду состоялось. Теперь у меня мощная поддержка и новые обязанности. Думаю, они не будут особо обременительными. Скорее всего по специальности…»

– А теперь о тебе. – Авьялин достал записную книжку в дорогой кожаной обложке с золотой инкрустацией. – Твое предложение… создание роты для работы в Зоне. Я читал твой доклад, но сейчас в нескольких словах: основная идея.

– Основная идея – бить боевиков. На их территории. Для этого нужно отдельное подразделение, специально обученное. Ну и снабжение, обеспечение. Перенеся войну на их территорию, мы скуем силы боевиков и ослабим давление на границу. А затем сможем очистить территорию Зоны. Если официально, задача роты – ведение разведывательно-диверсионных действий на территории Зоны.

– Так. Структуру роты ты расписал, задачи сформулировал. Расчет потребных сил и средств провел. Сколько тебе нужно времени, чтобы сформировать роту и обучить?

– Полгода. Личный состав есть. Это мой взвод, практически обученный, и взвод МОП лейтенанта Караджича. Он уже участвовал в нескольких операциях. Плюс пять-шесть новичков. Я их отберу сам.

Сенатор помолчал, что-то прикидывая в уме, задумчиво произнес:

– Полгода многовато.

И переглянулся с Доричем.

Ага! В дело вступила большая политика. Скоро выборы в сенат. Двадцать пять регионов Ругии будут выбирать новых представителей. Авьялину нужны дополнительные козыри. Видимо, его противники еще сильны и могут серьезно осложнить ему дело.

– Минимальный срок подготовки – четыре месяца. Я дам основные курсы, а остальное доучат в ходе работы. Но будут нужны опытные преподаватели по некоторым дисциплинам.

– Хорошо. С этим проблем не будет. Еще?

– Нужна база. Желательно неподалеку от Мегара. Полигон, стрельбище, тиры, спортзалы, аудитории. Транспорт, матбаза.

– Почему не Валдан?

– Он слишком близко к Зоне. Необходимо хорошо защищенное место. А в Валдане может быть перевалочный пункт. Да. В Валдане обязательно должен быть взвод ОБР.

– Почему? – спросил Дорич.

– Маскировка. Нельзя, чтобы кто-то сопоставил исчезновение ОБР и активность в Зоне. Мы и так засвечены.

– То есть?

– Вы считаете, что у боевиков нет мозгов? Или что их нет у специалистов из Ламакеи и Америки? Они уже сопоставили тактические приемы при операциях у Мединска и у той деревни. И должны понять, что и там, и там поработала одна группа.

– С этим проблем не будет. – Авьялин что-то отметил у себя в книжке. – Что ты говорил об оружии?

– Я составил список всего вооружения и лично буду принимать его.

– Что-то особенное заказал?

– Ничего особенного. Я исходил из задач, поставленных перед ротой, и той тактики действий, которую мы будем применять. И уже под них определял арсенал.

Сенатор кивнул, сделал пометку в книжке, захлопнул ее и убрал в карман пиджака.

– На днях в центральном аппарате Управления будет рассмотрен вопрос о создании отдельного подразделения. Кстати, какое название у него будет?

– Никакого. Просто отдельная рота военизированной полиции. Номер такой-то… Никаких звучных наименований, броских названий.

– Ну-ну… Значит, будет принято решение о создании полицейской роты номер N. С завтрашнего дня можешь начинать формирование. Региональный комиссар даст необходимые распоряжения. А теперь другой вопрос.

Он сделал паузу, внимательно посмотрел на меня и холодно-нейтральным голосом спросил:

– Откуда ты приехал в Ругию? Чем занимался раньше?

«Амба!.. Второй раз на те же грабли. С разбегу».

Они проверили мое досье в полиции, выяснили подробности вояжа из Прайды и задали себе естественный вопрос: кто он такой? Ибо не бывает рабочих и водителей с такими знаниями и навыками. И если я не засланный казачок Ламакеи или кого еще, то кто тогда?

Допустим, то, что я играю на их стороне, стало ясно после недавних событий. А дальше? Чего ожидать от незнакомца? Что у него в мыслях? Не являются ли мои действия попыткой глубокого внедрения агента в структуры УОП для дальнейшей работы? Тогда понятна активность по уничтожению боевиков. Те – разменная монета, мелочь по сравнению с выполнением глобальной задачи. А если это не так, то опять же прежний вопрос – кто ты, Артур?

Да, здесь вариант Аберена не прокатит. Там я мог выхватить меч и прорубить дорогу к Воротам. И никакая погоня не достанет. Здесь я не уйду дальше дверей Управления. Думай…

«Он мой должник. Вопрос о роте решен. На меня у них виды. Будь это у нас, я бы никогда не поверил политику на слово. В России понятие „должен“ работает до первого удобного момента, а потом его с легкостью забывают. Но здесь… Здесь некоторые понятия о чести и верности слову еще сохранились. Немного. Чуть-чуть. Хватит, чтобы поставить на них копейку. Это цена моей жизни…»

– Господин сенатор, до приезда в Ругию я работал водителем в Зоне. До этого рос и учился в Ламакее. Я не сотрудник иностранной разведки. А подробности… позвольте о них умолчать. Я не враг ни вам, ни стране! Все, что в моих силах, сделаю, не подведу вас. – Я выдержал пристальный взгляд сенатора. – Это правда!

Авьялин поиграл желваками, глянул на Дорича, медленно произнес:

– Я верю тебе, Артур. Хотя бы потому, что хочу верить. И у меня нет ни единой причины считать иначе. Как и у комиссара. И ты верно понял суть вопроса, а значит, мы не ошиблись в тебе. Сохрани свое прошлое в секрете, это не так важно. Важно, чтобы ты понял: на тебя делают ставку. Серьезную. И доверяют дело, которое может оказать большое влияние на политику страны на полуострове… и не только. Ты, наверное, понял, что будешь под нашим контролем?.. Отлично! Тогда считаем, что разговор закончен. Добавлю одно: если когда-нибудь захочешь выложить мне или комиссару что-то о своем прошлом – расскажи. Возможно, то, о чем ты предпочел умолчать, будет не столь… страшным.

Сенатор встал, протянул руку, сильно сжал мою ладонь и повторил:

– Помни – я твой должник. Успеха!

– Благодарю, господин сенатор.

Авьялин попрощался с Доричем и вышел из кабинета. Когда шаги за дверью стихли, комиссар подошел ко мне.

– Ну как, не передумал?

– Нет.

– Я так и знал. Тогда действуй… ротный.

Глава 2
Даром только смерть

…Неровные дорожки от капель дождя легли на стекла бинокля, враз сделав все предметы расплывчатыми, нечеткими, словно в тумане. Я вытащил из кармана платок и тщательно вытер линзы. Немного откинул капюшон и глянул на небо.

Темно-серые тучи висели над самыми макушками деревьев, изливая потоки воды. Судя по всему, дождь перешел в обложной и не скоро перестанет. Значит, наше сидение здесь бесполезно. Панко в такую погоду своих в дорогу не погонит. Побережет технику и людей. Наше сидение здесь теряет смысл. А жаль, столько времени потратили…

Сзади зашуршала трава, едва слышно скрипнул ботинок. Тихий шепот с трудом перекрыл грохот дождя.

– Восемнадцать двадцать. Они должны были пройти час назад…

Я оторвал глаза от окуляров, повернул голову. Влад, закутанный в плащ-палатку, как в кокон, лежал рядом, глядя на дорогу. С козырька капюшона на руку лила струйка воды, но он не обращал на нее внимания, всецело поглощенный наблюдением.

– Дорогу развезло, у брода месиво, не подъехать. Панко об этом знает, не поедет.

– У него вездеходы.

– У него могут быть хоть танки. Но он не поедет. Не рискнет.

– Думаешь, боится погоды?

– Думаю, боится нас.

Голос взводного был совершенно серьезен. Я стряхнул со лба каплю, поправил капюшон и вновь поднял бинокль.

– Ждем сигнала от Радована. Если до того никто не поедет – уходим.

Не ответив, Влад отполз назад.

Миновал еще час. Дождь все лил и лил, тучи плыли по небу, еще больше прижимаясь к земле. Ветер окреп и стал клонить кроны деревьев вниз. Странная погода для середины лета. В прошлом году в это время стояла адская жара. Сейчас тоже жарко, только сыро и ветрено. Сейчас…

…Когда тринадцать месяцев назад я принимал решение пойти в полицию, дабы быть в относительной безопасности и неподалеку от Ворот, то и не предполагал, чем обернется эта идея. Вместо обычного, пусть и несколько опасного сидения в Валдане я получил полную волнений, тревог и каждодневного риска жизнь на грани смерти.

А ко всем прочим прелестям взвалил на себя непосильную ношу – жизни пятидесяти четырех человек роты. Пятьдесят пятым был я сам, ее командир. Я, который не прослужил в армии ни одного дня и успешно косил от службы в стенах радиоакадемии, в добровольном порядке взвалил на себя непосильную ношу.

После четырехмесячной подготовки мы начали действовать. Сперва неподалеку от границы, потом постепенно расширяя сферу влияния. Начали трепать и бить бандитов.

Рота «закрыла»[19]19
  «Закрыть» – уничтожить группу противника или вражеский объект со стопроцентным поражением живой силы и техники.


[Закрыть] шесть колонн и бандитских групп, прежде чем боевики забили тревогу. Тогда мы на время сменили район и вновь оседлали дороги и трассы. И совершили несколько налетов на перевалочные базы боевиков.

В Зоне заговорили о некой группе, уничтожающей всех подряд. Сначала свалили все на Ролку, Грава и их сообщников. Когда погибла группа из Арзана, свалили все на Эрика. А потом, по мере гибели бандитов, по очереди обвиняли то Виконта, то Ушастика, то ламакейскую разведку. Кто-то пустил слух, что работает спецназ Ругии.

Пресса пошумела, обсуждая новую версию, и забыла о ней. Зато вспомнила о госбезопасности, потом о полиции. Тут же на одном из сайтов Интернета начали принимать ставки на то, кто действует в Зоне. Ломали голову не только в Ламакее, Ругии и Зоне, но и на Западе. А на прошлой неделе по Зоне пошел слух, что это – дело рук оборотней. И теперь нас стали называть «свора оборотней».

Узнав об этом, я развел руками. Оборотнем меня уже называли в Аберене. И вот в другом мире история повторилась. Судьба…

…Через полчаса, когда дождь немного стих и облака чуть поредели, на связь вышел Радован.

– «Ромб», я «Угол-один». Дело закрыто, отходим.

– Понял, «Угол», – ответил я. Глянул на часы. Радован поспел вовремя. – «Угол-два», «Угол-три» – уходим.

Через десять минут, когда с дороги была снята мина и уничтожены следы нашего пребывания, два взвода растворились в лесу. Сегодня мы уходили без результата. Главарь «шерифов» из Нудука Панко так и не поехал на встречу с Виконтом. Теперь его надо ловить либо на подступах к Нудуку, либо неподалеку от Названска. Иных путей доставки грузов у Панко нет.

…Вот так! Новая проблема – бандиты стали избегать дорог на севере Зоны и больше не катаются с ветерком по широким грунтовкам днем и ночью. Почуяв, что здесь пахнет жареным, главари начали проявлять осторожность.

Чтобы устроить засаду, мы теперь уходили в глубь Зоны на пятьдесят—шестьдесят километров. А это уже проблема. Мало прийти на место и закрыть колонну, надо еще спокойно отойти. Другая проблема – боевики стали менять график выездов. То едут раньше, чем хотели, то позже. А в результате мы бесполезно просиживали в засаде час-полтора и несолоно хлебавши топали домой. Надо что-то делать. Но что? И как?

Об этом мы говорили на следующее утро после возвращения. Два выхода вхолостую – повод поломать головы.

– …Облом, – констатировал Радован. – Второй день без толку ходим. Ни Панко, ни Ствола. Информаторы пургу гонят.

– Сейчас обстановка меняется каждый час. Бандиты тоже не дураки, шастать по дорогам севера последнее время для них стало опасно. Только в редких случаях и под большой охраной, – вставил Влад.

– Значит, тактика засад себя исчерпала, – подал голос Ральф. – От Нудука до Арзана теперь мертвая зона. То ли боевики, напуганные постоянными засадами, начали обходить трассы стороной, то ли нашлись советники, подсказали, что надо оставить накатанные дороги. В любом случае надо менять принцип действий. И как можно скорее.

Все трое посмотрели на меня.

– Завтра запрошу Управление на предмет информации, – сказал я. – К ним должна прийти сводка за неделю и от своих источников, и из госбезопасности. А там решим. Но упускать Панко нельзя. Да и со Стволом надо кончать.

– А не поможем ли мы Граву? – задумчиво произнес Ральф. – После гибели Канна в Арзане два хозяина. Уберем одного – Грав возьмет город под себя. У Ствола помощник хлипкий. Соображает хорошо, но банду в руках не удержит. И у Грава будет почти пятьсот человек под ружьем. Даже Эрика и Ролку переплюнет.

– Ничего. И его достанем. Арзан от границы в двадцати километрах. Все равно Грава пора убирать. Слишком близко. Если они с Эриком найдут общий язык – на границе будет ад кромешный. Почти тысяча боевиков!

– И как их бить?

Я пожал плечами.

– Придумаем. Возможно, понадобится помощь армейских подразделений. Но это после. А пока… Если завтра не поступят данные по Панко и Стволу, устроим подвижную засаду.

Раньше я запрещал их организовывать, так как дороги кишели боевиками и мы могли встретить большие силы противника. Теперь же, когда бандиты стали осторожнее и прежние схемы не срабатывали, можно было попробовать.

– Подвижная… – протянул Влад. – Надо подумать.

– Надо, – подтвердил я. – Сегодня и начнем. Вы пока поломайте головы, а мне еще в комиссариат ехать…

– Поломаем, – вздохнул Радован. – Что же еще делать…

Верно. Последние месяцы мы только и делали, что просиживали над картами и сводками, готовя операцию, ползали по Зоне, проводя разведку, и наносили короткие и точные удары, «закрывая» очередную группу боевиков. А в остальное время тренировались и отдыхали. Это стало для нас настолько привычным, что иного мы себе не представляли и о прежних временах вспоминали с долей удивления – неужели было?

…Подвижная засада – изобретение времен Великой Отечественной. Советские партизаны не раз использовали этот прием, когда вели охоту за языком. Позднее, в Афганистане, спецназ взял на вооружение тактическую уловку и громил караваны душманов. Основное отличие от стандартной засады – группа не сидит на месте, а едет по дороге на своем транспорте. И когда навстречу выруливает противник – его бьют. Главная опасность – налететь на слишком большой отряд. Тут важно первыми обнаружить врага и подготовить встречу.

Из Валдана мы вышли затемно, проскочили брод у леса и пошли вдоль трассы, по полю. К шести утра надо было выйти на исходный рубеж – цепочку холмов неподалеку от Мединска. Отсюда хорошо просматривалась развилка дорог. Место довольно оживленное и спокойное. Сюда мы еще не заходили, так что боевики не пуганные. А ездят часто. Пути из Сетижа, Тисты, Нудука, Мединска. По ним боевики доставляют грузы с юга. Ставить здесь засаду хлопотно – место открытое, могут обнаружить. А севернее, у леса, теперь тихо. Бандиты поняли, что туда лучше не лезть.

…Они выскочили на нас из-за крайнего холма гряды, рядом с мостом. За секунду до этого с первого «мустанга» Асмунд подал сигнал – «цель». Трижды пропищал тоновый вызов радиостанции. Мы только миновали ближний к дороге холм, и места, чтобы спрятаться, поблизости не было. Выход один – бить в лоб, с ходу.

Я только и успел скомандовать водителю «ХАРАЗа», чтобы встал у обочины, когда первый бандитский «маног» возник метрах в ста пятидесяти перед нами.

– Их семеро! – проорал в радиостанции голос Ральфа.

Оба наши «мустанга» слетели с дороги в поле, беря трассу с двух сторон в клещи. Боевиков внезапная встреча насторожила. «Маног» проскочил метров сорок и встал, за ним вылетел второй джип. А следом крытый «котон». Понимая, что сейчас нас разоблачат и уйдет преимущество внезапности, я скомандовал:

– Огонь!

Установленная в кузове грузовика спарка – НСВ и АГС – ударила по первой машине. Тут же «мустанг» Асмунда врезал из своего пулемета по «котону», а потом и по второму джипу. А машина Ральфа рванула дальше, на перехват.

Боевики такого не ожидали. И среагировать не успели. «Маног» слетел с дороги, пару раз сделал сальто, роняя людей, и влип капотом в кочку. По второй машине прошла очередь пулемета, водитель попробовал вывернуть руль, но тут в передок ударил выстрел РПГ.

Из-за холма донеслись выстрелы пулемета и разрывы гранат. Там в одиночку воевал Ральф.

– Асмунд, давай вперед, помоги им!

Его джип уже спешил к крайнему холму, на ходу поливая из пулемета невидимые нам машины.

– Всеволод, эти три – твои! – крикнул я командиру звена Товаку.

Те уже были на земле, работая по уцелевшим боевикам.

– Мирон – вперед, к холму! – Это водителю.

«ХАРАЗ» взревел и покатил вперед. Я пересел ближе к правому борту, наблюдая за дорогой. За спиной Тихон и Алан спешно устанавливали новую «улитку»[20]20
  «Улитка» (сленг) – коробка под ленту на 29 выстрелов к АГС-17.


[Закрыть] на АГС.

В колонне боевиков шли три грузовика и четыре машины охраны. Три первых мы «приняли», а с остальными сцепился Ральф.

Прямо перед нами, метрах в сорока, горел бандитский «мустанг». За ним на обочине стоял «союр». Второй «союр» и четвертая машина охраны не успели миновать мост через Сталаш и теперь спешно уходили к заброшенному хутору на той стороне реки. Преследовать их не имело смысла.

Машина Ральфа стояла на самом берегу и обстреливала убегавших боевиков. До них уже было около полутора километров, и с каждой секундой расстояние росло, но НСВ все изрыгал короткие очереди.

Асмунд тем временем досматривал захваченный «союр».

Я глянул на часы. С начала боя прошло не более трех минут. Внезапное нападение настолько ошеломило бандитов, что они толком и не стреляли. Только с ушедшего джипа пару раз простучали очереди.

– Ральф, хватит патроны переводить. В темпе досматриваем трофеи, минируем и уходим. Потери есть?

– Есть, – почти сразу ответил Ральф. Его джип уже отъехал от берега и шел к нам. – Казимир потерял фонарик. Выпал из разгрузки…

Осмотр захваченного занял пять минут. В «союре» нашли пять килограммов героина и с полсотни одноразовых гранатометов. Остальное место занимали коробки с запчастями к машинам. РПГ и наркотики перегрузили в «ХАРАЗ», остальное заминировали вместе с машиной.

Ральф, лично осматривавший трупы, заявил:

– Люди Хирурга.

– Странный путь они выбрали. В Тисту удобнее идти через Кахов…

Ральф пожал плечами.

– Что в «котоне»?

– Несколько канистр, лекарства, одежда.

– Нужное к нам. Пора сваливать.

Я вновь глянул на часы и уже полез в кабину грузовика, когда запищала радиостанция.

– «Ромб», я «Угол-2». «Закрыли» «шнурок».[21]21
  жаргонное название каравана боевиков.


[Закрыть] Идем обратно.

– Отлично, понял тебя. Все чисто?

– Да… – Голос Влада странно звенел. – Все в порядке. Взяли трофеи. И «мясо».[22]22
  пленный.


[Закрыть]

– Хорошо. До встречи.

Владу тоже подфартило. Он оседлал трассу в семи километрах западнее нас. Как раз тот путь, по которому удобнее было идти встреченному нами каравану.

Радован со своим взводом ждал нас неподалеку от крохотного озера, в рощице. Заодно наблюдал за трассой Сетиж—Мединск.

Первым на место встречи пришел Влад, потом мы. Командир второго взвода выглядел довольным и растерянным одновременно. И не успел я задать вопрос, как он выдал:

– Мы завалили Исмаила!

– ?..

Влад кивнул на «мустанг», стоявший неподалеку.

– Труп там. Это он. Точно.

– Ну-ка пошли. – Я первым двинул в ту сторону, сгорая от любопытства. Неужели прихватили главаря «шерифов» из Сетижа?

В кузове джипа, под пулеметной турелью, лежало прикрытое брезентом тело. Видны зеленые кроссовки и пропитанная кровью штанина джинсов.

– Открой, – приказал я.

Торм – заместитель Влада – сдернул брезент. Повернул голову трупа в мою сторону. И резким движением разорвал серую футболку на груди.

Да, это был Исмаил. Я узнал его по фотографиям и по наколке на левой стороне груди – арабская вязь, сура из Корана. Исмаил был родом из Магриба, до того, как возглавить банду, ходил в помощниках у прежнего главаря.

– Они вышли от хутора. Мы только оседлали брод, как смотрим – катят. Пять джипов, никакого груза. МОНку успели поставить на берегу. Как только первая тачка перешла на нашу сторону – подорвали. А потом остальные. – Влад не отрывал взгляда от убитого. – Этот в третьей машине ехал. Успел, гад, спрыгнуть с двумя охранниками. Их Иштван перехватил. А Исмаила завалил Никита. Прямо в лоб.

Я кивнул. Лоб Исмаила и впрямь был украшен небольшим входным отверстием. Тонкая струйка крови стекла на висок, засохла. А затылок разворочен, брезент снизу сильно пропитан кровью. Никита молодец – хороший снайпер.

– Трофеев никаких, пулеметы покорежены, машины разбиты. Мы прихватили пару автоматов, все сфотографировали, Исмаила в машину – и деру.

– Верно. Значит, они с парнями из Тисты шли, а у хутора покатили в разные стороны. Но зачем боевики Латамира лезли на этот берег? Тиста в другой стороне.

Я глянул на Влада, тот пожал плечами.

– Лады. Труп с собой. В путь. Надо успеть до полудня. После обеда армейцы будут готовить трассу под караван. Нечего светить наши милые хари.

Оставив на потом все догадки относительно странного появления людей Латамира здесь, я сосредоточился на главном – на возвращении. Пока мы не в Мегаре – любые рассуждения подождут. Обратный путь из Зоны ничуть не проще пути в нее. Если бы погибшие на обратном пути могли говорить – они бы подтвердили…

…Докладывая на следующий день Доричу о гибели Исмаила, я рассчитывал преподнести ему сюрприз. Но вышло, что настоящий сюрприз преподнес он.

– На, читай. – Он подтолкнул ко мне синюю папку.

Там лежал один лист. Я прочел, глянул на Дорича и прочел снова.

«По достоверным данным, вчера вечером в Нудук был доставлен труп главаря „шерифов“ Панко. Как стало известно, смерть Панко наступила в результате пулевого ранения в спину. Источник сообщил, что группа боевиков, которую возглавлял Панко, шла от Стуруна вместе с другим главарем – Исмаилом. Неподалеку от хутора Калюжный группы разделились и пошли по своим маршрутам.

Обе группы были перехвачены неизвестными и практически полностью уничтожены. Сумевшие уйти боевики из группы Исмаила рассказали, что нападение было совершено неизвестным отрядом, двигавшимся навстречу.

Также в ходе боя был тяжело ранен и позже скончался помощник главаря «дорожников» Латамира из Тисты. Тот ехал по делам в Нудук.

У боевиков отмечено подавленное настроение. Мысль о мести никто не высказывал…»

Я отложил лист и почесал затылок. Выходит, вчера мы перевыполнили план. И едва не упустили Панко. Он, видимо, был в удравшем джипе. Шальная пуля отправила главаря на тот свет.

– Откуда сведения?

Дорич спрятал папку в ящик стола.

– Ребята из Департамента подкинули. У них кто-то сидит в Нудуке, вот и гонит информацию. А ты не знал?

– Откуда? От нас с Ральфом ушли джип и грузовик. Асмунд все стрелял вдогонку. Видать, не зря…

– Молодец! Одним ударом двух главарей. До этого вам завалить главаря не удавалось!

– Не везло.

– Зато сейчас…

Комиссар достал узкую длинную бутылку черного стекла с яркой наклейкой. По традиции, он пил только коньяк.

– Знаю, не употребляешь, но ради такого случая…

Две крохотные рюмки граммов на двадцать каждая негромко тренькнули при легком ударе друг о друга. Я единым махом опрокинул коньяк в рот, почувствовал привкус шоколада и жжение в горле.

– Боевики теперь станут осторожнее.

– Уже. Они и так к границе не подходят. Даже дороги другие выбирают.

– Тебе виднее. – Комиссар протянул руку. – Парней береги…

– Куда больше? И так осторожничаем свыше всякой меры.

– И все же… Лишний раз рисковать не стоит.

Я вопросительно глянул на комиссара, удивляясь столь явно выраженной заботе о нас, но промолчал. Что на него нашло?..

Слова Дорича я вспомнил через день, когда у меня в кабинете раздался звонок.

– Да.

– Артур, это Свен. Радована ранили.

– Что? – Я невольно привстал. – Как ранили? Постой, ты где?

– Сейчас у Бранки. Лейтенанта отвезли в госпиталь. Идет операция…

– Стоп! – По другому телефону я вызвал Влада. – Влад, взвод к выезду! Свен! Слышишь?

– Да.

– Госпиталь под охрану. Чтоб ни одна муха…

– Уже сделано.

Я бросил трубку и побежал вниз, чувствуя, как холод сковывает сердце и перебивает дыхание. Ранили моего друга…

Караджич утром со своим взводом усвистал в Валдан. Хотел оттуда выйти в Зону, проверить дорогу на Мединск и сделать закладку в тайнике. Такие тайники мы оборудовали в Зоне из расчета три тайника на сто квадратных километров. Боеприпасы, продукты, кое-что из снаряжения… Чтобы не ходить по трое-четверо суток с сорока—пятьюдесятью килограммами за плечами и не сдохнуть раньше времени. Имея такие схроны под рукой, мы могли работать в автономном режиме до недели.

После обеда Караджич вышел на связь, доложил, что дорогу проверил, она пуста. Запасы схрона пополнил, оборудовал НП на опушке леса. Я ждал его возвращения в Мегар к ночи. И вот…

Два джипа проскочили десять километров по дороге до Валдана за десять минут. «Мустанг» затормозил у входа в госпиталь. Тавр первым вылез из машины, цепко огляделся.